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    E l25denoviembrede1915,sumidoenunacrisismatrimonialyfamiliar,aguijoneadoporunacompetenciasinrespiroconelmatemticoalemnDavidHilbert,agotadoyagobiadoporlosdoloresdeestmago,AlbertEinsteinfinalizunaseriedecuatroconferenciasenlaBibliotecaPblicaPrusiana,enelcorazndeBerln,conlasecuacionesquedaran

    formaalaTeoradelaRelatividadGeneralyquedesataranunarevolucinennuestravisindeluniverso.

    Acasiunsiglodeeseda,estaobramaravillosadelamentehumana,pergeadamayormenteensolitario,fueprobadainnumerablesvecesy,aunqueconciernealasvastedadesdelcosmos,hastahizoposiblestecnologashoytanrutinariasyterrenalescomoelGPSylastransmisionesvasatlite.

    SegncuentaWalterIsaacsonensumonumentalbiografaEinstein,suvidaysuuniverso(RandomHouseMondadori,2014),PaulDirac,premioNobelypionerodelamecnicacuntica,laconsider"probablementeelmayordescubrimientocientficojamsrealizado",yMaxBorn,otrodelosgigantesdelafsicadelsigloXX,"lamayorhazaadelpensamientohumanoentornodelanaturaleza,lamsasombrosacombinacindepenetracinfilosfica,intuicinfsicayhabilidadmatemtica".ElpropioEinsteinseufanabadequehabasido"eldescubrimientomsvalioso"desuvida.

    Lunes30demarzode2015|PublicadoenedicinimpresaAfondo

    Unaideagenial:lateoradelarelatividadgeneralcumple100aos

    PorNoraBr|LANACION

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    AlbertEinstein..Foto:Archivo

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    Supublicacin,enapenascuatropginas,laconvertiraenlateorafundamentaldelafsicadelasgrandesescalas,delmismomodoenquelamecnicacunticaeslareinadelsubmundodelostomos.Pero,talcomodestacrecientementelarevistaScienceenunaproduccinespecialdedicadaaltema,lomsdesconcertanteesque"mientraslamecnicacunticafueunlogrocolectivodeBohr,DeBroglie,Heisenberg,Schrdinger,Born,Dirac,larelatividadgeneralsurgicompletamenteformadadelamentedeunasolapersona:Einstein".

    "LoscosmlogoslausamostodoeltiempodiceMatasZaldarriaga,unodelosdosprofesoresargentinos[elotroesJuanMartnMaldacena]delaEscueladeCienciasNaturalesdelInstitutodeEstudiosAvanzadosdePrinceton,precisamenteellugardondetrabajEinsteincuandosetrasladalosEstadosUnidos,ydondeanseconservasucasadeparedesdemadera,albordedeunserpenteantesenderoflanqueadoderboles.Esloquenospermitecalculardndeestnlosobjetosqueestudiamos,cuntomsdbilesunafuentedeluzsiestmslejos...Yhastaahorafuncionamuybien,noencontramosnadaquenoshagapensarquepuedefallar."

    "Yaconlarelatividadespecial[formuladadiezaosantes,en1905],EinsteinhabacambiadoparadigmassobrequeseltiempoyelespacioagregaJuanPabloPaz,investigadordelConicetypremioBungeyBorn2010,queinvestigaencomputacincuntica.Conlarelatividadgeneralterminplanteandoquenohaytiempoabsoluto,nohayespacioabsoluto,sinoquelaspropiedadesdelespacioydeltiempodependendelcontenidodemateriadeluniverso."

    Paraconcebirlateoraquepasaserelfundamentodelafsicamoderna,eljovennacidoenAlemania,hijodeunempresariopocohabilidosoenasuntosfinancieros,queadquiritardamenteellenguajeydurantesuniezhabasidounchicosolitarioyreflexivo,sebasenexperimentosmentales,talcomolohabahechounadcadaantes.

    "Cuandolpubliclarelatividadespecial,seplanteabaestrictamentelasolucinaunproblematerico,yaquenoconsiderabaseriamentelaevidenciaexperimentalexistenteexplicaelfsicoDanielDeFlorian,investigadordelConicetydelaFacultaddeCienciasNaturalesdelaUBA,queintegraelequipoargentinoquetrabajaenelGranAceleradordeHadrones,lagigantescamquinaenterradabajolafronterafrancosuizadondesedescubrielbosndeHiggs.Desdeuncomienzosedacuentadequeatacarlateoradelarelatividadengeneralibaasermuycomplicado,porqueentreotrascosasloqueplanteaeslaexistenciadesistemasinercialesesdecir,aquellossobreloscualesnoseejerceningunafuerza.Peroestossistemasnoexistenenlarealidad,porquelagravedades

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    imposibledeapagar.Entonces,resuelvenotenerlaencuentainicialmenteyconcentrarseenlacinemtica[lasleyesdelmovimientodeloscuerpos]relativista.Descubrelarelacinentreenergaymasa,yelhechodequeeltiempoyelespacioseinterrelacionan.Allformulasuconceptofundamentaldelarelatividad,queescasicontradictorioconelnombredelateora:quetodaslasleyesdelafsicaentodoslossistemasinercialestienenqueseridnticas.Osea,siunoescribelasleyesdelafsicaenunsistema,oenotrodeotroobservador,tienequeescribirexactamentelasmismasecuaciones.Sellamarelatividadporqueloquelexplicaescmotransformarlainformacincinemticadeunsistemaaotro."

    ElbrotedecreatividaddeEinsteinde1905fueasombroso.Entresartculosbrillantes,plantelahiptesisdequelaluzesthechadepartculas(fotones)aunqueenesemomentoselaconcebacomounfenmenoondulatorio,contribuyaprobarlaexistenciadelostomos,explicelmovimientobrowniano(elqueseobservaenalgunaspartculasmicroscpicascuandoestnenunmediofluido),revolucionelconceptodeespacioytiempo,ydescubrilaqueseconvertiraenlaecuacinmsfamosadelahistoria:E=mc2,laenergaesequivalentealamasamultiplicadaporlavelocidaddelaluzalcuadrado.

    Perodosaosmstarde,ennoviembrede1907,tuvootraepifanadeslumbrante:"EstabasentadoenunasillaenlaoficinadepatentesdeBernacuandoderepentesemeocurriunaideareproduceIsaacson.Siunapersonacaelibremente,nosentirsupropiopeso".

    Enotraspalabras,loqueseleocurriaEinsteinfuequenosepuededistinguirexperimentalmentesiuncuerpoestaceleradouniformementeosiestsometidoalaatraccindeuncampogravitatorio.Mstardecalificaraestedescubrimientoquelosobresaltcomo"laideamsfeliz"desuvida.

    Lateoradelarelatividadespecialdescribebienelmovimientodeloscuerpos,perosloavelocidadesconstantes,yenunespacioplanoyconunadimensintemporal.Sinembargo,eneluniversotodosloscuerposestnaceleradosporlagravedad.EinsteinsediocuentadequeeranecesarioresolverlosvacosquehabadejadolateoradeNewton.

    "EnlarelatividadgeneraldicePaz,lanalizaqupasacuandounsistemaacelerarespectodelotroygeneralizaelprincipiodeequivalenciadiciendoqueenrealidadnuncavoyapoderdistinguirsiestoysometidoalaaccindelagravedaddealgncuerpoqueestenmivecindadoenunsistemaqueseestacelerandorespectodeotro."

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    "EnlasteorasdeNewtonnohayningnlugardondesedigaquelagravedadtardauntiempoenejercerse.Estopermitiratericamentetransmitirinformacinavelocidadinfinita...,nopodaserilustraDeFlorian,quetrabajdosaosymedioenelmismoinstitutoenelqueseformEinstein,elPolitcnicodeZurich.Cuandoseplanteelproblemadeentenderlagravedad,diomuchospasosenfalso,entreotrascosas,porquenoconocabienlamatemticaquenecesitaba.Sugranhallazgofueentenderlagravedadnocomounafuerzaqueseejerceavelocidadinfinita,comoplanteNewton,sinocomounadeformacindelespaciotiempo.Esunconceptonetamentegeomtrico.Algototalmentecontraintuitivo,perofunciona.Marcaunquiebrefundamentalentrelafsicaclsicaylamoderna."

    "Laideadequehayunaaccinadistanciaounavelocidadinfinitadelapropagacindelainformacinnotienesentidoenlafsica,porqueseviolaratotalmentelanocindecausalidadagregaPaz.LoquepropusoEinsteinfueformularunateoradelcampogravitatoriorelacionadaconlageometradelespaciotiempo.As,lamateriaylaenerga,quegeneranloquellamamosunafuerzadegravedad,enrealidadloqueestnhaciendoesdistorsionarelespacioyeltiempoasualrededordemaneratalquelosobjetosqueestnalrededorsedesplazandeformadiferente.Lafilosofadelateoradelarelatividadgeneralesquelosobjetoslesdicenalespacioyaltiempocmocurvarse,ylageometradelespacioyeltiempolesdicenalosobjetoscmomoverse."

    Pocasteorasfuerontanprobadascomoladelarelatividad."Graciasalarelatividadgeneral,lasrbitasdetodoslosplanetasdelsistemasolarydelaLunafueronmedidasconunaprecisintalqueencadamomentosabemosdndeestnconunerrordemenosdeuncentmetro",cuentaZaldarriaga.

    Yaen1915,EinsteinpudoexplicargraciasasushallazgosunenigmadedcadasconcernientealarbitadeMercurio.Deacuerdoconlagravedadnewtoniana,unplanetaaisladoseguiraexactamenteelmismocaminoelpticoencadarbitaalrededordesuestrella:slolainfluenciadeplanetasvecinosharaquelaelipsegradualmentesedesviara.Sinembargo,Mercurionoestabacumpliendoestrictamenteconesaspredicciones.ParaexplicarloseadujoquehabaunplanetaentreMercurioyelSol,oquebandasdepolvoestabanintroduciendodistorsiones.PeromientrasdabasusconferenciasdeBerln,Einsteinfinalmenteencontrlasolucinaplicandolospostuladosdelarelatividadgeneral.

    Otradelasprediccionesdesuteoraeraquelagravedaddelsoldesviaralaluzcercana.Enagostode1914elastrnomoalemnErwinFreundlichcondujounaexpedicinaCrimeaparatomarmedidasduranteuneclipsesolartotal.PeroantesdeleclipseestalllaPrimeraGuerraMundial,lastropasrusascapturaronel

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    equipamientoydetuvieronaloscientficos.FuenecesarioesperarcincoaosaqueterminaralaguerraparaqueelastrnomobritnicoArthurEddingtonhicieraelmismoexperimentoenlaislaPrncipe.Objetordeconciencia,Eddingtoncasihabacadoenprisinporrehusarseahacerlaconscripcin,peroFrankDyson,astrnomorealenesemomento,pudoobtenerunaexcepcinconlacondicindequelmismoparticiparadelaexpedicin.Lamedicin,quesehizoen1919,volviadarlelaraznaEinstein.

    EntrelashistoriascuriosasvinculadasconlaverificacindelateoradelarelatividadgeneralincluidasenlaproduccindeSciencefiguraladeljovenfsicoindioSubrahmanyanChandrasekhar,conocidocomoChandra,quesostuvounadisputaprolongadaconEddingtonacercadeldestinodelasestrellasviejas.

    Esteltimopensabaquedespusdequelasestrellasconsumansucombustiblenuclear,seconvertanen"enanasblancas"increblementedensas.Peroapartirdelasecuacionesdelarelatividadgeneralylamecnicacuntica,Chandracalculquelasestrellasmuymasivaseraninestablesycolapsaranalfinaldesusvidasproduciendoagujerosnegros,unaregindelespaciocuyocampogravitatorioestanintensoquenisiquieralaluzpuedeescapar.

    En1935,Chandra,queenesemomentoestabaenlaUniversidaddeCambridge,presentsusconclusionesenunareunindelaSociedadRealdeAstronomaenLondres.Eddingtonlorefutdiciendoquelosagujerosnegroseranrarezasmatemticasquenopodranexistirensituacionesdelavidareal."Piensoquedeberahaberunaleydelanaturalezaqueevitequeunaestrellasecomportedeestaformaabsurda",afirm.

    Hoy,elproductodeunodelosfrenessdecreatividadcientficamsintensosdelahistoriaimpulsalabsquedadeondasgravitatorias,laexploracindelagravedadextremacercadeagujerosnegrossupermasivos,comoelqueseencuentraenelcentrodenuestragalaxia,olabsquedadelorigendeluniverso.

    "SupropioplanteotericolosuperampliamentediceZaldarriaga.EnlateoravivenmuchascosasqueEinsteinnoencontryfuerondescubiertasporotros.Conelpasodelasdcadas,prediccionesmuyraras,comolosagujerosnegros,fueronverificadasenelcentrodenuestragalaxia.Lointeresanteesquepodemosverqueesosagujerosnegrosestnah,peronuncavimosalgocaerseenunagujeronegrodemodoquepodamoschequearendetallesilasprediccionessecumplen.(...)Algosimilarocurricuandointrodujolaconstantecosmolgica[unamodificacindesuecuacinoriginalparaconseguirunasolucinquedieraununiversoesttico].lqueraununiversoeterno,entoncespensenintroducir

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    untrminoparacontrarrestarlafuerzadegravedadconunafuerzarepulsivaquelaequilibraparaqueeluniversoniseexpandanisecontraiga.Einsteinpensquesehabasidosumayorerror,peroahoralausamosparaqueeluniversoseacelere.Aunquebuscamosproblemasenlarelatividadgeneralyyaesuncampoensmismo,hastaahora,despusdecienaos,nohemospodidoencontrarninguno."

    "TodoloquehizoEinsteinestencontradenuestraspercepcionescotidianasconcluyeDeFlorian.Locualnoessorprendente,porqueseaplicaasistemasconloscualesnointeractuamos,muyrpidosparalarelatividadoinfinitamentepequeosparalacuntica.Noscuestamuchsimoimaginarlos.Somosgenteclsica,vivimosenlafsicaclsica...salvocuandotenemosqueusarelcelular."

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