Download - celulas madre embrionarias
CELULAS
MADRE
Las células madre son células cuyo
destino todavía no se ha "decidido".
Se pueden transformar en varios tipos de
células diferentes, a través de un proceso
denominado "diferenciación".
En las fases iniciales del desarrollo
humano, las células madre, en el embrión,
son "diferentes" a todos los tipos de células
existentes en el organismo -cerebro, huesos,
corazón, músculos, piel,.....
Los científicos están entusiasmados con la
posibilidad de controlar el espectacular poder
natural de estas células madre embrionarias para
curar varios tipos de enfermedades. Por ejemplo, las
enfermedades de Parkinson y de Alzheimer resultan
de lesiones en grupos de determinados células del
cerebro.
Con la realización de un trasplante de las células
madre de un embrión a la parte del cerebro
lesionada, los científicos esperan sustituir el tejido
del cerebro que se perdió.
¿Qué son?
• En un futuro próximo, la investigación de las células madre podrá
revolucionar la manera de tratar muchas otras "enfermedades mortales"
como, por ejemplo, las lesiones vasculares cerebrales, la diabetes,
enfermedades cardiacas y hasta, incluso, la parálisis.
• Las actitudes en relación al uso de células madre para fines de
investigación y tratamientos médicos varían de un país a otro. En
Alemania, por ejemplo, la extracción de células madre de un embrión
humano es considerada ilegal.
• Por otro lado, en Gran Bretaña, esto es legal pero se encuentra bajo una
regulación rigurosa: los científicos británicos pueden utilizar embriones
humanos para la investigación hasta 14 días después de la
fecundación del óvulo. En este momento, el embrión es una bola hueca
de células del tamaño aproximado de un cuarto de una cabeza de alfiler
(0,2 mm).
• Muchos países aún no poseen leyes explícitas que regulen la
investigación de células madre humanas.
• Al ser la utilización de embriones una cuestión de gran
controversia en términos éticos, los científicos de todo el mundo
buscan otras fuentes de células madre.
El tipo de célula madre encontrada en la médula ósea de los adultos
parece ser una posibilidad.
• Estas células madre ya presentan la posibilidad de diferenciarse
de una gran variedad de diferentes glóbulos rojos a lo largo del
ciclo de la vida.
• En el futuro, los científicos esperan manipular estas células madre
adultas para que, en vez de producir únicamente glóbulos rojos
puedan producir células del cerebro, hígado, corazón y nervios.
Con todo, es probable
que las células madre
embrionarias
presenten, mientras
tanto, las perspectivas
más inmediatas para
nuevos tratamientos y
curas.
¿DE DÓNDE PROCEDEN
LOS EMBRIONES HUMANOS?
Estos embriones fueron
creados durante una fase de
rutina en los tratamientos de
esterilidad (FIV). Un solo ciclo
del tratamiento de FIV incluye
la fecundación simultánea de
varios óvulos. A continuación,
varios óvulos fecundados son
reimplantados en la madre y
los restantes son congelados,
por si el primer intento de
embarazo no alcanzara el
éxito.
S I L A MU JER A L A QUE SE LE PRACT ICA L A FIV SE QUEDA
EMBARAZADA, L A
PARE JA PUEDE OPTAR POR DONAR LOS EMBR IONES QUE NO QU IEREN PARA
INVEST IGAC IÓN O POR EL IM INARLOS .S IN EMBARGO, NUNCA LLEGÓ A SER TOMADA UNA DEC IS IÓN SOBRE EL
DEST INO DE ALGUNOS DE LOS EMBR IONES ALMACENADOS.
En los últimos 20 años, desde el inicio de la FIV,
muchos de los donantes de óvulos y esperma
cambiaron de casa, se volvieron a casar y cambiaron
de nombre, o tal vez hayan muerto.
Las clínicas de fertilidad pueden no encontrarlos.
El destino de muchos embriones almacenados es
por eso incierto.
Una segunda fuente de embriones, todavía más
polémica, para el abastecimiento de células
madre sería la creación de embriones únicamente
para investigación o tratamiento.
N U N C A E X I S T I Ó N I N G U N A I N T E N C I Ó N D E I M P L A N TA R LO S E N U N A M U J E R.
L A C R E AC I Ó N D E U N E M B R I Ó N C O N E S TA F I N A L I DA D E S C O N S I D E RA DA P O R
M U C H A S P E R S O N A S ( Y P O R A L G U N O S G O B I E R N O S ) É T I C A M E N T E E R R Ó N E A.
L A S C L Í N I C A S D E F E RT I L I DA D P U E D E N N O E N C O N T RA R LO S . E L D E S T I N O D E
M U C H O S E M B R I O N E S A L M AC E N A D O S E S P O R E S O I N C I E RT O.
Una segunda fuente de embriones, todavía más
polémica, para el abastecimiento de células
madre sería la creación de embriones
únicamente para investigación o tratamiento.
Nunca existió ninguna intención de implantarlos
en una mujer. La creación de un embrión con
esta finalidad es considerada por muchas
personas (y por algunos gobiernos) éticamente
errónea.
Sea como fuere, ya existen
millones de
espermatozoides y miles
de óvulos no fertilizados
congelados en clínicas de
FIV en toda Europa. Si
los espermatozoides fuer
an utilizados para fecundar
a los óvulos, existirían más
embriones todavía para
obtener células madre y
poder curar enfermedades.
Existe una última forma de obtener embriones humanos,
basada en la utilización de la técnica de la clonación. Dicha
técnica consiste en la creación de un embrión humano que
contenga la composición genética completa de alguien que
ya está vivo.
Si fuera implantado en el útero de una mujer, el embrión
podría técnicamente convertirse en un clon (una copia
genéticamente igual) de esa persona. Si fuese utilizado para
la investigación, el embrión proporcionaría células madre
para la cura de enfermedades.
OTRAS FUENTES
DE CÉLULAS
MADRE
HUMANAS
Muchos científicos consideran que las células madre
embrionarias son ideales para tratar enfermedades, una
vez que se multiplican considerablemente y pueden
diferenciarse de todas las células y tejidos del organismo.
Sin embargo, para su obtención, los embriones con más de
cinco días no son válidos.
Para evitar las barreras éticas y políticas que rodean la
temática de las células madre extraídas de los embriones,
los científicos están buscando fuentes alternativas.
Sangre
placentaria
La última opción como fuente de células madre
es la sangre del cordón umbilical que
normalmente es eliminada durante el parto. Las
empresas se ofrecen ahora para recoger la
sangre de la placenta y almacenarla,
gratuitamente, por si el niño enfermase.
Estas empresas defienden que las células
madre recogidas de esta manera pueden ser
empleadas para tratar problemas sanguíneos
como, por ejemplo, la leucemia y algunas
perturbaciones genéticas e inmunitarias. En el
futuro, la sangre del cordón umbilical podrá
llegar a ser una fuente de células madre
importantísima para curar lesiones vasculares,
cerebrales, la diabetes, la enfermedad del
Parkinson y la atrofia muscular.
La particularidad de la recogida de estas células madre es
que éstas son retiradas sin afectar a la madre o al niño.
Son compatibles también con el bebé en caso de que éste
desarrolle alguna enfermedad y necesite células madre.
Además, estas empresas argumentan que la sangre del
corazón umbilical del bebé también podría ser una fuente
de células madre válida para los familiares del bebé -
hermanos y hermanas, padres y abuelos.