el capital tomo 1: la mercancía
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EL PROCESO DE PRODUCCION DEL CAPITAL
C A P I T U L O II LA MERCANCÍA
2.1 El valor
El problema a resolver en este capítulo es:
¿POR QUÉ UNOS PRODUCTOS TIENEN !"OR PRECIO QUE OTROS#
$us%uemos pr&mero respuestas &nme'&atas( olv&')n'onos 'e to'o lo %ue *a+amos leí'o
sobre el tema, Para usar una met)-ora( vamos a tomar -oto.ra-ías 'e pr&mer plano,
! ca'a estu'&ante se le pue'e ocurr&r una respuesta '&st&nta, Enumeremos al.unas entre las
pos&bles:
• El volumen( las cosas 'e ma+or volumen t&enen un ma+or prec&o( así un bulto 'e
papa t&ene ma+or prec&o %ue un /&lo.ramo,• 0a '&stanc&a entre el s&t&o 'e pro'ucc&1n + el merca'o( las cosas %ue se cult&van en
los alre'e'ores 'el merca'o son m)s baratas m&entras %ue las %ue traen 'e
otros países son m)s caras,• 0a cal&'a'( los artículos me2or acaba'os( por e2emplo un m&cro computa'or( t&enen
ma+or valor %ue un pro'ucto bur'o( como una mesa -abr&ca'a en la carp&ntería 'el
barr&o,• 0a escase3 o abun'anc&a( los pro'uctos %ue son escasos t&enen ma+or prec&o %ue
a%uellos %ue se encuentran en abun'anc&a, 0as personas %ue acostumbran comprar
en los merca'os 'e los pueblos est)n mu+ -am&l&ar&3a'as con este *ec*o4 cuan'o
lle.an al merca'o + encuentran tomates( por e2emplo( en to'os los puestos 'e venta
pue'e suponerse %ue los tomates est)n baratos + cuan'o( por el contrar&o( t&enen
'&-&culta'es para encontrarlos pue'en suponer %ue s& al -&n los *allan estar)n caros,
Debemos aclarar( 'e entra'a( %ue al.unas 'e estas respuestas *an s&'o 'a'as por al.unos
econom&stas, Es &mportante %ue los estu'&antes sepan %ue ellos *an co&nc&'&'o con
econom&stas &mportantes en el mun'o,
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Intentemos a*ora el an)l&s&s 'e las anter&ores soluc&ones( me'&ante una crít&ca 'e al.unas 'e
ellas, Para esto( -ormulemos una ser&e 'e pre.untas %ue pon.an en 'u'a su val&'e3, Es
claro %ue las conclus&ones a %ue lle.amos no son las 5n&cas pos&bles( el prop1s&to es lle.ar
a las conclus&ones a %ue lle.1 Carlos ar6, En la clase es aconse2able 'etenerse en to'as
las respuestas plantea'as por los estu'&antes( a%uí nos l&m&tamos solo a al.unas,
0as pre.untas pue'en &ntentar un .ra'o 'e .eneral&3ac&1n super&or al %ue t&ene la soluc&1n
'a'a( s& la soluc&1n no res&ste un nuevo .ra'o 'e .eneral&3ac&1n( 'ebe ser rec*a3a'a,
Tomemos el caso 'el volumen, ¿Por %u7 un '&amante t&ene ma+or prec&o %ue un /&lo.ramo
'e papa( ten&en'o menor volumen %ue 7ste# Ev&'entemente cuan'o se &nclu+e en la
soluc&1n 'a'a otra u otras mercancías( la pr&mera soluc&1n es &nsu-&c&ente,
Deten.)monos en el caso 'e la escase3 o abun'anc&a( %ue aparenta ser una soluc&1n
bastante s1l&'a, 0a a-&rmac&1n cons&ste en %ue el prec&o 'epen'e 'e la abun'anc&a o
escase3 'e los artículos, Un econom&sta( con base en lo anter&or( '&r) %ue el prec&o lo
'eterm&na la relac&1n entre la o-erta + la 'eman'a, Pre.unt7mosle a %u&en aport1 la
soluc&1n: ¿por %u7 una ca2a 'e tomates no pue'e tener un prec&o super&or al 'e un carro(
&n'epen'&ente 'e lo escasos %ue est7n a%u7llos + abun'antes 7stos# El &nterpela'o pue'e'e-en'erse '&c&en'o %ue su soluc&1n resuelve el problema para un solo artículo( pero no
para to'os, S& b&en esta sal&'a s&.n&-&ca %ue la respuesta es solo parc&almente v)l&'a( puesto
%ue la pre.unta es .eneral( po'emos cont&nuar atacan'o con una nueva pre.unta: ¿con base
en %u7 po'emos saber %ue un artículo es barato o caro# ! esta pre.unta po'r) respon'er
%ue se pue'e saber en relac&1n con los prec&os normales( prome'&os( 'e un artículo, S& esa
es la respuesta( po'emos volver a atacar '&c&7n'ole %ue est) 'eterm&nan'o una cant&'a' con
relac&1n a sí m&sma( es 'ec&r %ue su soluc&1n apunta a las var&ac&ones 'el prec&o( mas no a
su 'eterm&nac&1n, ! estas alturas po'emos aceptar %ue la relac&1n entre la o-erta + la
'eman'a t&ene %ue ver con los mov&m&entos 'el prec&o( pero %ue el problema &n&c&al no *a
s&'o sat&s-actor&amente resuelto,
8asta a%uí *emos rec*a3a'o to'as las soluc&ones 'e sent&'o com5n pero no *emos aporta'o
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la soluc&1n ver'a'era( o al menos %ue res&sta la crít&ca( 'es'e la m&ra'a 'e ar6, En v&sta
'e %ue el cam&no 'el sent&'o com5n no nos lleva a una soluc&1n sat&s-actor&a( vamos a
tomar otro cam&no, No s&.n&-&ca tampoco %ue *a+amos per'&'o el t&empo( el rec*a3o a las
-alsas soluc&ones es +a un cam&no recorr&'o &mportante, " 'e *ec*o( la soluc&1n
encontra'a por ar6 al problema -ue el punto 'e lle.a'a 'espu7s 'e s&.los 'e
&nvest&.ac&1n, S& b&en ar6 llev1 a cabo una ruptura &mportante en la teoría 'el valor( 7l
'eb&1 conocer lo %ue *abían avan3a'o en este cam&no los econom&stas anter&ores,
Retroce'amos en el t&empo *asta el momento cuan'o el '&nero no e6&stía +( por tanto( los
pro'uctos se camb&aban '&rectamente unos por otros, Comparemos un par 'e 3apatos con
una ca2a 'e tomates4 es 'ec&r un par 'e 3apatos se camb&a normalmente por una ca2a 'etomates, Este e2emplo se pue'e tomar 'e m5lt&ples observac&ones 'el &ntercamb&o 'e esos
'os pro'uctos,
Olv&'7monos por el momento 'el concepto 'e prec&o + tratemos 'e aver&.uar por %u7 causa
un par 'e 3apatos se camb&a( en prome'&o( prec&samente por una ca2a 'e tomates + no por
'os ca2as o por me'&a, !'m&tamos( 'e una ve3( %ue los otros casos tamb&7n son pos&bles
eventualmente( pero lo permanente( el prome'&o en un t&empo lar.o( es un par por una ca2a,
De los casos a&sla'os no se pue'en sacar conclus&ones( las &nvest&.ac&ones t&enen %ue
basarse en lo %ue permanece,
Planteemos nuestro e2emplo como una &.ual'a': un par 'e 3apatos 9 una ca2a 'e tomates,
0lamemos valor de cambio a la cant&'a' 'e una mercancía %ue se camb&a por otra, "
bus%uemos a*ora ¿%ue 'eterm&na el valor 'e camb&o# 0o conse.u&'o *asta este momento
cons&ste en *aber po'&'o pasar 'e un problema a otro m)s .eneral + m)s cercano 'e la
soluc&1n,
Como estamos comparan'o una mercancía con otra( las estamos &.ualan'o( arran%uemos
nuestra &n'a.ac&1n buscan'o los aspectos comunes a las 'os mercancías4 por%ue( s&n lu.ar a
'u'as( al.unos 'e los aspectos %ue les son comunes a las 'os son los %ue nos perm&ten
compararlas( las cosas %ue no t&enen na'a en com5n son &ncomparables( + uno 'e esos
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aspectos %ue las *acen comparables 'ebe ser la clave 'el valor 'e camb&o,
Tanto el volumen como el peso son comunes a los 'os artículos( pero estas soncaracteríst&cas -ís&cas + el valor 'e camb&o solo t&ene lu.ar en la soc&e'a'( lo cual nos pue'e
serv&r 'e p&sta para buscar su 'eterm&nac&1n en característ&cas %ue pue'an ser a-ecta'as por
la soc&e'a', 0a ut&l&'a' 'e los ob2etos %ue se camb&an tamb&7n es com5n( un ob2eto s&n
ut&l&'a' no pue'e ser camb&a'o por otro4 a'em)s la ut&l&'a' es( no solamente una cual&'a'
-ís&ca( s&no una característ&ca a-ecta'a '&rectamente por la soc&e'a', Un artículo no se
vuelve 5t&l *asta %ue la soc&e'a' emp&e3a a consum&rlo, 0a ut&l&'a' 'e los ob2etos se llama
valor de uo,
Ev&'entemente el valor 'e uso pue'e *acer 'os ob2etos comparables( po'emos 'ec&r %ue los
tomates + los 3apatos se pue'en comparar por%ue son ambos 5t&les, Pero cuan'o 'ec&mos
%ue un par 'e 3apatos es &.ual a una ca2a 'e tomates no solamente los estamos comparan'o
s&no %ue estamos establec&en'o una proporc&onal&'a' entre ellos: 'ec&mos un par es &.ual a
una ca2a, " la ut&l&'a' no perm&te establecer esa proporc&onal&'a', Para establecer la
proporc&onal&'a' entre 'os ma.n&tu'es es necesar&o re'uc&rlas a una tercera ma.n&tu'4 así
por e2emplo s& %ueremos establecer la proporc&1n 'el peso 'e los tomates + el 'e los 3apatosre'uc&mos los pesos 'e los 'os ob2etos a /&los + lue.o 'ec&mos %ue un /&lo 'e tomates es
e%u&valente un /&lo 'e 3apatos, " resulta %ue en el caso 'el valor 'e uso no e6&ste esa
tercera ma.n&tu'( a la cual po'amos re'uc&r las ut&l&'a'es 'e los tomates + los 3apatos, No
tenemos m)s reme'&o %ue 'escartar tamb&7n el valor 'e uso en nuestra b5s%ue'a 'el valor
'e camb&o,
!5n %ue'an otras prop&e'a'es comunes( como es el caso 'e los valores 'e camb&o 'e los
ob2etos ut&l&3a'os en la pro'ucc&1n 'e los tomates + los 3apatos( en este caso( el valor 'e
camb&o 'el cuero( el *&lo( los clavos( etc,;( %ue e-ect&vamente se trata 'e una prop&e'a'
e%u¶ble, Pero s& 'eterm&namos el valor 'e camb&o a part&r 'e otro anter&or( a la ve3
ten'ríamos %ue 'eterm&nar 7ste + así lle.aríamos *asta el &n-&n&to,
"a tenemos al.unas .uías %ue nos pue'en llevar al lu.ar &n'&ca'o, En este punto la
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pre.unta es: ¿%u7 característ&ca es com5n a los 'os pro'uctos( la cual nos s&rva para
establecer entre ellos una comparac&1n + una proporc&onal&'a' + %ue( a la ve3( no sea
&n'epen'&ente 'e la soc&e'a'# N1tese %ue una pre.unta nos lleva a otra( %ue se.uramente
est) m)s cerca 'e la respuesta 'e-&n&t&va,
Nuevamente po'emos acu'&r a una lluv&a 'e &'eas + a la crít&ca 'el con2unto 'e respuestas
a %ue se lle.ue,
0le.amos( por 5lt&mo( a otra característ&ca com5n cons&stente en %ue tanto los tomates
como los 3apatos *an s&'o pro'uc&'os con traba2o *umano, E6am&nemos con al.5n
'eten&m&ento este caso( con el -&n 'e comprobar s& sat&s-ace las e6&.enc&as,
0a pr&mera e6&.enc&a est) sat&s-ec*a( puesto %ue los pro'uctos %ue se camb&an son
pro'uc&'os( 'e una u otra manera( con traba2o *umano lo cual los *ace comparables, El
traba2o no e6&ste al mar.en 'e la soc&e'a'( por%ue estamos *ablan'o 'e pro'uctos 'el
traba2o *umano %ue se camb&an entre los seres *umanos( lue.o est) sat&s-ec*a otra
e6&.enc&a, Nos %ue'a la con'&c&1n m)s '&-íc&l %ue es la proporc&onal&'a', Debemos
entonces &n'a.ar s& el traba2o .asta'o en la pro'ucc&1n 'e un artículo se pue'e me'&r,
!%uí encontramos al.o parec&'o a los resulta'os 'el an)l&s&s 'el valor 'e uso, No es
pos&ble re'uc&r a una tercera un&'a' el traba2o 'el 3apatero + el 'el a.r&cultor( puesto %ue
t&enen una .ran mult&pl&c&'a' 'e característ&cas &rre'uct&bles4 lo 5n&co claro es %ue con el
traba2o 'el 3apatero se pro'ucen necesar&amente 3apatos( + en n&n.5n caso tomates( +
v&ceversa, Es 'ec&r %ue 'el traba2o v&sto 'e cerca( en to'a su comple2&'a'( solo es pos&ble
saber %ue ca'a uno 'e ellos pro'uce 'eterm&na'a ut&l&'a',
!l traba2o v&sto 'e la -orma antes menc&ona'a( toman'o to'as sus prop&e'a'es en con2unto(
lo llamaremos !raba"o co#cre!o( + '&.amos %ue es un traba2o pro'uctor 'e valores 'e uso,
Pero el traba2o pue'e ser v&sto en otra -orma( observ)n'olo a '&stanc&a( ten&en'o en cuenta
solamente una 'e sus característ&cas: el *ec*o 'e %ue al real&3arlo se .asta ener.ía *umana,
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El traba2o( v&sto en esta 5lt&ma -orma( pue'e ser me'&ble + por tanto se presta para
establecer proporc&ones entre los artículos %ue pro'uce, Po'emos 'ec&r a*ora %ue *emos
'escub&erto el 'eterm&nante 'el valor 'e camb&o, S& 'e2amos 'e la'o la ma+oría 'e las
prop&e'a'es 'e ca'a uno 'e los traba2os concretos + nos %ue'amos con una sola
característ&ca( com5n a to'os ellos( el ser .asto 'e ener.ía *umana( estamos *ablan'o 'e
!raba"o ab!rac!o,
Pero la pre.unta &n&c&al era por %u7 una mercancía t&ene m)s prec&o %ue otra, El prec&o es
al.o %ue se presenta al sent&'o com5n 'e las personas( el prec&o es v&s&ble, El traba2o
abstracto( al %ue *emos lle.a'o a trav7s 'el an)l&s&s no est) al alcance 'el sent&'o com5n( es
el resulta'o 'e la re-le6&1n, D&.amos a estas alturas %ue el !raba"o ab!rac!o de lo
$roduc!ore crea valor, N1tese %ue est)bamos buscan'o una cosa + encontramos otra(
busc)bamos el valor 'e camb&o + encontramos el valor, !claremos '&c&en'o %ue el valor 'e
camb&o es lo %ue aparece( lo %ue cual%u&era pue'e ver a s&mple v&sta( m&entras %ue el valor
es esenc&al( -uera 'el alcance 'el sent&'o com5n, El valor es el traba2o *umano
mater&al&3a'o en un pro'ucto %ue t&ene valor 'e uso, 0os tomates + los 3apatos t&enen valor
por%ue ambos pro'uctos *an s&'o pro'uc&'os por traba2o *umano( traba2o en sent&'o
.eneral: traba2o abstracto,
8emos resuelto +a buena parte 'el problema, Sabemos %ue las cosas se camb&an + esto se
*ace en una proporc&1n 'eterm&na'a( por%ue t&enen valor, Que'a pen'&ente( s&n embar.o(
el problema 'e la proporc&onal&'a' por%ue 7sta &mpl&ca ma.n&tu', Pues b&en( el traba2o
abstracto pue'e ser me'&'o en t&empo + así *ablamos 'e un 'ía 'e traba2o( o 'e una *ora 'e
traba2o, Es 'ec&r %ue las un&'a'es 'e traba2o son un&'a'es 'e t&empo, 0a cant&'a' 'el
traba2o abstracto la llamaremos ma%#i!ud del valor, "a %ue'a claro %ue cuan'o 'ec&mos:
un par 'e 3apatos es &.ual a una ca2a 'e tomates( lo %ue estamos '&c&en'o es %ue ambas
t&enen valores 'e &.ual ma.n&tu', Un 'ía 'e traba2o pro'uc&en'o 3apatos + un 'ía 'e
traba2o pro'uc&en'o tomates se parecen como una .ota 'e a.ua pura se parece a otra, 0os
'os pro'uctos son &.uales,
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Nos sur.e a%uí un nuevo problema %ue 'ebemos resolver, En la pro'ucc&1n 'e una m&sma
mercancía pue'en ser &nvert&'as '&-erentes cant&'a'es 'e traba2o abstracto, Para pro'uc&r el
m&smo par 'e 3apatos( un traba2a'or pere3oso pue'e &nvert&r
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0a ma.n&tu' 'el valor 'e un par 'e 3apatos es 'e *oras, !l camb&ar las mercancías en el
merca'o( como es obv&o( na'&e pre.unta por la cant&'a' 'e traba2o %ue se *a &nvert&'o en su
pro'ucc&1n( pero esa cant&'a' se &mpone ob2et&vamente al mar.en 'el conoc&m&ento o la
&.noranc&a 'e los pro'uctores, 8a.amos una analo.ía con la temperatura: la temperatura
prome'&o 'e $o.ot) es 'e
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!ntes 'e cont&nuar( prec&semos el s&.n&-&ca'o 'e 'os conceptos %ue se pue'en con-un'&r:
pro'uct&v&'a' 'el traba2o e &ntens&'a' 'el traba2o, Un traba2o es m)s pro'uct&vo cuan'o
pro'uce ma+or cant&'a' 'e mercancías en el m&smo t&empo( con el m&smo es-uer3o4m&entras %ue la ma+or &ntens&'a' 'el traba2o se re-&ere a la pro'ucc&1n 'e m)s mercancías
en el m&smo t&empo( pero con un ma+or es-uer3o, Tomemos el caso 'e la pro'ucc&1n 'e
mesas 'e ma'era, Un carp&ntero %ue use una s&erra el7ctr&ca pro'uce m)s mesas en el
m&smo t&empo( respecto a otro carp&ntero %ue use un serruc*o manual, Se '&ce %ue el
traba2o 'el pr&mero es m)s pro'uct&vo %ue el 'el se.un'o, Pero s& comparamos 'os
carp&nteros( con la m&sma *erram&enta( + uno pro'uce m)s mesas %ue el otro por%ue se
es-uer3a m)s al traba2ar( 'ec&mos %ue su traba2o es m)s &ntens&vo, Ten&en'o en cuenta %ue
cant&'a'es &.uales 'e traba2o crean cant&'a'es &.uales 'e valor( '&remos %ue cuan'o el
traba2o se vuelve m)s pro'uct&vo J+ por lo tanto pro'uce m)s mercancía %ue antes(
supon.amos %ue antes pro'ucía
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e2emplo,
8a.amos un somero repaso 'e la *&stor&a 'el traba2o, En su -orma or.an&3at&va m)s
pr&m&t&va( el traba2o era colect&vo( se trataba 'e soc&e'a'es en las cuales to'os sus
m&embros traba2aban en comun&'a', Esta manera 'e traba2o colect&vo se conserva en
'eterm&na'os espac&os, Tomemos el e2emplo 'e una -am&l&a4 supon.amos %ue esta t&ene
tres m&embros: el pap)( la mam) + un n&o, Supon.amos %ue los tres traba2an + ca'a uno lo
*ace en una act&v&'a' '&-erente( o sea %ue *a+ '&v&s&1n 'el traba2o, 0a mam) prepara el
'esa+uno( el pap) asea la casa + el n&o real&3a las compras en la t&en'a cercana, 0os tres
traba2an + con su traba2o pro'ucen cosas( pero las cosas %ue pro'ucen no se camb&an unas
por otras por%ue el traba2o 'e ca'a uno es *ec*o para los tres( en otras palabras el traba2o 'eca'a uno es '&rectamente para la soc&e'a', En ese caso po'emos 'ec&r %ue las cosas %ue
pro'ucen no t&enen valor( no son mercancía, En este caso( el traba2o concreto es
'&rectamente soc&al + el traba2o abstracto no e6&ste, El caso %ue 'amos a%uí( en el e2emplo
'e la -am&l&a( tuvo lu.ar en la comun&'a' pr&m&t&va en to'a la soc&e'a',
Supon.amos a*ora %ue la soc&e'a' comun&tar&a se 'es&nte.ra + ca'a uno 'e sus m&embros
emp&e3a a traba2ar + a pro'uc&r ob2etos 'e manera &n'epen'&ente, !*ora +a no es pos&ble
%ue el pa're consuma el 'esa+uno pro'uc&'o por la %ue antes -ue su esposa s&no a
con'&c&1n 'e %ue le entre.ue a camb&o un pro'ucto pro'uc&'o por 7l4 a%uí +a e6&ste el valor,
Solo en este momento sur.e la neces&'a' 'e comparar los ob2etos( 'e comparar los
pro'uctos 'el traba2o,
0os *ombres( cuan'o son pro'uctores &n'epen'&entes( establecen relac&ones a trav7s 'e los
pro'uctos 'e sus traba2os, En otras palabras( los pro'uctores &n'epen'&entes &ntercamb&an
el traba2o abstracto mater&al&3a'o en ob2etos 5t&les( estos se *an convert&'o en mercancías,
ar6 lo '&ce con estas palabras: solo los productos de trabajos privados independientes
pueden revestir en sus relaciones mutuas el carácter de mercancas!, 0os pro'uctores
se relac&onan entre sí( en el merca'o( a trav7s 'e los pro'uctos 'e sus traba2os, Es
* Se supone %ue en el Comun&smo no e6&st&r) la mercancía( %ue el traba2o concreto ser)'&rectamente soc&al,2 Ibí'em( p)., ,
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'ec&r( el valor e u#a relaci'# ocial,
2.2 El valor de cambio
0le.a'os a este punto( %ue es la esenc&a 'e la mercancía: el valor( 'ebemos tomar el cam&no
'e retorno *asta volver al punto 'e part&'a( el conoc&m&ento prop&o 'el sent&'o com5n, El
valor se crea en el proceso pro'uct&vo( pero para aparecer 'ebe tomar una -orma v&s&ble( esa
-orma se llama valor 'e camb&o, Pensemos por un momento %ue el valor e6&ste pr&mero en
potenc&a + %ue en el merca'o se *ace real&'a' concreta en el valor 'e camb&o, 0a
'e-&n&c&1n 'e valor 'e camb&o con %ue cont)bamos +a no -unc&ona( 'ebemos sust&tu&rla por
otra, D&.amos a*ora %ue valor 'e camb&o es la -orma 'el valor,
El valor t&ene una sola alternat&va para a'%u&r&r su -orma + es a trav7s 'e la comparac&1n 'e
una mercancía con otra, En nuestro e2emplo( el valor 'e los 3apatos solamente pue'e tomar
-orma en la ca2a 'e tomates, Esto e%u&vale a 'ec&r %ue el valor 'e camb&o solamente e6&ste
en el camb&o, El valor 'e camb&o 'e los 3apatos es la ca2a 'e tomates( lo cual ev&'enc&a %ue
el valor 'e camb&o no pue'e tener lu.ar m&entras los 3apatos no se comparen con los
tomates,
Cuan'o 'ec&mos %ue un par 'e 3apatos se camb&a por una ca2a 'e tomates( estamos
'&c&en'o %ue un par 'e 3apatos valen una ca2a 'e tomates, O sea %ue:
Un par 'e 3apatos 9 Una ca2a 'e tomates,
El valor 'e los 3apatos se e6presa( toma cuerpo( en la ca2a 'e tomates, Po'emos 'ec&r %ue
el par 'e 3apatos acu'e a la ca2a 'e tomates para convert&rla en su valor 'e camb&o,
Ima.&n7monos %ue las prop&e'a'es 'e la mercancía( valor 'e camb&o + valor 'e uso(
s&tua'as al &nter&or 'e una mercancía( a*ora se separan + toman cuerpo en 'os mercancías
'&st&ntas: la pr&mera es solo valor 'e uso + la se.un'a solo valor 'e camb&o,
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El valor 'e los 3apatos solamente e6&ste( a*ora( en relac&1n con la ca2a 'e tomates( por lo
cual lo vamos a llamar valor rela!ivo4 el valor 'e la ca2a 'e tomates( a su ve3( es toma'o por los 3apatos como un e%u&valente 'e su valor( por eso lo llamaremos valor e)uivale#!e,
D&.amos %ue el valor relat&vo es la parte act&va en la relac&1n 'e camb&o4 -&.ura'amente
pensemos %ue los 3apatos buscan la ca2a 'e tomates para re-le2arse en ellos( como en un
espe2o4 m&entras %ue el valor e%u&valente es la parte pas&va 'e la relac&1n( la ca2a 'e
tomates permanece a la espera 'e %ue los 3apatos la bus%uen para Hm&rarse en ella,
El valor 'e camb&o *a su-r&'o un .ran 'esarrollo a trav7s 'e la *&stor&a( 'es'e -ormas
pr&m&t&vas + s&mples *asta 'esarrolla'as + comple2as, En síntes&s la mercancía se
compren'e 'e la s&.u&ente manera,
0a mercancía es esenc&almente un valor( traba2o *umano mater&al&3a'o( %ue 'ebe tener
valor 'e uso, El valor t&ene ma.n&tu' Jno es una ma.n&tu'( s&no %ue t&ene ma.n&tu'J + al
sal&r al merca'o toma una -orma e6terna( %ue es el valor 'e camb&o, El valor 'e camb&o( o
-orma 'el valor( *a ten&'o su prop&o 'esarrollo a trav7s 'e la *&stor&a 'e la pro'ucc&1n 'e
mercancía, 0as -ormas *&st1r&cas son las s&.u&entes,
2.2.1 *orma im$le del valor, Cuan'o emp&e3a la era 'el camb&o( los pro'uctores
&n&c&almente camb&an espor)'&camente al.unos pro'uctos por otros, En este caso( unamercancía se camb&a por otra cual%u&era( o sea %ue cual%u&er mercancía pue'e *acer las
veces 'e e%u&valente, 0a part&cular&'a' 'e esta -orma 'e valor cons&sten en %ue es -ortu&ta
+( por la m&sma ra31n( es concreta4 no se trata 'e un pro'ucto crea'o para el camb&o e6
pro-eso( s&no %ue el camb&o se presenta por casual&'a', Pero en esta -orma +a t&enen lu.ar
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al.unos aspectos %ue son .enerales para to'as las -ormas( &nclu&'as las m)s 'esarrolla'as,
0as .eneral&'a'es son b)s&camente 'os:
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'e tr&.o( no es pos&ble a'%u&r&r me'&a tonela'aJ a'em)s %ue el manten&m&ento 'el
e%u&valente re%u&ere un costo( etc, 0a sal t&ene la '&-&culta' 'e %ue es -)c&l 'e 'estru&r cuan'o se somete a la *ume'a',
0o anter&or lleva a %ue los *ombres( en el 'esarrollo 'e su soc&e'a' mercant&l( bus%uen
permanentemente la mercancía %ue me2or cumpla con las con'&c&ones para *acer las veces
'e e%u&valente .eneral, $uscan al.o así como el e%u&valente per-ecto, Ima.&n7monos ese
proceso como una luc*a entre '&st&ntas mercancías( ca'a una por 'emostrar %ue cumple con
las me2ores con'&c&ones para 'esempearse como e%u&valente .eneral, Esa luc*a la .ana el
oro, El oro se &mpone como el vence'or &n'&scut&ble( para asum&r el puesto 'e e%u&valente
.eneral( por sus cual&'a'es -ís&cas: alto valor en vol5menes pe%ueos( '&v&s&b&l&'a'(
&no6&'ab&l&'a'( maleab&l&'a'( etc,
Con el sur.&m&ento 'el oro como e%u&valente .eneral( la -orma .eneral 'el valor se
trans-orma en la +orma di#ero del valor + el valor 'e camb&o se conv&erte en $recio, El
'&nero es oro,
Nuestro e2emplo toma la -orma s&.u&ente:
Un par 'e 3apatos 9 un .ramo 'e oro
Una ca2a 'e tomates 9 un .ramo 'e oro
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El oro pue'e convert&rse en '&nero solamente por%ue es una mercancía( n&n.5n ob2eto %ue
no ten.a valor po'ría *acer las veces 'e '&nero4 por tanto el '&nero es una mercancía,
Cuan'o 'ec&mos %ue un par 'e 3apatos valen un .ramo 'e oro estamos '&c&en'o %ue un
.ramo 'e oro es el e%u&valente 'el valor 'e un par 'e 3apatos +( por lo m&smo( %ue los 'os
t&enen valores 'e &'7nt&ca ma.n&tu', El prec&o( s&n embar.o( solamente t&ene lu.ar en la
relac&1n +( por eso( no nos '&ce na'a 'e la ma.n&tu' 'el valor,
El e%u&valente es una relac&1n( por lo tanto el aumento o '&sm&nuc&1n 'el e%u&valente 'e
una mercancía no s&.n&-&ca %ue la ma.n&tu' 'e su valor *a+a camb&a'o, Meamos un
e2emplo( con el prec&o 'e los 3apatos, El camb&o 'el e%u&valente pue'e s&.n&-&car un
camb&o en la ma.n&tu' 'el valor 'e la mercancía como pue'e s&.n&-&car un camb&o en la
ma.n&tu' 'el valor en el e%u&valente,
Partamos 'el s&.u&ente caso &n&c&al:
Un par 'e 3apatos 9 < .ramo 'e oro 9 *oras;
Pr&mera pos&b&l&'a': supon.amos %ue '&sm&nu+e a la m&ta' la cant&'a' 'e traba2o necesar&o
para pro'uc&r un par 'e 3apatos( permanec&en'o constante el t&empo 'e traba2o necesar&o
para pro'uc&r un .ramo 'e oro,
Un par 'e 3apatos 9
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sea e%u&valente 'el par 'e 3apatos( cu+o valor no *a camb&a'o,
Un par 'e 3apatos 9
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esenc&a 'e to'as las mercancías es el valor( en camb&o la esenc&a 'el '&nero es su valor 'e
uso4 el ser e%u&valente .eneral es lo %ue le otor.a la cate.oría 'e '&nero, En su con'&c&1n
'e e%u&valente( el '&nero( cumple -unc&ones 'e '&verso t&po( lo cual veremos a cont&nuac&1n,
Clas&-&caremos las -unc&ones 'el '&nero en 'os cate.orías: esenc&ales + 'er&va'as,
2.,.1 *u#cio#e ee#ciale del di#ero. 0as -unc&ones esenc&ales son las %ue el '&nero
necesar&amente 'ebe cumpl&r( s&n ellas el '&nero no es tal( + son 'os: me'&'a 'e valor +
me'&o 'e camb&o,
0a ma.n&tu' 'el valor se 'eterm&na( como b&en sabemos( por la cant&'a' 'e t&empo 'e
traba2o soc&almente necesar&o para pro'uc&r una mercancía4 pero en el merca'o las ventas
se real&3an en '&nero +( por eso( el valor se m&'e en '&nero + no en t&empo, Cuan'o 'ec&mos%ue un par 'e 3apatos vale un .ramo 'e oro( lo %ue estamos *ac&en'o es usar el '&nero para
me'&r el valor, !%uí el '&nero cumple la -unc&1n 'e me'&'a 'e valor,
S& b&en( &n&c&almente las cant&'a'es 'e oro en c&rculac&1n se 'eterm&naban por su peso( con
el t&empo esto -ue reempla3a'o por 'eterm&na'as convenc&ones( me'&ante las cuales se
establec&eron un&'a'es '&nerar&as( por e2emplo el real( la l&bra esterl&na( etc,( entonces
'&remos:
Un par 'e 3apatos 9 un real 'e oro
El real 'e oro t&ene un peso en metal 'eterm&na'o( pero ese peso no se ver&-&ca en ca'a
oportun&'a' s&no %ue se acepta corr&entemente por el nombre convenc&onal %ue t&ene( esto
es( por su cu-o, 0os Esta'os acuan el '&nero + ellos se *acen responsables 'el peso %ue
cont&ene,
El '&nero ut&l&3a'o para me'&r el valor t&ene +orma ideal4 el pro'uctor no neces&ta el '&neroreal para valorar su mercancía, Cuan'o la mercancía est) pro'uc&'a( su 'ueo '&ce: Hm&
mercancía vale un real( pero en ese momento solo t&ene la &'ea 'e real, ¿Por %u7 el
pro'uctor sabe %ue es un real + no 'os o me'&o# Esto( en concreto t&ene %ue ver con su
e6per&enc&a( con el conoc&m&ento %ue 7l t&ene 'el merca'o,
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El '&nero se ut&l&3a tamb&7n como un me'&o para %ue las mercancías c&rculen, En la -orma
s&mple 'el valor el 3apatero %ue neces&ta tomates 'ebe tomarse el traba2o 'e encontrar un
a.r&cultor pro'uctor 'e tomates( el cual 'ebe a'em)s neces&tar los 3apatos, En la -orma
'&nero( el 3apatero senc&llamente camb&a sus 3apatos por '&nero + busca lue.o al a.r&cultor
%ue 'esee camb&ar tomates por '&nero4 el proceso es el s&.u&ente:
Un par 'e 3apatos J un real J una ca2a 'e tomates
El merca'o el &ntercamb&o; re%u&ere por lo menos tres su2etos, Supon.amos %ue ellos son:
Pe'ro %ue es 3apatero( uan prop&etar&o 'e '&nero + os7 %ue es a.r&cultor, S&.amos
'eten&'amente el cam&no %ue recorre ca'a uno 'e los &nte.rantes 'e la -1rmula anter&or,
0os 3apatos son pro'uc&'os por Pe'ro( lue.o pasan a manos 'e uan( en el merca'o( +
lue.o se ret&ran 'el merca'o para &r al consumo 'e uan, 0os tomates son pro'uc&'os por
os7( lue.o pasan a manos 'e Pe'ro( en el merca'o( + 'e allí se ret&ran tamb&7n 'el merca'o
para &r al consumo 'e Pe'ro, El real( en camb&o( pasa 'el bols&llo 'e uan al 'e Pe'ro +
lue.o 'el bols&llo 'e Pe'ro al 'e os7( pero en n&n.5n momento sale 'el merca'o para &r al
consumo, os7 mant&ene el real en su bols&llo *asta %ue compre con 7l otra cosa,
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El proceso 'e c&rculac&1n 'e las mercancías es s&mplemente un camb&o en la -orma 'el
valor, Meamos lo %ue pasa realmente en el proceso 'e nuestro e2emplo, Pe'ro al pro'uc&r un par 'e 3apatos crea un valor 'e *oras( o sea %ue crea un valor 'e un real4 cuan'o ven'e
su mercancía a uan( Pe'ro rec&be un real, 0o anter&or s&.n&-&ca %ue Pe'ro s&.ue s&en'o
'ueo 'el m&smo valor: *oras( solo %ue antes ese valor tenía -orma 'e 3apatos + a*ora
t&ene -orma 'e real, 0ue.o( Pe'ro va 'on'e os7 + le compra los tomates( ')n'ole a camb&o
el real4 con este 5lt&mo camb&o Pe'ro s&.ue s&en'o 'ueo 'el m&smo valor 'e nueve *oras(
esta ve3 en -orma 'e tomates, O sea %ue con la compra + la venta( el valor solo *a su-r&'o
un 'oble camb&o 'e -orma, En otras palabras *a su-r&'o una 'oble metamor-os&s,
! '&-erenc&a 'e la me'&'a 'e valor 'on'e basta con el '&nero &ma.&nar&o( en la -unc&1n 'e
me'&o 'e c&rculac&1n el '&nero 'ebe estar contante + sonante, 0as 'os -unc&ones esenc&ales
t&enen lu.ar s&mult)neamente( es 'ec&r %ue el '&nero no pue'e cumpl&r una 'e ellas s& 'e2a
'e cumpl&r la otra, El '&nero pue'e me'&r el valor en -orma &'eal solo por%ue es me'&o 'e
c&rculac&1n en -orma real,
! s&mple v&sta( pue'e parecer %ue el '&nero le 'a el valor a las mercancías( pero esto es
aparente, 0a real&'a' es %ue el '&nero solo m&'e el valor e6&stente en las mercancías
.rac&as a %ue 7l m&smo t&ene valor,
El prec&o es pues la e6pres&1n concreta 'el valor( es al.o así como el valor 'e las
mercancías en el momento en %ue 7stas se ven'en4 es el valor con to'as sus var&ac&ones(
con to'a su comple2&'a', El valor( como to'as las cate.orías abstractas + s&mples( solo
pue'e tomar cuerpo en los prec&os concretos( pero m&entras 7stos varían en su cant&'a' 'e
un momento a otro o 'e un lu.ar a otro( se.5n la o-erta + la 'eman'a( a%u7l no su-re esasvar&ac&ones,
Molvamos a nuestro e2emplo &n&c&al:
Un par 'e 3apatos 9 un real
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0os 3apatos salen al merca'o + allí pue'en ven'erse por un real( o por menos o por m)s,
Pero las var&ac&ones por enc&ma o por 'eba2o 'e un real n& son 'emas&a'o .ran'es n& son permanentes, Para usar una &ma.en( '&.amos %ue un real es el punto al cual se *alla ata'o
el prec&o4 'e allí no se pue'e ale2ar 'emas&a'o + s& se ale2a 'ebe re.resar, 0a -uer3a %ue
&mpulsa al prec&o a ale2arse 'e su valor es la relac&1n entre la o-erta + la 'eman'a, ! este
*ec*o ar6 lo 'enom&na &ncon.ruenc&as cuant&tat&vas( como *a+ tamb&7n &ncon.ruenc&as
cual&tat&vas( cuan'o cosas %ue no t&enen valor( %ue no son crea'as con traba2o a'%u&eren
prec&o,
"or tanto, la #orma precio envuelve ya de suyo la posibilidad de una incongruencia
cuantitativa entre el precio y la magnitud del valor, es decir, la posibilidad de una
desviación entre el primero y la segunda. $ ello no supone un de#ecto de esta #orma% por el
contrario, es eso precisamente lo que la capacita para ser la #orma adecuada de un
régimen de producción en que la norma solo puede imponerse como un ciego promedio en
medio de toda ausencia de normas.
&in embargo, la #orma precio no solo permite la posibilidad de una incongruencia
cuantitativa entre éste y la magnitud de valor, es decir entre la magnitud de valor y su
propia e'presión en dinero, sino que puede, además, encerrar una contradicción
cualitativa, (aciendo que el precio deje de ser en absoluto e'presión del valor, a pesar de
que el dinero no es más que la #orma de valor de las mercancas. Cosas que no son de suyo
mercancas, por ejemplo la conciencia, el (onor, etc., pueden ser cotizadas en dinero por
sus poseedores y recibir a través del precio el cu)o de mercancas. Cabe, por tanto, que
una cosa tenga #ormalmente un precio sin tener un valor *.
El proceso en 'etalle es m)s o menos como s&.ue:
Pr&mer paso: sale al merca'o una cant&'a' 'e 3apatos menor 'e la %ue los compra'ores
'esean4 los compra'ores o-recen ma+or cant&'a' 'e '&nero por ca'a par 'e 3apatos( ca'a
uno con la esperan3a 'e comprar antes %ue los 'em)s( establec&7n'ose una competenc&a
3 Ibí'em( p)., >K,
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entre compra'ores, En consecuenc&a los prec&os suben( pon.amos por caso( *asta < +
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En '&c*as con'&c&ones los prec&os se 'eterm&nan en el merca'o, Pue'en tener lu.ar casos
part&culares( cuan'o la pro'ucc&1n 'e una mercancía est) en manos 'e un solo pro'uctor( o'e unos pocos( como el caso 'e las .aseosas en nuestro país( los prec&os no se 'eterm&nan
en el merca'o( s&no %ue los 'eterm&na el pro'uctor4 en ese caso *ablamos 'e prec&os 'e
monopol&o, Sobre esto volveremos poster&ormente,
2.,.2Ca#!idad de di#ero #eceario $ara la circulaci'# de la merca#c(a. *u#cio#e
derivada. 0a suma 'e los valores( 'e las mercancías pro'uc&'as( re%u&ere para su
c&rculac&1n 'e una suma 'e '&nero 'eterm&na'a, Pero las 'os sumas anter&ores no son
&.uales, Meamos con un e2emplo como se 'eterm&nan '&c*as cant&'a'es, a%
Pe'ro ven'e un par 'e 3apatos a uan( por un real4 lue.o compra a os7( con el m&smo real(
< ca2a 'e tomates4 os7 compra a artín( con el m&smo real( un a3a'1n4 artín compra a
ateo( con el m&smo real( una cant&'a' 'e *&erro para *acer a3a'ones( etc, En este e2emplo
se *an ven'&'o cuatro mercancías por G reales + para ello solo *a+ un real en c&rculac&1n,
0a cant&'a' 'e '&nero( como pue'e enten'erse -)c&lmente( 'epen'e no solamente 'e la
suma 'e prec&os 'e las mercancías( s&no tamb&7n 'e las veces %ue se real&cen compraFventas
con una m&sma un&'a' '&nerar&a, E6presemos lo anter&or en una -1rmula:
G reales FFFFFFFFFFFFF 9 < real G c&clos
Suma 'e los prec&os 'e las FFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFFF 9 Cant&'a' 'e '&nero necesar&o para la N5mero 'e c&clos 'e una un&'a' monetar&a c&rculac&1n 'e las mercancías
Invest&.uemos a*ora lo %ue suce'e cuan'o( por cual%u&er c&rcunstanc&a( la cant&'a' 'e
'&nero necesar&a + la e6&stente no se correspon'en, Tomemos como e2emplo una
pro'ucc&1n anual
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FFFFFFFFFFFFFFFFFFFF 9 @,??? reales =? c&clos
0a cant&'a' 'e '&nero necesar&o para la c&rculac&1n es 'e @,??? reales,
Meamos el caso en el cual la pro'ucc&1n aumenta *asta alcan3ar un prec&o 'e
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%ue muestra esa pos&b&l&'a' es %ue las mone'as 'e oro( me'&ante su mov&m&ento 'e mano
en mano( p&er'en parte 'e su peso + s&n embar.o cont&n5an c&rculan'o en representac&1n'el valor &n&c&al, Esto '&o la &'ea 'e las aleac&ones con metales 'e menor valor +(
poster&ormente 'e su reempla3o total por otros mater&ales, Por esta causa( el oro emp&e3a a
ser reempla3a'o( en las -unc&ones 'e me'&o 'e c&rculac&1n + me'&o 'e pa.o( por
representantes s&n valor prop&o: el $a$el mo#eda, Este -ue un proceso lar.o + '&-íc&l( el
cual encontraba muc*o rec*a3o, En el caso colomb&ano( es un buen e2emplo la pol7m&ca
entre &.uel !nton&o Caro + &.uel Samper( en las 5lt&mas '7ca'as 'el s&.lo pasa'o( el
pr&mero( 'es'e el .ob&erno( *acía es-uer3os por *acer enten'er la bon'a' 'el papel mone'a
+ el se.un'o( 'es'e la opos&c&1n( ar.umentaba %ue los ven'e'ores tenían 'erec*o a rec&b&r
el oro + no ser en.aa'os con s&mples papeles s&n valor prop&o,
Con el sur.&m&ento 'el papel mone'a las con'&c&ones 'e la cant&'a' 'e c&rculante camb&an
totalmente( 'eb&'o a %ue el papel mone'a no es porta'or 'e traba2o abstracto, 0os b&lletes
'e papel mone'a solo t&enen un valor nom&nal( valen se.5n su cuo( a '&-erenc&a 'el '&nero
oro %ue a'em)s 'el valor nom&nal( 'eterm&na'o por el cuo( contaban con un valor real(
'a'o por el traba2o &nvert&'o en su pro'ucc&1n, 0a cant&'a' 'e papel mone'a %ue secamb&a por una mercancía 'epen'e 'e la cant&'a' 'e '&nero oro %ue represente '&c*o papel,
El papel mone'a no es m)s %ue un representante 'el oro( en el cumpl&m&ento 'e c&ertas
-unc&ones, Tomemos un e2emplo en el cual los reales oro; son reempla3a'os por pesos
papel mone'a;, Supon.amos %ue
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Tomemos un caso 'e aumento 'el papel mone'a e6&stente, Que pase 'e @?? a @G?( esto
pue'e suce'er por '&st&ntas c&rcunstanc&as( en los Esta'os mo'ernos se pro'uce papel
mone'a para supl&r .astos 'el .ob&erno central, Nuestro e2emplo %ue'aría 'e la s&.u&ente
manera:
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&nme'&ato 'e la &n-lac&1n( como lo muestra el e2emplo( es la sub&'a 'e los prec&os4 7stos se
conocen como $recio i#+lacio#ario, Esto *ace suponer %ue la &n-lac&1n no es la 5n&ca
causa 'e la sub&'a 'e los prec&os4 la sub&'a 'el valor %ue aumente la cant&'a' 'e traba2o
necesar&o para pro'uc&r una mercancía; aumenta el prec&o( s&n %ue *a+a &n-lac&1n, En el
len.ua2e corr&ente( &ncluso en al.unas escuelas econ1m&cas( s&n embar.o( se ut&l&3an los
conceptos 'e &n-lac&1n + sub&'a 'e prec&os como &'7nt&cos( es el caso 'el D!NE,
0os anter&ores planteam&entos *an s&'o '&scut&'os por al.unos mar6&stas( por%ue el
planteam&ento &n&c&al es %ue las mercancías salen al merca'o con su valor( el cual est)
'eterm&na'o por la cant&'a' prome'&o 'e traba2o &nvert&'o en su pro'ucc&1n( pero este
5lt&mo planteam&ento *ace pensar en %ue los prec&os se 'eterm&nan en el merca'o( con
arre.lo a la cant&'a' 'e '&nero %ue *a+ en c&rculac&1n, Esto 5lt&mo correspon'e a otra
teoría '&st&nta a la 'e la Economía Polít&ca ar6&sta( %ue es el monetar&smo, Se po'ría
suponer %ue en ar6 este aspecto no se encuentra su-&c&entemente 'esarrolla'o + %ue( por
tanto( pue'e presentarse a &nterpretac&ones amb&.uas, En Colomb&a %u&en con m)s r&.or se
*a preocupa'o por este problema es el Pro-esor os7 Consue.ra 8&..&ns( veamos su
op&n&1n al respecto:
+lgunos pasajes con#usos de ar' en el análisis del papel moneda (an dado motivo a
incorrecciones posteriores en los conceptos de la in#lación.
-os divulgadores del pensamiento de ar', tal vez por e'agerada #idelidad, o por olvidar
que el mar'ismo no es un dogma sino una ciencia que necesita enriquecerse diariamente
con el estudio de cada realidad concreta, se (an empe)ado en repetir algunos de sus
conceptos teóricos, equivocados a la luz de nuestros tiempos, que se salen de los terrenos
de la e'posición central de la Ley de la circulación, para caer en las redes del
monetarismo.
2.0 El +e!ic&imo de la merca#c(a,
8asta a*ora *emos conoc&'o tres momentos 'el valor:
4 CONSUER! 8IINS( os7 G,
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que es inseparable, por consiguiente, de este modo de producción0,
El valor 'e uso prea'o 'e valor( a'%u&ere v&'a prop&a: es mercancía, El valor como una
relac&1n soc&al es una creac&1n 'el *ombre( es su cr&atura4 el valor ob2et&va'o( como una
relac&1n entre cosas( se conv&erte en el amo 'el *ombre, 0os prec&os( 'eterm&na'os por lao-erta + la 'eman'a( en el merca'o( 'ec&'en sobre la suerte 'e los pro'uctores, Por
e2emplo( s& se &ncrementa la o-erta( 'e tal manera %ue los prec&os se s&t5an por 'eba2o 'el
valor 'urante un perío'o prolon.a'o( los pro'uctores 'e menor pro'uct&v&'a' 'el traba2o
son el&m&na'os 'el merca'o, 0os pro'uctores son víct&mas 'e su prop&a creac&1n: la
mercancía,
El -et&c*&smo es un -en1meno ob2et&vo( es 'ec&r %ue por el *ec*o 'e %ue lo cono3camos no
'e2a 'e e6&st&r, El papel 'e la c&enc&a es prec&samente 'escubr&r la esenc&a 'e los
-en1menos( la cual est) oculta 'eba2o 'e la apar&enc&a4 ar6 'uce al respecto: s& la esenc&a
co&nc&'&era con su apar&enc&a( la c&enc&a sería &nnecesar&a,
2. O!ra !eor(a obre el valor
0o plantea'o *asta a%uí sobre el valor respon'e al pensam&ento 'e una Escuela Econ1m&ca:
la escuela ar6&sta, Es b)s&camente lo escr&to por ar6 en su obra El Capital , E6&sten( s&n
embar.o( otras op&n&ones te1r&cas( tamb&7n mu+ &mportantes( sobre el m&smo tema cu+os
planteam&entos no 'eben ser &.nora'os, Nos re-er&remos mu+ someramente a 'os escuelas:
Cl)s&cos + Neocl)s&cos, 0os pr&meros son anter&ores a ar6 + los se.un'os( s&mult)neos
con 7l, En ca'a caso( se prec&san las '&-erenc&as -un'amentales( pero s&n ne.ar n& a-&rmar la
val&'e3 o -alse'a' 'e una u otra corr&ente 'e pensam&ento,
2..1 Pe#amie#!o clico. El nombre 'e cl)s&co -ue 'a'o por ar6 a cuatro econom&stas
'e los s&.los MII( MIII + I( son ellos: &ll&am Pett+( ranco&s Quesna+( !'am Sm&t*
+ Dav&' R&car'o, Pett+ es &n.l7s @K J AB;( Quesna+ es -ranc7s G J
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l&berta' 'e las empresas cap&tal&stas + la &ntervenc&1n 'el esta'o, 0a obra -un'amental 'e
Sm&t* se llama /nvestigación de la aturaleza y Causas de la 2iqueza de las aciones( m)s
conoc&'a s&mplemente como -a 2iqueza de las aciones( publ&ca'a por pr&mera ve3 en
4 la obra m)s conoc&'a 'e R&car'o es "rincipios de Economa "oltica y Tributación(
cu+a pr&mera e'&c&1n tuvo lu.ar en
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2egulándose ...el precio de los metales de cualquier mina por el que llega a tener la
materia mineral en la más #ecunda de su especie en el mundo descubierto8.
0o pr&mero %ue salta a la v&sta( en lo c&ta'o( es la 'eterm&nac&1n 'el valor por el traba2o, 0o
%ue nosotros *emos llama'o valor( este autor lo 'enom&na prec&o natural + lo %ue nosotrosllamamos prec&o 7l lo 'enom&na prec&o 'e merca'o, El prec&o natural lo 'eterm&nan las
con'&c&ones m)s -avorables,
Meamos a*ora el planteam&ento 'e R&car'o( con al.unos p)rra-os -un'amentales 'e su obra
+a menc&ona'a:
El valor de un artculo, o sea la cantidad de cualquier otro artculo por la cual puede
cambiarse, depende de la cantidad relativa de trabajo que se necesita para su producción,
y no de la menor o mayor compensación que se paga por dic(o trabajo19.
+l considerar el trabajo como base del valor de los bienes, y la cantidad comparativa de
trabajo que es necesaria para su producción, como la regla que determina las cantidades
respectivas de bienes que deben entregarse a cambio de cada uno de los otros, no debe
suponerse que negamos las desviaciones accidentales y temporales que registran los
precios reales o de mercado de los bienes, en relación con su precio primario y natural 11.
El valor en cambio de todos los bienes, ya sean manu#acturados, e'trados de las minas
u obtenidos de la tierra, está siempre regulado no por la menor cantidad de mano de obra
que bastara para producirlo, en circunstancias ampliamente #avorables y de las cuales
dis#rutan e'clusivamente quienes poseen #acilidades peculiares de producción, sino por la
mayor cantidad de trabajo necesariamente gastada en su producción, por quienes no
disponen de dic(as #acilidades, por el capital que sigue produciendo esos bienes en las
circunstancias más des#avorables1!.
0os 'os pensa'ores t&enen en com5n su 'eterm&nac&1n 'el valor 'e las mercancías por el
9 Ibí'em( p)., @K?,10 RIC!RDO( Dav&'
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traba2o +( a'em)s( %ue ambos cons&'eran la ut&l&'a' valor 'e uso; solamente como
con'&c&1n necesar&a para la 'eterm&nac&1n 'el valor4 en esto ar6 co&nc&'e con ellos,
Meamos las '&-erenc&as, Sm&t* &'ent&-&ca la cant&'a' 'e traba2o &nvert&'o en la pro'ucc&1n
'e una mercancía con la cant&'a' 'e traba2o a2eno %ue se pue'e a'%u&r&r a camb&o 'e ella,R&car'o separa estos 'os t&pos 'e traba2o( 7l '&ce %ue el valor es &n'epen'&ente 'e la
compensac&1n %ue se pa.ue por el traba2o pro'uctor 'el artículo, Esta es s&n 'u'a la
'&-erenc&a -un'amental entre las teorías 'el valor 'e estos 'os autores, R&car'o avan3a en
el proceso 'e abstracc&1n *asta '&-erenc&ar entre el traba2o como act&v&'a' + el traba2o
ob2et&va'o, Otra '&-erenc&a t&ene %ue ver con las con'&c&ones a tener en cuenta en la
'eterm&nac&1n 'el valor4 para Sm&t* se 'ebe tener en cuenta el traba2o &nvert&'o en las
me2ores con'&c&ones( en camb&o R&car'o t&ene en cuenta las peores con'&c&ones,
Carlos ar6 cont&n5a su &nvest&.ac&1n en la línea 'e R&car'o( lle.an'o a propuestas
nuevas, 0o m)s &mportante en la propuesta 'e ar6 ra'&ca en %ue abstrae el valor *asta la
con'&c&1n 'e relac&1n soc&al entre pro'uctores, &entras en los cl)s&cos el valor es una
cant&'a'( en ar6 la ma.n&tu' 'el valor es solo una 'e sus prop&e'a'es pero no su esenc&a,
Otro aporte %ue se encuentra en El Capital es la .7nes&s 'el valor( 'es'e su -orma s&mple
*asta su -orma '&nero + el tratam&ento 'e esta evoluc&1n como un camb&o 'e -orma %ue
conserva en su esenc&a el valor relat&vo + el valor e%u&valente,
Tamb&7n e6&ste una '&-erenc&a en las con'&c&ones en las cuales se 'ebe 'eterm&nar el valor,
Carlos ar6 comparte con R&car'o el planteam&ento 'e las peores con'&c&ones( pero
solamente para el caso 'e la a.r&cultura4 en .eneral 7l plantea como trabajo socialmente
necesario( el %ue se &nv&erte en con'&c&ones me'&as,
En resumen( po'emos 'ec&r %ue lo nuevo en ar6 es %ue su Economía Polít&ca t&ene como
ob2eto 'e estu'&o las relac&ones soc&ales + no las cosas, Esto 5lt&mo le perm&te '&st&n.u&r entre valor( ma.n&tu' 'el valor + valor 'e camb&o4 m&entras %ue los cl)s&cos solamente
'&-erenc&aban entre prec&o natural + prec&o 'e merca'o( s&en'o el prec&o natural lo %ue en
ar6 es la ma.n&tu' 'el valor,
2..2 Pe#amie#!o #eoclico. S&mult)neamente con la teoría mar6&sta 'el valor( sur.e
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otra teoría ra'&calmente '&st&nta %ue se conoce como neocl)s&ca, El p&onero 'e esta teoría
es el econom&sta &n.l7s &ll&am Stanle+ evons( con su l&bro Teory o# "olitical Economy(
publ&ca'o en