el canal - es de libro
TRANSCRIPT
el canal
Boletín informativo sobre la ampliación del Canal de Panamáel canal
JustifiCaCión del traBaJo
EL CANAL
Índiceíndice
› 1 ›
Historia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .3
Política . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .5
Tecnología . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .7
Economía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ..9
Medio Ambiente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .11
Sociedad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .13
Entrevistas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .15
Información General . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .17
Cartas al Director . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .19
Cuando decidimos hacer el trabajo, se produjeron una
serie de coincidencias que nos ayudaron a decidir el
tema. Por una parte, una persona muy allegada a
nosotros fue destinada a trabajar en Panamá y, por
otra, hacía apenas unos días que la ACP (Autoridad
del Canal de Panamá) había adjudicado la contrata de
la construcción de la tercera esclusa al consorcio Grupo
Unidos por el Canal, empresa liderada por el grupo
español Sacyr-Vallehermoso. Este hecho hizo que la
nueva ampliación fuera portada en muchos periódicos
nacionales.
Por otra parte, siempre nos ha preocupado todo lo
relacionado con el medioambiente y, por ello, nos atraía
la idea de investigar y estudiar las consecuencias que
una obra de esta magnitud podía tener en el
sostenimiento de los bosques, ríos, parques
nacionales, fincas agrícolas y restos arqueológicos de
la zona.
Una vez decidido el tema, lo primero que hicimos fue
buscar la información.
Comenzamos por Internet donde, como es habitual, el
problema es el exceso de páginas. Buceamos en los
periódicos más importantes de Panamá, leyendo
artículos y documentos que nos iban proporcionando
más y más datos.
Nos pusimos en contacto con prestigiosos
profesionales panameños tales como D. Ariel
Rodríguez y D.R. Pinilla e incluso con un periodista
americano colaborador habitual del “Wall Street
Journal” llamado Neil King Jr. Con ellos intercambiamos
correos electrónicos a través de los cuales nos
enviaron información que nos ha sido muy útil para
entender algunos temas concretos relacionados con el
canal y Panamá como por ejemplo la salinización, el
fenómeno del niño, etc.
Recibimos libros, artículos, revistas y folletos del Museo
del Canal en Panamá, así como de la Biblioteca
Nacional de ese país.
Visitamos el museo de América en Madrid.
Contactamos con la embajada de Panamá en España.
Entrevistamos (también a través del correo electrónico)
a personas panameñas y españolas que nos dieron su
opinión sobre la ampliación del Canal.
Fuimos a Berlanga del Duero, pueblo soriano donde
nació Fray Tomas que llegó a ser obispo de Panamá y
que se trajo disecado, de las aguas del río Chagres, un
lagarto el cual se encuentra todavía en la colegiata de
esa localidad.
Además, nos gustaría señalar que, durante el periodo
de elaboración del trabajo, recibimos semanalmente
toda la actualidad sobre la ampliación del Canal de
Panamá a través de una alerta Google, lo cual fue de
gran ayuda.
Finalmente, diremos que hemos decidido presentar el
trabajo por el apartado literario ya que el lenguaje
periodístico es, sin duda, una forma literaria.
“Si la naturaleza se opone,
lucharemos contra la
naturaleza y haremos que nos
obedezca”. Esta afirmación tan fuerte y decisiva la hizo Simón Bolívar “El Libertador”. Sin
duda, es una afirmación que podría aplicarse a los personajes que concibieron el gigantesco
proyecto de comunicar el Atlántico y el Pacífico a través del istmo de Panamá.
Forzar la naturaleza es difícil y peligroso. Otra cosa es que el hombre pueda realizar proyectos
para superar las dificultades que plantea el medio natural con el fin de mejorar las condiciones
de vida, subir el nivel económico y mejorar, también, las condiciones sociales. La historia está
llena de ejemplos de este tipo. Sin embargo, no es fácil señalar una obra de tanta importancia
como la del Canal de Panamá.
Por ello, la noticia de un nuevo proyecto para ampliar el actual Canal provoca un alto nivel de
interés y,... también de debate y polémica. Por la abundante información disponible, se trata de
un plan viable y justificado. Viable ya que las complicaciones desde el punto de vista de la
ingeniería y la técnica se pueden resolver con los actuales medios tecnológicos y posible porque
se ha previsto y ajustado suficientes recursos para financiar esta obra casi faraónica. Además,
también se ha previsto la minimización del impacto ambiental.
La empresa es del todo justificable ya que el tráfico marítimo internacional y el comercio entre
los países así lo piden. Y además, porque la región centroamericana en general, y Panamá en
particular, van a ser beneficiarios de este, a nuestro entender, gran proyecto.
Conviene insistir en que la ampliación del Canal de Panamá debe ser muy respetuosa con la
protección y conservación del medio ambiente y, al mismo tiempo, debe ser proyectada con
criterios compatibles con los objetivos de crecimiento económico sostenible y, sobre todo, con las
posibles consecuencias para el calentamiento global.
Es justo y comprensible que los pequeños países puedan beneficiarse también de la utilización de
sus recursos y posibilidades. Bienvenida sea, pues, la ampliación del Canal de Panamá si con ello
se fortalecen las relaciones comerciales y humanas, se corrigen, de alguna forma, los
desequilibrios entre los países ricos y los países pobres y si, en definitiva, el pueblo panameño se
encuentra ante un escenario que le permita avanzar significativamente en la economía y en la
política social.
EL CANAL
Editorial
editorial
› 2 ›
(1): “que habiendo sido informado de que el río Chagres, que entra en el mar del Norte, se puede navegar con carabelas, cuatro o cinco
leguas, y otras tres o cuatro en barcas y que allí el mar del Sur puede haber cuatro leguas por tierra…vayáis a ver la dicha tierra que hay
del mar del río Chagres a la Mar del Sur y veáis que forma y orden se podrá dar para abrir la dicha tierra para que abierta se junte la Mar
del Sur con el dicho río, de manera que haya navegación y que dificultades tiene así por la menguante de la mar como por la altura de la
tierra y que costa en dinero y hombres serán menester y en que tanto tiempo se podrá hacer…..”
uando Vasco Núñez de Balboa,
tras atravesar con muchas
dificultades el Istmo, descubrió
en 1513 el mar del Sur, comenzó la
cuenta atrás de lo que en el futuro sería el
Canal de Panamá.
En 1534 Carlos I, consciente de la
importancia estratégica y económica que
suponía el poder unir ambos mares,
ordenó al gobernador de Panamá,
Pascual de Andagoya, que estudiase la
posibilidad de atravesar las nuevas tierras
descubiertas mediante un canal que
uniera el mar del Norte con el mar del Sur
(1). Andagoya respondió que “ningún
príncipe de la tierra, por muy poderoso
que pudiera ser, sería capaz de formar
una unión de ambos mares ni tampoco de
sufragar los gastos requeridos para
semejante empresa”. Pero unos meses
después, el 22 de febrero de 1535, el
dominico Fray Tomás de Berlanga, cuarto
obispo de Panamá, comunicaba al
Emperador la posibilidad de unir a través
del río Chagres los dos mares.
Se fundó entonces la ciudad de Cruces,
un puerto fluvial sobre el río Chagres y se
construyó el Camino de Cruces que
conducía a la ciudad de Panamá. Este
camino se convirtió en la ruta comercial
terrestre más importante del continente
americano.
Felipe II prohibió la excavación del Canal
bajo pena de muerte porque “no se puede
separar lo que Dios unió”
En 1876 el joven oficial de la marina
francesa, Lucien Napoleón Bonaparte
Wyse, llegó a Panamá con dinero y
recursos suficientes para poner en
marcha un proyecto. Las investigaciones
topográficas que llevó a cabo resultaron
altamente exitosas.
En 1879 el Congreso Internacional de
Estudios del Canal Interoceánico se
reunió en París para escoger la mejor ruta
en la que construir la grandiosa obra.
Panamá fue seleccionada.
En 1880 los franceses iniciaron los
trabajos de excavación para construir un
canal por el istmo bajo la dirección de
Ferdinand de Lesseps, constructor del
Canal de Suez, pero 20 años después de
luchar con la selva, con las enfermedades
y con serios problemas financieros, se
abandonó la empresa.
En 1904, los norteamericanos compraron
los derechos de la "Nueva Compañía del
Canal Francés" por 40 millones de
dólares. A partir de este momento, se
reanudaron las obras, siendo entonces
presidente de los EEUU T. Roosevelt.
Tras diez años de obras y muchos hitos,
que marcarían un antes y un después en
la historia de la política, la ingeniería y la
medicina a nivel mundial, el Canal abrió al
tráfico marítimo el 15 de agosto de 1914.
En 1979, después de 75 años de
conflictos entre Panamá y EEUU, ambos
países acordaron, mediante la firma de los
tratados Torrijos-Carter, que Panamá era
la única soberana sobre la totalidad de su
territorio. Además acordaron que el Canal
sería traspasado a Panamá en 1999 y
EEUU evacuaría la totalidad de sus bases
militares. Los tratados estipularon
también que los dos países estudiarían la
mejor alternativa para ampliar los
servicios que el Canal presta al comercio
marítimo mundial. En 1993, después de
invitar a Japón a formar parte de una
Comisión tripartita, los estudios
concluyeron con la recomendación de la
construcción de un tercer juego de
esclusas.
En 1996 se creó, mediante ley, la
Autoridad del Canal de Panamá (ACP)
que es la entidad pública encargada de
administrar la vía.
El 24 de Agosto de 2006, el presidente
Martín Torrijos, hijo del general Omar
Torrijos que había firmado el tratado de
traspaso el 7 de Septiembre de 1977,
anunció al mundo la propuesta de la
ampliación del Canal de Panamá
mediante la construcción de un tercer
juego de esclusas y la ampliación del
cauce para la navegación.
El 22 de Octubre de 2006 se realizó el
referéndum sobre la ampliación del Canal
con una participación ciudadana del 43%
del total de potenciales votantes. El Si
ganó con el 78% de los votos frente al
22% obtenidos por el No.
El 3 de septiembre de 2007 comenzó la
ampliación del Canal de Panamá. Las
obras deben estar finalizadas en 2014.
C
EL CANAL historia
reseÑa HistóriCa
Histor ia
› 3 ›
a historia cuenta que el 15 de
abril de 1856 el estadounidense
Jack Olivier, en estado de embriaguez,
compró al panameño Jose Manuel Luna
una rodaja de sandía que se comió pero
no pagó. Este fue el comienzo de una
gran discusión y una gran pelea que
acabó en tragedia: Olivier sacó un arma
y disparó sobre uno de los lugareños
enfrascados en la disputa.
En ese mismo momento llegaba a la
ciudad el tren donde viajaban varios
norteamericanos que venían de Colón.
Estos se vieron también involucrados
en la pelea y, en cierto momento,
tuvieron que refugiarse en la estación
de ferrocarril. Los lugareños salieron en
su persecución y prendieron fuego a las
instalaciones donde se habían
escondido. La policía y una pequeña
guarnición de los Estados Unidos se
encargaron de reducir a los
panameños.
Al conocerse la noticia estalló una ola
de disturbios en las localidades de
Panamá y Colón que duró tres días. El
resultado final fue de dieciséis muertos
y quince heridos americanos y de dos
muertos y trece heridos panameños. El
incidente dio lugar a una serie de
controversias diplomáticas y el gobierno
panameño reconoció su culpabilidad
teniendo que indemnizar a los
afectados en septiembre de ese mismo
año.
Los Estados Unidos utilizaron los
hechos como excusa para intervenir en
la región.
Los primeros piratas que atacaron el
istmo lo hicieron en la boca del río
Chagres y en “Nombre de Dios”.
Francis Drake capturó el tesoro real
que venía de Perú en 1573 e incendió
la población de Cruces.
Henry Morgan partió desde Inglaterra
hacia Panamá en 1670 con 35 barcos
y 2000 piratas ingleses y franceses.
Consiguió tomar la ciudad de Panamá
y, después de numerosos
enfrentamientos con el ejército
español, quemó la ciudad debiendo
ser reconstruida dos años más tarde.
sanear primero, construir despuésEs casi seguro que la vía interoceánica
no se hubiera podido terminar de no
haberse realizado primero la gran obra
de saneamiento, limpieza y cuidados
médico-quirúrgicos.
Mientras que los franceses se
encargaron de la gestión de los trabajos
para la construcción del Canal, hubo un
alto grado de preocupación por el
estado de salud de sus empleados: se
construyeron hospitales, sanatorios y
pequeños dispensarios para la atención
inmediata de los casos de urgencia. Sin
embargo, se desconocía todo lo
relacionado con la transmisión de las
fiebres amarillas y de la malaria a
través de los mosquitos. Por esta razón,
y a causa también de otras
enfermedades como la viruela, la
disentería, las mordeduras de
serpientes y los accidentes laborales, el
número de muertos llegó a ser de hasta
40 diarios. Se cuenta que la compañía
del ferrocarril ponía diariamente un tren
mortuorio que iba recogiendo
cadáveres en su viaje al cementerio.
En 1904, cuando el canal ya estaba en
manos de los americanos, el coronel
William C. Forgas, jefe de sanidad del
canal, y el ingeniero jefe John Stevens,
introdujeron todas las medidas
sanitarias que hicieron posible la
construcción. En particular:
1) Limpiaron y pavimentaron las calles.
2) Se evitó el estancamiento de las
aguas en las calles, vasijas y cisternas.
3) Se fumigaron poblados enteros
incluyendo todas sus casas.
4) La quinina se distribuyó de forma
gratuita.
Con estas medidas se consiguió atajar
el mal producido por los mosquitos que
transmitían la fiebre amarilla y la malaria
y que tantos muertos había causando.
El último caso de fiebre amarilla ocurrió
el 23 de diciembre de 1906 y los casos
de malaria bajaron de manera muy
importante hasta alcanzar niveles casi
aceptables.
Panamá llegó a convertirse en la ciudad
más sana y limpia de Latinoamérica. Es
muy posible que la vía interoceánica no
se hubiera podido terminar nunca de no
haber realizado previamente está
importante obra de saneamiento y
limpieza.
EL CANAL historia
el fruto de ladisCordia
L
Piratas en PanaMÁ
Sir Francis Drake
sanidad Coronel William C. Forgas
› 4 ›
“Una ampliación del Canal que
produzca riqueza suficiente es una
obligación histórica, política y
moral”
(Carlos Ayala de Montero 10/08/2006)
La ampliación del Canal era necesaria
para que el paso interoceánico no se
quedara obsoleto ante las nuevas
necesidades del comercio mundial. Si
no se ampliase, el canal se volvería
irrelevante para todos los barcos
postpanamax de contenedores, de
transporte de petróleo y de turismo y
las navieras buscarían rutas
alternativas como la del canal de Suez.
Las principales razones por las cuales
es necesario ampliar el Canal son:
1.- El Canal está casi al límite de sucapacidad máxima y según lospronósticos, el Canal se quedará sincapacidad entre 2009 y 2012.
2.- El Canal requiere mantenimientocada vez más frecuente ya que lleva93 años de utilización y esto afecta ala ruta.
3.- Existe un incremento delcomercio entre China, Europa yEEUU y esto supone un aumentoimportante en el transporte decontenedores.
4.- Para movilizar mayoresvolúmenes de mercancía se estánconstruyendo buques de tamañospostpanamax (más grandes que lospanamax) los cuales no caben en elactual sistema de esclusas5.- Existen dos rutas competidorasdel Canal de Panamá que hay queconsiderar como posible alternativaa la ruta del canal: El sistemaintermodal de los EEUU y el canalde Suez.El sistema Intermodal consiste entransportar mercancía desde el noroestede Asia a la costa este de EEUUcombinando puertos, ferrocarriles ycarreteras. Esta ruta es más corta encuanto a tiempo, sin embargo tiene uncoste mayor y menor fiabilidad. Por elCanal de Suez pueden transitar buquespostpanamax pero presenta una mayordistancia de navegación entre el noroestede Asia y el este de USA y, por tanto,mayor tiempo y mayores costes.
El Sr. Rooney, asesor de la ACP opinaque “un Canal bien ampliado paraaceptar los postpanamax puede verseenormemente beneficiado de esteauge del comercio entre oriente yoccidente”.
Thomas L. Friedman en su libro “the
World is flat” dice: “puedes temer al
futuro o puedes aceptarlo y modificarlo
para tu propio beneficio.
Yo veo a Panamá como Singapur: un
centro de tecnología y comercio, con
el Canal como su columna vertebral.
Si se amplia el Canal, el pueblo
Panameño estará asegurando su
futuro en el mundo del comercio para
las siguientes generaciones”.
ConseCuenCias de laaMPliaCión del Canal dePanaMÁ
El Canal de Panamá es la principal
fuente de desarrollo económico del
país y su ampliación constituye un
paso fundamental para poder
aumentar dicho desarrollo.
Se espera que las consecuencias más
inmediatas de la ampliación del Canal
sean:
1.- La posibilidad del tránsito debuques portacontenedorespostpanamax y con ello la aperturade la ruta a nuevos mercados quehasta ahora no habían podidoatender, como, por ejemplo, elmercado del carbón de EEUU y deColombia en su ruta hacia el este deAsia.
2.- El aumento de la intensidad yfrecuencia del tráfico por el istmo.
EL CANAL política
¿Por qué eraneCesaria laaMPliaCión?
Polít ica
› 5 ›
3.- La creación de puestos de trabajo quesupondrá importantes beneficios paralas actividades portuarias, suministro decombustibles, reparación ymantenimiento de naves, etc. Se estimaque se pueden crear entre 35000 y 40000puestos de trabajo. Obviamente, ladisminución del desempleo activará laeconomía y, en consecuencia, mejorarála calidad de vida del panameño
4.- La posibilidad de dar solución a losgraves problemas sociales del país.
5.- La mejora de la industria del turismoaunque ello precise, además, lanecesidad de mejoras entelecomunicaciones, hostelería ytransporte.
6.- La reducción del uso y gasto de aguaya que con las tinas de reutilización dellíquido se conseguirá reciclar el 60% delagua utilizada en cada esclusaje.
A nivel económico, estas mismas
fuentes afirman que con la ampliación
se aumentará la deuda externa y se
reducirá el presupuesto nacional
disminuyendo la inversión nacional en
temas sociales como educación y salud.
EL CANAL política
esPaÑa y la aMPliaCión del CanalDesde que Núñez de Balboa descubrió el istmo de Panamá, España ha estado
involucrada en el nacimiento y en la vida del Canal. Recordemos que, en 1908, unos
8.300 obreros españoles trabajaban en la construcción de la obra.
Un siglo después, España vuelve a tener protagonismo en este país a través de la
empresa constructora española Sacyr-Vallehermoso que el pasado 15 de julio de
2009 ganó, junto con Impregilo (Italia), Jan de Nul (Bélgica) y Constructora Urbana
S.A. (Panamá), la licitación para la construcción del tercer juego de esclusas del
canal.
La Autoridad del Canal de Panamá determinó el miércoles 8 de julio de 2009 que
este consorcio internacional, denominado Grupo Unidos por el Canal y liderada por
Sacyr, tenía la mejor oferta para llevar a cabo el diseño y la construcción de las
nuevas esclusas.
Los trabajos se iniciaron el 25 de agosto y deberán estar terminados en 2014, año
en que se cumplirá el centenario de la entrada en servicio del Canal.
Políticos y empresarios muestran gran interés por intensificar las relaciones
económicas y comerciales entre los dos países. Esto es lógico ya que la cantidad de
dinero e inversiones que van a estar en juego en el proyecto de la ampliación es muy
importante. Sin embargo, hemos apreciado durantes estos meses que la población
española sabe poco de Panamá y aún menos de la ampliación de su canal.
› 6 ›
funCionaMientodel aCtual sisteMa deesClusas
Hay tres elementos fundamentales que
permiten que el canal funcione
correctamente: el estrecho istmo, un
caudaloso río y un régimen de lluvias
muy abundante.
Cerca de la desembocadura del Chagres
se construyó un lago artificial, el Gatún,
a unos 26 m sobre el nivel del mar. Este
lago constituye la reserva de agua
necesaria para todas las operaciones de
esclusaje. El lago Gatún quedó unido al
océano Atlántico por un sistema de
esclusas de tres escalones (esclusas de
Gatún) y un canal de aproximación.
Para unir este lago con el Pacífico fue
necesario atravesar una pequeña
cordillera en la que se abrió una zanja de
unos 14 Km. de longitud; es el llamado
Corte Culebra, también conocido como
Corte Gaillard, en recuerdo del
ingeniero que llevó a cabo el proyecto.
Para alcanzar el Pacífico se
construyeron dos esclusas, la de Pedro
Miguel, de una cámara y la de
Miraflores que cuenta con dos
escalones. Ambas están separadas por
un pequeño lago: el lago de Miraflores.
Un canal de aproximación las une con el
océano.
Un barco procedente del Atlántico,
penetra desde la bahía de Limón al
canal de aproximación recorriendo un
tramo de poco más de 10 Km. hasta
llegar a las esclusas de Gatún. Este
elevador levanta el barco hasta el lago
Gatún en 3 escalones consecutivos. El
barco atraviesa el lago, de unos 30 Km.
de longitud, hasta que llega a la entrada
del Corte Culebra, el cuál se ha
ensanchado recientemente para que
quepan dos barcos de gran tonelaje en
direcciones opuestas.
El barco recorre unos 14 km hasta llegar
a las esclusas de Pedro Miguel, donde
desciende 9.5 m en un solo escalón
hasta el nivel del lago Miraflores.
Navegando por este pequeño lago unos
1600 m alcanza las esclusas de
Miraflores, que se encargan de
descender el barco por medio de dos
escalones hasta el nivel del Océano
Pacífico. Finalmente, el barco recorre
un pequeño trecho del Canal de
aproximación, pasa bajo el puente de las
Américas y llega a mar abierto.
Un barco tarda entre 8 y 10 horas en
hacer el total del recorrido.
Ambos océanos se encuentran al mismo
nivel y las esclusas tienen como
finalidad elevar los barcos a nivel del
lago Gatún para hacerlos descender
después. Todo el proceso se basa en el
principio de los vasos comunicantes por
el que el agua fluye por graveda.
buscando la igualación de niveles entre
las cámaras.
EL CANAL tecnología
Tecnología
› 7 ›
Para la construcción del tercer juego de esclusashabrá que realizar las siguientes obras:
1) Hacer más profundas las entradas en el Pacífico y en el
Atlántico.
2) Ensanchar y profundizar los cauces de navegación del
lago Gatún así como el Corte Culebra.
3) Construir las nuevas esclusas en ambos océanos con sus
correspondientes cauces de navegación.
4) Subir el nivel máximo de operación del lago Gatún.
En la vertiente atlántica la nueva esclusa estará situada al este
de la actual esclusa de Gatún, mientras que en la vertiente
pacífica se ubicará al suroeste de la actual esclusa de
Miraflores. Para la ubicación de estas esclusas se ha tenido en
cuenta el aprovechamiento del canalón que el ejército
americano comenzó en 1939, en plena guerra mundial, y
cuyas obras quedaron suspendidas en 1942.
La nuevas esclusas, de tres tramos cada una, serán más
grandes, más eficientes y más ecológicas. Lo más novedoso,
en comparación con las antiguas esclusas, es que se van a
construir unas tinas o depósitos para la reutilización del agua.
Este hecho provocará un ahorro de un 60% del agua utilizada
en cada esclusaje.
Las cámaras de las esclusas se llenarán y vaciarán por
gravedad. Cuando el buque vaya descendiendo, se llenarán
las tinas con el 60% del agua almacenada en la cámara, el otro
40% se verterá a la siguiente cámara o al mar. Por otra parte
y cuando el barco vaya ascendiendo, el agua de los depósitos
irá llenando por gravedad el 60% de la cámara y el otro 40%
se completará con agua del lago o de la cámara anterior.
Las nuevas esclusas tendrán unas compuertas rodantes y no
abisagradas como las anteriores y se utilizarán remolcadores
en lugar de mulas o locomotoras para asistir a los barcos
dentro de las esclusas.
EL CANAL tecnología
¿qué oBras se van a realizar? ¿CóMo funCionarÁ el terCer Juego de esClusas?
› 8 ›
El proyecto del tercer juego de esclusas
tendrá un coste aproximado de 5250
millones de dólares americanos,
incluyendo un 33% dedicado a posibles
eventos fortuitos durante el periodo de
construcción y a una posible inflación.
La financiación se realizará a través de
dos fuentes principales:
- Aumento de peajes. Por este concepto,
se piensa obtener 3000 millones de
dólares.
- Créditos externos por valor de 2300
millones de dólares que serán utilizados
para costear el periodo de construcción.
Esto que parece tan sencillo es, sin
duda, el tema de mayor controversia del
proyecto y sobre el que se han escrito
infinidad de artículos de opinión a favor
y en contra.
Quienes se oponen a la expansión del
canal sostienen que el país se endeudará
y que aumentara la corrupción. Señalan
que sólo unos pocos se beneficiaran del
proyecto y que, finalmente, serán los
panameños los que tengan que pagar
parte de la obra a través de impuestos
encubiertos.
El Frente Panamá Soberana (FPS) dice
que el proyecto atenta contra los
intereses nacionales y que los
principales beneficiarios de la
ampliación serán los constructores,
bancos, abogados ligados a navieras y la
marina norteamericana que, con las
nuevas esclusas, podrán trasladar sus
barcos porta-contenedores y sus barcos
de guerra de un océano a otro.
Fernando Manfredo, que fue primer
administrador panameño, dijo: “es una
inversión de alto riesgo dado que no
puede garantizar la infraestructura del
mismo ni el flujo de tránsito”
Por otra parte, el economista Roberto
Meridez señala que los cálculos
financieros del proyecto son
incoherentes, que los costes de
inversión están subestimados y que las
proyecciones están infladas.
También dice que la financiación
mediante préstamos internacionales
hará aumentar la deuda externa y
anulará toda posibilidad de desarrollo
nacional.
También están las personas que opinan
que los efectos favorables de la
ampliación del canal son tantos que es
casi imposible enumerarlos. En
particular, el gobierno y la ACP
aseguran que todos los costes de las
obras del tercer juego de esclusas serán
pagados mediante el propio
funcionamiento del canal y mediante
los aumentos del peaje. En
consecuencia, no se aplicará ningún
impuesto extra para costear la obra. Se
tendrá que solicitar un préstamo de
2.200 millones de dólares pero la ACP
dice que sólo habrá necesidad de asumir
una deuda transitoria y que se saldará
inmediatamente después de poner en
funcionamiento el tercer juego de
esclusas.
Se estima que los ingresos producidos
por la ampliación del canal se puedan
multiplicar por ocho, lo que, sin duda,
afectará de forma definitiva al
desarrollo de la economía panameña.
Se espera que el gobierno dedique un
porcentaje conveniente a la mejora de la
política social del estado y que se
desarrollen programas sociales como la
creación y dotación de escuelas,
construcción de hospitales, etc.
Pero estas no serán las únicas mejoras;
la ampliación también afectará de forma
positiva a las infraestructuras y
mercados económicos del país como los
puertos, ferrocarriles, la venta de
combustible a los buques, el turismo, las
telecomunicaciones,…
EL CANAL economía
Economía¿CuÁnto CostarÁ el terCer Juego de esClusas?
Beneficios económicos derivados de la ampliación
› 9 ›
Uno de los aspectos más importantes, en la mejora de la económía del país, será la creación de numerosos nuevos puestos de
trabajo. Se estima que se crearán unos 35.000 puestos en la primera etapa de la ampliación y que se pueda llegar a cerca de
150.000 para el año 2025.
El incremento de la
actividad económica hará
aumentar, a su vez y de
forma obvia el PIB del país.
Se estima que durante los
próximos 20 años, esta
magnitud económica subirá
a razón de un 5% anual. De
esta forma y teniendo en
cuenta que el PIB de
Panamá en 2006 fue de
26040 millones de dólares,
se estima las siguientes
cantidades para los años sucesivos:
EL CANAL economía
Año PIB
2006 26040
2007 27342
2008 28709
2009 30145
2010 31652
2015 40397
2020 51557
Economía
Según el fondo monetario internacional,
Panamá tendrá este año 2007 un
crecimiento del 8.5 % y se espera que
llegue al 8.8% en 2008.
El Banco mundial anunció que abrirá una
oficina en Panamá debido a la fuerte
expansión y con el fin de respaldar a un
gobierno “comprometido a luchar contra la
pobreza y la desigualdad”
Tanto en los distintos artículos que he leído,
durante el tiempo que he estado recogiendo
documentación para realizar este trabajo,
como en las conversaciones con los
panameños con los que me he puesto en
contacto, se coincide en señalar los
beneficios económicos tan enormes que la
ampliación del canal va a suponer para la
población del país: creación de puestos de
trabajo, inversión extranjera., turismo,
mayor tránsito de buques, etc. Sin embargo,
también he apreciado un cierto temor a que
esta inversión no sea distribuida finalmente
de la manera más beneficiosa posible y que,
en consecuencia, no ayude a reducir las
desigualdades que afectan a Panamá.
a r t í C u l o
› 10 ›
Ricardo Arturo Ríos Torres en su libro
“soy el Chagres” dice con referencia a
este río:
“Soy la matriz del devenir existencial
del hombre panameño, más que
mariposas, peces y árboles, Panamá es
un río, es el Chagres. Tengo suficientes
brazos para acogerlos a todos y darles
mi afecto, soy el cordón umbilical de la
patria”
Una guía de Miraflores, llamada Reyna
Carnillo, comenta en una publicación:
“necesitamos el agua para el
funcionamiento del Canal, sin ella
seríamos la zanja más grande del
mundo”
Efectivamente, si no hubiera existido el
Río Chagres, tal vez no se habría podido
construir el Canal de Panamá tal y como
lo conocemos hoy.
El río Chagres nace en la cordillera
Central de Panamá, corre en dirección
este-oeste pero cambia bruscamente de
dirección en la parte más estrecha del
istmo y, entonces, se dirige hacia el
norte. Parece como si dejara este lugar,
a propósito, para que el hombre pudiera
unir los océanos artifialmente.
Para los conquistadores españoles era
fundamental encontrar una vía de
comunicación entre los dos océanos que
pusiera en contacto a España con las
recién conquistadas tierras de Bolivia y
Perú. El río Chagres, también conocido
en la época colonial como río de los
lagartos por la gran cantidad de
cocodrilos que en él habitaban, asumió
esta función desde 1503 convirtiéndose
en la puerta del canal por el Atlántico. El
viaje por tierras panameñas duraba
cerca de un mes, se remontaba el río
hasta llegar a la población de Venta de
Cruces y, desde allí, se transportaban
mercancías y personas en mula hasta la
ciudad de Panamá.
Este río siempre ha tenido mucha
influencia en la historia de Panamá;
pero el siglo XX le tenía reservado una
función trascendente: surtir de agua al
nuevo Canal de Panamá. No olvidemos
que el Canal no es ni más ni menos que
una obra hidráulica que funciona gracias
a las aguas del río Chagres en el litoral
Atlántico y las del Grance en el
Pacífico.
El agua del Chagres y su cuenca han
permitido el tránsito de miles de buques
por la vía interoceánica. Además,
suministra agua para el consumo
humano en las localidades de Panamá y
Colón.
El río y su cuenca están rodeados de
grandes extensiones de selva que actúa
como una gran esponja recibiendo las
fuertes precipitaciones durante la época
lluviosa. Es importante señalar que para
el funcionamiento normal del canal es
necesario mantener los niveles de agua
ya que cada barco que atraviesa las
esclusas precisa de unos 197 millones
de litros de agua dulce en su tránsito.
La ACP, consciente de la importancia
de este recurso, cuida permanentemente
la cuenca y controla, a través de
estaciones hidrométricas y a tiempo
real, las lluvias y las crecidas que se
producen en la región.
EL CANAL medio ambiente
Medio ambienteiMPortanCia delagua Para elCanal. el ríoCHagres
› 11 ›
Uno de los peligros fundamentales de la ampliación del Canal
de Panamá es el de las consecuencias medioambientales de
las obras y de la necesidad de utilizar una mayor cantidad de
agua.
Sin embargo, numerosos estudios de impacto ambiental
llevados a cabo por la ACP aseguran que el proyecto del tercer
juego de esclusas es ambientalmente viable y que los
impactos más relevantes serán los normales en todo trabajo de
construcción, tales como el ruido, emisiones de los equipos de
construcción y polvo en suspensión. No se prevén impactos
adversos que la tecnología actual no sea capaz de mitigar.
En la zona donde se va a llevar a cabo el trabajo no hay
bosques primarios, parques nacionales o reservas forestales,
sitios patrimoniales o arqueológicos relevantes ni tampoco
áreas de producción agrícola o industrial ni turísticas.
Además, el programa de suministro hídrico va a aprovechar al
máximo la capacidad de los lagos Gatún y Alhajuela y va a
aplicar en las esclusas la tecnología más eficiente para la
utilización del agua.
En la construcción del tercer juego de esclusas no hay peligro
de extinción de ninguna especie y, en todo momento, se
tomarán las medidas necesarias para mitigar los posibles
impactos de la construcción sobre la fauna y la flora.
La ACP, junto con la Autoridad Nacional de Ambiente,
rescatará y reubicará en ecosistemas apropiados las especies
silvestres antes de que se inicien las obras y protegerá la flora
y fauna durante la construcción.
Además, en la estimación de costes del proyecto, se incluyen
recursos para la reforestación, limpieza y restauración de los
lugares donde se va a excavar y depositar material de
desecho, para la prevención, rescate y reubicación de la vida
silvestre, para el seguimiento de la calidad del agua y el aire
y para la protección y rescate de hallazgos arqueológicos,
culturales o de interés científico (si se encuentran)
Sin embargo, parece ser que va a ser inevitable el que algunas
estructuras en las riberas del lago Gatún puedan verse
afectadas al aumentar el nivel del agua. Para controlar,
edificar o recolocar estas estructuras e incluso indemnizar a
los propietarios, la ACP incluye también recursos económicos
en sus presupuestos.
Por supuesto no falta quien afirma que la ampliación del canal
tendrá consecuencias sociales y ambientales muy negativas.
Por ejemplo el FRENADESO (Frente Nacional por la
Defensa de los Derechos Económicos y Sociales) asegura que
el proyecto afectará gravemente al Corredor Biológico
Mesoamericano, destruirá grandes extensiones de bosque,
alterará las condiciones climáticas, se agravará la escasez de
agua y afirma que los riesgos ecológicos que implica la obra
no se han estudiado en profundidad.
Hay también a quien le preocupa la salinización de los lagos
Gatún y Miraflores. Si este fenómeno, que ya ocurre con el
actual sistema de esclusas, se intensifica con la ampliación,
podría ser causa de graves daños ecológicos en la zona, tales
como el paso de especies de un océano a otro o la pérdida de
calidad del agua potable.
D. Ariel R. Rodríguez desde Panamá me explicó que, según
los principios de la física de fluidos, al tener contacto dos
líquidos, fluye el de mayor densidad hacia el de menor
densidad como el agua salada y el agua dulce o menos salada.
Esto es lo que ocurre cuando las compuertas de las esclusas se
abren y se cierran y ponen en contacto agua de los lagos con
el agua de los océanos.
EL CANAL medio ambiente
i M P a C t o M e d i o a M B i e n t a l
› 12 ›
Un frío domingo del mes de diciembre, salimos de Madrid muy temprano camino
de Berlanga de Duero, un pequeño pueblo de la provincia de Soria en el que nació
Fray Tomás, cuarto obispo de Panamá. Fray Tomás descubrió las Islas Galápagos
y previó la posibilidad de comunicar el Atlántico con el Pacífico a través del
Istmo de Panamá, según advierte a Felipe II en una carta del 22 de febrero de
1535.
Nuestro primer destino fue la Colegiata ya que sabíamos que en invierno
solamente permanece abierta durante la celebración de la misa; si se quiere visitar
en otro momento hay que llamar a un convento y pedir que te la enseñen.
La Colegiata tiene un coro y un altar barroco preciosos, pero lo que a nosotros nos
interesaba ver era el lagarto que Fray Tomás trajo de las aguas del río Chagres y
que está expuesto a la entrada del interior del edificio. La leyenda dice que se
paseaba mansamente por las calles de la villa tras las sandalias de su dueño pero
que al morir éste recuperó su ferocidad y se dedicó a atacar por las noches a las
muchachas vírgenes que tenían su primera menstruación. Hubo que matarlo....
Después de visitar la colegiata fuimos a ver la casa donde Fray Tomás nació en
1487. Es una casa muy modesta en la calle de las Monjas donde hay una placa en
conmemoración a este fraile dominico que tanto sabía de temas geográficos, náuticos y de historia natural y que aplicó en sus
viajes por el Nuevo Mundo. Murió en 1551.
El pueblo también tiene un Castillo en lo alto de un cerro con unas murallas muy bien conservadas que lo rodean y desde el
cual se divisa la meseta castellana.
EL CANAL sociedad
SociedadC r ó n i C a d e u n v i a J e
C u r i o s i d a d e s
El vapor Ancón realizó el primer tránsito oficial por el Canal de Panamá el 15 agosto de 1914.
Un barco que viaja de Nueva York a San Francisco se ahorra 7872 millas si utiliza el canal en vez de ir por elCabo de Hornos.
El peaje del Canal más alto hasta 1995 corresponde al Crown Princesa, que pagó 141349,97 dólares al transitarel 2 de mayo de 1993.
El peaje más bajo fue pagado por Richard Halliburton al cruzar el canal nadando, pagó 36 céntimos de dólar.
La mayor carga transportada por el Canal fue de 65229 toneladas de petróleo transportado por el Arco Texas en1981.
El San Juan Prospector fue el buque más largo que cruzó el Canal.
El tránsito más rápido efectuado en el canal fue el realizado por el Hydrofoil Pegasus que cruzó en 2 h y 41minutos.
Las compuertas de las esclusas pesan 750 toneladas cada una.
Desde su apertura en 1914, la vía interoceánica ha sido cruzada por cerca de un millón de barcos.
› 13 ›
Un sombrero Panamá o jipijapa es un
tradicional sombrero con ala que se hace
con hojas trenzadas de la palmera
“Panamá “ (Carludovica palmata). A
pesar del nombre, los sombreros genuinos
se hacen en Ecuador. Su nombre se debe al
hecho de haber alcanzado relevancia durante la
construcción del Canal. En ese momento, millares de
sombreros de este tipo fueron importados para el uso de
los trabajadores de la construcción.
Gente tan variopinta como Winston Churchill, Clark Gable, Humphry Bogart, Gary
Cooper, Teddy Roosevelt usaron este sombrero y ayudaron a que el “panamá” se
considerara el príncipe de los sombreros de paja.
EL CANAL sociedad
“El sombrero”
Panamá, te otorgó la geografía
un don que no entregó a tierra ninguna
el agua pasa en ti como un cuchillo
y separa el amor en dos mitades…
Pero estas construcciones, estos lagos,
Esta agua azules de dos mares
No deben ser la espada que divide
A los felices de los miserables…
Y hay que decir que a ti te pertenece
Este canal y todos los canales
Que se construyeron en tu territorio
Estos son tus sagrados manantiales.
(Pablo Neruda, 1943 )
“
“
› 14 ›
EL CANAL entrevistas
Entrevistas
1ª PREGUNTA
¿Qué opina usted sobre la ampliación del Canal?
A.- La ampliación de la capacidad del Canal de Panamá, para permitir el tránsito
de buques post panamax de uno a otro océano, era una necesidad para mantener
la competitividad del Canal.
B.- Es un tremendo proyecto de ingeniería (civil, hidráulica, mecánica, entre otras)
con impacto en el transporte comercial que, además, permitirá a los panameños
emprender un proyecto ambicioso para adecuar nuestro principal y más estratégico
recurso a las necesidades cambiantes de nuestros clientes y del comercio marítimo
mundial.
C.- Considero que la ampliación del Canal de Panamá es una de las principales
obras de este siglo porque garantizara que el comercio internacional se desarrolle de
forma eficiente beneficiando a una gran parte de la humanidad al ofrecer que los
productos y servicios lleguen a su destino en el menor tiempo posible.
D.- Sin duda es el proyecto más importante del país en el presente siglo con un
impacto positivo para la economía panameña a corto, mediano y largo plazo. La
ampliación atraerá mucha inversión directa extranjera con la consecuente
creación dea plazas de empleo.
E.- Panamá asumió una gran responsabilidad ante el mundo cuando tomó la
administración del Canal el 31 de diciembre de 1999. La decisión de
ampliar el Canal reiteró el nivel de compromiso adquirido por los
panameños pues, mediante ese proyecto, se garantiza la viabilidad de la
ruta a largo plazo y con ello el usufructo y beneficio de la ruta, tanto para
los panameños como para sus usuarios.
esta es la opinión de algunos panameños acerca de la ampliación del Canal. la entrevista se
realizó a través de correo electrónico. a continuación aparece el nombre de los entrevistados a
los que les he asignado una letra. Pondré la pregunta y después la respuesta que cada uno de
ellos me facilitó.
don franklin Castrellón (a)Editor del Manual Marítimo de Panamá
dÑa liliBetH Bayard de langoni (B)Coordinación Interinstitucional y administrativa, gestión corporativa. ACP
dÑa Berta aliCia CHen (C)Escritora.
dÑa tilCia elena delgado (d)Periodista
don rodolfo saBonge (e)Vicepresidente de investigación y mercadeo de la ACP
› 15 ›
2ª PREGUNTA
¿Qué ventajas y desventajas puede tener para el país?
A.- Las ventajas para el país son enormes. Panamá optimizaría
el aprovechamiento de su posición geográfica y alcanzaría un
desarrollo sustancial, con la consiguiente generación de fuentes
de empleo.
B.- El proyecto del tercer juego de esclusas va acompañado de un
programa de capacitación técnica y artesanal para garantizar
que los panameños estemos capacitados para aprovechar los
puestos de trabajo que se generarán directa e indirectamente
como resultado de la obra. Se generarán más de 40,000 empleos
directos e indirectos. El auge en la construcción, el hospedaje y
las telecomunicaciones, que se había anticipado, se está
percibiendo. Panamá podrá consolidarse como país líder en
conectividad, logística y transporte internacional. A pesar de los
programas de mitigación, siempre habrá un efecto negativo
causado por la migración de panameños desde las áreas rurales
hacia las áreas cercanas al Canal, que son las que exhiben mayor
crecimiento.
Otra desventaja es que esta obra requerirá financiamiento
durante los años picos de la construcción y el nivel de
endeudamiento del país ya es crítico.
C.- Para el país representa grandes ventajas al permitir que un
gran númerode personas tenga trabajo, lo cual tiene un efecto
multiplicador positivo en la economía y la calidad de vida.
D.- La mayor ventaja es el impacto positivo sobre la economía.
La mayor desventaja es que los gobiernos fallen y no garanticen
que los frutos de la ampliación vayan a beneficiar a toda la
población, especialmente a los más pobres.
E.- Al viabilizarse la ruta a largo plazo, el Canal podrá continuar
brindando aportes crecientes al Estado y contribuyendo al
desarrollo económico del país. Se ha estimado que el Canal y el
sistema económico que de él depende, representa más del 25%
del producto interno bruto de Panamá.
3ª PREGUNTA
¿Conoce el proyecto de ampliación? ¿Cree qué ha sidosuficientemente difundido el proyecto en Panamá?
A.- Por supuesto que conozco el proyecto de ampliación pues,
desde hace poco más de 30 años, estoy estrechamente ligado al
sector marítimo. Por más de 26 años trabajé con la Comisión
del Canal de Panamá y, desde 1993, soy editor del Manual
Marítimo de Panamá. Considero que el proyecto de ampliación
fue ampliamente divulgado tanto a través de separatas incluidas
en todos los periódicos de Panamá como a través de la radio y
la televisión.
B.- Estoy segura que sí fue ampliamente difundido en Panamá
porque me tocó la honrosa misión de ser vocera de la propuesta
para el proyecto a lo largo y ancho de nuestro país.
C.- Para el país representa grandes ventajas al permitir que un
gran número de personas tenga trabajo, lo cual tiene un efecto
multiplicador positivo en laeconomía y la calidad de vida.
D.- Sí, conozco el proyecto y creo que la Autoridad del Canal
de Panamá hizo lo necesario para divulgarlo en todo el país.
Ese era un paso importante para la aprobación del referendo
que hizo posible la ampliación.
E.- En Panamá sí, dado que para llegar al referéndum nacional
se tuvo que poner en marcha una intensa campaña de
comunicación para explicar el proyecto. A nivel internacional,
el proceso se inició durante el período pre-referéndum, pero
todavía hay que intensificarlo para que todas las partes
interesadas tomen nota de los beneficios que la ampliación del
Canal les va a aportar a futuro.
4ª PREGUNTA
¿Alguna observación más personal, algo que ustedquisiera agregar sobre este importante acontecimiento enla vida panameña?
A.- Considero que en virtud de la ampliación del Canal y el
desarrollo marítimo actual y futuro, Panamá está en camino a
convertirse en un país desarrollado en el lapso de unos 10 años.
B.- La ampliación nos da una oportunidad histórica a los
patriotas panameños de reivindicarnos ante el mundo.
C.- Ahora más que nunca todos los panameños debemos estar
alerta sobre cómo se usan los recursos que aporta el Canal al
Tesoro Nacional. No sólo se trata de exigir transparencia sino
que se haga justicia social. El Canal es uno de los principales
generadores de divisas al país y es justo que dichos beneficios
alcancen a todos los panameños.
D.- Pienso que Panamá ha dado, y está dando, muestras al
mundo de que los latinoamericanos podemos hacer las cosas
bien. Esto es muy importante para lograr consolidarnos e
integrarnos como un bloque económico importante, que esté en
capacidad de jugar en las grandes ligas y formar parte del
mundo globalizado.
EL CANAL entrevistas
› 16 ›
Información General
EL CANAL infomación general
› 17 ›
NomBre ofICIAl República de Panamá
loCAlIzACIóN País de América Central que limita al norte con el marCaribe, al este con Colombia, al sur con el Pacífico y al oestecon Costa Rica.
CAPItAl Ciudad de Panamá
relIgIóN Católica romana 90%, grupos protestantes, Judaísmo, Islam
PoBlACIóN 3.23 millones
leNguA El español es la lengua oficial. El inglés es ampliamente entendido por la clase media.
DíAs NACIoNAles 28 de noviembre (día de la independencia; Panamá se declaróindependiente de España en 1821) 8 de enero (día de los Mártires; día de las protestas en el canal de Panamá en 1964)
goBIerNo Democracia
Jefe De estADo Presidente Martín Erasto Torrijos Espino
sIstemA legAl Civilista
moNeDA Balboa y dólar estadounidense
La palabra “panamá” es de origen indígena y significa “abundancia de peces y mariposas”. Sin embargo,
hay historiadores que atribuyen el nombre al majestuoso árbol llamado “panamá” (sterculia apetala) muy
común en la zona y bajo el cual se reunían las comunidades indígenas.
Frases curiosas sobre el Canal “Sugiero que la idea de excavar una vía acuática para unir ambos océanos ya que una vía
natural es un estrecho muy dudoso” (Núñez de Balboa, 1513)
“Con mucha diligencia procuréis saber que si hay el dicho estrecho y enviéis personas que los
busquen y os traigan larga y verdadera relación de los que en ello se ha hallado” (Carlos I, 1523)
“Ningún príncipe de la tierra, por muy poderoso que pudiera ser, sería capaz de formar una unión
de ambos mares ni tampoco de sufragar los gastos requeridos para semejante empresa”
(Pascual de Andagoya)
"A poco costo, el Chagres podrá hacerse
navegable y será el río más bello y más útil del
mundo." Gaspar de Espinoza, explorador español
en carta que escribió al Rey de España en 1533.
“No se debe separar lo que Dios unió” (Felipe II)
“Si el canal no lo construye España o algún grupo
privado, será el expansionismo de una nueva
nación, los Estados Unidos de América, el que lo
construirá” (Martín de la Batisde, 1790)
"Un canal en Panamá acortaría distancias a través
del mundo entero, y fortalecería los lazos
comerciales entre Europa, América y Asia,
convirtiendo a Panamá en el almacén del
universo". General Simón Bolívar, Libertador de
América, 1826
“Nosotros lo construimos, nosotros lo pagamos, y
nosotros nos quedaremos con él. No lo
entregaremos". Presidente Ronald Reagan,
cuando era gobernador de California en 1976.
Tengo que excavar… de las 5:30 de la mañana
hasta las 6:00 de la tarde, bajo el sol y las lluvias
tropicales. Por las noches soy devorado por los
mosquitos” (Paul Gaugin, 1848-1903)
“Yo quiero que ustedes me construyan un canal aquí, y que lo hagan de tal manera que los
barcos puedan transitar por él por los próximos 100 años” Presidente Theodore Roosevelt, 1902
› 18›
Sí a la ampliación
Seguro que no soy la persona más adecuada para opinar
sobre si la ampliación del Canal de Panamá será un hecho
positivo para el país o, por el contrario, provocará más
perjuicios que beneficios. Sin duda hay problemas y matices
que se me escapan debido tanto a mi corta edad como a mi
desconocimiento del país y a mi inicial falta de información
sobre la magnitud de la obra. Sin embargo y después de
documentarme para la realización de este trabajo, me
atrevo a decir que la ampliación del canal es algo
absolutamente necesario para Panamá, que la ruta no
puede quedar rezagada y que tiene que sufrir las
modificaciones programadas para adaptarse a las
necesidades de los clientes y del mercado marítimo mundial.
Si finalmente no se llevara a cabo el proyecto, creo que se
provocaría un gran retraso económico y social en el país.
Desde luego, lo que sí pediría a las autoridades es que
cuiden al máximo los temas sociales y ambientales para que
la obra de la ampliación dé efectivamente solución a los
problemas más importantes del país.
Ojalá
La Autoridad del Canal de Panamá llama a la nueva ruta
del Canal “la Ruta verde Marítima del Mundo”. Esto es
debido a que al tratarse de la ruta más corta de transporte
marítimo y poder, por tanto, pasar más carga en menos
tiempo, se reducirá de forma apreciable el consumo de
combustibles y de emisiones contaminantes.
Ojalá que así sea y que una vez finalizado el proyecto de
ampliación, Panamá siga siendo el paraíso tropical
conocido mundialmente por su fauna y flora, por sus
arrecifes de corales y por sus islas paradisíacas, por sus
ríos y parques naturales. Ojalá se respeten los territorios de
todos los pueblos indígenas que allí viven y sus recursos
naturales. Ojalá, en resumen, que la Ruta sea efectivamente
verde… en el más amplio sentido de la palabra.
EL CANAL cartas al drtor.
Cartas al director
› 19 ›
