ZoonosisLas zoonosis (del griego zoon: animal), se refieren a: todas aquellas enfermedades transmisibles de forma natural de los animales vertebrados al hombre y viceversa1. Los agentes infecciosos involucrados incluyen bacterias, virus, parsitos, hongos y rickettsias, entre otros y los mecanismos de transmisin son muy variados y en ocasiones complejos. En funcin de estos mecanismos, se pueden agrupar en: a) Zoonosis de transmisin directa, a partir del reservorio animal, a) Zoonosis de transmisin directa por contacto con el animal vivo, a travs de los alimentos de l obtenidos, de sus subproductos o de sus desechos. b) Zoonosis transmitidas por medio de vectores, que mantienen la b) Zoonosis transmitidas por medio de vectores cadena de transmisin de la enfermedad entre los animales y el hombre. En los pases en vas de desarrollo, son una importante causa de morbimortalidad y suponen cuantiosas prdidas econmicas. La convivencia con animales, la ausencia de infraestructuras sanitarias y el bajo nivel cultural continan siendo los principales aliados de estas enfermedades. Determinadas zoonosis tienden a difundirse en pases desarrollados como consecuencia del aumento de la poblacin humana en zonas urbanas y periurbanas as como del aumento del trfico de animales a nivel internacional, que conlleva el riesgo de introducir enfermedades exticas en nuestro entorno. As, se puede observar cmo en pases como el nuestro y en particular en nuestra comunidad, aumentan de manera considerable el nmero de animales exticos y de compaa, convirtindose stos en muchos casos, en fuente de infeccin de zoonosis. El riesgo de contraer una enfermedad zoontica es, en principio, comn a toda la poblacin, pero tiene una especial trascendencia en nios, personas inmunodeprimidas y en personas cuya actividad laboral se desarrolla con animales y/o productos derivados de los mismos2 . En los ltimos aos se ha observado la emergencia y reemergencia de algunas zoonosis, fenmeno estrechamente relacionado a cambios ecolgicos, climticos y socioculturales que han determinado que la poblacin animal comparta su hbitat con el hombre cada vez con mayor frecuencia. Raramente las infecciones zoonticas se transmiten entre los seres humanos pero algunos agentes pueden ser transmitidos por transfusin de derivados sanguneos o trasplante de rganos o tejidos. Se han caracterizado alrededor de 200 zoonosis, algunas de ellas con amplia distribucin geogrfica. En este artculo se presentan algunas de las zoonosis de importancia en Chile y que son de vigilancia segn el Decreto N! 712.