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DeR etórica
XAVIER LABORDA GIL
La co
mu
nicación per suasiva
1 Prólogo 2 Sub judice
3 Tarea de esclavos y sofistas 4 Pescadores de perlas
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5 Gloria y poder 6 Sujeto y objeto del deseo
7 Peroración 8 Referencias bibliográficas
El habla es el instrumento de formación del individuo y un medio poderosísimo detransformación del mundo. El libro De Retórica: la comunicación persuasiva aportauna visión histórica de la retórica. Y relaciona con el arte de hablar en público cincofacetas de la vida social. Éstas son las demandas ante los tribunales, el programaeducativo, la creatividad de la oratoria, la lucha política y el diálogo que la persona
sostiene consigo misma. En definitiva, se plantea al lector la cuestión del uso políticodel lenguaje y su influencia en la conciencia del individuo.
La obra De Retórica: la comunicación persuasiva se publicó originalmente en una edición en catalán, quecorrió a cargo de Editorial Barcanova (Barcelona, 1993).
De Retòrica.
La comunicació persuasiva.
ISBN 84-7533-914-X
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De Retórica: l a comunicación per suasiva / Xavier Laborda Gil
A Isabel, persuasora de la mañana a la noche
1
P R Ó L O G O
Grupo de personas, sentadas en círculo y concentradas en su diálogo.
Cuando nos preguntamos qué es hablar, acuden a la mente diversas preguntas; algunas,
de índole práctica; profundas las otras. Unas nos encaminan hacia la lucidez; otras
sugieren la senda divergente del virtuosismo. Ahora bien, todas las preguntas tienen en
común la voluntad de hacer frente a la corriente que impone el torrente de los hechos. Sinos interesa saber qué es hablar, qué implica persuadir a los demás, qué hay de
colaboración y qué de violencia en la comunicación, se debe a que intentamos descubrir
el contenido –en parte oculto – del ser humano. Se debe a que aspiramos a conocer y a
poder decidir sobre nuestro comportamiento comunicativo.
Las luces y las sombras más marcadas del actual mundo la comunicación y de la
persuasión son una proyección de la publicidad. Quizá por ello. pensar en el discurso
implica referirse al fenómeno publicitario. La razón más honda es que los mensajes
publicitarios atraviesan la sociedad de parte a parte. Su presencia y condición nosmueve a entrar en un debate histórico: el debate sobre las técnicas de persuasión y, lo
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que merece mayor atención. sobre los mecanismos de producción social de
interpretaciones de la realidad.
Aclaremos que el punto de ataque de la cuestión no se halla tanto en los recursos
para influir en el entendimiento de los demás como en la condición cultural de la persuasión. Según afirma la filosofía contemporánea, pensamos desde el lenguaje como
centro, puesto que éste es el crisol del conocimiento, eje en torno al cual giran los
objetos. Así pues. si la realidad no es una conformidad de la mente con los objetos, sino
el resultado de una actividad cognitiva y lingüística –que confiere sentido a los objetos-,
la persuasión constituye, a su vez, la forma comunicativa decisiva para conformar los
patrones de verdad.
Por persuasión entendemos el conjunto de procesos comunicativos de influenciainterpersonal y social. Desde un punto de vista global –cultural, en suma-, la persuasión
"no es algo que una persona ejerza sobre otra", señala Kathleen Reardon (1981:21), sino
que es "un medio por el cual las personas colaboran unas con otras en la conformación
de sus versiones de la realidad, privadas o compartidas". Esta línea teórica, que nos
conduce a los principios del conocimiento compartido o social, no excluye una
consecuencia necesaria. La persuasión, por más que su ámbito primordial radique en la
representación, se manifiesta también, y con claridad, en los cambios recíprocos que se
opera en las actitudes y las conductas. Nuevamente, constatamos que el lenguaje
conforma un centro social y personal, pues buena parte de las actitudes y de las
conductas se hacen presentes en el habla.
Sin embargo, para conocer el habla, mas allá de las reglas de la estructura y de los
principios del diálogo, se precisa entenderla como un objeto plenamente histórico.
Porque los géneros discursivos, los recursos y los protocolos de cada situación, se han
sedimentado a lo largo de un proceso histórico. De ello es un testimonio valioso el
nacimiento de la retórica, en la Grecia clásica, con la pareja consolidación de una
tradición educativa y literaria, heredera directa del este arte de hablar persuasivamente.Los testimonios que podemos recoger en el tiempo revelan la conexión entre las
prácticas retóricas y las instituciones judiciales y educativas, así como con modelos
literarios y con prácticas lúdicas de conversación.
A partir de estas reflexiones, orientamos un viaje al continente de los
descubrimientos que es el lenguaje. Sus etapas tan sólo presentan aquí seis vertientes
dinámicas: juzgar, educar, decir bellamente, conseguir poder y, finalmente, sumergirse
en la intimidad del sujeto.
He aquí el avance del programa del libro. En el capítulo primero, “Sub judice”,
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nos ocupamos de la actividad de juzgar y del nacimiento de la retórica, de manera aso-
ciada a determinadas prácticas judiciales. En el capítulo siguiente, “Tarea de esclavos y
sofistas”, hablamos de la enseñanza y del adiestramiento en las habilidades discursivas.
El tercer capítulo, "Pescadores de perlas", corresponde a los recursos literarios o de
excelencia, y su utilidad persuasiva. Por su parte, el capítulo que le sigue, “Gloria y poder”, nos pone ante los ojos un ejemplo de uso político del discurso, dispuesto para la
conquista de la adhesión del auditorio. Finalmente, en el capítulo "Sujeto y objeto del
deseo", acabamos la jornada en el recinto de la intimidad del sujeto. Y nos interesamos
por el desasosiego que él puede experimentar en tanto que objeto de agresión y
alienación comunicativas; también, y como contraposición, advertimos su anhelo por
extenderse hacia los demás, en un complejo movimiento de persuasión y cooperación
comunicativas.
El habla es causa de grandes portentos. También, no obstante, de grandes
inquietudes. De un lado, tiene un poder revolucionario, por su capacidad de
experimentación y transformación del mundo, ya que lo extiende o lo contrae, lo revela
o lo oculta. Del otro, el habla es un instrumento inclemente de dominio sobre las cosas y
las gentes; de ella se valen, sobre todo, ciertos grupos sociales para legitimar e
incrementar su poder y conculcación. Sin embargo, el elemento común a ambos ex-
tremos no es otro que la comunicación persuasiva, de la cual pasamos a tratar ahora
mismo.
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De Retórica: l a comunicación per suasiva / Xavier Laborda Gil
2
S U B J U D I C E
La oposición o contradicción de posturas, rasgo básico de la retórica forense. En la imagen, dosrostros, confrontados (instalación artística en el vestíbulo del metro).
El origen conocido de la reflexión sobre el uso del habla es un fenómeno muy
particular: el conflicto jurídico. Los litigios ante los tribunales fueron la causa histórica
del conocimiento de los recursos para convencer a la audiencia; esta audiencia estuvo
formada por los tribunales, en un primer estadio.
En el siglo V a.C., en la Sicilia griega, el derrocamiento de los tiranos trajo lademocracia y dio lugar a litigios para recuperar las propiedades expoliadas. Los tiranos
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habían arrebatado las tierras y las hablan entregado a mercenarios y secuaces. Cuando
se reinstauró la libertad, se instaló en la palestra la palabra pública y libre, es decir, la
retórica.
La retórica, nacida de los pleitos de propiedad, ofreció en aquel momentohistórico el único instrumento para probar los derechos reclamados. Al no quedar
escrituras ni registros, la forma probatoria fue la palabra, la argumentación y el tes-
timonio personal. Cada litigante había de ser capaz de convencer al tribunal popular que
juzgaba el caso. La novedad del alud de juicios puso en claro la necesidad de adquirir
unas habilidades de oratoria. Es obvio que no todo el mundo estaba preparado para
hablar en público y persuadir, ni aunque cada cual saliera en defensa de lo que
consideraba como propio.
Era preciso que alguien enseñara a los demás. Y aparecieron los primeros
maestros en el arte de la retórica, los rétores Córax y su discípulo Tisias. Córax escribió
un manual, Techné rhetoriqué, cuyo nombre ha seguido vivo con las obras de otros
autores sobre el arte de la elocuencia. El perfil de esta obra fundacional consiste en una
gavilla de preceptos prácticos y de ejemplos. En definitiva, una técnica judicial al
servicio del litigante, a quien le conviene respetar un orden canónico de exposición:
exordio o presentación, lucha o argumentación de la causa y, para concluir, epílogo o
peroración. La idea de la lección resulta simple, pues enseña cuándo decir las cosas y
cómo decirlas. Quien se haya visto en un aprieto podrá desmentir la aparente facilidadde la aplicación de la lección, aunque ya hace algunos siglos que el mundo judicial ha
incorporado profesionales que hablan por sus clientes y, también, ha redactado una
retórica específica que recibe el nombre de derecho procesal.
Nacimiento de la palabra fingida
¿Qué compromiso establece originalmente la retórica con la verdad? Sabemos que
fue útil a los propietarios primigenios para que reivindicaran lo que había sido suyo.Ellos se personaron ante la nueva modalidad de tribunales populares para solicitar no ya
un juicio de verdad o falsedad, sino otra cosa: un veredicto, que es la sentencia en virtud
a justicia.
Aquí el criterio de justicia ha de permitir valorar el conflicto de intereses, y a
quién dar la razón o qué parte de razón, cuando hay diversos aspirantes. Una cosa es la
ley y otra los derechos de las partes, que en muchos casos son confusos o discutibles.
En definitiva, las parte hacen apelación, no ya a la verdad, puesto que es un bien
intangible, dinámico, sino a argumentos de verosimilitud. Mencionada la verosimilitud,queda para más adelante entrar en sus secretos.
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Del examen de este proceso se puede extraer y subrayar tres aspectos. El primer
aspecto que hay que tener presente es que un tribunal no es una instancia filosófica; así,
los magistrado no se interesan por la verdad abstracta. En segundo lugar, se puede
constatar que, a menudo, la demanda de un derecho colisiona con el derecho de otra persona. Y, finalmente, resulta evidente que la palabra recibe sin remedio un uso
beligerante por parte de los hablantes. Más concretamente, inferimos que la palabra y el
arte de la persuasión están, histórica y culturalmente, asociados a los sistemas jurídicos
(y políticos) y a la red simbólica o discusiva de defensa de la propiedad.
En sintonía con las observaciones precedentes, concluimos que la retórica no
aspira a atrapar la verdad o la falsedad del discurso, sino a afianzar los argumentos
propios y a debilitar los del contrario. El campo de acción, entonces, viene delimitado por la tensión de un discurso (probatorio, argumentativo) abocado a un auditorio, al que
hay que convencer. Y, si sopesamos causas y efectos, salta a la vista que la retórica
surge como un instrumento, a guisa de ropa talar, que da la prestancia a un cuerpo: el
habla como ámbito de lucha por propiedad, por las relaciones comerciales y por cuotas
de poder político. En términos escuetos, el habla sirve a un programa
antropológicamente agonístico, de lucha; y, a continuación. la invención de la retórica
pone en "arte", es decir, explicita las reglas y los mecanismos, del que hasta entonces
sólo era el fruto de la espontaneidad y la inspiración personal.
Si la invención del arte de hablar para convencer representa un hito, reiterémoslo,
es por su contribución a las libertades públicas, en las vertientes judicial y política. De
manera conjunta –hay que decir también – se introduce la turbia semilla de la
demagogia, mas la persecución de ese extremo nos apartaría hasta cuestiones que aquí
no caben. Son aportaciones destacables de la retórica. decíamos, pero ello no obsta para
que, si nos elevamos a la altura del fenómeno cultural que supone su aparición,
podamos anotar una aportación tanto o mas importante. Como la bautiza el inolvidable
semiólogo Roland Barthes, la contribución es la "palabra fingida".
Previamente al arte de la palabra, disponíamos de creaciones literarias. Los poetas
crearon cosmogonías, redes narrativas que se habían superpuesto al magma de las
mitologías populares. La literatura ungía la palabra ficticia, y se expresaba en poesía
porque la prosa no se desarrolló sino más tarde, merced al trabajo de un rétor insigne,
Gorgias. Este sofista, también originario de Sicilia –esclarecido hijo del paisaje cultural
de la isla-, otorgó a la prosa una condición inédita. Antes de que se produjera tal
acontecimiento, se extraía el saber decir únicamente de dos formas expresivas: la poesía
(ficción) y la retórica judicial (fingimiento). De los términos que califican las dos
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modalidades decantamos, no ya los conceptos coloquiales –que nos podrían remitir a
“mentira”-, sino el sentido de los géneros. La poesía es un género. El discurso judicial,
otro género, que codifica un discurso triangulado por los tribunales (instancias de la
ley),las tierras (bienes) y los litigantes (polos dialógicos). El género judicial no se ocupa
del discurso filosófico (verdad) ni estético (belleza) sino del discurso verosímil. Y eldiscurso verosímil es tal cuando funda un acuerdo –variable en cada juicio – entre la
trilogía apuntada: 1) La maquinaria del derecho, tanto simbólica – corpus iuris, código
legal – como material o sistema judicial.2) La propiedad. 3) Los sujetos de derecho y
sus conflictos.
La palabra fingida delimita un campo de habla que ayuda a los litigantes a
afianzar su reclamación y a socavar la del contrario, sea un particular sea un
procedimiento de la maquinaria judicial; sea la suya una pretensión justa, sea injusta.Ésta es la constatación que se aprecia superficialmente. Dicho en otros términos, la
retórica al servicio del ciudadano libre, del ciudadano con plenitud de derechos; no el
esclavo, el loco ni el pródigo. Más en profundidad, sin embargo, yace la clave de la
fortuna de la palabra fingida, y que ha perdurado para siempre más. Esa clave da razón,
por ejemplo, de la tolerancia social hacia una práctica que, bastante juiciosamente,
podría calificarse de cínica. Ciertamente, es cínica, impúdica, pues hace gala de ignorar
la rectitud de las causas y la sinceridad de los personados ante la justicia. Ése es un
reproche que se puede hacer a la retórica judicial: la ignorancia de unos aspectos; pero
no más, como la disolución o el ataque, pues el debate se halla en otro lugar. ¿Es acaso
central la consideración de la rectitud de la causa, de la demanda? ¿Lo es antes de que
dictamine el tribunal? Sin duda que no, ya que precisamente en ello consiste la función
judicial. Y, respecto de la sinceridad, destaca su impertinencia, porque la intimidad y el
acuerdo entre lo que se piensa y lo que se dice no importan, cuando sí importa el
acuerdo entre lo que se dice y lo que se demuestra.
En apariencia, por lo tanto, el sentido de la primera retórica anida, como garante
de las libertades públicas, en la soberanía del ciudadano. En este análisis superficial,vemos una técnica que da la resonancia pública que precisa toda voz individual en actos
de protección de los derechos subjetivos. De los tres puntos cardinales de la realidad
jurídica, según la aproximación exterior, la retórica tan sólo queda al servicio del tercer
punto: el sujeto. De aquí procede, en realidad, la suspicacia y el escándalo de los
detractores. ¿Qué hay en el fondo de tal absurdo, si no es una injusticia bendecida por la
justicia? La explicación se abre paso con facilidad. La retórica no sirve a un solo
elemento, sino a los tres y a ninguno en particular, puesto que su poder se cifra en
fundar el orden del sistema: una trinidad de maquinaria, cosas y sujetos. Su poder queda
resumido en la producción del nuevo género de la palabra fingida. En el detalle de los
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desajustes que sufren los litigantes vencidos, se conjuga la tolerancia que demanda el
funcionamiento del gran mecanismo social y de clase. Importa aquello que aglutina el
sistema jurídico. Y el discurso fingido se crea para dotar de coherencia al instrumento
institucional y de solidez a la nueva percepción de la realidad.
“Seré breve”
Las enseñanzas de Córax y Tisias llegaron a Atenas. Los comerciantes que tenían
tratos en Sicilia y la Grecia peninsular difundieron, de manera práctica, las técnicas de
habla judicial. El viaje de madurez culminó, siglos después, en Roma. La impronta del
derecho romano es evidente en sistemas europeos actuales, y no ya como influencias
doctrinales sino también como marcas físicas sobre el paisaje, con la característica
parcelación romana del la propiedad rústica.
Entre el origen siciliano y el ius romano, hay etapas destacadas, una de las cuales
es la protagonizada por Antifonte (480-411), en Atenas. El mérito de Antifonte es haber
elaborado un programa de aprendizaje de la retórica, claro y sencillo, para ser aplicado
con provecho por los clientes. Los ingredientes de la propuesta de Antifonte son tres: un
plan ordenado (partes del discurso), unos argumentos ambivalentes (tópicos) y una
teoría probatoria (verosimilitud). Una vez aprendidos los tres principios, los alumnos
dominaban unos recursos mecánicos adaptables a cualquier situación.
En primer lugar. era preciso disponer de un plan de discurso. Cada cosa en su
momento; ni antes ni después. La argumentación sigue a la exposición de la cuestión; a
su vez, la exposición de la cuestión va después de la salutación y de la captación de la
atención y la simpatía de los oyentes. Se infiere con facilidad que la claridad y la
precisión encabezan las reglas del orador que se defiende a sí mismo. El plan consiste
en discernir cuatro partes del discurso: exordio, narración, confirmación (con digresión
opcional) y epílogo. Este orden guía al hablante y a la audiencia, a través de las etapas
de una introducción, un cuerpo central de razonamientos y la conclusión.
1. – La presentación o exordio cumple una función fática y empática. Pone en
contacto al orador con los oyentes, con la finalidad de que se establezca una
comunicación atenta y entregada (función fática). El orador no sólo busca captar la
atención sino también la benevolencia de aquellos que le escuchan (función empática).
Es el momento de mostrarse humilde o ocurrente, y de declararse poco hábil con las
palabras. También cabe la opción de prescindir de todo proemio y entrar en el meollo
directamente, lo cual no quita que sea una forma más de introducción. En conjunto, eltono usual suele desprender medida y prudencia. Dejar para más adelante parte de las
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ideas, así como las formas vehementes y rotundas, da buenos resultados.
De manera directa, el exordio responde a dos finalidades. La primera es seducir al
auditorio (captatio benevolentiae) al establecer alguna complicidad entre el orador y su
público. De hecho, seducir significa apartar a alguien de su camino y hacerle pasar por el camino de quien realiza la maniobra de atracción. La segunda finalidad se resume en
el anuncio de las partes ( partitio) de lo que seguirá. Esta formalidad ofrece una guía
mental al oyente y también le reconforta con la indicación de cuál es el término de sus
esfuerzos. Cómo tranquiliza oír “Seré breve”, cuando uno se ve atrapado por el deber o
la etiqueta, a disposición del buen criterio de brevedad del orador. ¡Cuántas veces, sin
embargo, comprobamos que la palabra brevedad recibe interpretaciones temporales tan
elásticas!
La razón directa del exordio, en resumen, es hacerse con los oyentes y hacerles
conocer el plan de la alocución. Además, hay un aspecto general y que podemos
clasificar de ritual. La disposición por parte del orador de unos clichés de presentación
le confiere una ayuda precisamente en el momento más delicado del discurso: aquel
punto en que se pasa del silencio –de la nada, casi – al habla, al orden nuevo, irrepetible
que esta última aporta.
Cultivo de razones y astucias
Un vez enhebrado el camino de las primeras palabras, tensada ya la atención del
público, ha llegado el momento de que el disertante razone los hechos, con la narratio y
la confirmatio, según se decía en latín. Estas dos partes componen el movimiento
demostrativo de la exposición.
2 – La narración aporta los hechos, aquello que ha acontecido y es el objeto del
juicio. Lo que entra en consideración pertenece al pasado. Sin embargo, no se entiende
la narración como una temporalización; no coincide con el relato novelesco. Por el
contrario. constituye una presentación interesada de los hechos. Consta propiamente de
dos elementos, la enunciación de los hechos, por un lado, y la descripción de cosas,
circunstancias y comportamientos. Resulta fácil adivinar la tarea ideológica, de tesis,
que se desarrolla subterráneamente en dicha fase. El orden de los hechos, el énfasis en
unos y el silencio de otros. la vecindad enumerativa para inducir causalidades, las
connotaciones semánticas..., tales son algunos de los recursos empleados en la pieza de
la narración. Se entiende que la narración ha de encajar en un estilo conciso y claro.
Como señala Barthes en su modélico ensayo "La retórica antigua" (1985), la
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narración tiene dos caracteres obligados: la desnudez y la funcionalidad argumentativa.
Apariencia y estructura, respectivamente. El estilo ha de ser directo, claro, sin
ornamentos; en una palabra, desnudo. Sin embargo, bajo ese cubrimiento se organiza
todo lo contrario, una preparación de los argumentos que han de venir e, inclusive, una
presentación parcial o incluso tendenciosa. En esa aparente objetividad, pues se presupone que los hechos son los hechos, el orador planta los elementos de prueba que
han de verdear instantes después, como por causa natural. Es superfluo insistir en que el
orden natural que conecta hechos, por un lado, y causas e interpretaciones, por el otro,
tiene una explicación convencional, cultural.
Como hemos visto, la narración se forma con dos rasgos –desnudez estilística Y
estructura pre-argumental – y de dos elementos, hechos y descripciones. Los hechos
dibujan un conjunto de sucesiones temporales. Las descripciones, en tanto que parada
momentánea para recrearse en un retrato físico o psicológico o un ambiente familiar,
proponen una perspectiva no durativa sino suspendida. La combinación de los
elementos y, también, la reiteración de la narración en un segunda fase amplificadora,
convierte a esta pieza del discurso en una parte probatoria muy eficaz.
3. – La confirmación completa el circuito argumentativo. Y lo hace, en este
tramo, de forma expresa. Declara y desarrolla los argumentos de prueba o refutación de
lo que se juzga. Hay dos partes. La primera, realmente sintética, se reduce a enunciar en
una frase la causa o cuestión planteada. La segunda es la argumentación, cuerpo central
que se arma con argumentos diversos.
¿Cómo argumentar? A esa pregunta dan respuesta las obras de retórica a lo largo
de numerosos capítulos. Cuestión capital, en verdad, que pide un espacio y una
intención diferentes de los nuestros. S1 recogemos aquí, no obstante, respuestas
parciales, indirectas, con el respeto que inspira la rica tradición occidental de la retórica.
Una respuesta indirecta está presente en estas páginas: el orden compone por sí mismo
una argumentación. A saber, la ordenación de las partes del discurso y, dentro de éstas,
la secuenciación de elementos. “¿En qué punto han de encajar los argumentos?”, nos preguntamos. “Después del recordatorio de la causa considerada, en el seno de la
confirmación”, responde la preceptiva. “Y ¿dónde la confirmación?", pregunta un
alumno de Antifonte que no recuerda las clases anteriores. "La confirmación sigue al
exordio y a la narración de los hechos”, sentencia Antifonte. “Una vez en la
confirmación –retoma un discípulo-, si dispongo de cinco razones, por ejemplo, ¿en qué
orden he exponerlas?”
– Comenzarás con un par de argumentos fuertes, seguirás con los argumentos
endebles y acabarás con alguno muy persuasivo.
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Nuestro diálogo imaginario, pero creíble, recalca una caracter1stica de la
pedagog1a de Antifonte: la retórica como sintagmática, es decir, como saber de
disposición u ordenación de partes y recursos discursivos.
Algunas veces el orador imprime un giro a su disertación y dice: "Lo queacabamos de ver me recuerda una historia en la que tres amigos..." Y vincula la
enseñanza de esa historia al relato central. O, también, se plantea: "¿Qué habría dicho
Sócrates (o alguien apropiado) del caso que nos ha traído a aquí?" La interrogación de
este ejemplo forma una figura, la prosopopeya, que consiste en hacer hablar cosas o
personas ausentes o fallecidas. Con la prosopopeya o el relato, el orador se aparta del
camino y recorre un tramo de otro que converge elípticamente con el primero. Tal
recurso, denominado digresión, puede ser utilizado para realzar la propia posición.
Sería interesante estudiar el alcance y las clases de digresiones que se introducen
en las exposiciones. El género judicial presenta un perfil demasiado estricto, si bien tal
tipo de discurso en las creaciones literarias y cinematográficas ofrece ejemplos
barrocos. En los discursos políticos que entran en mediaciones ideológicas (ingredientes
culturales, estéticos. axiológicos), a menudo se puede apreciar piezas digresivas con
mucha intención demostrativa. No menos instructivo ha de ser el análisis de las
digresiones en el aula, cuando el profesor busca enlaces inesperados, cazados por sus
experiencia. La fascinación –también gratuidad – de la digresión yace en que enseña
que el mundo se compone de vasos comunicantes, conectados por una red sutil ycaprichosa. cuando no esotérica.
4. – El epílogo, finalmente, concluye el programa. También recibe los nombres de
peroración, conclusión o coronamiento. Responde a una doble finalidad. Resume el
discurso: recuerda lo que ha sido el hilo principal y la pretensión específica de la
alocución. Los romanos lo denominaban posita in rebus, ya que la repetición remeda la
acción de hacer una hatillo con las cosas expuestas: mundo referencial. Y la segunda
finalidad –en paralelismo claro con la introducción – toca los sentimientos. En estecaso. la posita in a1ectibus apela no ya a la benevolencia de los oyentes –suave
sentimiento de complacer-. sino a al implicación afectiva que comporta la conmoción.
Es el momento en que el abogado aprovecha para presentar con dramatismo. como haría
un actor consumado. la indefensión de su cliente y la vileza del contrario.
Al hablar de la conclusión, sin embargo. Estamos desplegando una simetría casi
perfecta con la introducción. Las dos piezas están al servicio de una finalidad emotiva y
una finalidad referencial. de ideas. También, por encima de ese plano inmediato de
eficacia, planean las ayudas rituales para iniciar y finalizar el parlamento. Delacabamiento podemos destacar la necesidad que tiene el oyente de entrever el final;
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como está a disposición del orador, la única defensa se halla en los mojones. Como el
ciclista en carrera, ver la pancarta de llegada le proporciona placer.
DISPOSICIÓN DEL DISCURSO
partes secciones finalidad función
comunicativa
Exordio
A Captatio benevolentiae (captar la
atención y la simpatía del público)
B Partición (anuncio del contenido
del discurso)
agradar
Apelativa y emotiva
Narración
C Rasgos
1 – desnudez estilística2 – pre-argumentación
D Elementos
3 – relato de los hechos
4 – descripciones
convencer Referencial
Demostración
E Proposición o causa
F Argumentación
G Digresión (opcional)
convencer Referencial
Epílogo
H Posita in rebus (resumen del
discurso)
I Posita in affectibus (apelacion a
los sentimientos)
conmover Apelativa y emotiva
Cuadro de las secciones del discurso judicial.
Otro aspecto ritual de la conclusión es el protocolo para cortar el flujo discursivo.Todo comienzo y final son una forma arbitraria, arriesgada, que escoge el hablante para
incorporarse y salir del río ideológico del habla. Al quedar reguladas las formas de
presentación y despedida. el esfuerzo creativo y la turbación ante la libertad expresiva
dejan paso al uso de un cómodo repertorio y a la confianza.
Hablar al corazón, hablar al cerebro
En el cuadro que representa la disposición del discurso apreciamos la combinación
de partes dirigidas al corazón y al cerebro de los oyentes. El exordio y el epílogo apelana los sentimientos, con la diferencia de grado de querer agradar y conmover.
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respectivamente. La cordialidad pertenece a la presentación y la fogosidad recae en el
cierre. La apelación a los sentimientos significa confeccionar el mensaje en virtud de los
destinatarios. Por el contrario, la apelación al razonamiento y los hechos determina
situar el discurso en la vía de la persuasión. Con la presentación de los hechos y su
argumentación, el orador no busca seducir sino convencer, aleccionar. La alternancia definalidades deja bien claro el orden oculto del discurso: agradar, convencer, conmover.
El juego de elementos metafóricamente calientes y fríos facilita la tarea retórica de
moldeado: ajustar la conducta de la audiencia a las pautas transmitidas.
Si el plan de habla abría el camino de la persuasión, Antifonte añadía dos
instrumentos más, los tópicos y la verosimilitud, instrumentos que fueron
perfeccionados por Aristóteles, Cicerón y Quintiliano, entre otros rétores. Los tópicos –
loci en latín, topoi en griego-, a diferencia de lo que se entiende coloquialmente, sonunas fórmulas generales, vacías, susceptibles de aplicación a cualquier discurso. a
cualquier postura. “Los tópicos –escribe Cicerón – son las etiquetas de los argumentos
bajo los cuales se buscará lo que hay que decir en uno u otro sentido”.
Mientras las partes del discurso guían respecto del orden de las finalidades, los
tópicos dan la pauta de cómo desarrollar todo tema o disputa. Relacionan los aspectos
que tratar. Si se acusa a alguien de un delito, los tópicos aconsejan considerar estos
puntos:
– ¿Ha sucedido realmente el hecho?
– ¿Qué posibilidades hay de que el encartado haya participado? Grado de
certidumbre.
– ¿Cómo calificar el hecho? ¿Hurto. robo, atraco? ¿Magnicidio, asesinato,
homicidio. accidente?
– ¿Cómo imputar la conducta del acusado? ¿Punible, excusable. irresponsable?
Como vemos, se trata de un guión de puntos de elaboración del parlamento. En unsegundo sentido, un tópico también es un argumento tipo. que conviene en cualquier
punto de la demostración. Continuando en el ámbito judicial, la pobreza del acusado
sirve para atenuar o eximirlo de pena. En el caso de ciertas figuras delictivas, el tópico
de la pobreza opera al revés. incrementando la pena; así pasa con el tráfico de estu-
pefacientes, figura en la que la pobreza del encausado aporta un elemento muy negativo.
y la solvencia económica y profesional, positivo. (Ello es así cuando se niega la
intención de traficar o de lucro.) El estado de embriaguez u obnubilación pasional se
suma a la lista de tópicos "temáticos". Sobre la cual hay que hacer algunasobservaciones. Primera: la lista resulta larga. Y segunda: tiene una naturaleza cultural.
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luego con caducidad. pues varía de contenido y de sentido. Por ejemplo, uno de los
tópicos judiciales de más repercusión en la década de los noventa es la brutalidad que
sufren (“child abuse”, en términos ingleses); hoy día, el hecho de que alguien los haya
padecido en su infancia malos tratos, se considera una explicación de anomalías
personales y atenúa la responsabilidad, dicho esto de una manera simplista; en los siglos
precedentes, muy al contrario, una infancia desgraciada era un indicio acusatorio, puesto
que revelaba razones suficientes para haberse formado una personalidad perversa.
En definitiva, la técnica de los loci, en las dos vertientes de fórmulas vacías y de
piececitas temáticas, conecta con la memoria y los procedimientos que la invocan
(mnemotecnia). Las ideas y los argumentos permanecen latentes en lugares ocultos. La
disciplina de reconocimiento de los lugares es la Tópica, que los lleva a la boca del
orador. Los tópicos formales conforman un mapa abstracto del mundo. sobre el cual se
elige un recorrido. La red de formas sugiere preguntas sobre la etimología del término,
la clasificación. la totalidad y las partes, la causa y el efecto, las incompatibilidades... Es
habitual utilizar rutas mentales similares, en el día adía, con las preguntas de qué, qué
nombre, cómo, cuándo. cuánto. por qué, para qué, quién, dónde, con qué... En
definitiva, los tópicos como etiquetas que rotulan casillas vacías donde depositar
aspectos de la cuestión de que se trate.
La otra acepción de locus (loci, en plural), el tópico temático. también se explica
con la metáfora espacial. Cada tópico temático es un discurso en miniatura, ya
ensamblado –y por tanto. vivido, repetido y aprendida-, que el orador incorpora
mecánicamente al discurso, como pieza prefabricada y enterrada a lo largo del camino.
Los tópicos son, así pues, espacios mentales que pueden ser invocados, recordados. en
parte porque han sido aprendidos como celdas de un dibujo formal, en parte porque han
sido vividos, es decir, oralizados, expresados repetidamente.
Escuchando a la gente. descubrimos en algunos un estilo y unos recursosdiscursivos que agota al oyente. Y agota porque consiste en una interminable retahíla de
tópicos: partes de discursos prefabricados, pegadas con cola de impacto, hasta que el
desfallecimiento separa a los interlocutores. El problema comunicativo que se plantea se
resume en la ausencia de intercambio de roles y la incapacidad de entrar en conver-
sación. "¡Qué pesado!", refunfuñamos. "Es una persona que no escucha nunca".
Parafraseando a Freud, este síntoma de patología del habla es leve, en la vida cotidiana.
Pero, no para un tribunal, como posiblemente enseñó Antifonte a los aprendices.
Ciertamente, la argumentación pide atención a causas que se adapten al caso. El orador dispone de patrones. Mas ha de confeccionar un traje verbal a medida. Sin olvidar que
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ha de ser de una sola pieza, de pies a cabeza. Ha de presentar resultados tangibles. En
una palabra, certidumbres. Para ese objeto, el eikós, la verosimilitud –en griego-, se
demuestra un instrumento muy preciado.
El razonamiento ante los tribunales se basa en lo que es plausible. No es precisoque una cosa haya sido necesariamente de la manera en que se presenta. Es suficiente
con que así lo parezca. Aristóteles recoge un ejemplo de argumentación de la
verosimilitud (entimema), atribuido a Córax. Si una persona físicamente débil es
acusada de maltratar a alguien (sevicia), el defensor argüirá que no es verosímil que sea
culpable. Si el acusado presenta una complexión fuerte, la defensa –en virtud del mismo
recurso – será que no es verosímil que sea culpable porque es demasiado verosímil que
se le crea culpable.
El interés de esta forma de argumentación, más allá del mundo judicial, radica en
que manifiesta los principios el razonamiento público (extensible a charlas de calle, a la
publicidad...). La cuestión es que hay argumentos pseudológicos a favor y en contra de
todo. La base es una premisa probable. pero no necesaria. Volviendo al caso de la
sevicia, se afirma que es improbable que una persona endeble maltrate físicamente a
otra. Y en la situación inversa, sin embargo, implícitamente se propone lo contrario.
"Las apariencias engañan; tanto más cuando parecen abrumadoras", viene a decir el
segundo abogado. Si el hijo es la víctima y el padre, victimario, el razonamiento de laverosimilitud puede insistir en que "todo padre quiere a sus hijos", premisa genérica e
imprecisa a partir de la cual el hablante forzará una inferencia particular e indemostrada,
en el sentido de que es inverosímil que el padre haya maltratado a su hijo.
Este procedimiento argumentativo recibe el nombre de entimema. Si nos situamos
a cierta distancia, observamos la publicidad ofrece cuantos ejemplos deseemos para que
la satisfacer afanes analíticos. “Usted se lo merece todo. ..” “¿Qué no haría por una
sonrisa de su hijo?” “La vida es maravillosa. Maravillosa si. ..” A estas premisas mudas,no evidentes sino verosímiles, la imaginación personal puede añadir los mensajes de
publicidad más inverosímiles y cínicos. Probablemente ya han sido divulgados y
exprimidos. No así el mecanismo persuasivo del entimema. Se parte de una idea
general. aceptada públicamente (recompensarse, idolatrar a los hijos. gozar, rejuvene-
cer). Poco importa que la idea de la premisa mayor sea algo solamente posible, es decir,
que no conste como universal, o bien que sea un prejuicio social. Y, abandonando la
ejemplaridad retórica de la publicidad, la descripción de pseudológica del entimema nos
devuelve al origen la del máquina género de la palabra fingida y al estrado judicial enque vio la luz.
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Figuras confrontadas, en una instalación del ferrocarril metropolitano, símil de la disputa y delacuerdo que se desarrollan en el foro.
El género de la palabra fingida nace en el foro, en torno a los intereses de los
particulares. Se examina allí qué es justo y qué injusto. Se reglamenta y afianza la
defensa y la acusación de las partes. Un recurso principal es el entimema, cuya
estructura explica una faceta del modelo de fingimiento. La aceptación de las ideas
generales –no científicas – o de prejuicios conforma la línea de producción de una
argumentación inventada. De hecho, en la línea de producción de argumento, ya que la
palabra argumento designa originalmente la trama de una fábula o una historia.
Ciertamente. puede confundirse el entimema con una fábula: una fábula del sentido co-
mún y de la justificación de los pasajes narrativas. en virtud de una lógica de sentido
común. Por esa razón recibe una explotación tan abundante en la publicidad y las artes
cinematográficas actuales. En la cultura de masas. Lisonjea el gusto del espectador;
apela a la concepción pública más extendida, impersonal y quizá demagógica. Pues el
entimema, como razonamiento aproximativo, no pone el énfasis en la obra –en lo que
dice– sino en el receptor. Es una estética del público. Y un juego para el público. El
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hechizo que introduce tiene que ver con el viaje a través de diferentes lugares que se
encadenan naturalmente. El público conoce el desenlace al que se desea llegar. El
orador propone el punto de arranque, y, según su pensamiento, el viaje se convierte en
la narración de un destino necesario. Al público le queda el grato papel de imaginar los
enlaces que, con mucho arte, el orador omite. Si ello es tal como lo concebimos, la
asistencia a un juicio puede llegar a adquirir una dimensión lúdica, teatral, imaginativa.
La palabra pública, tutelada por las mediaciones de la propiedad, presenta máscara
y rostro. Es instrumento de la prueba –de probabilidad, únicamente– y de seducción.
Sintaxis de formalidades procesales y estética del auditorio. Autosuficiencia del
procedimiento y adicción a la adulación populista. Garante de la libertad y semilla de la
demagogia. Ideología hecha sistema jurídico, arte de oratoria y psicología aplicada. Y,
para acabar con un rasgo no menor, deliciosa complicidad entre el orador y los oyentes.
Las facetas que hemos enumerado, todas ellas, confluyen en una sola realidad. La
palabra, por obra del sistema confluyen judicial, por el efecto sub iudice, se convierte en
el foro de la concurrencia social. Es la plaza pública donde colisionan derechos,
intereses y valores, y donde se dirimen estos quehaceres ideológicos.
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De Retórica: l a comunicación per suasiva / Xavier Laborda Gil
3
TAREA DE ESCLAVOS Y SOFISTAS
Alumnos de Retórica, dispuestos en grupos, en una sesión de trabajo en la terraza de la Universidad.
En los conflictos, tal como hemos visto, pesan tanto o más los valores que las
cosas o los derechos de propiedad. Aquellos trazan un movimiento humano, el de las
finalidades. Cada cual se guía por diversas finalidades, que difícilmente coinciden con
las de los demás. Inclusive, ninguna finalidad puede ser satisfecha sin interferir en otra.
Por ejemplo, la libertad y la igualdad, en términos absolutos, son incompatibles, pues
estos valores entran en conflicto. Por consiguiente, hay que buscar un equilibrio de
finalidades. Y ello no se consigue, en las culturas occidentales, sino merced a una for-mación humanística. Para acceder a dicho marco ideológico, la educación y, más
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mecánicamente, la escuela, desarrollan una socialización básica. Los individuos son
moldeados según los principios que rigen en su sistema educativo.
Y es en este punto donde entra la retórica. La educación formal nace
históricamente de los ejercicios de gramática y de retórica. En otras palabras, la retóricacomo educación. Ello por un lado, ya que por el otro aparece la educación como
retórica. Será bueno que comprobemos qué hay de cierto en lo que parece un juego de
palabras, y qué conflictos se esconden bajo la apariencia neutra del ciclo pedagógico.
El maestro, en dificultades
Sabemos que Córax, hacia el 460 de la era antigua, escribió el primer libro de
retórica conocido. Sabemos que Tisias fue su discípulo, y que los dos empezaron a
enseñar el arte de hablar en público. Según cuenta la leyenda, sucedieron más
acontecimientos en torno a esos pioneros del discurso judicial. Si hacemos caso de la
crónica que nos ha llegado. Córax no consiguió que Tisias le pagara el precio acordado
por sus lecciones. Y ¿qué hizo entonces el maestro? No lo dudó: presentó una demanda
contra Tisias.
Ya delante del tribunal, Tisias interrogó a Córax así: “¿Qué prometiste
enseñarme?” Y el maestro respondió con concisión: “El arte de persuadir a quien
quieras”. Y a continuación Tisias propuso un dilema:
Tisias.- – Sea: Bien me has enseñado este arte. y entonces te he de persuadir de que no
has de cobrar tus honorarios, o bien no me lo has enseñado. y en ese caso no te debo na-
da por no haber cumplido tu promesa.
Córax.- – Si consigues convencerme de que no cobre, deberás pagarme, pues habré
mantenido mi promesa. Si, por el contrario, no lo consigues, entonces me habrás de
pagar, y con doble motivo.
¿Qué es lo que sucede en este enfrentamiento retórico? De entrada, el dilema de
Tisias parece irrebatible. Cualquiera de las dos opciones conduce a eximirlo del pago.
El planteamiento de Tisias aporta, no obstante, la tesis de un silogismo a dos voces,
porque a continuación responde Córax con un dilema antitético. En este último, las dos
realidades contempladas (la capacidad y la incapacidad del alumno para convencer)
reciben una interpretación contraria, y la situación da un vuelco. Aquí se aprecia una de
las cuatro utilidades que Aristóteles atribuye a la retórica, capacitar para defender los
contrarios:
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Es preciso ser capaz de persuadir los contrarios a lo mismo que en los silogismos.no para hacer una y otra cosa. pues no se debe persuadir lo malo. sino para que nonos pase desapercibido cómo es. y para que cuando otro use las mismas razonesinjustamente. podamos deshacerlas. (Retórica. 1,1)
Efectivamente, Córax disuelve la posición del discípulo argumentando lo mismo,
en sentido contrario. ¿Qué resulta de todo ello, pues? El resultado, la síntesis de la
confrontación, viene de la boca de los jueces. Nos interesa saber el veredicto de los
árbitros. Según la narración legendaria, fue así de expeditivo: "De tal palo tal astilla".
En realidad, para ser mas fieles a la tradición, la sentencia fue aún más mordaz: “A
malicioso cuervo (Córax, de cuervo), maliciosa cría”. Algo así como “cría cuervos y te
sacarán los ojos”.
Fascinación y desconfianza: educación
El relato de este pasaje, aunque despierta la sospecha de cierto artificio, ilumina
con fuerza unos aspectos controvertidos. Tienen que ver con las líneas de tensión que
dan apoyo a un arte de hablar sumamente paradójico. La historia sugiere en el lector
unos sentimientos similares a los que seguramente producía en los antiguos la irrupción
de la retórica. En primer lugar, de fascinación ante la promesa de “persuadir a quien se
quiera”. También, y asociadamente, de desconfianza frente a una técnica de laduplicidad, del pro y del contra, del sí y del no. No es preciso insistir en que el prejuicio
social de que las cosas son lo que son –y no sí y no-, es tan vigente cuando Córax como
ahora. Finalmente, un último aspecto que, por fortuna, disuelve la antinomia precedente
y señala lo que es central y determinante: la pedagogía de las palabras.
El lector comparte con los antiguos la convicción de que el arte de hablar puede
ser enseñado a cualquiera. La habilidad de convencer no queda ligada a la naturaleza, en
especial a los vínculos del poder piramidal –palabra ritual – sino a la pedagogía. En este
sentido, asistimos a un trasvase irreversible. De la palabra ritual –asociada a formastradicionales de poder real y aristocrático – se pasa a la palabra caudal. La palabra
caudal, afecta a un modelo democrático y mercantilista. hace que el poder del discurso
resida en lo que se dice. La palabra habla de cosas; y éstas se manifiestan probables,
reales, según la capacidad de las palabras para otorgarles verosimilitud. La entidad de
las cosas depende directamente del discurso, que consolida o debilita su estatuto y la
posición del orador ante la audiencia. Tal dimensión lingüística del vivir y luchar en
sociedad, finalmente, no es un estado definitivo. rígido. Por el contrario, lo que
aprenden los antiguos, no sin sorpresa, es que se trata de un fenómeno de pugna: deaprendizaje y de discusión. La educación juega, así, un papel destacable.
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Una última paradoja escuece en los espíritus de los espectadores. Si el maestro da
las armas de la oratoria que socialmente aparecen como legítimas, sucede que el
discípulo puede ser capaz de volverse contra el maestro, y negarle el pan y la sal.
Cuando menos, Tisias lo intenta. El resultado, en ese caso, es que ninguno de los dosrecibe satisfacción del tribunal, ya que acaba pronunciándose sin entrar en el enredo.
Sin embargo, ¿qué puede pretender el maestro? ¿Que se le reconozca su autoridad? Ello
sería un pago honesto. Mas, ¿para qué enseña? ¿No es para disolver su saber en el
espíritu de los discípulos? ¿No es para nivelar las diferencias que les separan? No
descubrimos nada nuevo si insistimos en la condición paradójica que introducen las
prácticas educativas.
Todo maestro puede verse en la situación de Córax. ¿Lo hemos de lamentar, por
un azar? No se puede decir que la confrontación sea deseable. Pero ese rasgo de la
situación no es otra cosa que la excusa narrativa. Palabra fingida o palabra ficticia, el
sentido de la historia resume el poder de una idea: el hombre puede ser conducido, es
decir, educado. La maestría de Córax y la preceptiva de Antifonte son ingredientes del
que ha de ser, más allá de la excelencia profesoral y del programa de estudios, el
engranaje educativo.
El pedagogo. en la calle
He aquí una escena usual en el mundo antiguo. Estamos Grecia. El esclavo lleva
al niño, hijo de su señor, a la en escuela. El maestro es un gramático. La escuela se halla
en su casa, donde acude la prole de la aristocracia. Aprenden a pronunciar letras y
palabras, a dar entonación apropiada a los pasajes literarios. y a repetir y explicar las
historias mitológicas recibidas, entre otras destrezas.
Entonces, ¿qué hace el esclavo en esos paseos de la patricia a la escuela? Custodia
al niño, sin duda. Le va mucho en ello, cuando no añade afecto al celo. Hay un parentes-
co natural. ¿y cómo van? ¿Caminan y se cogen de la mano? ¿De qué hablan? ¿De lo que
ven? ¿o bien de lo que no se ve. Pero sí habita poderosamente la imaginación del ilota?
¿Cómo satisface el pupilo la curiosidad que azuza el aire bullicioso de las callejas?
¿Qué hace el niño para asomarse a la experiencia honda del pedagogo?
No lo sabemos. Tan sólo podemos imaginar respuestas positivas, que, con
seguridad, harían avanzar un buen trecho a la pedagogía. De hecho. hemos calificado al
esclavo de pedagogo. ¿No es éste un uso figurado del término? ¿No hemos empleado el
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término laxamente? La respuesta, tal como figura en cualquier diccionario etimológico,
es que no. El pedagogo original, el de siempre, es el esclavo que conduce (ágo) al niño
( paidós) a la escuela. El paidagogos lo lleva a pie. Si hemos de hacer caso de lo que
muestra la palabra, los dos hacen caminos hacia los dominios de la pedagogía más
estimulante que se pueda concebir. ¡Qué no daría la substituta académica, la el ciencia
universitaria de hoy, para ser capaz de entender el secreto del esclavo, la conducción del
preceptor!
Sus secretos son expuestos a la luz del día. Preceptor y educando caminan. Al
paso, se adentran en el desorden de las solicitaciones del mundo exterior. Del mundo,
simplemente.
Quien conoce el mundo es el esclavo. Conoce lo que queda fuera, extramuros dela casa familiar, lo que es foráneo y de marginación. Si la educación consiste en un viaje
que hace el niño hacia lo exterior, rompiendo el recinto del egocentrismo, entonces no
hay duda de que nos hallamos ante una experiencia educativa plena. El adulto y el niño
quedan hermanados por la comunicación que mantienen. El hijo noble no excluye al
ilota, y le interroga sobre lo que quiere saber. La estatura del que sabe, pero nada tiene,
se iguala con la del niño que tiene derechos patrimoniales, pero no sabe.
Los personajes ya han sido presentados. El paisaje es la ciudad. Y la actividad
consiste en un caminar que opera como un cambio en el espíritu del discípulo, comouna migración. "Todo aprendizaje –recuerda el filósofo Michel Serres – exige este viaje
con el otro y hacia la alteridad" (1991). El sujeto avanza hacia lo que le es extraño, para
hacerlo suyo. Hermes le acompaña, el mensajero, el gula que participa de la alteridad.
Ya que el esclavo introduce el mestizaje del que no es igual, del que es otro: adulto,
pobre, marginal y socialmente inferior, transeúnte... Esos rasgos que describen la
condición del esclavo, ¿no señalan también al maestro, es decir, a todo pedagogo? Nada
deshonroso hay en la afirmación de que la enseñanza es una tarea de esclavos, puesto
que esa realidad es vista con los ojos serenos de quien mira atrás –y etimológicamente – y, también. en el tiempo presente sociológicamente.
El pedagogo ayuda a nacer una segunda vez al niño. Le impulsa hacia otra
posición, la de los demás. Lo descentra respecto de sI mismo para aproximarlo al centro
social de la lengua, la literatura, la historia. El pedagogo es más que un único
acompañante: esclavo, maestro, gramático, rétor, sofista. Gente sometida a un pago por
su trabajo. Transeúntes con la nobleza del oficio, que no de cuna.
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El gramático, en la escuela
El niño llega a la escuela, donde el gramático. El esclavo confía el pupilo al
maestro y se retira. Siglos más tarde, en el Renacimiento italiano, la etimología
pedagogo y la condición de peatón, crearon un nuevo nombre para designar al maestro: pedante. Era un sarcasmo, que mezclaba los términos de “soldado de a pie” y “peatón”,
ya que el acompañante de los niños, peatón por fuerza, tenía idéntica –falta de – fortuna
y posición social.
La enseñanza gramatical marca la puerta de entrada a una educación general. Se
aprende, en primer lugar, las letras: leer, escribir, aprender los relatos homéricos... Si
entrásemos en un escuela coránica, donde se allegan los chiquillos, tendríamos una
escena bastante parecida. No obstante, el estudio de las letras cambió a partir del siglo I
a.C., con la primera gramática occidental. Dionisio el Tracio, gran bibliotecario de
Alejandría, publicó la obra Téchne grammatiké ("El arte de la gramática"). Nos interesa
destacar de esta aportación, no ya la descripción cuidadosa d la lengua griega, sino el
plan de estudios que manifiesta. La gramática, que "es conocimiento del uso normal de
la lengua de los poetas y escritores" –escribe Dionisio – comprende seis partes: 1 –
Lectura con pronunciación correcta. 2 – Explicación de los giros poéticos. 3 –
Transmisión de las glosas y ejemplos etimológicos. 4 – Investigación de la etimología. 5
– Explicación de las partes de la oración (analogía). 6 – Examen crítico de los poemas.
Aquí tenemos todo un plan de estudios, que tanto puede ser aplicado a los
chiquillos como al erudito, con las correcciones oportunas. Los niños estudian, hasta la
pubertad, los rudimentos de estas seis ramas. Aprenden a leer, poniendo los acentos,
haciendo las pausas y recitando con sentido. Si tal es el inicio escolar, el objetivo pleno
apunta a la interpretación de las formas literarias: palabras y pasajes obscuros (glosas) y
la destreza de observar metódicamente una obra poética. Dicho programa de estudios,
aplicado a los niños, es gramática; cubre la enseñanza primaria. Si trasladado a la en-
señanza superior, es filología. Entre una y otra, media la enseñanza secundaria y un
programa específico: retórica.
La gramática trata de las normas de la lengua. Entiende de reglas y de sintaxis; de
derecho, y no de hechos. La filología entra en el estudio del estilo. de las variaciones
que permiten las reglas y el buen uso. Un rasgo común a ambas disciplinas es la
búsqueda de claridad y de distinción de los elementos, para que luchen contra la
oscuridad. la confusión, y el deterioro del sistema (la lengua) y de la recepción de los
textos por los lectores.
La retórica, por el contrario. traspasa la idea de sistema y se acerca a los usos
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efectivos de la lengua. Su plan es el de la intervención comunicativa, en la cual están
presentes todas las funciones públicas e interpersonales del habla: persuadir, seducir,
conmover... Es decir, hacer cosas con las palabras. Hacer discurso. Conseguir poder. O,
también. explicitar públicamente los mecanismos y las funciones que nidifican en el
discurso.
El gramático explicita las reglas del sistema, la lengua. El filólogo presenta la
unidad formal dentro de la diversidad estilística de los poetas, empecinados en un
hermoso homenaje al sistema, a la lengua. Por su parte, la retórica explicita lo que hay
en el justo centro de la vida de cada día, más allá de los rudimentos alfabéticos y más
acá del divino esteticismo literario. Despliega sus indagaciones sobre el papel que el
habla juega en la intervención social.
Si la formación gramatical tiene, en el mundo clásico, el objetivo de preparar para
los estudios mayores, a saber, de retórica, en la Edad Media se da la paradoja de que la
gramática se apodera de la retórica, y hace suya la parte más preciada:la elocución. Ese
es el caso de las gramáticas de Donato ( Ars grammatica, s. IV) Y de Prisciano
( Institutiones grammaticae, s. V-VI), que gozaron de una aceptación e influencia jamás
conocidas.
Una segunda paradoja se suma a la anterior. Más propiamente, un violento cambio
de fortuna hace que, de ser la madrina de la educación, se pase a la situación en que la
retórica sólo halla refugio en la educación, una vez desposeída del prestigio político de
antaño. Esa agonía resulta mortal al final de la Edad Media. “A avieso cuervo, aviesa
cría”, sentenciarían de nuevo los jueces sicilianos.
El sofista, invitado a casa
De tres fuentes se nutre la retórica: la judicial, la literaria y la filosófica. Córax y
Antifonte pertenecen a la fuente Judicial y a la vertiente sintagmática de su saber (disposición). Dos sofista aportan una enseñanza decisiva. De Gorgias mana la fuente
literaria, y de Protágoras la filosófica.
El caso de Gorgias presenta algunos trazos curiosos. Visita Atenas, en viaje de
embajada de su tierra, Sicilia. Pronuncia un discurso ante la asamblea ateniense que
entusiasma al, auditorio. Las peticiones que se le hacen le animan a establecerse en
Atenas y dar lecciones de elocuencia. El caso de Gorgias es el del maestro aclamado y
que se dedica a hacer pedagogía del arte de hablar.
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Su actividad va más allá de la docencia, ya que realiza dos aportaciones notables.
Una es material y la otra formal. La aportación material. específica, se centra en el
discurso epidíctico. Consiste en un discurso laudatorio: el elogio de un dios, una ciudad,
un héroe, un atleta olímpico, un difunto. A diferencia del discurso judicial, el epidíctico
se dirige a los espectadores, y no a los jueces. Se ocupa de alabar o censurar, Y no dedefender o acusar. Destaca la belleza o la fealdad, Y no la condición de lícito o ilícito. Y
utiliza el recurso de la comparación de elementos similares, para amplificar el valor y
los méritos de lo que es el objeto de disertación. Del género epidíctico son ejemplos
modernos un pregón de fiestas o la alocución de cortesía de un visitante ilustre.
Inclusive, cuando visitamos por primera vez la casa de un amigo (o su nueva casa), y
elogiamos la amplitud de las habitaciones, la calidez de la iluminación o el buen gusto
del anfitrión al disponer los muebles, cuando hacemos todos esos cumplidos, en
realidad elaboramos una breve pieza epidíctica. Otro ejemplo; los abuelos hacen elogiosexagerados de los nietos; y, sin embargo, no tomamos sus manifestaciones por excesos
retóricos, sino como muestra pasional.
La otra contribución de Gorgias, que etiquetamos de formal porque es la de más
vuelo. consiste en la invención de un nuevo género: la prosa poética. Antes de ésta tan
sólo existía la poesía lírica (palabra ficticia) y el habla judicial (palabra fingida). La
prosa de la comunicación cotidiana estaba carente de un talante culto, elegante y sonoro.
Entre la poesía y la lengua hablada. Gorgias instala una forma de hablar que nace del
código retórico. El recurrir al ritmo de la versificación deja paso a simetrías de frases y juegos de contrastes, merced a antítesis y metáforas. entre otras figuras. Ese camino
delimita el inicio de una parte muy granada de la retórica, la elocución. En realidad, la
elocuencia halla asiento en la capacidad para escoger y colocar las palabras, que es la ta-
rea de la elocución. Consecuentemente, esa parte que se ocupa del estilo resulta de
primer orden para enseñar a hablar con facilidad y eficacia, para deleitar. conmover y
persuadir al auditorio.
Gorgias ofrece una guía doble. Domina la palabra que deleita, la "prosadecorativa", la "prosa-espectáculo", en términos de Barthes. Un último efecto de la
enseñanza de Gorgias es la constitución de un banco de recursos, el de las figuras. Esta
es ya una retórica del paradigma. que se complementa con la sintagmática de la fuente
judicial.
El púber y los progymnasmata
Gorgias es un sofista. Protágoras de Abdera, otro; quizá uno de los másimportantes, y a quien se atribuye la paternidad –a mediados del siglo V a.C. – de los
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rasgos que marcan a todo este conjunto de filósofos. En su actividad, los sofistas
destacan por dedicarse a la enseñanza de la dialéctica y la retórica como oficio. Su
pensamiento se caracteriza por postular un relativismo –las cosas no son de manera
absoluta, sino en relación con las demás – y humanismo –el hombre es el centro de la
realidad-. Como corriente de acción y reflexión, los sofistas (Sócrates incluido) estáninteresados en el ser humano. De su filosofía se dice que es antropológica y se les
considera integrantes de un episodio brillante, en un de movilidad social y de
incremento de las libertades tiempo públicas, dentro del novedoso marco de una vida
urbana.
Uno de sus principios más firmes radica en la educación. Y, más concretamente,
se expresa en la convicción de que el hombre es moldeable. La enseñanza que reciba le
hará diferente de lo que era, ya que nada es fijo, y menos el individuo. Él puede ser conducido hacia la alteridad, por un camino de migración. Es lo que hacía el esclavo
con el niño. Eso ha hecho el grammaticus. Y es lo que hará, también, el rétor.
Han quedado ya aclaradas las partes básicas de la formación del estudiante.
Primeras letras, gramática y, finalmente, retórica. El contenido de los últimos grados de
la enseñanza retórica es accesible a través de las obras de los grandes maestros romanos,
Cicerón (1 a.C) y Quintiliano (1 d.C.). De esos conocimientos, que dibujan el perfil de
una disciplina como sistema de saber, trataremos en el capítulo siguiente. Ahora
podemos mencionar cuáles son las enseñanzas recibidas por un adolescente, en losúltimos años del gramático y los primeros del rétor. La etapa descrita se corresponde
con l a enseñanza secundaria actual.
Este programa de estudios se compone de los progymnasmata. Forman un
conjunto de doce clases de ejercicios. Tienen una naturaleza introductoria. Y su
complejidad es progresiva, de menos a más. Lo que sigue es una descripción breve de
los ejercicios.
1. Fábula. Narración de una fábula, a partir de ejemplos de Esopo u otros
fabulistas, pero cambiando la historia y añadiendo una moraleja diferente. En resumen,
variaciones de modelos literarios.
2. Paráfrasis de poemas. Desarrollo explicativo de un texto (Ilíada, Eneida),
utilizando los recursos de: a) la ampliación, b) el acortamiento y c) la traducción (al
griego) de los pasajes literarios.
3. Sentencia. Explicación de una máxima o sentencia que contiene un preceptomoral o puramente práctico.
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4. Chreia. comentario de un dicho o un hecho atribuido a un personaje. Se
acompaña de la expresión “dixit ille”.
5. Etiología. Como en la sentencia y la chreia, la etiología consiste en unamáxima, atribuida a alguna fuente, que ha de ser acompañada de prueba o justificación
de su validez. Como en las inmediatamente precedentes, se trata de un argumento de
autoridad.
6. Narración. Acción de contar una fábula original o unos hechos históricos. En
un discurso, segunda pieza, dispuesta entre el exordio y la demostración.
7. Tópico. Parte de la argumentación que se basa en lugares comunes o temas
habituales, o bien recursos genéricos para desarrollar cualquier tema.
Estudiantes que han participado en un actividad cooperativa de descripción, examinanlos resultados.
8. Elogio o vituperación. Parte de la demostración que se basa en la magnificación
de una cosa (elogio) o la presentación desproporcionada Y reprochable (vituperación).
También puede ser un discurso en sí, de carácter epidíctico.
9. Prosopopeya. Presentación de un discurso en boca de alguien ausente o de una
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cosa inanimada. La figura retórica la prosopopeya (del griego prósopon, cara) permite
hablar de con la cara de otro, como si conociéramos su pensamiento y tuviéramos
derecho a disponer de su persona.
10. Descripción. En un discurso. Parte de la .narración que perfila lugares. personas o ambientes que rodean a los hechos.
11. Tesis. Consideración de un enunciado, desde las dos posturas de afirmación y
negación. Ejercicio en la línea de defensa de contarios. Por extensión. la disertación
puede tener la dificultad de un discurso deliberativo. es decir. parlamentario o político.
12. Discusión de las leyes. Se toma una ley y se organiza su defensa y. al mismo
tiempo. su ataque. El ejercicio exige producir un discurso deliberativo, para aconsejar
sobre la aplicación del precepto legal. según sea útil o nocivo.
Los alumnos comienzan a prepararse en el uso público de la palabra a partir de los
catorce años. La pedagogía busca la superación de la vergüenza y la construcción de
una personalidad, preparada con técnica, para la extroversión y la controversia. El
aprendizaje de la palabra es una actividad no exenta de agresividad. que ha de deparar,
una vez conseguido el objetivo, la clave del mundo. La educación retórica está im-
pulsada por la convicción de que la palabra construye el puente de buena relación con
cosas y personas. La palabra es el del principio de realidad. el foro de encuentro y dedominio mundo.
La enseñanza: ¡lucha!
Una constante en la educación grecolatina es la presión que despliega sobre y por
la palabra. Esta tradición se prolonga. redoblada. hasta la Edad Media. En esa época. la
enseñanza está impregnada de una marcada condición agonística. Los ejercicios
disponen inevitablemente lechos para la lucha. Rige la idea de la formación en lacompetencia, el antagonismo, la oposición. Paradójicamente, el espíritu de los siglos no
transpira la pretendida inmovilidad y somnolencia que simplistamente se atribuye a lo
medieval. sino que. muy al contrario. late en el esfuerzo y la emulación. La cultura que
se contorna por obra de la retórica ha sido definida como una cultura deportiva. Los
practicantes musculan, tensan y dan flexibilidad y armonía a la palabra. Son atletas de la
palabra. A pesar del hiato que nos separa de los escoláticos, las diferencias pertenecen a
la superficie, puesto que hoy la palabra perdura como obra irremplazable de poder y de
prestigio.
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Sin embargo. la lucha ha de respetar un código. para ser aceptada según una doble
exigencia. la moral y la científica. Por un lado. el decorum reglamenta la máscara moral
de la retórica. Bajo ésta mira un rostro ético. Por el otro lado, producción discursiva no
es un juego ocioso. Conecta con la el orden del conocimiento y de la Siete Artes. Las
siete ramas del saber. reunidas en dos grupos. forman el trivium y el quatrivium. En el
primero hallamos la gramática, la lógica y la retórica. En el segundo están la música. la
aritmética, la geometría y la astronomía. Todas tienen la misma consideración. Las
primeras iluminan los secretos de las palabras y las segundas dan razón de la naturaleza.
Los dos rasgos que hemos destacado de la enseñanza medieval nos llevan a
apreciar la pérdida de protagonismo de la retórica en favor de una fusión de las tres artes
liberales. El resultado es decididamente dialéctico. Profesores y estudiantes. en tanto
que miembros de la familia escolástica. son competidores intelectuales y profesionales.El enfrentamiento en el campo de las ideas presenta dos formas sobresalientes, la
lección y la disputa. La lección, que consiste en la explicación de un texto de autoridad,
despliega una arquitectura expositiva –interpretando las partes principales – y
inquisitiva, al plantear el pro y el contra de las proposiciones básicas; una refutación de
los puntos débiles precede a la conclusión del disertante sobre el texto estudiado. El
segundo tipo de ejercicio, la disputa, adquiere la dimensión de un maratón y un festín de
la palabra. Nos hallamos, en ese caso, ante un torneo dialéctico que, a lo largo de unas
jornadas, enfrenta a los participantes. El proceso sigue un ceremonial, bajo la
presidencia de un maestro, a quien corresponde proclamar al vencedor.
Un episodio de disputa similar al enfrentamiento de Córax y Tisias. es
protagonizado por Guillermo de Campeaux y Pedro Abelardo. en el siglo XII. Esa
disputatio adquiere, no obstante, un tono más violento, cruel inclusive. Abelardo,
también conocido por sus amores desgraciados con Eloisa, le obliga por la desafía
palabra la doctrina realista de su maestro, a someterse a la posición conceptualista y se
apodera de su clientela de estudiantes. El sentido neurótico de la disputa –como califica
Barthes – perdura en procedimientos académicos y laborales de ahora, comoexaminarse, defender la tesis doctoral u opositar. Como a veces sucede, no es fácil
distinguir dónde acaba el ritual del debate y dónde la simulación se convierte,
intelectual y profesionalmente, en boxeo. ¿Sería pertinente reiterar aquí la máxima de “a
avieso cuervo, aviesa cría”?
El paseo por los lugares comunes de la enseñanza clásica y medieval, aunque
apresurado, deposita en nuestras manos unos presentes. Hemos visto brotar las prácticas
educativas de la madre retórica. Y esta influencia ha persistido hasta el sigla XIX.
Además, si la retórica nace de una necesidad de intervención social, organizándose en
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educación, también inferimos que cualquier modelo educativo, por alejado que esté del
currículum clásico, es una retórica en toda regla. No podemos dejar de lado la evidencia
de que la retórica es una amalgama de saber y acción. Dicho de otro modo, es un
programa ideológico, que se pone a disposición de grupos sociales hegemónicos, para
asegurarse dos cosas: el instrumento y la legitimidad. El instrumento es la palabra
disciplinada. La legitimidad planea sobre la producción discursiva, presentándola como
necesaria, bella y justa. En definitiva, la retórica cohesiona una ideología y unos
principios de intervención en la ley, el conflicto, el espectáculo y el moldeado
educativo.
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De Retórica: l a comunicación per suasiva / Xavier Laborda Gil
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P E S C A D O R E S D E P E R L A S
El discurso, al igual que la danza u otras manifestaciones artísticas, es un medio de creaciónestética.
Tres pescadores
El arte de hablar persuasivamente nace como una técnica de adiestramiento.
Aporta una pedagogía radical, con efectos individuales e institucionales. A la persona le
confiere técnicas para hacerse escuchar y para afectar a los demás. Y, en un orden
menos aparente pero bastante más decisivo, dota de marcos de regulación social. Tales
marcos operan en la lonja de justicia, la escuela y el parlamento. Los procedimientosdiscursivos que aquí encontramos comunican la ideología del derecho, la conducción de
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los jóvenes y el gobierno de los adultos. Pero hay en ello un problema. De esta terna,
¿qué ámbito diríamos que rige a los otros? Es decir, ¿cómo se asegura la unidad de
funcionamiento entre los tres?
Intentar hablar del orden más profundo del discurso nos aboca a reconocer laincompetencia de quien habla y la inabastabilidad de la empresa. Expresada esta
concesión general, sí podemos apuntar un camino provisional, ya que hay un cuarto
ámbito: el filosófico. Suena pomposo y, posiblemente, demasiado abstracto. Hemos de
responder, sin embargo, que el ámbito filosófico se colma de sentido cuando despliega
ante nosotros un haz de ligámenes. Es reflexión, y no mera práctica; tékhne y no
empeiria, por lo tanto. Es conocimiento, y no genialidad individual. Es sistema y no
habla; norma y no idiolecto.
Haciendo memoria de un punto ya mencionado anteriormente, la retórica tiene
tres fuentes históricas, la judicial (Córax). la literaria (Gorgias) y, finalmente, la
filosófica. Esta condición final no afecta a la ordenación sino a la superación del saber
retórico, otorgándole un estatuto superior y sólido. De esta solidez teorética se excavará
la hegemonía que precisan las diversas formas y prácticas retóricas. Si bien los sofistas,
con Protágoras de Abdera y Gorgias al frente, inician una corriente de saber
comprometida con la acción y la reflexión, no es sino Aristóteles quien aparta las
objeciones de Platón y otorga legitimidad al saber retórico al formularlo
sistemáticamente. Es la mayoría de edad del "arte de extraer de cualquier tema el gradode persuasión que comporta". En otros términos, Aristóteles relaciona el arte de hablar
con la capacidad cognitiva, cuando la defina así: "La facultad de descubrir
especulativamente lo que en cada tema puede ser adecuado para cualquiera". A
diferencia de Platón. Aristóteles reconoce en la retórica un camino de pensamiento. No
es el pensamiento de la dialéctica. que lucha por la sabiduría, ya que la retórica lucha
por la sabiduría dirigida al poder.
Bajo el imperio romano, la tradición no decrece. Cicerón destaca por su obra y por ser una figura de la oratoria política y judicial. Cicerón recoge con brillantez las
ideas precedentes, bajo la clave de una triple intención: delectare (como corresponde al
exordio), docere (la enseñanza de las partes demostrativas) y movere (clímax emotivo
del epílogo). Años más tarde, ya en el sigla 1 d.C., aparece Marco Fabio Quintiliano.
Originario de la Tarraconense, excelente profesor y rétor oficial del estado, Quintiliano
desarrolla una tarea ordenadora y clarificadora. Deja constancia del programa que
cursan los jóvenes –tal como hemos comentado en otro capítulo-, enumera y explica las
cinco partes constitutivas de la retórica y, por destacar un último punto, explica las
figuras o formas de elocución, que son el núcleo de este arte.
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El trabajo de los autores mencionados, Aristóteles, Cicerón y Quintiliano, trenza
la red del saber. La de las partes de la disciplina. de las partes clasificación del discurso
(disposición), de los géneros (judicial. epidíctico y deliberativo), y de las figuras
(elocución), aportan los componentes consolidadores de este saber vinculado a las
formas de poder y de vida social. De entre estos componentes nos queda por comentar
el primero y el último, es decir, las partes de la retórica y las figuras, que es lo que
pasamos a hacer a continuación.
Operaciones de pesca
Cuando uno habla y se dirige a un auditorio, las palabras que salen de la boca del
orador son el resultado de un proceso productivo. Los rétores reconocen en este
comportamiento la realización de cinco operaciones: 1) invención, 2) disposición, 3)elocución, 4) memoria y 5) acción. Según el esquema, en el inicio se aportan las ideas y
al final se manifiesta el habla, realización verbal que viene acompañada de gesticulación
y de otros elementos comunicativos no verbales. Ésa es la fórmula de la factoría
retórica. En consecuencia, las divisiones evidencian una naturaleza dinámica, operativa,
productiva.
La invención (heurésis) está dedicada a la argumentación de las ideas. Escoge los
tipos de razonamiento convenientes y los cubre con los elementos materiales quevengan al caso. A pesar de lo que se pueda suponer, no se espera gran originalidad del
orador. De hecho, hace bien si sigue los surcos usuales –que no vulgares ni mediocres-,
ya que se asegura así la comprensión y aceptación del público. Entonces, el término de
la operación de invención no remite a un acto creativo, en el sentido de original o
nuevo, sino que bien al contrario señala un esfuerzo de descubrimiento de los caminos
más apropiados para el caso, de entre los ya establecidos por la convención y los usos
discursivos.
Así pues, la invención comporta lanzar una red para atrapar un material y
someterlo a arte. La operación inicial es una doble afirmación, la de la necesidad del
método y la del esfuerzo relativo que pide ese acto intelectivo. Decimos esfuerzo
relativo porque la norma manda hacer pie en los recursos bien conocidos: el ejemplo, el
entimema y el locus. Si los enunciados con nombre diferente, podemos decir que se
trata de la inducción, la deducción y el tópico, respectivamente. De los dos últimos ya
hemos hablado en el capítulo dedicado al discurso judicial. El entimema se basa en la
deducción, pues propone una premisa general indemostrada, ambigua, por la pretensión
de ser considerada digna de aprobación. Si el interlocutor niega la premisa mayor del
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orador, no hay caso de demostración del punto defendido, puesto que la deducción ha
quedado truncada. Por su parte los tópicos aprovisionan orador de una red de aspectos
con los que iluminar el material de debate.
El ejemplo aporta, como el entimema, un recurso argumentativo de cariz público,
y no científico, ya que participa de elementos emotivos, lógicos. ficticios y teatrales. En
concreto, el ejemplo es un razonamiento de un recorrido y descendente. Consiste en
proponer una realidad ascendente particular, que puede ser un hecho, el relato de unos
acontecimientos simplemente, una palabra. Entonces se intenta justificar o, una relación
de analogía entre el ejemplo y la cuestión del debate. Del motivo presentado como
ejemplo – paradeigma ,en griego-, se ha de inducir una verdad más amplia y general, a
partir de la cual –y en un descenso deductivo, ahora – se quiere extraer la validez del
punto que interesa.
Quintiliano propone un ejemplo en el que dibuja un vínculo analógico entre unos
músicos y los buenos ciudadanos. Recuerda que en cierta ocasión dos flautista. ausentes
de Roma por mucho tiempo, fueron reclamados por el Senado con un decreto
honorífico. Con mucha más razón, argumenta el rétor, conviene hacer retornar a los
buenos ciudadanos romanos que, distinguidos durante la República, han sufrido del
exilio por causa de los avatares políticos la calamidad. Hasta aquí, el ejemplo del
maestro. Su mecanismo resulta claro. La verdad general que se presenta aplicable a
ambos casos es que las personas de calidad, a pesar de haber sido desterradas, merecen
ser llamadas de nuevo a la metrópolis.
Es sobradamente conocido el ejemplo de la tradición cristiana que compara a los
humanos con los pajarillos. Argumenta que, si los pájaros no se preocupan del día de
mañana y ni falta que les hace pues Dios se ocupa de ellos, ¿cómo no ha de hacerlo el
hombre, que, con mucha más razón ha de confiar en la providencia divina, por ser una
criatura hecha a su imagen y semejanza? La anilla deductiva que abraza los dos
términos comparados es la condición común de criaturas de Dios, así como la
proverbial providencia del supremo. No hay que insistir en que este razonamiento se
remonta a una premisa deductiva puramente verosímil. Es decir, un entimema. Por lo
tanto, a menudo las operaciones inventivas se implican unas en otras y forman
procedimientos complejos.
El recurso al modelo de una persona constituye otra variedad de ejemplo. "Anibal
lo hizo, por tanto tú también puedes ser capaz de hacer lo mismo". Ello viene a decir
que Aníbal y tú son humanos y dignos del mismo valor y audacia. En la misma línea dedemostración. se puede tomar a alguien como imagen negativa. Entonces, su cualidad es
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no tener ninguna o bien resultar ésta negativa. "Moisés ha visto la película X y dice que
le ha encantado. Así que ni soñar en ir a verla, porque seguro que es malísima." En este
ejemplo, la relación no es analógica sino de contrarios, donde Moisés representa una
figura de referencia, pero para no imitarla. Con un poco de atención a las
conversaciones diarias recolectamos un buen número de ejemplos, basados todos ellos
en las similitudes o disparidades persuasivas.
Las perlas
Si la invención significa descubrir qué decir y la disposición se resume en ordenar
lo que se ha hallado (exordio, narración, demostración y conclusión). ¿qué importancia
tiene la elocución? La razón de la pregunta radica en su definición, como ahora
veremos. La operación de la elocución ornamenta las palabras, al precisar el estilo o
tono general y al añadir las figuras, como la metáfora o la metonimia.
La elocución es la operación retórica más comprometida con el lenguaje. Se
ocupa de traducir las estrategias precedentes a un formato verbal presentable. Ahora
bien, con el tiempo, esta tercera operación de formular en palabras los argumentos ha
pasado a ejercer un dominio completo sobre el resto de operaciones. A partir de la
tradición romana, del plan original de cinco partes se pasa a considerar tres, en
detrimento de la memoria y la acción. Y hay más cambios. De enseñar a hablar se pasa
a enseñar a escribir pulcramente. La retórica llega a ser el arte de la escritura, lo cual la
convierte en elocución pura. Como consecuencia. la literatura se apodera del lugar que
ocupa el discurso inmediato. Además, la memoria oral es substituida por una memoria
visual y una formación del gusto en el registro escrito. Una tradición secular, que se
enraíza en la Edad Media, nos ha hecho particularmente receptivos a la escritura y a los
estilos literarios. No deja de ser una paradoja que el estudio elocutivo del habla exija
recursos escritos y habilidades lectoras, ya que el análisis se inicia al leer lo que se ha
dicho.
Para exponer las operaciones de "poner en palabras" los argumentos, hemos de
hacernos algunas preguntas. ¿Cómo hablamos? Este interrogante es demasiado general.
En realidad, apunta hacia los recursos con los cuales confeccionamos el traje del habla.
Expresemos la pregunta de otra forma.¿Qué diferencia a unas expresiones de las otras,
aun siendo equivalentes?¿Se puede hablar de una desnudez del habla y de un estado más
colorista y figurativo? ¿Cómo podemos conseguir efectos elocutivos y figuras
estilísticas?
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Ésas son algunas de las preguntas que se hace la retórica. la estilística o la
lingüística. Con ellas se pone al descubierto una distinción muy cara. No es lo mismo
hablar o escribir persuasivamente que saber en qué consisten esas destrezas. Arte es
conocimiento, no mera práctica. Por lo tanto, la retórica enseña a hablar o escribir con
toda la eficacia que pide el contexto. Por añadidura, desde su perspectiva teórica domina
el sentido de las elecciones léxicas y estilísticas.
Podemos decir: "los rétores, verdaderos pescadores de perlas", y probablemente
nadie se escandalice del empleo que hemos hecho de los recursos estilísticos. No
obstante, sabemos que los rétores y los escolásticos no pasan por ser pescadores en
absoluto. Mucho menos de perlas, ya que cuesta imaginarles zambulléndose en mares
tropicales, con un cuchillo entre los dientes, ni regentando un vivero. Pero la frase hace
referencia efectiva a una realidad, que no es literal sino figurada. Por pescador podemosentender, no ya en el nivel desnudo del lenguaje sino en otro revestido de apariencia
(figura quiere decir apariencia), la persona que tiene el oficio de conseguir palabras
extrayéndolas del mar de la lengua. Metafóricamente, pescar designa la acción de coger
o alcanzar con la inteligencia. Y la cosecha de perlas da entender que no vale cualquier
palabra, sino aquella que, siendo perfecta en su género o paradigma, encaja con similar
excelencia al uso, al sintagma. En definitiva, al referirnos a los rétores como pescadores
de perlas aludimos a su buen pensar y decir las palabras, en el marco de un discurso
convincente y sensible a la belleza.
Sobre el nivel de desnudez del lenguaje colocamos la vestimenta de dos
metáforas, pescadores (los rétores son como los pescadores) y perlas (las palabras
escogidas son como perlas). Si la metáfora es la elisión de una comparación, ella remite
también a una red argumentativa tan rica como ambigua. El término "pescador" connota
algo muy concreto, la presencia física de una persona esforzada y arriesgada, que se
mueve por entre un paisaje sugestivo (¿mar?, ¿lago?, ¿embravecido?, ¿soleado?). La
capacidad evocativa de las palabras y las figuras no queda sometida a su naturaleza ni a
su combinación textual, ya que invita también a embarcar las vivencias personales. Por
su parte, el término "perla" remite, merced a la imagen prestada por el brillo del nácar, a
aquellas formas vivas y chispeantes de la lengua.
La pintura tiene colores. La arquitectura, volumen y ornamentos. La lengua, sin
embargo, también puede ser pictórica y arquitectónica. La elección de las palabras y el
trenzado que disponen aporta al discurso los colores y la ornamentación, la iluminación
necesaria para animar el habla. Se logran esos efectos con la apropiada pulsación del
sinónimo, el uso del eufemismo para matizar una designación cruda o para despertar
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connotaciones y complicidades, o bien utilizar el recurso rey, la metáfora, al usar una
palabra para dar a entender otra.
La persuasión de la belleza
Cuando hablamos de estilo y de figuras, planea una duda. Tienen sentido
preguntarse si no estamos haciendo crítica literaria en vez de retórica. Es más, ¿qué
influencia tiene el estilo de habla en el auditorio? ¿Tan importante es? Para dar
respuesta a las preguntas podemos atender a la publicidad, que no en vano ha
conseguido un lugar privilegiado en el foro discursivo actual. Y comprobamos que el
uso que hace de los recursos estilísticos, en el habla, es intensivo: rima las frases; las
ritma, al contar el número de sílabas; e introduce hipérboles o exageraciones, metáforas,
antítesis o contrastes verbales, ironías... Indudablemente, la publicidad utiliza estosrecursos con una finalidad que va más allá de la belleza.
Los elementos estéticos pueden tener una función persuasiva. Y las figuras
constituyen un punto de conexión entre estilo y la argumentación. El primer aspecto que
destaca el en los actos elocutivos es el tono escogido. Los antiguos lo llamaban estilo, y
distinguían tres: noble, sencillo y moderado. El estilo noble tiene un registro distinguido
y serio, que busca convencer y no ahorra la vehemencia, si conviene. El estilo sencillo o
mantenido se caracteriza por la precisión y sobriedad; lo guía el objetivo de probar concontención una realidad. Finalmente, el tono moderado incorpora un registro anecdótico
y humorístico, para conseguir así agradar. Pensando en la publicidad, podríamos
catalogar inicialmente los anuncios según tengan un tono distinguido, desapasionado o
divertidamente distendido. Sin embargo, al iniciar tal clasificación observamos que la
elocuencia consiste indisolublemente en probar (e. sencillo), agradar (e. moderado) y
convencer (e. noble). Sin duda, al hablar podemos escoger una elocución simple o
compuesta de diversos estilos. Lo que sí es seguro es que a cada uno de ellos
corresponde una determinada capacidad de uso de las figuras; hay restricciones y
recomendaciones. Por ejemplo, en una demostración que pasa por ser veraz y precisa,
no se entenderían las hipérboles o la versificación.
De los comentarios precedentes hemos extraído dos notas básicas del trabajo
estilística. Aparentemente son dos contradictorias, aunque con más exactitud diríamos
que son complementarias. En primer lugar, la producción de estilo es una actividad
libre. El hablante tiene la libertad de emplear o desestimar los recursos que desee. Si no
fuera así, el estilo no existiría, ya que todo acto de habla vendría a ser semejante al resto
de expresiones. En segundo lugar, no obstante, el uso de las figuras está codificado.Éstas son reguladas por unas convenciones, unos códigos fijos. Cada figura forma una
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estructura que puede ser reconocida y transportada a unos contenidos que son explícitos.
Así pues, una hipérbole no busca comunicar literalmente la magnitud expresada, si bien
el énfasis deformante aporta una significación o una emotividad complementarias.
La paradoja es que las dos notas se necesitan. La libertad y el código no son nada
la una sin el otro. Sin código, sin reglas, la figura resultaría un ruido incomunicador, por
incomprensible. Sin libertad, la figura sería un hecho de lengua y no de estilo. Sin
embargo, hay unas reglas que van al paso de la lengua y del estilo. Éstas son: la
corrección, la claridad y la propiedad del estilo. Sin corrección cabe el peligro de no ser
escuchado o de caer en el ridículo. Si falta la claridad, el mensaje se pierde. si no hay un
acuerdo entre lo que se quiere decir y cómo se quiere decir, el resultado es insuficiente,
si no calamitoso. Y aún podemos añadir una regla optativa: la elegancia, para conseguir
complacer y mover al auditorio.
Puntos cardinales e ironía política
Para orientarse en la navegación entre las palabras, los sabios han dibujado un
mapa en el que se contemplan cuatro puntos cardinales. Ciertamente, esos puntos no
hacen referencia al norte ni al sur, ya que en la tierra del habla ello no existe. Si están
presentes, no obstante, cuatro dimensiones, entre de las cuales se manifiesta la belleza.
A saber: el sonido de las palabras, el sentido de las palabras, la construcción sintáctica ylos juegos de ideas. Quien sigue este trayecto recorre toda la carta geográfica de las
palabras, en particular indicada para reconocer la persuasión de la belleza.
Técnicamente, los recursos del lenguaje figurado reciben nombres de figuras. 1) de
dicción, 2) de sentido o tropos, los 3) de construcción y 4) de pensamiento.
Jugar con la dicción permite efectos de plasticidad sonora. En el titulo de una
novela de Cabrera Infante, Tres tristes tigres, hallamos una sorprendente repetición de
sonidos (aliteración). Lo mismo sucede con el título de otra novela suya, La Habana para un infante difunto. La rima es otro recurso de dicción, entre otros Nuestra
intención es citar sólo algunos ejemplos para pergeñar los cuatros tipos básicos.
Retornando el título de la novela, La Habana para un infante difunto, bajo él
recoge el autor una historia en la Habana de la revolución cubana, la Habana que el
novelista vivió de joven. El ambiente y parte de la trama se acercan a una escritura casi
autobiográfica. La obra es una mirada afectuosa y nostálgica hacia un pasado perdido,
dejado atrás por el exilio de Guillermo Cabrera Infante. Y el título –que es en lo que
estamos – presenta algunos tropos. El tropo –cambio, etimológicamente – es la figura
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que consiste en modificar el sentido de una palabra. Cuando el titulo reza “un infante”
se refiere doblemente al niño y a Infante, en mayúscula, la persona específica. Con esta
forma señala a una edad y se señala a si mismo, pero hay una diferencia entre los dos
cosas significadas: infante, el sujeto cierto, es un todo, en el que se suman las edades
biográficas de la niñez (nacido en 1929), juventud y madurez. En definitiva, el uso de
"infante" implica nombrar la totalidad, la persona, para designar una parte, la infancia,
lo cual coincide con el tropo de la sinécdoque (también funciona como designación de
la parte para significar el todo). Y el título concluye con un "infante difunto", donde
difunto remite figuradamente a una etapa pedida, acabada, ya sea porque ha quedado
atrás, ya porque, además, se han disipado ciertas ilusiones y encantos. Aquí la defunción
de Infante, o la del infante que fue, lo es en un sentido figurado (metáfora).
A su vez, las figuras de construcción juegan con la sintaxis. Acortan las frase ydan por comprendida alguna parte (elipsis). Dejan la frase inacabada (reticencia). O bien
reiteran los términos o las expresiones (repetición),entre otras operaciones sintácticas.
Finalmente, como cuarto punto cardinal de las operaciones elocutivas, tenemos
las figuras de pensamiento. Ésas no dependen de las palabras, sino del juego de
inteligencia que ofrece el hablante al interlocutor. Por otra parte, a diferencia de los
anteriores recursos, aquí se da un compromiso con la realidad y lo que se cree de ella. Si
afirmamos "Hitler, aquel gran pacifista, como todos saben. ..", estamos expresando con
las palabras, la gestualidad y el tono de todo el discurso, que lo que queremos decir es
exactamente lo contrario(ironía). Este recurso queda suficientemente justificado con una
frase popular: "Al revés te lo digo, para que me entiendas". El énfasis significativo es
palmario. Sin embargo, la ironía puede ser un recurso más ambicioso aún, cuando cubre
todo el discurso. En ese sentido, es memorable el parlamento que Marco Antonio hace
en la tragedia de Shakespeare Julio César . Ante el cadáver de César, el fiel amigo y
pariente, y no menos hábil político, exclama:
- – ¡Amigos, romanos, compatriotas! ¡Escuchadme! Vengo a enterrar a César, noa elogiarlo.
A pesar de lo que anuncia –y su plan se manifiesta poco después – lo que hace no
es enterrar nada (la causa de su muerte, por ejemplo). Elogia la memoria de César y lo
presenta como un gobernante honorable y magnánimo. A la vez, halaga a los conjurados
y asesinos de César, para conseguir a continuación –con la ironía – hacerlos aparecer, a
los ojos de los romanos, como unos criminales ambiciosos.
La magnífica obra teatral de Shakespeare da al espectador o al lector la ocasión dedisfrutar de la experiencia de un acto retórico. Puede disfrutar porque hay una belleza
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literaria y dramática que complace. Y también puede asistir a una función de
argumentación y de maraña emocional que logra persuadir a los romanos, consiguiendo
que piensen lo contrario de lo que poco antes creían. La escena del parlamento de
Marco Antonio es un modelo atrayente. Comienza con un discurso epidíctico: elogia al
gobernante difunto recordando hechos y leyendo su testamento, en el que deja a cada
ciudadano la suma de 75 dracmas y sus jardines para parques públicos. Paulatinamente,
a medida que el auditorio se enfervoriza, Antonio pasa al registro de otro tipo de
discurso: el deliberativo. En él ya no se habla de la que ha pasado sino de lo que habría
de hacerse. Ya no importa tanto elogiar a Cesar y censurar a los conjurados. Se trata de
un discurso político con todas las consecuencias. ¿Qué hay que hacer? ¿Qué es
aconsejable hacer a partir de aquel momento? ¿Qué aconseja Antonio? El resultado es
sobradamente conocido. Antonio anima a los ciudadanos al motín y consigue expulsar
de la ciudad a los que señala como traidores. Si imaginamos una situación similar, unsermón o una alocución televisiva pueden ser variedades del género deliberativo. En
todos esos casos, el habla sirve como instrumento político, de poder sin medida. Y,
además, sin necesidad de que aparente lo que es. En el ejemplo de Julio César, Antonio
no habla de política. ¡Hace política!
La cámara del tesoro
Hemos de suponer que Marco Antonio tuvo que improvisar. En modo alguno podemos sospechar que recitara un discurso de memoria. La improvisación, no
obstante, demanda del orador una buena memoria natural y otra más llamada artificial,
que es la que se refuerza con ejercicio y preceptos. De la memoria se dice en un manual
atribuido falsamente a Cicerón, Retórica a Herenio, que la memoria es "la cámara de los
tesoros" y "guardián. de todas las partes de la retórica". En la memoria Antonio guarda
recuerdos del amigo, como los que le suscitan ver el manto ensangrentado del cadáver:
- – Si sabéis llorar, hacedlo ahora.
Todos conocéis este manto. Recuerdola primera vez que César lo llevó.Fue una noche de verano, en su tienda,el día en que venció a la tribu nervia.
Antonio tiene en la mente la imagen de un arma (una victoria) en el manto. El
destino cruel ha añadido a la túnica los desgarros de armas blancas y sangre, en lo que
ha significado la derrota final de César. Pero el amigo le quiere vengar, y la memoria le
ayuda a controlar sus palabras. La memoria a que nos referimos es la de la práctica
discursiva. Sabe y recuerda el orador cómo comenzar a hablar. qué argumentos presentar en primer lugar y cómo conmover a los ciudadanos. finalmente. con la lectura
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del dadivoso testamento. Quien como Antonio ha sido adiestrado mnemotécnicamente
basa su capacidad en los recursos de los lugares y las imágenes. Los lugares son
similares a los tópicos de la invención: se deposita mentalmente las ideas. los nombres o
lo que sea en un lugares: en la cómoda, en el salón. en el buzón... La memoria funciona
así como una topografía, con muchos sitios a su disposición, en cada uno de los cuales
confiamos temporalmente un objeto. Por otro lado, está el recurso de la asociación de
una imagen a un objeto o una palabra. La clave de la asociación puede ser la semejanza
entre el receptáculo y la cosa que se le confía.
Todavía tenemos una curiosidad por satisfacer. ¿Cómo habla Arco Antonio?
¿Cómo pronuncia y gesticula? ¿Produce, como mandan los cánones. una buena
modulación de la voz e imprime movimiento al cuerpo? Y, al modular la voz, ¿qué
volumen, que firmeza. que flexibilidad consigue? ¿Se ajusta el tono al propósito deelogiar a un estadista y de defender un modelo político? ¿Combina, quizá, la dignidad –
en el exordio – con un tono de exhortación y patetismo. en la peroración?
Las preguntas vienen al caso porque estamos considerando la acción. quinta y
última parte de las operaciones retóricas. La acción o pronunciación, escribe Cicerón, H
es el gobierno de la voz a partir de la dignidad de las cosas y de las palabras". En
consecuencia, en un actor –como el que encarne a Antonio – puede apreciarse, en su
excelencia. la recitación del discurso, que se compone de gesto y dicción. Y todo el
comportamiento, al recordar lo que ha sido depositado en la memoria por la invención,
la disposición y la elocución, todo este comportamiento, decíamos. basa su virtud en la
elocuencia del cuerpo, que consta de voz y movimiento. De la misma manera. la
elocución dispone de la elocuencia de las palabras, la disposición del buen orden, la
invención de los apropiados argumentos, y la memoria. de la fidelidad y viveza del
recuerdo.
El personaje de Marco Antonio sigue esos principios con mucha fortuna. Y aun
observa una regla superior: la de disimular su arte o técnica oratoria. La palabra ha deser escuchada como un acto espontáneo, sin preparación. Así el oyente no aprecia que
quien habla se aproveche de la superioridad que le da la técnica, ni que le quiera
engañar o que, a fin de cuentas, no sea más que teatro, pedantería (Salinas 1541). Al
observar este principio de oro, Antonio cierra el ciclo de la ironía que envuelve su
discurso. Ya en la parte conclusiva de éste confiesa:
- – Amigos, y no vengo a ganarme vuestro ánimo. No soy orador como Bruto,
sino, como todos sabéis,un hombre claro y franco que quiere a su amigo.
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Momentos antes de exhortar al tumulto incendiario y al motín popular, niega toda
pretensión. Es decir, niega las intenciones que le animan y que pertenecen al mundo
oculto de la intimidad. Sucede, no obstante, que niega lo que es más evidente y, al
hacerla, consigue que le crean. Consigue aparentar que no sabe hablar como un orador.
Si ello es así pero convence, según la lógica implícita que late dentro del razonamiento,
lo que sucede es que sus razones son tan sólidas como la roca, tan inamovibles como la
montaña. Ésta es la deducción que se extrae de su planteamiento artificioso o, digá-
moslo así, técnico.
Para el que conoce el arte de la retórica, las palabras del romano enuncian el
principio de oro y dibujan las otras partes de la acción, a pesar de la tópica protesta de
ignorancia:
- – Pues no tengo ingenio, prestancia, ni soltura,ni gestos, ni dicción, ni el don de la palabra
para excitar las pasiones. Yo hablo sin floreos;os digo lo que sabéis; os muestro las heridasde César (pobres, pobres bocas mudas)y les pido que hablen por mí.
Al leer estos fragmentos, descubrimos la maestría de un político eficaz y brillante.
Dice: no sé hablar, no tengo inventiva ni gracia, no adorno las palabras ni alcanzo las
pasiones; tan sólo pido a las heridas que hablen por mí. Es lo que viene a decir. Yresulta evidente que sus frases crean el espejismo de la falta de habilidad verbal; no hay
que ir lejos para descubrir las contradicciones. Por ejemplo, en la última frase, cuando
pide a las heridas que hablen por él, se da el recurso elocutivo de la prosopopeya: hace
hablar a una realidad inanimada, no humana. La prosopopeya, como la ironía, es una
figura de pensamiento. Las heridas son "bocas", porque abren el cuerpo hacia afuera
(figura de sentido: metáfora). ¡Cuántas bocas para un solo cuerpo! (figura de sentido:
hipérbole). 1 las bocas, "pobres bocas mudas", sin embargo hablan (figura de
construcción: antítesis); y suplen la ficticia carencia de elocuencia del buen amigo,futuro triunviro del imperio y aliado sectario de Cleopatra.
La red del saber
En este punto de recapitulación hemos de decir que las metáforas que presentan al
rétor como "pescador de perlas" y la memoria como "cámara del tesoro", reiteran los
efectos de la belleza que el habla puede deparar. En concreto, la elocución, que es la
operación que da forma verbal a los argumentos, comprende las notas de la elegancia. lacomposición y la distinción. Por su parte, la elegancia se alcanza con corrección
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(latinitas) y claridad (explanatio). La composición se ocupa de la buena variación de
sonidos, términos y estructuras sintáctica, para evitar la cacofonía o el hipérbaton.
Finalmente, la distinción se manifiesta en la ornamentación de las palabras, con figuras
y tropos.
L A R E D D E L S A B E R
Nombre Auditorio Cuestión Argumentos Finalidad
Judicial Jueces Justo o
injusto
Entimema Acusar o
defender
GÉNEROS
DISCURSIVOS
Deliberativo Asamblea Útil o
nocivo
Ejemplos Aconsejar o
desaconsejar
EpidícticoPúblico Hermoso o
siniestro
Ejemplos y
amplificaciones
Elogiar o
vituperar
concepto clases y ejemplos
1 invención consideraciónde las razonesverosímiles
relatoentimemalocus o tópico
2
disposición
orden de las partes
discursivas
Exordio (agradar) Narración (demostrar)
Confirmación (demostrar)Epílogo (conmover)
OPERACIONES
DISCURSIVAS
3 elocución elección deltono y de losvocablos
Estilos
Figuras
Noble (digno: convencer)Sencillo (preciso: probar)Moderado (anecdótico: agradar) Dicción (aliteración...)Sentido o tropos (metáfora...)Construcción (elipsis...)Pensamiento (ironía...)
4 memoria retentiva del
discurso previsto
Natural
Artificial (lugares, imágenes)
5 actuación pronunciacióndel discurso
Dicción (volumen, variaciónentonativa, pausas)Expresión facial y gestual(mirada, gestos, postura)
Cuadro de dos aspectos teóricos de la Retórica, los géneros y las operacionesdiscursivas.
Si contemplamos con candidez los gestos de la operación que produce belleza,nos sentiremos intrigados, y tal vez decepcionados, por la conexión entre la cámara del
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tesoro y la del poder, entre esteticismo y palanca política. ¿Cómo puede ser que la
distinción del lenguaje figurado milite en las filas del poderoso? Muy posiblemente,
nuestra observación, tan ingenua pero no por ello desencaminada, ha de merecer
provechosos comentarios de un rétor escéptico. En realidad, si hacemos memoria, la
cuestión del habla y del poder ya está presente, y de manera exclusiva, en el origen de la
técnica, en los conflictos judiciales en los que intervinieron Córax y Antirante. Y la
presencia del poder ha de permanecer tanto en la comunicación interpersonal como en
la ámbito público, esto es, en aquellas que se valen de medios de comunicación social.
Ciertamente, la actuación de Antonio nos lleva a hablar de estos extremos:
comunicación y poder. Y es lo que hemos de considerar en el capítulo siguiente.
No obstante, el rétor no deja ociosa su inteligencia ni su escritura. Y da algunas
respuestas, que quedan recogidas en la retórica. Esta disciplina va más allá delofrecimiento de unos consejos para la persuasión y de unos currícula para la escuela, ya
que en ello hay una red de saber. Con la red, tensada por géneros discursivos Y
operaciones retóricas, podemos entender los efectos del habla. Podemos reconocer su
cualidad, la belleza, la intención. Desde esta posición, la retórica se identifica con la
ciencia puesto que es saber: comprensión de los mecanismos y de los efectos del mundo
del lenguaje. Como esa vocación taxonómica, junto con los afanes de figuras. Y
ortodoxia, teoría de los mecanismos, clasifica operaciones y es la preceptiva que escolta
a una tradicional cultura literaria. De otro lado, la retórica constituye casi una ciencia(protociencia), si se la examina con criterios en absoluto literarios, puesto que, como
metalenguaje que describe las operaciones de habla, es una cámara del saber que
comunica con los pabellones científicos de la lingüística, la teoría de la argumentación y
la teoría de la comunicación.
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De Retórica: l a comunicación per suasiva / Xavier Laborda Gil
5
G L O R I A Y P O D E R
Atril desollado y niñas frente a la enorme imagen de un candidato político.
Poder y comunicación no interpersonal
Leyendo las páginas de la historia de la retórica. no podemos evitar en ocasiones
extraviar el sentido de su enseñanza. Podemos creer erróneamente que el debate del tú a
tú, el del ámbito interpersonal, tiene la máxima importancia. Vemos discutir a Córax y
Tisias. Escuchamos el discurso de los grandes oradores. También nos representamos eldiálogo entre el rétor y el alumno. Y en todos los casos nos inclinamos por apreciar una
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fília ( philía), una comunicación cercana y benévola, cuando es más cierto que se
dirimen relaciones manipuladoras y sumisión a los contextos. ¿Cuáles son esos
contextos? ¿y de por qué tienen un peso predominante?
En realidad, cuando yo –sujeto social – me comunico, no siempre lo hago con la
libertad y autonomía que creo tener. A excepción de las relaciones personales, aquella
en que domina la intimidad o el conocimiento familiar, mi comportamiento viene
determinado no ya tanto por lo que quiero ser y decir como por lo que se espera de mi –
yo y mi rol– y de la naturaleza de la situación. Si la situación regula un repertorio de
roles y. también las formas de comunicación –estereotipos o protocolos – y los recursos
o medios comunicativos. entonces nos hallamos ante un contexto no interpersonal.
En un párrafo anterior hacíamos mención de diversas situaciones comunicativas,tal como las fuimos encontrando en nuestro viaje por las páginas de la retórica: los
litigantes, el orador ante su audiencia, y el diálogo socrático entre maestro y discípulo.
¿Cuáles son estos contextos? En el primer caso, el del foro judicial, con una
cristalografía discursiva que amalgama la ley, los derechos subjetivos y las mediaciones
de petición. En el otro caso, con el género deliberativo y el epidíctico, tenemos el
contexto político, propagandístico y publicitario. En el último mencionado, el contexto
escolar no escapa a reglas de control y adoctrinamiento, inscritas en el currículum de los
progymnasmata y del modelo social que rige la palabra poderosa.
En todos estos contextos. el individuo que escucha, el que recibe el discurso o la
lección, nos recuerda al que ve la televisión o al que mira distraídamente en la calle un
gran cartel publicitario. En todos estos casos se pone de manifiesto un rasgo común: la
escasa autonomía del yo, que ha quedado tan reducida porque, a pesar de las
apariencias, la correlación de fuerzas es absolutamente desproporcionada. La fuerza, la
lógica del discurso cae del lado del orden político y no del auditorio; del lado de la
maquinaria escolar y no de los agentes educativos; del lado del sistema mediático y
publicitario, y no de los consumidores.
Si volvemos al soberbio ejemplo de uso de la palabra que nos sirve Marco
Antonio, podemos aplicar todos los principios que caracterizan las formas de
comunicación dominadas por las reglas del contexto, en detrimento de las fuerzas
personales de argumentación que los oyentes pudiesen tener. Antonio despliega una
formas de manejo coordinado del significado. Pone de acuerdo a la audiencia sobre lo
que conviene pensar –según él – de César y de los homicidas. Actúa como si fuera un
compositor que arregla un tema musical. O ,también, se manifiesta como un director deorquesta que pone en orden la instrumentación de los músicos. La intención del orador
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es otorgar un significado a unos hechos, para que ese sentido sea compartido por todo el
auditorio. Ahora bien, y en este punto hay que subrayar los términos, el objetivo final de
quien habla es conseguir el acuerdo mental entre los presentes sin tener, sin embargo.
que dejar ni cambiar él mismo sus normas de interpretación.
Conversación y episodios de negociación
En definitiva, la persuasión pretende atraer a los interlocutores hacia la posición
del emisor, con la mínima concesión por parte de éste. Sin embargo, la acción
persuasiva encadena diversos elementos, que enunciamos así: a) normas, b) manejo de
significados y c) la adhesión.
En primer lugar, veamos lo que se refiere al tratamiento conversacional de lasnormas. La conversación que mantienen dos personas o un disertante con un grupo
exige que haya sintonía clara de la manera en que cada cual entiende qué es una
conversación. Está claro que hablar resulta una actividad tan corriente como
aparentemente simple. No obstante, sus mecanismos no resultan ni tan evidentes ni tan
fáciles de explicar. En el acto de hablar con alguien, desplegamos unas operaciones de
adaptación de los principios generales a la condición del interlocutor y a las intenciones
específicas que nos mueven.
Si no se hace así, el resultado es similar a hablar en lenguas diferentes. Lo mismo
sucede, por ejemplo, cuando queremos trasladar un mueble entre dos personas. Puede
resultar exasperante o cómico –como se ve en las películas del género de la comedia-,
pero en ningún caso podemos decir que sea un éxito golpear a alguien con el mueble,
atascarse en una puerta o hundir el mueble en la pared. Ésos son los efectos de la falta
de acuerdo en las normas de traslado de un mueble. Cuando iniciamos una
conversación, sin embargo, ponemos mucho cuidado en aclarar las normas por las que
queremos orientar el curso del habla. Por supuesto, en ocasiones no coinciden los
interlocutores en las normas que desean aplicar. Ése, precisamente, es el momento en
que entra en escena el primer elemento del acto persuasivo: hablar de las normas. Quien
persuade –y los dos interlocutores pueden pretenderlo – intenta que sus normas sean
aceptadas por el otro. Una vez logrado esto, hay vía libre para tratar de las cosas, del
contenido de la conversación. Queda claro que la fase de concordancia de las normas
pone en común el continente: la forma de la conversación, el registro y el receptáculo
idóneo para las pretensiones subjetivas.
Para examinar el proceso sirve una charla tan elemental como lo siguiente:
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Iniciación
María. – ¡Hola! ¿Qué tal vas?
Pedro. – Bien. gracias. ¿Tú también?
Definición de la norma
M. – Sí. ya lo creo. Por cierto. me gustaría comentarte algo. ¿Podemos hablar
ahora?
Confirmación de la norma
P. – De acuerdo, pero ahora sólo tengo unos minutos.
Desarrollo de la estrategia
M. – Perfecto. Es que no me acaba de salir bien el trabajo de historia. Lo heredactado y no me gusta. Y quería pedirte si...
Como queda indicado en el margen. el diálogo se compone de un inicio y de la
negociación de la norma principal de conversación. En este caso, hay una petición de
discusión de una cuestión –no determinada completamente-. La norma propuesta viene
a decir: “esto no es una conversación de cortesía o espontánea, sino un espacio acotado
para tratar algo interesante o importante”. Cuando el interlocutor acepta este
requerimiento formal, es decir, del talante de la charla, comienza la fase de desarrollo de
la estrategia material de persuasión. En otras palabras, entramos en el elemento segundo
de la persuasión: el manejo del significado.
Si la discusión de las normas plantea el cómo de la conversación, es decir, la
formalidad o la estructura, por su parte el manejo del significado da paso al qué, al
contenido de la discusión. a las ideas específicas y a la consideración de una porción de
la realidad. La combinación de los elementos indicados nos permite ver, como indica
Reardon (1981:174), que la conversación tiene una estructura episódica: se suceden
diversas fases. las cuales conducen a los hablantes desde la toma de contacto hasta laresolución del acto, como representa la figura. en cinco fases.
1 2 3 4 5
Fases Inicio Definición de lanorma
Confirmaciónde la norma
Desarrollo de laestrategia
Cierre
Lo que expresa el esquema precedente coincide, en buena parte, con la red del
saber retórico. Y es lo siguiente: los hablantes comparten unas expectativas sobre cómo
llevar a término una conversación. En ambos casos se afirma la estructura episódica:
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desde el inicio o el exordio hasta el cierre o el epílogo. Por otra parte. el proceso abraza
trazos persuasivos, que se manifiestan como uso de recursos de influencia sobre los
demás. La influencia incluye la tríada clásica de complacer, convencer y conmover. Hay
una razón para presentar aquí el esquema episódico de la conversación. A diferencia de
la disposición tradicional, la estructura episódica permite ver muy bien la relación que
establecen dos interlocutores. En la charla ente Mar1a y Pedro, se aprecia manifestación
la por parte de María de unas expectativas, así como su aceptación por parte de Pedro.
La negociación de las normas establece la base de las solicitudes y expectativas
estructurales. Con todo, y en este punto el modelo episódico se muestra altamente
explicativo, en muchas ocasiones los hablantes no llegan a un acuerdo sobre la norma
básica de conversación. Se produce, en tales casos, una confrontación de normas. Y ése
es, precisamente, el marco de la persuasión. Porque la persuasión no se realiza con un
intercambio de información, sino que avanza hasta la conquista de la opinión y delcomportamiento requerido en el interlocutor. Quien desea persuadir a otro, a pesar del
enfrentamiento, ha de conseguir reajustar previamente la norma material de charla.
Ninguna norma sin excepciones
Un modelo de resolución del conflicto de normas puede representarse así:
► Afirmación { Interlocutor A
Situación:
datos, hechos►
Justificación:
porque ...
► Refutación: pero... { Interlocutor B
El esquema contempla tres partes. Se da una situación inicial, que conduce a una
parte argumentativa –implícita, en ocasiones – y a una afirmación coherente, que cierra
la charla. Las tres partes descritas pueden pertenecer a la intervención de un hablante
(A), y cuando interviene el otro hablante (B) se produce la refutación de la tesis
anterior, para así imprimir otro curso a la conversación o al juicio que se hacen los
espectadores. El esquema nos devuelve de nuevo a la red retórica: la situación equivale
a la narración, la justificación a la confirmación y, en último lugar, la afirmación
coincide con la confirmación y el epílogo.
Una pregunta imprescindible: ¿son tan retóricas da entender las charlas
cotidianas? ¿Suele haber un hablante que dice "blanco" y otro que diga "negro"? ¿Y elque dice "negro" consigue convencer al opositor? La respuesta a este interrogante,
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según se desprende de las observaciones, es afirmativa. Lo que sucede es que algunos
elementos del esquema son esquivados, como sucede en este fragmento:
Alumno. – ¿Podría decirme si estoy resolviendo bien el problema?
Profesor. – Esto es un examen. No puedo decirte nada.Alumno. – Sí, claro. Pero es que el día en que explicó la fórmula estaba enfermo,
en casa. Y no estoy muy seguro de si lo hago bien...
Profesor. – Continúa. Vas bien.
El esquema siguiente representa el diálogo de los dos interlocutores, con las
respectivas argumentaciones.
Soy un profesor que examina Soy un alumno que se examina
▼ ▼ y como
en un examen el alumno ha de probar sin ayudas lo que sabe
y como
en un examen el alumno ha de probar sin ayudas lo que sabe
▼ ▼ en consecuencia
no puedo ayudarleen consecuencia no puedo ayuda
salvo
que haya alguna objeción o razón particular
y la razón
es mi ausencia por enfermedad
Esquema del diálogo entre profesor y alumno.
En lo que respecta al programa argumentativo de la charla escolar que hemosleído, la situación es el examen. La justificación trata del papel activo y en solitario del
alumno, para probar sus conocimientos. Y, finalmente, la afirmación establece que el
profesor no puede interferir en la realización del examen; Y mucho menos, ayudar.
El alumno acepta la norma tradicional. Pero arguye una excepción. Su expectativa
es negociar la inhibición de la norma general, por una vez –o una vez más-, en favor de
otra norma: la justicia no siempre significa tratar a todos por igual (si parece apropiada
la formulación).
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La estrategia del alumno ha tenido éxito esta vez. Y aún podría haber resultado
más favorable a sus intereses. Una de las razones de la fortuna que ha merecido su
estrategia es que, al invocar una excepción, hace un homenaje a la norma básica. Su
conformidad con la expectativa de la conversación ("el alumno no recibe ayuda durante
un examen") reafirma el rol del profesor. Este mecanismo gratifica a la persona de quien
se espera algo, lo cual no asegura nada pero sí puede estimular su deferencia. Desde un
punto de vista técnico, podemos resaltar que, en el acto comunicativo entre el alumno y
el profesor, intervienen dos procesos básicos de influencia: a) la conformidad del
primero con la norma y b) el refuerzo de la identidad del rol del examinador. En la peti-
ción, es implícita la idea –cómplice y halagadora o, en sentido contrario, enervante – de
que el examinador se halla por encima de las reglas a las que funcionalmente se debe.
En la conversación descrita, observamos que quien quiere pedir, antes que nadahace un ofrecimiento gratuito y simbólico: muestra su aquiescencia respecto del
examen. Como contrapartida, en el proceso cooperativo que supone la charla, pide una
compensación material: pistas sobre la resolución del problema planteado. Ése
intercambio entre interlocutores ilustra la naturaleza de la conversación como proceso
persuasivo y, por extensión, cualquier forma comunicativa. La conversación es, en
definitiva, un “medio por el cual las personas colaboran unas con otras en la
confrontación de sus versiones de la realidad, privadas o compartidas”
(Reardon,1991:21).
El concepto que late bajo la definición rompe con el cliché de que la persuasión
sea una acción unidireccional que alguien opera sobre otro u otros. Antes al contrario,
las influencias son mutuas. Los interlocutores han de estar a la recíproca, es decir, uno
al alcance del otro. Tal accesibilidad mutua es una condición para la eficacia
comunicativa y, paradójicamente, para que uno haga prevalecer los intereses propios. El
concepto mencionado figura, también, inscrito en el término comunicación, que
etimológicamente significa compartir, poner en común. En verdad, si el proceso pasa
por poner en común las expectativas y los significados de los interlocutores, el resultado
puede saldarse favorablemente para un interlocutor.
La aportación que hacen, en primer lugar, los hablantes es el establecimiento del
marco de conversación. Ésa tarea ha sido rotulada con los términos de negociación de la
norma. Como hemos tenido ocasión de ver, un interlocutor avanza una norma y el otro
la confirma o la rechaza. También hemos comprobado que una estrategia de cambio o
de rechazo de la norma consiste en no plantear, de entrada, un conflicto sino que,
simulando aceptarla, se rechaza o se neutraliza. Por tanto, los conflictos pueden
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posponerse hasta la fase de la negociación de los significados, a la que nos hemos
referido anteriormente como de manejo de significado. Es parte central del proceso de
influencia, y en el que aparecen las estrategias de persuasión. La conformidad y la
identificación, como sabemos, son variedades de los recursos de influencia.
"Sí, Bruto. pero no"
Nos interesa, ahora, repasar otro ejemplo retórico en el que aparecen claramente
los elementos de la norma y el manejo del significado, en torno a ciertos hechos. La
resolución del dialogo comporta la victoria de un interlocutor, es decir, un resultado de
adhesión: desacreditación del antagonista y la adhesión del público al parecer del
persuasor. Para tal fin, contando con la comprensión del lector, volvemos la memoria
otra vez a los parlamentos de Bruto y Antonio, en la tragedia Julio César (acto tercero,escena segunda). Sin exageración, esta obra es un genuino desfile de personajes
persuasivos, en situaciones de cambiante fortuna y de normas.
El dialogo sucede de la siguiente manera. Bruto sale a la tribuna del Capitolio y
habla a los ciudadanos congregados por la noticia de la muerte de César. Es muy breve.
Justifica la muerte del soberano, pero pide que se honre al cadáver y se preste atención a
Antonio. A continuación, habla Antonio, quien ha de lograr la conocida sublevación de
los romanos. A lo largo de los discursos, los oradores no hablan entre sí, ya que sedirigen al auditorio. No obstante, es evidente que despliegan argumentaciones
dialógicas, de conversación. Se enfrentan entre ellos. Previamente ha habido un diálogo
entre los dos, en privado, en el que han acordado la norma, el marco: honrar la memoria
de César, pero sin cuestionar las culpas que le han hecho merecedor de la muerte por
arma blanca.
En resumen, Bruto y Antonio ya han acordado qué versión dar de los hechos. En
otros términos, han acordado cómo plantear la situación, la justificación y la afirmación
fundamental, partes, todas ellas, que componen una argumentación completa. Este
marco incluye la norma y la atribución de un significado especifico a unos hechos
(manejo del significada). Lo que Antonio no declara, no obstante, es que ha decidido in-
troducir una refutación. Pero la refutación no ha de apelar a la excepción, es decir, a una
norma superior, sino a la destrucción del argumento en su totalidad. Para conseguir su
propósito, Antonio utiliza, además, estrategias persuasivas diferentes.
Como representa el esquema de la argumentación, las razones que da Bruto para
justificar el asesinato son la ambición y la traición políticas. Deja a salvo, no obstante,
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la gran calidad personal del finado. El dilema, reconoce Bruto, ha radicado en escoger
entre la amistad por César y el amor a una Roma libre del tirano. Con dolor, pero con
decisión, ha escogido la segunda opción, que es la de justicia.
Bruto Narración César ha muerto a manos de senadoresrepublicanos
Justificación Porque era ambicioso y traidor, ya que queríaacabar con la República y privar de derechos
políticos a los ciudadanos
Antonio Concesión La muerte de César es dolorosa, pero quizásea un bien para Roma, como dicen losconjurados
Refutación Pero Cesar no era ambicioso ni traidor. Por elcontrario, los homicidas sí lo son y esa es lacausa de su crimen
Esquema de la argumentación de Bruto y Antonio.
El discurso de Bruto es lacónico en extremo, si bien no carece de un orden regular
y geométrico. Se presenta como hombre de honor y como un amigo afectuoso de César
(exordio). La ambición de César le ha obligado a matarle (narración y confirmación).¿Quién aceptaría ser un esclavo?, interroga al auditorio (epílogo). A excepción de esta
última parte del epílogo, Bruto se mantiene en un tono contenido, poco emotivo. A
pesar de su voluntad de argumentar con sobriedad y equilibrio, no desarrolla satisfac-
toriamente su pensamiento. El propósito de razonar sobre el fin de César, "sin rebajar
los méritos que le dieron gloria, ni destacar las culpas por las que murió". es un error
grave. Su discurso, carente de explicaciones más concretas y efectivas, no es entendido
por el público. aunque la fuerza retórica y la nobleza de su presencia sí impresionan. La
desgracia de Bruto es que, si bien piensa con rigor la política, no la lleva a un término
firme.
El contrincante de Bruto demuestra, con diferencia. conocer la regla de oro de la
intervención en política: es la de controlar todos los recursos, para dar en el objetivo.
Aquí, el objetivo es persuadir a todos. Como sea, Bruto ha convencido a su auditorio,
pero no tiene la prudencia de despedirlo. Excesiva seguridad tiene en la justicia de su
acción, en la elocuencia de su verbo y en la palabra de concordia dada por Antonio. Éste
ha de pronunciar una oración fúnebre. Y así lo corrobora en las primeras palabras:
"vengo a enterrar a César". Como ha quedado apuntado, el orador se vale del recurso de
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la ironía. El uso de esta figura confirma el modelo de la norma y del manejo del
significado. Antonio sigue los pasos de Bruto. Da a entender que acepta la norma. Y
repasa los hechos, la justificación y la afirmación, aunque con rapidez pues su móvil se
centra en la refutación. La conveniencia de esta transacción es obvia. No importa tanto
respetar momentáneamente el pacto con el interlocutor como no contrariar, de entrada, a
un público que acaba de aclamar a Bruto.
Las razones que hacen que el discurso de Antonio sea retóricamente perfecto
afectan a la totalidad del acto, y no tan sólo a la lógica del argumento. Aplicamos como
etiquetas, para designar los aspectos discursivos, los siguientes términos: cuándo,
cuánto, cómo y qué. Si por qué entendemos la lógica argumental, los otros elementos
también juegan con fuerza. Respecto al cuándo, hemos de señalar que Antonio habla en
segundo lugar, lo cual implica que puede refutar y, también, cerrar el diálogo. El efectodel cierre es decisivo. Sobre el cuánto, aun resultando un valor variable, basta registrar
que Antonio habla durante más tiempo; casi el doble, lo que no resulta desmesurado si
recordamos la parquedad de Bruto. Y ¿qué hay del cómo? Sobre ello hay que reconocer
que Antonio dispone de varios ases. En primer lugar, alcanza un grado de emotividad
tan alto que le permite comunicar epidérmicamente con el auditorio. Paralelamente,
despliega dos recursos más. Se viste de una acción retórica, en voz y gesto, efectista e
histriónica. Y algo más, pues interactúa con el público. Le hace responder a una sola
voz y exclamarse, con lo que crea el espejismo de la participación y de oyentes, laautonomía de los oyentes.
Los aspectos precedentes afectan a la acción y, por ello, su condición histérica los
hace prolijos. Falta por repasar qué: la argumentación y la estrategia utilizada. La
refutación se ocupa, en primer lugar, de la justificación y después substituye la
afirmación original por otra opuesta. En la refutación de la justificación hay un concepto
central, la ambición. La prueba de que no ha sido bien explicado por Bruto es que
Antonio puede permitirse tergiversar el sentido. Antonio establece una dudosa
sinonimia entre ambición y codicia. Así puede apartar el punto candente, a saber, la
persecución por César de honores y poder. "Bruto dice que César fue ambicioso –
recuerda Antonio-, y Bruto es un hombre de honor". ¿Qué implica tal afirmación?
Podemos entenderla de la siguiente manera: "Bruto hace la acusación que hemos
escuchado, y le habréis de creer si confiáis en él". Pero puestos a decir, Antonio dice lo
contrario; desmiente la acusación. y lo hace con detalles, cuando se refiere a los botines
de guerra y al rechazo de llevar corona. En consecuencia, se produce un equilibrio entre
las razones: uno afirma y el otro contradice. Entonces, Antonio ve llegado el momento
de mostrar el as definitivo, el que lleva literalmente escondido bajo su manto. El as
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inesperado es el testamento de César, con lo cual se desborda la lucha de palabras. El
testamento es la prueba concluyente, con la que Antonio demuestra la prodigalidad de
los ciudadanos de Roma. Se infiere así que César para con no es ambicioso (en el
sentido de codicioso), mientras que los conjurados sí.
El juicio acaba. Se ha cerrado el círculo: los acusadores se transforman en
acusados y perseguidos. La argumentación ha cubierto una trayectoria de bumerang,
que indirectamente ha sido una argumentación ad hominen (al hombre). Antonio, fun-
dándose en las mismas razones que el adversario, lanza al público la acusación, con el
añadido de la petición de venganza. La ambición y la traición de la que se exclaman los
magnicidas no estaba en César sino en ellos mismos. Y en su condición ambiciosa y
tiránica se agazapaba la causa del crimen, pero no en la víctima. En definitiva, ésa es la
sentencia que transmite la refutación a los oyentes, y de la cual quedan persuadidos.
Por debajo del hilo argumentativo, ocultas a las miradas de los poco advertidos, se
despliegan las estrategias de persuasión. Los estudiosos distinguen tres: estrategia de
sanción, de instrucción y altruista. Pues bien, se diría que los oradores se hubieran
repartido las herramientas. El resultado es muy contrastado.
Bruto escoge la estrategia central, de instrucción, que apela a la razón y a la
sobriedad. La estrategia de instrucción consiste en proporcionar al receptor razones o
justificaciones para preferir un comportamiento. El objetivo prioritario es convencer,
por encima de la complacencia o la conmoción. Bruto no sólo lo hace sino que lo
manifiesta: "Juzgadme con vuestra prudencia y avivad el sentido para poder juzgar".
Con poca fortuna, por no decir inteligencia, apela a la inteligencia.
Duplicidad de las estrategias
La doble estrategia de Antonio rodea y ahoga la argumentación precedente, lo
cual logra merced a la compresión de una genuina tenaza dialéctica. De un lado muerde
la turbia ironía, con su rumor que dice y no dice, mientras acompaña a la inteligencia
del oyente hasta justo un paso antes de que descubra lo que se quiere que descubra por
sí mismo. Del otro lado, Antonio encadena dos estrategias. En primer lugar, se vale de
la estrategia de sanción. Elemental y típicamente aplicada a los niños, basa su
mecanismo en el castigo o la recompensa, para conseguir una conducta. En nuestro caso
Antonio no amenaza con castigo alguno, sino que exhibe la recompensa: el substancioso
legado en metálico para todos y los jardines. A veces el mero ofrecimiento de una
recompensa promueve una respuesta buscada en el receptor. Aquí, cuando elofrecimiento se convierte en una herencia real y tangible, el aumento de las
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posibilidades de respuesta, en la línea que desea Antonio, es abrumadora. Sin embargo,
el orador añade una segunda fase persuasiva, la de la estrategia altruista. Con ella da
motivos a los romanos para pasar a la revuelta sin la mala conciencia de actuar
interesadamente. La estrategia altruista opera trenzando relaciones de identificación y
emotivas entre el emisor y el receptor. En virtud de esas relaciones empática, el audi-
torio actúa movido o conmovido por valores y filias que radican fuera de él. Como no
satisfacen Intereses personales, a excepción de los simbólicos, tienen una capacidad
persuasiva muy superior a cualquier otra. La llamada que Antonio hace a los romanos a
un comportamiento moral borra todo el efecto de la explicación de Bruto (instrucción).
Mientras este último anunciaba la solución del conflicto –la muerte violenta de César –
y la razón de la solución, bien distintamente Antonio canaliza la insospechada vitalidad
del altruismo en un proceso de descubrimiento, supuestamente colectivo, de la verdad:
honor a César i oprobio para los magnicidas.
intensidad persuasiva ▼ escasa ▲ alta
orador Bruto Antonio
persuasión emotiva o
páthos
estrategia 1
concepto
enunciado
Estrategia de instrucción
razones o justificaciones
“Juzgadme con vuestra
prudencia”
Estrategia de sanción
premio del testamento
estrategia 2
concepto
Estrategia altruista
valores de agradecimiento al
benefactor y de justicia
política
persuasión
argumentativa o lógos
estrategia 3 Argumento de autoridad Estrategia de instrucción
concepto “Creedme por mi honor...” la prueba del testamento
Cuadro de las estrategias de los oradores Bruto y Antonio.
Para dejar ya los parlamentos de Julio César , una última observación sobre lostipos de argumentos empleados. Hemos apreciado la elección por Bruto del tono preciso
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y argumentativo. Dentro de ese marco destaca el uso que hace de la estrategia más
reflexiva de entre todas, a saber, la de instrucción. Como contraste, tenemos presente a
un Antonio que avanza hacia la catarsis final, sobre los pilares tan emotivos de la
llamada al doble beneficio egoísta y altruista. El balance salta a la vista, como lo haría
negro sobre blanco. Un interlocutor es racional y se muestra contenido; el otro es
vibrante y turbador, emotivo e histriónico.
Si cabe aceptar en estos términos la descripción de los protagonistas que se
enfrontan en la tribuna del Capitolio, en realidad el análisis puede alcanzar mayor
refinamiento. Nuestra tesis complementaria es que, en la parte argumentativa, Antonio
supera material y formalmente al antagonista político. Más aún: si alguien argumenta,
ése es Antonio. Desde el punto de vista material es así porque, como ha quedado
apuntado, Bruto no desarrolla una explicación; tan sólo afirma su validez, y basta.Antonio sí aporta hechos y lo más determinante, por sorpresivo _r explosivo, es el
testamento. Pasemos, pues, a considerar lo que pertenece a la forma de la argumen-
tación.
¿En qué deposita Bruto la fuerza de su palabra? La respuesta, por más que parezca
desconcertante, resulta inequívoca: la fuerza de su palabra procede de que es su palabra.
Sin rodeos, el orador pretende convencer no tanto porque todo lo que diga sea cierto,
sino porque él es una persona digna de crédito. Así habla:
"Creedme por mi honor y tened presente mi honor para poder creer".
Este tipo de razonamiento recibe el nombre de principio de autoridad. La dignidad
del orador ha de garantizar la veracidad de las manifestaciones. "Esto es cierto porque lo
ha dicho el señor X", ". ..porque lo he leído en un libro de historia" o "porque lo han
dicho por la tele", son, todas ellas, variantes de la apelación a la argumentación de
autoridad. Si nadie las contradice o, mejor, si nadie las contradice encarnizadamente,
con probabilidad las afirmaciones pasarán por verosímiles.
El uso social del argumento de autoridad ha sido y es considerable, mágicamente
persuasivo. Desafortunadamente para Bruto, en la réplica quedan entrelazadas pruebas
refutatorias. En la senda de la estrategia de instrucción, Antonio se vale del ejemplo.
Como hemos visto en el capítulo de los orígenes Judiciales del discurso, el ejemplo
argumenta a partir de un hecho particular, desde el cual se generaliza una verdad se
aplica al tema de discusión. El hilo que lleva de la que singularidad a la ley general
muestra cierta debilidad lógica. El orador ha de conducir a todos por este sendero como
si fuese una llanura franca. Antonio domina a la perfección el vértigo al abismo hastallegar a la tierra firme de la verdad asentada. Su ejemplo es el testamento y las
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disposiciones en él contenidas: setenta y cinco dracmas para cada ciudadano. He aquí la
prueba de la honestidad política del testador. Si Bruto hubiese podido replicar, se habría
interrogado sobre qué tienen que ver los dineros con la tiranía. Como no fuera por
aquello de panem et circenses, cesta de la compra y ocio gratuitos...
El deporte como un modelo de lucha que, al igual que en la política democrática, se busca vencer alcompetidor sin aniquilarle. (Instalación artística en el vestíbulo del metro: pista de atletismo.)
La adhesión del discurso político
No es ningún secreto que ciertos usos, en política, como las fiestas organizadas
por el poder o las manifestaciones de otro género, sirven a un objetivo despolitizador,
inhibidor de la participación política. Una fiestas gratuitas –como las del estadio romano
o la kermés actual de las olimpiadas – o bien la donación de dineros –como hace César
– sirven para mover las conductas en una dirección (Moragas.1992). El fenómeno no
pertenece tan sólo a una etapa histórica. Traducido a los tiempos contemporáneos,
presenta múltiples facetas. sea la del "sexo. drogas y rock and roll ", la de televisión a
rebosar y la fascinación tecnológica de la información, o bien la del automóvil y su
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extraña conexión con las libertades cívicas. Son leyendas, en grado diverso de
formulación, que rotulan mecanismos de socialización política.
Se diría que las reflexiones que tenemos en mente nos apartan del discurso de
Bruto y Antonio, quizá bruscamente, para conducirnos hacia una cuestión oceánica Y, por añadidura, no anunciada suficientemente. ¿No será que, siguiendo el camino trazado
por Antonio, también queramos nosotros hacer buena la argumentación a través del
ejemplo? ¿Tal vez buscamos utilizar la pieza retórica de Julio César como base para
inducir principios del discurso político? Puestos a respondernos, hemos de reconocer
que, en parte, así es. Pero nada más que en parte.
A lo largo de los capítulos hemos querido presentar aspectos del discurso. No
hemos de agotar aquí su variedad, aunque sí podemos dar noticia de la complejidad de
que participa su función socializadora. En este sentido, el discurso construye la
identidad comunitaria a través de vertientes tan ricas como el juego, el conflicto
jurídico, la educación, el conocer y el decir bellamente. Por fin, ya en este capítulo,
hemos llegado a la vertiente pública de hacer y recibir la política, y nos hemos
adentrado en un terreno inabarcable, pues hemos escogido la perspectiva de los
procesos de persuasión dependientes del contexto. Ello implica interesarnos por las
formas públicas de comunicación persuasiva, canalizadas a través de medios de
comunicación social.
Los parlamentos de Bruto y Antonio recrean una situación comunicativa que entra
en el área delimitada. Decimos que recrea porque es una ficción escrita por
Shakespeare, si bien el dramaturgo bebe de las referencias históricas de Plutarco. El
debate no es interpersonal, sino que tiene una dimensión pública completa. Y, en la
debida coherencia histórica y escénica, sus mecanismos centrales pueden ser trasladados
a otras escenografías de la técnica y la publicidad actuales.
Utilizamos el debate de la tragedia como un modelo, antes que como un ejemplo.El modelo representa, de manera restringida, un proceso persuasivo. Y en el proceso
persuasivo se integran (i) normas, condiciones estructurales de habla, así como (ii)
estrategias de influencia. El objetivo final es conseguir (iii) la adhesión del auditorio. En
consecuencia, la pretensión se resume en convencer de manera absoluta. Contemplamos
un proceso que se remata con la victoria. El éxito significa imponer al interlocutor un
contrato comunicativo de adhesión: el persuadido se manifiesta completamente de
acuerdo, verbal o implícitamente. En último lugar anotamos que el persuadido no
negocia, sino que se asocia. Cuando menos, tal es el objetivo óptimo que guía al orador,
en su afán de poder y gloria.
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La singularidad del debate político de la obra teatral considerada nos permite
observar un proceso persuasivo que se cierra con la adhesión completa del auditorio. Y
ese resultado no es en absoluto una tragedia para los agentes sociales que intervienen.
Todo lo contrario, ya que ello constituye el acto fundacional de un vínculo social. Esta
consideración centra nuestro mirar sobre un extremo de la comunicación política y su
promoción de poder.
Según cómo interpretemos la escena, podemos argumentar que la acción de
Antonio es maniobrera. maquiavélica. Priva de toda la razón a Bruto, pues apuesta por
el todo o nada. Lo criminaliza. Y, sobre todo, inclina la historia real de Roma –al menos
así lo ha presentado la simplista versión al uso – hacia la nueva etapa del Imperio, con el
acta de defunción de la República.
Ciertamente. el discurso político es una forma de manejo del poder. Y en tal
manejo intervienen factores ideológicos, modelos de Estado, valores cívicos y
disposiciones piramidales de clase. De los enfrentamientos resultan episodios de
victorias y derrotas o acuerdos entre las fuerzas. Ahora bien, más allá de la
configuración política de una comunidad, más allá de la matriz que se aplique de
justicia o explotación, se da siempre una fenómeno constante: la presencia del discurso
público y de los procesos persuasivos inherentes. La función del fenómeno se cifra encrear y cohesionar el cuerpo social.
La crítica de las formas persuasivas del "pan y circo" resulta ociosa. Antonio,
apresurado albacea César, dispensa pan y auténtica acción a los romanos, con la lotería
segura de los dracmas y el motín popular. Sin embargo. tal como enunciamos los
hechos incurrimos en la banalidad, puesto que los hechos implican mucho más que lo
mencionado. El mérito político de Antonio consiste en extender un contrato de adhesión
a la ciudadanía romana, que lo acepta plenamente. Y ¿qué cláusulas contiene elcontrato?, si es apropiado hablar en estos términos figurados. Lo que contiene es,
fundamentalmente, un movimiento de lealtad popular, en torno a un compromiso moral
y de una identidad colectiva que emerge a medida que los agentes se suman a una
acción de Estado. Una reminiscencia de aquella fusión quizá sean las flores que aún hoy
depositan algunos, en el aniversario de su muerte, ante la estatua de César en la vía del
Foro.
El secreto de la política, de la conducción de los procesos persuasivos, radica enla capacidad de crear y renovar formas comunicativas que fuerzan el nacimiento de
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vínculos públicos. Y, además, formas comunicativas que garanticen un orden de
cohesión social y de integración de la comunidad política. Una obviedad, no obstante:
queda al margen de nuestra consideración lo que quizá tenga mayor importancia, el
contenido vehiculado por entre normas y estrategias, y lo que da sentido al inagotable
flujo persuasivo. Nos referimos a la naturaleza del orden político, al paradigma
convivencial, con los extremos imaginables de la más horrorosa servidumbre humana o
la solidaridad colectiva más armoniosa. Sin embargo, si analizamos el ámbito
persuasivo del discurso, nos convencemos de que la razón de la vitalidad dionisíaca de
la palabra nace de los vínculos que prodiga. No obstante ello, y como sucede con el
enamoramiento, lo que une lo que estaba separado ha de separar lo que estaba unido.
Así pues, la acción no acumula vínculos, aunque sí los actualiza. Y, en ocasiones, los
perfecciona.
Como en el parlamento de Antonio, el secreto de la política anida en el lenguaje
menos formal e institucional del poder. Se ramifica y crece en los medios del espejismo
de la comunicación espontánea y gratuita. Y reconocemos, con Gil Calvo (1991), que
ésta es una prueba más de la duplicidad estratégica del poder. Combina y contrasta la
palabra formal y la palabra lúdica: el instrumento y la expresión. respectivamente;
rostro y máscara, indistintamente. Pero, aunque se disponga de dos paradigmas
comunicativos, el secreto de la política nidifica en la fiesta del discurso y en una erótica
del espectáculo. El político, como Antonio, mueve a la participación, en un juego –sinretorno – de seducción y erotismo, también denominado carisma. Por decirlo por la vía
del ejemplo –a la manera flaubertiana-, el secreto y el juego de la política son Antonio.
Son el propio Shakespeare.
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De Retórica: l a comunicación per suasiva / Xavier Laborda Gil
6
S U J E T O Y O B J E T O D E L D E S E O
Rostro, en una instalación artística expuesta en el ferrocarril metropolitano.
Una razón moral
Cuando habla el sujeto han de callar el historiador, el teórico de la literatura, el
1ingüista y el estudioso el de la comunicación. Cuando el sujeto habla o monologa
consigo mismo, los expertos no son más que rumor confuso e insignificante. Lo que
interesa, lo que inquieta y lo que dice el sujeto no coincide con lo que ya han expresado
aquellos. ¿Qué importancia tiene, entonces, su palabra? Si consideramos que es tan sóloun individuo, hemos de reconocer que representa muy poco. En cualquier caso, se
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representa a sí mismo, una subjetividad sin ninguna calificación particular. Mas de algo
podemos estar seguros, y es que en su palabra no hallaremos el abuso de la historia –de
la visión histórica – ni el abuso del conocimiento abstracto. Todo lo contrario, el habla
del individuo exhala lo que falta en el estudio: la existencia, el vivir; ese difícil y
sorprendente flujo vital, que nos a lleva reconocernos en una conciencia que mide la
distancia entre los demás y el yo.
La conciencia del individuo se interroga sobre el sentido y el fin del habla. Porque
el habla es el puente que salva las distancias entre los objetos y los explora, en una
acción determinante Y constructiva. Entonces, ¿qué significa hablar? Si, como dice
Heidegger (1959), el habla es "la casa del ser". ¿qué condiciones de habitabilidad tiene?
¿Cómo utilizarla para una construcción social y personal ética? Y ¿cómo edificarla para
asegurar el cobijo del individuo?
He aquí algunas preguntas que acompañan al sujeto. Pueden parecer demasiado
serias, de una pedantería libresca. Pueden parecerlo, y quizá lo sean. Mas hemos de
pensar que la torpeza se halla en su formulación, al traducir malamente nosotros el
concepto. Salvo estas objeciones, se ha de insistir en la validez de los aspectos
indicados. Aseguran la vecindad entre el ser, es decir, la identidad del yo, y la realidad.
La conexión entre ambos ámbitos produce el pensamiento, el reconocimiento del todo.
El sujeto, en la inquietud por saber de sí y de los demás, en el desasosiego por
conocer la verdad, experimenta a cada instante lo que las ciencias sólo palpan
fugazmente. En la intimidad, el individuo experimenta que la palabra es, al tiempo, el
instrumento para crear y para medir la verdad. Y, como también han afirmado los
expertos, la palabra es lógos, razón. Los rétores, que utilizan el término discurso, se
aplican a desentrañar los mecanismos de argumentación del lógos.
Efectivamente, la palabra es razón. Sin embargo, si es una condición necesaria el
movimiento continuo que tiene el habla para conectar el ser y la experiencia,
consecuentemente la naturaleza de la verdad está ligada a ese movimiento, con el cual
se crea y recrea la verdad. Y la verdad, como la palabra, abreva en la multiplicidad. La
palabra no es tan sólo, ni principalmente, razón. Es razón crítica, razón práctica y, como
novedad –ya que no la han mencionado los expertos escuchados-, razón moral. Esta
última afecta al individuo porque implica la dimensión social de la coherencia con los
semejantes y el ámbito personal de la opción de salvación, es decir, del programa íntimo
de felicidad.
El entrelazamiento de las diferentes vertientes se desparrama, inseparable, por la
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experiencia del individuo. Habla y vive. Asocia términos y conceptos. Imita expresiones
y conceptos. Asocia conductas. Y se comunica. La comunicación es una forma
compleja –y superior a la asociación y la imitación – de descubrimiento y confirmación
de las formas de comportamiento apropiadas para convivir.
Ya sabemos que no hablamos por hablar. El habla es un medio de producción e
intercambio de símbolos. Al igual que opera el radar del murciélago, refleja a los sujetos
y las cosas. La acción del habla no es, no obstante, descriptiva, ya que se halla inmersa
en un compromiso más amplio: la construcción de la realidad personal y social.
La intención de persuadir
Confiesa el poeta el anhelo intimo de comunicación, cuando dice: "Siempre he
querido agradar. Me ha dolido siempre la indiferencia ajena." Es la voz de Fernando
Pessoa. desgarrado por los fracasos de sus intentos y "la necesidad ser objeto del afecto
de alguien". El autor del Libro del desasosiego, aquél que se exclama por su
insatisfecho hambre de sociabilidad, encarna la voz anónima de cualquiera. La ex-
cepcionalidad que reviste al poeta, a una conciencia de la sensibilidad herida, no ha de
ocultar el factor común a todos los seres: el afán de comunicación.
La explicación que dábamos de la necesidad de comunicación tiene la guía de la
psicología del conocimiento. Hay que comunicarse para medir la adecuación de nuestra
conducta a cada situación. Para conseguir este propósito referencial disponemos de
cuatro medios. La asociación y la imitación abastecen de dos actividades elementales de
aprendizaje. En la escala superior, se hallan la comunicación y, como variante indepen-
diente, la persuasión. A diferencia de las precedentes. la comunicación es un
instrumento de construcción de la realidad que no se agota en la intimidad del sujeto;
porque busca al otro, para incluirlo en la es trascendente nueva comunidad. Como
afirma Reardon (1981:27), "la comunicación es uno de los medios para descubrir ydemostrar la pertinencia de nuestras opciones de conducta". Así pues, el elemento
nuevo que se aporta es examinar el grado de fortuna de las presuposiciones y de los
actos de relación con los demás. Como Pessoa, buscamos la comprensión y el afecto de
los demás, y por ello precisamos conocer qué conductas nos harán merecedores de su
reconocimiento.
La comunicación es un camino que conduce hacia la alteridad, hacia lo que no es
yo. Pero en muchas ocasiones resulta del todo insuficiente. "Soy por ventura de unafrialdad comunicativa tal –anota Pessoa – que involuntariamente obligo – a los demás a
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reflejar mi modo de poco sentir". La consecuencia es que, a pesar de preferir otra cosa,
le acompaña "la capacidad de provocar respeto, pero no afecto".
El individualismo y el retraimiento del poeta no hacen sino destacar, por ausencia,
el recurso más refinado de interrelación: la persuasión. Por más que con la
comunicación obtengamos la satisfacción de influir en los demás, es con la persuasión
que se establece, con plena intención y conciencia, una relación comunicativa que busca
afectar al semejante. En síntesis, el sujeto sabe que pretende modificar la conducta de
los demás. Quiere. como Pessoa. que el respeto del vecino crezca hasta el afecto.
Como si dispusiésemos de un instrumento óptico, podemos observar ampliamente
en los profesionales de la persuasión las dos notas determinantes. Se precisa querer
influir, como quería el rétor clásico o como quiere el publicitario de hoy. Y se precisasaberlo: saber que se persigue ese objetivo; saber cómo hacerlo posible. En los
propagandistas de la fe religiosa, estatalista o científica, como profesionales de la
persuasión, se supone y también se constata la doble capacidad intencional y de
conciencia. Por contraste, son la actividad el poder a los que renuncia el poeta
portugués. Abocado a la soledad introspectiva y estética. escribe para su propio con-
sumo. Su escritura, destituida del deseo "de querer convencer al ajeno entendimiento o
mover la ajena voluntad", compara el poeta, "es a penas como el hablar en voz alta de
quien lee, como para dar objetividad al placer subjetivo de la lectura". Sin embargo, la
renuncia a la persuasión se acopla paradójicamente en un deseo persuasivo a largo
plazo: la posteridad de la obra literaria. Y a fe que ese objetivo ha sido conseguido
póstumamente por Fernando Pessoa (1888-1935), admirado padre literario de
heterónimos, de múltiples autores ficticios, en los que depositó diferentes facetas de una
personalidad compleja y dolorida.
Indiferentemente de que se entre si se desea en las página de la historia de la
literatura, hay algo que iguala a todos. La necesidad-de estar advertidos del grado de
reconocimiento y estima, con que somos considerados por los demás (comunicación).
Un segundo elemento en común –a pesar de que el poeta Pessoa renuncie, en apariencia
– consiste en la intervención que realizamos para provocar en los demás aceptación o
para intensificar esta disponibilidad afectiva (persuasión). Pues, si la comunicación
permite hacernos presentes así ante el prójimo, al tiempo que nos permite ver cómo
somos vistos, la persuasión es una actividad transaccional que puede remodelar la idea y
el aprecio que despertamos a nuestro alrededor.
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El concepto de si mismo y la amenaza
El eje íntimo que une y da tono a las inquietudes comunicativas Y persuasivas es
el concepto que de s1 mismo tiene el sujeto. Cuando se dice "tal persona no se quiere" o
bien "no se gusta" a si misma, se expresa que el individuo que está falto de un fuerteconcepto de si. La conciencia que toda persona tiene de ella misma, del ego, es un
componente psicológico que conforma la comunicación y, al tiempo, se nutre de la
comunicación. Podemos considerarlo un viaje circular, que no comienza ni acaba en
punto alguno. Por naturaleza somos egocéntricos. Pensamos y actuamos porque nos
percibimos a nosotros mismos como el centro en el que convergen las conductas propias
y ajenas. Esa incuestionable posición central del ego es la causa primera de los actos
comunicativos, y rige su coherencia, pertinencia y eficacia.
De la observación se extrae el principio general de que la disposición, por parte
del sujeto, de un fuerte concepto de sí mismo asegura unas condiciones adecuadas para
la persuasión. Un estado óptimo, como el descrito, comporta la capacitación
comunicativa plena Y sus beneficios derivados. Un beneficio impreciso, pero
psicológicamente fundamental, es la radiación de autoestima: una energía que armoniza
la personalidad y da empuje al afán comunicativo.
Si el eje vertebrador de la conducta persuasiva es un firme concepto de uno
mismo. lo que determina de manera especifica que el sujeto actúe intencionalmente es
un segundo factor: el discernimiento por el individuo de que una conducta ajena le re-
sulta perturbadora. El comportamiento incoherente del otro impide, entre otras cosas. la
previsión de hechos comunicativos inmediatos. También. una conducta inadecuada o no
pertinente del otro amenaza los objetivos comunicativos o materiales del sujeto. En
términos más concreto, la agresividad o la indiferencia del otro será considerada, en
ocasiones, como un comportamiento intimidatorio u hostil. Al igual que en el caso de
Pessoa, la indiferencia afectiva de los que están cerca o el desamor de los demás pueden
ser vividos por el sujeto como una experiencia disolvente del yo. Y cuando se halla en
tal situación, se impone un comportamiento persuasivo, para restablecer el equilibrio
entre la conciencia y el exterior. Ya sabemos lo que hace Pessoa. Recluido en la
contemplación distante del paisaje humano y en el cultivo solitario de la literatura,
aspira a gozar de su mundo solipsista, en este pasar por la vida, "hasta que llegue la
di1igencia del abismo". También aspira, aunque vagamente, a ser leído por otros
viajeros que vengan después y quieran entretener la espera. El poeta aplaza la
persuasión para cuando él falte.
En una posición psicológicamente más regular, también más apta, puede ser
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considerado el personaje shakespeariano de Marco Antonio. Sin la mordaza de un
narcisismo implosivo y aniquilador, Antonio se enfrenta a la amenaza múltiple que le-
vanta el magnicidio. De un lado, el dolor y la lealtad por el familiar que ha sido
despeñado en el abismo son como dagas que se le pueden clavar en el alma; si no
proclama su sentimiento. si no promueve el homenaje público que desea profunda-
mente, el concepto de sí mismo ha de quebrantarse. Del otro lado, está la amenaza
contra el sistema político que César ha construido. Y aquí podemos conjeturar sobre la
lealtad al estadista amigo, la adhesión al modelo imperial de Estado o la ambición
personal de poder. El resultado es que los sentimientos le prestan sinceridad y
vehemencia, mientras que los motivos políticos le otorgan la astucia de la duplicidad y
el oficio del habla. En el modelo del discurso de Antonio es fácil indagar la solidez del
concepto de sí (particularmente manifiesto en los monólogos) Y la gravedad de la
amenaza para sus objetivos. Como contrapeso, resulta también indudable el carácter
consciente e intencional del acto persuasivo. La amalgama de los rasgos mencionados
da razón de la consecución de los objetivos. En la obra teatral, la intervención de
Antonio determina que el drama se convierta en tragedia; la tragedia de Bruto, en
particular, quien, impelido al asesinato por razones morales, es responsable de que sus
buenos propósitos hagan finalmente fracasar la conjura; el suicidio es, entonces, la
puerta de salida del hombre de honor que es capaz de hacer la política que ha ideado. Y
si nos situamos en la realidad histórica, la acción de Antonio es, al parecer, el estandarte
de una fuerza política que invierte el curso histórico de unos hechos.
Antonio atesora la palabra persuasiva y, juntamente con la "tecnología" de la
palestra –y la fascinación de hombre de poder-, es capaz de obrar la política. Ha tenido
un buen maestro, Julio César. Este militar se esculpió un pedestal con su propia mano:
la mano del rétor, la mano del propagandista político. Por las armas venció a sus
enemigos. Con los decretos, acumuló sucesivamente todo poder posible: cónsul,
supremos sacerdote, dictador vitalicio y emperador. A través de la escritura hilvanó la
crónica de dos campañas bélicas, guerra de las Galias y guerra civil contra el bando de
Pompeyo. No cabe aquí el análisis de las obras, pues su mención sirve a la idea de las
enseñanzas que Antonio recibió. Si hay que resaltar, empero, la sagacidad política de
César al aprovechar un medio tan poderoso como el discurso escrito, que oculta una
estrategia persuasiva de gran alcance. Dos anécdotas relacionadas con estos libros de
crónica del vencedor llaman la atención de quien gusta de curiosear. Una es la astucia
de disimular la identidad que hay entre el autor y César, puesto que en todo momento se
habla de éste en tercera persona: "César mandó acampar y fortificarse cerca del río
Segre..." No es preciso decir que el uso de la tercera persona otorga una pátina de
veracidad superior a la de la primera persona. Sin embargo, no se puede caer en la
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simplificación del proceso retórico; se trata de una anécdota.
La otra curiosidad no pertenece a César sino a la inteligencia de un crítico actual
que, ante la lectura de tanta penalidad y gloria militar, de tanta abnegación del caudillo,
se exclama con mordacidad: "¿Acaso no había un cocinero con César?" Si
indudablemente tuvo que ser así, ¿por qué no menciona a su cocinero en pasaje alguno?
Bien menciona el autor aspectos tan prosaicos como el miedo de los saldados a la
corriente del río caudaloso y las calabazas secas para utilizarse como flotadores. Mas
estos detalles encajan en la leyenda. El cocinero, no; demasiado doméstico todo ello. El
comentario del intelectual sobre el cocinero retira la capa de "naturalidad" discursiva, la
capa de aparente verdad, y pone al descubierto los procesos retóricos. Con ello despun-
tan dos aspectos importantes, los medios de comunicación social –es decir, la
comunicación no interpersonal – y el problema de la sinceridad y la verdad.
Sinceridad y cooperación comunicativa
La palabra es un arma, en un sentido figurado, claro está. y la retórica puede ser la
piedra de afilar. Como hemos tenido ocasión de apreciar, César y Antonio sacaron
provecho de sus estudios de retórica y de los medios a su alcance para desplegar actos y
campañas persuasivas. y no parece que hayan destacado por su sinceridad, lo cual no
implica que mintieran. Por utilizar una conocida expresión justificatoria, en realidad lo
que hicieron fue economizar la verdad.
Esa expresión, en boca del político, suena a hipocresía de mal pagador. Sin duda,
la excusa es censurable. Pero la idea de la economía de la verdad o, lo que está en la
misma línea, de la sinceridad, nos anima a reconsiderar un tópico muy endeble. Bajo el
riesgo de caer en el trazo grueso, podemos presentar el prejuicio así: el habla espontánea
puebla preferentemente un área de comunicación sincera, mientras que el habla retórica
es per se hija de la disimulación, cuando no del engaño. Un enunciado como el
precedente, aun poniendo a salvo su verosimilitud, puede cobijar una falacia
recalcitrante. Por de pronto, la frase contiene dos afirmaciones: "la sinceridad del habla
natural" y la "insinceridad del habla de oficio", las cuales hallan en la contraposición un
refrendo retórico. Se infiere, además, una tercera afirmación relativa a la separación
entre el habla y las prácticas retóricas. Pues bien, no parece osado avanzar la tesis de
que las tres afirmaciones son erróneas.
Es necesario manifestar que no podemos abarcar ni tan sólo las grandes líneas dela materia. Sin embargo, el propósito del libro apunta en cada capitulo, desde diversos
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puntos de observación, a la cuestión capital del discurso en su papel de cooperación
social y de identidad personal. En consecuencia, los comentarios que quedan recogidos
se añaden a un debate más amplio y prolongado que el que corresponde a estas páginas.
Sigue, pues, un esquema de conceptos más que una argumentación elaborada.
Valgámonos de un ejemplo. Isabel pronto cumplirá siete años. Tiempo atrás,
como es propio de niños, si la presencia de alguien le intimidaba, lo calificaba de
"malo". Como le gustaban los obsequios, asaltaba a las visitas con el saludo de "¿qué
me has traído?". Pero ahora, que ya está irremisiblemente más dentro del mundo adulto,
ya ha aprendido a filtrar los sentimientos y los deseos. Cuando se halla de visita y de le
ofrecen de comer o beber, sabe que antes de aceptar ha de mirar qué expresa
mudamente el rostro de su madre. Isabel no está autorizada a decir "¡qué mal huele!" o
"tengo hambre" si está en casa ajena, aunque la peste sea innegable o sienta hambre. Su
socialización ha pasado por aprender a ser "flexible" con la verdad y el deseo. La
segunda lección es aprender a persuadir, en vez de expresar la voluntad. Entiende que es
preferible enseñar el cuaderno escolar de notas –si son buenas – a sus tíos para recibir
una propina, en vez de pedir dinero directamente.
La explicación es la siguiente. Isabel ha asociado dos hechos que, en cierta
ocasión, sucedieron consecutivamente: mostrar las notas y recibir una gratificación, y
explota ese descubrimiento, aunque a veces le falla. Y es que le falta dar un tercer paso,en el camino de maduración comunicativa. Si la primera regla consiste en ser
económica con lo que siente y la segunda es conseguir lo que desea por el medio indi-
recto, pero adulto, de la persuasión, el tercer estadio implica profundizar en los
mecanismos de influencia en la conducta de los demás. Para persuadir conviene no
iniciar la comunicación declarando el objetivo, entre otras cosas porque puede
colisionar con los intereses de los otros. También, y no menos importante, porque el
protocolo comunicativo se asemeja a un ágape: los comensales están de acuerdo en
compartirlo, pero aprecian mucho un orden y un tiempo para consumar el banquete a
satisfacción Y para disfrutar de la compañía.
Como decíamos, a la niña Isabel no siempre le funciona la exhibición de los
méritos escolares. Es más, con algunos familiares no funciona nunca. ¿Serán unos
tacaños? ¿No aprecian, quizá, su-aprovechamiento escolar? A Isabel le falta descubrir
un principio elemental. Ciertas asociaciones –como la de "buenas notas, entonces
propina" – no son evidentes para todos. Su tía dice "muy bien, ricura, así me gusta",
pero el negocio no llega al momento en que suena el muelle de la caja registradora.
Ante un resultado tan desilusionante, otros olvidarían las dos primeras reglas y,
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directamente, plantearían lo de la propina. Isabel no. Se retira perpleja, pero fiel a las
enseñanzas retóricas. En realidad, la cariñosa tía no ha captado la implicatura, la
comunicación subyacente al mensaje: "la niña pide una gratificación". También es
cierto que unas palabras zalameras son una agradable gratificación. Por lo tanto, ha
captado el sentido del acto, aunque sólo en parte.
En conclusión, la tercera regla comunicativa que ha de conocer Isabel –y no
tardará mucho en hacerlo – afirma que para persuadir se precisa explorar y descubrir la
lógica del interlocutor, la norma comunicativa dentro de la cual se desenvuelve. Y esta
consideración nos habla de que la comunicación es una forma de interpretación de la
realidad. Una parte de la realidad se compone del conocimiento de los fundamentos de
la lógica de la conducta del mundo, es decir, de los otros. El dominio cognitivo de esta
parte de la realidad permite establecer un espacio común entre los hablantes, entre
Isabel y los benevolentes tíos. Asociadamente, en los actos de habla, los interlocutores
aprecian el respeto a las reglas de la persuasión. En este sentido, un grado de filtrado en
la presentación de la verdad, es decir, en la presentación de la posición subjetiva –que
incluye creencias, valores y expectativas-, resulta factor muy constructivo. La
disimulación, entendida de esta suerte, supone una forma de cooperación comunicativa
y, al tiempo, expresa una socialización madura.
Una vez visto lo discutible que es la creencia en la sinceridad del discursoordinario, pasamos a examinar la afirmación sobre la insinceridad del discurso
"artificioso" o retórico. Para empezar, aceptemos sólo a título provisional la distinción
entre los dos tipos de discursos. Una segunda observación sirve para constatar que, bajo
esta formulación descriptiva, puede haber un juicio moral. Por lo tanto, a la condición
de prejuicio se añade una naturaleza ecléctica. Sin embargo, parece oportuno rehuir
cualquier juicio moral, puesto que nos referimos a realidades estructurales y no a la
intimidad individual.
Nuestra refutación, ya anunciada, va contra el prejuicio de la "insinceridad de la
retórica". Es cierto que la retórica nace y progresa como arte de intervención, como
técnica persuasiva. Lo que la diferencia del habla espontánea es que tan sólo se aplica a
una forma comunicativa, la más elaborada y decisiva: la persuasión. La retórica es
selectiva y, como arte o disciplina que es, aspira a conferir pericia discursiva y, en
especial, reflexividad. La reflexividad consiste en el conocimiento que el sujeto
desarrolla respecto de sí mismo y de su comportamiento comunicativo.
Por recordar una vecindad funcional, lo que distingue al rétor es predicable del
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gramático. En el caso de este último, el conocimiento de las reglas gramaticales no le
aparta del habla de quienes no están versados en el arte, sino que le hacen conocedor de
los procedimientos formales que utiliza y, por tanto, capaz de deambular, a voluntad,
como un sujeto o como un profesional por una banda de registros más amplia y variada
de habla.
Ni el gramático ni el rétor se apartan un punto de las reglas formales o
pragmáticas de la lengua. El profesional del habla y el sujeto más anónimo participan,
regla a regla, de una idéntica forma lingüística. Por ejemplo, respetan la regla de la
economía de la verdad. La diferencia podrá observarse en la eficacia persuasiva de uno
y otro, y en el peor de los casos, la pedantería del rétor, también denominada deforma-
ción profesional.
En realidad, más que de sinceridad podríamos hablar de algo exterior –aunque
relacionado causalmente – y, así, podremos desentrañar la coherencia, pertinencia y la
eficacia discursivas. La terna de rasgos manifiesta la dimensión estructural –no
subjetiva – del discurso. Y si alguien sabe que ha de resultar coherente, pertinente y
eficaz ése es quien conoce los mecanismos retóricos. En efecto, el rétor ha de parecer
sincero, por supuesto, pero todavía más que ello: la sinceridad se distingue por ser un
expediente retórico. La afirmación, aunque pueda resultar chocante, tiene un sentido
fuerte. No ataca la idea de que exista una sinceridad personal, incompatible con el
engaño y la malevolencia. Ahora bien, el uso eficaz del habla consiste en evidenciar la
ausencia de simulación y artificio, lo cual es aplicable a todos. El rétor y el no instruido
–Marco Antonio y un menestral – manifiestan que hablan con el corazón, esto es, sin
preparativos. Se han de hacer creíbles. Es un recurso común que, con intención o sin
ella, se acompaña de síntomas de sinceridad: inversión del orden de los sintagmas,
frases inacabadas. Anacolutos, repeticiones encadenadas... Estos procedimientos marcan
el proceso creativo de un pensamiento, sin olvidar las variaciones de origen emocional.
Hay otro argumento a favor de la tesis de la sinceridad como fenómeno funcionalo retórico. Si sincerarse quiere decir "explicar lo que se siente o se piensa realmente, sin
hipocresía", es preciso saber hacerlo, saber hablar y expresar la realidad subjetiva, en
sus matices. La capacidad expresiva, la flexibilidad verbal, la frecuentación del camino
que une pensamiento y discurso, asegura una sinceridad lograda. Como recuerda Reboul
(1984:108), "no se trata de oponer un grado cero al artificio, sino sólo un artificio
desmañado a un artificio dominado". En consecuencia. el habla común no se opone al
habla guiada por la enseñanza retórica. No hay separaciones entre una y otra. Pero sí se
dan grados de habilidad y de eficacia. Y, de la misma manera que no es preciso estudiar
gramática para hablar satisfactoriamente, tampoco es necesario tomar clases de retórica
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para persuadir. No obstante, ese adiestramiento puede ser una ayuda apreciable para no
caer en formas expresivas tachadas de "retóricas", en el sentido negativo del término, es
decir, vacías o henchidas, pedantes o tópicas, abruptas o confusas. Cuando nos hallamos
ante alguna de estas situaciones desafortunadas, inevitablemente nos preguntamos hasta
qué punto el hablante es sincero.
La persuasión incide en la interacción entre las personas, mediante el juego, la belleza y el placer..
Variables de la persuasión
¿Por qué vinculamos verdad a belleza discursiva? ¿sinceridad a proporción y
orden de las palabras? ¿razón a lenguaje? Entre otras, hay una explicación histórica. En
la línea de la manera de hacer de los "pescadores de perlas", hombres y mujeres que
buscan la belleza del habla, por placer y eficacia. Para ser más explícitos respecto de la
razón histórica, hemos de recordar que la retórica es la invención de un pueblo que
disponía de una misma palabra para designar el pensamiento y el lenguaje. En efecto.
los griegos disponían del término lógos, que abraza indistintamente las cualidades de
uno y otro, verdad y belleza. Si aquellos entendían que una verdad había de servirse
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envuelta en palabras hermosas, nosotros hemos heredado en parte esta demanda formal.
Nadie puede creer que la belleza –es decir, la coherencia, la pertinencia y la eficacia
discursivas – asegura la bondad argumentativa o referencial. Por descontado. Sin
embargo, una variable de la persuasión es la esmerada producción de habla.
Si esto le sucede al sujeto, que se siente atraído por un discurso bien hecho y que
desconfía de uno mal hecho, también se observa una exigencia similar en la ciencia.
Aparentemente, la ciencia considera la firmeza de los contenidos, sean teorías,
conceptos, experimentos o hechos. Si tal afirmación es incontestable, también hay que
argüir que no es suficiente. En ciencia, y en particular en la enseñanza de la ciencia, la
forma tiene una importancia equiparable al contenido. La forma aporta la condición
primera y fundadora, a saber, los usos de comunicación: respecto a lo más aparente, el
formato de presentación del problema o del tema, del método utilizado, de la conclusión
y de las referencias bibliográficas. El estudiante conoce la experiencia, entre tediosa y
fascinante, del aprendizaje del protocolo formal de la comunicación y, por extensión, de
creación de la ciencia. En el sentido más profundo, el cuidado de la forma implica el
dominio del sentido del análisis, de la precisión, de la comprobación y de la crítica. El
conjunto de los aspectos superficiales y profundos de la forma discursiva, ya en las
ponencias científicas, ya en el habla coloquial, comporta una variable importante de la
maestría comunicativa.
La "retoricidad" del discurso es una variable que observamos en los cambios de
actitud. Kathleen Reardon (1981:VI) estudia otras variables de la persuasión: la
credibilidad de la fuente, el sexo, la personalidad dentro de un contexto, la complejidad
cognitiva, la contraargumentación, el factor emotivo y el mensaje. La lista no recoge
todas las variables que son objeto de investigación en la actualidad. Por otro parte, un
registro lineal es menos explicativo que una red orgánica, dispuesta en clases y grupos.
Mas una distinción si es pertinente, y se refiere a la mayor o menor superficialidad de
las variables. Son superficiales o fácilmente observables las circunstancias del sexo, el
registro léxico o los elementos semióticos de la vestimenta Y la apariencia física. Por contra, el análisis de la estrategia discursiva, que es un factor inscrito en la variable del
mensaje, demanda unas técnicas en sintonía con la naturaleza no superficial.
Quien sepa cómo combinar las variables de la persuasión tendrá al interlocutor en
su mano. El interrogante múltiple articula los elementos de qué decir y en qué términos,
según las circunstancias. La producción de informes, estadísticas y, en menor grado,
teorías está creando una maleza tan abundante como de difícil interpretación. A menudo
las investigaciones son divergentes, si no contradictorias. Los intereses mercantiles e
ideológicos piden respuestas rápidas a los investigadores de la conducta. Si tomamos
sus respuestas como parte del comercio entre los dineros y la ciencia, no podemos evitar
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leer informes con el celo del curioso y, a la vez, el escepticismo de quien ve los trazos
del cinismo y del fingimiento.
Una pregunta tópica es "¿a quién se convence más fácilmente?, ¿a una mujer o a
un hombre?" Los expertos, que recuerdan a los oráculos, manifiestan: "la mujer es mássusceptible de ser persuadida". Añaden, empero –y como si no fuera evidente-, que la
mayor predisposición de la mujer a ser convencida es un fenómeno cultural, no
biológico. Si la primera afirmación es cierta, puede justificarse con la teoría de que las
mujeres tienen tendencia a tratar de integrar en el conocimiento propio la nueva
información que se les transmite. Es decir, que una sensibilidad común en el colectivo
femenino impulsa a sus miembros a considerar la información recibida, antes que re-
chazarla o asumirla. Como corolario, cabe añadir que se ha comprobado que las mujeres
tardan más en tomar una decisión respecto de una información contradictoria o nueva.Ahora bien, tal comportamiento es visto erróneamente por no pocos observadores como
una aceptación del acto persuasivo, cuando en realidad es una dilación de la decisión.
En definitiva, la afirmación sobre la persuasión en la mujer queda en entredicho.
La inteligencia es otro factor que conviene considerar. ¿Es más fácil persuadir a
un sujeto inteligente o a otro que no lo es tanto? La pregunta remite a la referencia
técnica de la complejidad cognitiva. Este factor se nutre de los componentes de las
edades cronológicas y mentales; la escolarización y los estudios, entre otros. Y, para
responder directamente, parece que los expertos coinciden en afirmar que quien tiene un
grado bajo en inteligencia es más refractario a la persuasión que otro de más alto
coeficiente. La capacidad de atención y de comprensión de este último le hace más
susceptible a la comunicación persuasiva. Pero el incremento de inteligencia, hasta
llegar al extremo superior, hace que el sujeto tenga una escasa condescendencia con el
mensaje y, por tanto, resulte de nuevo poco susceptible a la persuasión. Es difícil saber
si podemos concluir que una inteligencia media promueve, además, o es el indicio de
una mayor capacidad para integrar mensajes nuevos. Puede que ese don sea una
extensión cognitiva que no se mide en los tests de inteligencia. Precisamente, y
relacionándolo con los resultados sobre el factor del sexo, tal receptividad cognitiva
queda constatada en el colectivo femenino.
Violencia
Como hemos apuntado. hay un buen puñado de variables de la persuasión. En
efecto, el acto comunicativo también depende de la personalidad extrovertida o
introvertida del sujeto, del estilo o componente elocutivo y de la estrategia de inter-
vención, entre otras. Lo prolijo de la materia nos disuade de insistir, porque lo que
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intentamos es destacar un aspecto diferente, con el que conecta y se reverdece la
actualidad de la vieja retórica. El aspecto en cuestión, y que nos devuelve al punto de
vista del sujeto, trata de las variables de la persuasión y la autonomía del sujeto.
Toda transacción comunicativa se da dentro de una situación. La situación
conforma, al mismo tiempo, unas posibilidades y unas restricciones. El grado mínimo
de interferencia de las variables determina una situación de comunicación interpersonal,
que se caracteriza por la máxima autonomía de los hablantes. Pero a medida que pesan
las variantes especificadas, se produce un progresivo predominio del contexto, en detri-
mento de la autonomía del yo. El indicador de mínima autonomía es la presencia de los
mass-media. Esos medios no viajan solos, puesto que justamente con su poderosa
intervención social nos inunda la pleamar de una cultura afín.
Los fuertes contrastes pueden hacernos creer que, salvo ajeno la prensa, los
medios audiovisuales balizan un terreno a las técnicas y análisis retóricos. Diferentes
autores, no obstante, han desestimado esa creencia, al ejemplificar la tesis de la
perennidad de la retórica en el estudio de la publicidad (Readon, 1981:IX; Reboul,
1984:IV). La novedad de la publicidad consiste en que se acompaña de imágenes,
produce mensajes brevísimos y reduce la argumentación verbal a la mínima expresión.
A excepción de estos aspectos, la publicidad puede ser objeto de análisis a través de la
red retórica: procedimientos discursivos, disposición de las partes y recursos
argumentativos y elocutivos. De esos elementos, que hemos comentado en capítulos
precedentes, podemos recordar referencias concretas a la publicidad al tratar sobre las
partes emotivas del discurso (exordio y la peroración) y el recurso a verosimilitud del
entimema.
Una realidad tan extensa y abrasiva como la de los medios de comunicación social
queda mencionada con el exclusivo propósito de delimitar un espacio histórico de
transición de los esquemas de persuasión. Arribamos a esta frontera cultural con la
convicción de que conviene detener la escritura para pensar de nuevo el sentido de las
experiencias de comunicación social. El bagaje histórico que significa la retórica, no
obstante, aporta la clave del análisis original y ajeno a las demandas de mercadotecnia.
La comunicación mediática pivota sobre una paradoja. Es un sistema de
producción y distribución masiva de mensajes. Junto a ello, la negociación o atribución
de significado a la realidad simbólica que se transmite se produce en medio de un
complejo entrelazamiento de relaciones sociales. Pero como contraste, la recepción del
mensaje encaja dentro de un modelo individual, subjetivo. Y, en los que atañe a lasestrategias de persuasión, los esquemas no se diferencian del modelo retórico. El
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proceso de influencia de la conformidad se basa en el ofrecimiento de una gratificación
o la insinuación de un perjuicio; el persuadido muestra su conformidad, movido por una
razón exterior. El recurso de la identificación promueve una conducta en el receptor que
automática y falazmente le identifica con un grupo social de prestigio; la razón es exte-
rior-interior. Finalmente, la interiorización es un proceso persuasivo que determina una
conducta en virtud de su coherencia con el sistema de valores del sujeto; y la razón es
interior. El reclamo de una mayonesa baja en calorías o la invitación a hacer la
declaración de la renta a Hacienda. son ejemplos de la estrategia persuasiva de
conformidad, en las vertientes positiva y negativa, respectivamente. La sugerencia de
compra de un coche caro. como signo distintivo de alto nivel de vida, refleja el recurso
de identificación. La apelación a los valores emergentes de la ecología, para promover
la educación cívica o la compra de productos supuestamente "verdes", ejemplifica la
estrategia de la interiorización. Hay que añadir que es usual, no obstante, la
combinación de estrategias, en la mixtura de una trama que incluye la exhibición de
valores fugaces y la excitación del deseo del auditorio.
La contienda del sujeto
Aunque el individuo no se aperciba de la violencia que ejerce la industria de la
conciencia, a través de los mass-media, ello no impide que sienta una desazón sorda.
Semejante al desasosiego que consumía a Fernando Pessoa, como describe su escritura.
Es la desazón disolvente que irradia la ría de la alienación comunicativa, erigida sobre
los factoría de la alienación comunicativa, erigida sobre los pilares de la revolución
tecnológica. La uniformización de los mensajes y la homogeneización de las
identidades: he aquí el grueso de sus obras, las cuales dan señal de la conductividad de
una propaganda penetrante. Es la propaganda que propala una ideología tecnológica. En
la adoración fetichista de la técnica, crea una identidad universal, substitutoria de otros
vínculos, e instala una ideología paralizante, la ideología desideologizadora. En ese
punto, el sujeto. en quien el complejo sistema comunicativo ha despertado la
fascinación y la codicia por las mercaderías anunciadas, sufre una fosilización de la
conciencia. Finalmente, y a pesar de las apariencias, los canales comunicativos no
venden objetos sino que compran sujetos. Cuando menos, en muchos medios
audiovisuales se capta la atención del esectador para vender ese tiempo de audiencia a
los anunciantes.
Es la lógica de la industria mercantil de la conciencia. En parte, la tecnología
comunicativa aporta a la cultura una nueva mascara, sonriente y deseable, que ocultaconductas brutales y conflictos seculares. Si olvidamos el origen de la palabra fingida,
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el procedimiento de mediación judicial respecto de la propiedad, posiblemente
olvidemos la enseñanza más cara del arte retórico. Esta enseñanza desenmascara la
creencia de que hay formas "naturales" de comunicación. Como muestra la indagación
histórica, es un error atribuir a protocolos establecidos de habla –judicial, educativos,
literarios – la condición de "naturales", en el sentido de originales y necesarios.
El arte de hablar, a la vez que dota de una máscara al orador, desentraña las raíces
ideológicas del habla. Su lucidez se reconoce en la critica de los procesos comunicativos
y influencia de conciencias y conductas. En tanto que arte de la creación y ensamblaje
discursivo de símbolos, la retórica participa de la tarea humanista de poner al
descubierto la organización de la subjetividad social. El trabajo de la retórica, junto con
otras ramas del pensamiento, no se cifra en atacar a la persuasión. ya que ésta aglutina
una forma elaborada de comunicación. Su tarea, como asevera Paul Ricoeur, se resume
en mostrar y destacar la persuasión, para diferenciarla de "la adulación, de la seducción,
es decir, de las formas más sutiles de la violencia". El camino que se ofrece ante el su-
jeto, para mitigar el malestar y para atravesar el alienante espejismo de la comunicación,
sigue unas pautas idénticas a las de las ciencias del discurso. Se basa en indagar las suti-
les formas de violencia y de mercadeo que sufre su persona.
Como aseguraba Aristóteles en la época de madurez de la retórica, ésta es útil
porque permite sopesar los contrarios, y argumentar a favor y en contra,indistintamente, pero movidos por el afán de hacer prevalecer lo que es justo. Otra utili-
dad, según el filósofo, radica en la necesidad que tiene el individuo de defenderse con la
palabra. Y dice: "Seria absurdo que fuera deshonroso no poder ayudarse uno mismo con
el cuerpo, y que no valerse con la razón no lo fuera, pues esto es más específico del
hombre que el servirse del cuerpo" (1, 1).
El interés que lleva al individuo –a cada uno de nosotros – a pensar en el discurso
emerge del fondo de la subjetividad. Guardan silencio el rétor, el pedagogo, el literato y
el historiador. Porque es el momento en que el sujeto se interroga sobre su identidad y
sobre la causa de los conflictos. La palabra es su casa, la casa del ser , donde habita el
sentir y la representación de lo que es universal. También, el habla es el vestíbulo que
acoge el encuentro con la alteridad, la realidad de las demás subjetividades y de las
cosas. En último lugar, hasta el habla afluye la corriente que une a los sujetos, en una
trama de juego y penalidades. Es la corriente del deseo y del poder. El discurso, en la
faceta persuasiva, expone u oculta el deseo del persuasor, el deseo de la propaganda, el
deseo de la ideología. Al mismo tiempo, palpamos los efectos del poder, que se derivan
de los actos de persuasión. Y sucede que el deseo más enraizado se resume en la
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aspiración a poseer el turno de habla, a producir discurso. Digámoslo con los ejemplos
más frescos del recuerdo. A conmover el auditorio desde el atrio del Capitolio. A ser el
fabulista ganador del juego. A trascender a la muerte con la tragedia Julio César o con
la novela confesionalista del Libro del desasosiego, puesto que son obras que hablan a
la posteridad.
Podemos decir, con Michel Foucault, que el objeto de deseo, el genuinamente
universal, es el discurso. Foucault nos recuerda que "el discurso no es simplemente
aquello que traduce las luchas o los sistemas de dominación, sino aquello por lo que, y
por medio de lo cual se lucha, aquel poder del que quiere uno adueñarse" (1970:12).
Números sobre la pista de una instalación artística, como piezas simbólicas de un juego vital.
Lo que está en juego es el deseo y el poder, por los que se lucha en el habla. El
deseo y el poder aglutinan al sujeto y el discurso. Los entrelazan en la textura de una
sola realidad, que presenta una doble faz, contradictoria y agónica. Una es la faz
penumbrosa de la cosificación, del producto mercantil y de la violencia sutil. En la otra,
por contra, reconocemos la subjetividad esforzada y vigilante, en la que se articula el
instrumento de resistencia, persuasión y cooperación. Hagamos nuestro éste, tal como lo
hacen los rétores.
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De Retórica: l a comunicación per suasiva / Xavier Laborda Gil
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P E R O R A C I Ó N
PERSUASIÓN Y CULTURA DE MASAS
Oradora en la escalinata de honor de la Universidad de Barcelona..
El mensaje retórico tiene el objetivo de persuadir. Su organización garantiza, si no
la eficacia, s1 la firmeza discursiva. La organización contempla una invención
argumentativa, una disposición gradual de las partes demostrativas y emotivas, una
elocución que se ocupa del estilo verbal y, finalmente, la acción de recitar el discurso,
con la voz y la gestualidad apropiadas a la situación. Otro factor destacable es que la
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argumentación, a diferencia de la que se emplea en ciencia, ha de ser flexible y ligera,
puesto que no recurre al rigor lógico sino a la escurridiza verosimilitud o bien a la
ejemplificación, en una línea fabuladora o de apelación a creencias establecidas.
La actividad persuasiva es un medio social para coordinar el significado y parainterpretar colectivamente la realidad. Así pues, la persuasión constituye un instrumento
de construcción simbólica y de intercambio y confrontación de diferentes versiones de
la realidad. Una variedad de la persuasión se descubre en los procesos de influencia que
resuelven conflictos de intereses a favor del emisor, es decir, del persuasor. El
persuasor, a parte de buscar una ventaja particular merced a la adhesión del otro a sus
normas, también busca una gratificación que es simbólica y, por ello mismo, mucho
más satisfactoria: el reconocimiento de los demás; la aprobación de todos éstos, a través
de la demostración de que coinciden con sus normas o de que son conquistados por suhabla, por su presencia persuasiva. En definitiva, constatamos en estos rasgos los dos
extremos que abrazan nuestra existencia: la de la orquestación social de la comprensión
del mundo y, por el otro lado, la de la subjetividad ansiosa de reconocimiento y de
afecto.
La indagación sobre el habla como proceso de influencia, además de depararnos
un discreto bagaje teórico, nos brinda un pasaje por la historia de los creadores del arte
de hablar, en la austera y esplendorosa Grecia de Córax y Gorgias, y en la Roma de
Cicerón y, también, la de Marco Antonio, recreada por el isabelino Shakespeare. Elviaje a los orígenes del arte nos permite recorrer diversas etapas del ensamblaje del
modelo de verdad occidental: la filosofía, la ciencia, la gramática. La retórica es una
promotora extensiva del saber, y una matriz capital de las disciplinas científicas.
Podemos recordar cultivos retóricos que han establecido cánones discursivos
específicos y que, de modo conjunto, han fijado el modelo de verdad y los
procedimientos demostrativos.
Nuestro viaje por los orígenes del arte de persuadir nos permite perfilar cuatrofuentes. El discurso judicial, con la creación de la palabra fingida. El humanismo
relativista de los sofistas. El adiestramiento educativo en un habla atlética, de lucha. Y,
como cuarto y último ámbito, la tradición de un habla elocutiva y literaria, proveedora
de la poética, del arte de pensar bellamente o ars pulchri cogitandi. Todas estas
aportaciones son una prueba del proceso histórico del habla, de que traslucen armazón
que sostiene el modelo de verdad y las palabras y los hábitos de habla. La naturalidad
del habla no existe puesto que es una obra del tiempo. Y es una violencia del poder. Y
la verdad, cuando resplandece como una realidad evidente, no es otra cosa que un resul-
tado fabricado, un edificio de cultura que cobija conflictos sociales y pulsiones lúdicas,
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trabajo y juego expresivo. Es una construcción levantada, entre otros, por rétores, sofis-
tas, pedagogos, poetas y agentes de ciencias particulares.
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El mensaje retórico precisa de un emisor y un receptor. El emisor, impelido por
una intención persuasiva, aplica en el acto de codificación un rosario de procedimientos
aprendidos espontáneamente o por la enseñanza recibida. El esquema comunicativo
consta de los agentes (emisor-receptor). del código (procedimientos persuasivos) y del
mensaje (discurso). A la relación básica hay que añadir un elemento más: la consciencia
del carácter retórico del mensaje (Reboul 1984:109). Esto significa que el esquema
original presenta cuatro variantes, según sea la consciencia de los agentes respecto del
contenido persuasivo. Pero antes de desarrollar estas fórmulas es preferible detenerse enalgunos ejemplos, cuyos argumentos recuerdan la ficción y la moraleja de las fábulas.
1.– Isabel, a quien hemos conocido cuando indicábamos las reglas de la
persuasión. continúa con las estratagemas infantiles (cuenta casi siete años). Enseña las
notas de colegio a los tíos para hacerse con una propina. Aquellos tíos que son
conscientes del mensaje retórico le dan un dinerito, sin necesidad de que ella lo pida
explícitamente. Por tanto, aquí emisor y receptor están advertidos respecto de la
intención comunicativa. Y el acto es afortunado. Representándolo esquemáticamente. E
(emisor) y R (receptor) son conscientes del mensaje persuasivo.
¿Cuáles son las condiciones que hacen posible esta situación? Por una parte. la
verosimilitud del mensaje. que permite que sea creído como verdadero o entendido
como razonable. Por la otra. y como condición previa. ha de ser claro para así ser
entendido; es decir, que ha de observar unas pautas y unas técnicas para presentar el
mensaje de manera que reclame la atención y que facilite la memorización y la
comprensión. Las condiciones se dan en el caso expresado. Y también las observamos
en la situación que precisamente es el motivo para sugerir a la tía que abra el monedero.
La situación a la que nos referimos es la escuela. En el recinto educativo se aplica
idéntico esquema, con la diferencia de que Isabel es el receptor y el maestro el emisor.
El mensaje retórico se pone al servicio de la asimilación de unas destrezas y unos
contenidos temáticos. Si Isabel no tuviese el espíritu despierto respecto del discurso
magistral no obtendría buenas calificaciones. Entonces, con malas notas, sería
impensable intentar nada con los tíos. Si deseamos mirarlo desde esta perspectiva,
cuando funciona, la persuasión puede ser una cadena muy gratificante. En este caso,
decir que a los tíos no les hace ningún duelo ser persuadidos es quedarse corto.
2.– El televisor emite programación infantil. Isabel la mira mientras come un
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helado de la marca X que ha comprado con su propina. Ve el anuncio de una muñeca de
sueño. como una criatura de verdad. La quiere, y la pide y se la compran. En este caso el
receptor (Isabel) recibe un mensaje del anunciante. Pero ahora no se hallan en el mismo
plano; la simetría no se da porque el emisor es consciente de la codificación persuasiva
del mensaje, mientras que la receptora no. El esquema refleja la relación que establecenlas propagandas. La inferioridad de los receptores es palmaria, en particular la de los
niños.
3.– La madre sorprende a Isabel pisoteando y destrozando la muñeca que tanto le
gustaba. "Estoy matando la niña". responde huraña la pequeña. En esta tercera situación
comunicativa. Isabel (Emisor) no conoce el sentido del mensaje. La madre (Receptora)
sí la entiende. merced a la perspicacia natural que posee: la niña manifiesta la ansiedad
de sus celos por el nacimiento reciente de una hermanita, la cual ha despertado en los
adultos los mismos sentimientos que ella tenía por la muñeca.
4.– La madre le riñe. Le dice que “estaría bueno eso de ir maltratando a las
muñecas”. La reconvención de la madre o las recomendaciones no son una novedad
para Isabel. “Esta feo hacer esto”. “No digas palabrotas”. “Lo feliz que me harás cuando
te cases y tengas hijos". En las manifestaciones precedentes la madre asevera y persuade
sobre la calidad de cosas, palabras y conductas. Participa, así, aunque
impremeditadamente, en la configuración ideológica de la pequeña. En la situación
descrita. ni la emisora ni la destinataria son conscientes del mensaje persuasivo. El
esquema se repite, pero no ya benignamente, cuando la madre escucha un discurso deun político que proclama que el problema (la drogadicción. el islamismo. los palestinos,
la prensa...) es "un cáncer para la sociedad". El uso de la metáfora ejemplifica la
divulgación inconsciente –pero no inocente – de ideología. Puede que ni el político ni el
oyente convencido estén advertidos de que "decir de un fenómeno que es como un
cáncer es incitar a la violencia", como escribe Susan Sontag (1977:125), a propósito de
la metáfora de la enfermedad.
“La utilización del cáncer en el lenguaje político –continúa explicando
Sontag – propaga el fatalismo y justifica medidas 'duras' –además de acreditar ladifundida idea de que esta enfermedad es forzosamente mortal".
Las consecuencias ideológicas pueden tener un efecto pavoroso. “Nunca es
inocente el concepto de enfermedad, pero cuando se trata de cáncer se podría sostener
que en sus metáforas va implícito todo un genocidio". Por desdicha, el uso de la
imaginería patológica es de lo más corriente en la retórica política.
Llegados a este final de la excursión ejemplar, concluimos que la consciencia
determina cuatro formas de comunicación retórica (Reboul:109):
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1. – E –emisor – y R –receptor – son conscientes del mensaje persuasivo, como es
el caso de la enseñanza.
2. – E es consciente del mensaje persuasivo, pero no R, tal como sucede con las
propagandas.
3. – R es consciente del mensaje persuasivo, pero no E, por ejemplo en lainterpretación psicológica o psiquiátrica.
4. – Ni E ni R son conscientes del mensaje persuasivo, que es lo que ocurre con las
ideologías.
La razón por la cual hemos desgranado las cuatro modalidades de la comunicación
persuasiva no ha sido para mostrar un análisis más depurado, sino para situar el
problema de la retórica en su intersección con la ética. Es un tópico presentar la palabra
–la persuasiva, en especial – como un arma. Pero se trata de una metáfora, una
expresión figurada que puede ser aceptada o rechazada. Un arma es un arma, y eldiscurso, no. Parece irrefutable que el campo de cooperación y, también, de
confrontación por excelencia radica en el discurso.
Como el propio Aristóteles razona en la Retórica, "la fuerza, la salud, la riqueza, el
razona talento militar" son bienes que podemos utilizar con justicia o bien "hacer un
gran daño sirviéndose con injusticia". El problema moral que plantea la persuasión no
depende de la sinceridad del hablante ni de la capacitación retórica que se ha labrado.
Consiste, por contra, en la consciencia que del mensaje retórico tienen los agentes. La
manipulación que se deriva de las situaciones propagandísticas (forma comunicativanúmero 2) y de propalación ideológica (forma comunicativa número 4) son evidentes.
El poder abusivo que puede alcanzar el discurso sólo se combate debatiendo y
reconociendo las diferentes modalidades sociales e interpersonales del discurso.
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La retórica, en tanto que arte de la persuasión, es una técnica para la formación y,
sobre todo, una teoría de la lucidez discursiva, que se aplica a los demás y a uno mismo.
Indaga sobre el instrumento comunicativo de intervención que es la persuasión. Y seinteresa por dos sentidos de activación: el cooperativo, en la línea cognitiva o de la
construcción social del conocimiento; y el manipulatorio, en el campo magnético del
poder y la violencia comunicativa. En definitiva, el ars bene discendi, la retórica aporta
una red de saber crítica. Y construye una calzada de cultura y civilidad.
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De Retórica: l a comunicación per suasiva / Xavier Laborda Gil
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R E F E R E N C I A S B I B L I O G R Á F I C A S
Notas para una disertación de sobremesa (FAD, 1993, año del diseño).
ARISTÓTELES (350-335 a.C.?): Retórica, Madrid, Centro de Estudios Constitucionales,
1990.
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BARTHES, Roland (1985): “La retórica antigua. Prontuario", en La aventura semiológica,
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