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Conflictos sociales tras la independencia[editar · editar código]
La Venezuela independiente, creada tras su secesión de la Gran Colombia en 1830, contaba
con una fuerte oligarquía agraria. Este grupo social mantuvo en esencia el orden establecido
durante la colonia, basado en la explotación de la tierra dividida en un sistema latifundista. Esta
oligarquía estaba compuesta por la antigua aristocracia criolla y por las nuevas élites surgidas
durante el proceso independentista.
La guerra de independencia también había creado un nuevo grupo social compuesto por
la burguesía comercial, la cual había ascendido gracias a las oportunidades de comercio
creadas durante la guerra debidas a la necesidad de los ejércitos de pertrecharse. Esta
burguesía comprondría el núcleo principal del Partido Conservador .
A partir de 1831 se sucederían una serie de levantamientos en el oriente del paísen pro de la
consecución de un sistema federal. Estos primeros movimientos estarían organizados por los
grupos terratenientes enfrentados a la burguesía caraqueña. En los llanos no se reprodujeron
estos movimientos ya que aquí los terratenientes se enfrentaban al bandolerismo causado por
un creciente malestar social de las bases campesinas.
A partir de 1842 la crisis económica provocará la pauperización de los pequeños y medianos
propietarios de tierras, muchos de los cuales se verán desposeídos de sus tierras ante su
creciente endeudamiento. Esta situación quedará reflejada en los movimientos levantiscos
ocurridos entre 1846 y 1848 en lo que se llamó Revolución Popular , a la vez que se produce
una radicalización en los planteamientos del Partido Liberal.
En 1848, como resultado de la crisis desatada, el congreso elige como presidente de la
república a José Tadeo Monagas como una figura que pudiera reconciliar a liberales y
conservadores. Páez y los conservadores intentan controlar al nuevo presidente pero este se
distancia de los conservadores y se acerca a los liberales. El intento del congreso (dominado
por los conservadores) de enjuiciar a Monagas culmina en el asalto al congreso. Así se inicia
un periodo de asentamiento de los liberales en el poder. En éste periodo se legislan varias
medidas en favor de la clase terrateniente, lo que conllevará un proceso de acaparamiento de
tierras por parte de éstos. También se va configurando un cierto entendimiento entre sectores
liberales y conservadores bajo la consigna Unión de los venezolanos y olvido de lo pasado.
Causas de la Guerra Federal[editar · editar código]
Las causas de la Guerra Federal fueron las siguientes:
El reparto desigual de las tierras y la ganadería, estaban en manos de unas cuantas
familias de caudillos militares que habían luchado en la Independencia.
La miseria en la que vivían alrededor de 15.000 libertos que, al no encontrar trabajo,
habían regresado como sirvientes a las casas de sus antiguos amos o deambulaban por
distintas partes del país en situación de miseria.7
Las prédicas de los liberales sobre la igualdad social, en contra de la desigualdad que se
manifiesta por todas partes.
La crisis económica de 1858 tanto a nivel nacional como internacional. Como reflejo de
esta crisis el país se hace deficitario, ya que los ingresos obtenidos por los productos deexportación disminuyen, puesto que esos productos bajaron de precio.
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La expulsión del país de los dirigentes liberales, quienes se refugiaron en las islas de Saint
Thomas y Curazao, formaron la Junta Patriótica de Venezuela.
La Revolución de marzo de 1858[editar · editar código]
Artículo principal: Revolución de Marzo
En 1858 fue desalojado del poder el presidente José Tadeo Monagas. El movimientoinsurreccional estuvo seguido por gran parte del campesinado, los trabajadores y los sirvientes
a los que se les había prometido la condonación de las deudas.
Sin embargo en la constitución del nuevo gobierno predominarán los elementos conservadores
que no remediarán la situación de las clases campesinas. En junio el nuevo presidente Julián
Castro ordenará la expulsión de Venezuela a Ezequiel Zamora y otros líderes liberales, al
tiempo que varias regione
jo esas condiciones salió de la ciudad a hacerles frente y el día 23 ambos ejércitos estaban
prácticamente a distancia de combate; pero sorpresivamente, el día 24, Falcón realizó un
movimiento de repliegue, para unir sus fuerzas a las del general Juan Antonio Sotillo que se
encontraban en El Baúl. El 26 de enero se encontraron en El Tinaco las partidas de estos jefes,
quedando unificadas al mando de Falcón; pero éste, que buscaba principalmente
reaprovisionarse de municiones, descubrió la misma escasez en el grupo del general Sotillo.
Por su parte el ejército federalista estaba concentrado en El Tinoco. No obstante, el jefe de la
Federación dispuso el traslado de la campaña militar a los llanos de Guárico y comenzó una
serie de movimientos que algunos de sus oficiales consideraron como desacertados. Luego de
un infructuoso intento por tomar la ciudad de Calabozo, Falcón decidió pasar a Apure. Mientras
tanto, el general Febres Cordero, marchaba sobre Guárico, buscando un combate que
aparentemente rehuía Falcón por falta de pertrechos, y que sería la causa fundamental de su
traslado al Alto Apure, donde recolectaría ganado en cantidad suficiente para el consumo de
sus tropas y para venderlo en Nueva Granada, obteniendo dinero suficiente para comprar
elementos de guerra para volver a atacar. No obstante, el general Sotillo, a quien se había
confiado la marcha, intentó pasar el río Apure a la altura de San Fernando, ciudad atrincherada
y con buena artillería que los repelió desde la orilla contraria, haciéndoles retirar.
La batalla[editar · editar código]
Finalmente tras varias tentativas sin resultados y a tiempo que el ejército del general Febres
Cordero se aproximaba por la retaguardia, las tropas de la Federación acamparon el 16 de
febrero en el sitio de Coplé: un triángulo formado por los caminos que van de Calabozo a
Camaguán y Guayabal y el caño Caracol. La caballería compuesta de 1.600 jinetes fue situada
en el ala izquierda de la laguna de Coplé. Asimismo, el dispositivo federal quedó formado de
norte a sur, con fre
El 20 de enero los alzados llegaron a Tinaquillo desde donde se exigió la rendición de Valencia,
lo que ni siquiera fue respondido por el general Febres Cordero, que salía a su encuentro. Seis
días después se les unieron los rebeldes de los generales Juan Antonio Sotillo y Juan
Monagas (3.500 hombres, principalmente jinetes orientales, venidos desde Anzoátegui). Las
fuerzas enfrentadas se componían de la siguiente manera: los federales tenían hasta unos
3.300 infantes y 6.200 jinetes mientras que los conservadores tenían como máximo 5.000
hombres, en su mayoría de infantería.3 Las tropas federales tenían unos 3.000 dragones
veteranos entre sus filas.5
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El día 22 se encontraba el ejército federalista a pocos kilómetros de Valencia, en Tocuyito, sin
que el parlamentario hubiera regresado, pues se unió a las tropas gubernamentales. Por otra
parte, las tropas centralistas esperaban la inminente llegada de nuevos contingentes, con los
que superarían numéricamente al ejército liberal; y por añadidura, el comandante de la
guarnición, general Febres Cordero, se enteró por informes fidedignos que sus oponentes
habían agotado casi todo su parque en el sitio de San Carlos.
Bajo esas condiciones salió de la ciudad a hacerles frente y el día 23 ambos ejércitos estaban
prácticamente a distancia de combate; pero sorpresivamente, el día 24, Falcón realizó un
movimiento de repliegue, para unir sus fuerzas a las del general Juan Antonio Sotillo que se
encontraban en El Baúl. El 26 de enero se encontraron en El Tinaco las partidas de estos jefes,
quedando unificadas al mando de Falcón; pero éste, que buscaba principalmente
reaprovisionarse de municiones, descubrió la misma escasez en el grupo del general Sotillo.
Por su parte el ejército federalista estaba concentrado en El Tinoco. No obstante, el jefe de la
Federación dispuso el traslado de la campaña militar a los llanos de Guárico y comenzó una
serie de movimientos que algunos de sus oficiales consideraron como desacertados. Luego de
un infructuoso intento por tomar la ciudad de Calabozo, Falcón decidió pasar a Apure. Mientras
tanto, el general Febres Cordero, marchaba sobre Guárico, buscando un combate que
aparentemente rehuía Falcón por falta de pertrechos, y que sería la causa fundamental de su
traslado al Alto Apure, donde recolectaría ganado en cantidad suficiente para el consumo de
sus tropas y para venderlo en Nueva Granada, obteniendo dinero suficiente para comprar
elementos de guerra para volver a atacar. No obstante, el general Sotillo, a quien se había
confiado la marcha, intentó pasar el río Apure a la altura de San Fernando, ciudad atrincherada
y con buena artillería que los repelió desde la orilla contraria, haciéndoles retirar.
La batalla
Finalmente tras varias tentativas sin resultados y a tiempo que el ejército del general Febres
Cordero se aproximaba por la retaguardia, las tropas de la Federación acamparon el 16 de
febrero en el sitio de Coplé: un triángulo formado por los caminos que van de Calabozo a
Camaguán y Guayabal y el caño Caracol. La caballería compuesta de 1.600 jinetes fue situada
en el ala izquierda de la laguna de Coplé. Asimismo, el dispositivo federal quedó formado de
norte a sur, con frente al occidente. Por su parte, el ejército constitucional avanzó el 17 de
febrero hacia la sabana, en columnas cerradas. Cuando la descubierta divisó a los federales, el
general Febres Cordero ordenó que la división de vanguardia, bajo las órdenes del
general Nicolas Brito, se dirigiese al vado del Caracol, por donde pasa el camino de Guayabal,
para que tomase posesión de dicho vado; mientras que el resto del ejército ejecutaba una
marcha oblicua contra la izquierda, protegido por un bosque de palmeras al occidente de lasabana. Descubierto por Falcón el propósito del movimiento de la división de la vanguardia,
destacó tres columnas para que fuesen a ocupar el mismo punto.
De esta manera, Falcón decidió combatir en el campo de batalla elegido por sus enemigos, lo
que fue determinante para su derrota.6
Iniciado el fuego, Falcón trató de destruir a Brito mediante un contraataque, con el que
amenazaba la derecha y la retaguardia de las fuerzas de Febres Cordero; pero advertida la
acción, el jefe constitucional ordenó que cuatro brigadas y el batallón Convención marchasen
por la derecha y se desplegasen frente a las fuerzas de Falcón. La intervención de estas
unidades obligó a los federales a replegarse sobre el caño Caracol. Simultáneamente, otra
brigada neutralizaba la acción de Falcón contra la izquierda de la división de vanguardia. En el
ala derecha, dos brigadas de Febres Cordero y la caballería de Chaguaramas dejaban sin
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efecto una carga de caballería de los federales contra esa ala. A los 45 minutos de combate, la
victoria se decidió a favor de las fuerzas centralistas.
Consecuencias
La batalla pudo terminar siendo la derrota definitiva de la rebelión federal pero en cambio
termino siendo decisiva para el transcurso de la guerra:
Febres Cordero no persiguió a sus enemigos en retirada lo que salvo a gran parte de las
tropas rebeldes sobrevivientes. A diferencia de Santa Inés, donde Zamora persiguió a los
vencidos con la intención de exterminarlos y pocos sobrevivieron. Una de las razones de
esto pudo ser que el general conservador estaba escaso de caballería para llevar a cabo
tal maniobra.3 Esto ha sido considerado el mayor error táctico de el comandante vencedor
y por lo que se llama a Copla una victoria incompleta.7
La otra razón, y él porque la batalla es decisiva en el transcurso de la guerra es que los
liberales se vieron con ella obligados a pasar de una fase de enfrentamiento regular a
una guerra de guerrillas7 que a la larga los llevara a la victoria.3 Vencidos en la primera
etapa bélica los liberales son forzados a disolver su ejército.2
Debido a esto, Falcón ejecutó la retirada en buen orden por la llanura y después de algunos
problemas debidos a la falta de agua para la tropa y la caballería, llegó en la mañana del 20 de
febrero, al Paso de María sobre el río Tiznados, donde acampó. Ahí dispuso Falcón dividir el
ejército en cuatro cuerpos, uno de caballería e infantería bajo el mando del general Juan
Sotillo, que marcharía al oriente; otro de infantería para operaciones en el centro, comandado
por el general Pedro Vicente Aguadi en Carabobo; el tercero, de infantería, a las órdenes del
general Rodulfo Calderón destinado a Coro; y el cuarto, también de infantería, bajo el mando
del general Pedro Aranguren, tendría como teatro de operaciones las provincias
de Cojedes, Barquisimeto,Portuguesa y Barinas.5 Falcón se trasladaría a Nueva
Granada y Haití en busca de pertrechos para continuar la guerra.5 Los cuerpos en que fue
dividido el ejército de Federación encontraron bajo control del enemigo los territorios que les
habían sido asignados. Allí sufrieron persecuciones y descalabros que redujeron su acometida
y capacidad de combate. Como consecuencia de esto, se convirtieron en partidas poco
numerosas que sólo podían librar una guerra de escaramuzas.
En síntesis, ninguna de las grandes batallas de la Guerra Federal, Santa Inés y Coplé, decidió
la suerte final de la contienda, aunque el resultado de la última influyó de manera determinante
en la forma como ésta proseguiría: guerrillas (reducidas o amplias) en acción permanente
contra el gobierno, hasta que el desgaste civil y económico, así como algunos avances finales
de los federalistas obligaron a buscar una solución negociada, cuya consagración fue
el Tratado de Coche, en abril de 1863.
La Venezuela independiente, creada tras su secesión de la Gran Colombia en 1830, contaba
con una fuerte oligarquía agraria. Este grupo social mantuvo en esencia el orden establecido
durante la colonia, basado en la explotación de la tierra dividida en un sistema latifundista. Esta
oligarquía estaba compuesta por la antigua aristocracia criolla y por las nuevas élites surgidas
durante el proceso independentista.
La guerra de independencia también había creado un nuevo grupo social compuesto por
la burguesía comercial, la cual había ascendido gracias a las oportunidades de comercio
creadas durante la guerra debidas a la necesidad de los ejércitos de pertrecharse. Estaburguesía comprondría el núcleo principal del Partido Conservador .
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A partir de 1831 se sucederían una serie de levantamientos en el oriente del paísen pro de la
consecución de un sistema federal. Estos primeros movimientos estarían organizados por los
grupos terratenientes enfrentados a la burguesía caraqueña. En los llanos no se reprodujeron
estos movimientos ya que aquí los terratenientes se enfrentaban al bandolerismo causado por
un creciente malestar social de las bases campesinas.
A partir de 1842 la crisis económica provocará la pauperización de los pequeños y medianos
propietarios de tierras, muchos de los cuales se verán desposeídos de sus tierras ante su
creciente endeudamiento. Esta situación quedará reflejada en los movimientos levantiscos
ocurridos entre 1846 y 1848 en lo que se llamó Revolución Popular , a la vez que se produce
una radicalización en los planteamientos del Partido Liberal.
Consecuencias
El 24 de enero de 1848 luego del asalto al Congreso, representantes del Ejecutivo así como el
propio Monagas, acudieron a las legaciones para convencer a los diputados que se
encontraban refugiados allí, para que reanudaran las sesiones del Congreso. Finalmente, tras
lograrse el quórum, el Congreso declaró establecido el orden constitucional y le otorgó poderes
especiales al Ejecutivo para contrarrestar cualquier alzamiento que pudiera surgir en el país.
Gracias a esta medida, Monagas pudo sofocar la rebelión que estalló a los pocos días
acaudillada por Páez. En definitiva, empieza ese el período conocido como el "monagato", once
años en el cual los hermanos Monagas se alternaron en el poder.