ecuador: quito, andes y galápagos la bella ciudad de cuenca, efectuando en ruta una parada al...

Ecuador:Quito, Andes yGalápagos

Este es un país peculiar, con una variada geografía que reúne los másdiversos y bellos parajes. Desde las altas montañas y volcanes decumbres nevadas, hasta los valles y las estepas bañadas por lagos yríos, formando un escenario que rodea sus históricas ciudades. Un viajeque nos llevará al punto de unión de los dos hemisferios del planeta y alas extraordinarias Islas Galápagos para navegar, bañarnos en susplayas y contemplar su fauna endémica.

Circuito clásico, 12 días

Descubre los rincones que el variadopaisaje de este país encierra, desde lasaltas cumbres andinas hasta las singularesislas Galápagos

Ecuador: Quito, Andes y Galápagos, circuito clásico

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ECUADOR: QUITO, ANDES Y GALÁPAGOS, CIRCUITO CLÁSICO

Ven a descubrir los mejores lugaresde Quito, Andes y Galápagos

DESCUBRE EL PROGRAMA DEL VIAJE

Uno de los atractivos indiscutibles de Ecuador es su enorme diversidad, aplicable a infinidadde aspectos, como por ejemplo a la enorme variedad de culturas y grupos étnicos queencontramos dispersados por su territorio, cada uno con unas particularidades. Destacatambién la extraordinaria riqueza paisajística que nos ofrece, desde la cordillera de losAndes, con numerosos volcanes de gran altitud e inmensos ríos que atraviesan todo elterritorio, hasta las Islas Galápagos, un lugar inigualable para la observación de animalesúnicos en el mundo.

No es de extrañar que el país se consolide como uno de los destinos más apasionantes paratodo tipo de viajeros, por lo que durante este recorrido te proponemos un fantástico viaje paraconocer algunos de los lugares más apasionantes de Ecuador, como son la vibrante Quito,Cuenca y la costera Guayaquil, pasando por el archipiélago de Galápagos y la cordillera de losAndes, a través de interesantes excursiones para que no te pierdas ningún detalle.

¿A qué esperas para apuntarte?

Día 1: España - QuitoPresentación en el aeropuerto de origen a lahora indicada para salir en vuelo de línearegular con destino Ecuador. Trámites defacturación y embarque. Llegada al aeropuertointernacional de Quito, donde se realizarán lostrámites de llegada y aduaneros. Al salir de laterminal seremos asistidos por nuestropersonal receptivo. Traslado al hotel, llegada,distribución de las habitaciones y resto de latarde libre. Alojamiento.


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Día 2: Quito - Otavalo - QuitoDesayuno en el hotel y salida a la horaconcertada hacia el norte del país, recorriendola vía Panamericana con dirección a Cayambey pudiendo degustar en el transcurso de la ruta los “bizcochos de Cayambe”. Llegada almirador para ver la panorámica del Lago San Pablo, frente al volcán Imbabura, y continuaciónhasta la localidad de Otavalo, “capital intercultural de Ecuador” y sede de un conocido mercadoartesanal. A partir de aquí, aquellos que lo deseen pueden permanecer en Otavalo o continuarcon el recorrido hacia Cotacachi, visitando en ruta un taller de instrumentos andinos.Posteriormente se llegará a Ilumán para presenciar un ancestral ritual indígena realizado por unchamán. Sea cual sea la opción se dispondrá de tiempo suficiente para visitar el pueblo, lastiendas de artículos y almorzar. De regreso a la capital se efectuará la recogida de lospasajeros que hayan permanecido en Otavalo y continuaremos vía Cajas Tabacundo pararegresar al hotel en Quito. Resto del día libre y alojamiento.

Día 3: QuitoDesayuno en el hotel y día dedicado a la visita de Quito, a bordo de un vehículo réplica de losantiguos tranvías y acompañados de un guía. Durante el recorrido conoceremos los principalesatractivos de la ciudad, como el centro histórico, iglesias, monumentos y antiguos edificios,además de llegar al Mirador de “El Panecillo” para obtener una vista panorámica de la ciudad.Por la tarde llegaremos al monumento que divide el hemisferio norte del hemisferio sur delplaneta (entrada incluida). Como alternativa se podrá visitar el Museo Solar Inti Ñan o el MuseoEtnográfico (entradas no incluidas).

Día 4: Quito - RiobambaDesayuno en el hotel y salida desde Quito a la hora concertada para realizar un recorrido por lasierra ecuatoriana, a través de los paisajes de la “Avenida De los Volcanes”, y realizando unavisita al Parque Nacional Cotopaxi (entrada no incluida). Por la tarde el itinerario continuarápara llegar a la población de Riobamba, ubicada en plena la cordillera de los Andes y en elcentro geográfico del país. Alojamiento en el hotel, emplazado en una típica hacienda.

Día 5: Riobamba - Alausí - CuencaDesayuno en el hotel y salida con destino Alusí para tomar el tren que nos trasportará en unpeculiar recorrido de unas dos horas por su ladera, hacia la llamada “Nariz del Diablo”(Sibambe). Al finalizar el recorrido ascenderemos nuevamente hasta Alausí y continuaremoshacia la bella ciudad de Cuenca, efectuando en ruta una parada al centro arqueológico deIngapirca, donde se pueden contemplar los restos de las antiguas construcciones incas.Finalizada la vista continuaremos hacia Cuenca, donde llegaremos al hotel y dispondremos delresto de la tarde y de la noche libres. Alojamiento.


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Día 6: CuencaDesayuno en el hotel. Durante este día se efectuará la visita de la ciudad, considerada comouna de las más bellas del país y declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.Durante el recorrido visitaremos el Parque Calderón, la Catedral Nueva y la Vieja, el Parque delas Flores, el Museo de la Ciudad y el de Arte Moderno (entradas incluidas), así como elBarranco del río Tomebamba y el mirador de Turi. Finalizada la visita regresaremos al hotel.Alojamiento.

Día 7: Cuenca - GuayaquilDesayuno en el hotel y salida primera hora de la mañana con destino al Parque NacionalCajas, realizando allí una caminata para ver sus lagunas de origen glaciar y la vegetación dealta montaña. Visita también la loma de Tres Cruces, desde donde empezaremos un descensoespectacular hasta llegar la costa ecuatoriana. Llegada al hotel en Guayaquil y alojamiento.

Día 8: Guayaquil - Islas GalápagosDesayuno en el hotel y traslado al aeropuerto a la hora concertada para salir en vuelo regularcon destino a Seymour de Baltra, en las Islas Galápagos. Llegada, recepción en el aeropuertoy traslado en buses de servicio gratuito hasta el muelle del canal de Itabaca, dondeembarcaremos en el ferri de servicio público hasta la Isla Santa Cruz. Allí nos esperará untransporte para seguir hasta Puerto Ayora, donde se encuentran los hoteles en la isla. Durantela ruta se tendrá la oportunidad de conocer los túneles de lava, una reserva de tortugasgigantes y la estación Científica Charles Darwin (este traslado opera diariamente a las 12:45h).Finalizado el recorrido llegaremos al hotel. Alojamiento.

Día 9: Islas GalápagosDesayuno en el hotel y excursión en yate para efectuar unos de los siguientes recorridos,visitando una de las siguientes islas: Bartolomé y Bahía Sullivan, Seymour y Bachas, Plazas yPunta Carrión, Santa Fe o similares. Todas ellas incluyen salida temprano del hotel con eltraslado al muelle del Canal de Itabaca o de Puerto Ayora, embarcando desde allí en el yate ydisfrutando de una interesante recorrido y del almuerzo a bordo (incluido). Los detalles de lasopciones que se ofrecen para este día se encuentran desarrollados en el apartado “Itineario”.

Día 10: Islas GalápagosDesayuno en el hotel y excursión por la mañana (08:00h) a la Playa Tortuga Bay, a la que sellega tras una agradable caminata de unos 40minutos. En Playa Mansa se podrá nadar ydisfrutar de una mañana de playa. Tiempo libre para el almuerzo. Por la tarde (02:00h) serealizará un paseo en yate por la bahía, durante el que conoceremos una colonia de lobosmarinos y podremos nadar y realizar buceo de superficie. Continuación del recorrido hasta elCanal del Amor y hasta el mirador donde se observan tiburones de aleta blanca. Brevecaminata hasta la Playa de los Perros, donde veremos iguanas marinas, y visita de la playa dePunta Estrada. Al finalizar la visita regresaremos al muelle y al hotel. Alojamiento.


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Día 11: Islas Galápagos - EspañaDesayuno en el hotel. A la hora concertada nuestro guía nos recogerá para trasladarnos hastael Canal de Itabaca, donde cruzaremos nuevamente en el ferri de servicio público hasta la IslaBaltra. Desde allí continuaremos en los autocares de las diferentes aerolíneas hasta elaeropuerto Seymour de Baltra, visitando en ruta una finca cafetalera vinculada a un programade responsabilidad social. Al llegar al aeropuerto de Baltra realizaremos los trámites defacturación y embarque para tomar el vuelo de regreso. Noche a bordo del avión.

Día 12: EspañaLlegada al aeropuerto de origen. Fin del viaje y de nuestros servicios.


Naturaleza Precio Garantizado Confirmación Inmediata Con guía

Visitas/Excursiones incluídas

Duración: 12 Días

Visitando: Quito, Otavalo, Riobamba, Cuenca, Alausí, Guayaquil, Puerto Ayora

Salidas: desde agosto 2018 hasta diciembre 2018

Salidas desde: Madrid

Tipo de circuito


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TESOROS DE ECUADOR

Fue declarado Patrimonio Culturalde la Humanidad por la Unesco en1978El centro histórico de Quito, que cuenta con una extensión de casi 4 km², es el mejorconservado y uno de los más importantes de América Latina. De estilo colonial, esconde másde 100 edificios de interés histórico que merecen la pena descubrir

Estos son nuestros imprescindibles:

La Plaza Grande, también llamada Plaza de la Independencia, es el corazón del centrohistórico colonial. Aquí localizarás el Palacio arzobispal que se construyó en 1534 yperteneció a los Jesuitas. Posteriormente, fue restaurado en 1980, y alberga bellos interiorescon una sucesión de patios y amplias galerías.

La Basílica del Voto Nacional, una importante obra de estilo gótico, cuyas torres y gárgolasson características del estilo arquitectónico de la época.

La Catedral Metropolitana, cuyos interiores fueron decorados por la Escuela Quiteña durantelos siglos XVII y XVIII, y junto a ella, la Capilla del Sagrario, joya del arte colonial, de finales delsiglo XVII, en cuyo pórtico se exhibe una barroca mampara de pan de oro.

La Iglesia de San Francisco, famosa por su gran fachada de paredes blancas con doscampanarios simétricos en el centro. Cuenta con un Museo Franciscano con invalorablespiezas de arte. Sus ocho claustros son de gran belleza.

Convento o Basílica de La Merced. Uno de los más notables complejos arquitectónicos de leépoca colonial, ostenta la torre más alta y la campana más grande de todo el centro histórico.


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La Iglesia de la Compañía de Jesús, que es uno de los templos mássuntuosos del continente, fue construida a lo largo de siglo y medio.Destacan las columnas salomónicas de su fachada barroca y suinterior alberga artesonados de estilo mudéjar.

No te lo pierdas

Duración:Variada.

Datos de interés:Entre punto y punto te proponemos descubrir y disfrutar de los secretos culinariosde la cocina tradicional quiteña, como el quiosco Cruz Verde de Luis Banda, queofrece maní garapiñado con miel de tercera generación.

Fue declarado por la Unesco, junto con Cracovia (Polonia), el primer PatrimonioCultural de la Humanidad el 8 de septiembre de1978.

Detalles de la experiencia


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VISITA LA CIUDAD DEL CENTRO DEL MUNDO

Siente la energía del centro delmundo y fotografía un pie en cadaladoSi quieres viajar a los dos hemisferios que fraccionan el planeta y caminar por esa líneaimaginaria que los divide, debes poner rumbo a San Antonio de Pichincha, al norte de Quito,donde se levanta la Ciudad Mitad del Mundo.

Aquí localizarás el famoso monumento a la Mitad del Mundo que recuerda el hito de la misióngeodésica franco española de 1793 que estableció la circunferencia de la tierra y la ubicaciónde la línea ecuatorial o ecuador. Sus cálculos fueron casi exactos, ya que la línea del Ecuadorse sitúa a unos 240 metros hacia el norte, determinado hace unos años gracias a la tecnologíadel GPS.

A pesar de ello, nadie se planteó mover su ubicación, entre otras cosas porque habría quedesplazar la gran pirámide que se construyó en 1936 para decorar tan ilustre lugar. El diseñodel monumento fue inspirado en una ficticia pirámide inca que imaginó el pintor Frederic EdwinChurch en su obra “Cayambe”. Un gran globo de bronce de 4,5 metros de diámetro y 5toneladas de peso remata la cúspide de la pirámide en cuyo interior se encuentra el MuseoEtnográfico de Ecuador.

Otras atracciones de Ciudad Mitad del Mundo son el planetario, la gran plaza central y unareproducción de una ciudad colonial española.


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Dentro de la Ciudad Mitad del Mundo existen cuatro pabellones conexposiciones permanentes.

Los fines de semana y festivos siempre se realizan festivalesmusicales, presentaciones de danza y otras expresiones artísticas enla plaza del pueblo.

El Pabellón Guayasamín ofrece una exposición de diferentes obrasdel famoso pintor ecuatoriano Oswaldo Guayasamín.

El Pabellón de Francia, donde localizarás, el Museo Geodésico Francés que exhibe todala información sobre los estudios de la Misión Geodésica e información sobre laAcademia de Ciencias de París.

El Pabellón del Sol donde se expone información sobre las ciudadesde Guayaquil y Cuenca, las dos ciudades más importantes del Ecuador aparte de sucapital, Quito.

No te lo pierdas

Duración:Variada.

Datos de interés:Quito es la capital más cercana al sol. Su privilegiada ubicación geográfica leotorga un derroche de bondades que se evidencian en el clima y la riqueza natural.

Los fines de semana y festivos siempre se realizan festivales musicales,presentaciones de danza y otras expresiones artísticas en la plaza del pueblo.



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TREN DE ALAUSÍ A SIMBABE

Rodeada de espectaculares valles y montañas, la pintoresca localidad de Alausí se sitúa en laprovincia de Chimborazo, junto a la garganta que conforma el río Chanchán. Fue declaradaPatrimonio Cultural de Ecuador y, además de un interesante centro histórico, cerca de lalocalidad encontramos las lagunas de Ozogoche, parte del Camino del Inca y la Gruta de laVirgen de Lourdes de la Inmaculada Concepción. Pero sin duda su principal atracción es el trenque une la población con la de Sibambe, a través de un apasionante recorrido de unas doshoras por la ladera de la montaña.

Esta ruta, que fue reinaugurada en el año 2011, atraviesa lo que se conoce como la “Nariz delDiablo”, una obra única de ingeniería que se alza en las paredes de roca casi perpendiculares,descendiendo lentamente a través de un vertiginoso zigzag de vistas espectaculares. Elrecorrido –que puede realizarse en ambos sentidos–, comienza a una altura de más de 2.000metros sobre el nivel del mar para llegar hasta cerca de los 1900m., ofreciendo a los pasajerosuna fascinante experiencia y unas bellas vistas.

Para entender el origen de tan curioso nombre, una vez en la estación de Sibambe bastaráalejarse un poco de ésta para obtener una buena vista del monte Pistishi –conocido tambiéncomo el Cóndor Puñuna– y vislumbrar en sus rocas la silueta de una inmensa nariz. Paradisfrutar también de una visión general del recorrido ferroviario, una buena opción es sentarseen las mesas del Café Mirador Cóndor Puñuna, en la estación de Sibambe, un encantadorlocal administrado por la comunidad nizag desde donde se obtienen unas vistas inmejorables.


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…la construcción de esta ruta fue conocida en su día como “elferrocarril más difícil del mundo”? La decisión de llevarla a cabo fuetomada en 1861 por el gobierno de Gabriel García Moreno,iniciándose las obras en 1899 y siendo terminadas durante la primeradécada del siglo XX por la administración de Eloy Alfaro.

En la época supuso todo un reto para la ingeniería existente,entrañando numerosas dificultades que acabaron con la vida decentenares de personas que trabajaron duramente en suconstrucción. Tanto es así que entonces algunos llegaron a creer queAlfaro había realizado un pacto con el diablo para acabar con lasobras.

¿Sabías que...

Recomendaciones:Debido a la diferencia de altitud del recorrido, las temperaturas pueden oscilar entrelos 15 y los 25ºC, por lo que conviene llevar tanto la chaqueta para el frío como elsombrero y la protección solar.

Duración:El recorrido en tren suele durar algo más de dos horas, a las que hay que añadir loque queramos dedicar a conocer las localidades de Alausí y de Sibambe.

Detalles de la Experiencia


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CUENCA

Situada en el corazón de los Andes a una altitud más de 2.500 sobre el nivel del mar, laciudad de Cuenca está considerada una de las más bellas del país. Cuna de intelectuales eimportante centro cultural, alberga uno de los cascos antiguos virreinales mejor conservadosde toda América –fechado en el siglo XVI–, con múltiples edificios y monumentos de la épocacolonial, por lo que fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Repleto degrandes cúpulas, torres e iglesias históricas, siglos después de haber sido construidas susencantadoras calles empedradas, por las que pasean aún las mujeres indígenas con suscoloridos atuendos tradicionales, parece como si el tiempo no hubiera pasado.

Su centro neurálgico es el Parque Calderón, constituido como la plaza principal, dondedestaca la catedral vieja de El Sagrario, que inició su construcción con la fundación de laciudad, a mediados del siglo XVI. Como dato curioso cabe mencionar que sus torres fueronutilizadas por la famosa expedición francesa de La Condamine para realizar sus medicionessobre la forma de la Tierra, las mismas que servirían para determinar el punto exacto que trazala línea del ecuador terrestre. Junto a este templo, en la misma plaza, se encuentra la Catedralde la Inmaculada Concepción –o Catedral Nueva–, que fue erigida a finales del siglo XIX yque cuenta con dos impresionantes cúpulas azuladas que se divisan desde toda la ciudad.

Del mismo modo, en la hermosa Plaza de San Sebastián se erige la iglesia que lleva elmismo nombre, mientras que cerca de la estupenda Plaza de San Francisco, protegida por loshabituales edificios con soportales, encontramos también dos iglesias de gran valor histórico,como son la Iglesia de San Francisco –punto central de la mencionada plaza– y la Iglesia delCarmen de la Asunción, junto a la que se instala el colorido mercado de las flores.

Cabe recordar también que la ciudad de Cuenca es un importante centro artesanal, famosopor sus productos artesanales en orfebrería, cerámica y telas, así como el conocido sombreropanamá, a los que hay que sumar los procedentes de los pueblos cercanos. Cuenta tambiéncon dos museos interesantes que bien merecen una visita, como son el Museo de la Ciudad yel Museo de Arte Moderno, que dispone de una interesante colección de arte latinoamericanoy ecuatoriano. Finalmente, los dos últimos grandes atractivos de la localidad son el mirador deTuri y el río Tomebamba, flaqueado por edificios coloniales y separando los barrios históricosde los nuevos, como el barrio de El Barranco.


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…que la zona de El Barranco es una de las zonas más de modaactualmente en la ciudad de Cuenca, así como una de las más bellas.Configurada por la línea que traza el río Tomebamba, recibe sunombre precisamente de su disposición urbanística sobre los verdesmárgenes de este río, marcando el final del centro histórico.

Situado entre el Puente de El Vado y la Avenida Huayna Cápac, yformado por pintorescos edificios coloniales, una verde arboleda,antiguos puentes y escalinatas de piedra, es uno de los rinconesmás encantadores de la ciudad.

Te interesa saber...

Información útil:Una de las mejores vistas de El Barranco se obtiene desde la parte inferior, para loque puede recorrerse la calle 3 de Noviembre.

Duración:Variable.

Detalles de la Experiencia


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AVENTURA SALVAJE

Podrás acercarte a poca distancia aiguanas y leones marinos sin que seasustenA casi mil kilómetros de la Costa de Ecuador, las Islas Galápagos son un archipiélago delocéano Pacífico con gran actividad volcánica y una ecoregión única que conserva gran partede su biodiversidad original. Descubiertas por casualidad en 1535, su paisaje volcánico, que seencuentra dominado por tortugas e iguanas endémicas, es espectacular. Y su granbiodiversidad les ha brindado el sobrenombre de Islas Encantadas. Las Islas Galápagos son elhogar de más de 9.000 especies y esta cifra aumenta año tras año. En 2009, por ejemplo, sedescubrió la iguana rosada y en 2012 una nueva especie de gecko de la cual solo se teníaconstancia por fósiles de 5.000 años de antigüedad. Pero, lamentablemente, también haymuchas especies en grave peligro de extinción y algunas han ido desapareciendo en losúltimos siglos. Es el caso de las emblemáticas tortugas terrestres gigantes o galápagos, quedan nombre a las islas. De las catorce especies halladas, tres se extinguieron ya en el siglo XIXy otra, representada por El Solitario George, desapareció tras la muerte de este ejemplar en2012. De todos modos, aún quedan diez especies de tortugas gigantes, que pueden superarlos 300 kg y alcanzar los 1,5 metros de largo.

Las iguanas son otra de las especies más representativas de las Islas Galápagos y una de lasque más llama la atención. Las terrestres miden hasta 1 metro de largo y tienen una curiosarelación con los famosos pinzones de Darwin, que les quitan las garrapatas, mientras que lasmarinas son la única especie de iguana que se sumerge en el mar y busca en él su alimento,pudiendo descender hasta los 25 metros de profundidad.

Entre la fauna marina, el león marino, muy juguetón y social, y el tan característico tiburónmartillo, uno de los tiburones más evolucionados, son los más fotografiados. Mientras que elpingüino de Galápagos, la única especie de pingüino que vive en el Hemisferio Norte y cuyapoblación se reduce a menos de 2.000 ejemplares, y el pájaro bobo de patas azules son a su


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vez dos aves icónicas.

Las especies que evolucionaron en Galápagos, un paraíso biológico a1.000 kilómetros de la costa ecuatoriana, no tuvieron depredadoresdurante miles de años. Este aislamiento ha hecho que los animalesno demuestren temor alguno ante la presencia humana. Lobos demar, pinzones chupasangre, cactus con forma de árbol, piqueros depatas azules, cormoranes no voladores, albatros, iguanas terrestres ymarinas, cangrejos de colores y otras curiosas especies habitan enlas 13 islas mayores, seis islas menores y más de 107 islotes y rocas.

Información útil

Duración:Lo que tú quieras.

Datos de interés:El león marino y el tiburón martillo son los más fotografiados.

Las iguanas marinas son una de las atracciones preferidas de los turistas.

Las tortugas gigantes son el símbolo de las islas.



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EN LA ISLA DE SANTA CRUZ

Conoce la historia de las IslasGalápagos y los animales queresiden en ellasLa Estación de Charles Darwin es reconocida por la cría en cautiverio de las tortugas gigantes,llamadas Galápagos. Fundada en 1964, cuenta con un centro de interpretación de historianatural, así como el centro de crianza donde se cuidan y recuperan tortugas inmaduras odañadas que difícilmente podrían sobrevivir por sí mismas y que se devuelven a su isla deorigen una vez alcanzan la madurez. Son también las tortugas más grandes del mundo:algunos especímenes superan el metro y medio de longitud y alcanzan los 250 kilogramos depeso.

VISITA A LA ESTACIÓN

Su visita te permitirá hacerte una idea de las diferentes islas que conforman las IslasGalápagos, las especies de animales que residen en cada una de ellas y conocer losprogramas de conservación que se llevan en el archipiélago.

La Estación Científica Charles Darwin (ECCD), que está operada por la Fundación CharlesDarwin, se encuentra ubicada en Puerto Ayora en la isla Santa Cruz y cuenta con oficinassatélites en las islas de Isabela y San Cristóbal. Sin duda, el trabajo de La Fundación CharlesDarwin en Galápagos es indispensable para la conservación de las islas, no solo por su aportecientífico, sino porque contribuye a cuidar el medio ambiente.


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En la actualidad sólo quedan 11 clases de tortuga gigante en lasGalápagos, cuatro menos que cuando Darwin desembarcó aquí. Seestima que más de 100.000 tortugas murieron a manos de piratas,balleneros y mercaderes durante los siglos XVII, XVIII y XIX. Lastortugas están clasificadas como animales en peligro y se hallanestrictamente protegidas por el gobierno ecuatoriano desde 1970. Lastortugas de las Galápagos llevan una vida sin complicaciones: comenhierba, hojas y cactus, holgazanean al sol y duermen del orden de 16horas al día. Su lento metabolismo y sus grandes reservas de agualas permitirían vivir hasta un año sin comer ni beber.

Información útil

Duración:Dos horas.

Datos de interés:Entrada gratuita.

Horario de visita: De 7:30h a 12:30h / De 14:00h a 17:00h.

Las tortugas gigantes son los más longevos de todos los vertebrados, conpromedio de vida de más de 100 años. La tortuga más vieja que se conoce llegó avivir 152 años.



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Día 1España - QuitoA la hora indicada nos reuniremos en el aeropuerto de origen, donde realizaremos loscorrespondientes trámites de facturación y de embarque para tomar un vuelo de línea regularcon destino a Quito, la capital de Ecuador. Una vez allí, llegados al aeropuerto internacionalefectuaremos los trámites de llegada y aduaneros y saldremos de la terminal, donde nosasistirá nuestro personal receptivo para facilitarnos información y consejos sobre el desarrollodel programa.

A continuación nos trasladaremos hasta el hotel, donde nos distribuiremos las habitaciones, yseguidamente disfrutaremos del resto de la tarde libre. Alojamiento en Quito.

Resumen del día

Presentación en el aeropuerto de origen a la hora indicada para salir en vuelo de línea regularcon destino Ecuador. Trámites de facturación y embarque. Llegada al aeropuerto internacionalde Quito, donde se realizarán los trámites de llegada y aduaneros. Al salir de la terminalseremos asistidos por nuestro personal receptivo. Traslado al hotel, llegada, distribución de lashabitaciones y resto de la tarde libre. Alojamiento.

Día 2Quito - Otavalo - QuitoDespués de tomar el desayuno en el hotel, a la hora concertada saldremos hacia el norte delpaís, recorriendo la vía Panamericana en dirección a Cayambe. Durante el transcurso de laruta tendremos la oportunidad de degustar los deliciosos “bizcochos de Cayambe”, un tipo degalleta o pan elaborado en un horno de barro y que se sirve acompañado de queso de hoja odulce de leche.


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A continuación llegaremos al mirador, desde donde podremos disfrutar de la hermosa vista quenos ofrece la panorámica del lago San Pablo, uno de los lagos de esta región, situado a lospies del imponente volcán Imbabura –que da nombre a toda la provincia–. Si hay suerte, enocasiones pueden verse desde aquí a los pescadores a bordo de sus canoas tradicionales detotora adentrándose en las aguas del lago.

A pocos minutos de este mirador se encuentra la ciudad de Otavalo, considerada la “Capitalintercultural de Ecuador”. Hogar de la étnia kichwaotavalo –conocidos por su habilidadtextil–, esta localidad cuenta con una riqueza cultural e histórica incomparables, a lo que hayque sumar su belleza paisajística. Es famosa además por acoger en la Plaza de los Ponchosuno de los mejores mercados tradicionales de toda Sudamérica, que reúne regularmente alas comunidades indígenas locales y de los alrededores –como los otavalos, los cayambis, loskichwa y los afroecuatorianos–, que acuden a comprar o vender infinidad de productos de usocotidiano.

Este colorido mercado es un magnífico punto de encuentro comercial y artesanal –en el quedestacan los elaborados tejidos locales–, por lo que aquellos que lo deseen podrán decidir siquedarse en la ciudad o bien si prefieren continuar con el recorrido hasta la ciudad deCotacachi, reconocida también por la confección y artesanías de cuero. En el trayecto haciaCotacachi se podrá visitar un taller de instrumentos andinos situado en Peguche, paraposteriormente llegara Ilumán, tierra de chamanes y curanderos, donde podremos presenciarun ancestral ritual indígena realizado por un chamán.

Sea cual sea la opción elegida dispondremos de tiempo suficiente para visitar el pueblo y paraalmorzar, así como para recorrer las diferentes tiendas de artículos y artesanías. A la hora y ellugar acordado regresaremos de nuevo a la capital –recogiendo a los pasajeros que hayandecidido permanecer en Otavalo–, continuando vía Cajas Tabacundo para llegar al hotel enQuito. Una vez allí dispondremos del resto del día libre, alojándonos en la capital.

Resumen del día

Desayuno en el hotel y salida a la hora concertada hacia el norte del país, recorriendo la víaPanamericana con dirección a Cayambe y pudiendo degustar en el transcurso de la ruta los“bizcochos de Cayambe”. Llegada al mirador para ver la panorámica del Lago San Pablo,frente al volcán Imbabura, y continuación hasta la localidad de Otavalo, “capital intercultural deEcuador” y sede de un conocido mercado artesanal. A partir de aquí, aquellos que lo deseenpueden permanecer en Otavalo o continuar con el recorrido hacia Cotacachi, visitando en rutaun taller de instrumentos andinos. Posteriormente se llegará a Ilumán para presenciar unancestral ritual indígena realizado por un chamán. Sea cual sea la opción se dispondrá detiempo suficiente para visitar el pueblo, las tiendas de artículos y almorzar. De regreso a lacapital se efectuará la recogida de los pasajeros que hayan permanecido en Otavalo ycontinuaremos vía Cajas Tabacundo para regresar al hotel en Quito. Resto del día libre yalojamiento.


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El convulso periodo de guerras intestinas dentro del Imperio inca y de las alianzasestratégicas llevadas a cabo por Pizarro facilitaron la conquista por parte de losespañoles de gran parte del territorio de lo que hoy corresponde a Perú, que terminaríacon el encarcelamiento de Atahualpa, el último gran líder de los incas. Tras escucharel rumor de que su gran tesoro podría hallarse escondido en la región inca del Norte, enla actual ciudad de Quito, se envió una expedición para encontrarlo.

Ésta estuvo comandada por Sebastián de Belalcázar, quien pudo combatir la resistenciaa su avance gracias a la alianza con varios pueblos locales levantados en rebelión contralos incas. Tras los feroces enfrentamientos que tuvieron lugar, los incas fueron derrotadosy consiguieron huir, llevándose consigo –supuestamente– el tesoro de Atahualpa einiciando así el mito. Cuando las tropas españolas consiguieron finalmente entrar enQuito iniciaron su completa destrucción, con la finalidad de enterrar con ella su cargasimbólica para la resistencia indígena. Se refundaba así nuevamente la ciudad, quepasaría a llamarse Santiago de Quito.

Un poco de historia


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Día 3QuitoTras haber tomado el desayuno en el hotel dedicaremos el día a visitar la ciudad de Quito,realizando un recorrido por los lugares de mayor interés. Para ello iremos acompañados de unguía a bordo de un original vehículo, que emula los antiguos tranvías que antaño recorrieronla ciudad y que nos llevará por el casco antiguo para conocer las principales calles, losmonumentos más importantes y algunas de las zonas más populares de la capital ecuatoriana.

Nuestra visita comenzará a lo largo de las áreas más importantes de la ciudad, los centroscomerciales y la zona de “La Mariscal”, y continuando hacia el Casco Histórico, característicopor la arquitectura colonial, las calles estrechas y las animadas plazas. Allí podremosacercarnos a conocer algunas de sus iglesias (entradas no incluidas), de entre las que destacala Basílica del Voto Nacional y donde realizaremos una breve parada. Iniciada suconstrucción en 1926, esta enorme iglesia gótica está considerada una de las más grandes delcontinente americano y se la conoce también con el nombre de Basílica de San Juan o de laConsagración de Jesús.

Posteriormente nos dirigiremos hasta la Plaza de la Independencia –más conocida como laPlaza Grande, debido a sus enormes dimensiones–, donde podremos pasear y contemplar losimponentes edificios que la rodean, como son La Catedral, el Palacio de Carondelet –actualresidencia presidencial y sede del Gobierno–, la Iglesia de La Compañía y el PalacioArzobispal. Desde aquí continuaremos hasta la Iglesia y el Convento de San Francisco,situados en la plaza del mismo nombre y considerados como uno de los conjuntosarquitectónicos más grandes de América. Para terminar las visitas de la mañana llegaremoshasta el Mirador de “El Panecillo”, una elevación natural ubicada en el mismo corazón de laciudad, desde donde se obtienen unas vistas extraordinarias de la capital ecuatoriana, asícomo de los volcanes que la rodean.


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Por la tarde será el momento de continuar nuestro recorrido en dirección norte, dondellegaremos al monumento que divide el hemisferio norte del hemisferio sur del planeta,conocido con el nombre de la Mitad del Mundo. La construcción actual tiene treinta metros dealtura y conmemora la expedición científica francesa que definió la posición exacta de la líneadel ecuador terrestre, además de establecer el sistema métrico y demostrar que el planeta noes perfectamente redondo. Dentro de su recinto encontraremos diversos pabellones, quecuentan con distintas exposiciones permanentes que abarcan temáticas como la biología, elarte y la astronomía. Como alternativa podrá visitarse el Museo Solar Intiñan, centrado en lageografía astronómica, o el Museo Etnográfico, que presenta los distintos grupos étnicos yculturales que habitan el país (entradas no incluidas).

Resumen del día

Desayuno en el hotel y día dedicado a la visita de Quito, a bordo de un vehículo réplica de losantiguos tranvías y acompañados de un guía. Durante el recorrido conoceremos los principalesatractivos de la ciudad, como el centro histórico, iglesias, monumentos y antiguos edificios,además de llegar al Mirador de “El Panecillo” para obtener una vista panorámica de la ciudad.Por la tarde llegaremos al monumento que divide el hemisferio norte del hemisferio sur delplaneta (entrada incluida). Como alternativa se podrá visitar el Museo Solar Inti Ñan o el MuseoEtnográfico (entradas no incluidas).

…fue en el año 1914 cuando se inauguró en Quito el servicio de tranvías eléctricos?Gestionados por la empresa The Quito Trainway Company, su recorrido comprendía lasprincipales calles del casco antiguo y alrededores, conectando la estación de ferrocarrilescon la Avenida 6 de Diciembre. En 1921 otra empresa construiría una línea de tranvíasadyacente accionada por motores de gasolina, pero años después ambas compañíasterminaron por fusionarse.

Actualmente se ha recuperado el antiguo servicio de tranvías de la ciudad, mediantebuses construidos a imagen y semejanza de los de antaño, que recorren los lugaresturísticos más emblemáticos de la capital ecuatoriana. Con amplios ventanales yacabados en madera, este medio de transporte se ha convertido en una románticamanera de dar un salto en el tiempo, a la vez que nos permite conocer de primera manotoda la belleza de Quito.

¿Sabías que...


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Día 4Quito - RiobambaUna vez hayamos tomado el desayuno en el hotel, a la hora concertada saldremos desde Quitopara realizar un apasionante recorrido por la sierra ecuatoriana, pudiendo admirar loshermosos paisajes de la llama “Avenida de los Volcanes” y realizando una visita al ParqueNacional Cotopaxi (entrada no incluida).

Durante este recorrido podremos conocer uno de los aspectos más peculiares y fascinantes delpaís, como son sus cumbres nevadas y su origen volcánico, la vegetación cambiante y ladiversidad de paisajes, así como la inmensidad de las montañas. La cordillera de los Andescuenta con tal sucesión de montes, páramos y cañadas bañadas por las aguas de ríos y lagosque nos permitirá sorprendernos y captar su enorme atractivo incluso a través de un pequeñorecorrido.

Por la tarde la ruta nos llevará hasta la población de Riobamba, rodeada de volcanes en plenacordillera andina y situada en el centro geográfico del país. Una vez allí tendrá lugar elalojamiento en una típica hacienda.

Resumen del día

Desayuno en el hotel y salida desde Quito a la hora concertada para realizar un recorrido por lasierra ecuatoriana, a través de los paisajes de la “Avenida De los Volcanes”, y realizando unavisita al Parque Nacional Cotopaxi (entrada no incluida). Por la tarde el itinerario continuarápara llegar a la población de Riobamba, ubicada en plena la cordillera de los Andes y en elcentro geográfico del país. Alojamiento en el hotel, emplazado en una típica hacienda.


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…el volcán Cotopaxi tiene una altitud de 5.897 metros por sobre el nivel del mar?Situado dentro del Parque Nacional Cotopaxi –creado en el año 1975– y a escasoskilómetros de la capital ecuatoriana, esta formación rocosa presenta una forma de conoperfecto cubierto permanentemente de glaciares, por lo que su silueta resulta fácilmentereconocible.

Además de ser uno de los volcanes más activos de Ecuador, se trata además de uno delos más altos del mundo. Su impresionante cráter tiene un diámetro de ochocientosmetros en su punto más ancho, y una profundidad que alcanza los doscientos metros.

¿Sabías que...


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Día 5Riobamba - Alausí - CuencaTras tomar el desayuno en el hotel saldremos con destino a Alausí, bordeando para elloespectaculares valles y montañas hasta llegar a esta pequeña localidad de la provincia deChimborazo. Una vez allí tomaremos el tren que une esta población con la de Simbabe, através de un apasionante recorrido de unas dos horas por la ladera de la montaña. Esta rutaatraviesa lo que se conoce como la “Nariz del Diablo”, una obra única de ingeniería que sealza en las paredes de roca casi perpendiculares, descendiendo lentamente a través de unvertiginoso zigzag de vistas espectaculares.

Al finalizar el recorrido regresaremos nuevamente a Alausí, desde donde continuaremos hastallegar a la bella ciudad de Cuenca. Durante la ruta realizaremos una parada en el complejoarqueológico de Ingapirca, uno de los vestigios prehispánicos más importantes del país. Enél se puede contemplar parte de las antiguas construcciones incas, quienes dejaron aquí losrestos de su principal asentamiento en territorio ecuatoriano.

Aunque a día de hoy se desconoce exactamente cuál fue la finalidad de este asentamiento,parece que fue destinado a la observación de los astros y como centro ceremonial deadoración al dios Inti –el dios Sol–, constituyéndose así en un lugar sagrado en el que serendían honores, plegarias y rituales religiosos. Del mismo modo, sin llegar a ser una fortalezaparece ser que el lugar tuvo también un importante papel como punto estratégico para lasexpediciones militares incas que se dirigían al norte de Ecuador.

Al finalizar la visita continuaremos nuestro camino hasta llegar a nuestro hotel en Cuenca,donde nos alojaremos. Al llegar dispondremos del resto de la tarde y de la noche libres.

Resumen del día


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Desayuno en el hotel y salida con destino Alusí para tomar el tren que nos trasportará en unpeculiar recorrido de unas dos horas por su ladera, hacia la llamada “Nariz del Diablo”(Sibambe). Al finalizar el recorrido ascenderemos nuevamente hasta Alausí y continuaremoshacia la bella ciudad de Cuenca, efectuando en ruta una parada al centro arqueológico deIngapirca, donde se pueden contemplar los restos de las antiguas construcciones incas.Finalizada la vista continuaremos hacia Cuenca, donde llegaremos al hotel y dispondremos delresto de la tarde y de la noche libres. Alojamiento.

En el siglo XV, el gobernador inca Túpac Yupanqui –hijo del fundador del imperio– yposteriormente su hijo Huayna Cápac iniciaron la expansión territorial de sus dominios,dirigiéndose entre otros lugares hacia el actual Ecuador y finalizando en el siglo XVI.Centrando su interés principalmente en los pueblos de la Sierra más que en las llanuras ola selva amazónica, esta región pasó a ser anexionada al dominio inca y a formar partedel Chinchaysuyo, uno de los cuatro grandes suyo –regiones– en que se dividía elimperio.

Mientras que la táctica utilizada con algunos de los pueblos conquistados fue el sistemade reciprocidad amistosa con los jefes locales, las alianzas o el matrimonio, con otrospueblos tuvieron que realizar encarnizadas batallas, como la famosa contienda deYahuarcocha contra los caranquis. A partir de entonces, con el objetivo de controlar laproducción y el comercio regional los incas instauraron su sistema político y económico –centrado en la comunidad–, pero buena parte de los pueblos conquistados pudieronpreservar muchos de sus rasgos culturales.

Un poco de historia


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Día 6CuencaDespués del desayuno en el hotel dedicaremos el día a visitar la ciudad de Cuenca,considerada una de las más bellas del país. Es además un importante centro cultural, cunade intelectuales, y su casco histórico –fechado en el siglo XVI–, conserva aún múltiplesedificios y monumentos de la época colonial, por lo que fue declarado Patrimonio de laHumanidad por la UNESCO. Tantos siglos después de ser levantado, entre sus callesempedradas, las históricas iglesias y los balcones repletos de flores parece que el tiempo nohubiera transcurrido.

Cuenca es también un importante centro artesanal, famoso por sus productos artesanales enorfebrería, cerámica y telas, así como el conocido sombrero panamá. Durante nuestra visitaconoceremos el Parque Calderón, donde destacan la catedral vieja de El Sagrario y la Catedralde la Inmaculada Concepción –o Catedral Nueva–, que cuenta con dos impresionantescúpulas que se divisan desde toda la ciudad. Visitaremos igualmente el Parque de las Flores,el Museo de la Ciudad y el Museo de Arte Moderno (entradas incluidas), así como también elbarranco del río Tomebamba y el mirador de Turi, desde donde se obtiene una maravillosapanorámica de Cuenca.

Al finalizar la visita regresaremos al hotel, donde tendrá lugar el alojamiento.

Resumen del día

Desayuno en el hotel. Durante este día se efectuará la visita de la ciudad, considerada comouna de las más bellas del país y declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.Durante el recorrido visitaremos el Parque Calderón, la Catedral Nueva y la Vieja, el Parque delas Flores, el Museo de la Ciudad y el de Arte Moderno (entradas incluidas), así como elBarranco del río Tomebamba y el mirador de Turi. Finalizada la visita regresaremos al hotel.Alojamiento.


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…el famoso “sobrero panamá”, a pesar de su nombre, procede en realidad de Ecuador?Su nombre originario es “sombrero de paja toquilla”, en referencia al material de sufabricación, o bien “sombrero montecristi”, por el nombre de esta reputada localidadsombrerera. Fue en el siglo XIX cuando empezaron a exportarse, siendo muy utilizadospor los trabajadores del Canal de Panamá, hasta tal punto que llegaría a confundirse suorigen y los sombreros adoptaron el nombre de dicho país.

De gran ligereza y extremadamente resistentes, a pesar de las disputas por su nombrenadie duda de su gran calidad, que se debe en primera instancia a las hojas de la palmatoquilla que crecen en la árida región interior de la costa central ecuatoriana. Tanto es asíque los intentos en otros países del mundo por cultivar esta palmera no han conseguidonunca igualar la calidad de la palma crecida en Ecuador.

¿Sabías que...


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Día 7Cuenca - GuayaquilAl finalizar el desayuno en el hotel saldremos a primera hora de la mañana con destino alParque Nacional Cajas, característico por sus lagunas de origen glaciar y su vegetación dealta montaña, siendo uno de los páramos con mayor biodiversidad de los Andes. Una vezallí realizaremos una agradable caminata por este hermoso lugar, durante la que podremosobservar alguna de sus lagunas y un bosque primario.

Durante el recorrido podremos visitar también la loma de Tres Cruces, una de las partes másaltas de este parque que constituye la divisoria continental de las aguas, entre las que vanhacia el Pacífico y las que se dirigen hacia el Amazonas. Desde este punto iniciaremos unespectacular descenso hasta la costa ecuatoriana, pudiendo observar la transición entre elpaisaje montañoso andino del inicio hasta la vegetación característica de la costa, atravesandoentremedio grandes plantaciones de bananos y cacao.

Finalmente llegaremos al hotel en Guayaquil, donde tendrá lugar el alojamiento.

Resumen del día

Desayuno en el hotel y salida primera hora de la mañana con destino al Parque NacionalCajas, realizando allí una caminata para ver sus lagunas de origen glaciar y la vegetación dealta montaña. Visita también la loma de Tres Cruces, desde donde empezaremos un descensoespectacular hasta llegar la costa ecuatoriana. Llegada al hotel en Guayaquil y alojamiento.


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…que el topónimo de la ciudad de Guayaquil procede de la combinación del nombrede Guayas –el gran jefe de los huancavilcas– con el de su esposa Quil. Ambos habíanliderado valerosamente un enfrentamiento con el poder inca e hicieron lo mismo tras lallegada de las tropas españolas, comandadas por Sebastián de Belalcázar. Pero cuandofinalmente fueron derrotados, Guayas prefirió asesinar a su mujer y suicidarse antes queaceptar ser capturados.

Si bien es cierto que hay tintes históricos en dicha leyenda, como la misma existencia delcomandante hancavilca, son varios los especialistas que aseguran que el nombre deGuayaquil tendría otro origen bien distinto. Pues al parecer cuando los conquistadoresespañoles llegaron a la región donde, ésta era ya conocida con el nombre de Huaillakil,que en la lengua local significaría “tierra fértil”.

Cuenta la leyenda...


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Día 8Guayaquil - Islas GalápagosDespués de tomar el desayuno en el hotel, a la hora concertada nos trasladaremos alaeropuerto, desde donde saldremos en un vuelo regular con destino a Seymour de Baltra,situado en las Islas Galápagos, un aislado archipiélago de islas volcánicas considerado comola máxima expresión de la biodiversidad. Todo un paraíso para los amantes de la naturaleza.

Al llegar, tras la recepción en el aeropuerto, continuaremos con el traslado a bordo de losautobuses de servicio gratuito hasta el muelle del canal de Itabaca, donde embarcaremos enun ferri de servicio público que nos llevará hasta la Isla Santa Cruz. Una vez allí nos estaráesperando un transporte para seguir hasta Puerto Ayora, la mayor población de lasGalápagos y donde se encuentran buena parte de los hoteles (este traslado opera a diario alas 12:45h).

Durante la ruta tendremos la oportunidad de conocer los túneles de lava, una reserva detortugas gigantes y la prestigiosa Estación Científica Charles Darwin, creada en 1964 parallevar a cabo diversos proyectos de investigación y conservación de la biodiversidad de lasislas. Actualmente trabajan en ella más de doscientos científicos y voluntarios, contandoademás con un Centro de Interpretación de Historia Natural y un recinto de iguanas terrestres,entre otras cosas. Al finalizar todo el recorrido llegaremos al hotel, donde tendrá lugar elalojamiento.

Resumen del día


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Desayuno en el hotel y traslado al aeropuerto a la hora concertada para salir en vuelo regularcon destino a Seymour de Baltra, en las Islas Galápagos. Llegada, recepción en el aeropuertoy traslado en buses de servicio gratuito hasta el muelle del canal de Itabaca, dondeembarcaremos en el ferri de servicio público hasta la Isla Santa Cruz. Allí nos esperará untransporte para seguir hasta Puerto Ayora, donde se encuentran los hoteles en la isla. Durantela ruta se tendrá la oportunidad de conocer los túneles de lava, una reserva de tortugasgigantes y la estación Científica Charles Darwin (este traslado opera diariamente a las 12:45h).Finalizado el recorrido llegaremos al hotel. Alojamiento.

…que el prestigioso naturalista inglés Charles Darwin nació en 1809 en la localidadinglesa de Shrewsbury. Perteneciente a una acomodada familia, al finalizar sus estudiosprimarios ingresó en la Universidad de Edimburgo para estudiar medicina, carrera queabandonaría pasados dos años. Y aunque seguidamente fue admitido en la Universidadde Cambridge para estudiar teología, allí conocería a diversas personas que estimularíansu verdadera pasión: las ciencias naturales.

Ello hizo que en 1831 se enrolara como naturalista en la expedición del Beagle, quetenía el objetivo de recorrer la costa sudamericana a lo largo de los cinco años siguientespara identificar los posibles fondeaderos para la marina británica. Su paso por Argentina,Brasil, las Malvinas, Chile y las islas Galápagos le permitió escribir “El origen de lasEspecies” –publicado en 1859–, una obra en la que presentaba entre otras cosas laTeoría de la Evolución, que a día de hoy sigue siendo una de las bases de la Biología.



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Día 9Islas GalápagosTras el desayuno en el hotel dedicaremos el día a realizar una excursión en yate para efectuaruno de los recorridos que se detallan a continuación, visitando alguna de las islas cercanas.Todas las salidas incluyen el almuerzo a bordo y la salida temprano del hotel con traslado almuelle del Canal de Itabaca o de Puerto Ayora, desde donde se embarcará en el yate parainiciar el recorrido deseado. Las posibles opciones que se ofrecen para este día son lassiguientes:

Opción 1 — Isla Santa Fe: Salida a las 08:00am y navegación de aproximadamente 45minutos a bordo de una exclusiva lancha artesanal de pesca. El recorrido se inicia con lallegada a Santa Fe, donde iremos a ver las aves marinas en los acantilados. Adentrándonos enla Bahía de Santa Fe podremos observar colonias de lobos marinos, piqueros de patas azulese iguanas marinas, y si la claridad del agua lo permite, podremos incluso observar las tintoreraso tiburones. En la isla se pueden encontrar además tortugas marinas, mantas raya y unaamplia variedad de coloridos peces. Al finalizar la visita continuaremos el recorrido para llegar aPlaya Escondida, donde disfrutaremos de un agradable baño y de bucear –en ocasiones– juntoa los tranquilos tiburones de Galápagos. La playa tiene una profundidad de pocos metros yreúne una serie de colonias de lobos marinos. Allí disfrutaremos de algo de tiempo paradegustar un refrigerio y posteriormente regresaremos a Puerto Ayora.


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Opción 2 — Isla Bartolomé y Bahía Sullivan: Característica por su famoso Pináculo –un granobelisco que se levanta desde el borde del océano–, esta isla alberga una comunidad depingüinos y permite a sus visitantes caminar a lo largo de la roca volcánica, donde seencuentran también amigables colonias de leones marinos, junto con los que se podrá nadar.Al este del pináculo se levanta una playa arenosa, rosada y blanca, donde las tortugas de marse acercan para anidar durante la época de desove, y donde las paredes sumergidas de unminúsculo cráter volcánico dan lugar a una piscina natural. Desde aquí se inicia el ascenso a lacumbre de Bartolomé –desde donde se obtiene una vista espectacular–, una sencilla ruta deunos seiscientos metros a través de escaleras, en la que encontramos además un Museo deVulcanología y en la que podemos apreciar las distintas etapas de la última erupción delvolcán.

Opción 3 — Isla Seymour y Las Bachas: Levantada a consecuencia de un fuerte movimientosísmico, en esta isla de unos 2km2 encontramos varios riscos de poca altura formando laplaya, así como también gaviotas de cola bifurcada, leones e iguanas marinos, piqueros depatas azules y bandadas de pelícanos sobrevolando la costa. El sendero circular que allí seencuentra permite atravesar las principales colonias de cría de las aves que habitan en estaisla, y durante nuestro recorrido iremos a conocer uno de los principales puntos de anidaciónen Galápagos de las fantásticas aves fragata. Siguiendo el recorrido visitaremos la playa deLas Bachas, característica por ser de coral blanco y por ser un lugar de desove de las tortugasmarinas. Una vez allí podremos también realizar submarinismo.

Opción 4 — Islas Plazas y Punta Carrión: Esta pareja de islas se encuentra cerca de la costaeste de Santa Cruz. Mientras que Plaza Norte se utiliza únicamente con finalidades científicas,Plaza Sur está considerada como uno de los lugares más ricos dentro de todo el archipiélagode Galápagos. Nuestro recorrido comienza con el desembarco en el canal situado entre ambasislas, atravesando el hermoso paisaje que conforman las aguas turquesas al juntarse con laarena blanca de la playa y con la piedra negra volcánica de la costa, sobre la que se erigenalgunos cactus y pasean las coloridas zayapas. El camino continúa gradualmente hasta llegara la parte más elevada de la isla, en dirección a los barrancos, desde donde podremosobservar el océano y los nidos de las gaviotas de cola bifurcada, así como distintos pájarostropicales. El lugar es demás un lugar magnífico para observar la fauna marina, incluyendoanimales como las mantarrayas y los lobos marinos –de los que aquí encontramos una de lascolonias más grandes–. El buceo está prohibido en las islas Plazas debido precisamente algran número de lobos marinos, pero se podrá realizar en Punta Carrión, a pocos minutos denavegación de las islas.


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Opción 5 — Cerro Dragón e Isla de Santa Cruz: Tras desembarcar en el Cerro Dragón,ubicado al noroeste de la Isla de Santa Cruz, llevaremos a cabo una agradable caminata deaproximadamente 1h 45minutos por el ascendente sendero rocoso. A pesar de disponer deuna vegetación generalmente seca, en esta área podremos contemplar las endémicas iguanasmarinas y las iguanas terrestres –una de las especies más grandes de las islas–, así comopinzones y pequeños pájaros; el recorrido transcurre además por una laguna en la queeventualmente –en época fría– se pueden observar algunos grupos de flamencos. Finalmentedisfrutaremos de tiempo libre para sumergirnos en las aguas de la playa. Cabe recordar quedurante los meses de diciembre a marzo el sendero pude estar lodoso, por lo que convienevestir con calzado apropiado.

Resumen del día

Desayuno en el hotel y excursión en yate para efectuar unos de los siguientes recorridos,visitando una de las siguientes islas: Bartolomé y Bahía Sullivan, Seymour y Bachas, Plazas yPunta Carrión, Santa Fe o similares. Todas ellas incluyen salida temprano del hotel con eltraslado al muelle del Canal de Itabaca o de Puerto Ayora, embarcando desde allí en el yate ydisfrutando de una interesante recorrido y del almuerzo a bordo (incluido). Los detalles de lasopciones que se ofrecen para este día se encuentran desarrollados en los párrafos de laderecha de esta misma página.

…que hace varios millones de años que empezaron a configurarse las primeras islasvolcánicas del actual archipiélago de Galápagos, a la vez que se fueron separando delcontinente hasta quedar aisladas a varios centenares de kilómetros, donde se encuentranhoy en día. A lo largo de milenios, la infinidad de especies animales y vegetales que allíhabitaban fueron adaptándose a las condiciones particulares de cada lugar hasta adquirirrasgos suficientemente diferenciados, llegando a conformar especies endémicas y allamar la atención de un joven Charles Darwin.

Así pues, es fácilmente comprensible que fueran llamadas “Islas Encantadas” por losprimeros exploradores españoles que llegaron a sus costas, pues todavía hoy siguen sinperder el cautivador encanto de antaño, pues los animales parecen no inmutarse ante lapresencia de los humanos, siendo todavía un auténtico paraíso para aquellos amantesde la naturaleza y, en especial, de los animales. Fragatas, iguanas, delfines, leonesmarinos, tiburones martillo, albatros y tortugas gigantes son algunos de los numerososejemplares que pueden encontrarse mientras se exploran las diversas islas queconforman las Galápagos.



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Día 10Islas GalápagosUna vez hayamos desayunado en el hotel, por la mañana (08:00h) saldremos para realizar unaexcursión a la playa de Bahía Tortuga, a la que llegaremos tras una agradable caminata deunos cuarenta minutos aproximadamente. Rodeada de verdes manglares y característica por elblanco de su arena, está considerada como una de las playas más hermosas de Galápagos.A continuación podremos nadar y disfrutar de una mañana de costa en las calmadas aguas dePlaya Mansa, una bella laguna rodeada igualmente de manglares, así como también de dunasen las que habitualmente desovan las tortugas marinas. Entre otros animales, son habitualestambién las iguanas marinas, las garzas azules y los pelícanos.

Tras disfrutar de tiempo libre para el almuerzo, por la tarde (14:00h) realizaremos un paseo enyate por esta hermosa bahía, durante el que nos acercaremos a “La lobería” –una colonia delobos marinos– y en el que podremos nadar y realizar buceo de superficie a pulmón.Posteriormente nos dirigiremos hacia el Canal del Amor, un extraordinario lugar en el que lanaturaleza no deja de sorprender a sus visitantes y al final del cual se encuentra un miradordesde donde podremos observar los fascinantes tiburones de punta blanca.

Continuando con nuestro paseo, tras una corta caminata llegaremos a la Playa de los Perros,donde podremos observar las peculiares iguanas marinas, un reptil endémico de las islas quese alimenta principalmente de las algas que encuentra en las orillas o bajo la superficie del mar.Seguidamente visitaremos también la pequeña y recóndita playa de Punta Estrada, tras loque regresaremos al muelle y al hotel, donde tendrá lugar el alojamiento.

Resumen del día


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Desayuno en el hotel y excursión por la mañana (08:00h) a la Playa Tortuga Bay, a la que sellega tras una agradable caminata de unos 40minutos. En Playa Mansa se podrá nadar ydisfrutar de una mañana de playa. Tiempo libre para el almuerzo. Por la tarde (02:00h) serealizará un paseo en yate por la bahía, durante el que conoceremos una colonia de lobosmarinos y podremos nadar y realizar buceo de superficie. Continuación del recorrido hasta elCanal del Amor y hasta el mirador donde se observan tiburones de aleta blanca. Brevecaminata hasta la Playa de los Perros, donde veremos iguanas marinas, y visita de la playa dePunta Estrada. Al finalizar la visita regresaremos al muelle y al hotel. Alojamiento.

...que el tiburón oceánico se conoce también como “tiburón de puntas blancas” por elcolor de sus aletas? Se trata de uno de sus elementos más distintivos, así como laconsiderable extensión de éstas en comparación con otras especies de tiburón. Sulongitud máxima es de cuatro metros –si bien no es habitual que exceda de los tresmetros–, pudiendo llegar a superar los ciento cincuenta kilos de peso.

Habita en las aguas profundas de los mares tropicales y de aguas templadas,acercándose en las costas de las islas oceánicas. A pesar de su cuerpo bajo, de surobustez y de sus movimientos lentos, pueden llegar a ser muy agresivos durante losmomentos en que se buscan alimentos.

¿Sabías que...


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Día 11Islas Galápagos - EspañaDespués de tomar el desayuno en el hotel, a la hora concertada nuestro guía nos recogerápara trasladarnos hasta el Canal de Itabaca, donde nuevamente cruzaremos hasta la IslaBaltra a bordo de un ferri de servicio público. Una vez allí continuaremos hasta el aeropuertoSeymour de Baltra en los autocares de las diferentes aerolíneas. Al llegar al aeropuerto deBaltra realizaremos los trámites de facturación y embarque para tomar el vuelo de regreso,pasando la noche a bordo del avión.

Durante la ruta hacia el aeropuerto podremos visitar una finca cafetalera que forma parte de unprograma de responsabilidad social, basándose en el cultivo de café orgánico, a la vez quecontribuye a la conservación de especies vegetales y del suelo mediante un modelo deturismo sostenible.

Resumen del día

Desayuno en el hotel. A la hora concertada nuestro guía nos recogerá para trasladarnos hastael Canal de Itabaca, donde cruzaremos nuevamente en el ferri de servicio público hasta la IslaBaltra. Desde allí continuaremos en los autocares de las diferentes aerolíneas hasta elaeropuerto Seymour de Baltra, visitando en ruta una finca cafetalera vinculada a un programade responsabilidad social. Al llegar al aeropuerto de Baltra realizaremos los trámites defacturación y embarque para tomar el vuelo de regreso. Noche a bordo del avión.

Día 12EspañaCon la llegada al aeropuerto de origen pondremos fin a esta apasionante aventura, esperandoque hayas disfrutado de unos días inolvidables viajando por Ecuador. Una vez allí terminantambién nuestros servicios.


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¡No te olvides de compartir tus vivencias con nosotros y con futuros viajeros en forosonline y redes sociales! Tu experiencia puede ayudarles a pasar unas vacaciones tanespeciales como las tuyas.

Resumen del día

Llegada al aeropuerto de origen. Fin del viaje y de nuestros servicios.

…se estima que la población indígena de Ecuador oscila entre el 35 y el 40% del totalde habitantes del país? Durante las últimas décadas el país ha inició un proceso parareconocer de manera oficial la diversidad étnica y cultural que lo caracteriza, que tuvocomo uno de los pasos más significativos en la Constitución Ecuatoriana de 1998.

Desde entonces se reconocen oficialmente catorce nacionalidades y dieciocho gruposétnicos dentro de Ecuador, divididos sobre todo y de manera desigual entre las tresregiones continentales –costa, sierra y amazónica–, como son por ejemplo los awá, losshuar, los quisapinchas o los chachis. Entre todos ellos, los tagaeri merecen unamención aparte, pues el Estado vela actualmente para que se cumpla su deseo decontinuar viviendo aislados.

¿Sabías que...


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Hoteles

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Hotel Casa Del Aguila ****

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La Andaluza ***

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Guía de EcuadorLa República de Ecuador se sitúa en elnoroeste de América del Sur, en la regiónandina, ocupando una extensión aproximadade unos 280.000km2, dividida en veinticuatroprovincias y habitada por cerca de dieciséismillones de personas –según un censorealizado en el año 2014–. Limitando al nortecon Colombia, al sur y al este con Perú y aloeste con el Océano Pacífico, en su territorioencontramos cuatro grandes regiones, comoson la sierra –donde se encuentra Quito–, lacosta –capitalizada por Guayaquil–, laAmazonía y el archipiélago de las Galápagos.

Los paisajes y la orografía son muy variados,marcados especialmente por la Cordillera delos Andes, que atraviesa el país de norte a sury lo divide en las tres regiones mencionadasmás arriba. Ecuador cuenta con setentavolcanes, catorce de los cuales siguenactivos, siendo precisamente el volcánChimborazo el pico más alto del país, conmás de seis mil metros de altitud. El país esademás el que mayor concentración de ríosalberga por kilómetro cuadrado, de entre losque destacan el Guayas y el Esmeraldas.

Del mismo modo, Ecuador presume de seruno de los países del mundo con una mayorbiodiversidad de flora y fauna, teniendo a las

Nacional Yasuní, que además de serdesignado como Reserva de la Biosfera por laUNESCO en 1989, es el territorio dondehabitan el pueblo huaorani, los tagaeri y lostaromenane, que siguen siendo grupos nocontactados.

En ese sentido, la reforma de la Constituciónrealizada en el año 2011 recogió los derechosy la protección de los diversos grupos étnicosque habitan el país, introduciendo algunosconceptos nuevos como el sumak kawsay –que en quechua significa “buen vivir”–, querefiere al idílico equilibro del ser humano consu comunidad y con la naturaleza. Del mismomodo, la carta magna añadió otros derechoscomo el de la educación gratuita hasta laUniversidad, el de la Naturaleza, el de la saludy el de la cultura, que pasaron a sumarse alos que ya se contemplaban antes de lareforma.

Según el mismo texto, el idioma oficial deEcuador es el castellano, que junto alquechua y el shuar conforman los idiomasoficiales para las relaciones interculturales.Además de éstos, los idiomas propios de losdistintos grupos étnicos son de uso oficial enlas zonas donde éstos habitan. Del mismomodo, aunque la religión mayoritaria es a día


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islas Galápagos como la encarnación porantonomasia de tal riqueza natural.Popularizadas por Charles Darwin –seguramente el naturalista más famoso de laHistoria– gracias a su estudio, que le permitiódesarrollar la Teoría de la Evolución,encontramos allí una gran variedad deespecies endémicas y de gran belleza. Juntoa éstas cabe destacar también el Parque

de hoy la católica, con una importantepresencia de la iglesia evangélica protestante,las distintas comunidades indígenas siguenpracticando sus creencias ancestrales,concibiendo el mundo según las distintascosmovisiones heredadas de los ancestros.

…que la música tradicional ecuatoriana ha ido evolucionando con el devenir de laHistoria a lo largo de los siglos, mezclando los elementos autóctonos de la región andinoamazónica con los procedentes del continente africano y europeo. En las últimasdécadas, además, a los instrumentos tradicionales se les han ido incorporando otros deelectrónicos, configurando lo que se conoce como el technopasacalle o technosanjuanito.

Uno de los estilos musicales tradicionales más apreciados en Ecuador es el pasillo,nacido durante el siglo XIX y emparentado con el vals, siendo Julio Jaramillo uno de susportavoces más ilustres. Cabe destacar también la música andina, inseparable de laemotiva flauta de pan, así como la música afroecuatoriana –característica de la regiónde Esmeraldas–, el sanjuanito y el pasacalle, nacido a partir del pasodoble español.


PUNTOS DE INTERÉS

Quito Línea del Ecuador


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Cuenca Avenida de los Volcanes

Guayaquil Playa Salinas

Islas Galápagos Isla de Santa Cruz

Mercado de Otavalo Alausí y el tren a la "Nariz del Diablo"


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INFORMACIÓN PRÁCTICA

Clima Gastronomía

Documentación necesariaSi bien es cierto que no se requiere visado para aquellos viajeros que permanezcan menos denoventa días en el país, hay que asegurarse que el pasaporte cuenta con al menos seis mesesde validez desde la fecha de entrada en Ecuador, pues de lo contrario las autoridades podríandenegar el ingreso al país.

Para visitar las Islas Galápagos como turista habrá que obtener necesariamente la Tarjeta deControl de Tránsito (TCT) que establece el Instituto Nacional Galápagos (INGALA) y que setramita en los aeropuertos de Quito y Guayaquil.

Notas importantesCuando se realicen recorridos por cuenta propia, especialmente en las grandes ciudades, hayque extremar las precauciones al tomar un taxi, especialmente durante la noche. Para evitarincidentes debemos asegurarnos de que se trata de un vehículo oficial, que lleve el número deregistro en las puertas y que se hace uso del taxímetro (a no ser que previamente se hayaacordado verbalmente la tarifa). Lo más recomendable suele ser solicitar el servicio a través delos hoteles o de compañías recomendadas.

Vacunas, Salud y Seguro médicoNo se necesita ninguna vacuna especial para viajar a Ecuador. Para las estancias cortas laprecaución más importante que deberá tomarse en este sentido tiene que ver con losmosquitos, especialmente en las zonas costeras y selváticas, por lo que conviene informarsede la ropa adecuada según nuestro itinerario y llevar consigo repelente para evitar laspicaduras.

Si bien es cierto que el sistema público de salud de Ecuador atiende a todas las personas quelo requieran y que las condiciones sanitarias son buenas en las grandes ciudades (Quito,Guayaquil, Cuenca, etc.), no siempre sucede lo mismo en las localidades más pequeñas orurales, por lo que puede ser recomendable contratar un seguro de salud y/o accidentesprivado. Como en muchos viajes se recomienda no beber agua directamente de la red yconsumir siempre agua embotellada.

Consejos para preparar tu viaje


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Como algunas ciudades de la sierra ecuatoriana, como Quito, se encuentran situadas a unagran altura, es recomendable informarse de las recomendaciones básicas para evitar el mal dealtura. Aquellas personas con alguna enfermedad cardiovascular o similar deberían consultar aun médico antes de realizar el viaje.

Ropa y material recomendadosAdemás de vestir con ropa y calzado cómodos –especialmente durante las excursiones quevayan a realizarse– hay que tener en cuenta que Ecuador cuenta con una variada climatologíadependiendo de la región y la altura en la que nos encontremos, por lo que según cada circuitoserá necesario informarse bien de las temperaturas previstas.

En caso necesario conviene, además, llevar alguna gorra o sombrero para protegerse del sol,así como crema solar con un factor de protección adecuado. Como ya se ha mencionadoanteriormente, puede ser conveniente llevar también repelente de mosquitos y alguna mangalarga de color claro para evitar sus picaduras.

Diferencia horariaEn Ecuador continental se sitúan cinco horas por detrás del meridiano de Greenwich (GTM05:00), mientras que en las Galápagos lo hacen seis. Ello significa que al llegar allí habrá queretrasar nuestro reloj siete horas (ocho en las Galápagos), si viajamos durante nuestro horariode verano, y seis (siete para las Galápagos) si lo hacemos durante el horario de invierno.

Recordemos que, debido a la situación geográfica cercana al ecuador terrestre, en Ecuador losdías y las noches duran lo mismo todo el año, por lo que allí no hay necesidad de cambiarentre el horario de verano y el de invierno.

MonedaDesde el año 2000 la moneda corriente utilizada en Ecuador es el dólar de Estados Unidos, delque se diferencia únicamente por llevar impresas las imágenes de algunos ecuatorianosilustres. A pesar de ello, las monedas estadounidenses y las ecuatorianas son perfectamenteintercambiables. Debido al aumento de las falsificaciones, en numerosos lugares no se aceptanbilletes grandes (50 y 100 dólares), por lo que siempre conviene llevar cambio encima.

En las grandes ciudades se encuentran muchos cajeros automáticos donde puede sacarsedinero en efectivo, siendo entre los 200 y los 300 dólares la cantidad máxima permitida por día.Para ello hay que asegurarse antes del viaje de disponer de un código PIN de cuatro cifras,pues algunos cajeros automáticos no los reconocen sin son más largos. Para el pago contarjeta, las más aceptadas en los grandes hoteles, los hoteles de primera clase y las agenciasde viaje son MasterCard, Diners Club y VISA, mientras que en los pequeños establecimientospuede ser que no sean aceptadas o que se cobre entre un 5 y un 10% a la factura.

Para cambiar divisas lo más apropiado es hacerlo en las casas de cambio y en los bancos degrandes ciudades como Guayaquil, Quito o Cuenca, donde existen más oficinas y donde lostipos suelen ser mejores.

Electricidad y acceso a internet

En el destino


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El voltaje común del sistema eléctrico en Ecuador es de 120v, con una frecuencia de 60Hz, porlo que generalmente pueden utilizarse sin problema los aparatos eléctricos fabricados parausar en España. Sin embargo, al usar las clavijas y enchufes de tipo A/B, habrá que llevaralgún tipo adaptador para enchufarlos, que pueden conseguirse fácilmente en cualquierferretería o en tiendas especializadas de viaje.

Respecto a la conexión a internet, muchos hoteles de todo el país suelen ofrecerlo de maneragratuita a sus clientes; algunos disponen incluso de algún ordenador comunitario para ello. Espor ello que los cibercafés, excepto en las grandes ciudades, cada vez resultar más difíciles deencontrar.

AduanasLas restricciones de entrada al país indican que puede hacerse con un máximo de un litro dealcohol y con trescientos cigarrillos libres de impuestos por cada viajero, mientras que no hayproblema para introducir los objetos personales habituales. Por otra parte, no se permite sacarde Ecuador objetos prehispánicos ni productos elaborados con animales en peligro deextinción.


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Quito

La capital ecuatoriana cuenta con uno de los patrimoniosculturales y arquitectónicos más extraordinarios del país,concentrado en su mayoría en un Casco Histórico de estilocolonial, repleto de plazas animadas y calles estrechas. Algunosde los templos religiosos más interesantes son la Basílica del VotoNacional y la Iglesia de San Francisco, que junto al conventoconforma uno de los conjuntos arquitectónicos más grandes delcontinente americano, mientras que en la Plaza de laIndependencia se agrupan algunos de los edificios más emblemáticos de Quito.

Por otra parte, cabe destacar la zona de La Mariscal, uno de los barrios más vibrantes yanimados de la ciudad, y el Mirador de “El Panecillo”, una elevación natural ubicada en el mismocorazón de la ciudad, desde donde se obtienen unas vistas extraordinarias de la capitalecuatoriana, así como de los volcanes que la rodean.


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Línea del Ecuador

El país de Ecuador debe el nombre a esta línea imaginaria quecruza su territorio dividiendo el planeta entre el hemisferio norte yel sur. Ello puede apreciarse en el monumento que se alza aescasos kilómetros al norte de la capital, gracias al monumentoque se conoce como la Mitad del Mundo.

Esta construcción tiene treinta metros de altura y conmemora laexpedición científica francesa que definió la posición exacta de lalínea del ecuador terrestre, además de establecer el sistemamétrico y demostrar que el planeta no es perfectamente redondo. Dentro de su recinto seencuentran diversos pabellones en los que hay exposiciones permanentes que abarcantemáticas como la biología, el arte y la astronomía.


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Cuenca

Esta bella localidad se sitúa en mitad de un valle a poco más de2.500 metros de altitud, por lo que se encuentra rodeado demontañas y ríos, y en el año 1999 fue incluida en la lista dePatrimonio Cultural de la Humanidad gracias a su riqueza cultura yarquitectónica.

Su casco antiguo alberga numerosos edificios de la época colonialde una belleza incomparable, así como del periodo republicano,junto a los que encontramos también diversos barrios artesanalesde origen colonial y varios mercados centrales, donde el bullicio local nos permite conocer deprimera mano la vida cotidiana de sus habitantes. Cabe destacar también la zona arqueológica yel Barranco del Tomebamba.


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Avenida de los Volcanes

Se conoce como la “Avenida de los Volcanes” a los trescientoskilómetros que ocupa el valle interandino de Ecuador, desde laprovincia de Imbabura hasta el sur del país. El nombre lo debemosal científico alemán Alexander Von Humboldt, que denominó así aesta hermosa cordillera que cuenta con más de setenta volcanes,varios de los cuales siguen activos a día de hoy.

En este paisaje de valles fértiles, ríos de lava y montañasnevadas, se encuentra el Parque Nacional Cotopaxi, que debe sunombre a uno de los volcanes más activos del mundo, que dispone además de una altura decasi seis mil metros de altitud. En él habitan los pumas andinos, así como ciervos, zorros einfinidad de especies voladoras.


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Guayaquil

Guayaquil es la ciudad más grande y más poblada del país,además de ser el corazón comercial de éste. Inmersa en unreciente periodo de expansión y modernización, la localidadcombina armoniosamente algunos rascacielos con los elementosecuatorianos más tradicionales, pero el malecón que se alza juntoal río sigue conservando aún la esencia e identidad de Guayaquil.

Son numerosos los lugares interesantes que encontramos en laciudad propiamente dicha, pues cuenta con diversos museos, jardines, zonas de arquitecturacolonial, un mirador y el emblemático malecón, donde se concentran los restaurantes, loslugares de ocio y los bares, además de ser el lugar desde donde puede tomarse unaembarcación para disfrutar de un paseo por el estuario para contemplar su flora y fauna.


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Playa Salinas

Situada en la provincia de Santa Elena, a unos 140km. deGuayaquil, la playa Salinas es su principal atractivo turístico, conuna buena oferta de actividades de ocio y entretenimiento durantetodo el año. Durante el verano, además, es posible realizar unasalida para avistar las espectaculares ballenas jorobadas que seacercan a la costa ecuatoriana.

Uno de sus lugares más destacados es el sector de laChocolatera, que durante mucho tiempo tuvo su accesorestringido por encontrarse dentro de la Base Naval. Debe su nombre al color que toman susaguas al golpear contra las rocas, formando un hermoso espectáculo frente a los peñascos ysalientes rocosos.


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Islas Galápagos

Formado por trece islas principales, seis islas menores y decenasde islotes de origen volcánico, este archipiélago está consideradocomo uno de los parques nacionales más importantes del mundo.Protegido y ubicado a casi mil kilómetros de la costa ecuatoriana,se caracteriza por sus playas de arena blanca, los bosques decactus, las reservas de tortugas gigantes y las coloridas aves detodo tipo.

Popularizado por el célebre Charles Darwin, las Galápagos sonúnicas en el mundo, un laboratorio viviente de especies de animales que no existen en otro lugardel planeta. La capital de las Islas Galápagos, Puerto Baquerizo Moreno, se encuentra en la islaSan Cristóbal.


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Isla de Santa Cruz

Con una superficie de 986km2, la isla de Santa Cruz es lasegunda más grande de las Galápagos. Situada en mitad delarchipiélago, concentra la mayor parte del turismo en la zonayofrece un amplio abanico de actividades como el buceo y laespeleología.

En ella se encuentra además la prestigiosa Estación CientíficaCharles Darwin, creada en 1964 para llevar a cabo diversosproyectos de investigación y conservación de la biodiversidad delas islas. Actualmente trabajan en ella más de doscientos científicos y voluntarios, y cuentaademás con un Centro de Interpretación de Historia Natural y un recinto de iguanas terrestres,entre otras cosas.


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Mercado de Otavalo

Situada a poco más de cien kilómetros de la capital ecuatorianaencontramos la localidad de Otavalo, ubicada en la provincia deImbabura. Considerada la capital intercultural de Ecuador, estapoblación cuenta con una riqueza cultural e históricaincomparables, a lo que hay que sumar su belleza paisajística.

Otavalo es famosa además por acoger en la Plaza de los Ponchosuno de los mejores mercados tradicionales de toda Sudamérica,reuniendo a las comunidades indígenas locales y de losalrededores –como los otavalos, los cayambis, los kichwa y los afroecuatorianos–, que acudena comprar o vender infinidad de productos de uso cotidiano. Se trata pues de un lugar idílicopara vislumbrar el alma andina.


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Alausí y el tren a la "Nariz del Diablo"

En la provincia de Chimborazo se encuentra la localidad de Alausí,que conserva todavía algunas casas de adobe y que disfruta deun clima y de unos paisajes envidiables. Declarada PatrimonioCultural de Ecuador, uno de sus principales reclamos turísticos esla ruta de tren que une la localidad con Sibambe, un apasionanterecorrido de unas dos horas y media de duración que atraviesa loque se conoce como la “Nariz del Diablo”.

Con este curioso nombre se conoce el tramo de este ferrocarrilque se alza en la roca de la montaña por paredes casi perpendiculares, ascendiendo lentamentea través de un vertiginoso zigzag que supera un desnivel de quinientos metros gracias a unaimpresionante obra de ingeniería.


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Clima

En términos generales el clima de Ecuador corresponde alecuatorial lluvioso, si bien es cierto que la presencia de grandesaltitudes, del Amazonas y de la proximidad de la costa provocaque no ello sea aplicable en todo el país. Dicho esto, puededecirse que generalmente la temperatura media oscila entre los 23y los 36ºC, a excepción de las regiones montañosas –que tienenson bastante más frías– y de las Galápagos, que presentan unclima más templado. Así pues, según el itinerario elegido habráque informarse correctamente del clima de la región y de las previsiones meteorológicasprevistas, para elegir correctamente nuestra vestimenta.

Para ello suelen distinguirse cuatro grandes regiones, que son: costa, sierra, Amazonas yGalápagos. En la primera de ellas encontramos un clima tropical o ecuatorial, con lluviasabundantes durante todo el año –especialmente entre diciembre y mayo– y temperaturassituadas entre los 22 y los 26ºC. En la Sierra el clima suele ser muy variado, pero suelen tenermucha presencia los vientos y las lluvias. En la zona amazónica, por su parte, el clima seasemeja mucho al de la costa interna, pero con mayores índices de humedad, mientras que enlas islas Galápagos las estaciones son más secas y templadas que en el resto del país, sin bienexisten también zonas de montaña y semidesérticas.


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Gastronomía

A parte de la gastronomía propia de cada región, encontramos enEcuador lo que se conoce como “comida criolla”, que aunquetodavía no ha tenido proyección internacional por serrelativamente nueva, presenta un valor muy original que nodebemos perdernos durante nuestra estancia, fruto de lascombinación de los alimentos regionales (sierra, costa yAmazonas) y de la cocina europea –especialmente española–.

Uno de los platos más habituales del país son las sopas, queincluyen una larga lista de variedades como el locro de queso –con patatas, queso y aguacate–,la sopa marinera, el Sancocho, el yaguarlocro o el chupé de pescado. Otro de los platos porantonomasia de Ecuador es el cebiche –para lo que existen incluso cebicherías–, realizado conmariscos marinados con vinagre, aceite, jugo de limón o naranja y servido con rodajas detomate, cebolla y hierbas. Junto a éstos encontramos infinidad de platos deliciosos, que puedenvariar según la región, como churrasco, apanado, salsa picante de ají, seco de chivo o pollo,guatita, humitas, fritada y empanadas, por mencionar sólo algunos


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