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El sistema generador de
radionúclidos más difundido, utili-
zado y comercializado en el mundo,
es el de 99Mo 99mTc. En México,
el 80 % de los radiofármacos utili-
zados en diagnósticos médicos contienen99mTc; y éstos son empleados en el diagnósti-
co de padecimientos óseos, hepátobiliares,
cerebrales, cardiacos, renales, pulmonares,
procesos infecciosos ocultos, etc.
Comercialmente, los generadores
de 99mTc utilizan una columna
cromatográfica cargada con
alumina, en donde el 99Mo, produc-
to de la fisión del 235U es adsorbido,
y eluido el 99TcO4
- mediante una so-
lución salina. Este sistema genera-
dor es simple de operar y suminis-
tra un producto de una alta pureza.
Sin embargo, la producción de 99Mo
como resultado de la fisión, impone
separaciones radioquímicas
generadoras de significativas canti-
dades de desechos radioactivos de
mediana actividad y de elaboradas
manipulaciones radioquímicas, con
el objeto de proteger el medio am-
biente de productos de fisión voláti-
les como el 133Xe y el 131I. Por otra
parte, la alumina adsorbe sólo el 0.2
% del 99Mo, situación que obliga em-
plear 99Mo de una alta actividad es-
pecífica en este tipo de generado-
res, generadas únicamente a partir
de reactores nucleares de flujos su-
periores a 1014 neutrones/seg.
En México, el único reactor nuclear
disponible para este tipo de aplica-
ciones se encuentra en el ININ
(reactor Triga-Mark III), sin embar-
go sus características técnicas son
limitadas para la producción de99Mo a partir del 235U, por lo que, el
ININ se ve en la necesidad de im-
portar del Canadá el 99Mo para ela-
GENERADORES DE TECNECIOa base de geles,
una alternativa de producción para nuestro país
Corte en el cual se aprecia el interior
de un generador de tecnecio
El ININ Hoy
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borar los generadores de 99Mo 99mTc (GETEC), que cubren cerca
del 60% de la demanda nacional e
incluso se exporta hacia algunos
países Latinoamericanos y E.U.
Métodos alternativos de producción
de generadores 99Mo 99mTc de
baja o mediana actividad específi-
ca, vía la reacción nuclear98Mo(n,γ)99Mo, factibles para poner-
se en marcha en países que poseen
reactores nucleares de bajos o me-
dianos flujos de neutrones, como es
el caso de México, han sido pro-
puestos por varios laboratorios. En
particular, los sistemas basados en
geles de zirconio molibdeno han
sido desarrollados exitosamente, e
incluso ya son utilizados para la pro-
ducción industrial de generadores de
Mo/Tc en países como China o Bra-
sil.
Así pues, dadas las necesidades de 99mTc
imperantes en nuestro país, y la factibilidad
de poner en marcha un proceso de produc-
ción de generadores de 99Mo 99mTc a base
de geles, el ININ ha proyectado el desarrollo
de este tipo de generadores, de baja o media-
na actividad, con el fin de obtener un produc-
to que guarde las mismas características de
calidad y pureza que las obtenidas por el ge-
nerador tradicional. Este sistema permitirá,
por una parte, aprovechar los recursos e ins-
talaciones con que cuenta el ININ, y por otro
lado, disponer de una fuente continua de 99mTc,
en forma sencilla, eficiente y a bajo costo (sin
la necesidad de importar el material), que pue-
de ser explotada por hospitales o centros de
investigación. Se trata pues, de un proceso
que permitirá a nuestro país reducir los cos-
tos de producción de un radionúclido alta-
mente utilizado en medicina nuclear, generan-
do su propia tecnología.
Dicho proyecto esta siendo financiado por
el CONACYT, y se encuentra a car-
go de la doctora Fabiola Monroy
Guzmán, investigadora de la Geren-
cia de Aplicaciones Nucleares a la
Salud, en colaboración con los doc-
tores Guillermina Ferro y José
Alanís. Hasta el momento se en-
cuentra el proyecto en su etapa de
desarrollo, sin embargo, los prime-
ros resultados ya han sido presen-
tados en congresos internacionales
y esto ha propiciado la formación
de recursos humanos.
El éxito de éste proyecto podría mo-
tivar el desarrollo de un programa
más extenso y definido de produc-
ción de generadores de radioisótopos
que permitirían disponer de fuentes
de radioelementos de vidas medias
cortas, en centros hospitalarios y de
investigación de nuestro país.
Generador de Tecnecio 99 metaestable y nucleoequipos
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