一般報導

老子書中的谷神

人定勝天，人一定能勝過天嗎？

在地球五十億年的生命中，

人類實在是渺小到微不足道，

唯有師法自然，

方能與生態環境共生共榮。

■陳章波

筆者鑽研海洋無脊椎動物，尤其是海岸淺灘附近的

棘皮動物。由於海納百川，在台灣高度的經濟開發、填

海造地及環境污染情形下，很多海岸無脊椎動物都受到

了傷害，不是滅絕就是大量死亡。這個事實迫使我改變

研究的範疇：從海洋延伸到陸地水域、保護環境，以及

了解人跟環境的關係，並且更進一步推展生物多樣性

中，明智使用生態系之一的生態旅遊，也因此有很多的

機會走到台灣的高山野地。為了更加了解人類對大自然

的觀念，開始接觸老莊的書藉，尤其是老子的著作。

師法大自然的老子

對於一個長期受到生態方面訓練且從事生物生態研

究者而言，在閱讀老子文章過程中，很自然地會偏從這

個角度來思考與欣賞。感覺到老子真的是一個非常用心

的觀察者，他觀察到人逐水草而居，發現了水的很多特

質，水向下流，水是柔的，水是無堅不摧的。「大道氾

溪，幾可左右」，人跟水的關連是非常緊密的。所以對於

整個生命的認知和「道」的比喻，很多方面他都用水來

闡釋。

任何人都能體會水的重要性，「不喝水，很快就會

渴死」，沙漠地區就是因為缺水，所以沒有豐富的生物、

生命。希臘首位哲學家泰利斯，也以「水為萬物本原」

而提出了自然生成變化原理。但要像老子那樣，能將水

引伸到為人處世之道的就不多了。

老子延伸出很多向水學習的為人處事之道，在《老

子他說》這本書中，老子對「上善若水」的解釋為：一

個人若要效法自然之道的無私善行，便要做到如水一樣

至柔之中的至剛、至淨、能容、能大的胸襟和器度。同

時老子也觀察到很多的生命延續都要有雌雄兩性的參

與，且以雌為重，所以才有所謂的「知其雄，守其雌」

等。也認為小個體是最重要的，所以都是復歸於嬰兒。

老子同時也觀察到人的生命非常的柔弱，隨時會受

到自然淘汰，因此有「天地不仁，以萬物為芻狗」的說

法，以現今的演化學角度來看，就是天擇。也就是說，

凡是不能順應的就被淘汰掉了，其實也沒有所謂的仁不

仁、慈不慈，生存之道就是要順應天。因此老子的生存

策略是「柔弱生之徒」、「戒剛強」，也就是不要跟大自

然抗拒。

簡單地說，老子從南方的楚到北方的周去做事，看

了很多的地理環境，看了很多生命的存亡，所以發展出

「人法地，地法天，天法道，道法自然」的生存之道，寫

成五千字的道德經，從個人的生存到整個國家的生存，

都是一樣可以應用的。老子可以說是一個生態學者，而

且是生存謀略的專家。

各家對谷神的認識

來到合歡山，站在立霧溪上游，向下看著河谷，山

頭一帶矮箭竹，谷裡大樹林立；嘴裡唸著老子第五章：

「谷神不死，是謂玄牝。」一時之間，現今的我與老子做

了心靈的交流。古今學者專家對這句話有很多不同的解

讀，玄之又玄，對我造成極大的困惑。實際上，把它當

做山谷的「谷」就自然清楚了，因為山谷是比較遮蔽、

比較溫熱、比較有水，所以母性的動植物大量在此繁衍

下一代，因此谷的神貌一直存續著，不會死。由形而下

的具像再延伸到形而上的「道」就好懂了。有感於此，

77科學發展 2004年2月，374期

合歡山北峰，山頭一帶遍布矮箭竹。

靜，必然會有迴聲。但在某些宗教的觀念看來，便認為

這樣的空谷，必是神靈的宅窟，因此而有迴聲。其實迴

聲是一種物理作用，並非神靈的顯赫威靈；可是在迷信

者的心目中，往往因此形成宗教式的神話，塑造了多少

莫須有的傳說，認為其中有神。更有甚者，便套用了道

家代表人物，「該老子」的名詞，稱它為「谷神」。

第二類型的山谷，是隱晦曲折，兩頭相通的狹長通

道，空氣對流，由這一頭的傳呼，便很迅速的暢達遙遠

的那一頭。因此，也成為被人編織成神話的題材，認為

其中如有神助。將它譯成白話文為，「谷神」即空洞虛

無而生妙有的功能，便是天地萬物生命泉源的根本，取

一個代名詞，便叫它是「玄牝」。

至於邱少華著《智慧之窗看老子》及孟東籬著《老

子的生態觀——道法自然》這二本書，就都沒有引述谷神

一節。

老子書中其它的「谷」

一時好奇，上網到「上古漢語語料庫」查閱老子道

德經，發現其中共有八段文字出現「谷」字，茲抄錄如

下：

道經／六章 谷神不死，是謂玄牝。

道經／十五章 敦若朴，混若濁，曠若谷。

道經／二十八章 知其榮，守其辱，為天下谷．為

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查閱了一些手頭上的書籍，將相關

重點抄錄如下：

在《老子新釋》中，對有關

「谷神」的「谷」字做了很多有趣

的解法。章句異同：畢沅說這個

「谷」字本是「浴」；俞樾說「浴」

是「谷」的異字，「谷」是「穀」

的借字；洪頤火宣說「谷」、「浴」，

都是「欲」的借字。「谷神」當作

谷中空虛解，是借來喻道的；「不

死」喻變化的不停竭。「玄牝」就

是大自然生殖萬物的所在，牝牡二

字是代表陰陽的基本字。將其譯為

白話文：谷神，空靈虛無，無形，

無象；自容納一切，永遠長存，所

以不死。道之為物，也像谷神一樣，無所不容，無微不

入，所有萬物都是由他而生，所以叫做「玄牝」。

在《老子的智慧》這本書解釋是：虛無而神妙的

道，變化是永不窮竭的。它能產生天地萬物，所以稱做

「玄牝」。

在《老子他說》這本書中，認為「谷神」的谷，當

然是一般所謂山谷的簡稱。但神的意涵就由自然的聲響

現象延伸到宗教神話了。山谷大致可以歸納成兩種型

態：一是如袋形的山谷，有進路而無出口；二是兩山夾

峙，上仄中空而較隱蔽或者曲折的狹長形通道。

第一類型的山谷，大多空氣不能對流，凡有聲響動

合歡山谷，谷底有水，較為溫暖，谷裡大樹林立，動植物大量

在此繁衍。

合歡谷地。

邱淑華提供

天下谷，常得乃足，復歸於朴。

道經／三十二章 譬道在天下，猶川谷與江海。

德經／三十九章 昔之得一者：天得一以清，地得

一以寧，神得一以靈，谷得一以盈，萬物得一以生，神

無以靈，將恐歇；谷無以盈，將恐竭；萬物無以生，將

恐滅；侯王無以貴高，將恐⋯⋯

德經／四十一章 明道若昧，進道若退，夷道若

類，上德若谷，大白若辱，

德經／六十六章 江海所以能為百谷王，以其善下

之，故能為百谷王。是以聖人欲上人，必以言下之；欲

先人，必以身後之。

這八段中大部分谷字都是「山谷」的涵義，少部分

才推廣到「空虛」等其它方面的意涵。「谷」有寬廣的

意思，也就是說從山谷上方往下一看的時候，谷地非常

的開闊。它能夠讓河川順流而下，所以它能夠接納天

下。「谷得一以盈」實際上是谷要有水把它充滿，才有

谷的內涵。在台灣常常可以看到山谷之間有水塘，植物

非常茂盛；有的山谷沒有水，生物多樣性就比較差。至

於「上德若谷」是指一個有德的人，應該像山谷那樣地

虛懷若谷，這是一種形容用法。

師法自然永續之道

現代學術界研究「老子」的趨向，歸

納起來大致可分為三個路線：第一類是純

粹走哲學思想的研究路線；第二類是把

「老子」單純地歸到個人修養；第三類是把

「老子」歸到謀略學的主流（南懷瑾，一九

九○）。至於筆者則是從生態學的角度加以

呼應。

地球的存在已有五十億年，自有人類

以來也歷經四百萬年。數以萬代的人類在

這個地方生活，看到了這些自然景象所傳

遞的周而復始訊息，所以老子所看到的一

些自然特徵。到了現在，我們用科學的角

度來重新詮釋，實際上也沒有什麼不同，

所謂事理本是一致的。

只是因為工業革命，人類使用自然的

能力增強了，以致自然環境受到嚴重的破

壞。我們還是應該認同人類的渺小，應該

以尊重自然的方式來生存。老子從適應自

然以及由此所延伸出來的人類生存之道，

至今仍然非常實用並且有效，因為人終究

屬於生物的一類，還是受制於大自然，

「師法大自然」才是人類永續之道！

陳章波中央研究院動物研究所央研究院動物研究所

79科學發展 2004年2月，374期

老子圖像。

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