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DUREDURECette notion indique l'ide de persistance d'un phnomne, de

maintenance temporelle d'une ralit.

Pour saint Thomas, la dure est, suivant la formule d'E. Gilson, de

mme nature que le mouvement mme de l'tre qui dure . Descartes, au

nom du mcanisme, rejette le principe de permanence fond par les

scolastiques sur les formes substantielles. Dans son uvre, c'est un

rabattement de la dure sur l'tendue qui fonde la mesure de la dure.

Cette soumission de la dure une rgle gomtrique d'extension

temporelle permet la rduction des rythmes phnomnaux au temps

uniforme des horloges comme pure temporelle d'un mouvement

rgulier uniforme, idalement monotone, linaire, compos d'instants

successifs. Le lien entre les instants est d'extriorit pure. Aucune chose

ne porte en soi le principe de sa permanence.

partir de la dynamique leibnizienne, la comprhension du substrat

physique de la mcanique change profondment. La dure est l'ordre

temporel ce que l'tendue est l'ordre spatial. Mais cela ne signifie

nullement une rduction de l'exprience spatio-temporelle la polarit

cartsienne tendue-dure . Si l'tendue correspond aux variables

extensives, la dure quant elle renvoie des variables intensives. Force,

dsir, vie, esprit sont autant d'expressions d'un mme principe d'action par

lequel toute individuation se ralise. Cette comprhension dynamique de la

stabilit et de la permanence des formes revenait reconnatre, sans

renoncer la physique mathmatique, que la dure (comme l'tendue) est

une ralit complexe, dote d'une intriorit.

Pour sa part, Bergson a oppos une dure vivante, concrte, pure une

temporalit de type abstrait et mathmatique, fige dans l'ordre

gomtrique. Bergson rduit le schmatisme mathmatique l'tendue

cartsienne, et la fonction mentale qui lui correspond la seule

intelligence , entendue comme l'intelligence applique de l'ingnieur.

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Par consquent, nous ne pensons pas le temporel, mais nous le vivons,

parce que la vie dborde l'intelligence (L'volution cratrice). Pourtant ily a dans la dure bergsonienne un aspect qui annonce une nouvelle

pense du temps, celle d'un temps structurant, qui serait hirarchie de

rythmes et de tensions : Il n'y a pas un rythme unique de la dure ; on

peut imaginer bien des rythmes diffrents, qui, plus lents ou plus rapides,

mesureraient le degr de tension ou de relchement des consciences et,

par l, fixeraient leurs places respectives dans la srie des tres

(Matire et mmoire).

Cette alternative entre un temps vcu et un temps spatialis engendre un

dbat l'intrieur d'une mme postulation ontologique sur la ralit du

temps : le temps passe, s'coule, il n'a d'autre ralit que ce devenir

incessant o le prsent s'puise. L'exprience humaine est borne de

nant : Comment donc ces deux temps, le pass et l'avenir, sont-ils

puisque le pass n'est plus et que l'avenir n'est pas encore ? Quant au

prsent, s'il tait toujours prsent, s'il n'allait pas rejoindre le pass, il ne

serait pas du temps, il serait l'ternit (saint Augustin, Confessions, XI,14). Ainsi comprise, la temporalit est la dimension de notre finitude. Nous

n'chappons ni au temps, ni l'histoire. La dure des modernes est la

conscience originaire de cette limite. Ainsi rduite, la temporalit renvoie

ncessairement la notion d'un temps linaire, irrversible, uniforme,

historique, profane ; la dure ne peut correspondre alors qu'aux aspects

les plus pauvres de la conscience. La conscience du temps constitue une

donne premire partir de laquelle l'tre humain se pense dans une

finitude absolue. Que ce soit la dure-mesure ou la dure-vcue, nous

sommes toujours prisonniers de l'intuition temporelle du flux , menacs,

en sursis, l'intrieur du temps. Nous sommes bords par deux nants :

le nant de la naissance et le nant de la mort. Pour la pense de la

temporalit comme flux, la dure signifie l'cartlement de la conscience

entre la certitude implacable de la mort et le dsir jamais inassouvi

d'ternit.

C'est le postulat du temps-flux que Merleau-Ponty critique : Le passage

du prsent un autre prsent, je ne le pense pas, je n'en suis pas le

spectateur, je l'effectue [...], je suis moi-mme le temps, un temps qui

demeure et ne s'coule ni ne change (Phnomnologie de laperception). L'exprience humaine du temps ne saurait se rduire au flux,qui fonde aussi bien la dure clate de la physique galilenne que la

dure-tension de l'intuition bergsonienne. La dure n'est que par son

ouverture l'ternit au cur de l'instant.

Par-del le flux temporel, Husserl nomme cette ouverture auto-

manifestation ce que Merleau-Ponty commente ainsi : Il est

essentiel au temps de n'tre pas seulement temps effectif qui s'coule,

mais encore temps qui se sait [...], archtype du rapport de soi soi . Laphnomnologie retrouve dans son ordre propre certaines intuitions qui

ont t attestes de tout temps par les pratiques contemplatives, qui visent

instaurer en l'homme une exprience du silence ou du vide de

conscience. Dans le brahman, dans le soi, le nunc fluans et le nuncstans concident , comme l'crit Mircea Eliade dans Images et symboles.

Auteur: ALAIN DELAUNAY

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