Karl MayDZSINNISZTN FEJEDELMEBudapest, 2007A m eredeti cmeKarlMay DER MIR VON DSCHINNISTANAz elbeszlsek cselekmnye a XIX. szzad hetvenes veiben jtszdik.A sorozatot szerkesztiMajtnyi ZoltnFordtottaOssik JnosA sorozattervetKocsis Jzsef ksztette0801G:GY - KK GyermekknyvtrM 48 FS00183477MAY, KARLDZSINNISZTN FEJEDELME :2JSISBN 963 427 308 4 ISBN 963 427 547 8^A^^WeWWeSb1210002376709ELS RSZARD FALAI KZTT1.Intrikk szvevnybenJ kt hnap telt el a Katar-hegyszorosban trtnt esemnyek ta. Hleffel Ardba, Ardisztn artottunk. Az eltelt tbb napos t sorn emltsre mlt------- dolog nem trtnt. Kietlen, elhagyatott sivatagokonhaladtunk keresztl, s csak harmadnap dlutn tallkoztunk katonk egy csapatval. Mint kidt, rnk vrakoztak. Az uralkod kldte ket elnk, hogy vezessenek hozz, s vigyzzanak rnkIgyekeztek bartsgosan viselkedni, fleg a vezetjk, egy ezredes, de valjban ez nem sike nekik. Inkbb ksrtek, mint vezettek, s mi pedig tulajdonkppen foglyok voltunk, nem vendgek.Kzben a tj arculata megvltozott. Sebes folys patakok kereszteztk utunkat, s gondosan lt termfldek, szl s szentjnoskenyrfa ltetvnyek kztt lovagoltunk.A hegygerinc, amelyre ppen felkapaszkodtunk, rvidesen lejtbe bukott t. Elttnk, lenn a vlgyben terlt el a vros. Egyszer polgri hzak rendezdtek az utck mentn. Sok templomoigyeltnk kzttk, gyertyaszlknt meredez minareteket. A ftren, magasan kiemelkedve krkbl plt, valsgos katedrlis llt. Kupoljnak magassga a klni dmval vetekedett.A tiszt jl lthat bszkesggel hagyott szemlldni minket, s csak hossz id eltelte utn y menjnk.Hlefet meglepte az pletek sokasga, az utckon nyzsg tmeg. Hiba, a vgtelen tvlatokh pusztk fia, kiragadva a trzsi let ktelkbl, szlhazjbl, a sivatagokbl,7DZSINNISZTN FEJEDELMEnehezen tallta fel magt ebben a szmra oly idegen krnyezetben.Magas kfal tvben haladtunk, amikor vratlanul szles kapubejrat trult elnk. A szrnyakyitva lltak. A nylst fell boltozat zrta.Megrkeztnk.Belovagoltunk az udvarra. Gondoskodtunk a lovakrl, majd a tiszt a szllshelynkre vezetett minket. Knyelmesen elhelyezkedtnk a kt szobban, amely egymsba nylt. Megemltem, hy az ajtnylsokat, mint ksbb tapasztaltuk, csaknem mindentt a palotban csupn fggnyKaptunk telt, italt bsgesen. Miutn lakmroztunk, egy kis stra indultunk, de hamarosan e is szaktottuk, mert kt r llandan a nyomunkban volt. Azt mondtk, vigyznak rnk...Alig trtnk vissza a szobnkba, mr jtt is rtnk az ezredes. Kzlte, hogy az uralkod vAz emr igazi keleti herceg, kmletlen nknyr volt. Nem ismert trvnyt az akaratn kv kegyetlen dikttor, aki vlogats nlkl elsprte, aki tjba llt, legyen az egyszer flen tuds, polgri, egyhzi mltsg.Ez a flelmetes hr fejedelem rendelt most maghoz minket. Csak abban bzhattunk, hogy mrhetetlen hatalma mellett, azrt mgis csak ember...Sokig bandukoltunk a rosszul vilgtott folyoskon, mg vgl egy jkora ajthoz nem rtnk a szrnyak, s valsgos fnyzn zdult rnk.A trnteremben voltunk. Valaha a katedrlis plettmeghez tartozhatott, mert bels kialakvallsi stlusjegyek uralkodtak. A btorok, sznyegek, fggnyk, ltalban a berendezs a lebb pompval hivalkodott. zlsrl, szpsgrl nem is beszlhettnk. Riaszt volt, flelmeteem nevetsges. Ez vonatkozott a meghvott vendgekre, katonkra, tisztviselkre is. Tndklformisok, kitntetsek garmadja, s vgl fegyverek elkpeszt arzenlja. A hivalkodst, a hmal, gazdagsggal val tndklst, ha nehezen kiveheten is, de azrt hbors kszlds rnMi pedig kt grlszakadt szegny rdg, rtktelen fityin-8Ard falai kzttgeknek reztk magunkat, tornyosul aranyrmk halmaza kztt.Elre lptnk a trnhoz. Valaki lt rajt ktsgkvl, de alakjt teljes egszben takarta a szvs brokt ruhatmeg. Csillogott-villogott az aranytl, de embert nem tudtunk felfedezni benne. Nem mozdult, mi sem.- Mirt hallgattok? dvzljtek! - drrent rnk egy hang fenyegeten, amely ismersnek hangind a kettnknek.- t? - csodlkoztam el.- Az uralkodt!- Hol van? Mirt nem mutatja magt?- Vakok vagytok? Itt l elttetek!A haragos rendreutasts a trn mgl hallatszott. Most azonban ellpett egy alak, a kzeli fnykrbe, gy rismertnk azonnal... A Prduc volt az. Ezrt hatott oly ismersnek teht . Nem hagytam, hogy megzavarjon jelenlte, ezrt a legnagyobb termszetessggel vlaszoltam:- Ht a ltsunkkal alig lehet hiba, de ami itt trtnik, az megtveszt alaposan. Azrt tetteg ezt a fraszt, hossz utat, hogy beszljnk Ardisztn emrjvel, s kit tallunk a helynes csobnt, aki elhagyta apjt, csaldjt, a npt, hogy elrulja ket ellensgeiknek. Puj!Megveten legyintettem, s mr fordultam is, mint aki el akar menni.- llj! Itt maradtok! - drgte.- Ki merszel visszatartani minket? Taln te?- Igen, n! Mindannyian, akik itt vagyunk!- Prbljtok csak meg! -, s mr fordultam is az ajt fel, Hlefel a nyomomban.-llj, llj, meglljatok! - hangzott most mr krusban.A kzelnkben llk hozznk ugrottak, megragadtk a karun-, kat, st volt, aki kardot rntotzt mr nem trhettk.Megragadtam a karomat rncigl egyik katont az vnl fogva, a magasba emeltem, s trsai Nem ttlenkedett kzben a kis Hadzsi sem, gy a tmadk hirtelen visszahkltek. Kihasznlt megtorpansukat, s rjuk frmedtem:-Vissza! A pokolba kerl mind, aki mg egyszer hozznk r!Egy pillanat alatt csend lett. Mozdulatlanul, elrknydve9DZSINNISZTN FEJEDELMElltak az emberek. Ilyen viselkeds elkpzelhetetlen volt a szemkben a trn eltt, e szent helyen, s eddig mg soha nem volt r plda. Hallos vtek, s az elkvetje a legszigorbb pja rte. Ismt megmozdult a tmeg. Iszonyan sokan voltak. Ezttal mr vatosabban kzelteeg minket, de a ltszlag ttova lpteik mg flelmetesebbnek hatottak.Elszntam magam a legvgskre. Tudtam, ha gyengesget mutatunk, akkor vgnk. Ha viszont el kell buknunk, mgis, azt tegyk btor emberhez mltan. De ez tvoli dolog, addig mg sok mien trtnik.gy terveztem, ha rnk tmadnak, a bejrati ajtn t visszahtrlunk ki az udvarra, igyekszutni az istllba a lovainkhoz, s akkor mr nyert gynk van. Kinn a sttsg nagy segtsgElgondolsaimba azonban hiba csszott. A trnterem csendjvel ellenttben, most az udvarrl hangzott fel fenyeget lrma, amelybe rmlt kiltozs keverdtt. A fbejratot zr, sznyszinte letpve a helyrl oldalra rntottk, majd emberek tdultak be a nylson vltzve.- Segtsg, segtsg! - kiltoztk, mikzben nyomakodtak befel egymst legzolva. - Veszetty megvadult dg, akkork, mint egy teve!A befel igyekvk most tkztek a trnterembl kifel tart, rnk tmad tmeggel, s pillanmletlen kavarods tmadt. Velnk mr nem trdtt senki. Oldalt lapulva behzdtunk Hleffeletbe.- Merre vannak? - rdekldtek tbben a kutyk utn.- Az istll eltt trtek be az udvarra - mondta valaki -, aztn iderohantak, szimatolgattak egy ideig, majd visszakanyarodtak az oldalajthoz, s azta mr benn jrnak az pletben.A folyos mlyrl ugats hangzott fel, rohamosan ersdve, amint kzeledett. A tmeg nem v hogy a kutyk hozznk rjenek. A kintrl betolakodk visszahzdtak az udvarra, mg a teremlvk a trn mg.A csahol llatok most bukkantak el az ajt nylsban. Egymst letaposva nyomakodtak befelmegtorpantak, mert a hely szksnek bizonyult.rmmel kiltottunk fel. Megrkeztek ngylb bartaink. Valsgos csoda, mert a tborban hainnen tbb na-10Ard falai kzttpi lovaglsra. Rnk ismertek k is. Egyetlen mozdulattal rnk rohantak.A tmeg felhrdlt. Azt hittk a jelenlvk, hogy vgnk, s csak miutn sikerlt kibontakozretet, a ragaszkods elemi ervel kitr viharbl, akkor figyeltek fel, hogy jszervel barrl van sz.Mi Hleffel talpon maradtunk. Ezt mindenekeltt annak ksznhetjk, hogy a htunkat szorosan nekivetettk a falnak, gy a medvenagysg llatok nem tudtak lednteni a lbunkrl.Az viszont ktsgtelenn vlt korbbi tmadinkban, hogy szvetsgeseket kaptunk. Mghozz oakikkel nem tancsos kikezdeni. Vgl is megnyugodtak a kutyk, s fradtan nyltak el a flem vve le rlunk a szemket.Rettenetes llapotban voltak. Sovnyak, nyzottak, s bizony a legyzhetetlen erejk mr csaem a vgt jrta. rthet, hisz sajt magukra voltak hagyatva tjuk sorn, amint kvettk ny. El sem tudtuk kpzelni, hogyan talltak rnk. Enni-innivalt kellett nekik szerezni haladktalanul, hogy mielbb vget vessnk szenvedsknek. Hasonlkppen vlekedett a Hdzsi iharagosan kiltott fel:- Rohanok, s elteremtek valami harapnivalt derk llatainknak! - harsogta. - Megszerzek mindent, mg ha fldig kell lerombolnom a palota konyhjt.- Maradj! - szlalt meg mgtte parancsolan egy mlyen zeng, les hang. - Szemgynyrkdteatok! Visszatrhettek bzvst a szobitokba, n majd gondoskodom rluk. Nektek sem lesz bntok a palota falai kztt, mert a vendgeim vagytok. Jl rtetttek, az n vendgeim!Meghkkenve fordultunk htra, s kit ltunk llni a fbejrat ajtajban, mint magt az emrtntosan most sem lehetett tbbet kivenni alakjbl, mint amikor a trnon lt, mert a ruhatmeg vltozatlanul maga al rejtette. Lthat gynyrsggel szemllte az llatokat, majd hivat esz szerhja-t, s intzkedett, hogy a kutyk kapjanak ennivalt, hst, s hozz vizet. Ezuzznk fordult, intett a kezvel, s csak annyit mondott:- ljetek jl! Majd tallkozunk - azzal visszavonult a palotba.- Masallah! - mlkodott Hlef. - Gondoltad volna te ezt, szidi?11DZSINOTSZTN FEJEDELME-Ht... aligha!- Elbb mg a fejnket akartk venni, karddal rohantak rnk, most meg az emr sajt maga bizst a jindulatrl, arrl, hogy nem fenyeget veszly minket, s mindemellett mg elgedettne ltszott. Ki rti ezt?- A kutyk sokat segtettek.- Az ktsgtelen, de az uralkod mr csaknem rlt, hogy gy alakultak a dolgok.- Nekem is az volt az rzsem, de most ne tprengjnk ezen, hanem menjnk vissza tnyleg a laksunkba.Utunk visszafel a keskeny folyosn vezetett. Hlef megtorpant.- Egy pillanat, szidi - vizsglgatta a falat. - Itt egy ajt nylik, amelyet sr szvs f takartak, de az anyagon mintha csillagok derengennek t. Mi lehet mgtte?Odalpett, flrehzta a stt anyagot. Templomi karzathoz hasonlan egy hosszan elnyl erkt elnk, nehz faragott ko mellvddel. A korlttl kezdve fel egszen a mennyezetig a legfinomabb buharai gyapjszvetbl varrt svok takartk a mgtte elterl rszt. Ha flrehztuk akkor a nylson t risi terembe pillanthattunk, amely teljesen stt volt. A csillagok, alyekrl Hlef beszlt, voltakpp piciny g lmpk voltak fenn a magasban. Elmosd fnyk b sttbe, s gy valban csillagknt hatottak. Gyantottam, hogy a katedrlis fkupolja ala de biztosat csak napvilgon tudhattunk meg.Az emr nem remlt, jsgosra vlt magatartst kedvez jelnek vettk, s bizakodva tekinteez napok el. A kls megjelense eddig mg titokban maradt elttnk, takarta az iszony ru Csak a hangjt hallottuk. Tiszta volt, mly zengs, s akr mg rokonszenvesnek is mondhatz s" s az sz" mssalhangzkat rviden, elharapva ejtette, n pedig biztosra vettem, hogy merek brhol, ha ismt hallom. A nhny sz, a hangsly nem vallott nknyrra, zsarnokra. M ersdtt bennem az rzs, s Hlef is azonos vlemnyen volt, hogy ennek az embernek egytehet kbl a szve.Mg nem rtnk a szobinkba, amikor az ezredes lihegve rt utol minket. Megtudtuk, az uralkod rparancsolt, hogy12Ard falai kzttgondoskodjk rlunk, gyeljen, hogy semmiben sem szenvedjnk hinyt. Minden mst vrtunk a zvar utn, melyet a kutyink okoztak, csak ezt a szvlyessget nem. Ahelyett, hogy fenyegetzne az okozott felfordulsrt, udvarias, kedves volt. Csak lmlkodtunk a bartommal, amint belptnk a szobba.Megvltozott a szolgk magatartsa is. Eltnt a merev, felvigyzra vall viselkedsk, s ealban inasok lettek, akik vrjk a vendgek hajait, s rohannak azt teljesteni.Nem emltettem, de most szlok rla, hogy a kutyink velnk tartottak. Br alig lltak a lb az hsgtol, szomjsgtl, tlnk ugyan mr el nem vlaszthattk tbb ket, csak erszakkaA szolgk most hatalmas ednyben vizet hoztak. rm volt nzni, amint a ngy risi llat femagt, s amikor vgeztek, elgedetten nyltak el az elszoba padljn.A msik inas hrom pipval s dohnnyal trt vissza. Mint mondta, megrkezik rvidesen a nh szerhja, az udvarmester, s r gondoltak a harmadikkal. Ne vrjuk azonban meg, hanem gyjtsunk r csak nyugodtan. Engedtnk a csbtsnak. A dohnyban nem csaldtunk. Uralkodknrlyoknak sznhattk. A hivatalnok bizonyra titokban juthatott hozz, s most bszklkedni t vele. Rhagytuk, mert mi csak jl jrtunk.Az udvarmester szemlyben viszont csaldtunk. Teljesen ms ember lpett a szobba, mint amilyenre szmtottunk. Fellltunk, mly meghajlssal fogadtuk az dvzlst, amely taln mg is sikerlt, mint amit a krlmnyek megkvntak. J kzpkor lehetett, magas, sovny, de elpts. Ejstt, mellt verdes szakll takarta az llt, felette pedig jl lthatan raj spadt arcvonsai. Szemei mly tzben mintha rejtlyek csillantak volna meg. Egyszval oly ember volt, akit tanulmnyozni kell elbb, s csak azutn prblkozhatunk azzal, hogy bemutassuk. Ruhzata egyszer volt. A birodalomban megszokott fehr vszonba ltztt, amely v csak gy lazn takarta testt. Kezn nem lttunk gyrt, egyltaln nem viselt kszert. Miutet, munkhoz ltott, amely voltakpp idevezette hozznk. Lelt a kutykhoz, s kedvesked szkal simogatta ket, jtszadozott velk, mikzben intett az egyikISDZSINNISZTN FEJEDELMEszolgnak, aki risi kosarat hozott be a folyosn. Vendgnk elvett belle egy kst, majd szeleteket, melyeket aprbbra metlve adogatott a jszgoknak. Az llatok vonakodtak elfogadni a csbt falatokat. Idegentl nem vrtak ilyen bnsmdot, de biztat szavainkra - no segtett az ket mardos hsg is - rvidesen lakmrozni kezdtek.Az udvarmesteren ltszott, roppant mdon lvezi a helyzetet. Nagyon vigyzott, hogy az ebeknek nyjtott szeletek egyformk legyenek, s ha valamelyik kisebbet kapott, azt kiegsztette azonnal. Kzben beszlt hozzjuk, olyan hanghordozssal, mintha emberekkel trsagna. A jszgok szemmel lthatan a szvkbe fogadtk, s a korbbi idegenkedsknek mr a nadt.Amikor vgzett, kirlt a kosr. A vendgnk eltolta magtl, de ott maradt a kutyk mellett a belp szolgnak, hogy takartsa el a maradkot, majd is pipra gyjtott sajt kezlemiutn az els, fejedelmi mdon kgyz fstkarikk a magasba emelkedtek, kezdtnk el beszl- Ne csodlkozzatok, hogy ennyire szeretem a kutykat! Higgytek el, jobbak, mint az emberek. Csaptak mr be valaha titeket ezek a derk ngylbak? - pillantott rnk krdleg.- Nem, mg soha.- Mutattak szeretetet, ha gylltek?- Arra sem volt mg plda.- s, ha egy kutya, egy l, vagy brmely hzillat bizalmatlan, gyanakv, haraps, rg, tehzik a maga mdjn, ki ezrt a felels? Sohasem az llat, hanem az ember minden esetben. Egsz pontosan a benne lakoz bestia, amely kveteli a gyllkd, gonosz bnsmdot. n szereteat, a lovakat. szintk, nyltak, becsletesek mindig. Nem hazudnak soha. Az embereket viszont gyllm, megvetem. Mg eggyel sem tallkoztam, aki rdemes lett volna, hogy vessek el egy darab hst, mint most ezeknek a kutyknak.- Sajnlunk! - mondta nkntelenl Hlef.- Csupn sajnltok? - krdezte az ardisztni. - A helyzet rosszabb, sokkal rosszabb annl! A kutyimtl szinte szeretetet kapok mindig, bartok vagyunk. Ha viszont tvol vannak tlem, a szolgim gonoszul bnnak velk, csodlkoztok, ha elvadulnak? Hogy megrltem, amikor lam llataitok hsgt,UArd falai kzttbizalmt, s ti pedig, az ltaluk okozott felfordulsrt nem bntetttek, hanem szeretettel fogadttok ket. Higgytek el, ez fontosabb volt szmomra mindennl. Szeretett anym hallt , taln most tltt fel bennem elszr, hogy rajta kvl akad mg ember, aki rtkesebb a ku- A kzelben voltl, amikor berohantak a palotba?- Igen, csak ms ltzkben. Ezrt nem ismerhettetek fel. Mirt nem dvzlttek az emrt?- Semmi dolgunk szabk alkotta ruhatmeggel, mi emberekhez jttnk, velk akarunk beszlni! - vlaszoltam. - Nlunk a viseljt kszntik, nem a ruhjt.- Merszen beszltek! - csattant fel.A kiltsa csodlkozva, de nmileg haragtl telve csendlt. A jobb kezt magasba emelve mr nem fenyegeten mondta:- Az letetekkel fizethettek ezrt a bszkesgrt!- Taln, mgsem! - vontam vllat egykedven.-Tvedsz, mert nagyon is! Szttphetett volna a tmeg titeket, karddal a kezben. Csak a kutyknak ksznhetitek, hogy megmenekltetek.- Lehetsges, br n ktlem! Amennyiben harcra kerlt volna a sor, a kseink j szolglatot ek volna. Nem esett volna neheznkre kardot, is szerezni. De erre nem volt szksg, mert vgs veszly esetn teljes biztonsgot ad pajzs llt rendelkezsnkre, amely vdett vol kardtl egyarnt.- Pajzs? - krdezte csodlkozva. - Nyomt sem lttam ilyennek.- Pedig ott lt a fhelyen, a trnon. Az uralkod volt az maga.- Elkpeszt, amit mondasz!- Csak azrt, mert nem ismersz minket. Egy ugrssal hatalmunkba kertettk volna, hisz a szerencstlen mozdulni is alig tudott abban a szrny ruliatmegben, s a mellnek szegezett kssel ugyan ki mert volna rtani neknk?- Ez igaz? Kpesek lettetek volna ezt vghezvinni?- Ha knyszertenek r, mirt ne! - erstette meg Hlef a szavaimat.Az ardisztni most az ablakhoz stlt, hosszasan nzegette a sttbe burkoldz vrost, majd magn, nyugodtan gy szlt:- n mondom nektek, hogy az emr, ameddig csak l, ilyen maskarba nem ltzik tbb. Tovbbvgtelenl sajna-15DZSINNISZTN FEJEDELMElom, ha nektek a trnteremben valami bajotok esett volna. Vgre, tallkozom emberekkel, akik mltan viselkednek. Azrt va intelek, az uralkod eltt gy ne beszljetek!- Ugyan mirt? - vgtam kzbe.- O egy zsarnok, aki kmletlenl elbnik a neki nem tetszkkel, s...- Lehetsges, hogy az - szaktottam meg ismt -, de kinek ksznheti ezt? Kik tettk azz? Ak krlveszik, szolgljk, lesik minden parancst, s ellenvets nlkl vgre is hajtjk aztzrek bukkannak fel, majd tnnek el mellle, pedig legtbbjk rtkes, figyelemre mlt, s az hasonlan kiemelkednnek a tmegbl, ha alkalmuk addna r. A legnagyobb baj, hogy maga az uralkod sem a tudsa, rtelme rvn, hanem csupn a hatalma birtokban, amelybe beleszlet kerlt a cscsra. gy azutn rthet, ha embertrsait csupn l anyag tmegnek tekinti.Visszajtt ismt hozznk. Slyosan, nehezen llegzett, szemei ragyogtak. Spadt arca sznesei kezdett.- Azt hiszed, idejttnk volna, ha valban zsarnoknak, kegyetlen dikttornak tartannk az emrt? - folytattam. - Esetleg gy vled, ^hogy flnk tle? Akkor nem vonakodtunk volna kseni. gy {elntettnk r, mintha nem lne, s ezzel knyszerteni akartuk, hogy kilpjen nevmmiamaszkjbl, hagyja a krltte nyzsg szolgk s udvaroncok hadt, s gy lpjen elnklkodja.- Ti akarjtok t brmire knyszerteni? - nevetett flnyesen. - Kvetelni, hogy megjelenjetetek? Mrhetetlen nhittsg!- Pedig mr megtrtnt - vlaszoltam nyugodtan.- De ht mikor, hol?- Most itt, ebben a szobban.Az utols szavaknl fellltunk Hdzsival egytt, karunkat sszefontuk a mellnkn, s mlyenltunk az udvarmester eltt. Az ardisztni meglepdve mozdult htra, s csodlkozva krdezte:- Ti tudjtok, hogy ki vagyok? Mirl ismertetek fel?- A beszdedrl, ahogy ejted az s" s az sz" mssalhangzkat. Erre a sajtossgra fel is hgyelmedet, mert eset-16Ard falai kzttleg mg bajt is hozhat rd, ha titokban akarod tartani szemlyedet.Elgedett mosoly futott vgig az arcn, amint tndve mondta:-Tvedtek, ha azt hiszitek, hogy akadt ember, aki szeretett apmat s anymat nem szmtva figyelmeztetett rajtatok kvl erre a hibmra. 0, ezek a frgek, csszmszk, akik krltteGyllm, megvetem ket!nkntelen mozdulatot tett a lbval, mintha valami lsdit akarna eltaposni. Kis ideig hallgatott, majd tndve vizsglgatott tovbb minket, s gy folytatta:-Az igazi ltem a szli hznl maradt, ti azonban tudjtok, hogy valjban ki vagyok. Mindeltt uralkod szemlyemben akartam beszlni veletek, de azutn mr inkbb csak emberknt. Isek titeket, jl tudom, kik vagytok. Te, effendi, Dzsermanisztnbl rkeztl, a ksrd pedigb sejk. Hallottam az ussul fldn tlt esemnyekrl is. rteslseimet els kzbl a csobnaptam. Most mr tudjtok teht, hogy mirt trgyalok veletek megklnbztetett tisztelettel.ensgek vagyunk ugyan, de emberek, s bszkesgnk tiltja, hogy egymsnak hazudjunk. Azrt kk titeket, hogy csak oly dolgok fell krdezzetek, amelyekre szinte vlaszt vrhattok, mert ezutn is az eddigihez hasonl mdon, teljes nyltsggal szeretnk beszlni veletek. Miretek tulajdonkppen? Legyetek szintk, br nem ttelezem fel rlatok, hogy hazudntok, flerlgetntek a vlaszt. Kijelentem ismtelten, hogy vendgeim vagytok, lvezitek a palota, a vros biztonsgt, s ha tvozni hajtotok, azt szabadon megtehetitek brmikor.- Ksznjk szinte, kedves szavaidat! -blintottam. -Valban, mi ragaszkodunk mindig az igazsghoz, de nem vagyunk az ellensgeid, legfeljebb azok, akik krltted nyzsgnek, lnok,ygs, bartsgos arccal, mint h szolgid, s kzben alig vrjk, hogy rthassanak neked. Jobg kell ismerned minket, ehhez Palang szavai kevesek. Hbor van. Az erdsani Gharbisztn kapujnl ll, s kpes tlpni a hatrt seregvel, ha tlnk hrt kap. Ahogy mi sem krrsek katonid, mennyire haladtl a hbors kszldsben, gy te se rdekldj nlunk barta17DZSINNISZTN FEJEDELMEtnk csupn orszgodba, hogy a rabsgban lv tszokat kiszabadtsuk, semmi msrt.- Ti ketten? - mult el.- Igen, mint ltod - blintottam.- Ekkora vakmersg! s hozz mg nyltan meg is mondjtok!- Mirt ne! Te krted, hogy legynk szintk, s tovbb, neked kell tudnod legelsknt, mintszg uralkodja, hogy mi a szndkunk.Olyan arcot vgott, amelyet nem lehet lerni. Ltszott rajta, hogy nem tudja mire vlni szavaimat. Szemrmetlen arctlansgnak, avagy esztelen ostobasgnak. Azt pedig, hogy n tudatosanjrtam el, az rzelmeire akartam hatni csupn, nem vette szre. Vgl is rtetlenl apta a kezt, s csodlkozva felkiltott:- ruljtok el nekem, mondjtok a szemembe, hogy mit akartok, elrabolni foglyaimat, akikre gy vigyzok, mint a szemem fnyre! Aki ilyen vakmersgre kpes, annak..., de mondd:it tudsz rluk?- Mindenekeltt, hogy mg lnek, s az ussulok hercegei.- Valban.- Tovbb ismerjk a rejtekhelyet, ahol brtnbe zrttok ket.- A Szellemek Vrosban vannak, melyet szoks a Hall vagy a Holtak Vrosnak is nevezni.- Meg akarod fosztani az letktl?- Igen, hall vr rjuk! -Mikor?- Abban a pillanatban, mikor seregeitek tlpik Ardisztn hatrt. gy dntttem, s ezen embem vltoztathat!- Ksznjk. Voltakpp megtudtunk mindent, vlaszt kaptunk krdseinkre. A tbbi mr a mi do- Ember! - riadt fel. - Tudjtok, hogy egyetlen intsemre semmiv vlnak terveitek? Velem nem hadakozhattok!- Megltjuk - blintottam.- Micsoda emberek vagytok! Nem tallkoztam az letben hasonlkkal! Megfoghatatlan!Ismt az ablakhoz lpett. Tbbszr vgigsimtotta homlokt, oly hatst keltve, mintha nyugta hteni akarn, de18Ard falai kzttezttal hamarabb visszajtt hozznk, mint az elbb. Arcn mosoly futott t, amikor fejedelemhez ill mltsggal kijelentette:- Beszlgetsnk ellensgek kztt szoksos hivatalos, diplomciai formjt tekintve vget uralkodja jabb fogadsra vr titeket holnap reggel, amikor megtudjtok, hogyan dnttt felek. Ezutn pedig csak az emberrl beszlnk, rzseirl, lelkrl, nemes voltrl, semmi msrom ta, s vgig uralkodsom alatt hasonlra mg nem volt alkalmam. gy rzem, ezttal megt szabadon, ktelkek, gyllkds, megvets nlkl. A lelkem felllegzik, szvja magba az Beszljetek btran, mondhattok brmit, nem kell flnetek a zsarnoktl. Jl tudod, hogy knyen dikttor vagyok, eltaposom, aki utniban ll, kmletlenl eljrok ellenfeleimmel szembende most, ebben a szobban nincs. Kvl maradt rmlten burkoldzva csillog ruhatmegbe adtl flve. s amikor lttam a gyva szolgahadat amint visszaretten, csak a sajt biztonsgel, s eszbe sem jut, hogy vdje urt, legszvesebben korbccsal zavartam volna ket vilggMegszntuk ezt az embert. Uralkod volt, kirly, fejedelem, birtokban a trnnak, de azzal, szoks szerint, ezttal sem jrt hsg, szeretet s ragaszkods.Kpzett, mvelt ember volt, szleskr tuds birtokban, mg rokonszenvesnek is mondhat, dealom... Ksbb el is mondta, hogy jl tudja, eltte cssz-msz csatlsai, hivatalnokai csag bkolnak, amg hasznot hznak az uralkodsbl. Ha elbukik, elsknt gzolnnak t rajta.A beszlgets sorn Hlef megkrdezte, hogy mi clt szolgl a trnterembl nyl kupols csaAz emr arca elkomorult, s merengve vlaszolt.- Bet Lahem csillagai vilgtanak a boltozaton, mg a keresztny hvk vrjk a Megvlt eljt a pillanatot mindent betlt gi ragyogs ksri majd, s bekltzik az emberek kz a bkt, az egyms irnti megbecsls. Hallottatok rla mr bizonyra?- Igen - feleltem.- Ismeritek a visszatr folyk legendjt is?- Elmesltk az ussulok.- Hitet tesz amellett s lltja, hogy szz venknt megny-19DZSEMNISZTN FEJEDELMElik a Paradicsom, s akkor az r parancsra angyalok szllnak al az egekbl. A boldogsg k ket, megsznik az elnyomats, a szegnysg s bkessg diadalmaskodik a fldn.- Megkap, gynyr trtnet! - shajtottam fel.- Valban. Kr, hogy mese. A npem azonban hisz benne, s ezzel szmolni kell az uralkodnak, ha nem akarja elveszteni a tmegek bizalmt. Ott fenn Dzsinnisztn hegyei kztt ilyenkor fnyek lobognak, tzet lvellnek ki magukbl a vulknok, sz sincs teht az den tlvilgi yszintn nem tr vissza sem Isten, sem pedig foly soha tbb. A trtnet egy geolgiai kata mesl el, amelyet fldmozgsok ksrtek, s ezek kvetkeztben megvltoztatta a foly az irnem felnk, hanem a hegy tloldaln vezeti el a lehull csapadkot, s Ardisztn npt knys hogy elhagyja korbbi fvrost, a most Szellemek Vrosnak, de gyakrabban Holtak Vrosnakegetett teleplst, s jat ptsen magnak. Ezt a krnyket tallta alkalmasnak, a kt folyek nem fggnek az orszgot tszel, hatalmas folyamoktl. Az ptkezst az akkor mg gazdagztnyek kezdtk a szkesegyhzzal, s termszetesen a vrost tekintettk a mindenkori uralkoelynek is. Szmra kln palota plt, mert a np zavartalanul akarta folytatni vallsgyako felttlenl hitt a legenda igazban, vrta Istent az angyalaival, a visszatr folyval, no mind csak a keresztnyek sugalltk. Azt lltottk, hogy ez a templom a Megvlt eljveteleti, s arra vr, hogy isteni szemlye elfoglalhassa benne az t megillet helyet.Ezrt a kupola alatti rsz, de mondhatjuk a katedrlis ma is a keresztnyek birtokban van teljes egszben, de csak klnleges alkalmakkor nyitjk meg. Szoksos sszejveteleiket kettel jelzett lakhzakban tartjk. Azonban szzvenknt egyszer, ha a hegyek lngolni kezden ismt, a hatroktl szerintk kitrul a Paradicsom, hogy felcsendljn az rk krds; elr bke a fldn? Ilyenkor felragyog a kupolban Bet Lahem tndkl csillaga, s a templom trkkal vrja a hvit. Szmtalan lmpa vilgtja meg a teret, s a fnyznben lehull az oltrig takar lepel, s a szently fogadsra kszen vrja a Megvlt jvetelt.- Milyen fnyek szolglnak a csillagok helyett, s mi mdon gyjtjtok meg azokat ott fenn a kupolban? - krdeztem.20Ard falai kztt- Kicsiny olajmcsesek, amelyeket gyjtzsinrra fztek -magyarzta az emr. - A jobboldali szoksos, minden jszaka vilgt fnyforrsok ktik ssze, a baloldali pedig a Megvlt elet tndkl csillag helyn gyjtja meg a lmpt. Kzpen emelkedik a foltr, melyet mg, mtt szkel a vrosban, nem szabadtottak meg burkolattl s vrhatan nem is veszik le rla mert az a legenda valra vltst jelenten. A keresztnyek azonban mskpp gondolkodnak. Hik benne, s vrjk, hogy elrkezzk az id, a Megvlt alszll az egekbl, a fldn pedig da vrva vrt bke. Hbor elzi meg, de nem csak Ardisztn s Dzsin-nisztn kztt tr ki, h lkiak majd a tbbi llamok is, a bke pedig megrkezik a folyval egytt, vratlanul, mintami idegen, de keresztnyek formlta alakban. Nem uralkod, nincsenek fldi fegyverei, viszont szvetsgben ll a Szellemek s Holtak Vrosnak lakival, s idevonukiak majd az emdencijba, s birtokba veszik a fvrost, harc, vrldozat nlkl. Az emr, aki majd ez iddik, igaz ellensge a keresztnyeknek, s elnyomats alatt tartja ket, mgis rknyszerl Bem csillagt fnyre lobbantani, mg hozz sajt kezvel. Ezutn mr nem tudja tjt llni azk. A foltr megszabadul takar lepltl, az irgalom, a kegyessg, a jsg hangja csendl fegekbl, a Mindenhat szava pedig, amelyet itt Ardisztn fldjn mg senki sem hallott, mint orkn spr vgig a tjon. Angyalok kara kveti, s az emberi szvekben megpihen a szeretet,a az Isten.Kis sznetet tartott, majd lekicsinyl, megvet kzlegyintssel folytatta:- Ltod, effendi, mily ostobk az emberek. Fecsegnek, remnykednek, hitegetik egymst, noha valjban csak Dzsiti-nisztn vulknjai ontjk tzket. Elmarad a Megvlt, nem villan f Lahem csillaga, a legenda pedig a visszatr folyrl marad, ami volt, mese! Remlem, beltod te is, hogy mindez gyermekded ostobasg, vagy taln ms a vlemnyed?- Igen - vlaszoltam komoly arccal. - Szmomra a legenda minden lltsa szent.- rtsd meg, emberek talltk ki, mesterklten formltk a keresztnyek haja szerint, hogy nak legyen mivel szdteni a tmeget!21IDZSINNISZTN FEJEDELME- Flek tle, hogy a kettnk kztti vita zskutcba vezet -vlaszoltam. - Lehetsges, hogy et emberek fogalmaztk meg, de ki tudja, nem a Mindenhat szndkbl tettk-e, s k voltakk eszkzei voltak az gi hatalmaknak, s azok akarata szerint jrtak el. Az id majd igazolja ezt, mert ne feledd, hogy a vilg teremtje a mi veinket legfeljebb perceknek tekin, s a Mindenhat szemlyhez kapcsoldik a vgtelen fogalma is. Trelmetlensgre teht n Az eltelt id az r szmra csak pillanat. Errl mg nagyon sokat lehetne beszlni, taln lis r alkalmunk, de most engedj meg egy krdst; a szent csarnok, a templom belseje a foltrral, nyitva ll jelenleg is a keresztnyek eltt?- Igen, egsz jszaka.- rkeznek hittrsaik a vrosba?- Ardisztn minden rszbl. Hatalmas zarndokcsoportok, vgelthatatlan sorokban. Ma is jty jkora trsasg Shar-kisztnbl, akik itt hajtjk megtartani az ilyenkor szoksos nnepei- A nap milyen szakban?- Dlutn kezdik, s csak a hajnali szrklet vet vget neki. Bizonyra tart most is.- Tudod, hogy n keresztny vagyok. Adsz engedlyt, mint vendgednek, hogy megltogassam hvtrsaimat, s legalbb az nnepsg befejezsn rsztvegyek?Szemllt egy darabig, majd hasonlkppen, mint amikor az embernek tetszets tlet jut az eszbe, elmosolyodott, s gy vlaszolt:- Igen, az vagy valban, sajnos... mbr kpzett, eszes, s nem elvakult hv. Ez a fecsegsvetsges mesje a foly legendjnak, rvidesen ostobasgnak rmlik majd eltted is, hasonlnt nekem. Semmi kifogsom, hogy tmenj a templomba. St, el is ksrlek. Szoksom ugyanis, hogy kistlok a vrosba lruhban, ismerkedem az emberekkel, mert ilyenkor elmondjk szintvlemnyket. Mirt ne ltogatnk el egy jszakai keresztny istentiszteletre? Mg sohasem v Ha akarjtok, mdulnatunk is. Ksbb visszatrnk majd ide.Felllt, gynyr fejedelmi szakllt a fels ruhzatba rejtette, a turbnjt pedig gy fora kend takarta fl22Ard falai kzttarct s az egyik szemt. gy a jrkelk nem is sejthettk, hogy maga az uralkod stl kzkellett kszldnnk Hleffel, gy mr indultunk is.Utunk szmtalan, rosszul vilgtott folyosn, lpcsn vezetett keresztl, mg vgl ljutottta eltti szabad trre, ahov a szkesegyhz fbejrata nylt. A kapuszrnyakat szlesre trkeresztl folyamatosan ramlott a tmeg. Mi azonban egy kis oldalbejraton tmentnk az plelsejbe. Csodlkozva torpantunk meg mindjrt az ajtban, mert valban, maga a csillagos g borult flnk a magasba vel kupola dongin. Tulajdonkppen csak a boltozat egyik feln viltak a lmpk. A msik oldal sttben maradt. Takarkosan bntak a fnnyel. gy vlhette a teelels hivatalnok, hogy elg a keresztnyeknek fl gboltozat, is. gy azutn sttsg uralkhelyisgben, elmosdtak az alig kivehet krvonalak, s az egsz templombels titokzatos, rejtelmes homlyba merlt.Rengeteg ember gylt ssze. llandan mozgsban voltak. Jttek, mentek, sz alig esett kztk imk mormolsa hangzott fel idnknt. Az istenhit, az htat rzse ragadott magval mindeTbben trdepelve, de volt, aki llva imdkozott. A templom mlyn jkora csoport gylekezet sznok kzpen halkan beszlt, nem akarta zavarni az jtatoskodkat. Tovbbstltunk. Elhal a foltr mellett, amelyet falcekbl sszertt keretre fesztett, sr szvs vszonnal tlve, hogy a legkisebb rsze se maradjon szabadon. gy embermagassgban tbb lyuk sttlett a bortson. Magasan az oltr felett, csak krvonalaiban kivehet szerkezet fggtt. Taln a ndbl ismert betlehemi riscsillagot tartotta, amelyet az emrnek kell meggyjtania, ha elkezett az id, s a fldre rkezik a Megvlt.Ahol meglltunk, hatalmas tmeg fogott kzre minket. Az elbb emltett prdiktort hallgattagasan kiemelked szszken llt, s lnk hadonszssal ksrte mondanivaljt. Amint kivet foly legendjrl beszlt, de mint l valsgrl, nem pedig a mesk homlyba vesz misztzteletet parancsol alak volt, aki gyjt hang beszdvel magval ragadta az embereket. Szn hallgattam volna, de az emr meg akarta mutatni a templom tbbi23DZSINNISZTN FEJEDELMErszt is, ezrt tovbbstltunk. Most a hts falnl egy karzattal zrt, kiemelked ptmnkrdsnkre, hogy ez mi clt szolgl, gy vlaszolt:- A krus, s az orgona helye.- Orgona, itt Ardisztnban? - krdeztem csodlkozva.- Mirt ne? - nzett rm flnyesen. - Vagy azt hiszed, hogy csak nlatok fordulhat el? Iga a hangszer kicsi, mr elregedett szerkezet, de azrt hasznlhat, s szp a hangja. Pontos szz vvel ezeltt ajndkozta Abd el Fadl, Halihm akkori hercege a keresztnyeknek. Akkor is lngoltak a hegyek Dzsinnisztnban, mint ma. Azt beszlik, Anglisztnban ksztettk az oont, majd Indin keresztl jutott el ide hozznk Ardisztnba. Mirt fogadta el hazm akkorimrje az ajndkot, arrl fogalmam sincs, de apm sem rtette. Idegen embereket, ha csak valls kt ssze, s csak bajt, kellemetlensget okoznak. De menjnk tovbb.- Csodlatos! - lmlkodtunk a Hdzsival. - Kr, hogy ilyen stt van! Alig ltszik valami.- Szvesen megnzntek alaposan mindent?- Termszetesen, mr ha ltnnk!- Akkor ht vrjatok. Embereim, hogy mirt, azt nem tudom, ma jjel csak egy rszt gyjtotteg a lmpknak. A foltrnl van a gyjtzsinr, vilgos lesz mindjrt.Az emltett apr nylsokhoz stlt, melyek az oltr bortvsznn sttlettek, majd belenyatatott egy darabig a szk helyen, mg vgre megtallta, amit keresett.En kzben a lelkes prdiktorra figyeltem, mert ezttal minden szavt tisztn hallottam.- El fog rkezni az id - csendlt fel a hangja -, mert jnnie kell, s akkor beteljeslnek a jvendlsek, a fldn pedig tveszi uralmt a bke. Bet Lahem csillaga ragyogja be a vilmely fenn magasan az gen tndkl, szrja sugarait., hirdeti a Megvlt szletst, aki megde az emberek kz, hogy az Isten fiaknt elfoglalja az t megillet helyet hvei sorban, hdesse a szeretetet, a jt, s felettnk, a kupola cscsban tndklve villan majd fel a fnHirtelen megtorpant a beszdben, s tekintete azon nyomban a magasba emelkedett. A hallgatsg kvette mozdulatt,24Ard falai kztts mlysges csnd, majd elkpedt morajls hangzott fel az emberek kzttAz emr hozznk lpett.- Ugye most mr lttok jl mindent? - krdezte elgedetten. - Szemgyre vehetitek az orgont a krus szmra ptett karzatot is. Fny rasztja el a templom minden zugt, oly ers...Flbeszakadt a mondata, s az tekintette is a kupolba irnyult.- A csillag! Bet Lahem csillaga! - harsant fel a prdiktor hangja ujjongva. - Semmi ktsg, az ragyog felettnk! Ki gyjtotta meg?- 0, n szerencstlen! - kiltott fel a mr elrettenve. - Eltvesztettem a zsinrt, s a vilelyett magt Bet Lahem csillagt gyjtottam meg. A jobb oldalit kellett volna lngra lobbantani a bal helyett. Eloltani azonnal, most rgtn!Visszarohant az oltrhoz, s lzasan tett-vett ismt a stt regben, de minden eredmny nlszott, hogy a gyjtzsinrok segtsgvel mkdsbe lehetett hozni a vilgt testeket, de em. Az uralkod mr csaknem magn kvl volt a szerencstlensg hatsa alatt. Lzasan dolgozogy helyrehozza a hibt, gy azutn nem gyelt magra, az ltzkre. Elbukkant szaklla, tun tolta a fejre, hogy ne zavarja ltsban a kend, s a baj nem is vratott sokig magra.- Ardisztn emrje! Az emr volt az sajt kezleg! - kiltotta a sznok a fejedelemre mutatv - A prfta jvendlsei rvidesen beteljesednek!Vezetnk most elkapta karunkat, s magval vonszolt mindkettnket, mikzben srgeten mormog:- Tnjnk el innen, gyorsan, gyorsan, amg lehet! Ha felfigyelnek rm, mg kitr valami forrongs!Igyekeztnk ttrni a tmegen, de mind tbben ismertk fel az uralkodt, a prdiktor szavai megszakts nlkl lelkestettk, buzdtottk a hveket.-A csillag, Bet Lahem csillaga! - harsogta. -A Megvlt kzttnk van, mert a fnyt maga a fejedelem, az emr gyjtotta meg. Beteljesl a legenda, s visszatr a rgi medrbe az elveszt foly is - harsogta.25DZSINNISZTN FEJEDELMETzen, hszan, vagy ki tudja hny torok kiltozott, amint ttrtnk az emberek kztt. rmm, ujjongtak, dicstettk a Mindenhatt, mikzben boldogan ismtelgettk:- Igen, maga az emr, Ardisztn fejedelme, a keresztnyek ellensge volt az. A legenda szerint pedig ez csak akkor kvetkezik be, ha a Megvlt alszllt a mennyekbl. Nzztek, itn kzttnk, s a legenda minden szava valra fog vlni!vatosan krbepillantva lttuk, hogy az emberek hangulata vihaross fokozdott, s csak egy szikra hinyzik a felkelshez. Mr egyes kiltsok elmerltek a fenyeget zrzavarban, amelyttte az risi termet, zg morajlssal, mint kzelg gihbor, a mennydrgs robajt pedint elnyom, harsog, magval ragad hangja pedig tovbb fokozta...tsurrantunk egy kis oldalajtn, melyet ugyan szintn fggny takart csupn, de az utna nyolyosra mr nem kvetett minket senki.- Jl van, semmi baj! - kezdett megnyugodni az emr. - Letagadom, hogy itt jrtam egyltaln ma este. Az emberek nem tudnak bizonytani semmit. Ti pedig igazoljtok majd a szavaimat, ti lesztek a tanim.- Termszetesen, ha kred - biztostottam -, de mi csak azt tansthatjuk, ami trtnt, vagy, hogy a csillagot te gyjtottad meg. Emlkeztetlek szavaidra! Nem sokkal ezeltt azt krted tlnk, hogy csak az igazat mondjuk, mi pedig ezt meggrtk. Ehhez tartsd teht maga- gy igaz, amint mondod - helyeselt. - De megllapodsunk csak kzttnk l. Ezekhez az egymegvetsre mlt keresztnyekhez semmi kznk.- Ne feledd, hogy n is az vagyok - figyelmezettem. - Kzjk tartozom, s a szememben k sem alacsonyabb rendek, mint maga Ardisztn emrje!Szavaim nyomn egyetlen pillanat alatt megvltozott. A korbbi cseveg kedves ember helybe egy msik lpett. Ggs tartssal kiegyenesedett, szeme felvillant, s fenyeget mozdulatt simtotta vgig szakllt. Ellpett belle a zsarnok.- Hogy mit mondjatok, azt n parancsolom, nem pedig ti hatrozztok meg. n vagyok az uralkod - drgte. - Hdzsi H-26Ard falai kzttlef, a bartod azt mondta az est folyamn, hogy rszrl a lova elbbre val, mint Ardisztnedelme... A beszlgetsnk sorn ezt nem vettem rossz nven tle. De emellett nektek engedelmeskedni kell a parancsaimra. Le fogjtok tagadni, hogy ma este a templomban jrtam veletek egytt, gy nem gyjthattam meg a lmpt eleve. Ezt parancsolom, gy cselekedjetek teht!- Neknk ugyan hiba parancsolgatsz - vlaszoltam nyugodtan. - Nem vagyunk az alattvalid, s a szolgid sem. De ha gy lenne, akkor sem knyszerthetsz minket hazugsgra!- Nem tehettek mst, mint hogy engedelmeskedjetek! - harsogta tovbb. - A hatalmamban vagytok. Egyet intek, s vgetek!- Tvedsz! - nevettem. - Az Isten kezben vagyunk, nem a te hatalmadban! Sorsunk fell csak dnthet egyedl. Ami pedig az intst illeti, amellyel fenyegetdzl, rsznkrl elgzdulat, s kutyink letepernek azonnal. Jl vigyzz teht, mert k mr azt sem trik, hogy zljen velnk valaki.Noha az elbb mg j pajtsok voltak, s a ngy llat tle kapta a tmntelen sok hst, szavolni ltszott mgis viselkedsk. Hi s Hu talpra llt, fogukat vicsortottk r. Sok jt nezdulataik. Az n kutyim, Aaht s Uht finomabb szimatuk, intelligencijuk rvn helykn ma ugyan, de tekintetket vrakozan szegeztk rm, s ebben taln mg tbb fenyegets rejtzik kt eb acsarko-dsban.Hlef kutyinak figyelme most az ajtra tereldtt. Mocorgs, apr zrejek hallatszottak a ngny mgl, oly hatst keltve, mintha leselkedne, hallgatzna valaki.Felfigyelt a dologra az emr is. Az ajthoz ugrott, kilpett a stt folyosra, tbbszr ki de vlasz nem rkezett egyik irnybl sem.- Gyans, nagyon gyans! - drmgte, amint visszalt a helyre. - En, ha neked lennk, Idengnm a kutykat - pillantott rm.Nem kellett tbb biztats. Intettem az llatoknak, mire azok kirohantak a szobbl. Pillanatok telhettek el, amikor ktsgbeesett sikoltozs, kiabls hangzott fel a folyos vgbl,az egyik kutya panaszos vltse.Megrettentem. Nagyon is jl ismertem ngylb bartain-27DZSINNISZTN FEJEDELMEkat, s tudtam, hogy ha tmadnak, csak addig folytatjk a harcot, amg az ellenfl nem adja meg magt, teht nem vrebek s nem trekednek a kzd fl elpuszttsra. Az embert pedigan kmlik. Megvltozik azonban a helyzet, ha fegyvert hasznlnak velk szemben, netn megsebeslnek. Akkor mr kitr bellk az sfarkas dhe, s Isten irgalmazzon a tmadnak.Kirohantunk mind a hrman a zaj irnyba, mikzben n hangos kiltsokkal hvtam vissza az et. A folyos legvgn, mg a szabadba nyl ajt eltt rettenetes ltvny vrt rnk. Ngy fevert a fldn mozdulatlanul, rajtuk pedig a kutyk, acsarogva.Els dolgunk volt Hleffel elvonszolni az llatokat, majd megvizsgltuk a ngy szerencstlent. ltek ugyan, de eszmletket elvesztettk. Slyosan megsrlhettek bizonyra, br harapunk rajtuk, de amikor a mzsnyi rohan testek lendletbl rjuk vetettk magukat, s maguk pertk ket, csoda, hogy letben maradtak a rettenetes slyok alatt. Uuht jobb els lba vrtt, de a seb, mint ksbb kiderlt, nem volt veszlyes.- Ismered ket? - krdeztem az emrt, amint fl hajolt az jult embereknek, mikzben igyekeem lmpval megvilgtani arcukat.J ideig bmulta a mozdulatlan testeket, mg megszlalt:- A hadnagy, az jszakai rsggel -vlaszolta csodlkozva. -Mi dolguk itt, ahol semmi keresnivaljuk? Mirt nem vlaszoltak, amikor kiltottam? Szndkuk gonosz lehetett. Most mr cs az a krds, hogy ellenetek vagy az n romlsomra irnyult? Felfegyverkeztek alaposan, ltod te is.Igazat kellett adnom neki, de gy reztem, hogy most a legfontosabb dolgunk segteni az ldozatokon.- Ha magukhoz trnek, majd szra brod ket - mondtam. -Hvj orvost!- Minek? Hadd pusztuljanak az alattomos saklok! - csattant fel bszen.- Lehet, hogy rnk akartak trni valban, a hallunkat akartk, de az lethez akkor is joguk van, ha gonosztevk. Vitesd el, vegyk gondjaiba hozzrt kezek ket. Minden ms csak azutetkezhet.28Ard falai kzttLttuk, hogy kzd magval, de vgl hallgatott a szavaimra. Intett a kzben elseregl szolg akik megragadtk a mg mindig eszmletlen embereket, s elhurcoltk mind a ngyet. Mi pedig visszatrtnk a szobba, s bektztk Uuht sebt, aki mr alig vetett gyet r, st, ahogy mg bszke is volt srlsre. Mg a kutyval foglalatoskodtunk, nkntelen a Prducra gond- Az keze lenne a dologban? - tndtem, de gyanmrl egyelre hallgattam, s ms irnyban m az uralkodnl. - A katonkkal semmi dolgunk, k parancsot teljestettek - mondtam. - Hogy llunk azonban a tiszttel? - krdeztem. - Rla s a csaldjrl mit tudsz?- Ismerem jl. Az apja mr halott. Tiszt volt szintn, de engedetlensg miatt kivgeztk.- Ennek ellenre a fia hadnagy?- Mirt ne! A te hazdban ez netn furcsa, de itt nlunk Ar-disztnban nincs benne semmi kl.- Meglehet, br n aligha neveztem volna ki. Hol lakik?- A palota kzelben az anyjnl.- 0 az zvegy?- Igen.- Ki lakik mg velk?- A hallra tlt testvre, ms senki!- Ezek utn gy vlem, hogy az asszonynl tudhatsz meg a legtbbet a dolgok htterrl. Ne vegesd az idt, hanem menj s krdezd ki ket, de szemlyesen, mert neked kevsb tagadjk azzsgot majd, mint valamelyik emberednek.- Igazad lehet, az tlet j. Megyek, ti pedig pihenjetek le s poljtok a kutyt. Lehet, hogy az letnket mentettk meg. Kldk majd felcsert s ktszert.Azzal felllt, megsimogatta mg nhnyszor a mellette hever sebesltet, akik apr horkantsl nyugtztk a kedveskedst. Amint eltvozott, nemsokra rkezett egy ember. Valami orvosfllehetett, mert szakszeren tktzte Uuht sebt. Kzben elmeslte, hogyan poljuk tovbb a kagyott nlunk a kezelshez szksges gygy- s ktszert, majd elksznt. gy ltszott, legalatnyilag, hogy magunkra maradunk s vgre pihenhetnk. A felcser taln mg el sem hagyta a palott, amikor az llatok nyugtalankodni kezdtek. Semmi ktsg, jabb ltogat...29DZSINNISZTN FEJEDELME- Ki az rdg zavarog mr megint? - bosszankodott Hlef.- Hagyd csak! - intettem csendre. - Ez az jszaka mr ilyen. Azzal fellltam s tvittem a lmpt Hdzsi szobjba, mipedig sttben maradtunk. Ha valaki benz az ajtnylson, nem vesz szre minket. Mi viszontzemmel tarthatjuk a kivilgtott helyisgben, amennyiben oda menne.Sokig nem trtnt semmi. Am egyszerre, amint ismt kinztnk a homlyos folyosra, settenkekot pillantottunk meg a vgn. Ttova lptekkel kzeledett, viharlmpval a kezben. Frkszgatta az oldalra nyl szobkat, tekintete nem nyugodott egyetlen pillanatra sem.Most rt a szerencstlensg helysznre. Elrettenve torpant meg a sznyegen ttong vrfolto Vgigtapogatta a padlt, a falat, majd hatrozott lptekkel a szobink fel indult.Visszahzdtunk az ajtnylsbl, helyre engedtk a fggnyt, nyugalomra intettk a Imtykaszakai ltogatt.Most rt a szobm bejrathoz. Megllt a fggny eltt, s hosszasan flelt. Alakja kirajzoly anyagn keresztl. Kicsit ttovzott, majd tovbblpett Hdzsi szobjnak ajtajhoz. Felfitt a kiszrd fnyre.Nem lpett azonban be, csak kzelebb hzdott, leselkedve.Gonosz szndka aligha lehetett. Fegyvert sem lttunk nla, s valjban el sem tudtuk kpze mit akar tlnk.Most odasgtam a bartomnak:- Menj t! Mindjrt behozom a fickt!A Kicsi besurrant a szobjba, n pedig kinztem ismt a folyosra. Embernk ppen megmarkol fggnyt, kicsit flrehzta, s belesett a szobba. Hozzugrottam, megragadtam a nyakt, sszoltam a kivilgtott helyisgbe. Nem tanstott ellenllst. Mintha neki is szndkban lelpni, csak biztatsra vrt. Hlef mlyen hajlongva, udvarias szavakkal fogadta:- Gyere csak, bartom! Foglalj helyet, rezd magad otthon. Szvesen ltunk ngylb ksrint - mutatott a kzben besomfordl kutykra.Vendgnk elrettent az llatok lttn. Ki akart ugrani a kezembl, de n ersen tartottam. Aek krbevettk, meg belthatta, okosabb, ha nem ellenkezik tovbb. Egy hang nem30Ard falai kztthagyta el a szjt. Csak a szemt meresztette rnk, annyira megrmlt. Leltettk. Behoztam , amit mg a folyosn kiejtett a kezbl. Letettem mellje, gy, hogy a fny az arcra essencsit megnyugodott, albbhagyott zavartsga is.Lthat rdekldssel vizsglgatott minket. St, egy id utn mosoly futott vgig az arcn, mber ltszatt keltette, aki uralja a helyzetet, noha pillanatokkal elbb ejtettk foglyul.Nem lehetett egyszer ember. Vonsai rtelmessgre vallottak, tudsra, mveltsgre. De mg i valami meghatrozhatatlan szellemi flny, elhivatott mltsg radt rla. Tekintete lesennt meg, ami gondolkod emberre utalt, fantziads, tpreng llekre. Megszllottja lehetett veinek, de nem llt tle messze a jsg, az igazsgrzet sem.- Nehz helyzetben vagyok - szlalt meg. - Bizonyra rosszallssal veszitek, hogy ilyen ksn zavargk, ami valban illetlen. Am az gy, amirt hozztok siettem, oly fontos, hogy m tr halasztst. Ismertek?- Furcsa lenne! - feleltem. - Mg nem tallkoztunk soha.- Ardisztn bs iszlmija vagyok. - mondta egyszeren. - A palotban lakom, mert a hzam messze a vroson kvl plt.Bs a legfelst, a legnagyobbat jelenti. Mohamedn volt, mint mondta, s a legmagasabb vallsi vezetje az iszlmnak Ardisztn birodalmban. Rangjval, mltsgval bizonyra a trzlm ruhzta fel. Hagytuk beszlni, nem krdezskdtnk.- Jl ismerlek titeket, sokkal alaposabban, mint hinntek! gy ltszott, hogy itt Ard vrosban mindenki tud rlunkmindent, csak mi tblbolunk a sok ismeretlen kztt, mint kt grlszakadt fick. Na, de lovbb.Hasonlkppen vlekedett Hlef is, mert kicsit mrgesen csattant hangja:- Ugyan honnan? Hisz mg nem tallkoztunk soha!- Bocsssatok meg, de errl ksbb beszlnk. Elbb meg kell gyzdnm, hogy azok vagytok-e kiknek tartalak titeket. Ltogatsom mentes minden gonoszsgtl, csupn tallkozni, beszlnikartam veletek.- Most, az jszaka kells kzepn? Nem vrhattl volna reggelig?SDZSINNISZTN FEJEDELME- Kldetsem titkos! Oly fontos, hogy a megszokott, nylt utat nem vlaszthattam. Vrtam a hreket, de mindeddig hasztalan. Ezrt jttem szemlyesen, hogy a dolgokutn nzzek. Felfedeztem e vrfoltokat a sznyegen, s ezzel tulajdonkppen mr vlaszts kaptam a krdseimre.- ruld el vgre, mi utn kutatsz? - krdeztem trelmetlenl, de azrt vatosan, mert biztosettem, hogy a krlmnyek, amelyekrl beszl, s maga a hr rendkvl fontos lehet.Beszd kzben szrevettem, hogy Uuht felemeli a fejt, s szimatolni kezd. Ugyanakkor megmozdult Aaht is, de farkt csvlva elheveredett ismt. A bs iszlmi mindebbl semmit sem ve szre, s gondtalanul beszlt tovbb. Nem gy Hlef. Lttam arcn a fut mosolyt, tovbb, tte kutyink jelzst.Valaki a folyosn leselkedett, de mr be is osont az n szobmba, s az sszekt ajt fgglt meglapulva. Kutyink viselkedse jelezte, hogy a bujkl vendg nem lehet ellensg, hanem ismers, bart, s szndkai sem lehetnek gonoszak.Ezek utn biztosra vehettk, hogy az emr trt vissza. Eleve hozznk igyekezett, de felfigyelt vendgnkre, ezrt kerlve minden zajt, hogy meglesse, szrevtlenl besurrant a szobmMersz jtkba kezdtnk. A fpap titokzatos viselkedsbl gyanthattuk, hogy az tjt fltakarja tartani az uralkod eltt, de azt sem zrhatjuk ki, hogy a httrben sokkal gonoszabb dolgok hzdnak meg. Amennyiben hagyjuk beszlni - s ezt mindketten szerettk volna -, kiszolgltatjuk az emr haragjnak, s ha ellene szvetkezik, akkor az letvel fizet rte. bizakodtunk, mertnk kockztatni, ugyanis a fejedelem becsletrl, igazsgrzetrl az eddsorn mr volt alkalmunk meggyzdni. Tettnket igazolhattuk azzal is, ha szksgesnek ltjuogy tudtunk a jelenltrl, s ennek ellenre nem intettk vatossgra az iszlm vezett. Meogyan alakulnak majd a dolgok, de azt elhatroztam, nem eshet bntdsa a bs iszlminak az itt elhangzottakrt.-Amit n meg akarok tudni, az taln kevs, a msik oldalrl nzve pedig tmntelen, rengetegk. rtesltem, hogy az emr hozztok ltogatott, s hst hozott a kutyitoknak. Tovb-32Ard falai kzttb azt is, hogy veletek egytt jrt a templomban, s tvedsbl meggyjtotta Bet Lahem csillEzutn visszatrtetek ide. most hol van?- Elismerjk, hogy vendgnk volt, tovbb, hogy rszt vettnk a keresztnyek szertartsn, dig elhamarkodottan feUobogott a Megvlt jvetelt hirdet fny, de honnan tudnnk, merre jost? Vagy azt hiszed, hogy mi rkdnk felette?- Nem, ez fel sem vetdtt bennem - mentegetdztt. - Kinn a folyos vgn friss vrnyomok. szrmaznak?- Katonktl, akikre rtmadtak kutyink.- Allah segts! Ezek a flelmetes szrnvetegek? Meg is ltk ket?- Remljk, hogy nem. Br amikor elvittk a ngy prul jrt embert, eszmletlenek voltak.- Velk volt az emr is?- Termszetesen.- s... s tudja, hogy a mernylet ellene irnyult?- s ellennk! -javtottam ki.- Tvedsz - villant meg a tekintete. - Elmondok mindent, mert gy rzem, hogy a legokosabb, ha szinte leszek. Br nehz, szrnyen nehz. Allah azonban megsegt. Engedjtek meg, koznom kell, mieltt beszlnk - tette hozz ttovzva.Letrdelt, kezt sszekulcsolta, magasba emelte a tekintett, s mr mormolta is a Korn els, az El Ftch-t, amelynek kezd sora gy hangzik:Allah, a knyrletes s az irgalmas nevben."Voltakpp ez a mondat vezeti be a tbbi szrat is. Sok esetben az imjt vgz mohamedn elma az El Ftch teljes szvegt kezdsnek, brmely szrat idzi is a szent knyvbl.Meghatott ennek az idegen embernek a knyrgse. Gondolatban mell lltunk mind a ketten bartommal. A belsnkben ezutn mr csak az a krds viaskodott: , vagy az mr? Ki gyz majdgyan alakul a mi sorsunk? Csapdjunk brmelyikhez is, a teljes pusztuls vrhat rnk s elbukhatunk derk H-lefemmel mind a ketten avagy elrjk cljainkat az sszes akadly ellenre?Abs iszlmi befejezte a knyrgst. Talpra llt, majd visszalt a helyre, s beszlni kezd38DZSINNISZTN FEJEDELME- Remlem - formlta a szt vatosan -, hogy az utat, amely hozztok vezetett, Allah jellte ki szmomra. Tvol esik minden hamissgtl, s az igazsghoz vezet. Egy bels hang kny-sze, hogy felkeresselek titeket, s ugyanaz mondja, hogy bzhatom bennetek, s nlkletek tervnk nem sikerlhet. Krlek viszont, effendi, eskdjetek meg istenetekre, hogy amit most meghallotok, azt soha nem mondjtok tovbb Ardisztn uralkodjnak.- Mi nem esksznk soha! De gretnk szent, megtartjuk minden krlmnyek kztt - vlaszol- Legyen, ha gy ltjtok jnak, de ami itt elhangzik, az kzttnk marad!- Elfogadjuk, ha te magad is titokban tartod azokat, mert tlnk nem tud meg semmit az emr.Hatrozottan beszltem ugyan, de rzseim hborogtak. Voltakpp nem kellett figyelmeztetnem ezt az embert a veszlyre, hisz nem kteleztk el magunkat mellette, de azrt, mert legalbbis az szemben lnoknak, alattomosnak tnhetett fel az eljrsunk. n viszont tudatosaelekedtem, remlve, hogy elejt vehetjk ezzel egy kegyetlen, vres lzongsnak. A neheze azonban mg htra volt. Ha vendgnk eladja trtnett, amelyet termszetesen vgighallgat a flel emr is, azutn nekem kell lpnem. Aligha vrhattam, hogy a kt embert egyms irnt btudom hangolni, de remltem, hogy meggyzm ket a szembenlls rtelmetlensgrl, s talnoldhatjuk a kzttk ll feszltsget. Rengeteg teht a ha, a bizonytalansg, de nem volt vlehetsgem. Egybknt is, pillanatnyi llapotban a bs iszlmi mris elveszett ember, mertzatul esett katonk rvn eljut hozz az uralkod rvidesen. Bele kellett teht vgnunk a doba habozs nlkl.- Effendi, mg mindig flek! - folytatta a vendgnk habozva. - Amirl beszlni akarok, rendkvl fontos, s ha ti elruljtok, az nekem s mg sok hvem letbe kerl. Biztostkot ke, hogy hallgattok!- Mr meggrtk, a szavunkat adtuk r! - vlaszoltam komolyan, belertve a tbbes szmba H a hallgatz emrt is. - Egybknt, ha nem bzol bennnk, akkor hallgass. Beszljnk msrli sem trtnt volna.34Ard falai kztt- Nem, effendi! Ismerlek titeket, btor, nyltszv emberek vagytok, akik kzdenek, ha kell, de gyllik az rtelmetlen vrontst. Tudnotok kell teht szndkainkrl, st, nagyon szogy ha tanccsal, tettel segtentek terveink megvalsulst. Halld, teht s ne csodlkozz:ztn uralkodjt letasztjuk trnjrl, megfosztjuk hatalmtl!Oly nyomatkkal ejtette a szavakat, mintha csupa nagybetvel rtk volna azokat. n azonban a legnagyobb nyugalomban rdekldtem:- Ti, kire gondolsz pontosan?- Mindenekeltt rm s hveimre! Ezttal mr elcsodlkoztam.- Jl meggondoltad? - krdeztem hitetlenkedve.- Igen! - vgta r bszkn.- Magadra vllalsz ekkora feladatot, egy hatalmas orszg vezetst, irnytst, gondoskodni biztonsgrl? Jl gondold meg, mieltt cselekszel!Vizsgldva nzegetett, majd kihzta magt, karjt sszefonta a melln s ggs mltsggal - n vagyok a bs iszlmi, hitem legfbb vezetje. Kpes vagyok vghezvinni, amire vllalkozkdm majd, hogy ebben az orszgban megelzve a tbbi vallst Allah s Mohamed, az prftaz els, s maradjon az igaz hit vezrl csillaga szent knyvnk, a Korn. Gondoskodom tovbgy ameddig a hatalmam r, ott az igazsg, az emberek egyms irnti megbecslse legyen az rMert nzz csak krl Ardisz-tnban most, az uralkodnk kormnyzsa alatt. nem hisz sem Istn, sem rdgben! Csak nevet az giek hatalmn, a poklok knjain, az dvzlsen, vagy ppen on. O sohasem imdkozik. Lte a zsarnoksg s ennek slyt nygi az orszg. Kiszipolyozza alalit, meglopja az rvkat, zvegyeket. Uralma alatt senki lte nincs biztonsgban! Gylli a hbor az istene. Eleinte imdtuk t, de csak nevetett. Ksbb figyelmeztettk. Ekkor gnal vlaszolt. Amikor megfenyegettk, flnyesen elzavart minket. Kegyetlensge, gonoszsga csak nvekedett, meghaladva a legmagasabb mrtket. Hagytuk, mert hsget eslmdtnk neki. Remtk, hogy Allah kegyes lesz hozznk, s egyszer csak megszeldti ennek a kegyetlen zsarnoknak a szvt. Remnyeinkben azon-35DZSINNISZTN FEJEDELMEban csaldtunk. Az ellenkezje trtnt, amire vrtunk. Hadat zent Dzsinnisztn emrjnek, aig a legjsgosabb uralkod a fldn, kill mindig az igazsg mellett s elktelezett hve aszemnk eltt zajlik Ardisztn teljes pusztulsa. A haznkat meg kell vdennk, s ennek mr egyetlen mdja maradt, megfosztani trnjtl a kegyetlen zsarnokot. Vendgnk sznetet tartt. Kihasznltam az alkalmat s megkrdeztem tle:- Tbbes szmban beszlsz. Kik tartanak mg veled a prfta hvein kvl?- Amint mondod, Allah gyermekei mind felsorakoznak mgm habozs nlkl. Szmtok a hadseregisztjeire s tbb kisebb valls vezetire is.- A keresztnyek?- Ok kvlllk. Olyanok, mint a kutyk, kpesek nyalogatni a korbcsot markol kezet. Azt m, hogy az einrt az Isten segtette a trnra, s ha bzik benne, mi sem tehetink mst. Mi,ohamednok, azonban hatalmas egysgbe tmrlnk. Szmolni kell a buddhistkkal, s sokan vaonfu-cius kveti is, akik velnk tartanak szintn. Ha sszefogunk, knnyen diadalmaskodunk a zsarnok felett. Az alkalom megfelel. Csapatainak nagy rsze Dzsinnisztn hatraira vonult, mg dlrl az ussulok s a csobnok kszlnek ellennk. A dzsunb seregre meg hiba v Katar sziklaszorosban. Ti pedig most idejttetek Ardba. Ketten, minden ksret nlkl, figyelmen kvl hagyva a veszlyt. Rnk jelzsknt hatott a megjelensetek, s nyomban dntttegtesszk az els lpst. Megfigyeltk az emrt, amikor elltogatott hozztok. Utastottuk aa rsgt, hogy fogjk el, s...- Teht itt nlunk! - szaktottam flbe. - Meg is akarttok lni?- Egyelre csak brtnbe zrni. Eltntetni az emberek szeme ell.- s fellnk hogyan dntttetek?- Mg nem hatroztunk...- Attl tartok, nagyon is! Ha az emrnek a mi szfisunkon esik baja, akkor az emberek minket tartannak gyilkosnak. rtatlanul bnhdnnk, vonnnk magunkra az uralkod hveinek ha. Amikor elszr leskeldtek a katonk, a kutyinkat talltk a szobban. Erre, ti balgk, mtetek? Erstst36Ard falai kzttkldtetek. Most mr beltod, hogy ngylb bartainkkal szemben egy hadsereg is felvonulhat!- Megrettentek az embereink - mondta knyszeredetten a muzulmn. - Nem mertek tmadni, csupn hreket akartak szerezni.- Csaknem az letkkel fizettek merszsgkrt. De veled mi lesz?Most dbbent meg igazn. Beltta, hogy helyzete ktsgbeejt. Az ldozatul esett katonk seghamar a nyomba eredhet az emr s akkor neki vge. Utols mentsvrknt mr csak mi voltunk - Bzom bennetek, s hidd el, effendi, nem akartunk nektek semmi rosszat - mondta krlelen. - Segtsetek. Mindenekeltt hallgassatok az itt elhangzottakrl. Tudom, hogy veszlyben vagyok, de igyekszem majd gondoskodni a biztonsgomrl. Ha tletek nem rtesl az uralkod, akkor mg marad idm cselekedni.- Bennnk nem csaldsz, tartjuk a szavunkat. Valjban felesleges a titkolzs. Az emr mr a szndkodrl.- Az nem lehet! - rettent meg. - Ki beszlhetett rla?- Te magad. Az oldalszobban van, s hallotta minden szavadat.Alig fejeztem be a mondatot, meglebbent a fggny, s belpett az uralkod. Arca hullaspadt volt, a keze remegett, a szeme pedig bels tztl izzott.- Honnan tudtl rlam? - fordult elsknt hozzm. Hangja tompn, rekedten csendlt, visszafoott feszltsgrl rulkodva.- A kutyk azonnal jeleztk az rkezsedet, amint belptl a szobba. Viselkedsk elrulta hogy j bart, ismers szemlyrl van sz. Az pedig csak te lehettl, mert rajtad kvl nem ek a palotban mst.- J szemetek van. Viszont hogyan tehettl olyan gretet, effendi, amelyet nem leszel kpes betartani?- Nem emlkszem ilyesmire.- Pedig elhangzott, st valsgos esztelensggel mg tetzted is.- Megtudhatnm, mire gondolsz, nagyuram?- Bntetlensget grtl ezeknek a lzadknak, gyilkosok-87DZSINMSZTN FEJEDELMEnak, egsz pontosan, hogy hallgatni fogsz alattomos terveikrl. Hogyan magyarzod ezt?- A helyedben tettem, emr!- Effendi! Neked elvette az Allah az eszedet! Milyen jogon beszlsz az n nevemben?- Mert az igazsg s a jog oldaln llunk mind a ketten, nagyuram! - feleltem, kicsit taln merszebben, mint ahogy helyzetnk engedte.Magamban elhatroztam, hogy szavaimnak rvnyt szerzek brmi ron, s mg a ltszatt sem enmeg annak, hogy trbe csaltuk az iszlm fpapot.Amikor az uralkod belpett a szobba, fellltunk mind a hrman. A bs iszlmi rmlten hz mg. H-lef a kutykat simogatta. n csak az emrt figyeltem. Lttam rajta, hogy betelt a hr, s nem tudja trtztetni magt tovbb. Kezt klbe szortva rzta meg felm, mikzben - rlt vagy! Ilyet csak eszels tehet!- Ne hidd! Tudatosan cseleksznk a te rdekedben, s minden rsztvev javra. De errl ksbt csak arra krlek, teljestsd maradktalanul gretnket, amelyet a vendgnknek adtunk.- s ha nem? - sziszegte gyllkdve.- Akkor knyszertnk! - vlaszoltam egykedven. -Ti?... Ti?...- Emr - szaktottam flbe -, ne prblj srtegetni. Ezt mi nem trjk senki rszrl. Nem ssz szemben, akik megrettenve cssznak-msznak eltted. Mi szabad emberek vagyunk, udvariasak mindenkivel szemben, de megkveteljk ugyanazt mi is. Ezrt mondom, ne hagyd, hogy haragod elhibzott lpsre knyszertsem n most vlaszolok a ki nem mondott krdsedre mdon tudnnk tged knyszerteni brmire is? A vlasz egyszer, klnkkel, ksnkkel, mr is beszlve. Mg csak segtsgre sem szmthatsz. Egyltaln bzhatsz te valakiben rajtunk ki is ellened fordulunk? Az embereid, a katonk elrultak, hallodat akarjk, s hogy tervk eddig nem sikerlt, azt kizrlag neknk ksznheted. s mg te fenyegetzl?Megtorpant. Lttuk rajta, hogy iszony kzdelem dl benne,38Ard falai kztta fktelen dh, a mltsgn esett csorba viaskodik az rtelemmel, s csak bmult rnk elrvl sztlanul. n azonban nem hagytam, s rvid id mltn, ekknt ostoroztam tovbb.-Azt mondtad, vendgeid vagyunk, s mi annak is tekintjk magunkat. Megadjuk az uralkodnak jr tiszteletet, de azt megkveteljk velnk szemben is. Azt pedig hidd el, nem lpnl veled szemben becstelenl, aljas mdon soha semmilyen krlmnyek kztt. Ha mi harcolunk,zt nyltan, tisztessggel tesszk. De most nem errl van sz. A bs iszlmi slyos vdakkal tt, olyanokkal, amelyek ellen nemcsak fellpnie, hanem egyenesen kzdenie kell minden j rzs, igazsgot kedvel embernek. Igaza van-e, ezt mr neked kell bizonytanod, de net s most. Visszatrve gretemre, emlkeztetlek szavaidra, amelyek alig nhny rval ezelottak el krnkben, miszerint az jszaka sorn, ebben a szobban csak szintn, igazsghoz hzabad beszlni s mondhat valaki brmit, az kzttnk marad s senkit nem rhet bntds kijatt. Ezrt voltakpp fel sem vetdtt bennnk a gondolat komolyan, hogy erszakhoz nylunk, rt biztosra vettk, hogy lld a szavadat, s Ardisztn uralkodja vakodik elhresztelni maogy nem ura a szavnak.Az emr dhe albbhagyott. Belthatta, hogy szavaimban sok az igazsg, de mg tancstalan vo mindig. klbe szortott keze szjjelnylt, tekintete megenyhlt, de pillantsa azrt mg mkomoran szegezdtt rm.-Micsoda emberek vagytok! Egyszeren, tisztn, nzetlenl mondtok vlemnyt., s mg csak viozni sem lehet veletek!Szeme most a mohamedn fpapra vndorolt.- Vele mit tegyek, hagyjam futni? >- Nem! - mondtam tagadan. - ljetek le, s trgyaljatok. Ha jogosak a krsei, igyekezz teljesteni. Ezzel megakadlyozhatsz egy vres, rtelmetlen felkelst.- Legyen, ahogy akarod - blintott s folytatta, de most mr a bs iszlmihoz intzve szavait: - Menj, majd hivatlak! Ne feledd azonban, hogy egy keresztny sietett a vdelmedre, akinek te most az letedet ksznheted.A fpap ellpett, sszefonta a karjt a melln, s meghajolt hromszor az uralkod eltt mettel, s hasonlkp-39DZSINNISZTN FEJEDELMEpen bcszott tlnk is, mikzben egyetlen sz sem hagyta el a szjt.Az ajthoz ksrtem, s addig kvettem tekintetemmel a folyosn, amg lmpja nem tnt el a n. Amint visszalptem trsaimhoz, leltnk mind a hrman, az uralkod pedig vrakozssal tele mg inkbb srget hangon mondta:- Megtettem, amit krtl. Most igazold, hogy helyesen cselekedtem!- Hiszel a bs iszlminak? Arrl beszlt, hogy a keresztnyeken kvl minden vallsi csoportsorakozik mgjk! Emlkszel?- Nagyon is, st, n tbbet rtettem meg szavaibl, mint ti. Ezek a gazfickk az letemre t, sz sem volt fogsgba ejtsrl. ppen ezrt rltsg volt rszemrl elengedni a lzads veban le kellett volna csapnom r kmlet nlkl, elpuszttani cinkosaival egytt. Hidd el...- Tvedsz! - szaktottam flbe. - ppen ellenkezleg, mint ahogy mondod. Az ltalad rltsgvezett tetted bebizonytotta neki, hogy tvesen tl meg. Hajland vagy trgyalni, esetleg m szt is rthetsz velk. Van teht szmukra ms lehetsg is, nem csak a vres, ldkl forr mit rsz vele, ha elpuszttod? Helybe lp egy msik vezet, aki majd gyesebb, vatosabb l rd pedig ezer veszly leselkedik tovbb. Egybknt te dntesz, cselekedj, ahogy jnak lto- Sokat megengedsz magadnak, effendi! - mondta stten. - Ne feledd, hogy hatalmamban vagytok, br eddig kmletesen bntam veletek.-Velnk ne foglalkozz, emr! -vlaszoltam egykedven. -Mi tudunk vigyzni magunkra. Te vagy veszlyben, rettenetes bajban. Gondold csak vgig, ha kitr a forradalom, az erdsani abban a percben megindulna seregvel, s egyeslne a lzadkkal. Ezutn miben remnykednl edig mr mondtam, hogy nem ellensg. Mg segteni is kpes, ha bajba kerlsz, csak az igaz az emberi rzs vezessen tetteidben.Egy pillanatra mintha magba roskadt volna. Tekintete maga el meredt. Nem volt kpes elfogadni szavaimat, hitetlensg lt ki az arcn, amikor ttovn krdezte:- Ez nem lehet igaz! O ellensgem, hdtani jn, nem pedig segteni.40Ard falai kztt- Ltod, ezttal is tvedsz. Az erdsani szvetsget keres, nem ellenfeleket. Trsakat, akikkel egytt teremtheti meg a bkt. Hallgass rm, fogadd bartknt!- Slyos dolgokat krsz, effendi! Kptelen vagyok kvetni gondolataidat. Tprengem fogok rajtuk, de ehhez id kell!- Igazad van, de az id is srget. n csak figyelmeztetlek, nem halaszthatod sokig a dntsedet. Most azonban lenne egy krsem.- Mond, effendi! Ha tudom, teljestem!- Ma van a keresztnyek legnagyobb nnepe, az Id el Mi-Id. Minden vben ilyenkor, december vgn emlkeznek meg a Megvlt eljvetelrl. Hagyd, hogy eleget tegynk a gynyr, kenak! Emlkeztetlek, egyedl k nem csatlakoztak a lzadkhoz, de ne ezrt legyl nagylelk! j szntadbl cselekedd ezt, azrt, mert kedveskedni akarsz az embereknek, engedd, hogy tegyk, ami nekik j, s ezzel bizonytod tiszteletedet irntuk, megszerzed bizalmukat, s h trsakra, szvetsgesekre lelsz bennk baj esetn. nnepeljk teht btran a Megvlt szemlyt a keresztnyekhez hasonl tisztelet vezi a mohamednok rszrl is.Nem vlaszolt. Felllt, s mint korbban mr tbbszr, az ablakhoz lpett, s hosszasan szemsttbe burkolz hzakat. Iszony kzdelem zajlott benne. A szeldsggel, emberek irnti j szemben a zsarnok knyrteensge, a kmletlen dikttor, aki csak a sajt dntseiben bziem vette eddig figyelembe ms rdekeit. Hossz, hossz percek teltek el, amikor visszajtt hozznk, de nem lt le, hanem csak gy llva mondta:- Szidi, beltom, hogy kptelen vagyok vitatkozni veletek. Hozzteszem, ilyesmi gyerekkorom ta nem fordult el velem, nem is akarok! Ha megkrlek, hajlandak vagytok felldozni az jszakt krsetek teljestse rdekben?- A legnagyobb rmmel! - pattantunk fel mind a ketten.- Helyes. Akkor magatokra hagylak egy kis idre. Felnyergeltetem a lovakat s gondoskodom a szksges elkszletekrl. Magammal vihetek egy, esetleg kt kutyt? Tudjtok, velsgban rzem magam.Hlef szlt Hinek s Hunak. Az rtelmes llatok ellenkezs41DZSINNISZTN FEJEDELMEnlkl csatlakoztak az uralkodhoz, akinek biztonsga fell kutyink ksretben nem lehetteaink.Amikor magunkra maradtunk, a Kicsi lelkendez szavakban trt ki, elhalmozva engem s sajt magt dicsretekkel, de n lelltottam.- Hagyd csak, bartom! Ha itt hstettrl beszlnk, azt nem te vagy n hajtottuk vgre, hanekizrlagosan az emr. t illeti egyedl a dicsret. risi tettet hajtott vgre, olyat, ameem lehel, tlszrnyalni: legyzte nmagt! Hidd el nekem, ez a legtbb, amire az ember kpesA Hdzsi elhallgatott. Stlni kezdett a szobban, majd rezhet visszafogottsggal megszla- Br igazad van szidi, de azrt engedd meg, itt voltunk mi is!...- Ltod, ezt meg n nem vitatom! - nevettem el magam. -Javaslom, maradjunk is ennyiben. Mi mr egytt csak a jt akarjuk szolglni, errl pedig nincs mit beszlni.- Mit gondolsz, szidi - vltott tmt a bartom -, hov akarunk kilovagolni?- Fogalmam sincs rla - vlaszoltam. - Vrjuk meg, amg visszatr. Gonoszsgot nem forral ellennk, az biztos.J flra telt el, amikor az emr visszatrt a kutykkal. Szoksos utcai ruhba ltztt, jl a fejn. gy, rnzsbl, nem sejthette senki, hogy Ardisztn uralkodja ll eltte.Lementnk az udvarra, nyeregbe szlltunk, s az ebek ksretben kilovagoltunk a kapun, melyet azonnal bezrtak mgttnk.jhold idszakban jrtunk. A fvrosra stt jszaka borult. Az gen ugyan szmtalan csillat, de fnyk nem volt kpes betrni a hz vetette mly rnyk kz. A templompalota stt, morzongat titokzatossggal tornyosult elnk, s bizony kt oldalt is meg kellett kerlnnk,kor vgre az emr ltal helyesnek tartott irnyba fordultunk.Tbb utcn vgighaladtunk. Vgezetl befordultunk egy szk siktorba, melynek a kzepn, megegy kis hz eltt.- Itt lakott a hadnagy s az anyja a sgorval, akiket fogsgba vetettem kzvetlenl az esemyek utn. De mg ma szabadon engedem mindkettjket, mert k sem rdemelnek slyo-42Ard falai kzttsabb bntetst, mint a vezrk. A testvr tagadott mindent, de az anya, amikor rteslt, hogfia a halln van, elrult mindent. A katonk valban az letemre trtek, s erre utastst elt utdomtl kaptk.- Teht mr az is van! Tudod, ki az?- Igen, megmondtk a nevt, de ez rltsg, s n tlttam a rgalmazkon. A testvrt, flegr frje utn fit is elveszti, csak a bosszvgy fti, ezrt, mivel ms lehetsgk nem martbe gzoltak annak az embernek, akirt n tzbe teszem a kezem, s nem trm, hogy brki romondjon rla.- Megtudhatjuk, ki az?- A vdencem, a tantvnyom, legfbb bizalmasom, a Prduc, a csobn trzs msodik hercege. H esztelensg a vdaskodsuk?- Ki tudja? A felkels ln mohamednok llnak, pedig szenvedlyes hve a Prftnak.- Ez nem akadlyozhatja meg, hogy rzsei velem szemben tisztessgesek, hek maradjanak. Hidd el, hogy az nem egyb, mint ostoba fecsegs. Hogyan feltteleznk rla ekkora aljassgot, hogy ilyen gonoszsgot kvetne el velem szemben. gy tancsolom neked is, hogy meg se ksreld hitemet megingatni az ifj hercegben!- Legyen hajod szerint s, ha parancsolod, hallgatok.- Hogyan? Neked volt a szndkod?... - dbbent meg.- Igen, a legteljesebb mrtkben.- Akkor tnyleg okosabb, ha csendben maradsz! Ha bntod egyetlen hsges trsamat, bartomat, elveszthetsz mindent, amit eddig megnyertl.Szavai oly fenyeget haraggal csendltek, hogy n jobbnak lttam hagyni a dolgot. St, elhatroztam, csak az esetben beszlek rla, ha hozakodik el vele.Tovbb lovagoltunk hzak, szk siktorok labirintusban, mg vgl kijutottunk egy szles tladva az pletek kztt, meglltunk egy jkora hz, mr csaknem palota eltt, melynek gondozrt kapujn kopogtat fggtt. Finoman munklt deszkadarabot ktttek zsinrra s mellette kis kalapcs is.Az uralkod itett, mire leszlltunk a lovakrl, s megktt-43DZSINNISZTN FEJEDELMEtk az llatokat egy kzeli, fldbl kill clphz. Ezutn a bejrathoz lptnk, s az emkalapccsal. Finom peng hangot adott a fadarab, de azrt elg leset, hogy benn a lakk felfigyeljenek r. Rvidesen lmos, bosszankod hang szlalt meg az ajt mgl - rthet, hisz nalodott -, krdezve, hogy kik vagyunk, mit akarunk.- Itt lakik a Sliarkisztnbl rkezett fpap? - rdekldtt az emr.- Itt - vlaszolta a bels hang.- Itthon van?- Alszik. Nemrg trt vissza a templombl fradtan. Hagyjuk pihenni.- Srgs a dolgunk, beszlni akarok vele!- Vrjtok meg a reggelt. Kimert volt szmra az jszaka. Szksge van nyugalomra! S ha olurak is vagytok, be kell ltnotok, hogy ez a nhny ra ksedelem nem okozhat bajt senkinek.- Szegny ember vagyok, koldus, akinek nincs pnze. Bnztem viszont. vni akarom a lelkem, gynni akarok. Ennyit mondj neki, semmi tbbet!- J, vrjatok!Az uralkod most hozzm fordult.- Most mr tudjtok, kihez kszltem. Sharkisztn legfbb vallsi mltsgt ltogatjuk meg,omban beszlt s felismert, amikor meggyjtottam a betlehemi csillagot. Most vizsga al vetem. Rajta keresztl tanulmnyozom a keresztnysget, annak a szeretetrl hirdetett tant Mert ha most hajland felkelni egy nincstelen koldus krsre, lehetsget ad annak a gy akkor engedlyezem az nnepsg megtartst. Vrjuk meg, mi trtnik!El lehet kpzelni, hogy milyen izgalom fogott el. A szpen formld elkpzelsemet egy osto vletlen romba dntheti. Nemsokra lpseket hallottunk ismt, majd jelentkezett a bels ha.- Itt vagytok mg? - krdezte.- Igen - vlaszolt az emr, s gy llt, hogy majd a kapunylsbl kilp egyedl t lssa me- Rendben, akkor nyitok.- Sikerlt beszlni vele?UArd falai kztt- Termszetesen. - s ezttal mr nem a szolga jtt hozznk, hanem a lelkipsztor szemlyese- Krsemre megszaktottad az lmodat?- Mst vrtl tlem? - lpett ki a nyl ajt mgl a bs nasz-rni. - A lelked beteg, polni akarsz, vagyis beszlgetni a Megvltval. Lehetne az Isten fia, az egek kldttje, ha nem sietne azonnal a bajbajutottak segtsgre?- n azonban szegny vagyok, egy koldus csupn!- Isten embert teremtett, nem szegnyt s nem gazdagot. eltte csak a lelki rtkek szmt, ezt pedig nem pnzzel mrik, s legfkpp a bneink felett rzett megbns gyaraptja. Te int mondtad, meg akarsz szabadulni vtkeidtl, gy taln gazdagabb vagy, mint egy uralkod. Szvesen ltlak, gyere, lpj be hzamba.Maga el engedte udvariasan az emrt, rnk pedig csak most figyelt fel. rdekldtt is nyomban.- Nem egyedl vagy?- titrsaim, bnsk szintn, s koldusszegnyek, mint jmagam. Vendgl ltod ket is?- Jjjenek csak btran. A hit egybekovcsol minket, n pedig ha kpes vagyok r, segtek a snvedknek, legyen a lelkk vagy a testk beteg.A fpap bezrta mgttnk a kaput s tovbbvezetett minket a hzba. Bizonyra meglepdhetett is hrman vagyunk, mert az emr nem beszlt korbban rlunk. rzseinek azonban nem adta klt.Jkora szobba lptnk be. A mi fogalmaink szerint taln trsalgnak neveznk. Hellyel knl llva maradtunk.- A megrtsedet krjk - szabadkozott az emr -, de a dolgunk rendkvl srgs - mondta, miagyta, hogy a kmzsa oldalra cssszon a fejrl.- Az emr... az emr... az uralkod! - kiltott fel elhlve a fpap, s sietett a lmpt mietonsgba helyezni ajkez-bl, mert egybknt elejtette volna a megdbbenstl. - k jrtak vemplomban? - hebegte tovbb.- Igen, eltalltad. Elsknt tagadni akartam, hogy voltam a szentlyben. Ez a bnm, amelyet meg akarok gynni. Remlem, rszestesz a feloldozs kegyelmben. Itt ll mellettem45DZSINNISZTN FEJEDELMEKara Ben Nemszi, hres utaz, a keresztny Dzsermanisztn-bl. Azt mondta, hogy tz nap mlvelrkezik a Megvlt eljvetelnek vfordulja, s mivel a keresztnyek szmra ez a legszent krt, hogy engedlyezzem megtartani az nnepi szertartst a ti szoksotokhoz illen. Intzkj, s vegyen rszt rajta hveid sokasga, gylekezzenek a katedrlis nagy kupolatermben. Ezjttnk msodjra, de most beszljnk a harmadik okrl is, amely hozzd vezetett.A fpap kezdetben csak bmult. Kptelen volt felfogni, hogy mi is trtnik itt voltakpp. Az emr bartsgos szavai, egyszer, kzvetlen viselkedse azonban rbresztette hamar a valsost mr feszlt figyelemmel vrta a folytatst, de gy vlhette, hogy mg mindig az a legokobb, ha csendben marad.- Hallgattam a beszdedet a templomban - folytatta az uralkod. - Magval ragad volt, a szeretet rzse hatotta t. Kvncsi voltam, hogy cselekedeteid kvetik-e gondolataidat. Ezt mutatkoztam be mint szegny ember, mint koldus. Bebizonyosodott, hogy hivatsodban is a szeretet vezrel, ennek lsz, s a jsg, az emberiessg, a bke rdekben munklkodszdntttem, hogy kinevezlek Ardisztnban s Ghrbisztnban, vagyis minden tartomnyban, amelyennhatsgom al tartozik, a keresztny hvk legfbb papjv. Dleltt tzre jelenj meg a pplyes beiktats megtartsra!Az egyhzi mltsg voltakpp csak most ocsdott fel a kezdeti megdbbensbl. Ers jellem,er lehetett, mert nem hajbkolt, alzkodott meg az uralkod eltt, mg csak lelkendez, csillog szvirgokkal tzdelt, kszn szavak sem hagytk el az ajkt. Bszkn kiegyenesedett, efonta a melln s mlyen meghajolt az emr eltt.- Nagyuram, Ardisztn fejedelme, Isten a tanm, nem bnod meg soha, hogy gy cselekedtl. Elfogadom a kinevezst, s azon leszek minden ermmel, hogy mltkppen lssam el, s ne tr soha az dvzt ltal kijellt trl, aki szletsnek vforduljt a jsgod rvn hagyomgnnepelhetjk. Bszke vagyok bizalmadra, nagyuram, s hidd el, nem fogsz csaldni bennem. Engedd meg, hogy meghvjalak az nnepi misre, melynek fnyt bera-46Ard falai kzttgyogn az udvar, a jelenlted pompja -, fejezte be,jkora diplomciai rzkrl tve tansgaln abban az esetben, ha az emr eleget tesz a meghvsnak, s rszt vesz a szertartson Arsztnban, a keresztny valls, noha llekszmt tekintve elmarad az iszlm mgtt, azzal egyvlik.472. Az sszeeskvsAz uralkod j hangulatban volt. Elgedettsggel tlttte el bizonyra a bs naszrmi prbatvizsga mindenki szmra kedvez eredmnye. Mintegy l-____ hossznyival lpkedett elttnk jee, hogy nincs kedve beszlgetni, lektik gondolatai. Nem zavartuk, tiszteletben tartottuk kvnsgt.Pomps, ezstfehr mnen lovagolt. Az llat, hosszan alhull, ds srnyvel, kecses mozgsltknt elmosdva a hajnali szrkletben, a mesk tltost idzte. Messze fldn nem talltukbizonyra.Elmaradtak az utols hzak is. A vros nagysgrl rulkodott az indulsunk ta eltelt id. ztnk, mgis egy ra kellett a dmtl szmtva, hogy magunk mgtt tudjuk a teleplst.Kelet fel sznesedni kezdett az g alja. A krnyk, a ltvny, amely fogadott minket, magvagad volt. Gondozott szlfldek, gymlcssk kztt vezetett az utunk, de nemsokra sr,oszld erdbe torkollott.Karcsonyi hangulat fogott el. Mr szlhazm, Szsz-Svjc fenyvesekkel bortott hegyoldalaiam, amint lombtmegkbl kiemelkedik egy-egy fehrtrzs nyrfa, s nem eslytelenl veszi fsenyt ezekkel a mltsgokkal teli bszke, tlevel risokkal.Elbb csak Hlefhek mesltem az nnepek hangulatrl, de felfigyelt rnk az emr, s rvidescsoldott a beszlgetsnkbe. Egyre inkbb tetszett neki a dolog, de vgl csggedt kzlegyishajtott fel:48Az sszeeskvs- Gynyr szoks. Kar, hogy nlunk nem gyakoroljk az emberek.- Ksreld meg rvenni ket - biztattam. - Segtnk.Sz szt kvetett, mg vgl az uralkod egszen felvillanyozdott, s gy dnttt, hogy csatja az nnepsget. Megkrt, hogy rendezzk meg, biztostja a szksges pnzt, munkskezet.- s a lakossg, az emberek? - krdeztem.- Tegytek lehetv, hogy csatlakozzon brki, ha hajtja. Szabad kezet kaptok.Mg nhny rszletet megbeszltnk, s Hleffel a tervezshez lttunk.- Ha megakadtok, szljatok - lelkesedett tovbb az emr. -Szolgk vrjk parancsaitokat, de ha gy ltjtok jnak, vegytek ignybe ussul testreimet is. Nagyon gyesek, hasznlhatak.- Sajnljuk, nagyuram - hkkentem meg -, de nem tudjuk kvetni szavaidat. Itt Ardisztn fvrosban beszlhetnk egyltaln ussulokrl?-Termszetesen. Vagy nem tudjtok, hogy Amihn, a legfbb sejkjk vlogatja ssze emberei kz testrgrdmat?- HaUottunk ugyan rla. Viszont azt rebesgetik, hogy szmz...- Ne adjatok a pletykkra, effendi! - vgott kzbe. - Elmeslem a dolgokat gy, amint trtnk, az igazsgnak megfelelen. Legfkppen pedig beszlek tovbbi terveimrl. Mint mondtam, jls, pomps ussul harcosok alkotjk ezt a csapatot, tszzan. lvezik a teljes bizalmamat. zetjknek Amihn s felesge, Taldea kt fikat nevezte ki, trzsk hercegeit. Amikor hadat m Dzsinnisztn emrjnek, k nem rtettek egyet a hborval, mondvn, hogy az uralkod apjuk, ezrt k nem harcolhatnak ellene. Els haragomban a kt ifjt, s a veznyl tisztet a HolVrosba szmztem azzal, hogy trjenek szhez, mert klnben kivgeztetem ket. Eltvoltotz embereiket is, mind az tszzat. Ardtl j rnyira magnyos laktanya terl el. Mg az se de azrt mg nem romos. Mr k is, s azta minden uralkod bntet kaszrnynak hasznlja,ett az oda szmztt nem hagyhatja el semmilyen krlmnyek kztt. Ha mgis sor kerlne rzet meggondolatlan tettrt. Most hozzjuk lovagolunk.49DZSINNISZTN FEJEDELMENem kell mondanom, hogy meghkkensnk csak fokozdott.- Ne csodlkozzatok, effendi! - folytatta az uralkod. - Azt se higgytek, hogy meggondolatlanul cselekszem, k killtak btran vlemnyk mellett, mg kockztatva a szmzetst llett hsgesek maradtak hozzm, s nem rultak el, mint ezek a kutyk, akik csak hajbkolna titokban viszont az letemre trnek. Futni hagytam a bs iszlmit, s nem zrtam brtnbe hsem. E ltszlagos engedkenysg mellett azrt nagyon is szmolok velk. Remlem, hogy nmagad a felkels lendlete, de ha nem, akkor megrzik majd a haragomat. Viszont szksgem van trnom biztostshoz megbzhat emberekre. Visszahozom az ussulokat, s levltom velk a jgi palotarsget.- Es akiket a Holtak Vrosba szmztl, a ftiszt s a kt ifj herceg? Velk mi trtnik m- Hisz ez az - csvlta meg a fejt az emr. - Fellk mg nem dntttem.- Pedig nlklk az intzkedsed felems! Milyen sereg az, melynek parancsnoka, vezeti rabsn vannak?Erre mr visszafogta a lovt, s egybknt rtelmes arcn szellemdsnak aligha mondhat torzy futott t.- Azt mondtam korbban, hogy klns emberek vagytok. Most ki kell egsztenem a vlemnyemez mg hagyjn, hogy sajtos mdon viselkedtek, mskpp gondolkodtok, mlt mi, de veszlyesekytok, szrnyen veszlyesek, rm, s a krnyezetemre is. A legriasztbb az, hogy nem kvetelt semmit, mondhatnm, alig vitatkoztok, csupn a bekvetkez esemnyekre bzztok dntsemet.g nem vagyok kpes kitrni, szembe kell fordulnom magammal, s vgl azt teszem, amit akartok. Ti pedig hallgattok. Tudomsul veszitek a dolgot, mintha ez gy lenne termszetes, kzben mr ksztitek a kvetkez csapdt, melybe ismt menthetetlenl beleesem.Szavai rszben komolyan, flig trfsan hangzottak, nem is tudtuk hirtelen mire vlni, m tengsre nem maradt id, mert mr folytatta:- Mindazonltal ne higgytek, hogy ezrt haragszom rtok. Tbbszr vgiggondoltam az elmlt k esemnyeit, s dn-50Az sszeeskvstseimben nem talltam kivetnivalt, noha azok java rszt ti sugalltatok. Szabadon engedem a kt herceget a ftiszttel, s mivel bzom bennk, mellettem akarom ltni ket.Utols szavainl felbukkant a haragoszld fenyvesek vonulata mgl a nap izz korongja. Fnyte el a tjat, s a ragyog gitest, nem trdve neknk embereknek, porszemeknek a vvdsaizemnk kz nevetett. Megszokott, mindennapos hajnal volt, de most magval ragadott minket. A hats leginkbb az emren ltszott meg. A sugrznben magasba emelve a karjt felkil- Dntttem! Kvetkezzen, aminek trtnnie kell. A Nap ksri az utamat, s most szlt feengedelmeskedem! Elre, rajta ht, tegyk, ami a ktelessgnk!Rhajolt a lova nyakra, s sebes galoppban vgtatni kezdett, mi pedig a nyomban.- Ilyen lenne egy knyr, egy zsarnok, knyrtelen dikttor? - tolakodott bennem a krds, da vlaszra nem maradt idm, ha nem akartam lemaradni.Most mutatkozott meg, hogy az emr paripja milyen nemes vr llat. Hosszan elnylva replt fves ton, pati alig rtk a talajt. Mg az szak-amerikai indinoktl tanultam, hogy a lrtbb l az, amelynek vgtats kzben alig mozdul a fels teste, s csak a lbval dolgozik.s kellett szednnk magunkat, ha nem akartunk szgyenben maradni.Hlef, mint kivl lovas, mindig kaphat volt prbra tenni az llatokat, nem kevsb gyessm rajta, hogy nem tri sokig maga eltt az ezst szrkt. Ismerve a lovt, s a Kicsi rterm, nem lehettek ktsgeim, st, megtrtnhet, hogy a verseny lendletben a Hdzsi megelzi a Ezt viszont nem akartam. pp eleget engedett mr vitink sorn, most gyzzn , mi pedig ve tudomsul, hogy az lova a legjobb a hrmunk kzl.- Maradj le, Hlef! - kiltottam a bartomra haddedihn nyelvjrsban, melyet az uralkod nem rhetett meg.A Hdzsi rm kapta a tekintett, de megrtett azonnal. Hiba - s ezt mr tbbszr tapasztalt tjaink sorn -, a Kicsinek vg az esze, mint a borotva. Hagyta rohanni a lovt, mg az csaknem utolrte az ezst szrkt, s csak akkor fogta vissza. gy azutn kicsit lemaradva k az uralkodt.51DZSINNISZTAN FEJEDELMENemsokra egy erdvel krbevett, hatalmas tisztshoz rtnk. Az egyik oldaln pletek sorak de a legnagyobb rszt a lovas plyk, gyakorlterek foglaltk el.A fives trsgen jl megtermett ussul lovak legelsztek, futkroztak, ksrtetiesen hasonlmeghitt, nzetlen bartomra, Smikhre, Arnihn sejk mindenen tgzol sparipjra. Az emberekak eltt tettek-vettek. Mint kiderlt, a reggelit ksztettk.Jvetelnk, amint felfigyeltek rnk, jkora izgalmat keltett krkben. Az emrt nem ismerhetfel ugyan, mert a kzttnk lv tvolsg mg j ktszz lhossznyi lehetett, viszont az eznkbb. Az uralkod ltogatsa, mert ms nem lhetett a lovn, nem grt semmi jt. A katonka kezkbl mindent. Fegyvert ragadtak, s a lovakhoz rohantak, majd csak gy szrn lve az tokat, a htukon termettek.Amikor megrkeztnk az pletek el, mr sorokba rendezdtek, elttnk a tisztek. A ltvny,adott, jl kpzett, gyakorlott katonkrl rulkodott, s igazi gynyrsggel tlttt el.nkntelenl a Biblia Glitjra gondoltam, amint elnztem a robosztus, flelmetes alakokat,eget karcol, magasba nyl lndzskat, amelyek a mi fogalmaink szerint akr vendgoldalnak gtettk volna a szekereinkre.- 0, szidi! - shajtott fel a Hdzsi svrogva -, ha n ezeknek beszdet tarthatnk! Elmulneskszm!Az emr azonban megelzte. Megllt a felsorakozott katonk eltt, s nhny szt intzett hoak gy, a nyeregben lve. Igaz, keveset mondott, de annl tartalmasabbat. Kzlte az emberekkel, hogy szeretn a krkben elfogyasztani a reggeli kvt, kis barti csevegs ksretb mr itt van, felszltja ket, hogy kvessk vissza a fvrosba, ahol tveszik korbbi llo palota teljes felgyelett. Most pedig szlljanak le a lrl, s folytassk a reggeli kszt nagyon hes.Rvid, de vels beszde nyomn fktelen rmrivalgs trt ki az ussulok kztt, s megtlse letk sorn ily gyorsan mg nem kszltek el a reggelivel.Taln percek teltek el, s mr a katonk kztt ltnk egy52Az sszeeskvssebtben elteremtett kopottas sznyegen. A keznkbe jkora agyagbl kszlt bgrk gzlg z illatokbl tlve tartalmuk brmi lehetett, csak kv nem. Ennek ellenre zlett, s a hibsgesen ptolta vendgltink figyelmessge, kedvessge, s a rluk sugrz fktelen rm.od is, s szemmel lthat lelkesedssel tervezgettk a jvt a krnkben helyet foglal id, s kt fiatalabb tiszttel.A reggelit kveten, amely elg hosszra nylt, kszldni kezdtnk. A sz ismt a fenyfkregragadtam az alkalmat. Pomps lehetsg knlkozott, hogy magunkkal vigyk a vrosba az elsltmnyt, olyan szz darab krl. Az emr helyeselte az tletet, mire n krtem egy kardot, onk ksretben megjelltem a tetszetsebb facsemetket, melyeket azutn k ki is vgtak nyMegmutattam az ussuloknak, miknt ktzzk a tereblyesen szjjelnyl gakat a trzshz, hoebben szllthassuk a fkat. Itt viszont k rukkoltak el egy j tlettel. A kengyelvas lndvgt tart mlyedsbe sllyesztettk a fenyt, s gy az szabadon, a lovast nem zavarva emea l oldaln a nyereg mellett. A munka teljesen lekttte a figyelmnket, gy fel sem tnt, gy a Kicsi lemaradt tlnk. Csak amikor visszatrtnk a laktanyba, akkor talltunk r, jkossulok alkotta tmeggel krbevve. A bartom pedig beszlt. Mltsggal, tszellemlten, magva a hallgatsgot. Feltns nlkl csatlakoztunk hozzjuk, hogy ne zavarjuk a sznokot. Mrg hallgattuk bartom eladst, amint meslt a kzelmltban trtntekrl. Mindjrt kezdetbengismerkedtnk az ussulokkal, a sejkkel, bjos felesgvel, majd a Ghatn-fldszorosban dl rral, sszecsapsunkat a csobnokal. lvezet volt hallgatni valban.- Ez a Hdzsi Hlef Omar rendkvl okos, kpzett ember -sgta az emr. - s, ahogyan beszl!etett sznok. Szeretnm, ha bartom lenne, oly szinte, nylt hozzm is, mint tehozzd.- Ez a kvnsgod mr teljeslt, nagyuram. Kedvel tged, s szmthatsz r bzvst legneheben is.- Szerencssen kezddik ez a mai nap - drmgte az uralkod, majd kis tnds utn ismt meg Effendi, ami-53DZSINNISZTN FEJEDELMEkor idejvet vgtba kezdtnk a fenyves mellett, te kiltottl valamit a bartodnak, szmomregen nyelven. Emlkszel r, s ha igen, megtudhatom, mit mondtl?- Termszetesen - blintottam, noha egyltaln nem volt termszetes, st lltom, hogy kezdtagam rosszul rezni.Nagyon sajnltam volna, ha megbntom az uralkodt. Ar-disztn fejedelme nincs rszorulva hozznk hasonl grlszakadt fickk jindulatra. Hyen esetben az udvariaskods mr srts. Aiszont nem mondhattam meg. Valtlant lltani pedig... br a Biblia szerint a kegyes, j szndk hazugsg bocsnatos bn, s annl hihetbb, br az mr nincs a Szentrsban, ha mink. Dntttem, s nekigyrkztem a vlasznak.- A haddedihn trzsek sahmar nyelvjrst hasznltam -vlaszoltam az igazsgnak megfelelen int minden alkalommal, ahogyan ezt megszoktuk kzs tjaink sorn, ha figyelmeztetni akarjuk egymst, felhvni a veszlyre a figyelmet, s nincs id felesleges beszdre, cselekedni kell azonnal. A Hdzsi nagyszer lovas -jelentettem ki -, a paripjt pedig lttad, kivl,emes vr llat.Kezdetnek egszen j. Meg voltam elgedve magammal, s mg csak valtlant sem mondtam. A bevezets sikern felbuzdulva folytattam:- Nos, ezek utn kpzeld el, egy ertl, akarattl duzzad pomps mn, a nyergben szlhazovasval mit tehet, enged a kihvsnak, s ha mr verseny, br ezt nem jelentettk ki, gyznar.- Ezek szerint visszatartottad bartodat. De ht mirt? -krdezte elkomorod arccal az uralkod. Rgi szably, hogy gyzzn a jobb!- Ktsgtelen, nagyuram - helyeseltem buzgn. - Ms krlmnyek kztt n lettem volna a li szl.- Mondd meg szintn, hogy nem akartl megbntani, kmlni hajtottad az rzkenysgemet! - ltak az emr szavai, ezttal mr bosszankodva.- Akkor bntunk meg, ha nem fogadjuk el a kihvst! -mondtam rezhet rosszallssal. -Azt pedig n is tudom, hogy a jogtalan elny, srts! Msrl van sz. Alaposan szemgyre vettem atszrke mnedet. Valsgos tltos. Felttlen b-54Az sszeeskvszom lovainkban, taln fel is veszik vele a versenyt, de hogy gyznnek, megelznk egy verseny sorn, efell mr ktsgeim vannak. szintn mondom, hogy egy ms alkalommal szvesen t. Mint mondtam, mskor, mert lovaink nincsenek edzsben. Az utbbi napok sorn lpsben, poroszklva jrtuk utunkat, s most egy nfeledett, szguld vgta bajt okozhat. Ehhez tudni ke mg azt is, hogy Hlef bartom knnyen lelkesed, bszke a paripjra, lovas tudomnyra, mulaszt el egy kihvst sem, ha versenyre addik lehetsg. Egyszval fltettem az llatot,t egy botls, figyelmetlen lps az ismeretlen terepen, katasztroflis helyzetet teremthetne szmunkra. Ezrt kiltottam a bartomra. - fejeztem be alig ferdtve el az igazsgot: - Hagyd, Hlef!Az emr hosszasan nzett rm, mikzben arca megenyhlt. Bizonyra maradt benne ktsg, de lajta, hogy hinni akar szavaimnak, s vgl is ez az rzs gyztt benne. Mosolyogva mondta:- Furcsa emberek vagytok. Az igazsgot mondjtok mindig nyersen, szintn, mr az udvariassg hatrt srolva, ennek ellenre bizakodst keltetek, elgedettsget.Most mr tnak indultunk valban. Ell haladtunk mi hrman, az emr, a Hdzsi s jmagam. Nyan a tisztek, ket pedig kvette a kis hadsereg, sajtsgos ltvnyt nyjtva az gaskod fenthet, hogy amikor bertnk a vrosba, menetnk jkora feltnst keltett. Mindjrt az uralkodegen vendgvel, majd a szmztt ussulok, kengyelkn nyugv facsemetkkel. Amint megltta, egymst krdezgettk az emberek, de nem lettek okosabbak.Kzben megrkeztnk a palotba. A fenyket lerakodtuk az udvarra. Az emr meg elejt vette ngyors, gyes intzkedssel az esetleges mozgoldsnak. Levltotta a palotarsget az ussulok s azok vettk t a vros parancsnoksgt is. A kaszrnykban llomsoz mohamedn csapatokisztn hatrra vonul serege utn vezrelte. Ezutn tett rendet kzvetlen kzelben a hivat s tisztviselk kztt. Sokat levltott kzlk, de aki maradt, az is beltta, hogy birtoka hatalomnak, ostobasg lenne fellpni ellene. Brtnbe ugyan nem vetett senkit, de tnkrezzta, sztzillta magt a forrongst.55DZSINNISZTN FEJEDELMEMinderrl csak ksbb rtesltnk. Minket teljesen lekttt a kszlds, munklkods a fenya dsztshez szksges kellkeket. Meg kell mondanom, ftt a fejem. Egy meggondolatlan legytssel a nyakamba vettem minden terhet, s csak most dbbentem r, hogy ez mekkora feladat. Egy iszlm s buddhista orszg kzepn, ahol nemhogy lttak volna, de el sem tudtk kpz a karcsonyi nnepeket feldsztett, csillog-villog fenyk mellett.Nekem pedig a semmibl kellett elteremtenem ezt a varzslatos szimblumt a szeretetnek, melyhez csupn a facsemetk lltak a rendelkezsemre.-m ha n a szksg, j a segtsg! - szoks mondani, s mi fejest ugrottunk a tennivalba.Lts-futs kzben tbb rdekes emberrel megismerkedhettem. Mindjrt egy zsid boltossal. Altottunk nhny szt, mris bebizonytotta, hogy nemzetnek fiai mesteri mdon zik a kereskeet. Tovbb egy mohamedn vsnkkel, aki szvlyes bartsggal fogadott.Amint visszatrtem a vrosbl, Hlef rmmel jsgolta, hogy az emr szks szobink helyettet jellt ki szmunkra kzvetlenl az lakosztlya mellett. Megemltette, hogy lovaink is flltsban rszeslnek, mert az uralkod paripinak istlljban helyeztk el ket.Ksbb tudtuk meg, hogy j szllshelynkn korbban a Prduc lakott. Amikor tallkoztunk azsgolta, hogy a csobn herceg mg az jszaka folyamn elhagyta a vrost. Akkor tjkoztatta alakult helyzetrl, a kszl felkelsrl, amikor mg a korbbi szllshelynkn magunkra hat intzni, hogy ksztsk fel a lovakat az tra. Utastotta a Prducot, hogy nyomban induljoel a felvonul sereg utn, s vegye t a parancsnoksgot a mostani iszlm generlistl, aki nyra rokonszenvezik a lzadkkal. A herceg oly slyosnak tlte meg a helyzetet, hanem egyetlen percet sem vesztegetve azonnal lra lt, s elvgtatott.- Ez mr azrt kapkods! - csvltam meg a fejemet. - Megvrhatta volna a reggelt.- Ha a trnomrl, az letemrl van sz, akkor nem ttovzik soha! -jelentette ki az uralkoozottan. - gy ltom, te nem kedveled ezt az ifjt?56Az sszeeskvs- Valban - blintottam. - Az eddigi tallkozsaink nem adtak r okot. De ettl mg lehet rees ember. Az a fontos, hogy te bzol benne, s remljk, nem okoz majd csaldst...Jobbnak lttam ms irnyba terelni a beszlgetst. Az emr rvidesen magunkra hagyott, mi peg dolgoztunk tovbb. Feldsztettk a termeket, s kzben, nem kis rmmre az egyik sarokbaezett tapos harmniumot talltunk. reg, elnytt jszg volt, de vgl is sikerlt lelket v s nye-keregve ugyan, de megszlalt.Takarkba burkoltuk kincsnket. ppen vgeztnk, amikor jtt az emr, hogy nem kpes tovbb tni a csaldot, legfkpp a gyerekeket. Mi sem lttuk, hogy tovbb csigzzuk ket, ezrt belezen blintottunk. Meggyjtottuk a gyertykat, s a hangszer mell ltem, a fpap meg jelt t egy kis csengettyvel.Az nnepsg pompsan sikerlt. Iszlm kzssgben, Mohamed fldjn, a prfta hveivel egytept, mi keresztnyek, Jzus szletsnek napjt. Megkaptuk a vsnk munkjt is, a krtyka bennk az uralkod, gy szlt:- Ez a mohamedn rtkes ember. Megjegyzem magamnak. A fpap elbcszott tlnk, mi pedig H a szobnkbamentnk, melyek ezttal mr nem nyltak ssze. Folyos vlasztotta el, s csak egy kis elszadva lehetett megkzelteni ket.A jl vgzett munka nyugalmval, mondhatom elgedetten az elrt eredmnnyel kszldtem a lez. Amikor gyba kerltem, eloltottam a lmpt, kutyim pedig, Aaht s Uuht az ajt fel fekkinn az elszobban. Valami zavarosat lmodtam, mert hirtelen felriadtam. A szobban teljes volt a sttsg. Zaj nem hallatszott... de mgis! A kls szob