44 Nº 57 – EL CRONISTA DEL ESTADO SOCIAL Y DEMOCRÁTICO DE DERECHO

LA FUSIÓN COACTIVA DE MUNICIPIOS EN ESPAÑA: PRINCIPIOS, ESTRATEGIA

Y RESULTADOS

FRANCISCO JAVIER DURÁN GARCÍA*

El objeto del presente artículo es facilitar puntos para el debate sobre la situación actual y los retos de la Administración lo-cal en España. Las indicaciones que aquí defendemos son conclusiones de un estu-dio mayor, investigación donde se abor-dan de manera pormenorizada los funda-mentos jurídicos sobre los que se apoyan cada una de las observaciones que aquí presentamos.

¿Por qué focalizar la cuestión en el Mu-nicipio? Porque es una pieza clave en el sistema democrático actual. Su conjun-to conforma la estructura básica sobre la que se articula todo el territorio, y es la institución más próxima a la ciudada-nía, especialmente en cuanto gestión del Estado Social se refiere. Sin embargo, la Administración local española se asienta todavía en una estructura municipal de-cimonónica, con dificultad para dar res-puesta adecuada a las transformaciones jurídicas, competenciales y financieras que viene exigiendo el ejercicio efectivo de la autonomía local. De este modo, a pesar de las bases reconocidas para la Ad-ministración local en la Constitución de 1978, el desarrollo normativo de las mis-mas y sus reformas parciales se presentan ineficientes ante la incapacidad material de un altísimo porcentaje de Municipios

que no alcanzan tamaño bastante, ni para dar cobertura a las atribuciones que tie-nen encomendadas ni para afrontar con-flictos interadministrativos.

Bien es cierto que el debate sobre la re-forma del nivel local y de su financiación se esboza cada cierto tiempo en el ám-bito doctrinal, también, con menos fre-cuencia por ser una realidad incómoda, en el ámbito político. Por tanto, somos conscientes de que se abordan algunas cuestiones que son recurrentes según la coyuntura. No obstante nuestro propósi-to es ir más allá de las inercias que puede generar el debate político, atendiendo a pautas que superen la temporalidad me-diata y que ayuden a desmontar las re-ticencias del municipalismo identitario. Precisamente por estos motivos, desde el sosiego y el rigor científico, se puede analizar una estrategia de reforma local y financiera que no ha sido planteada en el ámbito parlamentario y que, sin embar-go, es necesaria.

Procede indicar, como primera reflexión, que la transformación del cuerpo político local en España concurre como requisito previo para afrontar con éxito la reforma del sistema de financiación municipal. Ambas cuestiones están muy ligadas y deben ser estudiadas conjuntamente para poder realizar una propuesta viable desde los principios constitucionales que defi-

nen el modelo vigente. Más concretamen-te, planteamos la reforma del nivel local de gobierno desde los postulados de la denominada Estrategia del Norte de Eu-ropa, una sucesión de procesos estatales encaminados a la reducción y moderni-zación de la planta municipal mediante fusiones coactivas.

A continuación, pasamos a desarrollar las conclusiones -puntos para el debate- agru-pándolas en tres bloques de contenido. En primer lugar, se analiza la evolución del modelo municipal vigente, especial-mente tras la Constitución de 1978. En un segundo bloque, desarrollamos las características más relevantes de los pro-cesos de fusión municipal desarrollados en Europa, así como el modelo territorial resultante. En último lugar, proponemos pautas para implantar la Estrategia de fu-siones en España.

I. SOBRE EL MODELO

MUNICIPAL EN ESPAÑA

El Municipio como elemento de la Admi-nistración es un patrón repetido en toda Europa, pero sus características y atribu-ciones difieren entre países y entre regio-nes. De este modo, el primer paso es de-terminar cómo es el modelo municipal en España, su evolución y su marco actual de referencia.

* Doctor en Derecho por ICADE y Letrado Asesor del Ayuntamiento de Villafranca de los Barros.