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Seguridad Vial

Más proteccióndentro del vehículo

Airbags

Las colisiones laterales causan una parte im-portante del total de muertos y heridos graves enel tránsito, en todo el mundo. En EEUU se calculaque el 24% de todas las muertes en accidentesde tránsito ocurren en choques laterales (casi10.000 personas), y las lesiones en la cabeza sonla principal causa.

De ahí que, además de toda la tarea de edu-cación, concientización, prevención, control ysanción de los conductores que puedan llevar aevitar un choque lateral, es importante todo loque se pueda avanzar en el diseño de los vehículospara que, ocurrido el hecho, los ocupantes esténmás protegidos y disminuyan de esta manera lasmuertes y graves lesiones en choques laterales.

Al respecto, se esta avanzando bastante en dosaspectos principales para obtener mejoresresultados en impactos laterales:

1. Estructura lateral que resista laintrusión

Los autos no tienen prácticamente espacio libreen los costados, así que es casi inevitable una in-trusión en el habitáculo de los ocupantes en unimpacto lateral severo. La clave es minimizar laintrusión , dejando la mayor cantidad de espacioposible alrededor de los ocupantes. Una estructuraadecuada puede ser la clave para disminuir la in-trusión. El estudio desarrollado por el InsuranceInstitute for Highway Safety, con pruebas de cho-

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que planificadas a esos efectos, demostró, por ejemplo,que el Mitsubishi Galant (foto 1) tiene la mejor es-tructura entre 13 modelos semejantes, en choques la-terales (depende del diseño, barras laterales de pro-tección, etc.). En las fotos, se puede apreciar que notiene el mismo desempeño el Dodge Stratus (foto 2,en pág. anterior), con una intrusión mucho más pro-funda, con mucho más riesgo para la vida de los ocu-pantes, a tal punto de merecer la calificación másbaja, de “pobre”.

2. Bolsas de aire (airbags) laterales conprotección para la cabeza

Una nueva y eficaz mejora que traen ya muchos

automóviles y vehículos que se fabrican en los paísesdesarrollados para prevenir las nefastas consecuenciasde los choques laterales, son los airbags laterales, paraproteger la cabeza y el torso. Así en las pruebas desa-rrolladas por el Instituto quedó demostrado sobre dosvehículos Honda Accords semejantes, con y sinairbags laterales opcionales, que en aquel modelo queno los tenía (foto 3) el vehículo embistiente golpeó lacabeza del muñeco, mientras que en aquel provistocon el airbag lateral (foto 4) no sólo no golpeó lacabeza del dummy conductor, sino que las lesio-nes detectadas fueron menores.

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Clases de airbags laterales:

Hay esencialmente tres tipos de bolsas de aire de-signadas para proteger las cabezas y cuerpos de losocupantes en choques laterales:

a) cortinas inflables descendentes desde el techodel vehículo para proteger las cabezas de los ocupan-tes, tanto en los asientos delanteros como traseros,

b) estructuras tubulares que desde el techo estallana lo largo con bolsas separadas para proteger la cabe-za y el torso, y

c) combinación de bolsas de aire únicas que explo-tan desde los asientos del vehículo o a veces desde laspuertas para proteger con una sola bolsa la cabeza y eltorso.

A título ejemplificativo ofrecemos un listado de al-gunos de los vehículos en venta en el mercado estado-unidense (por supuesto en otras partes del mundo in-cluyendo la Argentina) que ofrecen airbags laterales,su clase y si es estándar u opcional, referido siempreal ultimo modelo del mismo.

Algunos modelos 2005 en venta en EE.UU. provistos con airbags laterales:

UbicaciónAsiento delantero

Asiento delantero

Asiento delantero

Asiento delantero y trasero

Asiento delantero y trasero

Asiento delantero

Asiento delantero y trasero

Asiento delantero

Asiento delantero

Asiento delantero y trasero

Asiento delantero y trasero

Asiento delantero y trasero

Asiento delantero

Asiento delantero

Asiento delantero

TipoTorso y cortina

Torso y tubo inflable

Torso / cabeza

Cortina

Cortina

Torso / cabeza

Torso y cortina

Torso

Torso / cabeza

Cortina

Torso y tubo inflable

Torso y cortina

Torso

Torso / cabeza

Torso / cabeza

Carácter

Estándar

Estándar

Opcional

Opcional

Opcional

Opcional

Opcional

Opcional

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Opcional

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Estándar

Opcional

Opcional

Estándar

ModeloAUDI - A4 / S4 except

BMW - 3 Series / M3

DODGE - Caravan / Grand Caravan

DODGE - Stratus 4 puertas

FORD - Explorer

FORD - Focus

HONDA - Accord

HONDA - Civic

HYUNDAI - Accent / Elantra

JEEP - Grand Cherokee

LAND ROVER - Range Rover

MERCEDES BENZ - CLK class 2 puertas

MITSUBISHI - Eclipse / Galant / Lancer

SUBARU - Impreza

VOLKSWAGEN - New Beetle / New Beetle conv.

Fuente: Status Report.Vol. 39, Nº 5, 2004.

Cortina inflable Combinación torso/cabezaTubo inflable