S-i ia crucea i s-Mi urmeze Mie... (Predica la Duminica III-a din Postul Mare)Cine vrea s vin dup Mine, s se lepede de sine, s-i ia crucea sa i s-Mi urmeze MieCine vrea s vin dup Mine, s se lepede de sine, s-i ia crucea sa i s-Mi urmeze Mie (Marcu 8:34).Lundu-ne crucea, bineplcem Domnului Iisus Hristos, l urmm. Dac ne urmm pe noi nine, nu putem s-L urmm pe El. Cine nu se leapd de el nsui, nu poate s vin dup Mine i s-Mi urmeze (Matei 10:38).Dac-i urmezi mintea ta i nu mintea lui Hristos, dac-i urmezi voina ta i nu voina lui Hristos, dup cum se menioneaz n Sfnta Evanghelie, sufletul tu nu este curat, nu este sfinit, este pierdut n jungla rtcirilor strictoare de suflet i nfiortoare.Pentru c pcatul, rul, a reuit s zideasc nuntrul nostru, alturi de acel suflet cu chip dumnezeiesc pe care l-am primit de la Dumnezeu, propriul lui suflet. Dac pcatul nostru devine urmare, creeaz nuntrul nostru propriul lui suflet. Dac nfptuim pcatul, acesta, etapizat, ia chip n sufletul nostru. Alturi de acel suflet cu chip dumnezeiesc, pe care Dumezeu i l-a dat,tu aduci un strin care te robete.Acesta stpnete, pe cnd tot ceea ce este dumnezeiesc nuntrul tu este ca i adormit, ca i nepenit.L-ai dipreuit, i acela nu mai triete n tine, moare.Pcatul creeaz n noi lumea lui proprie, creeaz nauntrul nostru propria lui filosofie, propria lui concepie despre lume. Pcatul urmrete s ia locul lui Dumnezeu n sufletul tu, locul Persoanei (Feei) lui Dumnezeu.Aceasta vrea s o fac pcatul. Pcatul, n realitate, vrea s-l lipseasc pe om de acele frumusei dumnezeieti pe care le are n sufletul su. Dar nsui diavolul se lupt prin intermediul pcatului s fureasc nuntrul tu i nuntrul meu propria lui icoan. Pentru c pcatul ntotdeauna se aseamn cu diavolul.ntotdeauna, atunci cnd l mbrim, ntiprete ncet-net n sufletul nostru propriul lui chip ntunecat.Astfel, prin pcat, prin urmarea pcatului, ia chip nuntrul nostruun alt eu, un alt suflet, un alt sine, acel sine de care Domnul cere s ne lepdm: Cci nu fac binele pe care voiesc, ci rul pe care nu-l voiesc, pe acela l svresc(Romani 6:19).Rul l-am creat noi nine, pe cnd binele este de la Dumnezeu, zice apostolul Pavel (I Timotei 4:4).Eu vreau s triesc corect, dar nu am puterea s o fac. Nu gsesc putere pentru aceasta, nu gsesc putere nuntrul meu.Iat, Evanghelia de azi ne descoper modul pentru a realiza n viaa noatr binele pe care-l dorim. Acesta este lepdarea de tine nsui, de pcatul tu, de acest suflet pctos care s-a creat, s-a zidit, a luat chip nuntrul tu. Prin post, n realitate ndeprtm pcatoenia care este nuntrul nostru. nlocuim treptat sinele nostru cu Hristos, pn cnd ajungem la desvrirea la care a ajuns apostolul Pavel, care zice: De acum nu mai triesc eu, ci Hristos trete n mine (Galateni 2:20). Iat ce nseamn s se lepede de sine nsui: nseamn s izgonim toate dorinele noastre (rele), tot ce este omenesc, tot ce induce la pcat, i s le nlocuim cu Hristos. S se schimbe, toate s devin Hristos.Cci dac va vrea cineva s-i mntuiasc sufletul su, l va pierde pe el; iar cine i va pierde sufletul su pentru Mine i pentru Evanghelie, l va mntui pe el(Marcu 8:35). Dac, desigur, lepdm orice pcat al nostru, orice patim a noastr;i dac tim, dac simim i dac vrem ca Hristos s devin suflet n sufletul nostru, inim n inima noastr, s nlocuiasc sinele nostru, ego-ul nostru cu Sinele Su. Aceasta este calea unic ca s pzim, eu i tu i orice om, sufletul nostru de iad, de distrugere, de diavol, de orice ru, de venicele chinuri, s gsim nuntrul nostru acel suflet cu chip dumnezeiesc, acel suflet dumnezeiesc pe care Dumnezeu ni l-a dat.Suflet cu chip dumnezeiesc! Unde este oare? -La Hristos.Hristos S-a fcut om ca s ne spun:Iat, aa trebuie s fie omul.El, Dumnezeu, S-a fcut om. El, Dumnezeu, a artat n Sinele Su Persoana (Faa) lui Dumnezeu. Noi suntem creai dup Chipul (Icoana) lui Dumnezeu.Suntem datori s trim conform cu Acesta.Ce este mintea noastr? Icoana minii lui Hristos, a minii lui Dumnezeu.Obligaia noastr este s facem mintea noastr asemntoare cu mintea lui Hristos, adic s hristificm mintea noastr ntreag i s putem spune cu apostolul Pavel :Noi avem mintea lui Hristos(1 Corinteni 2:16). Dar pn s identificm voina noastr cu voina lui Hristos, a lui Dumnezeu, propria noastr voint mereu rtcete, este mereu neputincioas, mereu se mpiedic i se adncete n pcat.Dac l avem pe Domnul nostru Iisus Hristos, ca pevenicul nostru model, venicul nostru vis,atunci ne identificm sinele nostru cu propria lui voin.Atunci spunem:nu vreau s se fac voia mea, ci a Ta (Doamne). Tatl nostru care eti n ceruri, fac-se voia Ta, precum n cer aa i pe pmnt.Atunci cnd noi pzim poruncile lui Dumnezeu,vrem s vindecm voina noastr de toate neputinele ei, de toate bolile ei, de toat moartea ei,n realitate ne vindecm sinele nostru de orice pcat i surghiunim din sinele nostru tot ceea ce induce la pcat. Da! Cu ct omul ntreg l iubete pe Dumnezeu, cu ct ntru adevr se nevoiete s se lepede de sinele su i s-L urmeze pe Hristos, s ridice Crucea lui Hristos, atunci ntr-adevrprimete de la Domnul Iisus Hristos putere dumnezeiasc.Pentru c, dup cum s-a spus, Crucea nou, celor ce ne mntuim, este puterea lui Dumnezeu(1 Corinteni 1:18). Nou, pentru mine i pentru tine i pentru orice om, cnd te hotrti s-i sileti sinele tu, s ridici crucea ta, iat! Tun aceeai clip primeti putere dumnezeiasc.Aceast putere o d Domnul, ca s poi s nvingi orice pcat nuntrul tu, orice ru, orice rea obinuin, s poi s-i educi limba s nu spun cuvinte necuviincioase, s-i educi ochiul s nu priveasc cele care nu se cuvine a fi privite. ntreag viaa ta s devin hristoform (cu chipul lui Hristos).Pentru cine? Pentru Hristos.Pentru a-L sllui pe Hristos nuntrul tu. Iat, acesta este scopul nostru, acesta este visul nostru, acesta este odihna i pacea i Raiul cel venic al sufletului nostru, al oricrui suflet omenesc. Fr Hristos, sufletul nostru nu dobndete pacePropria noastr cale, calea Sfinilor i a postului este strduina (zorul) asupra sinelui nostru de a fptui orice bun, continua strduin a sinelui nostru ctre orice lucru bun. Pentru cfirea noastr nu vrea binele.Ea nclin spre ru. Tu, ns, zorete-i sinele tu ca s-i nnbui orice ru care exist nuntrul tu. Domnul i va da puterea nvierii ca s nfptuieti binele.S ne ridicm crucea noastr, s hristificm sufletul nostru.S fim ateni c postul nu este altceva dect a nlocui sinele nostru cu Hristos, cu Dumnezeul nostru.Prin orice virtute, omul trebuie s nlocuiasc sinele su cu Dumnezeu, cu Domnul nostru Iisus Hristos.Pentru c Dumnezeu este virtutea, dup cum zice Sfntul Maxim. i aceast putere dumnezeiasc este mai puternic dect aceast lume de aici.Aceast putere ne-a fost druit ca s nvingem orice ru, orice pcat, orice putere diavoleasc. Zorete-i sinele la tot lucrul bun, iar Domnul cel Bun i va da puterea nvierii.Aa nct s mergi de la necazul mai mare la cel mai mic i de la cea mai mic bucurie la cea mai mare bucurie. S pim toi spre mpria cerurilor pn cnd vom putea s spunem i noi prin harul lui Dumnezeu:Doamne Iisuse Hristoase, de acum nu mai triesc eu. Tu trieti n mine, prin Sfintele Taine i prin sfintele virtui. ie se cuvine slava i mulumirea, acum i pururea i n vecii vecilor. Amin.Sfntul Justin Popovici