-
stephenie meyer
kratki drugi ivot bree tanner teh short second life of bree tanner:
an eclipse novella
Za Bree Tanner, biti novoroeni vampir znai biti poput boga: biti nepojmljivo brza i snana, posjedo-
vati krajnje istanana osjetila, imati mo ivota i smrti nad obinim ljudima. Pa to ako to znai i ivot uz
ostale novoroene vampire?
Ne ba ugodan ivot, zapravo, ako se uope moe nazvati ivotom. Nasilni i divlji, stijenjeni u pod-
rum preko dana, novoroeni nisu ni ugodno ni sigurno drutvo. Ali, kad padne mrak, kad se izae gostiti
toplom ljudskom krvlju, Bree se opet osjeti boanstveno.
Nastao u vreloj boli pretvaranja, vampirski je ivot tako moan da se Bree jedva sjea onog svojeg
prvog, ivota ljudske djevojice koja je nekad bila. Zato i bi? Taj joj ivot nije donio nita dobro. Bree ne
zna to joj nosi ovaj drugi, ali sve vie sluti da ga je dobila s razlogom, da postoji cijena koja se plaa
kada s petnaest godina stekne boanske moi.
"Kratki drugi ivot Bree Tanner" jedinstveno je djelo u opusu Stephenie Meyer, autorice koja je poha-
rala svijet serijalom "Sumrak". U etiri romana koji tvore tu sagu nijedan jedini put nismo dobili priliku
pogledati svijet oima "pravog" vampira, krvoloka i nemani.
Ova novela istrauje taj vid svijeta Sumraka, promatrajui zbivanja iz tree knjige, "Pomrine", sa
suprotne strane. Ugledavi Bree, Bella Swan tamo je pomislila da u njoj vidi sebe, sebe kakva e biti
nakon to je Edward promijeni. A nije ni slutila kakva je prava pria o promjeni divlje male Bree
-
Novinski je naslov prodorno gledao u mene iz malog metalnog aparata za prodaju:
SEATTLE POD OPSADOM BROJ MRTVIH OPET RASTE.
Taj dosad jo nisam vidjela. Neki kolporter sigurno je upravo dopunio aparat. Na sreu po
njega, sada ga nije bilo nigdje na vidiku.
Ma super. Riley e poiziti do daske. Pripazit u da mu ne budem na dohvatu kad ugleda ove
novine. Neka nekom drugom iupa ruku.
Stajala sam u sjeni iza kuta trone dvokatnice i trudila se djelovati neupadljivo dok sam ekala
da netko drugi donese odluku. Nisam htjela nijednoga od njih pogledati u oi, pa sam radije zuri-
la u zid do sebe. U prizemlju zgrade nalazila se odavno zatvorena prodavaonica ploa; izloge,
unitene u vremenskim nepogodama ili ulinom nasilju, prekrivala je perploa. Iznad njih su se
nalazili stanovi prazni, pretpostavljala sam, jer se nisu uli uobiajeni zvukovi spavanja ljud-
skih bia. to me nije iznenaivalo graevina je izgledala kao da bi se sruila na malo jaem
vjetru. Zgrade na suprotnoj strani mrane, uske ulice bile su u jednako raspadnom stanju.
Uobiajen prizor za noni izlazak u grad.
Nisam se htjela oglasiti i privui panju, ali arko sam elela da netko vie neto odlui. Bila
sam stvarno edna i nije me bilo naroito briga hoemo li otii nadesno ili nalijevo ili preko kro-
va.
Samo sam htjela pronai neke ljudske nesretnike koji nee stii ni pomisliti pogreno mjesto,
pogreno vrijeme.
Na moju nesreu, Riley me noas poslao van s dva najbeskorisnija vampira na svijetu. Rileyja
kao da nikad nije bilo briga koga e spariti za izlazak u lovne druine. Niti ga je naroito diralo
to to sparivanje pogrenih za izlazak znai da e se kui vratiti manje nas. Noas su me dopali
Kevin i neki plavi klinac kome ni ime nisam znala. Obojica su pripadali Raoulovoj bandi, tako
da ne treba ni rei da su bili glupi. I opasni. Ali, u ovom trenutku, uglavnom glupi.
Umjesto da se odlue za smjer naeg lova, odjednom su se nali usred rasprave o tome iji bi
omiljeni super-junak bio bolji lovac. Bezimeni plavuan izlagao je sada argumentaciju u korist
Spidermana, jurcajui uz cigleni zid prilaza i pritom pjevuei naslovnu pjesmu crtia. Iznervira-
no sam uzdahnula. Hoemo li mi ikada u taj lov?
Titraj pokreta s moje lijeve strane zapao mi je za oko. Bio je to Diego, preostali lan ove lov-
ne druine koju je Riley sastavio za noas. Nisam znala puno o njemu, tek toliko da je stariji od
veine ostalih. Prialo se da je Rileyjeva desna ruka. Nije mi zbog toga bio nita drai od ostalih
debila.
Diego me gledao. Sigurno me uo kako uzdiem. Odvratila sam pogled.
Ne dii glavu i ne otvaraj usta to je bio nain preivljavanja u Rileyjevoj ekipi.
Spiderman je teki cendravi jadnik, doviknuo je Kevin plavokosom na zidu. Pokazat u ti
kako lovi pravi superjunak. iroko se iscerio. Zubi su mu bljesnuli pod sjajem uline svjetiljke.
Kevin je iskoio nasred ulice upravo kad su farovi nekog automobila skrenuli i plaviasto-
bijelim sjajem obasjali popucani kolnik. Napeo je ruke unatrag, a onda ih polako primaknuo, kao
-
kad se profesionalni hrvai razmeu. Auto je nastavio prilaziti, vjerojatno oekujui od njega da
se pokupi glavom bez obzira, kako bi normalna osoba postupila. Kako bi on trebao postupiti.
Hulk ljut! urliknuo je Kevin. Hulk TRAS! Skoio je prema naprijed da dosegne
auto prije nego to stigne prikoiti, epao ga za prednji branik i prevrnuo ga preko svoje glave
tako da je naopake udario o plonik uz kripu gnjeenja metala i razbijanja stakla. Unutra je
neka ena poela vritati.
O, ovjee, rekao je Diego, odmahujui glavom. Bio je zgodan, tamne, guste, kovrave
kose, krupnih, irokih oiju i stvarno punih usnica, ali, s druge strane, tko nije bio zgodan? ak
su Kevin i ostatak Raoulovih debila bili zgodni. Kevin, trebamo biti neupadljivi.
Riley je rekao Riley je rekao! ponovio je Kevin za njim britkim sopranom.
Budi muko, Diego. Riley nije tu. Kevin je skoio preko obrnute Honde i akom probio
boni prozor pokraj vozaice koji je do tog trenutka nekako uspio ostati netaknut. Poeo je napi-
pavati kroz razbijeno staklo i zrani jastuk vozaice koji je polako splanjavao.
Okrenula sam lea i zadrala dah, upinjui se iz sve snage da zadrim sposobnost razmilja-
nja.
Nisam mogla gledati Kevina kako se hrani. Bila sam preedna za to, a stvarno se nisam htjela
posvaati s njim. Nipoto se nisam elela nai na Raoulovu popisu za odstrel.
Mali plavokosi nije imao takvih problema. Odgurnuo se odozgo od cigala i lagano doskoio
iza mene. ula sam kako on i Kevin ree jedan na drugoga, a zatim i zvuk mokrog kidanja, kad
se vritanje ene naglo prekinulo. Vjerovatno su je rastrgnuli napola.
Nastojala sam ne misliti o tome. Ali oseala sam vruinu i hula kapanje iza sebe, od ega me
grlo grozno zapeklo, makar nisam disala.
Idem ja odavde, ula sam kako je promrmljao Diego. mugnuo je u procep izmeu mranih
zgrada, a ja sam otila ravno njemu za petama. Ako se ne pokupim odavde to prije, poet u se
prepirati s Raoulovim propalitetima oko tijela u kome dosad sigurno vie i nije ostalo puno krvi.
A onda u moda ja biti ta koja se nije vratila kui.
Gah, kako me grlo peklo! vrsto sam stisnula zube da ne vrisnem od boli.
Diego je jurcao kroz pokrajnji prilaz prepun smea, a onda kad je naletio na slijepi kraj
pohitao uza zid. Zarivajui prste u udubljenja izmeu cigala, uzverala sam se za njim.
Stigavi na krov, Diego je odjurio odande, lagano preskaui na druge krovove prema trepe-
ravim svjetlima oko zaljeva. Ila sam tik za njim. Bila sam mlaa od njega, a time i snanija
sva srea to smo mi mlai bili i najsnaniji, inae ne bismo preivjeli prvi tjedan proveden u
Rileyjevoj kui. Lako sam ga mogla pretei, ali htjela sam vidjeti kamo ide, a i nisam htjela da
bude iza mene.
Diego se kilometrima nije zaustavio; stigli smo gotovo do industrijskih dokova. ula sam
kako neto guna sebi u bradu.
Idioti! Kao da nam Riley ne bi dao upute s dobrim povodom. Samoouvanjem, na primjer.
Zar je previe traiti bar mericu zdravog razuma? Hej, doviknula sam mu. Hoemo mi u
dogledno vrijeme ii vie u lov? Grlo me pee, zna. Diego je naskoio na rub irokog tvorni-
-
kog krova i okrenuo se na peti. Odskoila sam par metara, isto iz opreza, ali nije agresivno kre-
nuo prema meni.
Ma da, rekao je. Samo sam se htio malo odmaknuti od onih luaka. Osmjehnuo se,
sasvim prijateljski, a ja sam se zagledala u njega.
Ovaj tip Diego nije bio poput ostalih. Bio je nekako smiren, valjda bi se tako moglo rei.
Normalan. Ne normalan sada, ali normalan prije. Oi su mu bile tamnije crvene od mojih. Sigur-
no ve ima podosta iskustva, kao to sam ula.
S ulice ispod nas dopirali su zvukovi noi u derutnijem dijelu Seattlea. Pokoji auto, glazba s
jakim basovima, par ljudi u hodu plahim, ubrzanim koracima, pjevanje neke pijane protuhe bez
trunke sluha u daljini.
Ti si Bree, je l tako? upitao me Diego. Jedna od novopridolica. To mi se nije svidelo.
Novopridolica. Makar to. Aha, ja sam Bree. Ali nisam dola s najnovijima. Stara sam ve
skoro tri mjeseca. Prilino si veta za jednu tromesenu, rekao je. Ne bi mnogo njih moglo
onako otii s poprita nesree. Rekao je to kao kompliment, kao da mi se zaista divi.
Nisam se htjela spetljati s Rileyjevim trikovima. Kimnuo je. Amen, sestro. Od takvih ne
moe oekivati nita dobro. udan. Diego je bio udan. Kako je samo zvuao kao osoba u
normalnom, obinom razgovoru. Bez neprijateljstva, bez sumnjiavosti. Kao da ne razmilja o
tome koliko bi lako ili teko bilo ubiti me u ovom trenutku. Samo je razgovarao sa mnom.
Koliko si ve s Rileyjem? znatieljno sam ga upitala.
Ima sad ve skoro jedanaest mjeseci. Opa! Znai da si stariji od Raoula. Diego je prevr-
nuo oima i ispljunuo otrov preko ruba zgrade.
Ma da, sjeam se kad je Riley donio to smee. Nakon toga se sve samo poelo pogoravati.
Naas sam samo utjela, pitajui se misli li on da su svi mlai od njega smee. Makar me nije
bilo briga. Vie me nije bilo briga to bilo tko misli. Nije me trebalo biti briga. Kao to je Riley
rekao, sada sam bila bog. Jaa, bra, bolja. Nitko drugi nije bio bitan.
Onda je Diego tiho zazvidao sebi u bradu.
Evo ga. Treba samo malo mozga i strpljenja. Pokazao je nanie, na suprotnu stranu ulice.
Napola skriven iza ugla ljubiasto-crnog prilaza, jedan je mukarac psovao neku enu i ama-
rao je, dok je druga ena sve to utke promatrala. Prema odjei sam pretpostavila da su to makro
i dvije njegove zaposlenice.
Ovo nam je Riley rekao da radimo. Da lovimo ljam. Da uzimamo ljude koji nikome nee
nedostajati, one koji ne idu kui gdje ih eka obitelj, one iji nestanak niko nee prijaviti.
Jednako je tako izabrao nas. I obroci i bogovi potjeu iz ljama.
Za razliku od nekih drugih, ja sam jo uvijek postupala onako kako mi je Riley rekao. Ne zato
to mi se sviao. Taj sam osjeaj odavno izgubila. Nego zato to mi je ono to nam je rekao zvu-
alo ispravno. Kako bi imalo smisla isticati injenicu da hrpa novih vampira prisvaja Seattle kao
svoje lovite? Kako bi nam to moglo biti od koristi?
Nisam uope verovala u vampire prije nego to sam postala jedna od njih. Zato, ako ostatak
svijeta ne vjeruje u vampire, onda ostali vampiri sigurno love pametno, onako kako nam je Riley
rekao da to obavljamo. Vjerovatno imaju dobrog razloga za to.
-
A kao to je Diego rekao, za pametan lov treba samo malo mozga i strpljenja.
Naravno, svima se nama dogaa hrpa omaki, pa kad bi Riley proitao novine, poeo bi jau-
kati i derati se na nas i razbijati stvari poput Raoulove najdrae konzole za video-igre. Onda bi
se Raoul razljutio i odveo nekog drugog u stranu i spalio ga. Onda bi Riley pobjesnio i obavio
novu pretragu da zaplijeni sve upaljae i ibice. Nakon to bi se sve to nekoliko puta ponovilo,
Riley bi doveo kui jo jednu aicu vampiriziranih klinaca iz ljama kao zamjenu za one koje je
izgubio. Tom ciklusu nije bilo kraja.
Diego je udahnuo kroz nos duboko i polako i vidjela sam kako mu se tijelo mijenja. u-
nuo je na krovu i jednom se rukom primio za rub. Iz njega je nestalo sve one udne prijaznosti. I
pretvorio se u lovca.
To mi je bilo neto prepoznatljivo, neto to mi je odgovaralo jer mi je bilo shvatljivo.
Iskljuila sam mozak. Dolo je vrijeme za lov. Duboko sam udahnula, upijajui miris krvi iz
ljudi ispod sebe. Nisu bili jedina ljudska bia u blizini, ali bili su nam najblii. Odluku o tome
koga e se loviti mora se donijeti prije nego to nanjui plijen. Sada je bilo prekasno da se ita
promijeni.
Diego je saskoio s ruba krova i nestao s vidika. Prizemljio je pretiho da bi privukao panju
uplakane prostitutke, urokane prostitutke, ili pak ljutitog makroa.
Potmulo mi se reanje otelo kroz zube. Moja. Ta krv je bila moja. Vatra mi se razbuktala u
grlu i nisam mogla misliti ni na to drugo.
Odrazila sam se s krova i prevrnula preko glave u skoku preko ulice tako da sam doskoila
odmah do uplakane plavue. Oseala sam Diega blizu iza sebe, tako da sam ga upozorila rea-
njem dok sam hvatala iznenaenu devojku za kosu. Trzajem sam je odvukla do zida prilaza i
leima se oslonila na njega. Obrambeno, za svaki sluaj.
Zatim sam potpuno smetnula Diega s uma, jer osjetila sam vruinu pod njezinom koom,
zaula nabijanje njezina bila tik ispod povrine.
Otvorila je usta da vrisne, ali zubima sam joj zdrobila grkljan prije nego to se stigla oglasiti.
ulo se samo krkljanje zraka i kava u njezinim pluima, uz tiho stenjanje koje nisam mogla obu-
zdati.
Krv je bila topla i slatka. Ugasila mi je buktanje u grlu, smirila iritantan svrab praznine u
elucu. Sisala sam i gutala, tek nejasno svesna bilo ega drugoga.
ula sam da Diego isputa jednake zvukove imao je mukarca.
Druga je ena leala na tlu u nesvesti. Nijedno od njih nije ni pisnulo. Diego je bio dobar.
Problem s ljudima lei u tome to ba nikad nemaju dovoljno krvi u sebi. inilo mi se da se
djevojka ispraznila nakon svega nekoliko sekundi. Ozlojeeno sam joj prodrmala mlitavo tijelo.
Grlo me polako ve poinjalo opet pei.
Bacila sam potroeno tijelo na tlo i unula uza zid, pitajui se bih li uspjela zgrabiti one-
sveenu devojku i umaknuti s njom prije nego to me Diego stigne uloviti.
Diego je ve bio gotov s mukarcem. Pogledao me s izrazom koji se mogao opisati samo
kao suosjeanje. Ali moda sam se grdno prevarila. Nisam se mogla sjetiti nikoga tko je ikad
prije imao suosjeanja prema meni, tako da nisam bila sasvim sigurna kako to izgleda.
-
Samo izvoli, rekao mi je, kimnuvi prema otromboljenoj djevojci na tlu.
Ti to mene zeza? Ma ne, zasad mi je dosta. Stignemo noas opet jo loviti. Paljivo ga
promatrajui ne bih li prozrela nekakvu varku, priskoila sam djevojci i privukla je sebi. Diego
me nije ni pokuao zaustaviti. Malo se okrenuo u stranu i podigao pogled prema crnom nebu.
Zarila sam zube u njezin vrat, gledajui i dalje u njega. Ova je bila jo bolja od prethodne. Krv
joj je bila potpuno ista. Nakon krvi plavue u ustima mi je ostao onaj gorki okus koji potee od
droge ve sam se tako naviknula na njega da sam ga jedva primijetila. Rijetko sam kad dolazila
do zaista iste krvi, jer sam se drala pravila o olou. Izgleda da se i Diego drao pravila.
Sigurno je osjetio miris onoga ega se odrekao.
Zato je to uinio?
Kad se i drugo tijelo ispraznilo, u grlu mi je laknulo. Unijela sam puno krvi u organizam. Vje-
rojatno me nee ozbiljnije pei jo nekoliko dana.
Diego je i dalje ekao, tiho zviduui kroz zube. Kad sam pustila da tijelo tupo tresne o tlo,
opet se okrenuo prema meni I osmjehnuo.
Eh, hvala, rekla sam mu.
Kimnuo je. Djelovala si mi kao da ti treba vie nego meni.
Sjeam se kako teko bude u poetku. Postane li lake? Slegnuo je ramenima. U nekim
pogledima. Na trenutak smo razmijenili poglede.
A da bacimo ova tijela u zaljev? predloio je.
Sagnula sam se, dohvatila mrtvu plavuu i prebacila njezino mlitavo tijelo preko ramena.
Spremala sam se uzeti i onu drugu, ali Diego je stigao do nje prije mene, ve nosei makroa pre-
ko lea.
Mogu ja, rekao je.
Otila sam za njim uza zid prilaza, a onda smo proli ispod vijadukta, hvatajui se za uzdune
grede. Farovi automobila odozdo nisu nas ni taknuli. Pomislila sam kako su ljudi glupi, kako
nita ne znaju, i bilo mi je drago to nisam jedna od onih koji nemaju pojma.
Skriveni u mraku stigli smo do jednog praznog doka, zatvorenog preko noi. Diego nije zas-
tao na kraju betona, samo je skoio ravno preko ruba sa svojim kabastim teretom i nestao pod
vodom.
Zaronila sam za njim.
Plivao je glatko i hitro poput morskog psa, zamiui sve dublje i sve dalje u crnilo zaljeva.
Odjednom je zastao kad je pronaao ono to je traio golemu, sluzavu gromadu na oceanskom
dnu, stijenki punih zvjezdaa i smea. Sigurno smo bili na dubini veoj od trideset metara
nekom ljudskom tu bi se inilo mrano kao u rogu. Diego je pustio tijela. Polako su lelujala u
struji pokraj njega dok je zavlaio ruku u muljavi pijesak pod stijenom. Trenutak potom, uspio
ga primiti gromadu i istrgnuti je iz leita. Njezina ga je teina zabila do struka u tamno morsko
dno.
Podigao je pogled i kimnuo mi glavom.
Doplivala sam dolje do njega, usput jednom rukom dohvativi tijela. Ugurala sam plavuu u
crnu rupu pod stijenom, pa za njom tutnula i drugu djevojku i makroa. Lagano sam ih nabila
-
nogom da se vrsto smjeste, a onda se izmaknula s puta. Diego je pustio da gromada padne.
Malo se zanjihala, prilagoavajui se novom, grbavijem podnoju. Zamasima nogu izvukao se iz
mulja, otplivao na vrh gromade i zatim je gurnuo nanie, do kraja zdrobivi neravnine pod njom.
Otplivao je nekoliko metara unatrag da promotri svoje djelo.
Savreno, ustima sam oblikovala rije. Ova tri tijela nikad nee isplivati na povrinu. Riley
nikad nee na vijestima uti prilog o njima.
iroko se osmjehnuo i podigao ruku.
Trebala mi je minuta da shvatim kako on to eli da mu dam pet. Nevoljko sam doplivala do
njega, taknula ga dlanom o dlan, a zatim zamahnula nogama i otplivala, odmiui se za svaki
sluaj. Diego je sloio udan izraz lica, a onda je izronio strelovito poput metka.
Zbunjeno sam jurnula za njim. Kad sam izbila na zrak, praktiki je grcao od cerekanja.
to je? Nije mi punu minutu mogao odgovoriti. Napokon je uspio provaliti: Najgore
davanje pet ikada. Zlovoljno sam mrcnula. Nisam mogla znati da mi nee samo, ne znam,
iupati ruku. Diego je frknuo. Ne bih ti ja to uinio. Bilo tko drugi bi, otpovrnula sam mu.
To je istina, sloio se, i odjednom mu vie nije bilo ba smijeno.
Jesi za jo malo lova? Zar mora pitati? Izali smo iz vode pod nekim mostom i smjesta
nam se posreilo da nabasamo na dva beskunika koji su hrkali u prastarim, prljavim vreama za
spavanje na zajednikom madracu od starih novina.
Nijedan se nije probudio. Krv im je bila kisela od alkohola, ali bolje i to nego nita. I njih smo
pokopali u zaljevu, pod nekom drugom stijenom.
Pa, sad sam sit za nekoliko tjedana, rekao je Diego kada smo opet izali iz vode i zastali na
kraju jo jednog praznog doka, kapajui.
Uzdahnula sam. Valjda je to ono to postane lake, je l tako?
Mene e za par dana opet poeti pei. A onda e me Riley po svoj prilici opet poslati van s
nekakvim Raoulovim mutantima. Mogu s tobom, ako hoe. Riley me manje-vie puta da
radim to god hou. Razmislila sam o toj ponudi, na trenutak sumnjiava. Ali Diego mi stvarno
nije djelovao poput bilo koga od tih drugih. Drugaije sam se osjeala uz njega. Kao da ne
moram ba toliko uvati lea.
Bilo bi mi drago, priznala sam. udno sam se osjetila kad sam to rekla. Preranjivo, ne znam.
Ali Diego je samo rekao: Cool i osmjehnuo mi se.
Onda, kako to da ti Riley daje toliko slobode? upitala sam ga, pitajui kakav je zapravo
njihov odnos. to sam vie vremena provodila uz Diega, to sam si ga manje mogla predoiti kao
nekoga tko se ba skompao s Rileyjem. Diego je bio tako prijazan.
Nimalo slian Rileyju. Ali moda je tu bila stvar u onom privlaenju suprotnosti.
Riley zna da se moe pouzdati u to da u poistiti svaki nered za sobom. Kad smo ve kod
toga, bi li se ljutila da na brzinu obavimo jedan posli? Ovaj udni deko polako mi je poinjao
biti zabavan. Poinjao mi je biti zanimljiv. Htjela sam vidjeti to e on to uiniti.
Moe, rekla sam.
Dugim je koracima otrao dokom prema cesti to vodi uz obalu.
-
Pola sam za njim. Nanjuila sam pokoje ljudsko bie, ali znala sam da je premrano i da smo
prebrzi da nas opaze.
Opet je odluio putovati preko krovova. Nakon nekoliko skokova prepoznala sam miris nas
oboje. Vraao se putem kojim smo prethodno ili.
A onda smo se vratili u onaj prvi prilaz, tamo gdje su se Kevin i onaj drugi tip blesirali s
autom.
Ne mogu vjerovati, zareao je Diego.
Kevin i kompanija upravo su otili, po svemu sudei. Jo dva su auta bila naslagana povrh
prvoga, a aica usputnih namjernika bila je pridodana popisu nastradalih. Murja jo nije stigla
jer svako tko je mogao prijaviti cijelu ovu gungulu ve je bio usmren.
Pomogne mi da ovo sredim? zamolio me Diego.
Okej. Skoili smo odozgo i Diego je brzo razbacao aute u novi raspored, da otprilike
izgleda kao da su udarili jedni u druge, a ne kao da ih je na hrpu naslagala divovska beba u napa-
du prgavosti. Uzela sam dva suha, beivotna tijela ostavljena na ploniku i zagurala ih pod privi-
dno poprite sudara.
Gadna nesrea, prokomentirala sam.
Diego se iscerio. Izvadio je upalja iz vreice sa ziperom koju je nosio u depu i poeo paliti
odjeu rtava. Ja sam uzela vlastiti upalja Riley nam ih je ponovno dijelio kad smo ili u lov,
Kevin se trebao posluiti svojim i posvetila se obraivanju presvlaka na sjedalima. Tijela, isu-
ena i puna zapaljivog otrova, brzo su planula.
Odmakni se, upozorio me Diego, i vidjela sam da je otvorio poklopac za benzin na autu i da
je odvrnuo ep spremnika.
Naskoila sam na najblii zid i smjestila se kat vie da promatram.
Ustuknuo je nekoliko koraka i kresnuo ibicu. Savreno naciljavi, ubacio ju je u mali otvor.
Iste sekunde skoio je uvis i naao se pokraj mene.
Tutanj eksplozije protresao je cijelu ulicu. Farovi su poeli skretati ovamo iza ugla.
Svaka ast, rekla sam.
Hvala ti na pomoi. Natrag do Rileyja? Namrtila sam se. Nisam htjela provesti ostatak
noi u Rileyjevoj kui. Nisam htjela vidjeti glupu Raoulovu facu, ni sluati neprestanu dernjavu i
svau. Nisam htjela da moram stiskati zube i skrivati se iza Freda Frika kako bi me ostali ostavili
na miru. I jo mi je ponestalo knjiga.
Imamo neto vremena, rekao je Diego, proitavi mi izraz lica. Ne moramo otii odmah.
Dobro bi mi dolo malo tiva. A meni bi dobro dolo malo nove glazbe. Iscerio se. Idemo u
shopping. Hitro smo krenuli kroz grad opet preko krovova, a onda zamiui kroz sjenovite
ulice kada su zgrade postale razmaknutije do prijaznije etvrti. Nije nam trebalo dugo da pro-
naemo trgovaki centar s jednom od onih knjiara iz velikog lanca. Rastrgnula sam lokot na
poklopcu za pristup s krova, pa smo uli. Trgovina je bila prazna, s alarmima postavljenim jedino
na izloge i vrata. Otila sam ravno do knjiga na H, dok je Diego krenuo do glazbenog odjela
otraga. Upravo sam dovrila Halea. Uzela sam iduih tucet knjiga u redu; potrajat e mi par
dana.
-
Potraila sam pogledom Diega i ugledala ga gdje sjedi za stolom u kafiu i prouava poleine
novih CD-a. Zastala sam, a onda mu se pridruila.
To mi je bilo udno, jer me nelagodno proganjao dojam da mi je odnekud poznato. Sjedila
sam ve jednom ovako preko puta stola od nekoga. Oputeno sam priala s tom osobom i raz-
miljala o stvarima koje nisu bile ivot i smrt ili e i krv. Ali to je bilo u nekom drugom, mut-
nom ivljenju.
Kad sam posljednji put sjela za stol s nekim, taj netko bio je Riley. Iz cijelog niza razloga bilo
mi je teko prisjeati se te noi.
Onda, kako to da te nikad ne viam po kui? odjednom me upitao Diego. Gdje se skri-
va? Nasmejala sam se i u isti mah sloila grimasu. Obino se uurim iza Freda Frika, gdje
god da se on smjesti. Zadigao je nos. Ozbiljno? Kako to podnosi? Navikne se. Nije tako
strano iza njega kao to je ispred.
Uglavnom, to je najbolje skrovite koje sam uspjela pronai. Fredu se nitko ne pribliava.
Diego je kimnuo, jo uvijek djelujui pomalo zgaeno. Istina.
To je nain ostajanja na ivotu. Slegnula sam ramenima.
Jesi znala da je Fred jedan od Rileyjevih miljenika? upitao me Diego.
Stvarno? Kako? Nitko nije podnosio Freda Frika. Ja sam bila jedina koja je to uope
pokuala, a i to je bilo iskljuivo zbog samoouvanja.
Diego se zavjereniki nagnuo prema meni. Ve sam se tako naviknula na njegovo osebujno
ponaanje da se nisam ni trgnula.
uo sam ga dok je bio na telefonu s njom. Stresla sam se.
Znam, rekao je, opet zvuei suosjeajno. Naravno. Nije bilo udno to moemo suosjeati
jedni s drugima kad je rije o njoj. To je bilo prije nekoliko mjeseci. Uglavnom, Riley je jako
uzbueno priao o Fredu. Iz onoga to su govorili ini mi se da pojedini vampiri mogu izvoditi
neke stvari. Vie nego to mogu normalni vampiri, hou rei. A to je dobro neto to ona trai.
Vampire s vjetinama. Rastegnuo je ono , da ujem kako to naglaava u glavi.
S kakvim vjetinama? Svakojakim, tako je bar zvualo. itanjem misli i traganjem i ak
vienjem budunosti. Daj, molim te. Ne zezam se. Izgleda da Fred moe namjerno odbijati
druge.
Samo, sve je to u naim glavama. On u nama stvara odbojnost od same pomisli na boravak u
njegovoj blizini.
Namrtila sam se. U kom smislu je to dobro? Odrava ga na ivotu, je l tako? Rekao bih
da i tebe odrava na ivotu. Kimnula sam. Valjda. Je li spomenuo ikoga drugog? Pokuala
sam se sjetiti jesam li vidjela ili osjetila ita udno, ali Fred je bio jedinstven. Oni debili koji su
noas izigravali superjunake u uliici nisu izvodili nita to svi mi ostali ne bismo mogli.
Priao je o Raoulu, rekao je Diego, spustivi kut usana.
Kakvu vetinu ima Raoul? Superglupavost? Diego je frknuo. To definitivno. Ali Riley
misli da ima nekakav magnetizam privlai druge, tako da ga slijede. Samo mentalno retardi-
rane. A da, Riley je i to spomenuo. Izgleda da mu to ne djeluje kod progovorio je dobrim
oponaanjem Rileyjeva glasa krotkijih klinaca. Krotkijih? Dalo se zakljuiti da misli na one
-
poput nas, koji su u stanju povremeno razmiljati. Nije mi se svidelo to mi je rekao da sam
krotka. Nije mi to zvualo kao neto dobro kad se tako kae. Bolje mi je zvualo kako je to Die-
go sroio.
inilo mi se kao da Riley ima razlog zato mu Raoul treba kao voa neto se sprema, mis-
lim. udni trnci prostrujali su mi niz hrbat kad je to rekao, i uspravnije sam sjela. U kom
smislu? Razmilja li ikada zato nas Riley uvijek tera da se ponaamo neupadljivo? Oklije-
vala sam pola sekunde prije nego to sam mu odgovorila.
Takvu vrstu znatielje nisam oekivala od Rileyjeve desne ruke.
Kao da dovodi u pitanje ono to nam je Riley kazao. Osim ako Diego nije to pitanje postavio
Rileyju u korist, onako pijunski.
Ne bi li otkrio to klinci misle o njemu. Ali nisam imala takav dojam. Diegove tamnocr-
vene oi bile su rairene, pune povjerenja.
A zato bi Rileyja i bilo briga? Moda se ono to ostali priaju o Diegu ne temelji ni na emu
stvarnom. Samo ga ogovaraju.
Odgovorila sam mu istinito. Ma da, zna, upravo sam razmiljala o tome. Nismo mi jedini
vampiri na svijetu, ozbiljno je rekao Diego.
Znam. Riley katkad neto spomene. Ali ne moe ih biti previe.
Hou rei, zar ih se onda ne bi ve primijetilo, prije? Diego je kimnuo. To i ja mislim.
Zato je prilino udno to nas ona pravi i dalje, zar ne? Namrgodila sam se. Ha. Jer nije da
smo Rileyju ba simpatini ni ita slino Opet sam zastala, ekajui da vidim hoe li mi on
proturjeiti. Nije. Samo je ekao i lagano potvrdno kimao glavom, pa sam nastavila. A ona se
nije ni predstavila. Ima pravo. Nisam tako gledala na to. Pa, zapravo nisam uope razmiljala o
tome.
Ali zato im onda trebamo? Diego je podigao obrvu. Hoe uti to ja mislim? Oprezno
sam kimnula. Ali moja strepnja sad nije imala nikakve veze s njim.
Kao to kaem, neto se blii. Mislim da njoj treba zatita, pa je povjerila Rileyju zadatak
stvaranja prve crte obrane. Razmislila sam o tome dok mi se hrbat opet jeio. Zato nam ne
bi rekli? Zar ne bismo trebali, ono, biti na oprezu, ili tako neto? To bi imalo smisla, sloio se.
utke smo gledali jedno u drugo nekoliko sekundi koje su mi poprilino potrajale. Nisam ima-
la vie to dodati, a imala sam dojam da ni on nema.
Napokon sam sloila grimasu i rekla: Ne znam je li mi to uverljivo mislim, to da je Raoul
dobar za bilo to. Diego se nasmejao. Tome je teko protusloviti. Zatim je bacio pogled
kroz izlog prema ranojutarnjem mraku. Nema vie vremena. Bolje da krenemo natrag dok se
nismo skurili. Pepeo, pepeo, svima nam je suen, pjevuila sam sebi u bradu dok sam ustajala i
uzimala stvari.
Diego se zacerekao.
Usput smo na brzinu svratili jo na jedno mjesto posjetili smo prazni Target u susjednom
lokalu i uzeli velike vreice sa ziperom i dvije naprtnjae. Sve svoje knjige stavila sam u po dvije
vreice.
Idu mi na ivce nakvaene stranice.
-
Zatim smo se uglavnom preko krovova vratili do vode. Nebo je tek blago poinjalo sivjeti na
istoku. Zaronili smo u zaljev tik pod nosom dvojice nonih uvara kod velikog trajekta, koji nita
nisu skuili srea njihova to sam bila sita, inae bi mi bili preblizu da se obuzdam a onda
smo se krenuli utrkivati kroz mutnu vodu natrag prema Rileyjevoj kui.
Isprva nisam znala da se utrkujemo. Samo sam brzo plivala jer se razdanjivalo. Obino se
nisam izlagala ovakvim rizicima s vremenom. Kad bih htjela biti iskrena prema sebi, poprilino
sam se pretvorila u teku vampirsku trebericu. Drala sam se pravila, nisam stvarala probleme,
druila sam se s najnepopularnijim klincem u drutvu, i uvijek sam stizala kui prije vremena.
Ali onda je Diego stvarno dao gas. Odmaknuo mi je za nekoliko duina, okrenuo se sa smije-
kom koji mi je rekao to, tempo ti je preteak? i onda opet nastavio derati.
Pa, nisam to mislila prihvatiti. Nisam se ba seala jesam li prije bila natjecateljski tip sve
mi je to djelovalo tako daleko I nebitno ali moda sam bila, jer smjesta sam odgovorila na iza-
zov.
Diego je bio dobar pliva, ali ja sam bila daleko jaa, pogotovo netom nakon hranjenja.
Vidimo se, bezglasno sam mu kazala dok sam ga pretjecala, ali nisam bila sigurna da me
vidio.
Izgubila sam ga otraga u mranoj vodi, a nisam tratila vrijeme na osvrtanje da vidim za koliko
ga ijem. Samo sam mlaznom brzinom dok nisam udarila od ivicu ostrva gde se veina naih
domova nalazila.
Poslednja je bila velika kabina u sredini niega, iza planina u kaskadama.
Kao poslednja, ova kua se je bila zabaena, ima velik podrum, i vlasnici su skoro preminuli.
Trala sam do stenovite plae, zavarala svoje tragove u pesku i odletela.
ula sam kako Dijego izlazi iz vode, ba dok sam ja zahvatala stablo viseeg bora, i skoila sa
ivice litice.
Dve stvari su mi privukle panju, dok sam se prizemljavala na vrhove svojih prstiju. Prva
stvar : bilo je isuvie svetlo. Drugo : kua je nestala.
Pa, ne ba u potpunosti nestala. Deo nje se i dalje bio video, ali prostor koji je kua zauzimala
je prazan sada. Krov je propao, sada je dronjav, uglaste drvene ipke, ugljenisane su, ulegnule su
se, dublje nego to su glavna vrata bila.
Sunce je izlazilo brzo. Crna borova stabla su pokazivala zrake zelenila. Uskoro svetlija strana
e biti iznad tamnije, i ja u biti mrtva.
Ili stvarno mrtva, svejedno. Ovaj sekund edan, superheroj ivot bi se nestao u plamenu.
I taj plamen bi bio veoma, veoma bolan.
Ovo mi nije bio prvi put da sam videla nau kuu unitenu sa svim poplavama i poarima u
podrumu, veina njih je trajala nekoliko nedelja ali ovo je bilo prvi put da sam videla prizor
unitavanja sa prvim preteim zracima sunca.
Ostala sam bez daha od oka kada je Dijego sleteo iza mene.
Moda u rupu ispod krova? proaputala sam. Oe li to biti dovoljno bezbedno ili
Nemoj da panii Bri, Dijego je rekao, zvuei previe oputeno. Znam jedno mesto. Ajde.
Uradio je veoma moan skok sa ivice strme.
-
Nisam mislila da e nas voda sakriti od sunca. Ali moda ne moemo izgoreti ako zaronimo?
inilo mi se kao jako jadan plan.
Meutim, umesto da smo se zavlaili u olupinu od izgorele kue, ja sam skoila u vodu za
njim. Nisam bila sigurna, ali imala sam lo oseaj. Obino sam radila ono to sam uvek radila
pratila rutinu to je bilo i logino.
Stigla sam do Dijega u vodi. Opet se je trkao, ali ovaj put nije se trkao bezveze. Trka sa sun-
cem.
Plivao je do jedne take kod malog ostrvca i onda je zaronio u dubine.
Bila sam iznenaena to nije udario od kameniti pod, i jo vie iznenaena kada sam osetila
eksploziju toplije struje za ono to sam bila pomislila da je stena izbila na povrinu.
Pametno od Dijega to ima ovakvo mesto. Sigurno, nee biti zabavno sedeti u peini pod
vodom ceo dan ne disanje poelo je da iritira posle par sati ali bilo je bolje nego izgoreti do
pepela.
Trebala sam da razmiljam kao Dijego. Misliti o neemu sem krvi. Trebala sam da budem
pripremljena za neoekivano.
Dijego je nastavio da ide kroz pukotinu u stenama. Bilo je crno kao mastilo. Sigurno. Nisam
mogla vie plivati prostor je bio previe uzak pa sam se izokrenula kao Dijego, penjui se
kroz zavojit prostor. ekala sam da stane, ali nije stao. Odjednom sam shvatila da mi stvarno
idemo ka gore. I onda sam ula kada je Dijego izaao na povrinu. Bila sam napolju pola sekun-
de nakon njega. Peina je bila via nego mali otvor, veliine Volksvagen Bube, ali ne i visoka.
Drugi uzani prostor vodio nas je napolje, i mogla sam da okusim sve vazduh koji dolazi iz
tog pravca. Mogla sam da vidim oblik Dijegovih prstiju prelazei iznova i iznova preko krenja-
kih zidova.
Lepo mesto, rekla sam.
Dijego se nasmejao. Bolje nego zadnji deo Freaky Freda. Ne mogu tome da se protivim.
Um. Hvala. Nema na emu. Gledali smo se u mraku jedan minut. Njegovo lice je bilo glatko
i oputeno. Sa bilo kim, Kevinom ili Kristi, ili bilo kim drugim, ovo bi bilo zastraujue ogra-
nien prostor, prisiljena bliskost. Nain na koji sam mogla da osetim njegov miris bilo gde oko
mene. To bi moglo da znai brza i bolna smrt svake sekunde. Ali Dijego je bio miran. Nije kao
drugi.
Koliko ima godina? naglo je pitao.
Tri meseca. Rekla sam ti to. Nisam na to mislio. Um, koliko godina si imala? Valjda je to
pravi nain da te pitam. Naslonila sam se, neudobno, kada sam skontala da pria o ljudskim
stvarima. Niko nije priao o tome. Niko nije eleo da misli na to. Ali nisam elela da okonam
razgovor, takoe.
Samo imati razgovor bilo je neto novo i drugaije. Oklevala sam, ali on je ekao sa radozna-
lim pogledom.
Imala sam, um, valjda petnaest. Skoro esnaest. Ne mogu da se setim dana... kada je bio moj
poslednji roendan? Pokuala sam da mislim o tome, ali te poslednje gladne nedelje su bile
zamagljene, i bolela me je glava u pokuaju da ih razbistrim.
-
A ti? Taman sam napunio osamnaest, Dijego je rekao. Tako blizu. Blizu ega?
Izlazku, rekao je, ali nije nastavio.
Bila je udna tiina jednu minutu, i onda je promenio temu.
Dobro ti ide, otkad si ovde, rekao je, oi su mu prele preko mojih ukrtenih ruku i presavi-
jenih nogu.
Preivela si izbegavajui panju, ostala netaknuta. Naslonila sam se i skinula levi rukav
da on vidi tanku, pocepanu traku koja je zaokruivala moju ruku.
Pocepala sam ovo jednom, priznala sam.
Jednom su mi je istrgnuli priznala sam. Uspela sam da je povratim kako je Den ne bi
zapalila. Rajli mi je pokazao kako da je vratim.
Dijego se kiselo osmehnuo i prstom dodirnuo svoje desno koleno. Pantalone od tamnog din-
sa su zasigurno skrivale oiljak. Svima se to deava Joj izustila sam.
Klimnuo je glavom. Ozbiljno. Kao to sam ti ve rekao, ti si veoma pristojna vampirica.
Treba li da ti se zahvalim?
Samo naglas razmiljam, pokuavam da svemu dam neki smisao.
emu?
Malo se namrtio. Onome to se stvarno deava. Rajlijevim namerama. Zato njoj i dalje
odvodi nasumice odabrane klince. Zato mu uopte nije vano da li je neko kao ti ili kao onaj
idiot Kevin.
Zvualo je kao da Rajlija ne poznaje nita bolje od mene.
Kako to misli, neko kao ja? bila sam radoznala.
Rajli bi trebalo da nalazi takve kao to si ti, pametne, a ne samo ove glupe gangstere kakve
dovodi Raul. Kladim se da nisi bila neka navuena kurva u ljudskom ivotu.
Na ove poslednje rei sam se s nelagodom promekoljila. Dijego je i dalje iekivao odgovor,
kao da nije rekao nita neobino. Duboko sam udahnula, priseajui se svega.
Malo je falilo priznala sam nakon nekoliko koliko me je strpljivo posmatrao. Nisam jo
bila postala, ali za nekoliko nedelja... Slegnula sam ramenima. Zna, ne seam se puno ega,
ali se seam da sam razmiljala kako na ovoj planeti ne postoji nita tako mono kao to je obi-
na glad. Ispalo je da je e jo gora.
Nasmejao se. Pravo zbori, sestro!
A, ta je sa tobom? Ti nisi bio problematini tinejder koji je pobegao od kue kao svi mi
ostali?
O , i te kako sam bio problematian! Prekinuo je priu.
Ali, i ja sam mogla da sedim i ekam odgovor na neugodna pitanja. Samo sam zurila u njega.
Uzdahnuo je. Njegov dah je bio prijatan. Svi miriu slatko, ali Dijego je imao poseban miris
nekakav zain poput cimeta ili karanfilia.
Klonio sam se svega loeg. Marljivo sam uio. Zna, nameravao sam da izaem iz geta. Da
odem na koled. Napravim neto od sebe. Ali, postojao je jedan tip, ne toliko durgaiji od Raula.
Njegov moto je bio pridrui se ili umri. To kod mene nije upalilo, te sam se drao podalje od
njegove ekipe. Bio sam paljiv. Ostao sam iv. Zastao je i zatvorio oi.
-
Nisam htela da propustim. I?
Moj mlai brat nije bio tako paljiv.
Taman sam htela da ga pitam da li im se njegov brat pridruio ili umro, kada mi je njegov
izraz kazao da je to pitanje suvino. Skrenula sam pogled, ne znajui kako da odreagujem. Nisam
sasvim razumela njegov gubitak, bol koji je oigledno i dalje oseao. Ja iza sebe nisam ostavila
nita to bi mi nedostajalo. Da li je u tome razlika? Da li je zbog toga i dalje uvao seanje koji
smo mi ostali potiskivali?
I dalje nisam razumela kako se Rajli uklapao u ovu priu. Rajli i onaj izburger bola. Htela
sam da stignem do tog dela prie, ali sam se sada oseala loe zbog toga to sam ga pritiskala da
mi odgovori.
Na sreu po moju radoznalost, Dijego je, posle kratkog vremena, nastavio da pria.
Odlepio sam, ukrao pitolj od prijatelja i krenuo u lov. Prigueno se osmehnuo. Tada
nisam bio tako vet strelac. Ali sam uspeo da sredim tipa koji je smaknuo mog brata pre nego to
su me uhvatili. Saterali su me u jednu uliicu. Onda se izmeu mene i njih stvorio Rajli. Seam
se da sam pomislio kako nikada nisam video nekog toliko belog. Nije ni pogledao ostale kada su
ga upucali. Kao da su meci muve. Zna ta mi je rekao? Rekao je: Klinac, eli li novi ivot?
Ha! nasmejala sam se. To je mnogo bolja pria od moje. Ja sam dobila samo: Mala,
hoe izburger?
Jo uvek se seam kako je Rajli izgledao te noi, iako je slika prilino mutna zato to mi je
vid tada bio prilino lo. Bio je najzgodniji deko koga sam ikad videla visok, plav i savrenih
crta lica. Bila sam uverena da su mu i oi bile tako lepe, iako nikada nije skidao tamne naoari za
sunce. A glas mu je bio tako nean, tako blag. Pretpostavila sam ta e traiti za uzvrat, a takoe
sam bila spremna da mu to i pruim u zamenu za jelo. Ne zato to je bio tako lep, ve zato to
pune dve nedelje nisam jela nita osim ubreta. Ispalo da je traio neto sasvim drugo.
Dijego se nasmejao na pitanje sa izburgerom. Mora da si bila jako gladna.
I te kako.
Zato bi bila toliko gladna?
Zato to sam bila glupa, pa sam pobegla od kue pre nego to sam dobila vozaku dozvolu.
Nisam mogla da naem posao, i nisam umela da kradem.
Zato si pobegla?
Oklevala sam. Seanje mi je postajalo neto jasnije kako sam se usredsredila, ali nisam bila
sigurna da je to ono to elim.
Ma, daj nagovarao me je. Ja sam tebi rekao.
Da, jesi. Dobro... Beala sam od oca. Imao je obiaj da me tue. Verovatno je to radio i
mojoj majci pre nego to je pobegla. Tada sam bila veoma mala, nisam razumela mnogo toga.
Postajalo je sve gore. Zakljuila sam da e me ubiti na kraju ako budem jo ekala. Rekao mi je
da u, ako ikada pobegnem, gladovati. Bio je u pravu jedino u emu je bio u pravu, to se mene
tie. Ne razmiljam toliko o tome.
Dijego klimnu glavom u znak slaganja. Teko je pamtiti takve stvari, zar ne? Sve je tako
nejasno i mrano.
-
Kao da gleda sa blatom u oima.
Dobro si to opisala pohvalio me je. mirei me je gledao kao da pokuava da me vidi i
protrljao oi.
Ponovo smo se nasmejali. Stvarno udno.
Mislim da se ni sa kim nisam smejao otkad sam upoznao Rajlija rekao je, kao da je odra-
avao i moje misli. Ba je fino. Ti si fina. Nisi kao ostali. Jesi li pokuala da razgovara sa
nekim od njih?
Ne, nisam.
Nisi nita propustila, to hou da kaem. Zar se Rajlijevi ivotni standardi ne bi poveali
kada bi se okruio pristojnim vampirima? Ako treba da titimo nju, zar on ne bi trebalo da trai
pametnije?
Dakle, Rajliju ne treba pamet zakljuila sam. Ve broj.
Dijego napui usne, razmiljajui. Kao u ahu. Ne trebaju mu lovci i konji.
Mi smo samo pioni shvatila sam.
Ponovo smo se dugo zgledali.
Ne elim tako da razmiljam rekao je Dijego.
ta onda da radimo? zapitala sam, automatski koristei mnoinu. Kao da smo ve postali
ekipa.
Zastao je da razmisli o mom pitanju, naoko s nelagodom, te sam zaalila zbog te mnoine.
Ali, potom je rekao ta moemo da uradimo, kada ne znamo ta se deava?
Znai da mu ono u vezi ekipe nije zasmetalo, pa sam se osetila dobro kao nikada pre. Treba-
lo bi da drimo oi irom otvorene, obratimo panju, pokuamo da skapiramo o emu je re.
Klimnuo je glavom. Trebalo bi da porazmislimo o svemu to nam je Rajli rekao, o svemu
to je uradio.
Zamiljeno je zastao. Zna, probao sam jednom da popriam sa Rajlijem o tome, ali ga ni
najmanje nije zanimalo. Rekao mi je da razmiljam o vanijim stvarima, kao to je na primer
e. Naravno, tada sam samo o tome i razmiljao. Slao me je u lov, pa sam prestao da brinem...
Posmatrala sam ga kako razmilja o Rajliju, dok su mu oi postajale sve zamagljenije kako je
oivljavao seanje, pa sam se zaudila. Dijego je moj prvi prijatelj u ovom ivotu, ali ja nisam
bila njegov.
Iznenada se ponovo usredsredi na mene. ta smo, dakle, nauili od Rajlija?
Usredsredila sam se, vrtei kroz glavu poslednja tri meseca. On nam ne govori puno toga,
zna. Samo najosnovnije o vampirima.
Moramo da sluamo paljivije.
Sedeli smo u tiini, i prebirali po mislima. Ja sam uglavnom razmiljala o tome koliko toga ne
znam. I zato se nisam zabrinula zbog svega i ranije? Kao da mi je razgovor sa Dijegom izbistrio
glavu. PO prvi put za tri meseca, krv nije bila jedina misao u mojoj glavi.
Tiina je potrajala neko vreme. Crna rupa iz koje je dopirao sve vazduh vie nije bila tako
crna. Postala je tamno siva i svakim asom bivala sve svetlija. Dijego je primetio da je nervozno
osmatram.
-
Ne brini se rekao je. Neto nejasne svjetlosti prodire ovamo za sunanih dana, ali nam
ne kodi. Slegnuo je ramenima.
Povukla sam se blie rupi u tlu, iz koje se voda uz oseku povlaila.
Ozbiljno, Bri, dolazio sam ovde preko godinu dana i ranije. Rekao sam Rajliju za ovu pei-
nu, to kako je uglavnom puna vode, a on mi je rekao da je to kul kada elim da pobegnem iz one
ludare. Svejedno, zar izgledam kao da sam spren?
Oklevala sam, razmiljajui o tome koliko se njegov odnos sa Rajlijem razlikovao od mog.
Podigao je obrve, iekujui odgovor. Ne konano sam izustila. Ali...
Gledaj rekao je nestrpljivo. Brzo je otpuzao do tunela i proturio ruku sve do ramena.
Nita.
Klimnula sam jedanput.
Opusti se! Hoe da se uverim koliko visoko mogu da odem? Dok je to izgovarao, protu-
rio je glavu u otvor i poeo da se penje.
Dijego, nemoj. Ve je nestao sa vidika. Oputena sam, kunem se.
Smejao se zvealo je kao da je osmakao nekoliko metara uz tunel. Poelela sam da se zapu-
tim za njim, zgrabim ga za stopalo i povuem natrag, ali sam bila prenapeta. Bilo bi glupo rizi-
kovati ivot zbog potpunog neznanca. Ali ja itavu venost nisam imala nikog ni nalik prajatelja.
Bilo bi mi teko da se posle svega vratim u situaciju da nemam s kim da popriam, i to posle
samo jedne noi.
No estoy quemando1 doviknuo mi je, zaikavajuim tonom. ekaj Je li to...Jooooj!
Dijego!
Poletela sam preko peine i proturila glavu kroz tunel. Njegovo lice me je ekalo, na samo
desetak centimetara od mog.
Bu!
Namah sam ustuknula od toliko bliskosti, to je predstavljalo samo refleks, staru naviku.
Smeno rekoh uzdrano, povlaei se kako se vraao natrag u peinu.
Mora da iskulira, devojko. Sve sam proverio, okej? Indirektna suneva svjetlost ne moe
da nam kodi.
Hoe da kae da mogu da stojim u finoj senci drveta i da budem dobro?
Nakratko je oklevao, kao da se premiljao da li da mi kae neto, a onda je tiho izgovorio:
Jednom sam to uradio.
Zurila sam u njega, oekujui da se iskezi, jer je ovo sigurno bila ala.
Ali to se nije dogodilo.
Rajli je rekao... izustila sam, a onda mi je glas odlutao.
Da, znam ta je Rajli rekao sloio se on. Moda Rajli ne zna onoliko koliko tvrdi da zna.
Ali eli i Stiv, Dag i Adam. Onaj klinac jarkocrvene kose. Svi oni. Svi su nastradali zato to
se nisu vratili na vreme. Rajli je video pepeo.
Dijegove obrve se nezadovoljno namrekae.
1 Ne gorim(prim. prev. )
-
Svi znaju da su starovremeni vampiri morali da borave u kovezima preko dana nastavila
sam. Kako bi se zatitili od sunca. To je opte poznata stvar, Dijego.
U pravu si, sve prie upravo tako govore.
A ta Rajli dobija time to nas itav dan dri pod kljuem u mranom podrumu, pravom
zajednikom kovegu? Samo unitavamo mesto, a i on mora da se bavi svim tim tuama i nepre-
stanim meteom. Sigurno ne uiva u tome?
Iznenadilo ga je neto to sam rekla. Sedeo je nakratko sa otvorenim ustima, a onda ih je zat-
vorio.
ta?
Optepoznata stvar ponovio je. ta vampiri rade u kovegu po itav dan?
Pa, ovaj da, trebalo bi da spavaju, zar ne? Ali pretpostavljam da verovatno lee i dosauju
se, jer mi ne...Dobro to ba i ne zvui ispravno.
Aha. Ali, u priama nije da ba samo spavaju, ve su u potpunoj nesvestici. Ne mogu da se
probude. ovek moe da im prie i probode ih, bez ikakvog problema. A to je druga stvar
kolac. Stvarno misli da neko moe da zabode pare drveta u tebe?
Slegnula sam ramenima. Nisam ba razmiljala o tome. Oigledno nije re o obinom
komadu drveta. Moda zailjeno drvo ima izvesnu...ne znam. arobnu mo ili tako neto.
Dijego frknu. Molim te.
Pa, ne znam. Ipak, ne bih tek tako stajala dok neki ovek kidie na mene sa zailjenom dr-
kom od metle.
I dalje zgroenog izraza lica, kao da je arolija neto nezamislivo ako si vampir, Dijego se
spustio na kolena i poeo da kopa krenjaki zid iznad svoje glave. Maleni delii kamena su mu
napunili kosu, ali je on to ignorisao.
ta to radi?
Eksperimentiem.
Kopao je obema rukama sve dok se nije uspravio, a i tada je nastavio.
Dijego, ako stigne na povrinu, eksplodirae. Prestani.
Ne pokuavam da... a, evo ga.
Zauo se snaan prasak, zatim jo jedan, ali svetla nije bilo. Pognuo se tako da mu vidim lice,
drei u ruci deo korena, belog, sasuenog i suvog ispod grudvica zemlje. Odlomljeni kraj kore-
na zavravao se otrim, neravnomernim vrhom. Dobacio mi ga je.
Probodi me.
Bacila sam mu koren natrag. Ma, daj.
Ozbiljno. Zna dame ne moe povrediti. Ponovo mi je zavrljaio koren, koji sam, umesto
da ga uhvatim, vratila udarivi ga akom.
epao ju je i prostenjao. Ba si...sujeverna!
Ja sam vampirica. Ako to nije potvrda da su sujeverni ljudi u pravu, ne znam ta jeste.
Dobro, sam u.
Ispruivi ruku, dramatino je odmakao granu od sebe, kao da je kakav ma i spremio se da se
probode.
-
Daj rekoh s nelagodom. Besmisleno je.
To ti i govorim. Nita se nee dogoditi.
Zario je granu u grudi, tamo gde mu je nekada kucalo srce, snano kao da probada granitnu
plou. Od panike sam se potpuno ukoila, sve dok se nije nasmejao.
Treba da vidi svoje lice, Bri.
Pustio je da mu trunje slomljene grane istekne kroz prste;smrvljeni koren je u trunicama pao
na zemlju. Dijego obrisa ruku o koulju, koje je od silnog plivanja i kopanja bila isuvie upro-
paena da bi mu to pomoglo. Oboje emo morati da ukrademo jo odee kada nam se ukae
prilika sledei put.
Moda je drugaije kada to uradi ovek.
Zato to si se oseala arobno kao ovek?
Ne znam, Dijego uzvratila sam ozlojeeno. Nisam ja izmislila sve te prie.
Klimnuo je glavom, iznenada se uozbiljivi. ta ako su prie upravo to, izmiljene?
Uzdahnula sam. U emu je razlika?
Nisam sigurna. Ako treba mudro da sagledamo zato smo ovde, zato nas je Rajli doveo
njoj, zato stvara jo vampira, moramo da se razumemo to je vie mogue. Namrtio se, a sa
lica mu je nestao svaki traak osmeha.
Samo sam se zagledala u njega. Nisam imala nikakve odgovore.
Lice mu se tek neznatno opustilo. Zna, razgovor o tome prilino pomae. Pomae mi da se
usredsredim.
I meni rekoh. Ne znam zato nikada ranije nisam razmiljala o ovome. Sve je tako oigle-
dno. Ali, ovako, zajedniki. . Ne znam. Vie sam usredsreena.
Upravo tako. Dijego mi se osmehnuo. Stvarno mi je drago to si veeras ila u lov.
Samo nemoj da mi postane sentimentalan.
ta? Zar ne eli da postanemo razrogaio je oi i povisio glas za itavu oktavu ZND?
Nasmejao se mom budalastom izrazu lica.
Zakolutala sam oima, ne znajui da li se smeje meni ili mom izrazu lica.
`ajde Bri. Budimo zauvek najbolji drugari. Molim te? Jo uvek me je zaikavao, ali mu je
osmeh bio prirodan i. . pun nade. Pruio mi je ruku.
Ovoga puta sam se spremila za pozdrav visoko podignutom akom, ne hvatajui da je name-
ravao neto drugo, sve dok me nije uhvatio za ruku.
Bilo je veoma neobino dodirnuti nekog drugog posle itavog ivota jer su posljednja tri
mjeseca bila itav moj ivot u kom sam izbjegavala bilo kakav dodir. Kao da sam dodirivala
pokidanu liniju dalekovoda koja i dalje varnii, samo to je to osjeanje bilo prijatno.
Osmeh na mom licu je poprimio udan oblik. Raunaj na mene. Odlino. Na lini privat-
ni klub. Veoma ekskluzivno. Sloila sam se.
I dalje je drao moju ruku. Niti je tresao, ali nije je ba ni drao. Potreban nam je tajni poz-
drav. Ti si zaduena da smisli to. Znai super-tajni najbolji prijatelji klub je sazvan, svi su
prisutni, tajni pozdrav treba osmisliti kasnije, rekao je. Prva taka je: Rajli. Nema pojma?
Pogreno informisan?
-
Ili laov? Njegov pogled je bio na meni dok je govorio, irom otvorene oi i iskrene.
Nije bilo nikakve promjene kada je izgovorio Rajlijevo ime. U tom trenutku, sam shvatila da
prie o Rajliju i Dijegu nisu istinite.
Dijego je jedino bio tu vie nego drugi, samo to. Mogla sam mu verovati.
Dodaj i ovo na listu, rekla sam. Podsetnik. ta je on? Bikovo oko. To je upravo to to
moram da otkrijemo. Ali prvo, jo jedan eksperiment. Ta re me inila nervoznom. Poverenje
je glavna stvar u tajnom klubu. Stajao je na mjestu na tavanici koje je upravo izrezbario i poeo
kopati opet. U sekundi, noge su mu bile klimave dok se drao jednom rukom i dok je kopao dru-
gom.
Bolje ti je da kopa za belim lukom upozorila sam ga, i poduprla tunel koji je vodio do
mora.
Price nisu stvarne, Bree. dozvao me je. Podigao se vise u rupu i praina je nastavila padati
ka dole. Mogao je popuniti svoju rupu za skrivanje u ovom ritmu. Ili je mogao poplaviti sa svet-
lom sto bi je napravilo vise korisnijom. Skliznula sam veinu puta u kanal za beanje, sa oima i
vrcima prstiju iznad ruba. Voda je dolazila do mojih kukova. Trebalo bi mi samo mali deo
sekunde da nestanem u tami ispod. Mogla bi provesti ceo dan ne diui.
Nikada nisam bila fan vatre. To je moglo biti zbog mojih zakopanih sjeanja iz detinjstvam ili
je moda bilo vise nedavno. Bilo mi je dovoljno vatre dok sam postajala vampir.
Diego je morao biti blie povrini. Opet, borila sam se sa idejom da izgubim mog novog i
jedinog prijatelja.
Molim te prestani, Diego. proaptala sam, znajui da bi se smejao, znajui da ne bi poslu-
ao.
Imaj poverenja Bree. ekala sam, nepomerna.
Uskoro... promrmljao je. Okej. Tragala sam za svjetlom, za iskrom, ili eksplozijom, ali
Diego s vratio nazad dok je jo uvek bio mrak. U svojoj ruci je imao podui kamen, tanku, zmi-
jolika stvar koja je bila skoro visoka kao i ja. Dao mi je onaj rekao-sam-ti pogled.
Nisam kompletno nepromiljena osoba. Pokretao je kamen sa svojom slobodnom rukom.
Vidi predostronost. Sa tim, zabio je kamen okrenut ka gore u njegovu novu rupu. Tu je bila
finalna lavina ljunka i peska, kako je Diego pao na kolena, sklanjajui se sa puta. Onda, snop
briljantne svjetlosti zraka irine jedne od Diegovih ruku provirila je kroz mranu peinu. Sve-
tlo je napravilo stub od plafona do poda, treperei kao praina noena vetrom kroz to. Bila je
mirna kao led, stezajui greben, spremna da padne. Diego se nije povukao ili plakao u boli. Nije
bilo mirisa dima. Peina je bila hiljadu puta svetlija nego pre, ali se nije inilo kao da mu smeta.
Pa moda je njegova pria o seni drvea bila istinita. Gledala sam ga paljivo dok je kleknuo
pored zraka sunca , nepokretan, zurei. Izgledao je dobro, ali bilo je blage promene na njegovoj
kozi. Neka vrsta pokretanja, moda od slezanja praine, koja se odbijala od slabe svjetlosti.
Izgledao je skoro kao da je svetleo malo.
Moda to nije bila praina, moda je bilo gorenje. Moda nije bolelo i on je to shvatio prekas-
no... Sekunde su prole, od kada smo gledali u dnevno svetlo, nepokretni. Onda, u pokretu koji
se inio apsolutno oekivan i takodje potpuno nepromiljen, odrao je ruku sa dlanovima ka gore
-
i rastegnuo je prema snopu. Pomerila sam se bre nego to sam mogla zamisliti, a to je bilo prili-
no brzo. Bre nego to sam se ikada pre pomerala.
Privila sam Diega na zid od prljave peine pre nego to je mogao dosegnuti do zadnjeg centi-
metra da stavi svoju kou na svetlo.
Soba je bila ispunjena sa iznenadnom vatrom a mogla sam osetiti toplotu na mojoj nozi u
istom trenutku kada sam shvatila da nema dovoljno mesta za mene da privrstim Diega za zid,
bez mog dodirivanja dnevnog svetla.
Bree! rekao je drhtei.
Okrenula sam se od njega automatski, vrsto se pritiskajui na zid. Trajalo je samo sekundu, i
svo vreme sam ekala da bol dodje i do mene. ekala sam plamenove da udare i onda se proire
kao no, ali samo bre. Blesak svjetlosti je nestao. Opet, bio je to samo snop svjetlosti. Pogledala
sam u Diegovo lice oi su mu bile irom otvorene, a usta visila, takodje otvorena. Bio je pot-
puno miran, siguran znak alarma. elela sam pogledati dole, u svoju nogu, ali sam bila uplaena
injenice da vidim ta je to ostalo od nje. Ovo nije bilo slino kao onda kada mi je Jen kidala
ruku, to je bolelo mnogo vie. Nisam bila u mogunosti da popravim i ovo. Jo uvek nije bilo
boli.
Bree, da li si to videla? Protresla sam glavu jednom, jako brzo. Koliko je loe? Loe?
Moja noga. rekla sam kroz zube. Samo mi reci ta je ostalo od nje. Meni tvoja noga izgleda
sasvim dobro. Brzo sam spustila pogled dole, sasvim sigurno, i tu je bila moje stopalo, list, kao
pre. Prodrmala sam prste. Dobro su.
Da li te boli? upitao je.
Povukla sam se sa zemlje, na kolena. Ne jo. Da li si videla ta se dogodilo? Svetlo? Opet
sam protresla glavom.
Gledaj ovo. rekao je kleei ispred snopa svjetlosti. I nemoj me gurati ovaj put. Ve si
dokazala da sam u pravu. Stavio je ruku vani. Bilo je skoro teko gledati ovaj put, iako mi je
noga bila normalna. U sekundi, kada su se njegovi prsti nali na svjetlosti, peina je bila ispunje-
na sa milion sjajnih, svetleih odraza boje duge. Bilo je svetlo kao podne u staklenoj sobi svet-
lo je bilo posvuda. Sklonila sam se i onda se zgrozila. Suneva svjetlost je bila svuda po meni.
Nestvarno. proaptao je Diego. Stavio je ostatak svoje ruke na svetlo, i peina je nekako
postala jo svetlija. Okrenuo je svoju ruku, da baci pogled na nju, a onda je opet okrenuo dlan ka
gore. Odraz je plesao kao da je okretao prizmu. Nije bilo mirisa gorenja, i oito, nije bio u bolo-
vima. Poblie sam pogledala u njegovu ruku, i inilo se kao da se tu nalazi milijardu malenih
dijamanata na povrini, premalih da bi se istakli posebno, i svi su sijali duplim intenzitetom svje-
tlosti ogledala.
Dodji Bree mora da isproba ovo. Nisam mogla smisliti razlog da ga odbijem, i bila sam
radoznala, ali sam se jo uvek nekala oko toga.
Ne gori? Ne. Svetlo nas ne pali, samo se... odbija od nas. Pretpostavljam da je to neka vrsta
nepotpunog izraavanja. Sporo, kao ljudsko bie, protegla sam svoje prste na svetlo. Odmah,
odraz se odbio od moje koe, pravei sobu toliko svetlom da bi dan vani, u poredjenju sa ovim,
-
izgledao mrano. Ovo nisu stvarno bili odrazi, zato to je svetlo bilo obojeno, vie kao kristali.
Pogurala sam celu ruku na svetlo, i soba je bila jo svetlija.
Da li misli da Riley zna? proaptala sam.
Moda da. Moda ne. Zato nam ne bi rekao da zna? Koja bi bila poenta? Znaci plesajue
disko kuglice... slegnula sam ramenima.
Diego se nasmejao. Mogu da vidim odakle prie potiu. Zamisli da si videla ovo dok si jo
bila ljudsko bie. Zar ne bi pomislila da je taj tip pored upravo uletio u plamenove? Ako nije
bio tu da pria... Moda. Ovo je neverovatno. rekao je Diego. Sa jednim prstom je pratio lini-
ju preko mog svetleeg dlana.
Onda je skoio na stopala, tano ispod sunevog zraka, i soba je poludela od svetla.
Ajde, idemo odavde. Protegao se napred i povukao sebe ka rupi koju bi prepolovio na
povrini.
Mislili bi da sam prela preko toga, ali sam jo uvek bila nervozna da pratim. Ne elei da
izgledam kao prava kukavica, ostala sam mu blizu, ali sam se celim putem tako oseala iznutra.
Riley je stvarno dokazao svoju poentu o gorenju na suncu; u mojim mislima je bilo povezano sa
onim stranim gorenjem kada sam postajala vampir, i nisam mogla pobei instiktivnoj panici
koja me je ispunjavala svaki put kada pomislim na to.
Onda, Diego se naao izvan rupe, a ja sam bila pored njega pole sekunde kasnije. Stajali smo
na malom delu divlje trave, samo na nekoliko koraka od drvea koje je pokrivalo ostrvo. Iza nas,
bilo je samo nekoliko brodogradilita ka niskoj, strmoj obali, a onda je ila voda. Sve oko nas je
zablistalo u bojama i svetlu sa nas.
Wow. promrmljala sam.
Diego se namrtio, sa prelepim licem prekrivenim svetlom, i odjednom, sa dubokim trzajem u
mom stomaku, shvatila sam da je cela stvar sa najboljim prijateljima bila samo nain oznake. Za
mene, svakako, bilo je samo tako brzo. Njegovo mrtenje se smekalo i preraslo u maleni sme-
ak. Njegove oi su bile irom otvorene kao i moje. Strah i svjetlost. Dotakao je moje lice, na
nain na koji je dodirivao moju ruku, kao da je pokuavao da shvati bletavilo.
Tako lepo. rekao je. Ostavio je ruku da stoji na mom obrazu. Nisam sigurna koliko dugo
smo stajali tamo, smeei se kao totalni idioti, sjajei kao staklene baklje.
Uvala je bila prazna, nije bilo brodova, to je bilo dobro. Nema anse da bi nas i polu slep
ovek promaio. Ne da bi oni mogli uraditi neto nama, ali nisam bila edna, i svo to vritanje bi
unitilo raspoloenje.
Konano, tanki oblak je preao preko sunca. Odjednom, bili smo mi opet. Samo jo uvek
pomalo svetli. Ali ne dovoljno da bi obine oi, osim vampirskih, mogle primetiti. Odmah, kada
se sunce sklonilo, moje misli su se razbistrile i mogla sam misliti o tome ta dolazi sledee. I
kada je Diego izgledao kao on opet nije bio napravljen od snopa svjetlosti znala sam da nika-
da ne bi gledao isto na mene. Taj kakljivi oseaj u udubljenju stomaka je jo uvek bio tu. Imala
sam oseaj da bi mogao ostati tu due vreme.
Oemo li rei Rileyu? Da li mislimo da on ne zna? upitala sam. Diego je samo uzdahnuo i
spustio ruku. Ne znam. Ajde da razmiljamo o tome dok ih pratimo. Moraemo biti paljivi
-
dok ih pratimo danju. Nekako smo primetljivi na suncu, ako nisi znao. Namrtio se. Biemo
ninde. Klimnula sam glavom. Super ninda klub zvui mnogo zanimljivije od cele stvari
sa najboljim prijateljima. Definitivno bolje. Nije nam oduzelo vie od nekoliko sekundi da
nadjemo taku sa koje je cela banda napustila ostrvo. To je bio laki deo. Traenje mesta na
kojem su dodirivali zemlju na kopnu bio je skroz drugi problem. Na kratko smo raspravili temu o
razdvajanju, i onda jednoglasno izglasali da to nije dobra ideja. Naa logika je dobro zvuala
ipak, da je jedno od nas nalo neto kako bismo to rekli drugome? ali najveim delom ja nisam
htela da se razdvajam od njega, i mogla sam da vidim da i on osea isto. Oboje smo bili bez ika-
kve dobro pratnje kroz itav na ivot, i to je bilo tako preslatko da bi bilo glupo traiti i minutu
tog vremena.
Bilo je mnogo mogunosti gde su mogli otii. Na kopno Peninsule, ili na drugo ostrvo, ili
nazad u okrug Seatlla, ili na sever Canade. Kad god smo sruili ili spalili neku od naih kua,
Riley je uvek bio spreman inilo se da uvek zna tano gde dalje da idemo. Mora da je to unap-
red planirao, ali nije ukljuivao nikoga od nas u njega. Mogli bi biti bilo gde.
Izranjanje i uranjanje u vodu da izbegnemo brodove i ljude stvarno nas je usporilo. Proveli
smo ceo dan bez sree ali nijedno od nije previe pridavalo panje tome.
Zabavljali smo se bolje nego ikada. Bio je to jako udan dan. Umesto jadnog sedenja u mraku
i pokuavanja da shvatimo osakaenje i da progutam gaenje na mestu skrivanja, igrala sam se
ninda sa mojim novim najboljim prijateljem, ili ak moda neim vie od prijatelja. Smejali
smo se dosta dok smo se kretali kroz delove senovitih mesta, dok smo bacali kamenje jedno na
drugo kao da su bili Kineske zvezde.
A onda je sunce zalo, i odjednom sam bila puna stresa. Da li bi nas Riley traio? Da li bi
pretpostavio da smo izgorili? Da li je znao vie?
Poeli smo se kretati bre. mnogo bre. Ve smo okruili oblinja ostrva, tako da smo se sada
koncentrisali na kopno. Otprilike, jedan sat nakon zalaska, ulovila sam poznati miris, i nakon
sekunde bili smo im na tragu. Sada, kada smo nali stazu od mirisa, bilo je lako kao praenje
krda slonova kroz duboki, svei sneg. Razgovarali smo o tome ta treba da uradimo, vie ozbilj-
nije sada kada smo trali.
Mislim da ne bi trebali rei Rileyu, rekla sam. Ajde da kaemo da smo ceo dan proveli u
onoj tvojoj peini, pre nego to smo ih poeli traiti. Kako sam priala, moja paranoja je poela
rasti. Jo bolje, hajde da mu kaemo da je ta tvoja peina bila poplavljena sa vodom. Nismo
mogli ni priati... Misli da je Riley lo deko, zar ne? tiho me je upitao nakon jedne minute
utanja. Kako je govorio, uzeo mi je ruku.
Ne znam. Ali bi se radije ponaala kao da jeste, samo za svaki sluaj. oklevala sam, a onda
sam dodala, Ne eli da misli da je lo. Ne. Diego je priznao. On je na neki nain moj
prijatelj. Mislim, ne kao to si mi ti. Stisnuo mi je prste. Ali vie od ostalih. ne elim da mis-
lim da... Diego nije dovrio reenicu.
I ja sam stisnula njegove prste. Moda je skroz pao. Naa paljivost ne moe promeniti ono
to on stvarno jeste. Istina. Ok, bie pria o podvodnim peinama. bar na poetku... Mogu pri-
ati sa njim o suncu posle. Radije bi to uradio, u toku dana, inae, kada mogu da dokaem za ta
-
se zalaem. I samo u sluaju da ve zna, ali tu je dobar razlog zato nam je rekao neto drugaije,
trebao bi da mu kaem kada smo sami. Uhvatim ga u zoru, kada se bude vraao od kud da ide..."
Primetila sam ton Diegovog malog govora, vie je spominjao ja nego mi, i smetalo mi je. Ali u
isto vreme, nisam htela da imam puno toga sa edukacijom Rileya. Nisam imala istu veru u njega,
kao Diego.
Ninda napad u zoru! rekla sam ne bi li ga nasmejala. Upalilo je. Poeli smo se zezati
ponovo dok smo pratili nae krdo vampira, ali mogla sam videti da razmilja o ozbiljnijim stva-
rima izvan zezanja, kao sto sam i ja razmiljala.
I sve sam vie postajala nervozna dok smo trali. Zato to smo trali brzo, i nije bilo anse da
imamo pogrean trag, ali je dugo trajalo. Mnogo smo se odaljavali od obale, iznad i preko najbli-
zih planina, dok nismo zali u novu teritoriju.
Ovo nije bio dobar ablon. Svaka kua u koju smo uli, bilo da je na planini ili na ostrvu ili
sakrivena na velikoj farmi, imale su neto zajedniko. Mrtve vlasnike, maknuti lokal, i jednu
drugu stvar. Sve su bile nekako fokusirane na Seattle. Sve su opredeljene oko velikog grada kao
sateliti u orbiti. Seattle je oduvek bio na udaru, uvek je bio meta. Bili smo van orbite sada, i to je
bilo pogreno. Moda to nije znailo nita, moda je bilo samo to da se mnogo stvari promenilo
danas. Sve istine koje sam prihvatila bile su okrenute naopako i nisam bila raspoloena za druge
prevrte. Zato Riley nije mogao izabrati neko normalno mesto?
udno da su ovako daleko. Diego je promrmljao i mogla sam uti otrinu u njegovom gla-
su. Ili strano. promrmljala sam.
Stisnuo mi je ruku. Ok je. Ninda klub moe reiti sve. Jesi li smislio tajno rukovanje?
Radim na tome. obeao je.
Neto je poelo da me mui. Bilo je kao da mogu da osetim to udno, slepo mesto znala sam
da ima neto to nisam videla, i nisam mogla staviti taku na to. Neto oigledno... A onda, oko
60 kilometara na zapadu dalje od naeg krunog mesta, pronali smo kuu. Bilo je nemogue da
pogreimo buku. Bum bum bum sa basa, pesma iz video igrice, reanje. Totalno naa publika.
Izvukla sam svoju ruku iz Diegove, i on me je pogledao.
Hej, ja te i ne poznajem. rekla sam aljivim tonom. Nismo razgovarali ta emo sa
vodom u kojoj smo sedili ceo dan. Moe biti ninda ili vampir koliko ja znam. Namrtio se.
Isto je sa tobom, strancu. Onda je spustio glas i rekao brzo, Samo radi iste stvari koje si radila
jue. Sutra navee emo zajedno izai. Moda da uradimo jo izvianja, da shvatimo ta se dea-
va. To mi zvuci kao plan. Mami reci. Malo se sagno i poljubio me sasvim lagano, ali tano
na usne. ok je preletio celim mojim telom. Onda je rekao, Uradimo ovo, i okrenuo glavu ka
strani planine na kojoj se ula buka ak i bez gledanja nazad.
Ve smo igrali ulogu. Malo oamuena, pratila sam ga nekoliko metara iza, priseajui se da
treba da drim udaljenost medju nama kao to bi drala udaljenost da sam sa bilo kim drugim.
Kua je bila velika, kabina u stilu, uglavljena u upljinu borova, bez naznake ikakvih komija
narednih nekoliko kilometara. Svi prozori su bili crni, zatamnjeni, kao da je mesto prazno, ali
itav okvir je drhtao od tekog basa u podrumu.
-
Diego je uao prvi, a ja sam pokuala da se kreem iza njega kao da je Kevin ili Raoul. Neod-
luna, titila sam svoj prostor. Naao je stepenice i siao je dole sa samopouzdanim hodom.
Pokuavate da me izgubite, luzeri? Diego je upitao.
O, hej, Diego je iv. ula sam Kevina kako odgovara sa udaljenim entuzijazmom.
Ne zahvaljujui tebi. Diego je rekao, kada sam ula u mrani podrum. Jedino svetlo je
dolazilo sa TV-a, ali to je bilo i vie nego to smo mi trebali. pourila sam nazad gde je Fred
imao ceo kau za sebe, srena to sam izgleda zabrinuto je bilo dobro, jer ja nisam imala ansi da
to sakrijem. Teko sam progutala, kao odraz odvratnost, i otpuzala na moje uobiajeno mesto na
podu iza kaua. Kada sam bila dole, Fredova odbijajua snaga poela je da slabi. Ili sam se samo
navikavala na to.
Podrum je bio vise nego polu prazan od kad je sredina noi. Sva deca ovde su imala oi iste
kao i moje svetle, od nedavno nahranjene crvene.
Uzelo mi je mnogo vremena da poistim tvoj glupi nered. Diego je rekao Kevinu. Bila
je skoro zora kada sam stigao do onoga to je ostalo od kue. Morao sam sedeti u peini napu-
njenoj vodom ceo dan. Traaj Rileyu. ta god. Vidim i da je curica uspela, takoe. rekao je
novi glas, i ja sam zadrhtala jer je to bio Raoul. Osetila sam olakanje jer nije znao moje ime, ali
najvie sam se oseala zgroeno jer me je primetio. Da, pratila me je. Nisam mogla videti
Diega, ali znala sam da drhti.
Nisi li spasioc dana? rekao je Raoul sa podsmehom.
Ne dobijamo extra poene ako smo moroni. elela sam da se Diego prestane podrugivati
Raoulu. Nadala sam se da ce se Riley vratiti ubrzo. Jedino Riley je mogao smiriti Raoula, bar
malo.
Ali Riley je verovatno lovio decu da ih odnese njoj. Ili je radio ta god dok je bio odsutan.
Ima intersantnu narav, Diego. Ako misli da e Rileya biti briga ako te ubijem, vara se. U
svakom sluaju, za noas, ve misli da si mrtav. ula sam kako se drugi poinju kretati, neki
da podupru Raoula a neki samo da se sklone odatle. Oklevala sam da napustim svoje mesto, zna-
la sam da neu pustiti da se Diego bori sam, bojala sam se da nas otkrijem ako uopte ne bi dolo
do borbe. Nadala sam se da je Diego do sada preivio jer je imao neke lude borbene vetine. Ja
nisam imala mnogo da ponudim na tom podruju. Ovde su bila tri lana iz Raoulove bande, i jo
neki drugi koji bi mu pomogli ne bi li se nali na njegovoj dobroj strani. Da li e se Riley vratiti
kui pre nego to nas spale?
Diegov glas je bio smiren kada je odgovorio. Stvarno si preplaen da me ubije sam? Tipi-
no. Raoul se nasmejao. Da li to ikada upali? Mislim, pored filmova. Zato bi te sredio sam?
Ne zanima me to da te pobedim. Ja samo hou da te sredim. unula sam, napeta da skoim.
Raoul je nastavio priati. Sviao mu se zvuk njegovog glasa.
Ali, neemo te svi sreivati. Ovo dvoje e srediti dokaz tvoje nesrene smrti. Mala koje-
god-joj-je-ime. Moje telo se ukoilo, kao led. Pokuala sam da ga otresem sa sebe, ne bi li dala
najbolje od sebe u borbi. Nije ba da bi to napravilo neku razliku. A onda sam osjetila neto dru-
go, neto skroz neoekivano val revolucije tako neodoljiv da nisam mogla zadrati svoj uanj.
Zguvala sam se na pod, dahtei sa hororom.
-
Ali Riley je verovatno bio napolju lovei talog dece da ih donese njoj. Ili je radio ta god je
hteo dok je otiao. Zanimljiv stav ima, Diego. Misli da se svidja Riley-ju da e on mariti ako
te ja ubijem. Mislim da nisi u pravu. Ali svejedno, za veeras, on ve misli da si ti mrtav.
Mogla sam uti druge kako se kreu. Neke verovatno da podre Raola, a druge kako se samo
sklanjaju s puta. Oklevala sam, u mom skrovitu, znajui da necu pustiti Diega da se bori protiv
njih sam, ali zabrinuta da ce nas otkriti ako ne dodje do toga. Nadala sam se da je Diego preivio
ovako dugo zato sto ima neke lude borbene vetine. Nisam imala mnogo da ponudim u tom ode-
ljenju. Tu su bila 3 lana Raoul-ovog ganga, i jo neki koji bi mogli pomoi samo da dodju na
njegovu dobru stranu. Da li ce Riley stii kuci pre nego sto nas zapale?
Diegov glas je bio smiren kada je odgovorio. Ti si stvarno toliko uplaena da ce samo mene
uzeti. Tipino. Raoul frknu. Da li to ikad upali? Mislim, Osim u filmovima. Zato bi samo
tebe uzeo? Ne brinem se o premlaivanju tebe. Ja samo elim da te zavrim. Ja sam se savila u
cucanj, napeta da se ispravim.
Raoul je nastavio priati. Voleo je zvuk svog glasa mnogo. Ali neemo biti potrebni svi mi
da se izborimo sa tobom. Ova dvojica ce se pobrinuti za drugi dokaz tvog nesrenog preivljava-
nja. Mala koje-je-njeno-ime. Moje telo se osjetilo ledeno, vrsto zaledjeno. Probala sam to da
otresem kako bi se borila najbolje sto mogu. A i ne bi bila neka velika razlika. A onda sam osje-
tila neto drugo, neto sasvim neoekivano. talas revolucije tako premoan da vise nisam
mogla vise da budem u unju. Pala sam na pod, uzdiui sa uasom. Nisam bila jedina koja rea-
guje. ula sam odvratne i zgroene zvukove iz svih delova podruma. Neki ljudi su se povukli ka
ivicama prostorije tako da sam ih mogla videti. Bili su zategnuti uz zid, istezali su vratove kako
bi mogli pobei od groznog oseanja. Bar je jedan od njih bio lan Raoulove bande. ula sam
Raoulovo karakteristino rezanje i onda sam ula kako bledi kada je posao uz stepenice. Nije bio
jedini koji je pobegao od toga. Pola vampira iz podruma je poela da bei. Nisam imala taj izbor.
Jedva sam se mogla pokretati. I onda sam shvatila da to mora biti zbog toga sto sam tako blizu
Freaky Fredu. On je bio odgovoran za to sto se deava. I kao sto sam se grozno oseala, bila sam
u mogunosti da shvatim da je verovatno upravo spasio moj ivot.
Zato?
Oseaj gadjenja je polako izbledio. im sam mogla dopuzala sam do ivice kaua i shvatila
posljedice. itava Raoulova banda je otila, ali je Diego i dalje bio tu, na dalekom kraju sobe
pored TV-a. Vampiri koji su ostali su polako poeli da se oputaju, iako su svi izgleda malo pot-
reseno. Veina njih je bacalo oprezne poglede ka Fredu. Provirila sam na pozadinu njegove glave
takodje, iako nita nisam mogla vidjeti. Sklonila sam pogled brzo. Gledajui Freda vratila se
munina.
Tise. Duboki glas je doao od Eda. Nikada ga nisam ula da pria pre. Svi su ga pogledali
i odmah se okrenuli kada se odvratnost vratila. Pa Fred je samo hteo svoj mir i tiinu. Pa, kako
god. Bila sam iva zbog toga. Verovatno bi Raoul bio rastrojen neim drugim iritantnim pre zore
i svoj bi bes iskalio na nekom ko je blizu. I Riley se uvek vraao na kraju noi. uo bi da je Die-
go radije bio u njegovoj peini nego napolju i uniten od Sunca, i Raoul ne bi imao izgovor da
napadne njega ili mene.
-
Barem, to je najbolji mogui scenario. U medjuvremenu, moda Diego i ja moemo smiliti
neki plan za izbegavanje Raoula.
Ponovo, imala sam oseaj da nedostaje neko oigledno reenje. Pre nego sto sam ga se mogla
sjetiti, moje misli su bile ometene.
Izvini. Dubok, gotovo tih glas je mogao da dolazi samo od Freda. Izgleda da sam ja bila
jedina dovoljno blizu da ga ujem. Da li je govorio meni?
Pogledala sam ponovo u njega i nita nisam osetila. Nisam mogla vidjeti njegovo lice.
Njegova ledja su jo uvek bila okrenuta ka meni. Imao je tanku, talasastu plavu kosu. Nikada
pre to nisam primetila, ne sa svim danima, sedela bih i sakrivala se njegovoj senci. Riley se nije
salio kada je rekao da je Fred poseban. Glomazan, ali veoma poseban. Da li je Riley znao da je
Fred tako... tako moan? Bio je u stanju da zatrpa celu sobu nas u sekundi. Iako nisam mogla
vidjeti izraz njegovog lica, imala sam oseaj da Fred eka odgovor.
Um, nemoj se izvinjavati, disala sam skoro neprimetno. Hvala ti Fred je slegnuo. I
onda sam shvatila da ne mogu vise gledati u njega. Sati su prolazili sporije nego inae kada sam
ekala Raoula da se vrati. S vremena na vreme pokuavala sam opet da pogledam Freda da
vidim kroz zatitu koju je stvorio za sebe ali sam uvek bila odbijena. Ako bi pokusala prejako,
morala sam zaepiti. Razmiljanje o Fredu je bila dobra distrakcija od razmiljanja o Diegu.
Pokusala sam da se pretvaram da mi nije vano gde se on nalazi u sobi. Nisam gledala u njega,
ali sam bila fokusirana na zvuk njegovog disanja njegov poseban ritam da ga pratim. Seo je
na drugu stranu sobe od mene, sluajui njegove CD-ove na lap topu. Ili se moda pretvarao da
slua, kao sto sam se ja pretvarala da itam knjige iz vlanog ranca na mojim ledjima. Ja sam
potraila stranice na mojim uobiajenim stopama, ali nita nisam uzela. ekala sam Raoula.
Sreom, Riley je doao prvi. Raoul i njegovi su bili odmah iza njega, ali ne tako glasni i
nepodnoljivi kao inae. Moda ih je Fred nauio potovanju. Verovatno ne, izgleda. Pre da ih je
Fred samo naljutio. Ja sam se nadala da Fred nikada ne dopusta greke. Riley je odmah priao
Diegu. Sluala sam ih, gledajui u knjigu. U mom perifernom vidu sam videla neke Raoulove
kretene kako lutaju, trae njihove omiljene igrice ili sta su ve radili pre nego sto ih je Fred iste-
rao. Kevin je bio jedan od njih, ali je izgledalo kao da on trai neto vise specifino od zabave.
Nekoliko puta njegove oi su pokusale da se fokusiraju tamo gdje sam ja sedela, ali Fredova aura
ga je drala na odstojanju. Odustao je posle nekoliko minuta, izgledajui pomalo bolesno.
uo sam da si naterao nazad Riley je rekao, zvuei veoma zadovoljno. Uvek mogu
raunati na tebe, Diego. Nema problema rekao je Diego oputenim glasom. Osim ako bro-
ji dranje mog daha celi dan kao negativno. Riley se nasmijao. Nemoj presjei tako blizu
sljedei put. Daj bolji primer bebama. Diego se samo nasmijao sa njim. Iz mog ugla, izgledalo
je kao da se Kevin malo opustio. Da li je zaista bio toliko zabrinut da ce ga Diego uvaliti u nevo-
lje? Moda je Riley sluao Diega mnogo vise nego sto sam ja mislila. Pitala sam se da li je to
razlog zato je Raoul poludio pre. Da li je bila dobra stvar da Diego bude u tome sa Rileyom
posle svega? Moda je Riley bio OK. Ta veza nije kompromis onog sto smo imali, da li je?
-
Vreme nije prolazilo nita brze kada je sunce izalo. Bilo je guve i nestabilno u podrumu,
kao i svaki dan. Kada bi vampiri mogli da promuknu, Riley bi potpuno izgubio glas od vikanja.
Nekoliko dece je privremeno izgubilo udove, ali niko nije spaljen.
Muzika je ratovala u igri pesme, i bilo mi je drago sto nisam dobila glavobolju. Pokusala sam
citati svoje knjige ali sam zavrila listajui jednu posle druge, ne marei da zadrim svoje oi
fokusirane na reci. Ostavila sam ih uredno na kraju kaua za Freda. Uvek sam mu ostavljala
knjige, ali nikada nisam znala da li ih ita. Nisam mogla pogledati dovoljno blizu da vidim sta,
zapravo, radi sa svojim vremenom.
Barem Raoul nikada nije gledao u mene. Ni Kevin ili bilo ko drugi. Moje skrovite je bilo
efektivno kao nikada pre. Nisam mogla videti da li je Diego dovoljno pametan da me ignorie,
zato sto sam ja njega ignorisala. Niko nije mogao posumnjati da smo mi tim, osim moda Freda.
Fred je pazio kada sam bila spremna da se borim uz Diega? Cak i da je primetio, nisam se mnogo
brinula oko toga. Ako je Fred oseao neke odredjene bolesti meni, mogao je da me pusti da
umrem sino. Bilo bi lako. Postalo je glasnije kada je sunce zalazilo. Nismo mogli videti kako
svjetlo bledi ovde ispod zemlje, sa gore prekrivenim prozorima za svaki sluaj. Ali ekanje kroz
tolike dane daje ti dobar oseaj kada je to gotovo. Deca su postala nestrpljiva, gnjavei Rileya i
pitajui da li mogu izai.
Kristie, bila si napolju prole noi rekao je Riley i mogao se uti strpljenje koje nosi u
svom glasu. Heather, Jim, Logan samo napred, Warren, tvoje oi su tamne, idi sa njima. Hey,
Sara, nisam slep vrati se ovde. Deca koje je zatvorio su se durila u okovima, neki od njih su
ekali da Riley ode kako bi mogli da se iskradu uprkos njegovim pravilima.
um, Frede, ti si na redu rekao je Riley, ne gledajui u naem pravcu. ula sam kako Fred
uzdie dok je ustajao na noge. Svi su ustuknuli kada je proao kroz centar sobe, cak i Riley. Ali
za razliku od drugih, Riley se malo nasmijao sebi. Voleo je svog vampira sa vjetinama. Oseala
sam se golo kada je Fred otiao. Bilo ko se mogao sada fokusirati na mene. Stajala sam potpuno
mirno, sputene glave, radei sve da ne privuem panju na sebe. Sreom za mene, Riley je bio u
urbi veeras. Jedva je zastao da pogleda ljude koji su ili ka vratima, mrko ih pogledavi, dok je
i sam izlazio. Obino on bi dao bi nam neke varijante uobiajenog govora o odravanju neprim-
jetnosti, ali ne i veeras. Izgledao je preokupirano, uznemireno. Mogla bih se kladiti da je iao da
vidi nju. To me inilo manje uzbudjenom o susretu sa njim u zoru. ekala sam Kristie i 3 njena
drugova da krenu, i iskliznula sam u sobom, pokuavajui da izgledam kao dio pratnje, bez iriti-
ranja njih. Nisam pogledala u Raoula, nisam pogledala u Diega. Koncentrisala sam se da izgle-
dam nedosljedno da niko ne primeti. Samo neka cura vampir. Kada smo bili izvan kue, odvo-
jila sam se od Kristie odmah i pobjegla u sumu. Samo sam se nadala da ce Diego dovoljno mariti
da prati moj miris. Na pola puta do najblie planine, napravila sam sjedalo u gornjim granama
velike omorike, koja je opozvana svojim susedima nekoliko metara. Imala sam prilino dobar
pogled na bilo koga ko bi probao da me prati. Ispalo je da sam bila previe oprezna. Moda sam
bila previe oprezna celi dan. Diego je bio jedini koji je doao da me trai. Vidjela sam ga iz
daljine i vratila se da ga sretnem.
-
Dug dan, rekao je on, grlei me. Tvoj plan je teak. Zagrlila sam i ja njega, divei se
tome kako je to bilo prelepo.
Moda sam samo paranoina.
ao mi je zbog Raoula. To je bilo blizu. Klimnula sam glavom. Dobro je to je Fred
tako odvratan. Pitam se da li Riley zna koliko je mono to dete. Sumnjam. Nikada pre nisam
videla da to radi, a provodim mnogo vremena s njim.
Pa to su njegovi poslovi. Imamo mi tajnu koju trebamo reci Riley-ju. Najeila sam se.
jo mislim da to nije dobra ideja.
Neemo znati dok ne vidimo kako ce Riley reagovati.
Ne volim ne znati, kao opte pravilo. Diegove oi su se suzile spekulativno.
ta misli o avanturi?
Zavisi. Pa razmiljao sam o klubu prioriteta. Zna, da saznamo najvie to moemo. i?
Mislim da bi trebali pratiti Riley-a. Saznati sta radi. Poela sam. Ali on ce znati da smo ga
pratili. Uhvatie nae mirise. Znam. Evo kako sam ja to smislio. Ja u pratiti njegov miris. Ti
budi udaljena nekoliko stotina jarda i prati moj zvuk. Onda Riley samo zna da sam ga ja pratio i
mogu mu reci da je to zato sto sam imao neto vano da podelim. Tada radim veliko otkrie sa
efektom disko kugle. I videu ta on kae. Njegove oci su se suzile kada me je ispitivao. Ali
ti ti moes igrati samo blizu grudi za sada, ok? Reci u ti ako je on uredu sa tim Sta ako se
vrati ranije sa mesta gde je otiao? Zar ne eli da bude blizu zore kako bi mogao sjajiti? Da.
To je mogui problem. I moe uticati na nain razvijanja razgovora. Ali mislim da bi trebali rizi-
kovati. Izgledalo je kao da zuri negde veeras, zar ne? Moda mu treba cela no za to sta radi?
Moda. Ili moda je bio u urbi da vidi nju. Zna, moda ne elimo da ga iznenadimo ako je ona
u blizini. Oboje smo ustuknuli.
Istina, ipak On se namrti. Da li ti se ini da sta god dolazi, da se pribliava? Moda
nemamo zauvek da ovo resimo? Klimnula sam glavom, nesreno. Da, ini mi se. Pa hajde
da vidimo nae sanse. Riley mi veruje i imam dobar razlog za razgovor sa njim. Mislila sam o
ovoj strategiji. Iako ga znam samo jedan dan, stvarno, bila sam svesna da ovaj level paranoje je
izvan karakera Diega. ovaj tvoj razraditi plan rekla sam.
ta s njim? pitao je. izgleda mi kao solo plan. Ne bas kao grupna avantura. Barem, kada
dodje do opasnog dela. Napravio je izraz lica koji mi je rekao da sam ga otkrila.
Ovo je moja ideja, ja sam onaj ko oklevao je, imajui problema sa sledeom reci,
veruje Riley-u. Ja sam jedini koji ce da rizikuje da predje na njegovu losu stranu ako nisam upra-
vu. Kukavica kakva sam bila, ovo nije letilo sa mnom. Drutvo ne radi na taj nain. Klim-
nuo je glavom , njegov izraz nejasan. Ok, razmisliemo o tome kako idemo. Nisam mislila da
je on to stvarno mislio. Ostani u drveu, prati me sa visine, ok? rekao je.
OK. . Krenuo je nazad ka brvnari, kreui se brzo. Pratila sam ga kroz grane, veina od
njih je bila sastavljena da sam retko morala da skaem sa jednog na drugo drvo. Svoje pokrete
sam pokusala da napravim sto manjim, nadajui se da ce savijanje grana pod mojom tezinom
izgledati kao vetar. No je bila vetrovita, sto bi moglo da pomogne. Bilo je hladno za leto, ali
temperatura mi nije smetala. Diego je uhvatio Riley-ov miris izvan kuce bez problema i onda
-
ravnomerno i brzo hodao nakon toga dok sam ja ila nekoliko jarda iza i oko 100 jarda severno,
na veem nagibu nego sto je on bio. Kada su drvea bila tako debela, on je udarao stablo pone-
kad da ga ne bih izgubila. Nastavili smo, on trei, a ja imitirajui leteu vevericu, oko 15 minuta
pre nego sto sam videla Diega da usporava. Verovatno smo se pribliavali. Pomerila sam se vise
u grane, traei drvo sa dobrim pogledom. Primetila sam ono koji se uzdizalo nad svojim suse-
dima, i skenirala scenu. Manje od pola milje bio je ogroman jaz drvea, otvoreno polje koje je
pokrivalo nekoliko hektara. Blizu sredine prostora, blie drveu sa njegove istone strane, bilo je
neto sto je liilo na ogromnu medenjak kucu. Obojena svjetlo roze, zeleno i belo, razradjena je
do take smeha, sa fensi uredan i ukrase na svakoj ivici. Bila je to stvar kojoj bi se smejala u
nekoj oputajuoj situaciji. Riley nije bilo nigde, ali Diego je potpuno stao, tako da sam pretpos-
tavila da je ovo bila krajnja taka nae tenje. Moda je ovo bila zamjenska kuca koju je Riley