LINDA HOWARD CAPCANACapitolul 4Dup ce trecur cele cincisprezece minute ale ei de glorie, toate declaraiile fiind date i semnate, Sarah se ntoarse bucuroas la programul ei zilnic. i plcea s fie la crma unei case mari. Nu aea de supraegheat un personal numeros, ns casa aea neoie n permanen de reparaii mrunte i trebuia s aib gri! ca orice problem minor s fie depistat nainte s se agraeze."e la mi!locul sptmnii, telefoanele de la ecinii, prietenii i familia !udectorului se rriser, ceea ce era un lucru bun pentru c miercurea era ziua ei liber. #iua de miercuri era de obicei cea mai uoar zi a sptmnii$ lunea i marea rezola lucrurile care se adunau spre sfritul sptmnii, iar !oia i inerea se ocupa de tot ce era necesar pentru planurile de %ee&end ale !udectorului. n afar de miercuri, mai aea o !umtate de zi liber smbta sau duminica, n funcie de programul !udectorului, ncerca s fie ct mai fle'ibil, s se adapteze la neoile lui, iar el nu uita niciodat de timpul ei liber.(nd era liber, Sarah aea cteodat ntlniri ) foarte rar, dat fiind c nudorea s se anga!eze n nicio relaie ), se ducea la cumprturi, fcea *chestii femeieti+ ) cum se e'primau fraii ei ) i se antrena.,nstalase un set de greuti i un sac de bo' n subsol i reuea s se pregteasc cel puin o !umtate de or n fiecare zi, plus nc o !umtate de or de alergare. n unele zile de)abia aea timp s fac i att, dar dac trebuia se trezea mai dereme i i facea e'erciiile obinuite. (onsidera c pstrarea unei e'celente condiii fizice face partedin atribuiile ei i, pe lng asta, i plcea s se simt n form, ioaie i plin de energie."e lng &arate i &ic&)bo'ing, mai studiase !udo, tragerea cu arcul i petrecea cte o or n fiecare sptmn la un poligon de tir din ora. -ra bun, dar oia s fie i mai bun, chiar dac nu se afla n competiie dect cu ea nsi. .a nu, oia s fie mai bun dect fraii ei. Daniel i Noel erau amndoi e'peri la tir cum fusese i tatl lor, aa c ea considera o datorie de onoare s se ridice la nielul standardelor de familie. De cte ori se reunea ntreaga familie ) ceea ce se ntmpla de obicei o dat pe an, de (rciun ) ea, tatl i fraii ei mergeau la o sal detir s e'erseze. (ligtorul intra n posesia monedei de un dolar Susan.. /nthon0 cu o gaur de glon n centru. Noel pusese moneda pe un lnior de aur i, dac el sau Daniel erau ctigtorii ntrecerii anuale, nu de sfiau s o poarte la gt tot timpul i s se laude cu ea peste tot. Dup cum i informase Sarah cu semeie, ea i tatl ei nu se pretau la aa cea.Nu o purta, dar moneda se afla la ea. 1inea moneda i lniorul n cutia de bi!uterii. Spre consternarea frailor ei, ieise ctigtoare n ultimii doi ani consecuti. Daniel fcea parte din trupele de asalt ale armatei, iar Noel era n detaamentul de recunoatere al infanteriei marine, aa c luau competiia cum nu se poate mai n serios. Dac se gndea mai bine, probabil c nu aeau s o sune dup ce edeau caseta ca s)i spun c au un prieten care ar dori s o cunoasc$ cum s le conin safle prietenii lor c sora mai mic este o inta mai bun dect ei2 Sarah era sigur c informaia nu aea cum s nu i scape n timpul unei conersaii, iar fraii ei n)ar fi crezut niciodat c o fcuse din greeal. 3hinion4/a c miercuri, dup ce dimineaa i fcu pedichiura i i ddu unghiile de la picioare cu o! roz nchis, plec s i fac ora obinuit dee'erciii la o sal de gimnastic. .rbailor poate c nu le place s primeasc uturi de la un picior cu unghii roz, dar pe ea ideea o amuz. "oi s pocneti pe cinea pur i simplu sau poi s o faci cu stil$ ntotdeauna prefera stilul.Dup aceea fcu un du reigorant i lu prnzul la Summit, cumpr cte cea, apoi se duse la un poligon de tir. /colo eneau doar ciili$ poliitii aeau propriul lor poligon. -'ista i unul acoperit, dar dac e'ersezi tot timpul nuntru te dezobinuieti s ii cont de condiiile schimbtoare ale remii i de lumin, iar ntrecerile pe care le aea de (rciun cu brbaii din familia ei aeau loc numai n aer liber.#iua era cald i primratic, dei abia trecuse de mi!locul lui martie. (opacii nmuguriser$ narcisele i forsiia nfloriser de!a, iar peluzele erau erzi. /ici, n sudul nsorit, iernile sunt scurte ) cam !umtate din ct spune calendarul c ar trebui s in. "oate fi i ger, zpad i ghea, dar n general iarna atinge doar uor sudul, att ct s cad frunzele, iar peluzele s dein maronii. Dup apro'imati ase sptmni ) de obiceicam pe la mi!locul sau la sfritul lui ianuarie narcisele ncep s scoat capul din pmnt i crengile copacilor se umplu de muguri. "erii albi de .radford erau acum n floare aruncnd e'plozii de culoare peste pa!iti iprin pduri. Nu era o regiune rea deloc. Sarah i amintea de unele locurin care locuise cnd tatl ei se afla n sericiu acti, cnd i se prea c nu)i mai scotea paltonul cte ase luni. -'agera, desigur, dar ausese de suportat ctea ierni lungi i friguroase.(nd sosi la poligonul de tir, sufla o briz uoar, dar era cald i adierea i se pru plcut, cu toate c purta sandale i o bluz tricotat cu mneciscurte. Se anunase un front rece care aea s coboare temperatura a doua zi i s declaneze n noaptea de dinainte o furtun cu tunete, dar pentru moment remea era perfect./chit ta'a de intrare i i alese inta, apoi i puse aprtoarele pentru urechi i se duse la locul ei de tragere. "oligonul fusese spat ntr)o coast, aa c gloanele care nu nimereau inta se ngropau ntr)un mal de pmnt nalt de ase metri. n !ur fuseser aezate cpie de fn ca precauie suplimentar n cazul n care s)ar fi rtcit reun glon, dei nu auzise s se fi ntmplat niciun accident de cnd enea aici. 5amenii care e'ersau la acest poligon i luau toate msurile de precauie i tiauce fac.-ra la a patra int cnd apru cinea n spatele ei. (oncentrat asupra tragerii, Sarah i goli ncrctorul, l scoase, chem inta napoi i de)abia dup aceea se ntoarse spre izitator.Simi o und de oc strbtndu)i pieptul cnd l recunoscu. i scoase aprtoarele de la urechi.) Domnul detecti... zise ea, dar nu putu s)i aminteasc deloc numele de familie. mi pare ru, dar )am uitat numele.) (ahill.) -'act. mi pare ru, repet, dar fr s inoce scuza c fusese tulburat n noaptea aceea.6i chiar fusese tulburat ) de el mai mult dect de eenimentele nopii i de toate telefoanele pe care le ausese de dat ), ns nu aea de gnd s i mrturiseasc aa cea.-ra mbrcat aproape la fel ca atunci, minus !acheta7 bocanci, blugi i tricou ) astzi purta unul albastru care i se mula pe umerii lai, pe bicepiiputernici i pe pectoralii ca piatra. Sarah l ealuase corect7 era musculos, dar nu e'agerat.i era greu s)l prieasc n ochi, pentru c nu dorea s ridice priirea prea sus7 de la gt n !os, brbatul era o aderat ncntare.1inta eni napoi pe linia automat. -l ntinse mna, o desprinse din clem i studie urmele gloanelor.) 8 urmresc de cnd ai enit. 8 descurcai destul de bine.) 9ulumesc, zise ea ncrcndu)i din nou arma. (e cutai aici2 "oliitii merg de obicei la poligonul lor.) /m enit cu un prieten. /m liber azi, aa c am trecut i eu pe aici.5, Doamne4 Nu oia s tie c ziua lui liber coincidea cu a ei. "rea un pic mai prietenos azi, dei nu schia mcar un zmbet. i arunc o priire rapid. :a lumina zilei, trsturile lui erau tot aspre, ca i cum fuseser tiate cu un ferstru n locul dlii de precizie a sculptorului. (el puin era brbierit proaspt, iar acest lucru sublinia i mai mult linia de granit a brbiei i a ma'ilarului, n mod sigur nu era un biat prea frumos. De fapt, nu aea n el nimic bieesc, frumos sau nu.) Suntei liber n fiecare miercuri2:a naiba, cine o pusese s ntrebe asta2 Nu aea neoie s tie.) Nu, am fcut schimb cu un coleg. ;rebuia s fie prezent la un eeniment special.Sla Domnului4 i spuse ea. Nu initase niciodat un brbat la o ntlnire, dar de data aceasta era n pericol s cedeze tentaiei, cu toate c tipul prea s aib o personalitate de neclintit. Nu i)ar fi plcut ca un brbat s se ntlneasc cu ea doar pentru trupul ei, aa c nu oia s se fac inoat de aceeai ofens.) /i fi putut s)i mpucai./firmaia fu nsoit de o priire direct i Sarah clipi ocat. /ea ochi albatri, duri i ptrunztori. 5chi de poliist, crora nu le scpa nimic. 5 priea fi', studiindu)i reacia. -ra att de nucit, nct i lu un minut ca s)i dea seama c se referea la hoi.) / fi putut, consimi ea.) De ce nu ai fcut)o2) /m considerat c situaia nu impune msuri e'treme.) -rau amndoi narmai cu cuite.) Nu tiam asta i oricum nu m ameninaser nici pe mine, nici pe !udector i nu urcaser la eta!. Dac mi s)ar fi prut c ieile ne sunt n pericol, a fi tras, preciz ea i se opri o clip. /propo, mulumesc c nu ai pomenit n raport despre instruirea mea.) Nu era un fapt releant. 6i n)am scris eu raportul, pentru c nu a fost cazul meu.) 9ulumesc oricum.