SZCHENYI ZSIGMOND AFRIKAI TBORTZEK

VADSZNAPL-KIVONATOK 1932 1934

SZPIRODALMI KNYVKIAD, BUDAPEST 1963 HARMADIK kiads E knyv egy rsze Elefntorszg" cmen 1934-ben mr megjelent A SZERZ FELVTELEIVEL szchenyi Zsigmond ,1963

Els fejezet Rgi tbortzek Keszthely.1958 teln

ket szeretnm ebben a knyvben megszlaltatni, sok felejthetetlen lmnyem legmegbzhatbb rit, leghitelesebb krniksait. kt prblom visszaidzni, j lngra leszteni - hajdani elhamvadt tbortzeit!Valamennyi kalandomnak legels fltani voltak, estnkint az fny mban, gyszlvn nekik mondtam el napi beszmolmat. Frissen hazacipelt agyarprt, bivaly at, oroszlnbrt is az lngjuk lobogsa nnepelt, az fstjk tmjnezett... A tbortz nyugalmas meghittsge kitiszttja, vilgoss szri, rthetv bontja az aznap le semnyeket. Mg azon frissiben, gyszlvn azon melegben pereg le elttnk a letnt nap k gy rzem, hogy az a kaland, lmny, vagy akr egyszer esemny is ott, az esti tbortz f tra kovcsoldott valsgg, kristlyosodott emlkk, lelkemben ott vert maradand gykere tzraksnak fnyjtkban - legyen az br magasra hrg mglya, vagy szernyen sustorg rz kibontakoznak, rvnyre jutnak a legfinomabb rszletek is. Sok apr mozzanat ti fel fejt, sok olyan benyoms villan el, amit a trtnsek gyors egymsutnja elfojtott, amit nem rt evenni, amit tudatalatti bvhelybl csak az aznap esti tbortz szemlld nyugalma tud e Ezrt akarom, hogy immr huszont-harmincves lmnyeim trbl most mr nem n, hanem akk mertsenek. Rajtam mr csak az mljon, sikerl-e jralobbantanom a kihlt zsartnokot, sz nom az elnmult tzraksok duruzslst? Igyekszem ht sorra jrni ket. A mrges sustorgs

elnyaldoskat, meg a tskegallyat szerny-halkan pattogtatkat. Az lesen csattan, szikrac hny bambuszmglykat, meg a homoktenger szraz tevetrgyjt hamvaszt, kesernys-bdse z es ztatta serdben fstlg, csak folytonos fjssal letbentarthatkat, meg a szlkor acsapkodkat, fstt-pernyt szemembe verdesket... Beszljenek helyettem.

Msodik fejezet Elefntorszg Budapest, 1934. november

Els afrikai vadsznaplm, a Csui! megjelense ta, vente jrtam Elefntorszgban Kenya, ka s Uganda vadonsgaiban. Ezttal is vezettem a Ctuihoz hasonl, rszletes naplt, de nem bocstottam a nyilvnossg mert sok benne a mr elmondottak ismtlse. Az olvas pedig, teljes joggal, jat akar. jat s lehetleg minl izgatbbat. A kznsg e jnos a nagyobbik elvrja attl az afrikai tinapltl, hogy ne sproljon a hajmereszt ka al, a lpten-nyomon leselked hallveszedelemmel. Mifle Afrika-knyv ez - krdi mltatlank a , hiszen mg a htam sem borszik tle? Pedig tjaim nem mindennap hoztak szenzcit. Az Afrikavadsz, hlisten, hnapszmra is meg a legkisebb htborszs nlkl. Mgsem unja el magt. Nemcsak vadszni s fnykpezni lehet. Van ott egyb teend is. Brmikor el lehet gynyrk gy hangyallam csodlatos letben, egy-egy szp madr tarka tollazatban, szlet hajnalok gsban, bcsz alkonyatok fnytengerben. Nem okvetlen szksges, hogy nap nap utn elef roszlnt kergessen a vadsz. De tegyk fel, hogy a hangya nem rdekli, a madr se tetszik, egyltaln nincs termszetbar kedvben. Tegyk fel, hogy ktszer is kiolvasta a magval hozott knyveket, s valamennyi ramofonlemeztl megcsmrltt. Hogy sorra vette gyerekkori emlkeit, s kln-kln mement z letben szmottev hlgyeknek. Hogy mg legtvolabbi rokonnak is rt kpeslapot, levgt eznek, mg lbnak krmeit is -mg akkor sincs oka az elcsggedsre. Nmi jakarattal mind gy megolajozand puska, egy-egy felvarrsra vr nadrggomb. Rviden, mi odalent nem panaszkodunk az let egyhangsgrl. Az olvas viszont, ha a minden ap sok aprsgt jbl feljegyeztem volna, jogosan kifogsolhatn e knyv unalmassgt. Ezt em elkerlni azzal, hogy naplmat ezttal csak kivonatokban kzlm. Azon voltam, hogy kivl sszam az jabb, taln rdekesebb lmnyeket, s lehetleg kihagyjam mindazt, amirl mr a C is sz esett. Ha pedig, kedves Olvas, mgis tallsz majd ismtlseket - ami nem fog nehezedre esni tgy gy, mintha nem vennd szre.

Harmadik fejezet CIVILIZCIMARTA AFRIKA Nairobi, 1932. november

Nagyot fordult itt a vilg, mita utoljra erre jrtam. Nagyot ldult. Akkoriban kt szllo volt mindssze, egyik csendesebb a msiknl, meg egyetlen kopott kis bank. Azta hrom vadonatj, ngyemeletes szll szktt fel a fldszintes pletek btortalan so jazzbandes, rdis kaszrnyk - s kt hatalmas bankpalota, melyekben mrvnycsarnokon kv

van! Mgpedig jcskn. Mert itt Kelet-Afrikban - brmennyire hihetetlen dolog manapsg - mg p van az embereknek. Igaz, hogy mr itt is nagyban megy a srs. A szanlsok, igny- apasztsok, st mr a csd az ismeretlen fogalmak, amik harmadve voltak. Itt is megkezdtk a vilgszerte emlege tett rgi j idk" utn val shajtozst, itt is megindult a lepts. Mindennek ellenre, itt mg ms vilg jrja. Jobb vilg. St btran mondhatom, sokkal jobb otthoni vilgunknl. S a lpten-nyomon hallatsz srsok inkbb csak msrsok. Itt egyelr lendsgbl panaszkodnak az emberek. Annyi a baj, a gond vilgszerte - gondoljk tapintat lansg lenne azt lltani, hogy mi mg jl llunk. Eurpban, Amerikban mindenki tnkremeg nt, vagy legalbbis menben van, ott az elszegnyeds gyszlvn egyrtelm mr a j gyere zt talljk rlunk mondani, civilizlatlan vademberek vagyunk, nlunk mg tnkremenni sem l t. Ha Afrikban lnk is, azrt mg tudjuk, mi illik. Ilyenformn hatnak rm az itteni panaszok. Mert ahol a termfld mg admentes, ahol az ang l anyaorszg idn pendtette meg legelszr a jvedelmi ad gondolatt, ahol ez a megpendt felhborodst keltett, oly energikus ellenllsra tallt az ltetvnyesek krben, hogy mg rban megbukott, ahol tlag minden kt s fl fehr emberre egy aut esik, s minden lelme reskedsegd, gprn vagy. krhzi pol sajt kocsin jr a dolga utn, ahol munkanlkli mert gomba mdra nnek az pletek s vllalkozsok, s ahol szakrt mechanikus-sofrt hav mzsa bza rn alul nem kaphatsz - ott ugyebr, legalbbis a mi hazai fogalmaink szerint, lyan igen nagy baj mg nem lehet. s ha srnak is az emberek, mg nem kell ket okvetlen sajnlni. Egyelre. Attl tartok azonban, az bjtjk sincs mr messze. A legjobb ton halad. Rohamosan hdt tra tollaival kesked civilizci", feltarthatatlanul hmplyg erre nemcsak Eurpa, han ka fell is. Kt tz kz szortja Kelet-Afrikt, az elefntok, oroszlnok, orrszarvk s az ondtalan megelgedettsgben l bennszlttek milliinak birodalmt, a bibliai paradicsom e tols mentsvrt, ezt a bizonyos legsttebb" Afrikt, melynek napjai immr megszmlltatt Hogy egyebet ne emltsek, mr lgipostajrat is kzlekedik Eurpa s Dl-Afrika kzt, Londo kilenc nap! Ide Nairobiba is hetenkint megjn a csillog ezstmadr. Leadja az otthoni postt meg azt a hrom-ngy spadt, tengeribeteg utast, megl egy jszakt itt a vros alatt, aztn jra p, nekiirnyoz a Jremnysg foknak. Minden szerdn, alkonyattjt szokott megjnni. A vrosbeli kolnia kivonul a rtre, egy r orbban mr kint gyeleg, majlist rendez a gyepen, falatozik, tvcsvezi az eget, fogadso kt: ki ltja meg legelsnek a ndeke ya Ulaya"-t, az eurpai madarat"? Van gy, hogy hiba vrjk, megksik valahol, nem jn meg napnyugatra. Ilyenkor csaldottan llag haza a kznsg, a fogadsokat visszakoztatni kell. Mert az ezstmadr csak napkzben , jjelenknt meg-megpihen, mint a vndorfecske. Athn az egyik hltanyja, ott veszi fel agyar postt, nyolcadnapra szoktam megkapni. Harmadve rltem, ha thetes hazai postt kap am. Mire kzbe vettem, tartalma csak rszben volt mt igaz. Azokat a leveleket sosem l ehetett komolyan venni. Bizony, Nairobi akkoriban mg messze esett Budapesttl. Nyug odt, biztonsgos tvolsgra. Azta nagyot kzeledett. Knyelmetlen kzelsgbe kerlt. Mert az a nyolcnapos, netn kellem en hr mg mindig elg friss ahhoz, hogy az ember kedvt elvegye. Mg azeltt, mikor thete orban rt ide, mr nem sok vizet zavart. tkzben elhullatta mregfogt. De hiszen n a vadont illet aggodalmaimrl akartam beszlni. Arrl, hogy mi lesz itt, ha y haladnak a dolgok? Miv lesz ez az eddigel titokzatosnak tartott stt vilgrsz"? Titokzatossgnak mris befellegzett. Az serdk, a szavannk rintetlensgt elbb-utbb k jk. Turistk zne, weekend-elefnt vadszok, nszutasok s nyugdjas dlk lepik el a t sgpaprt kell majd sszeszedegetni, Svbhegy lesz a Kilimandzsrbl. A nairobi replteret - a vgelthatatlan Athi-sksg sok szzezernyi vadcsapattl kobozt gnapeltt ta drtkerts vezi, hogy az antilopok, zsirfok, zebrk, struccok ne alkalmatl hassanak a gp leszllsakor. Mlt hten mg negyedrt kellett pufogva krznie, mire flr tjbl a bksen legelsz vadat. Most aztn krldrtoztk a rtet, kvl szorult a vad. ortjk, kicsinyenkint kiszorul Afrikbl. Ugyangy jr, mint Dl-Afriknak alig huszont ve mg mesebeli vadllomnya. Ma mr a Zamb dlre csak llat- . kertben bg az oroszln, akrcsak Budapesten. Hanem itt, legalbbis egyelre, mg bg. Hla a sok sznyognak, a malrinak, meg a kivl ztrvnyek szigorsgnak. Itt mg si birodalmban bg, ugyanolyan teli torokkal, hogy a

ejn, vagy tven vvel ezeltt, rbgtt arra a fehr emberre, aki elsnek merszelte megh Hogy azonban a felette berreg replkre kelljen rbgnie ez mr valahogy nincs rendjn. t mgsem szabadna tle kvetelni. Afrika sokat emlegetett varzst hallra tltk. Siessen, aki mg letben akarja tallni.

NEGYEDIK FEJEZET Az elefntvadszat sem fenkig tejfel Kitui serd, 1932. november

Elefntvadsz." Bizony szpen hangzik ez otthon, a civilizci spped karosszkben, a pattog kandalltz leg cssze tea, mellett, na meg annak a hat-htezer kilomternek biztos fedezkben] Szinte hallom a hazai shajokat: - Hej, de bolond j dolga van annak a... - mrmint nekem. Megint itt hagyott bennnket a pcban, a temrdek gond s veszdsg kzepette. Bezzeg nem trdik az most senki emberfi al, nem fjdtja fejt a mindannyiunknak kijr aggsgokkal. Bevette magt az serdbe, ft valamennyinkre, egyetlen gond bntja csak szegnyt: hny kils foga lehet annak az elefn nak, melyet ppen hajszol. Knny neki. li vilgt Hiszen sz sincs rla, lem. Elem a vilgom, az elefntvadsz vilgt, ami azonban, noha ne agadhatatlanul kvnatos, kedvemre val vilg, taln mgsem az a tlsgosan irigylend, mg az a netovbb-vilg, amilyennek az otthoni szakrtk" kipingljk. St. Nemcsak taln, eg ottan nem az. Mondhatnm, hogy a felismerhetetlensgig ms. Mert az elefntvadsz napjainak nagy rsze, gyszlvn mindennapi kenyere: hibaval frads osszankods, cljnak jbl s jbl val meghisulsa, egszsgnek, kitartsnak, idegein ta megismtld erprbja. Munkanapok ezek, nha bizony robotnapok, melyek kz csak vajmi ritkn cseppen egy-egy v asrnap. A tegnapi is ilyen volt, a holnapi sem lesz klnb, hrom hete immr, hogy elefnt ronton a helyzet vltozatlan. Kzismert monds errefel, hogy valamireval elefntbika elejtsre csak hromszz kilomte als utn tarthat ignyt a vadsz. Ht ami az ignyemet illeti, az mr rgen megvolna. Hatrtalan tskeerdben flholdnyi tiszts. A tisztson trdig r, vrsbarna viz, porod ivvizem, fzvizem, mosdvizem - ahogy tetszik. Posvny szln tereblyes fgefa, alatta a Odbb, a msik fgefa alatt, embereim lakosztlya: strat a fa rnyka feszt fljk, fekh yafld bocst rendelkezskre. Vagy harmincan vannak: Kt kirongzi" - a krnyken jratos vezet - res rikban orvvadszok. Ismertet jelk: lndzsa, brktny. A puskahord": fegyvereimrt, tltnyeimrt s fnykpez kszlkeimrt felels tnyez. edk, egy teniszcip (hol egyik lbn viseli, hol a msikon), pamut rdlisapka, tetejn boj l. A szakcs". Ismertetjele: flszem, pantalls, nadrgszjn kulcscsom, minthogy egytt lmiszerek kincstrnoka is. Az inas". Ismertetjele: srga flcip, vgbl mindkt nagy lbujja kimered, pepita nadr a trdig, msik bokig ?r), a szivrvny minden sznt jtsz pulver, szalmakalap perem n re kiborotvlt mozibajusz. A tbbiek hordrok. Vndorlsom kzben k viszik a holmimat. Ignytelen szerecsenek, nagyr eztelenek, mg csak ismertetjelk sincs. Klnben egyforma fekete br az egsz trsasg. Minl kevesebb a ruhja, annl becsletese es teht a legnagyobb lkt. Most is, fl hatra jr, s mg hre sincs a komornyik rnak, pedig tkor kne hogy felbres e is csak tallgatssal mri az idt, nem karkt rval. Szerencsre - azaz sajnos br ideje, klnsen ma, hogy zuhog az es, s stram mr flig bezott. Keresem a villanylmp t a helye, de nyilvn kieshetett az jjel. Nyomon kvetem, meg is tallom az gy alatti sr

en, de kizott belle a fny. Elkotrom a gyuft, ennek meg oly nyirkos a skatulyja, tz s k is eltrm a fejt, tzet nem fog egy sem. Ht mg milyen nyirkos az ing, a nadrg, a har ya, mg a tegnapi es sem rt r megszradni rajtuk. lvezet beljk bjni. Hst. A cipb or-hangyatrzs ttte fel jjeli tanyjt. Vres bosszt ll rajtam a korai zavarsrt. mbr ezek valban jelentktelen aprsgok. Csupn az bredst dest, hajnali emlkeztet lbzzam magam, s teszem, jkedven ftyrszve induljak tnak. Idkzben elkeveredik a pulveres. Ilyenkor ugyan nem hordja ismertetjeleit, esben sajn koptatni, inkbb sajt brt ztatja. Hozza a reggelimet: jkora tnyr es hgtotta rizs ikzben fogyasztom, gylekezik krlm a szkebb vadszksret: a kirongzik, a fegyverhord rd. Dideregnek szegnyek, csak gy csattog az llkapcsuk. A j szerecsen minden hajnalban fzik; az ilyen elzott, latyakos hajnalban pedig valsggal kileli az Isten hidege. Nekivgunk az erdnek. Nyomozni megynk, reg, magnyos elefntbika friss csapst keressk, hogy majd kvethessk tleg utol is rhessk. Igen m, csakhogy immr negyedik hete, hogy hiba keressk. Itt jr pedig, vagyis meg-megj , mert nhny napos nyomra mr tbb zben akadtunk. De aztn megint csak eltnik, elvndor kra. Ess idben ton-tflen tall vizet, nem knytelen felkeresni megszokott ivhelyeit. legnehezebb vele tallkozni. Elllt az es. Ilyenkor gyerekjtk kvetni a nyomot I ha van. A flmteres talpak dzsnyi szaktanak a felzott, sppeds talajba, a vak is eligazodhat rajtuk. t persze nincs err efel, csak szkebb-bvebb elefntjratok hlzzk be az erdsget, ezeken megynk. Az esterhes l zeborul, hogy sr fonadkn csak pangval", a bennszlttek szles pengj brdjval tudu Egyszeriben zott rgk vagyunk. Na, de lesz mg alkalmunk felszradni. Nem sok kell vrnunk. Kilenc rakor mr oly bolondul tz a nap, hogy rmest vennk az zo csak lenne mg. Imitt-amott mocsarat, melyt kigzlgs ingovnyt rnk, trdig, st vl lpve, hasig sllyednk aj posvnyba. De nem bnjuk, mert ha teteje meleg is, alja jlese . Csak elre. Majd lesz mg rosszabb is. Emelkedik a nap. Ereje nttn n, irgalmatlanul szrja rm tznyilainak zport, izz vaska solja fejemen a parafasisakot, feszti, szdti, tomptja lktet agyamat. A felbszlt nap anaz a hazai nap, az a jtev, az a kzkedvelt, amit tavasszal alig vrunk. A kedlynket f isst, tzelkltsgnket apaszt, vetsnket fakaszt, nthnkat mulaszt nap. Mi lelte, ost vdekezni, meneklni kell elle? letnkre tr, pedig nlunk gygytani szokott 1 Dlben, mikor mr ujjnyi rnykot sem vet a testnk, mikor a nap, ereje tetpontjn, merle ejti tarkmra tzdrdit, megllunk, s kbultan heverednk valamely rnykos bokor mened elelre. Egy doboz szardnia - kifrccsen olaja szinte leforrzza kezemet - meg egy kulac sra val langyos mocsrvz elfogyasztsa utn, ismt megmozdul az rtelem, hiszen az utbbi a alatt teljesen beszntette mkdst. A csokoldval ismt baj van. Egyetlen nyencfalatom. Ezst-paprba szp rendesen csomagolt la csokold. Ilyenkor azonban, mikor a nap heve megtzesti, csodlatos metamorfzisok ri Hol romboidd, hol trapezoidd alakul, gy is van, hogy tojsalakk, vagy geometriailag me g sem hatrozhat sokszgg nyomorodik. rthetetlen mdon, az ezstpapr ilyenkor mindig be , a csokold pedig kvl. Szerepet cserlnek. Naponta izgalommal vrom a dli falatozst, alig gyzm kvncsisgomat trtztetni, vajon csokold formval fog meglepni? Ma aztn alaposan kifogott rajtam, mert egyszeren eltnt. Megsokallta a meleget, s kif olyt a htizskbl. Csak az ezstpaprt hagyta itt emlkbe. Mikor az ebd utni rvid szendergsbl felriadok, mintha narkzisbl brednk. Mit is kere voltakppen? - Ja persze: elefntnyomot. Ht csak rajta. Nagy nehezen lehttt agyamat jbl tengedem a fkevesztett napnak, rongyos ruhmat, vres rmolt brmet a tskknek, tovbbi kezelsre. De elefntnyomnak - frissnek, nagynak, olyann amilyen nekem kne - hre sincs. Hrom ra utn pedig hazafel fordulok, hogy mire besttedik, a tborban lehessek, mert am en bmulatosan eligazodnak a feketk nappal, olyan gyefogyottak sttben. tmutatjuk, ki juk" a nap. Most visszafel menet, vgre gyenglben van a mennyei kirongzi tzelse. Muncijnak nag e, erejnek javt kiadta, vesztt rzi, s efelett val tehetetlen dhben mindjobban nekipi . De minl inkbb fejbe szll a vr, annl rtalmatlanabb vlik, t ra utn gy megszel et vele tekinteni. Mgis addig erlkdik, addig pirosodik, mg vgre hat ra tjt belepukka

sztfoly vre elnti a nyugati g aljt. A trpusok jszakja pedig nem ksedelmeskedik. Hirtelen lecsap, az alkonyatot nem enged i szhoz jutni. Percek alatt tisztba tes2 a nap vres gyt, lefggnyzi, elsttti a vi nem egyenkint, hanem kzs kapcsolval gyjtja ki tengernyi csillaglmpjt. Siet, nehogy enkt rs uralmbl egyetlen perc is veszendbe menjen. ppen kapuzrsra rek haza. Holtfradtan, hesen, piszkosan, rongyosan. De most mr minden van, hiszen most az lvezetek sorozata kvetkezik. Stor eltt, lmpafnynl vr lel karjaiba a vszonfrdkd. Igaz, hogy barna leves a viz barna leves I Meg aztn stt az jszaka, a lmpa nem vilgt a kdba, ezenkvl illzi is S ilyenkor elveszem valamennyit. Szpen megtertett, meleg vacsora a kvetkez szm. Az els fogs nem sokat r ugyan, a nap in-adaggal kezdem. Hanem aztn jnnek klnbek is. Igaz, hogy sznyog, pille, szrnyas hang a is akad kzte bven. Tbb, mint amennyit vacsorban kvn az ember. Csobog tlk a leves g a pohr fala, amint frdenek benne. Halkan kopog, finom hang kis vegharang. A fullad oz ngyilkosok kihalszsa kln mulatsg. De nemcsak a bogarakat, vacsormat is igyekszem enteni. Tnyromat lefedem msik tnyrral. A kanalat, villt csak lopva cssztatom a kt t a falat kihalszsa utn gyorsan sszekoccantom, mint valami csapdt. Mintha gyngyt pisz ki kagyljbl, gy vacsorzom. Feketekv utn orvosi rendels. Estnkint t-hat pciens kuporog stram eltt, a szabadtr Ezt ugyan nem szmtom az lvezetek sorba, mert tskk kihzkodsa rcsks talpakbl, pis edt sebek, skorpimarsok kimossa-ktzse, kinin- s ricinusolaj adagolsa - mindent ezze ok - nem ppen emeli az est fnyt. Kvetkezik a szoksos esti sauri", a haditancs. Stramba vonul a vezrkar: a kt kirongz fegyverhord meg a tolmcs. Utbbira azrt van szksg, mert a kirongzik wakambk", n pe a szuahli nyelvet rtem mr amennyire rtem. Magam az gyon heverek ilyenkor, a tancs k guggol. Hosszadalmasan, rendkvli megfontolssal folyik a trgyals, a msnapi hadmvelet gvitatsa. Mindenki krlmnyesen ismer-6 vlemnyt, pldkkal bizonytja igazt. A nzet dnti el. s miutn nagy sokra sikerl elhatrozni, hogy Anap mikppen fogom meglni a na tot, feloszlik a nagygyls. Saur na kvisa, kwaheri'M - mondom a tvoz blcseknek, ami azt jelenti: az l om, viszontltsra. S vgl egy kis szabmunka. Nem sok. Csak az elkerlhetetlen legszksgesebb. Mert a pantal rongyos csvei mr csak (l lbszrig rnek, nemsokra rvid nadrgg fogyatkoznak. Az ing atnya mr, mindig az aljbl kell elvennem foltozsra valt, annyira megkurtult, alig akar sszerni a nadrggal. A szabsgrt sosem lelkesedtem. Nem is sokra megyek vele. Egyedli gaszom az arab kzmonds: Szpsged nem ruhzatodban vagyon." Legutolsnak mg a mpisi" (szakcs) jelentkezik a nagy vekkerrval, melyet n lltok ugy msnapi bresztsre, de jnek idejn, minden rendes vadsztborban, a mpisi feje alatt a h e. De ht elefntnyom ma sem mutatkozott. s mg meddig nem mutatkozik?

me, az elefntvadsz mindennapi lete. Kzben akadnak persze kivteles napok is, mikor fri s nyomra tallunk, kvetjk is, de gazdjt utolrni nem sikerl. Ilyenkor aztn stor nlk l a nyomon jjelezni, szabad prdjul a moszkitknak, vagy valami tletidnek. Remlem, ezek utn kell rszvtet sikerlt tmasztanom a nyjas olvasban. Ltom is mr sz om knnynek csillogst. Nem is panaszkodom tovbb. Lehrpintem ezt a fl pohr mocsrvizes whiskyt, bebjok sznyog l. Idebent egsz ms m a vilg, mint hln kvl. Itt ismt helyre szilrdul a napkzben elkeseds. J knyvvel kettesben, kibklnk a vilggal meg az elefntokkal. s kzben a re a feleltlen biztat - mint mr hrom hete minden este - jra szpen kizldl. Holnap tn csak sikerl!

tdik fejezet A CSODADOKTOR Kitui serd,1932. december

Hetek ta hiba fradozom, hiba koptatom talpamat s trelmemet, nem tallok elefntra. Bennszltt vezetim valamely gonosz szellem rmnykodsnak tulajdontjk balsikernket: Addig meg nem vltozik a helyzet, mg el nem hozatod a legkzelebbi makangt (csodadoktor t). Csak tudja kizni bellnk a stnt, csak tudja mitvk legynk." Napok ta ezzel a kifogssal lnek. Nem vagyok babons. Legalbbis szeretem magamrl azt hi ni, hogy nem vagyok az. Minduntalan hangoztatom. De ez csak megersti abbeli gyanmat , hogy mgis az lehetek. Minden vadszember az. Ht mg az afrikai! Mgis kzlegyintve mosolyogtam le a csodadoktor konzultlsnak gondolatt: nincs komdiz , nem hkuszpkusz kell nekem, hanem elefnt, nem rnk r most effle trfkra, meg gy, m htszmra eredmnytelenl jrja ezt az agylgyt forrsg tskerengeteget, lassankint ke sszmjv lesz. A trpus mindig a mjra veti magt. De mikor vadsztrsam erskdni kezdett, hogy bizony csak azrt is megprblja, mr csak sg kedvrt is, st tudtomon kvl el is kldtt a makangrt, mgis rdekldssel, mondha a fejlemnyeket. Kzben azonban rendletlenl szidtam bartomat, krtyavet cigny asszony ottam neki legkzelebbi vadszkirndulsra. Megvetsem jell fel is szedtem a storfmat, ami itt sz szerint rtend, s be sem vrva oktor rkezst, tntetleg elvonultam, jabb, mg fel nem kutatott tjak fel. Azzal bcs hogy majd rjon, ha az orvos r fhoz kttte szmra az elefntot. Msnap este futr rkezett stram el. Levelet hozott, melyben bartom arrl rtest, hogy efntbikt ltt, jjjek vissza mielbb, bvebbet majd szbelileg. Csvltam a fejem. Szerencse kell ide, mondtam, nem makanga. Bolond szerencsje volt a nnak a makangnak, hogy az elefnttal egy idben kerlt el. Vletlen jtka az egsz. Kzben azonban frta az eset az oldalamat. s rkvetkez nap, szgyenszemre, ismt bevonultam a fakpnl hagyott tborba. ppen akkor e a hatalmas agyarprt. Mondanom sem kell, hogy folyt a nylam. Trsam a kvetkez tndrme fogadott: - Alig hogy itt hagytl, megjtt a csodadoktor. Bvszerszmait kt pribkje hozta utna. M tart, cifrbbnl cifrbb szemfnyveszts utn elkezdett jvendlni: hogy msnap reggel vad ulvn, utam jobb oldaln zsirf-csontvzat fogok tallni. Hogy utna fekete llat tnik maj baloldalt. Hogy ezt a fekete llatot, amely nem tgt utambl, ljem meg. Hogy ksbb elef apat nyomt keresztezem majd, de ezzel, jllehet friss nyom lesz, ne trdjem, haladjak csak tovbb napkeletnek, estre majd meglvm a nagy elefntbikt. I Ezt mondta a doktor s Tartsd bolondd a ... (egy idsb ni felmen elhiszed, ha nem szrl szra gy trtnt! clra). De vgl is, el kellett hinnem. Tiszti becsletszavt emleget trsamon kvl, vagy harminc te is tanskodott a trtntek mellett. A fekete llat, mely nem tgt az tbl", jkora fekete mamba volt, Afrika legmrgesebb k lyet trsam a parancshoz hven, agyon is csapott. A zsirf-csontvzra sem igen lehetett rfogni, hogy vletlensgbl hevert ott; zsirfcsontvzak nem hevernek ton-tflen, n mg talltam az idn. Elefntot pedig immr hrom hete hiba keresnk. s most me, itt hozzk az agyarait. De n azrt cseppet sem vagyok babons. Nehogy valaki azt higgye. Nevetsges! ppen csak r ekel a dolog. Tudni szeretnm, vajon rajtam is fogna-e a varzslat, azaz, nekem is l ehetne-e ilyen vletlen szerencsm?

Este, kizrlag azrt, hogy a csodadoktor tudomnyt megcfoljam, n is kezels al vtette Sorba lltott bennnket a makanga, engem meg ksrimet, s rvid magba szlls utn elke jongatva tncolni. Kzben meg-megtorpant valamelyiknk eltt, s teljes erbl szemkzt fj Nem tudom, ms hogy van vele, n nem szeretem, ha szemkzt fjnak. Mgis lltam a fjst, n og elefntrt sok mindent megtesz az ember. ppen csak a szememmel pislogattam. Aztn kl clra szolgl varzsgat suhogtatott krlttnk a makanga, zte ki bellnk az rdgt. Vgl mg puskimat is megorvosolta. Meglegyezte ket a varzsvesszvel, aztn belefjt a c fjta bellk a stnt. Hanem amit beljk fjt, azt mr a tiszttvessznek kellett onnt Kvetkezett a jvendmonds. Krbe telepedtnk mindannyian, kzpre kuporodott a doktor, k a kt ministrnsa. Apr llatbrket tertettek maguk el, cibetmacska, fldimkus s szerv dig hatalmas loptk mlybl nhny mark klnbz szn, szraz babot rztak el. A sok kzt egyeden hfehr babszem villogott. Hossz ideig vlogattk, kevergettk a babokat, min ik llatbrre ms-ms szn babraks kerlt, a fehr babszem pedig egyik ministrns kinyjt nyugodott. A doktor most elvette jt, j s hrja kz res tkt fesztett hangerstnek, s az ily

ngetni kezdte. Kzben titokzatos, halkan dnnyg nekbe fogott, amelybl egyiknk sem rte y rva kukkot sem. Sajt 9fvosi nyelvn nekelt, mindenik babcsomnak kln kis ntt. Ennek vgeztvel valamennyi babszemet, a fehrrel egytt, visszasllyesztette a nagy lopt , jl megrzta, aztn tadta a hallgatsg koszorjnak. Mindegyiknknek meg kellett egyenk , kzrl kzre adtuk a csodatkt, kevertk a krtyt". Kevers utn mg egy rvid nek kvetkezett hrfaksrettel, aztn a doktor felkapta a tk igbortotta az llatbrkn. Hogy melyik brre hny s milyen szn babszem vetdtt, fleg fehr szem hova kerlt, ettl fggtt a jvend. A vn kuruzsl mr kzvettette is a babszemek zenett, amely gy szlott: Holnap reggel tnak indulsz (ennyit ugyan makanga nlkl is tudtam), s este ismt letbor l (ez sem dbbentett meg). Msnap ne menj ki vadszni, mg ha kapnl is hrt kzeli elefnt tkez nap btran indulhatsz. Flszem emberrel tallkozol, ki st kr tled. Adjl neki. Az friss elefntnyomra akadsz, hallod is az elefntok trombitlst, de a nagy bikt csak ms , esetleg csak harmadnap lvd meg." Ez a f, gondoltam, a tbbi nem rdekel. Szvesen adok jabb haladkot, azt sem bnom, ha lvm meg, csak meg-lhessem. Ezzel be is fejeztk a szertartst.

s - sz ami sz - harmadnap dlben lttem elefntot. Igaz, hogy st kr flszem embert nem lttam, sem az els napra begrt elefnttrombitl tam. De mit bnom n az ilyen apr szpsghibt. Nincs az a csodadoktor, aki hbe-hba el n a magt. Az elefnt meglett. Nekem pedig az kellett, nem flszem ember. Nem vagyok babons. De ha mg egyszer idevetdnk, mgiscsak megkrdeznm a doktor urat, mi hozzltnk a munkhoz. Nagy agyar elefntrt akrhnyszor szemkzt fjatom magam.

HATODIK FBJBZBT TERMITK Kitui, 1932. december

Elefntorszgra rszllott az est. Csend li meg tanymat, nyugovra trtek feketim, elhamvadt a tbortz, csak petrleumlmp mg, meg naplr tlttollam serceg. Az jszaka is csupn nhny bls hang bka alakjban hallatja szavt: itt huhognak a kze n, baglyoknak vlhetnd ket; ezek nem tudnak kuruttyolni, a mi bkinkkal nem rtenk meg mst. Jkora vilgt bogarak szlldosnak fel-al; sszevissza bolyg, zldes fny lmpskk. So yesebbek a mi jnosbogarunknl. Valsgos tzijtkot rendeznek: hol felgyulladnak, hol ism alszanak, ki-be kapcsolgatjk a potrohkra szerelt villanykrtt. Kettjk itt tart pihent asztalom sarkn; egyik mg ltben is ki-kivilgtja magt, fnyjeleket ad, mint valami sz r, alkalmasint gy udvarol prjnak. Nesztelen rpt, szrnyas termitaraj jelenik meg lmpm fnynek bvkrben. Nszton vanna a vilgot, fld alatti vruk stt rejtekbe zsfoldva ltek mig, vek ta vrtk ezt a , a boldogsg, a kirobbans pillanatt Csak egyszer nylik meg elttk az let kapuja, egyetlenegyszer kelnek szrnyra. De csak a lig flrig replnek, mris vge a mmoros farsangnak: elertlenednek a gyakorlatlan lgj atlak, erszakkal trik ki szrnyukat, aztn vdtelenl, megadssal vrjk a hallt. Ktve percek alatt bonyoldik le. Kt vig snyldnek a termitavr tmlcben, vgre el-jnnek, intzzk el hivatsukat: replnek, szeretnek s meghalnak. letkkel fizetnek egyrs mula Fehren csillog, tltsz a termita szrnya, olyanforma, mint a szitakt; teste azonban ig lgynagysg. Ha leereszkedett a raj, tz perc alatt valamennyi szrny amputlva van; g sillmlik a fld a tengernyi kis szrnytl, mintha vegszilnkkal lenne teleszrva. A csill tetejn pedig tehetetlenl vonaglik a sok megcsonktott, hallrasznt rovar, ngyilkos sze elmesprok hekatombja. s vajon mirt? Mi clja lehet ennek az oktalannak tetsz vsznek? Ennek a lelkes hallorgi

k? Minek az a szrny, ha csak temetbe lehet vele replni? Erre, valamint a termitk letben felmerl sok egyb megdbbent krdsre mg vrjuk a fe domny sokat tud a termitkrl, knyvtrra val tanulmnyt rtak errl a csodabogrrl, mel gencija" a rovarvilgban pldtlan. A XVIII. szzad elejrl maradt rnk a termitkkal fog egrgibb tudomnyos munka; azta mr sok egyebet ellestnk tlk, de mg jval tbb az, ami radt. A trpusokban lpten-nyomon feltn termitadomb" mg ma is tgas kalandozhelye fant , mg ma is a rejtlyek vra. Pedig kvlrl ugyancsak ignytelen, sivr fldkupacnak ltszik. Nem mutatkozik azon az le kisebb jele sem. Senki sem hinn, hogy csodlatos, megdbbent szervezettsg freg tartja szllva belsejt. Gyakori ugyan a feltn alak termitadomb is, oszlopra, tornyos vrromra, risi gombra, f asztikus korallszigetre emlkeztet. Ez azonban csak a vletlen jtka, mert ptmestereik eg nem trdnek palotjuk kls stlusval. Hiba is trdnnek, hiszen sohasem lthatnk m ek, bellrl ptkeznek, rk sttsgben, a sorsra bzzk, hogy odakint milyen formra sik ik csak a bels berendezs a fontos. De az aztn nagyon. Mieltt erre rtrnk, mg a termitavr klsejhez akarok egykt megjegyzst fzni. Tallko t-ht mter magas is, vagyis az ptk testhez arnytva akkora, mintha mi tzezer mteresre emelnnk hzainkat. New York felhkarcolit teht sidk. ta lefztk, vajmi si minden ntudatos termita szemben. A tetmitadomb oly szilrdan ll, hogy mg a vakardzs nekidlleszked elefnt slya alatt sem mozdul ki helybl; oly kemny, hogy csak csknnya dinamittal lehet megrepeszteni. Pedig ugyancsak mindennapi anyagbl kszl: a lakk exk rementumbl, termita trgybl. A termitatgla teht olcs s kifogyhatatlan. Termitadomb mlybe mg sohasem volt szerencsm belepillantani, teht az ott trtn csod beszlhetek sajt tapasztalataim nyomn. rteslseimet mgsem az ujjambl szoptam, hanem f ykori tanromnak - a hangyk s termitk vilghr kutatjnak - a nmet K. Eschetichnek sz ettem, ki nek eladsait annak idejn, a mncheni egyetemen halhattam. (s mg van, aki azt ltja, hogy hiba jrtam a mncheni egyetemet.) Tle tudom, hogy a termitavr belsejben tlen-nyron lland hmrsklet uralkodik, melyet gptett "lgfts" szablyoz. Hogy kln trnteremben lakik a kirlyi pr, kln kaszrny arakkokban a munksok, kln gyerekszobkban a serdl szrnyasok. Hogy vannak benne kltet k, lstrak, temetk, gombakertszetek s hizlaldk. Hogy a termitavr szellztetinek bej res katonk posztolnak, kik veszly esetn riadt fjnak, s hogy odabent lland rendrsg orgalomra... Mr ugye ez is elg szp teljestmny a rovarvilgban, s ha meggondoljuk, hogy a termitk zcija" idtlen kor, mindenesetre sokkal rgibb a minknl, taln rdemes nhny percre m en hitvny kinzs, de annl tiszteletremltbb freg vrkastlya eltt. s minthogy belj lthatunk, igyekezznk legalbb lelki szemnk el varzsolni a mlyben trtnket. A tudsok lltsa szerint a termitallam polgrsgt t klnbz "osztly" alkotja: munk szrnyas arisztokrcia s a kirlyt pr. Azrt emltem ket ebben a fordtottnak ltsz sorrendben, ossguk szempontjbl gy kvetkeznek egyms utn. A fszerep teht a munkssg. a legszmosabb s amint Ltni fogjuk, az vlln ha ugy yugszik az egsz trsadalom jlte, st let-hall felett is dnt. Pedig szegny munksok , fegyvertelenek, szrnytalanok s tkletesen vakok; vdtelen prdi rengeteg ellensgnek, ek kzl legflelmetesebb, legdzabb s legvrengzbb: a hangya. A hangyk s termitk kzt rktl fogva dl, kiltstalan, mindenkori bkektst kizr h igencijt kitermel, valban nemest hbor, amely az idk folyamn szksgkppen a szoci lmincijv csiszolta a termitkat, ez az egymst sakkban tart s egyms kvalitsait kifo n gyllet - pratlan a maga nemben. Azt mondjk - spedig ismt a tudsok -, hogy hangyk rmitk mr rg felfaltk volna a vilgot. Viszont hangyk nlkl, gy gondolom, a termitk tak volna ennyire. Szval ott tartottunk az elbb, hogy mi dolguk akad a munksoknak a termitavrban? Ht ami azt illeti, akad. Nem unatkoznak. Legfontosabb teendjk az - emszts. A munkssg a term tallam gyomra. Csak a munksok tudnak nszntukbl enni, csak k tudnak emszteni s amit ztettek, azzal etetik ezen funkcikra kptelen termitatrsaikat; a gyomortalan katonkat , rendrket, szrnyasokat s a kirlyi prt. Akit a munksok nem etetnek, az knyrtelenl l. A munksok szablyozzk teht a npessg szmt, st az egyes trsadalmi osztlyok srs bl kikel lrvkbl, eddig felderthetetlen mdon - valsznleg az etets szablyozsval fejleszthetnek munkst, katont, szrnyast, st szksg esetn kirlyt vagy kirlynt is. H atonasg, tbb katont nevelnek, a feles szm rendrket nem etetik, hen vesztik.

Aki pedig meghal, az sem vsz krba, kzs konyhra kerl;a tbbi felfalja. Aprra sszerg fenntartott krematriumba helyezik halottaikat; a krematrium egyttal lskamra is, mert ha nincs klnb, onnt, az sk hamvad porbl kerl ki a vacsorra val. A munksok dolga tovbb a termitavr ptse, tisztogatsa s karbantartsa. ptanyaguk, emltettem, ugyancsak gyomrukbl kerl el; hol ptenek, hol meg etetnek vele. A munkss ul az llami hztartsban elfordul minden egyb veszdsg is: a kirlyi pr polsa, pet rembl a keltet cellkba val szlltsa, az lelmiszerraktrak kezelse, a gombakertszet " gondozsa; hbor esetn pedig a sncpts, halottak, sebesltek eltakartsa, hrszolg omoly munka. Gombakertszetket kln cellkban tartjk; a termels mdja alapjban vve feldertetlen m dunk csupn, hogy a mestersgesen tenysztett gombk ugyancsak az lelmiszer-kszlethez tar oznak. Ezt a clt szolglja a hizlalda" is: lbaiktl megfosztott, mozgsra teht kptelen viszont annl hajlamosabb termitalrvk a hizlalda laki; a munksok ersen etetik I hzk ogy szksg esetn j zsros pecsenye vljk bellk. Mindez vilgosan bizonytja, hogy a munkssg a termitavr szne-java: llami emsztk, sza ajkk, hhrok, ptmesterek, kertszek, srsk, let-hall felett tlkez prtatlan br ttrek a katonasgra. A katonk szintn nemtelenek, szrnytalanok s vilgtalanok. Fejkn irtzatos, arnytalan nagy fegyvert hordoznak, a rkhoz hasonl ollprt, melyet harc kzb telenl csattogtatnak, tallomra kaszabolnak bele az rk sttsgbe. Enni k sem tudnak, o a sisakjuktl nem is tudnnak, k is a munksok kegyelemkenyerre szorulnak. A termitk rk ellensge, a hangyahad, a ventillcis jratokon igyekszik behatolni a term vrba. Ezeket a bejratokat rsg tartja megszllva, mely az ellensg megjelensekor szisze z hasonl hangot ad, riadt fj", mire a legkzelebbi kaszrnybl" katonasg tdul a tet Elkeseredett tusa fejldik ki ilyenkor, amibl - a tudsok szerint - tbbnyire a hangyk k erlnek ki gyztesen. Eldntetlenl vgzd harc esetn mindkt fl szp rendesen levonul a hangyk magukkal viszik zskmnyukat, az ellensg hullit. A termitaezredek is visszatrne kaszrnyikba, csak a szoksos rszemek maradnak a vrkapuban. Kzvetlen utna feltnnek a csapatok, hogy kijavtsk a verekeds kzben megrongldott bstyafalakat. Ha azonban a termitk oldaln szorul a kapca, stratgiai viszszavonulst hajtanak vgre. Kirendelt munksosztagok, bmulatos sebessggel, grntmentes" vlaszfalat ptenek a tle yek immr menthetetlenek, visszavonulsuk tja elvgatott, kiszolgltattak az ellensgnek, elldoztattak a haza oltrn; de sikerlt a veszlyt elszigetelni, a hangyk tmadst felt i, az llamot megmenteni. A termitavrakban naponta fordulnak el thermoplei tkzetek, me szmllhatatlan a termita-Leonidszok nvsora, ezekrl azonban senki sem r verset. A termitavrakban gyakran tallni hangya lakta rszeket Ltszlag a legnagyobb bkessgben, rtsgos szomszdsgban ldeglnek a hallos ellensgek. De csak ltszlag. Mert a hangyk n tartzkodnak ott; erszakkal, vres csatk rn hdtottk el laksukat a termitktl, me er nyomsa alatt adtk fel vruk azon rszt, aztn bebstyztk magukat katakombik bels A termita rendrsg nem egyb kis termet katonasgnl; lltlag nem vesz aktv rszt a ha a bels rendrl gondoskodik s 3l munksosztagok szorgalmra gyel. Kvetkez kaszt a szrnyasok osztlya. Ezeket gavallrosan ltta el a termszet: nemcsak sz al s szemmel, mg hatrozott nemmel is felszerelte. Fik s lnyok, kzs cellban nevelke zon, amit gondos munkatrsaik emsztenek szmukra. A szrnyas osztly az letfonl hordozj jv remnysge; viszi majdan tovbb az llamkzssg" gondolatt, folytatja a harcot; sabban, r tekintene fel bszkesggel minden termita szeme - ha ugyan lenne az istenadtn ak. A szrnyasokra egyetlen feladat hrul: a fajfenntarts. Els pillanatra gy ltszik, mintha bizony termitknl csak a szrnyasokhoz lenne rdemes tartozni. Pedig ne irigyeljk szegn et! Az kenyerk tn mg a tbbieknl is keserbb. Persze csak tvitt rtelemben, mert am et illeti, a tbbiek kenyere sem lehet sokkal desebb, minekutn egy kemencben sl a szrn asokval, vagyis a munksok gyomrban. A szrnyasok, mint mr bekezdleg elmondottam, drgn megfizetnek azrt a flrs rmrt, s keze olyan szken mr ki szmukra. letket adjk rte cserbe. Kt hossz vig vrjk a e, az ess idk kzeledtvel fit a szabaduls rja. Nvtelen parancsnok rejtlyes jelre a flrevonulnak a lgjratok ajtajaibl, megnylnak a diadalkapuk, kiznlik rajtuk a lelkes allrasznt nszmenet. Tbbszr volt alkalmam megfigyelni ezt a csods kirobbanst. Mint valami felszk gejzr, o n a rengeteg hrtyaszer szrny csillmlsa, milli szerelmespr lt napvilgot, mmorosan Rajzanak a termitk. Mr a vrbl val kilpsk pillanatban gyszlvn a hall torkba szaladnak. Sokfle raga

angyk, idben rteslnek a termitk eskvi kszldsrl, mr a kapuk szjnl lesik a k A teljesen vdtelen, puha test termitknak igen nagy rsze mr itt, hza kszbn elpusztu eltt szrnyt kifeszthette volna. Az p brrel meneklk, prul jrt trsaik vergd test nak. De a csillog termitaraj lttra szmtalan kisebb-nagyobb madr jelenik meg, hogy ked vre jllakhasson a gyantlan boldogsgban rpkd rovarokkal. Lttam olyan madarat, mely t srrel, lihegve ldglt az gon, betegre falta magt a rajz termitk knny prdjn. s nemsokra lecsapdik az ezst szrnyfelh. A fldt r mtkaprok legottan hozzltnak perc mlva gyefogyottan vonagl kukacsereg lesz a bszke kis pillangkbl. Kimulattk mag t, most mr csak ktelessgkre gondolnak, ahhoz pedig mr nem kell szrny, teht el vele, kell tpni. s ilyenkor, mikor a prok mr j csald alaptsa utn akarnak ltni, ilyenkor szakad rju s katasztrfa. Elhmplygnek a hangyarajok, haraps, mrges fog tmegek, harcos harcos htn veti magt jesen vdtelen termitkra, melyek egyetlen mentsgknek, szrnyuknak sem vehetik tbb hasz A hangykhoz csakhamar ezernyi egyb rovar trsul, st, ha neszt veszi, az ember is megje lenik nhny hei szerecsen kpben, hogy a termitkat kosrba gyjtve hazavigye, megssse, megeknt elfogyassza. Ebbl ll a termitk rajzsa. Ht a fajfenntarts - krdjk jogosan ht azzal mi lesz, ha mindenki elpusztul? Csakhogy nem mindenki pusztul m el! A millik kzt akad egy-kt pr, taln hrom, taln n it tudom n hny, de nagyon kevs -, amelyik megssza az ezer veszlyt. Amelyik lve menek szell, s testvrei pusztulsa rn j letet kezd. vezredek tapasztalatt tmenti az ja szemet fon a lncba. j termitavrat pt... Vgl mg nhny szt a termitavr szerencsden kivltsgosairl, a legszomorbb, a legteh rmitkrl - a kirlyi prtl. A kirlyn sehogy sem rdemli meg nevt. De minthogy a tudom mondja, n is gy tisztelem. Pedig szegny kirlyn nem egyb, agyonhizlalt, termitai form eljesen kivetkztt, brtnbe zrt tojgpnl. Fejedelmi celljt sohasem hagyhatja el, ki elle, hiszen meg sem tud mozdulni, oly kvr. A kirlyn mintegy tz-tizentezerszer nagyo a munksainl. A munksok szabadon ki-be jrhatnak a kirlyi cellba, amit a fensges has n dshez kpest bvtgetnek. Nem tlzok, amikor tojgpp degradlom ezt a szerencstlen, kirlynnak csfolt frget, me ich kutatsai szerint tlag msodpercenkint tojik egyet, naponta teht tizenktezret, vent pedig mintegy huszonhat milli tojst. lltlag jjel-nappal tojik az istenverte prja ntn lltlag - hrom-ngy vig is dl. Mihelyt azonban meg tallja unni az vi huszonhat millit, s teszem azt, ngy-t millit e kar bliccelni", rgtn kimondjk r a szentencit: hen vesztik, s felraktrozzk az ls Senki sem felels a hallrt, senki sem li meg, egyszeren nem kap tbb enni. A nagy Ism en, a termitavrban dirigl Anonymus kimondja r a hallos tletet. Kongban l egy benns mely fnkt, mihelyt regedni kezd, egyszeren megmrgezi. Ott sem felels senki a fnk Np, az llam rdeke" teszi el lb all. A kirlyn prja, ki ugyancsak mltatlanul viseli magas cmt, szerny, flnk kis papucsh lakik felesgvel, kinl mintegy ktszzszorta kisebb, lelkt nyilvn gtlsok, in teriorit exumok bntjk, mert ijedten bjik meg kirlyi hitvesnek blnaszer hasa alatt. Az emszt termitk, vagyis a munksok, nvnyi eledellel lnek. lstraik megtltse clj jk vrukat, kisebb-nagyobb kirndulsokra, lelemgyjt expedcikra indulnak. Minthogy a t nem trik, jjel rndulnak ki, s a kifosztand nvnyt vagy fatrzset mindenekeltt fedet ival, rejtett jrattal kapcsoljk otthonukhoz, hogy knyelmes, vdett helyen bonyolthass e az lelem hazaszlltst. Ezek a csszer jratok is bmulatos berendezsek: van kztk kedsre val, egyik oldaln csak menni, msikon csak jnni szabad. s van egyirny kzleke lgl. Az ilyenben hellyel-kzzel kibvtett kitr mutatkozik, olyanforma, mint a mi hegyv tjainkon. Ha mgis szemkzt jnne egymssal kt teherhord munks, nem frnek el a szk f gyms mellett. Egyikk bell a kitrbe, udvariasan megvrja, mg a msik elhaladt mellette k aztn folytatja tjt. Elesggyjt rabltjukon jformn mindent elpuszttanak, ami csak kezk gybe kerl. Nem semminek, a vas, a k meg a cement kivtelvel. Tlk val flelmnkben zrjaik ruhnkat b , mert ha rtallnak, mg a faldba zrt ruht is cafatokra rgjk. A srgnypznk als, mint a kertsek oszlopait is vasbl vagy cementbl ksztik errefel, nehogy a termitk me hassk. Ugyancsak vasbl valk az Uganda-vast talpfi, mert ha fbl lennnek, a termitk isiklatnk a vonatot. Gyakori eset, hogy az pleteket, klnsen a telepesek hzait fosztogatjk. Alagtjaikat a

avaszabb, minden betrt megszgyent mdon, legtbbszr teljesen szrevtlenl vezetik be sejt lak hzba; s mire a hziak rjnnek, mr ks, a termitk mr megettk a szekrnye dalt. Minduntalan hallani hasonl esetekrl: valaki hosszabb tvollt utn tr haza idkzben lak hzba. Belpskor nem vesz szre semmi gyansat, de a karosszk, amint belel, sszereccs ta, mert a termitk kivjtk a szk lbnak belsejt. Kprmk, amik ltszlag srtetlenl k a falon, vratlanul szthullanak. A termitk elvittk a rma belsejt, rgen hazaszktek tvoli vruk lskamriba rejtettk. Ezek mindennapi esetek. De szolglhatok klnbekkel is. Indiban 1814-ben le kellett bon tani a kalkuttai kormnyzsg palotjt, mert a termitk gy megrongltk, hogy sszedl s Szent Ilona szigetnek fvrost, Jamestownt pedig gyszlvn teljesen elpuszttottk. Csak n hangyaraj beteleptsvel lehetett a termitk garzdlkodst megfkezni. A termszet megdbbent jelensgeit ltalban ktflekppen szoktuk elintzni. Van kztnk, k rajtuk, tpreng felettk, megrteni azonban nem rti ket. s van, aki nem csodlkozik eg eren elfogadja a tnyeket, s - mg kevesebbet rt bellk. Elbbiek szmra a vilg csupa blma, mulat, titok. Utbbiaknak minden termszetes", ki tudnak egyezni mindazzal, amit maguk krl tapasztalnak, a termszet rendje", a dolgok egymsutnja" megnyugvs szmukra lgattatja ktelyeiket. Pedig a termszetben nincs kisebb vagy nagyobb csoda. A gombatelept pol termitakertsz semmivel sem csodlatosabb a mit is emltsek hamarjban mondjuk a sajt blmkdsnkn n, minthogy megszoktuk, esznkbe sem jut csodlkozni. Csak olyankor, mikor szemnk vlet lenl megakad egy ismered en virgon, egy idegen llaton, mikor beletvednk annak soha ne m sejtett letkrlmnyeibe, csak olyankor eszmlnk r a csodra, csak olyankor marad ttv . Ilyenkor, mintha vratlanul j rst, j kulcslyukat tallnnk a teremts nagy Titknak ka gyermekszemnk tgra nylik az mulattl, szinte beleszdlnk. A termitknl tett ltogatsom eredmnyekpp egyetlen nagy krdjel lebeg szemem eltt: ki ol a termitavrban? Ki intzkedik, ki itt a dikttor? Ki az az Anonymus, aki elrendeli , hny katont kell nevelni, mikor kell a kirlynt hen dgleszteni, mikor kell a nszmene ltt a kaput kitrni? Ki tervez itt, ki lt a jvbe, a csatatren ki veznyel? Ki utastja gyes munksokat, hogy megemsztett vacsorjukkal vrfalat ptsenek-e, vagy nagy ollj kat stvrket etessk-e meg? A kirlyi"-nak csfolt szerencstlen pr semmi esetre sem! rdekes, hogy azok az egyedek, elyek ltnak, melyeket szemmel tntetett ki a teremts a kirlyi pr s a szrnyasok k morultabbak, a legtehetetlenebbek. A termitavrban vakok a hatalom! Vak munksok, mely ek korltlan urai, de egyttal rk rabszolgi is a kznek. Hanem k, vajon k honnt kapj csokat? Minek hvjk azt a bmulatos ert, azt a megmagyarzhatatlan szolidaritst, azt a s tai szigort, ami vaskezben tartja a termitallamot? Ki az a knnyelm pazarl, aki ezektl a rendes, tl fegyelmezett, sprols, mondhatnm fukar termitktl megkveteli azt a hallatlan mrv lettkozlst, erfecsrlst, mikor ktsgtel jz millikbl csak alig egynhny meneklhet? Ki az? jfl elmlt. A lefekvsrl nyilvn megfeledkeztem, a termitak kivertk szemembl az lmot. or este nem j bogarszni. Mikzben vetkzm, jabb raj rkezik a lmpm kr. Mint kis fehr szrny szellemek, olyan libegnk, kergetznek krlttem Vajon tudjk-e, hogy meddig ll a bl, hogy mindjrt le ke iok? Vajon a sok kzl melyik a kivlasztott, melyik li majd tl a nagy prbt, melyik les hrmond, a stafts, aki a termitatrvny Kdext tmenti az elkvetkezendkre? Krdsek zne. De az serd konokul hallgat.. .

Hetedik fejezet LDOZATI REGGELI Ukamba, 1932. december

A kenyai Ukamba-tartomny jratlan serdejben hzdik meg magnyos vadsztanym. Fehr ti

l ez ideig egytt hajszoltuk az elefntokat, a minap elvltam. Prbljon szerencst ki-ki a maga szakllra. Egyiknk erre, msikunk arra vgott neki az ismeretlensgnek, miutn megeg tnk, hogy kt ht mlva ugyanott tallkozunk, ahonnt kiindultunk - messze elltsz szikla tvben. Mg nem is hajnalodik, mikor Mukula (1) nev elefntnyomozm beoson stramba. bren vagyok , de tettetem az alvst. Mukula suttog hangon kezdi az bresztst; s minthogy nem reaglo , vagy tzszer is elismtli, mindig egy-egy fokkal hangosabban: - Ondok, Bwana! (bredj, uram!) Kt-hrom vkony plct szorongat kezben, flmteres vesszt: a tegnap kinyomozott elefnt ak pontos mreteit, biztat jeleit annak, hogy nagy fog elefntok jrtak errefel. A flm tmrnl kisebb nyomok nem rdekesek", azokkal nem rdemes veszdni; mi flmzss agyara unk, azoknak gazdja pedig nagy lbon l". Mukula hosszas, titokzatos magyarzatnak trelmesen vgighallgatom minden szavt, de rten egyetlenegyet sem rtek. Wakamba nyelven beszl az reg, n ahhoz nem tudok. Tolmcsban u gyan nincs hiny, csak az a baj, hogy mind egyszerre beszl, pereg a nyelvk, mint kec skebogy a jgen, s mind klnbzkppen fordtjk le Mukula mondkjt. Mg ssze is vesz Nem szeretem a hajnali vitkat. hgyomorra nem val a trelmi prba. Vgre mgis megrtjk 1 Ugyanaz a Mukula, akit mr a Csui!-bl ismer az olvas. Azta kibklt velem.

Tavaly baleset trtnt itt kzelben. A sebzett elefnt meglt egy bennszltt vadszt, Mu artjt, a mrgezett nyllal vadsz Pilipilit. -Itt temettk el az erd szlen - beszli de ha viszel neki reggelit, ltalunk fogja megbo sszultatni hallt, segtsgnkre lesz a nagy elefnt elejtsben. -Szvesen tengedem neki akr az ebdemet is - felelem csak aztn valban prtunkat fogja! -Pilipilinek nem kell sok mondja Mukula -, csak csipetnyit hozzl mindenbl. De mind enbl kell m hoznod, mg tedbl is egy kortyravalt, ma semmi olyat ne reggelizzl, amib adnl Pilipilinek is egy keveset. A bennszlttek baboninak mindig tancsos engedni. Ha nem hozzk is meg okvetlen a tlk v ikert, meg nem tartsuk elkedvetlenti a feketket. Pontosan kvetem ht az reg kuruzsl utastst. Hajnal hasadtakor mr ott kuporgunk a so os fgefa tvben, az ismeretlen elefntvadsz lltlagos srjn. Mukula, miutn gondosan a szraz avart, sokfle gallyhulladkot, annak rendje s mdja szerint megtert" a sron agy, fnyes falevelet szed, ezekre tlal. Egyikre sajt reggelijnek maradkt rakja: harap yi darakst meg egy falat szrtott zebrahst. Msikra pedig az n ldozatomat: fl szardnit, kshegynyi porcukrot s ktszerslt-trmel egszet a csszben velnk hozott teval. Csakhogy reggeli utn egy kis dohnyzs is elkel m szegny Pilipilinek! Mukula teht elve antilopszarvbl val szelencjt, s nhny szem tubkot szr a daraksa mell. Erlyes bi rszrl egy cigarettt helyezek a tlra meg hrom szl gyuft. Skatulyt ugyan nem hagyok edig svd gyufa. Flek, hogy a rgyjtsnl kiss meg lesz akadva a nhai kollga. Klnben Htha nem is cigarettzik. Vgl Mukula mg mrgezett nyilat is keres el tegezbl, azt is odaszrja a reggeli mell. Az egsz szertarts alatt sznet nlkl trsalog a megboldogulttal. Hogy mit beszlnek, r marad szmomra. Remlem, nem engem szidnak, amirt bemerszkedtem ide, az ltaluk vezrede ta lefoglalt vadszterletbe. Aztn lelkileg megnyugodva, megvendgelt jakarmba vetett bizalommal, vadszni indulunk. s gy ltszik, a szardnia mgsem tvesztette el hatst. Mert ha aznap nem is, harmadnap lttem egy nagy elefntot. Az is lehet, hogy a cigaretta tette. Kairi Dimitrino" volt ! Fgefa alatt nyugv fekete bajtrs, ksznm a szves kzbenjrst!

NYOLCADIK FEJEZET A BONG NYOMBAN

Bambuszerd,1933. janur

Afrika szvben vagyok, az Egyenlt vrs vonala itt fut el valahol a tanym kzelben - d re tn mg otthon se fztam, januri vaddisznhajts idejn. jszaka van. Szitl az lmot es, a ftyl orkn csaknem elviszi stramat, tejszn kd kvlyog, recse a bambusz-erd, akrcsak vihar korbcsolta vn haj bordt. Parzzsal tlttt bdogvdrt , ezzel szeretnm befteni, de annyira fstl, minduntalan szellztetnem kell, megfulladni mgsem akarok. Mihelyt pedig kigombolom a storajtt, az elbe rakott mglya fstjt veri a vihar. Kellemetlen id jr. A Kenya-havastl nyugatra, a hromezer mteres Kinangop oldalban zik a tanym. Itt zik m nap ta - hiba. Nagy fba vgtam a fejszm. Bongt akarnk lni. Ez pedig nem knny dolog. St valljuk be, elenl nehz. Mert a bong Afrika legritkbb antilopja. serdei risantilop, jrhatatlan dzsungel titok atos let remetje, szmtalan vadsz soha be nem teljesl vgya, afrikai trfea gyjtemn lja. Egybknt rtalmatlan llat. Vadszata semmifle veszllyel nem jr, nem kecsegtet az elef oroszln, a kafferbivaly elejtsvel jr izgalmakkal, tudtommal bong mg soha nem harapot eg senkit. Mgis sok rgi Afrika-vadsz akr tizent oroszlnbrt is adna egyetlen bongsza Mert oroszlnt szmtalant lnek. Mr jformn annyi itt az oroszlnvadsz, mint nlunk otth cavadsz. Hanem bongvadszt, helyesebben olyat, aki valban ltt is bongt, lmpssal kell keresni. onglvs nagy rszben szerencse dolga. Van egy ismersm. mltkoriban jtt fel ide, s mg ste, strtl egy kiltsnyira ltt bongt. Harmadnap mr Nairobiban mutogatta a szarvt Ezek utn - mondta I merje mg valaki azt ll ani, hogy bongt nehz lni! Ilyen is akad. De ismerek m olyat is, nem is egyet, aki hat htig szntelen Ikereste, hajnaltl estig nyomozta, jjelente virrasztva leste a bongt, anlkl, hogy csak fle heg is meglthatta volna. n nem vrom ki a hat hetet, errl jt llok. Torkig vagyok ezzel a kiltstalan munkval. g a sz szoros rtelmben, mert a sok zstl-fzstl gy bedagadt a torkom, hogy bongrt m ugyancsak megcsappant. Hiszen ha az idjrs nem lenne ilyen bolond, ha nem zna t minden holmim, ha feketim sor a nem betegednnek, mg meg-bocstank a bongnak. Mert a vidk szp, egszsges, a leveg nagyszer. Nincsen semmifle kellemetlen freg, sem kit, sem csecselgy, sem skorpi. Nem kell szomjazni, izzadni sem,- mg kinint sem kell szedni! Nagyszer hely. Torkig vagyok vele. Most is ruhstl, kpnyegestl fekszem az gyon, mgsem tudok aludni a hidegtl, meg a sz ambuszrudak recsegstl. Behozok ht a tzn bugyog bogrcsbl egy csbr forr vizet, fe lyes whiskyvel, aztn folytatom a naplrst Nhny szt errl a bongt rejteget bambuszerdrl: Srgnypzna-vastag, kt emeletnl is nd-trzsek alkotjk, mgpedig oly srn, akr a kzzel vetett bza. Jformn csak elefntv jr errefel - lehet haladni, klnben mg a csiga is utolrn az embert. Az aljnvnyzet gassg marcsaln, de tzesebb a mi otthoni cslyn"-unknl, mg kt egymsra hzott pant csip. Fent a magasban halvnyzld, tollszer lombot hajt a bambusz, srn sszeborul levltett, elsttl a vilg. A bambuszerdben nappal is flhomly dereng. A tz-tizenkt mteres bambusztrzsek belseje kristlytiszta vzzel van tele, mindmegannyi zldre festett, vastag v zvezetk cs. Ha megszomjazunk, csak belevgjuk baltnkat valamel ik trzsbe, ksz a csrepeds, bven csurog belle a legfinomabb ivvz. Hej, csak odalent ban, a rekken hsg elefnterdben tallnk imitt-amott ilyen hideg vzzel blelt ft! De a cudar hidegben, bezzeg nemigen csapolgatom ket. A bambuszerdben, gy ltszik, sosincs csend. Mg a legkisebb szell is megnyikorgatja a h ajlkony pznkat, ha pedig tetejket komolyabb szl borzolja vgig, gy nyszrg-nyekereg intha slyosan megrakott, olajozatlan szekerek dcgnnek benne. A leveg mondom - kitn. Friss, ltet, hvs, csakhogy a nagy magassg kvetkeztben ki pkodva llegzik az ember, hamar kifullad. A jrs sem knny. Vagy kapaszkodni kell, vagy

ereszkedni, csupa hegy-vlgy, szakadk az egsz tj, valsgos Bergengcia. Ez a bong hazja. Itt lheti meg - aki tudja. n mr olyan szerny lettem, bonglvsrl m m merek, megelgednk, ha csak egyetlen szempillantst vethetnk arra a csodallatra. Hiszen csak nha mozdulna ki ebbl a remnytelen bambuszbl, ebbl az tkozott csalntenger Mert imitt-amott tallkozik kisebb-nagyobb tiszts, zsombkos-pfrnyos berek. De oda, aho l esetleg meg is lehetne pillantani, sosem merszkedik ki a bong, ott egyetlen nyomt sem talltam. Azokon a tisztsokon szoktam megpihenni. Megknnyebblten llegzem fel, mikor a nyomasz t, gyr levegj bambusz sttjbl kilpek. Gynyr, embernl magasabb pfrny s soksz al megrakott cserje tarktja a tisztsokat. Egy-egy girbegrbe, vihar szaggatta lombfa is tengdik a sokfle giz-gaz kzt, apr, aranysrga virgok nylnak rajta, gain pedig h vilgoszld mohk lgnak, szl lebegtette Mikuls-szakllak. Mintha kenderfoszlnnyal, szr ggyal volnnak azok a fk teleaggatva. De mindez nyilvn nem rdekli a bongt, inkbb bent marad a bambuszban. A hegysg lbnl tanyz wandorobo-trzs emberei kzl hoztam fel nhny vezett. Ezek jl adszat minden fortlyt, segtsgk nlkl fehr ember nehezen lne bongt. gyes nyomozk szvs, kemny legnyek, bmulatosan brjk az idjrs viszontagsgait. Mindssze nhny s de fel sem veszik a napok ta hull hideg est. Nem gy, mint Nairobibl hozott hordraim, szakcsom s inasom, kik a tlem kapott meleg ruhjuk ellenre egytl egyig betegek mr. Ag hltek, khgnek-krkognak, jformn semmire se hasznlhatk. A wandorobk sidk ta vadsszk a bongt, mgpedig kutyval. Hajnalban vgigkutatjk a sz lad hegypatak mentt, oda jr le jjel ivra a bong. Ott keresik meg friss nyomt, s bosz yos gyessggel kvetik a bambusz csalnrengetegn keresztl. rk hosszat, sokszor egsz n rt a veszdsges nyomozs, hiszen tbbnyire csak egy-egy szakadt levl, alig lthatan megh solt bambuszrd vagy flrekonyult csalnszr az tmutat. Mihelyt aztn meghalljk az eltt vad robajt, elengedik kutyikat, s ezeknek nha sikerl utolrni s meglltani az ldzt orobk vgl lenyilazzk a kutyktl krlcsaholt bongt. majd n is ezekbe a wandorobo-kutykba helyeztem minden bizalmamat Elbb-utbb - mondtam csak lefogjk az n bongmat is. Nyilvn tvedtem. Ennyire kutya nlkl is jutottam volna. Hat ilyen hres bongskutya okve etlenkedik itt a tboromban. Megfognak ezek mindent, csak ppen a bongt nem. Megfogjk kszl vacsormat, tz mellett szrad cipmet, kpnyegemet, s klns elszeretettel pi Lehet, hogy j kutyk, de semmi esetre sem szpek. Nem hasonltanak ezek semmifle kutyafa jhoz. St - vljk szgyenkre - mg egymshoz sem. Valahny annyifle. Egyedli kzs je ats, sszevissza keveredett, sanda tekintet, bartsgtalan cigny-kuvaszok. Vrbeli bong . Gazdik azonban rendkvl nagyra tartjk ket. Bongfog fajebeinknek tz nap ta immr ktszer nylott alkalmuk bebizonytani, hogy kivl t nem viselik mltatlanul. Egyszer sem ragadtk meg az alkalmat. Kt zben sikerlt a nyom on kvetett bongt annyira bekzeltennk, hogy csrtet elugrst meghallhattuk. A wandoro tan szabadon engedtk fahncs-vezetkre fogott falkjukat, komikus csatakiltssal usztott sklj csaholssal ldultak az ebek a bong utn, nhny percig gy ltszott, mintha kerg aztn hamarosan elnmultak. Meguntk a hajszt, s mint ki dolgt jl vgezte, mosolyogva t issza, farkcsvlva vrtk a jutalmat. A hat lrms kutyatorok persze nemcsak a felugrasztott bongt, hanem a tz kilomteres krz tben netn tartzkod tbbit is vilgg riasztotta. Am a fekete falkszokon a mltatlankod rnyibb jele sem mutatkozott: Ez a bong gyorsabb lb a mi kutyinknl" - jegyeztk meg m logikval, s megdicsrtk tehetetlen kuvaszaikat. Ilyenkor jjel, llandan lobog bambuszmglynk krl alszanak ebeink. A tzre dobott bamb t - minthogy vz van benne - puskhoz hasonl durranssal robbantja szt felforr tartalma a kzelben mindent leforrz. Ebeink minden durransra szjjelugranak, majd ismt visszate lepszenek. A s2tfrcssen forr vz s a szertepattog zsartnok mr alaposan megprklte b st brket is, de ezzel nem sokat trdnek. Tzll kutyk. Wandorobim nyelvn nem rtek. De van kztk egy hbort jrt katona, ki nhny angol szva Az segtsgvel folynak a trgyalsok. Ez a hadviselt nyelvsz egybknt is kitn alak, d rajta nevetnival. Ma pldul dvt" (orvossgot) ksztett fj torkomra. Petrleumbl, bl s hamubl. Hogy ezzel blgessem a torkom. Nem gyzte dicsrni s - This dava good to much. You take, bad cold he go finish. 2" Valahnyszor kszn, akr este, akr reggel, a szoksos szuahli jambo" helyett, mindig az l bye-bye"-el dvzl, mikzben p-pt int a kezvel, kacran, ahogy az angol hlgyektl l an.

A bongn meg nhny bushbuckon (kisebb erdei antilop) kvl csak elefnt jrja a bambuszren eget. Sok erre az elefnt, habr nagy fog bikkat rgen kilttk, mg a vadsztrvny id stanban oly ritkn tallkozik kztk rdemes agyar, hogy mr senki sem vadssza ket. Ez emtelenek, minduntalan zavarognak a tbor krl. Mr kt jszaka kiugrasztottak pokrcaim a , itt trombitltak, itt recsegtettk a bambuszt a stram mgtt. Ezrt is getem reggelig e a nagy ropog mglyt, mert a tztl irtzik az elefnt. Napkzben is tbbszr tallkozom velk. Mindjrt els dlutn, mikor valamelyik zsombkos t ngnyom utn keresgltem, megreccsent a bambusz, s kitolt magbl egy nagy elefntot. J s ltam, lehzdtam. Az elefnt - fiatal, hsz-huszont fontos bika 3" - hsz lpsre stlt tem. Lebegtette nagy fleit, trgette a gallyakat, korgatta a gyomrt, elttem kellette m agt vagy negyedra hosszat. Mg azt is megengedte, hogy lefnykpezzem. Ugyanazon a tiszt on leptem meg tegnap egy egsz csordt. 2 Orvossg nagyon j. Te lenyeled, tossz meghls elmegy". 3 melynek agyarai cca 25 font slyak darabonknt.

Huszonngyen voltak. Ezeket is fnykpezni akartam, de szre-vettek s beletrtettek a bamb szba. Hogy az mi volt, csak hangosfilm tudn visszaadni. A bambusz gy trik az elefnt eltt, mintha gyufaszl volna. s olyan ropogssal, mintha gpfegyverek s durrogtat kans rok egyszerre szlnnak. Attl tart az ember, romba dl az erd, pedig az elefntok tvozs pen olyan sren ll, mint azeltt. Csak bell kiss rendetlenebb. A szlvihar ersdik. Annyi bambuszt derkba tr, holnap elg lesz ttornszni rajtuk. A wa bk lltsa szerint, a megtr rudak recsegse elijeszti a bongt, elvndorol a hegysg sz a. Oda pedig most nem mehetek utna, kevs a hordrom, azok is betegek ... Nairobiban ltem mltkor, a Norfolk-szll brjban. Hres reg vadsszal poharazgattam, ak eri ezt a bambuszerdt, ltt is benne bongt. - Egyet mondok, fiatalember - jegyezte meg -, aki egyszer ott fent meglvi a bongjt, az oda tbb nem kvnkozik vissza. Kzismert ldt az reg, hanem ezt az egyet elhiszem neki. Tallbban nem is jellemezhette lna ezt a tjat.

Ngy nappal ksbb. Sehogy sem sikerl. Az es, a kd nem sznik. Torkomnak sem hasznl a puskatisztt olaj. B g mr a szakcs is, beszntette a fzst. Nekem is elg volt. Bongzzon ms. Szedem a storfm.

Kilencedik fejezet KALAND szaki Guaso Nyiro, 1933. janur

Ez ktrtelm, st tbb rtelm sz. ltalban vve, legalbbis a sztr szerint, klns, Msok viszont, nevezetesen az otthoniak egyik-msik csoportja, vrfagyaszt lmnyt" rt a. Mert valahnyszor Afrikbl hazatrek, hlgyek, gyermekek s hrlap-riporterek, kvetkezete zt kvnnak tlem - kalandot! Brmit mesljek is - vadllatrl, serdrl, pucr bennszlt , gyerekeket s a riportereket soha nm elgti ki. Szvesen meghallgatjk mondanivalmat, mesen vgighallgatjk. mde utna - st gyakran mr eltte is - jn az elkerlhetetlen, a s sablonszer kvnsg: No, de most aztn mesljen egy igazi kalandot! De olyat, amitl a h vgigszalad a htamon." Hiszen ppen ez az, amivel nem szolglhatok. Sajnos - mondjk k, szerencsre 1 mondom n. ugyanis nehezen akarjk megrteni, hogy az szjuk ze szerint val kaland"-tl minden j Afrika-vadsz idegenkedik. A veszlyes lmnyt nha elkerlhetetlen, de foglalkozsval egy

ssznak tli, annak, amire a francia oly tallan mondja: risque du mtier. De az effle kaland" nem olyasmi, amit fitogtatni szoks, amire bszke a vadsz, amirl s esen beszl. Mint ahogy a hborbl visszatr katona se dicsekszik azzal, hogy teszem, pus kvl mg gybl is lvldztk egymst! Az autversenyz sem emlegeti, hogy a kanyarban egte. Ezek nem rdekes, nem is klnleges esemnyek, ez a mestersggel jr kockzat - c'e risque du mtier! Ezrt van, hogy kalandjait" inkbb suba al rejti, mintsem emlegeti a vadsz, hiszen nsz vllalta a szenvedlyvel egytt jr kockzatot, senki sem knyszertette Afrikba, oroszl pedig az oroszln mgis megijesztette, hallgasson rla szernyen, semmi esetre se sse nag y dobra, fleg pedig, ne igyekezzk rszvtet kelteni nmaga irnt. Az itteni vadszok ille xe szerint, de a magam szerint is, ez az egyetlen helyes felfogs. Aki azzal akar tn dklni, hogy hajszl hjn elkapta a sebzett oroszln, azt legfeljebb kinevetik. Senki sem hvta ide -mondjk , maradt volna otthon, nyulszni. Ott bizonyra nem keveredett volna e kkora veszedelembe. Ha hbe-hba bekerlk Nairobiba - hajat vgatni, fogorvost ltogatni, fnykpet elhvatn enzek estnkint az reg Norfolk-szll brjba. Bartsgos, csendes kis csapszk, mg zong mgis j italt mr, mltnyos ron. Amibl mris kitnik, hogy tvolrl sem hasonlt ahhoz, amit Budapesten br" alatt rtenek tieknek, kik si szoks szerint, minden klfldi eltt hasra esnek, mg ha taln csirkefog minden idegen kifejezsrt rajonganak, mg ha taln nem rtik is - egszen mst jelent a b yz jjeli mulathelyet, helyben vonagl tncosprokat, nyvog jazz-zent, drga italokat ". Csupa olyat, ami a nairobi Norfolk-brbl hinyzik, hiszen az angol br" - ebben az rtelm n - egyszeren sntst jelent. Minthogy pedig az a szban forg iszogat nemcsak a helybeli, hanem a krnykbeli vadszokn k is meghitt tallkozhelye, magam is szvesen befordulok egy-egy esti pohrra. Igaz, ho gy inkbb csak megtrt kibic vagyok az ott poharazk kzt, hvatlan outsider"; nem is tart nak egyenrang szakembernek, csak amolyan jvevny amatrnek. Ami rthet, st termszetes. nemcsak tapasztalat, hanem foglalkozs tern is lnyeges, alapvet klnbsg mutatkozik k a vadszatbl lnek, azzal keresik kenyerket, n pedig - vadszatra kltk. Nem is vitatkozni jrok oda, taln mg csak eszmt cserlni sem, inkbb figyelni, hallgatz szrakozni. Sokfle rdekes, tanulsgos beszd folyik ott, csodlatos kalandok kerlnek sz hajmereszt ldtsok. Patins, vrbeli afrikanderekkel, valsgos regnyalakokkal dhet, zamatos szvltsoknak rvendezhet, sokat tanulhat s mg tbbet nevethet ott a magam ta, alkalmi vendg. A fiatalabbja nem sokat beszl. vatosan nyilatkozik, inkbb leplezi, mintsem szellztet i lmnyeit. Az idsebbek mr kzlkenyebbek, klnsen ha az ital kiss megoldja alapjban vket. Ezt az reg nemzedket szeretem hallgatni, a rgi j idket" emleget oldtimer"-ek vadszat helyett immr virgoskertjket ntzgetik, elefntpuska helyett kampsbotot szoro ak. Nekik persze ez a vilg sehogy sem tetszik. Az szemkben minden rossz, ami most van - minden j, ami valamikor, az idejkben volt. Amikor nemcsak aut meg repl, de mg nat sem jrt, st Nairobi sem volt mg, legfeljebb a helye: -Az bizony mg rendes, frfias let volt - hangoztatjk. - Itt szlloda mgtt, a nagy ma kenyrfa, annak rnykban storoztunk vagy negyven-tven vvel ezeltt, vgan vadszgattun ni belvros terletn. Az volt m az igazi ri vilg! rdg se tudta, mi a drga vadszjegy len volt a vadvdelmi trvny! Elefntagyarbl, nmi szerencsvel, meg is lehetett gazdagod Senkitl se krdeztk, honnan verte ide a szl, ki tehene-borja. Senkit se rdekelt a ms tja. Az effle magngyet mg j bartok se tudakoltk egymstl... -Igaz viszont, hogy patika se volt, mg orvos se. Akit a malria vagy a vrhas, az or oszln vagy a bivaly elkapott, annak nem sok eslye maradt szlfldje viszontltsra! -Hacsak olyan bolond szerencsje nem volt - szl kzbe egy msik mint az reg Jimnek, anna k a hibs kar, kocks ing atyafinak, aki imnt jtt be. Egytt jrtuk valamikor Ugandt, etre vadsztunk. Fiatalok voltunk, strunk se volt, szabad g alatt aludtunk!.. -Mg csak valamelyik jszaka az oroszln el nem emelte melllem a komt. Olyan gyengden n t hozz, olyan nesztelenl lopta el, fel sem bresztett. Vllnl fogva vitte, vagy hrom zz lpst. De Jim nem az a legny, aki az ilyesmit ennyibe hagyn. Pillanatig sem vesztet te el llekjelenltt, ntudatlannak tettette magt, egyetlen mozdulattal sem vdekezett; t dta, hogy ez azonnali vesztt jelentette volna. Azt is tudta, hogy egyedli eslye, ut ols mentsge a nadrgszjra csatolt tokban tartott vadszkse. Fldet sepr jobb kezt nag n centimterenknt emelte cspje fel ... S mihelyt sikerlt a nyelt szrevtlen megmarko

erejt sszeszedve, villmgyors rntssal kapta ki kst, s az oroszln szgybe dfte - h utn. Az pedig - csodlatoskppen - megllt, bartomat leejtette s -otthagyta. Jim visszaballagott a tborba, rzott fel. Bal vllt alaposan megropogtatta az oroszln okra gygyult be, bna is maradt a karja mindmig. De megkerlt m a tolvaj is msnap, nem nt tovbb szz lpsnl, ott szpen elfekdt, elvrzett. Jim most is azt lltja, hogy csak az a nhny perc volt igazn kellemeden, mg keze a ks hozzrhetett. Tudta ugyanis, hogy kse lazn ll a tokban, gyakran ki szokott esni. Az a nhny percnyi bizonytalansg, benne van-e a ks a tokban - az kiss csiklands volt! Jim egybknt nem az els vadsz - teszi hozz csaknem mentegetdzve -, akit lmban vitt roszln. Mssal is megtrtnt mr. Csak az ritka, aki sajt lbn tr vissza! Mindegyikknek van valami klns, egyedlll lmnye, mondhatnm jellegzetes kalandja, am ess, kzismertt teszi. Kitart biztats s jabb ital nyomsa alatt, vgre ismt megszla k: -Amott az a piros kp, rekedt hang alak tszz fontot nyert egy tfillres postablyeggel is Stamp Pete"-nek, Blyeg-pet"-nek hvjk... -Ht az meg hogy trtnt? - rdekldm. -Nagyon leszlta az orrszarvt -Ezen mr lehet tszz fontot nyerni? - faggatom tovbb. (Nem knny m azokat megbeszltet ehezen adjk le a szt) -Lehet bizony. Peter aznap kiss felnttt a garatra, s csnyn legorombtotta az orrszarv ndennek elmondta. Hitvny, gyva, vaksi fregnek nevezte. Ha megltom - mondta -, letesz em g puskt, s megjellm a rhint: blyeget ragasztok a fenekre. Radsul a kalapomat is . -Kijelentst mg mi is megsokalltuk. Szavn fogtuk. Sorra ktttk vele az ellenfogadsoka - egytl egyig. Nemcsak aznap, mg msnap, jzanul is llta. Egyre szaporodtak a ttek. Ut mr tszz fontot tartott a bolond Pter, valamennyink ellen. -Nagyon akkurtusan ment m minden. rsba foglaltuk a fogadk nevt, a tteket, a felttel Vllalkoz a blyeget egszsges, kintt, vad rinocerosz fenekre tartozik ragasztani, ut ig kalapjt is hozzvgni. Mgpedig fegyvertelenl, minden idegen segtsg vagy tmogats n -Ngytag ellenrz bizottsgot is vlasztottunk, az szemk lttra kellett Pternek knn elytllnia. Egy heti hatridt is ktttnk ki. Ha blyegragaszts nlkl telik le, nyertn t -De nem gy tett m! Harmadnap mr mi fizettnk Mert Pter, nhny sikertelen, knnyen vgz at prblkozs utn, valban odalopdzott a bokor alatt alv orrszarvhoz, gondosan megny yeget, s szablyszeren az reg pnclos fenekre nyomta. S amint ez nagyot horkantva felu tt -kalapjt is hozzvgta. Htraperdlt a rhino, prszklve-fjtatva kergette Ptert. -Pter pedig futott. Nemcsak az letrt futott, hanem tszz fontrt is. Kzeli dombrl n megszakadtunk nevettnkben. Klnsen, amikor Pter lepe meg a rhino szarva kzt arasznyi zsugorodott a tvolsg! Mgis sikerlt egrutat nyernie. A megblyegzett orrszarv (eladta ergetdzst, odbb-llt... - Mig is sajnljak azt a j pnzt! Kr volt abba a bolond Pterbe! Tbbet rt m mai tsz Ilyen s sok hasonl kalandban gynyrkdhet a vendg, ha jkor tall betrni a Norfolk br r a szkszav, de sokat prblt reg legnyekre rjn az emlkezs ... De amit eddig elmondtam, csak bevezetse annak, amirl ma be akarok szmolni. Mert ma noha valban nem szeretek hajmereszt kalandokrl referlni - ma velem is trtnt valami. O yasfle, ami csaknem a Norfolk brjba kvnkozik. Hogy aztn ott is eladom-e majd, ezt m gondolom. Kalandokat szellztet, magamfajta vendg egyltalban nem npszer a Norfolk-br No, de naplm eltt nincsenek gtlsaim.

Magnyos bivalybikt lttem tegnapeltt. Letttk a fejt, felszabtuk a hast. Tgas, nyl ett el, mindenfell oda lehetett ltni. Mg a legkzelebbi boztot is tbb szz mter vlas el a bivalyhulltl. J lesz csalteknek - gondoltam , ezen a krnyken gysem lttem mg Sok remnyem nem volt ugyan, mert az effle, mindenki szeme lttra" hever dgt egykett rdjk: nappal a keselyk, jjel a hink. Sietnie kell ht az oroszlnnak, ha netn is r Els jszaka valban csak hink talltak r, alaposan meg is nyirbltk hajnalra. Hrman m dolgoztak, mikor virradatkor kzeledtem. Alig gyztk cipelni hasukat, mikor rjuk ijes ztettem. Oroszlnnak, prducnak nyoma sem mutatkozott a dg krl. Belsejbe azonban tgas langot vjtak az jjeli hullafosztogatk. Nhny tsks gat hordtunk a dgre, hogy a keselyk nehezebben vegyk szre, lobog zsebke m az gra, madrijesztnek. Azzal otthagytuk.

Ma reggel mg korbban indultam. Alig szrklltt, amikor a bivalyhullhoz legkzelebb es elrtem. Vrnom kellett fl rt, mg a dg krvonala felismerhetv vlt. Teljes csend vo ksos hajnali neszezs: zebranyerts, hinavonts, sakl ugats sem hallatszott. Idvlto lyen szokatlanul nma virradat. Mihelyt a dg teljesen kibontakozott a derengsbl, tzetes tvcsvezs al vettem. Nem mut ott krltte a vilgon semmi, egyeden gyans pont vagy mozdulat sem. Megvrtam a napkeltt ben ismtelten tvcsveztem a dgt. Semmi. Aztn elindultam. Azaz elindultunk, Tumbval - Has" nev fegyverhordmmal - kettesben. Ha ngosan beszlgetve. A nap mgttem kelt. Tlttt, de termszetesen biztostott puskm, szok int, bal vllamon lgott. A pipm gett. Csupa fontos rszlet. Megknnyti a tovbbiak elk gyre kzeledtnk a felnk httal fekv, melyt szagt mr orrunkig terjeszt, dglegyekt llhoz. Mg mindig hangosan beszlgetve. Puska a vllamon. Pipa a fogam kzt. Hsz lps. T Tz. t... Aztn - felhrdlt a bivalytestbl kipattan oroszlnfej Pillanat alatt trtnt a tbbi. Minden beszdnl, minden rsnl, tn mg a gondolatnl is Puskm clbakapsa, biztostjnak flrefordtsa s a ttott szj oroszlnfej keresztll ztnszer reflexmunka volt. Amilyen a trvv pardja, kapusnak a ,,vdhetetlen" gl kivd rlt vletlen! Az tltt fej oroszln meg se mozdul - pipm zavartalanul g. Trdem viszont gyansan reme em is csak most kezd zakatolni. Arcomat a verejtk kiveri. Az ijedtsg sszes tnete meg ksik ... Az oroszln a bivalydg lbra hajtja fejt. Mintha bksen aludna. Mit rjak mg? Minden tovbbi sznl vilgosabban beszl a helysznen kszlt fnykp. Hazamenet azon vitatkoztunk Tumbval, mikpp trtnhetett ht ez a vratlan, minden elvigy ssgunkat csff tev, azt hiszem, valban ritka kaland"? Tumb azt lltja, hogy az oroszln mg sttben, a bozthoz rkezsnkkor szrevett, takar onnt figyelte tovbbi mozdulatainkat. n viszont azt hiszem, hogy az oroszlnnak sejtelme sem volt kzeledtnkrl, gy lekttte lmt a reggeli. Csak nhny mterrl, utols pillanatban vett szre bennnket, s bizonyra is jobban megijedt. Hogy melyiknknek van igaza, ezt valban mr csak az oroszln tudn eldnteni. Htrasunyt flt, villog szemt, hrgve vicsorg fogt - nem egyhamar felejtem el. Kln gondolok, hogy trtnetesen nem mgttem bred a nap, hanem szemem kz villog, zavarja a l . Ha legkzelebb bekerlk a Norfolk brjba, elmondjam-e vajon a kalandomat? El merjem mond ani?

TIZEDIK FEJEZET AFRIKAI KISEBBSGEK szaki Guaso Nyiro, 1933- janur

A helybli aprvadrl lesz sz. Afrika a vilg leggazdagabb szabadtri llatkertje. Mintegy harmincmilli ngyzetkilomter yi risterlett nemcsak szzegy nhnyfle nagyvad, hanem legalbbis ugyanannyi fajta apr ja. Tudjuk, hogy az afrikai vadszlersok tlnyom rsze nagyvaddal foglalkozik. A messze ideg nbl rkez vadsz mindenek eltt nagyvadra vgyik, ennek remnyben vllalja a hossz, kl oroszlnt akar zskmnyolni, nem holmi fogolyflt. Netni tlersval is felslne, ha afr dak helyett gyngytykkal igyekeznk szval tartani olvasit. Mi sem termszetesebb teht, y figyelme elssorban a nagyvad fel fordul, puskja csak azt keresi, tolla csak azt e mlegeti. Ennek pedig nyilvnval eredmnye, hogy az afrikai aprvad httrbe szorul, ismeretlen mara

a nyilvnossg eltt. Nemcsak alapos tanulmnyozsra, mg csak vadszatra sem futja a re re ll idbl, vagy ha erre netn futn is, lersra vajmi ritkn kerl sor. Publicits s enesetre kisebbsgben marad. Ezrt szeretnk rla megemlkezni, legalbbis a sokfle jobbnl jobb hs szrnyas vadrl. ngeteg fajtjnak rszletes ismertetse nemhogy rvid fejezetbe, mg vastag ktetbe sem fr y oldalt mgis rsznok, htha rdekli egyik msik magyar olvast. \

llaptsuk meg legelszr, mi is tulajdonkppen az a szrnyasvad"? Mi klnbzteti meg a t gadozmadrtl, az Afrikba ezeltt sem, most sem hoztam sttes fegyvert. Hiszen elssorban engem is a nagyv ad rdekel, aprvaddal csak konyhmat ltom el. A mindennapi vacsora-gyngytyk frl val ntsban, vagy a tbbnyire futva menekl frankolin bukfencre lvsben - srtes puskmnak telnk. Radsul feleslegesen hangos durransa komolyabb vadra val eslyemet rontan. Hogy azonban konyhamadaraimnak nemcsak pecsenyjt, hanem vadszatt is lvezhessem, kisb ertkarablyommal lvm ket. gy sokkal kevesebb lrmval, jval olcsbb s sokkal knnyebb errel ugyanoda jutok, mintha srtes puskt hoztam volna. A hajnali termitavr tetejn csi rikkel frankolinkakas, vagy a rtsgen szcsksz tzok becserkszse s a pici golyval va mulatsg a srtlvsnl. Afrika szrnyasvad-vilga sszehasonlthatatlanul gazdagabb az eurpainl. S noha akad kzt y ide rndul, fagyos telek ell menekl, tavasszal ismt hazatr vndormadr, nagy rsze hosszabb kltzkdsre sosem vllalkoz, bennszltt afrikai. Konyhra legtbbet r a jformn mindenfel fellelhet, de egyformn finom hs frankolinok a. Csupn az egyenlti Kelet-Afrikban - rtem ezalatt Kenyt s Ugandt - mintegy harminc fajta frankolin l! Tudomnyosan a tykflk (Gallidae) csaldjba, ezen bell a fcnflk (Phasianinae) alc znak. Hazai hossz fark fcnainkkal ellenttben, a frankolinok rvid fark, inkbb fogolyra eml madarak, noha a fcnkakashoz hasonlan, a frankolinkakas is kisebb-nagyobb sarkantyval bszklkedik. Egybknt kakas s tyk kzt nincs feltn sznklnbsg. St, akad kztk n st mg szakrt ornitolgus is csak sarkantyjrl tudja biztosan felismerni, A frankolinok nagy rsze barnsvrs-kendermagos, a krnyezethez alkalmazkod szn, mimikr . Bizonyra eme lcz tollazata oltalmban bzva, nemigen hajland felreplni. Akkor is t csak alacsonyan, rvid tvolsgra szll, gy ht srtes puskzsra nemigen alkalmas. Hab helybeli telepesektl hallom, egyik-msik fajtja, klnsen a Kenyai vrs lb frankoln s africanus uluensis), megfelel terepen s sr hajtsorral zaklatva, igen sebes rpt, j ot" nyjt madr. Amilyen nehezen reptethet fel, ugyanolyan gyes, gyors s kitart fut. Ha nylt helyen le jk meg, mlyen lehzdva, csaknem fldre lapulva siet, mg csak megfelel takarst nem r; tn gy meghzza magt, valsgos trelmi jtk rtallni s szrnyra kapatni. Egybknt hangos, beszdes vad. Hajnalban, estefel, klnsen pedig es utn hallatja les aln foglyunkra emlkeztet csirikkelst. Gyakran hallhat, ritkn lthat. Klns jellegzetessge: sosem llapthat meg, milyen t mtelten prbltam, hangja utn kzeltve, felzavarni. Becslsem szerint harminc -negyven l lehetett, mikor egyszerre csak - htam mgtt jelentkezett. Kislt, hogy mr elkerltem, va y ltatlanul visszaszktt mellettem. Mondom, sosem tudni, t lpsrl szl-e vagy tvenrl djk a frankolinrl, hogy hasbeszl. lltlag valban szablyozni tudja hangja erssgt, ondd ellensgt. Legtbb fajtja, fogolyhoz hasonlan, fldn tanyzik, nmelyik azonban, fcn mdjra, fat St olyat is lttam, amelyik felrebbentve, legottan fra szllt. Rendszerint egyesleg, v agy prosval jr; kisebb, ngy-t fnyi csapatban csak klts utn szleltem. Leginkbb mg hajnalban lthat, klnsen, ha ers a harmat. Magnyos frankolinkakasok ter etejn berzenkednek, ott tollszkodnak, szrogatjk magukat, onnt feleselnek egymssal, me sze elhallatsz, fajtnknt mgis klnbz csirregssel. Ilyenkor lehet ket bekzelteni, tkarabllyal lecsettintem. Megfelel vizslval, bizonyra knnyebb lenne felreptetni. A magnyos vadsz azonban hamar egelgeli a lthatatlan madr bosszant bjcskjt. Hrom-ngyfle frj is szerepel Kelet-Afrika szrnyasvad listjn. Ezek is nehezen zaklatha fel, ezek is hasbeszlk". Valamivel kisebbek, sttebbek a mi frjnknl, csaknem feket Hangjuk is eltr hazai madarunk pitypalattytl. Arnylag ritkn tallkozom velk. Egyik-msik bennszltt trzs azonban, nevezetesen a kavi

klns mesterei a frj-fogsnak. Srsget tszel gyalogsvnyre helyezik eleven csalif gmbly kosarukat, krs-krl vetik szrhurokkal. A hurkokba megfogdz frjeket, csomba ik. Mgpedig elevenen, mert mohamedn nyenc csak gy veszi meg. Hiszen sajt magnak kell lvgnia a madr nyakt. Kegyeden llatknzs. Afrika legkznsgesebb, lpten-nyomon szaladgl szrnyasvadja a gyngytyk. Kellemetlen karicsolsa, ez a nehezen lerhat, de baromfiudvarunk szeld gyngytykja rv smert madrvers, elmaradhatatlan tartozka az itteni hajnalnak s alkonyatnak. Annyira jellegzetes afrikai hang, hogy mg otthon Eurpban is, ha nhanapjn szeld gyngytyk sz meg flemet, egyszeriben Afrikv vlik krlttem a vilg. Tn mg verejtkem is kicsordu at izzadok m a gyngytykzene-ksret mellett! Vagy hat-htflt tart szmon a termszetrajz. Egyiket sisakos"-nak, msikat kontyos"-nak zt stks"-nek,amazt "tarajos"-nak tiszteli, a bennszltt azonban valamennyit khang'-n ndja. Legjobb ht, ha n is ehhez tartom magam. Bizalmas, mondhatnm buta madr. Estnknt, ellse utn, vagy hajnalban, mieltt tnak ind ezfjrl knnyszerrel lelhet. Flbertommal nha hrmat-ngyet is lesorjzok, mieltt a l. J helyt kell azonban tallni, mert sr toll, kemny madr. S a leltt, de futsnak er szegetten menekl khangt az rdg sem ri utol. Amilyen j fut, olyan nehzkes repl. Srtes fegyver hjn sosem volt r gondom, de megf el s tapasztalattal bizonyra sikeres gyngytykhajtst lehetne rendezni. Klnsen a kele dni Fung tartomnyban nylnk ilyesmire alkalom. Ht vvel ezeltt jrtam arra, amikor est lban ezerszmra gylekezett a gyngytyk a kiszradt Dinder-foly medrnek imitt-amott meg t tcsi kr. Persze, akkor is csak flbertpuskm szrakozott velk. Elkpzelhet azonban, as folymederbl erd fel szortva, szp srtlvsekre nylna alkalom. Noha nem hiszem, h a a valban jl repl fcnnal vetekedhetne. Hsa zletes, a szeld gyngytykval tbb-kevsb azonos. Jformn naponta azzal lek. D tade 4"-ot ugyangy megunja az afrikai vadsz, mint annak idejn IV. Henrik gyntatja a oujours perdrix 5"-t. Legszebb fajtjrl, a br csnya fej, de annl pompsabb tollazat keselyfej gyngyty lturinum) kln meg kell emlkeznem. A tbbinl jval nagyobb, hegyes fcnfark, tzes zlden, tengerkken s ibolyasznen csi gyngytyk. ppen csak gyngyztt alapszne emlkeztet a tbbire, mg beszde is teljesen egyhang rikcsolstl. Ha pedig felrebben 1 amire mg a tbbinl is nehezebben hajland rkzik, mintha drgakbl lenne. 4 mindig gyngytyk" 5 mindig fogoly"

Ez a klnleges madr a szraz, vztelen bozterd gyngy-tykja. Ritkn iszik, hnapokig c sepp hajnali harmat a sovny jrandsga. Ritka fajta, de a kitui elefntos srkben gyakra ynyrkdm benne. Nemcsak hsbl eszem, hanem tollbl is mindig tzk kalapom mell. Ott nzik a tndkl kk szn, csak a brazliai serd csodapillangjnak, a Morphonak zomnc ollat. A ftlan, kopasz, kavicsos rtsgeket a pusztai-tykok (Pteroc-lidae) ugyancsak hat-ht k fle fajtja lakj a. Kzeli rokonai az idnknt haznkba is elltogat talpastyknak. Galambforma, sivatagi mada , tollruhjuk gy sszeolvad a rgs, kopr krnyezettel, hogy mg avatott vadszember szem k nagy ritkn veszi szre a nhny lpsre eltte lapul sand grouse"-t - ennek hvjk az esek. Mindig sszerezzenek, valahnyszor a sebes rpt, de zajtalan madr, lgyan burukkol ttyogssal felrebben elttem. A nappalt a tgas szavannn, apr, ngy-t fnyi, bizonyra csaldi egyttesekben tlti. Es ban felkerekedik a sok kis madrfolt, sszeverdik, egyre szmosabb, egyre srbb csapatt y keresi fel, tbbnyire igen messze es, de rendszeresen betartott ivhelyt. Kivlasztott itatjt kvetkezetes kitartssal ltogatja, mg akkor is, ha ltszlag alkalmasabb s sok ebb es vz ll rendelkezsre. Noha kitn pecsenye, pusztaityk csak ritkn szerepel trendemen. Ivhelyre csak ksn, n utn rkezik, ltben pedig - amint imnt mondottam - tbbnyire lthatatlan. Indiban, a r utnai Bikanir llam maharadzsja, vilghr pusztaityk-vadszatot szokott rendezni. Hallo gy a rendkvl sebes s magas rpt madrbl tbb ezer esik naponta. Sttes puskval fel ak, a vzre hz madarak irnyban lesbe llva, bizonyra itt is lvezetes puskzsa esnk Kvetkezik a galambflk hatalmas csaldja. Az ltalam bejrt Afrikban vagy huszont fajta

alamb s vadgerle versenyt burukkol-turbkol egymssal. Mindegyiknek gysem tudnk rsomban helyet szortani, elgedjnk ht meg a legafrikaibb tu a papagjgalamb (Vinago) vagy t klnfle fajtjval. A helybeliek gymlcsgalamb"-nak is mondjk, mert fleg bogyval, apr gymlcsflvel tp gy hatalmas ft, gymlcsrs idejn, tmegesen lepnek el. Minthogy azonban srgszld toll ljesen belevsz a lombozatba, gyszlvn lthatatlanok. Gyakran meg is ijesztik a gyantlan l kzeled, rendszerint nem flfel, hanem jobbra-balra leselked vadszt. szre sem veszi lomb fakoronban csipeget, st papagjmdra hanyatt lg, levlszn madarakat. Csak mikor s vratlan robajjal, egyszerre surran fel a rengeteg galamb, akkor akasztja el lle gzett a hirtelen meglepets. Mondjk, hogy valamennyi afrikai galambfle zletes hs, rendkvl sebes rpt, vadszspor alkalmas madr. A magam rszrl nem sok krt teszek kztk. Ksn-korn bg-turbkol, ms-ms rnyalat, aszos szavukat annl szvesebben hallgatom. Ngy-tfle tzok is tanyzik a kelet-afrikai pusztn. Egyik sem olyan pomps, mint a mi Fejr megyei, dlcegen storoz, nagybajsz vadpknk", hatalmas kri-tzok" (Choriotis kori) kakasa mg a magyar strucc" slyn is tltesz. Mindssze kt ilyen ristzok szerepel ljegyzkemen. Azokrt is kr volt, mert kegyeden kat mg bennszltt hordraim is csak rgatlanul tudtk lenyelni. Hanem a trpefajtk kzl, klnsen a mi rezneknkhz hasonl, mindssze egy-kt kils fe issotis melanogaster), nemcsak szp toll, de pomps pecsenyt is szolgltat vadszrnyas. asa hfehr szrny, tarka ht, fekete mell, valban szemreval kis tzok. Tbbi rokonva eglehets lrms. A nagy sksgokon, klnsen bors, csepergs idben, jajgat szava napho Megkzeltse elg veszdsges, messzirl kell meglni. gy ht nemcsak konyhmat kecsegte csenyvel, hanem flbertkarablyomat is, egy-egy pards lvssel.

Mg mindig nem fogytak el, nincs vge a termszetrajz-rnak! Htra van mg a sokfle vzis a libk s kacsk ide kvnkoz, tarkabarka gylekezete. Ezekkel azonban gyorsan vgznk, m alsgban is kevs dolgom akad velk. Helybeli vadlibt mindssze ngyflt ismerek. Vadrce viszont mintegy tizentfle fordul elet-Afrikban; ez se mind bennszltt, van kzte nhny ideltogat hazai ismers is: a ba ti-, a kanalas-, a kontyos- meg nylfark rce. Nem sokat jrvn a nagy tavak tjkt - a v d kelet-afrika tanyit - rcvel arnylag ritkn tallkozom, a bennszltt fajtkat nem is elebbrl. A helybeli libk kzl ktflvel szoktam sszebotlani: a kzismert nlusi ld"-dal (Alopo iacus), meg a sokkal ritkbb afrikai btyks ld"-dal (Sarkidiornis melanonotus). Ennek a z rdekes ldnak - melynek csak gnara viseli a csre felskvjt csft, btykszer kin sen egyni gusztusa a kiszradt, lombtalan fkon val megszlls. Szokatlan ltvny az ilye etrl szjjelnz vadliba. Flbertom onnt ltt le minap egy szp kvr, bunks csr gn

Ezzel pedig vgre jutottunk az ennival afrikai kisebbsgnek. Sajnos, csak vajmi hinyos, rvid s felletes zeltt adhattam a helybeli szrnyasvadrl. De taln ebbl is kitnik, an az aprvad-vadsznak is b alkalma nylik srtes fegyvernek megszlaltatsra. Az itteni szrnyasvadat egybknt - az arnylag kevs krt tev sportvadszon kvl - tbbf szedelem ritktja. A rengeteg kisebb-nagyobb emls s szrnyas ragadoz, valamint a szenve dlyesen csapdsz-hurkol bennszltt, slyos dzsmt szed a szrnyasvadbl. Legnagyobb kr azonban az Afrika-szerte pusztt, vgtelen legelterleteket vgigspr fut rand. Ezek a bennszlttek gerjesztette - a legelk javtst clz - szrny tzvszek puszttanak mindent, ami tjukba esik. Szoksos idejk sokfle vadszrnyas kltsvel, fle olinok s pusztai tykok fszkelsnek idejvel esik egybe. A futtzek nyomban marad pus elssorban a fszkel madrvilgot sjtja, szinte elkpzelhetetlen, s ennek kvetkeztben felbecslhetetlen. Csak a rovarev madarak rlnek a s sztyeppetznek - amennyiben nincsenek kltssel elfogl lva. Szmtalan madr kveti a szl hajtotta tzeket, kvrre hzik a hamuban htramaradt, r pirtott, tengernyi szcskvel, sskval. Vgezetl pedig, hogy a madrtani ra egyhangsgt nmileg lnktsem, rviden elmondom eg i srtes vadszatom trtnett. Fels-Egyiptomban (ami alatt nem az szaki, hanem a dli rsz rtend, mert Egyiptom neve a Nlus folyshoz igazodik), Luxor trtnelmi vrosnak kzelben van egy j bartom falusi kornd-termel, gazdag arab fldbirtokos, ezenkvl szenvedlyes vadsz.

Ismtelten hvott, ltogassam meg Nagh-Hamadiban. Lehetleg olyankor mondta , mikor erre jnnek a frjek! Az szaknak vonul frjek ugyanis tmegesen utaznak a Nlus kt oldaln hzd, keskeny veg mentn.

Mlt tavasszal tettem eleget a meghvsnak, Kelet-Afrikbl hazafel utaztomban. s szeren vletlen folytn, ppen ott rtem a vonul frjeket. Pedig fogalmam sem volt, mikor van Lux r krnykn a frjez-szezon, srtes puska se volt velem, hiszen elefntorszgbl jttem. Bartom azonban elvett egypr mlt szzadbeli, kakasos, de mg kifogstalanul lv tizenke rdeyt. Egyiket kezembe nyomta, msikat hozta. Kimentnk a Nlus menti gazos tarlkra - frsznyi." Gyerekkoromban, mikor mg volt mifel , az reg vadrk ennek mondtk a frjezst. Volt vagy tven-hatvan nyolc-tzves, nagyobbrszt pucr, de rendkvl gyes bennszltt ha De se vizslnk, se puskatltgetnk. Zsebnket teleraktuk patronnal. - Ha netn kifogyna I nyugtatott meg a hzir -, majd feltltjk. Jkora zskkal rakattam a kocsira. Nekilltunk a klnfle gazosok vgigstrfolsnak. Kegyetlen meleg volt, nemsokra kifrad atron is hamarosan elfogyott. Pedig sajt magunk gymszltk a minduntalan forrra tzesed kbe. Aligha vadsztunk tovbb kt ra hossznl. A nagyszeren hajt, mg kitnbben apportroz, csaknem minden leltt madarat megtall me s arabusok, mgis tbb mint ktszz darab frjet szmoltak bele a kocsi aljba. Hogy aztn megfelel felkszltsggel, neki val knny s modern vltott puskkkal, gyakor s gyes vizslkkal, mondjuk t-hat rt vadszva, hny frjet lhettnk volna ketten - ez s fantzijra kell bznom. St azt is, hogy aznap este milyen frjpilfot 6 ettnk vacsorra! 6 Pilf": rizsbl kszlt, els rend trk-egyiptomi nemzeti eledel.

tizenegyedik fejezet BETEGSG Az szaki Guaso Nyiro partjn, 1933. janur

Napok ta nincsen nyugtom. Hol lefekszem, hol ismt felkelek, alig hagyom el a tbort, mr elfradok, vissza kell fordulnom. Otthon, a storban sem igen van maradsom. Lzas is vagyok, gyomrom is kavarog, rdg tudj a, mi bajom lehet. Tn ennek is tudhat be, hogy ma csaknem prul jrtam. Kevs hja, hogy csff nem tett egy mba orrszarv. Pedig nem bntottam m, csak le akartam fnykpezni. Igaz, hogy engedelme n kl. Mikor szrevettem, kint csorgott a tisztson. Szl alatt msztam a kzelbe, s alkalmas b mg bjva, hozzlttam a munkhoz. llvnyra szereltem gpemet, puskmat tadtam a mgtte aztn zavartalanul fnykpeztem, elszr hsz lpsrl, msodszor tizentrl. Kzben a gyan legelszve, mindinkbb kzeledett. Mikor azonban a harmadik felvtelt - mintegy tizenkt lpsrl rstttem, meghallotta a csettenst, s minden bejelents nlkl nekem szaladt. skmat a szerecsentl, flre is ugrottam, lbam azonban gykrbe akadt - hasra estem pusks . A feldhdtt llat sebes lendletben nem tudott lefkezni, gpemet feltasztotta ugyan, tam, vagyis lbam fejn t ugrott be a srbe. Nem is lttuk tbb, vgleg eltvozott. Szem latt fra mszott feketim a magasbl pislogtak lefel, n a fldn ltem, onnt pislogtam st mr nyugodtan rrtnk megijedni. Eddig nem lehetett, olyan gyorsan ment az egsz. Az ijedtsgen kvl nem is trtnt baj, a gpnek sem lett klnsebb bntdsa, puhra eset nban egyelre elment a kedvem. Klnben is gyatrn rzem magam, visszafordultam teht, haza el. Mg alighogy lehiggadtam - hiszen tz perce se mlt, hogy a rinocerosz rm ijesztett - mr

is jabb izgalomba keveredtem: egyik emberem letekint a patakmederbe, s azzal ugri k vissza, hogy Csui!" Menten mellette termek,'de mr nem ltok semmit. Elrefutok ht part mentn, tisztbb kil lyre, s onnt meg is pillantom a prducot: lent bujkl a patak menti bokrok kztt, nem tu dja, mi fenyegeti. Odagyjtok, de rosszul tallom, vlla alatt lvm el egyik els lbt. Felhrdl, meglt, s gy szkik felm a meredek partnak. Bokor mg ugrom, de mire arcomhoz kapom a puskt, mr t a prduc feje, t lpsre elttem. Engem nem lt a bokortl, vicsorgatva forgatja fejt j -balra, trtt, vres els lbt feltartja a gazbl, tbbi rsze nem is ltszik ... Az gak kzti kis rsen torkon lvm: hanyatt vgdik, visszahenteredik a mederbe. Felugr rt peremre, ltom, hogy a prduc odalent jbl sszekapja magt, fuldokl hrgssel menek tett kt golym kzl egyik fltvn tallja -hrom bukfencet is karikztat vele. Mr kzel a tbor, lvseim be is hallatszottak. Amint berek, azonnal lefekszem, gy elfr . Igaz, ennyi izgalmat, rvid egyrs vadszatba mg sohasem sikerlt sszetmrtenem. Ez az els eset, hogy prduc megtmadott. Este: llapotom folyton rosszabbodik, ltom, hogy teljesen abba kell hagynom a vadsza tot. A jelek szerint vrhasba estem. Derk szakcsom egsz nap knldott, mire ezt a kt ki alat, amivel vacsorra meglepett, sikerlt kifognia a Guaso Nyiro zavaros vizbl. Akrcsa k valami rgimdi fzben, annyi bennk a csont. De klnben sem igen tudom mr lenyelni az csak folyton ihatnm. A Kenya-hegy tvben, ide mintegy 220 kilomterre esik Meru. Ott rem - ha ugyan ott rem - a legkzelebbi orvost. Meruban ugyanis csak hevenyszett bennszltt-krhz van, valami ndus betegpol ott a forvos"; idnknt azonban, a vizsglati krtjt jr fehr doktor k. Ha holnapig llapotom nem javul - amire pedig vajmi kevs a kilts -, sszepakolok, s lindulok Meruba. Legalbb, ha ott az orvos, lesz, akin megmutassa, mit tud. A Meru ig val, tbb-kevsb ttalan, ktszz -egynhny kilomteres teherautzsra bizonyos aggo ok. Az mg egszsgesen sem lvezet. Msnap este: Itt vagyok mr Meruban, valami frdkabinforma fabdban. Ez a krhz klnsz orvost szerencsmre itt rtem. Megvizsglt, megllaptotta - amiben gysem ktelkedtem -, y dysenteriba estem, belm nyomott egy jkora injekcit, tejet adott vacsorra, s elrende te, hogy aludjam ki magam. Amit knny elrendelni, de nehz megfogadni. Mert ngy-t percenknt visszatr, knos grc lzam is felszktt. A mai autzsra bortsunk ftylat. Nem j autzs volt. Pedig mg esk t tkzben! De erre most nem akarok kitrni, nincs naplr kedvem. Az elmlt jszakrl sem rdemes sokat brndozni. Pillanatig sem hunytam be a szemem. Tbb csak jttem-mentem. Most dleltt valamivel knnyebben rzem magam. Tovbb szeretnk utazni, Nairobiba, ahol j a krhz, gondos a kezels, s bizonyra meg is nnak. Csakhogy Nairobi ide hromszznegyven kilomter, nagyon rossz az tja, az orvos nem akar engedni, nem vllalhatja a felelssget". Dlutn mgis azzal jn be, hogy gyalogfutrt indtott a legkzelebbi srgnyllomsra (nyo er!), onnt - ha ugyan rendbe hoztk azta a drtot, mert a mltkori vihar elszaktotta - N irobiba srgnyztet replgprt. Azzal akarna tovbbszllttatni. Nairobiban mindig ksze esetleg bajba jutott expedcik segtsgre. Nagyon helyes, brcsak vinne mr. Egyedli vgyam a tiszta gy s a szakrt orvos. Meg a meleg frd. Habr ez mr hrom vg m mondom, az itteni orvosban is megvan az igyekezet, de hinyzik a szksges felszerels e, patikja. Most ptllag elmondom, hogyan eskettek meg tegnapeltt tkzben. Mg tavalyrl datldik a mikor Kituiban jrtam, elefntok utn. Kt elefntengedlyt vlthat a vadsz vente, de n iket vltottam ki. Mindenki gy szokta. Csak ksbb, az els elefnt elejtse utn szoks a engedlyt beszerezni. Azrt, mert sikertelen vadszat esetn a kormny nem trti vissza a efizetett sszeget. Ha teht nem sikerl meglni az elefntot, elszik az ra is. Miutn akkoriban meglttem az elst, srgnyztem Nairobiba, jabb engedlyrt. A srgnyt futrral szalasztottam a legkzelebbi vastllomsra, a feladsra v