겨울철 건강관리

날씨가 추워지면서 감기 환자가 느는 환절기를 지

나 본격적으로 겨울로 접어들고 있다. 겨울은 우리를

움츠리게 하는 계절이다. 온도가 영하로 내려갈 뿐만

아니라 습도도 매우 낮은 상태를 유지하기 때문에 면

역에 문제가 발생하기 쉽고 따라서 여러 질병이 발생

하기 쉽다. 건조한 대기 때문에 바이러스성 호흡기 질

환과 피부질환이 많아진다. 또한, 외부의 온도가 낮기

때문에 혈관이 수축하면서 혈압이 더 쉽게 올라가고

이로 인해 심혈관, 뇌혈관질환의 발생이 많아진다.

뿐만 아니라 얼어서 미끄러운 뒷골목이나 눈길에서

균형을 잃고 쉽게 넘어질 수 있어서 손목과 척추, 및

대퇴골의 골절이 많이 발생하기도 한다. 한 가지 덧붙

이자면 낮의 길이가 짧아져 일조량이 줄어들면서 계

절에 따른 겨울철 우울증 발생도 많아진다. 이런 겨울

을 잘 보내기 위해서는 몇 가지 주의할 점들이 있다.

실내 온도와 습도를 유지하자

겨울에 바이러스로 인한 감기나 독감이 발생하는

이유를 추위 때문이라고 알고 있는 분들이 많다. 하지

만 이는 잘못된 사실이다. 온도가 낮아지면 대기가 건

조해지고 이때 외부 활동을 하는 경우 기관지에 손쉽

게 바이러스가 침범할 수 있게 되는 것이 바로 감기

걸리는 이유가 된다. 뿐만 아니라 실내의 온도유지를

위해 난방을 하는 것도 건조한 환경의 원인이 된다.

건조한 실내에는 먼지도 많아진다. 즉 건조한 환경

은 호흡기의 일차 방어막인 코 점막과 기관지 점막을

마르게 하여 감기 바이러스에 대한 방어 능력을 급격

하게 떨어뜨린다. 또한 겨울철 온도유지를 위한 밀폐

된 공간에서의 불결한 환경은 감기 바이러스의 전파

효율성을 높여 바이러스가 기승을 부리기 쉽다. 따라

서 습도유지를 위한 가습기 사용은 권장된다.

자주 환기를 해주는 것도 한 방법이다. 청결을 유지

하는 것 또한 중요하다. 공기 청정기의 사용은 일부

가벼운 먼지 입자는 제거능력은 있으나 무거운 항원

들은 제거가 어렵다. 또한, 공기청정기의 필터나 가습

기 청소를 게을리 할 경우는 오히려 오염을 악화시키

거나 바이러스를 확대시키는 도구가 될 수도 있다. 부

지런한 사람이라면 실내에 젖은 수건이나 화초, 수족

관 등을 운용함으로써 습도 문제를 해결할 수도 있다.

청결하게 하자

청결은 여러 감염성질환과 전염성 질환의 예방에 매

우 중요하다. 겨울철과 같이 밀집된 환경이나 고립된

환경에서는 더욱 중요하다. 자주 손을 씻고 충분한 휴

식을 취하는 것은 겨울철 감염을 감소시키는 가장 훌륭

한 방법이다. 감기를 전염시키는 가장 큰 매개체가 사

실은 자신의 손이란 사실을 아는 사람은 그리 많지 않

다. 대부분의 감기 바이러스가 감기에 걸린 사람의 손

글 / 오한진(비에비스 나무병원 가정의학과)

90 + Journal of the Electric World / Monthly Magazine

Culture & Life

에서 책상이나 문의 손잡이 등에 옮겨져 있다가 그걸

만진 사람의 손으로 옮기고, 그 손에 의해서 다시 코나

입 등의 점막을 통해 감염되기 때문이다. 기침을 콜록

콜록 하는 사람의 바로 옆에 있어도 손만 잘 씻는다면

걸릴 가능성이 많이 줄어든다. 또한 가습기나 공기청정

기의 청결도 개인위생 못지않게 중요한 부분이다.

스트레스를 줄이자

스트레스는 감정의 상처를 말한다. 이를 해결하기

위해서는 적극적인 생각과 활동이 중요하다. 과도한

스트레스는 감정을 조절하는 신경전달물질에 영향을

주고 이로 인해 감정장애, 불안, 우울 등의 증상이 발

생할 수 있다. 따라서 스트레스를 줄일 수 있는 적극

적인 생각과 활동을 하여야 한다. 또한 겨울에 증가하

는 겨울철 우울증의 경우, 상당부분 햇빛의 조사량이

떨어지는 것과 관련이 있다.

심한 우울증의 경우는 의사의 도움을 받아야 하지

만, 가벼운 우울 증상 정도는 햇볕을 쪼이는 야외 활

동과 긍정적인 사고로서 예방을 할 수 있으며 또한 치

료에 도움이 많이 된다. 겨울을 피하기보다는 즐기고

추위와 싸워보자. 참기 어려운 추위(혹한)가 아니라

면, 운동과 외출을 규칙적으로 유지하여 몸의 근육과

신경에 활력을 불어 넣어주고, 겨울철에만 즐길 수 있

는 스포츠나 놀이에 적극적으로 참여해보도록 하자.

낙상을 예방하자

나이가 들어감에 따라 민첩성이 떨어지고, 근력도

감소한다. 따라서 미끄러지는 것은 특히 연세 드신 노

인들에게 많이 발생한다. 겨울철에 다치는 일은 대부

분은 넘어짐 즉 낙상과 연관이 있다. 물론 실외에서의

낙상이 매우 심각한 문제를 유발한다. 하지만 실내에

서의 넘어짐도 큰 위험성을 가지고 있다.

겨울철은 대부분 미끄러운 환경을 보인다. 집밖에

서는 얼음이나 눈으로 그렇고, 실내에서는 바닥에 깔

린 담요나 전선, 또 발에 덧신은 양말이나 실내화가

문제가 된다. 특히 노인들이 넘어지면 골절이 발생할

수 있고 이로 인해 사망할 뿐만 아니라 평생 혼자서

생활할 수 없는 심각한 후유증도 유발할 수 있으므로

매우 주의가 필요하다.

균형 잡힌 식사 및 규칙적 운동

건강을 유지하기 위한 필수적인 요소가 바로 균형

잡힌 식사를 하는 것이다. 이는 어느 계절에도 해당되

지만 특히 겨울철에 중요하다. 일단 날씨가 추울 뿐만

아니라 신선한 음식 재료가 매우 적어지는 겨울이기

때문이다. 따라서 단백질의 섭취나 여러 비타민 미네

랄의 섭취가 적어질 가능성이 높다. 따라서 신선한 채

소와 단백질 등을 잘 섭취하여서 신진대사와 면역성

을 잘 유지할 수 있도록 해야 한다.

2014 November + 91

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