el culturalismo estadounidense

7/24/2019 El Culturalismo Estadounidense

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El culturalismo Estadounidense.

La corriente culturalista fue llamada de esa manera por el especial interés que puso en elanálisis de la cultura, a diferencia de la antropología social británica (interesada en elfuncionamiento de las estructuras sociales), y la etnología francesa desarrollada por

Émile Durkheim y arcel auss

Los pioneros de la antropología estadounidense fueron miembros del staff del Bureau of

Indian Affairs (!"gencia de "suntos #ndios!) y delSmithsonian Institution's Bureau of

American Ethnology (!"gencia de $tnología "mericana del #nstituto %mithsoniano!),como &ohn 'esley oell y *rank +amilton ushing- La antropología académica en$stados .nidos fue establecida por *ran/ 0oas, quien apro1ech2 su puesto en la.ni1ersidad de olumbia y el useo "mericano de +istoria 3atural para entrenar ydesarrollar m4ltiples generaciones de estudiantes-

La antropología de 0oas era políticamente acti1a y sospechaba de las in1estigacionesdel gobierno o los mecenas- 5ambién era rigurosamente empírica y escéptica degenerali/aciones e intentos de establecer leyes naturales- 0oas estudi2 hi6os deinmigrantes para demostrar que las ra/as biol2gicas no eran inmutables y que laconducta y el comportamiento humano eran resultado del entorno y no de la naturale/a-

artiendo de la filosofía alemana, 0oas (que era austriaco) sostu1o la di1ersidad de7culturas7 cuya e1oluci2n no podía ser medida respecto a la 7i1ili/aci2n7 europea- 0oas

propuso como premisa básica que cada cultura debía ser estudiada en su particularidad8y que no era posible generali/ar sobre culturas diferentes, tal como se había 1enidohaciendo en la naciente antropología por imitaci2n de las ciencias naturales (0oas,9:;<= ap- ###)-

La primera generaci2n de estudiantes de 0oas incluy2 a "lfred >roeber, ?obert Loie y$dard %apir- $llos produ6eron estudios muy detallados que fueron los primeros endescribir a los indios de "mérica del 3orte- "l hacer eso, dieron a conocer una grancantidad de detalles que fueron usados para atacar la teoría del proceso e1oluti1o 4nico-%u énfasis en los idiomas indígenas contribuy2 al desarrollo de la ling@ística moderna

(comen/ada por *erdinand de %aussure) como una 1erdadera ciencia general-

La publicaci2n del libro Anthropology (!"ntropología!), escrito por "lfred >roeber,marc2 un punto cla1e en la antropología estadounidense- 5ras décadas de recopilaci2ncrecieron las ganas de generali/ar- $so fue más e1idente en los estudios sobre cultura y

personalidad lle1ados a cabo por boasianos como argaret ead (9:;A), ?alph Linton(9:AB) y ?uth 0enedict (9:;<)- #nfluenciados por %igmund *reud y arl &ung- estosautores anali/aron c2mo las fuer/as socioCculturales for6an la personalidad indi1idual-

El culturalismo Británico.

Tesis Centrales del Funcionalismo.



$l funcionalismo se inspir2 en la obra de Émile Durkheim- "pelaba al paralelismoestricto entre las sociedades humanas y los organismos 1i1os (?adcliffeC0ron, cap-8Durkheim, BEEE= cap- F), en lo que respecta a la forma de e1oluci2n y conser1aci2n-5anto en las estructuras sociales como en los organismos biol2gicos, la armoníadepende de la interdependencia funcional de las partes- Las funciones, a la lu/ de este

enfoque, son anali/adas como obligaciones (comportamientos necesarios) en lasrelaciones sociales- La funci2n sustenta la estructura social, permitiendo la cohesi2nfundamental, dentro de un sistema de relaciones sociales-

Una mirada histórica sobre el funcionalismo británico.

ientras que 0oas atac2 a sus oponentes prestando atenci2n a los detalles, en Gran0retaHa la antropología moderna fue formada mediante el recha/o de reconstrucci2nhist2rica en el nombre de una ciencia de la sociedad que se concentraba en anali/ar como se mantenían las sociedades en el presente-

Las dos personas más importantes en esta tradici2n fueron "lfred ?eginald ?adcliffeC0ron y 0ronisla alinoski, quienes lan/aron sus obras seminales en 9:BB- Lasin1estigaciones iniciales de ?adcliffeC0ron en las islas "ndamán fue reali/ada al estiloantiguo, pero luego de leer a Émile Durkheim public2 el relato de su in1estigaci2n(simplemente titulado "The Andaman Islanders" ) que estaba muy influenciado por elsoci2logo francés-

Una mirada histórica sobre el funcionalismo británico.

"l pasar el tiempo fue desarrollando un enfoque conocido como funcionalismo

estructuralista que se concentraba en como las instituciones de las sociedades buscaban balancear o crear un equilibrio en el sistema social para que siguiera funcionandoarmoniosamente- alinoski, en cambio, defendía un 7funcionalismo7 que eIaminaba laforma en que la sociedad funcionaba para satisfacer las necesidades indi1iduales- %inembargo, alinoski no es conocido por esta teoría, sino por su etnografía detallada ysus a1ances en metodología- %u clásico Los argonautas del Pacífico

Occidental defendía la idea de que hay que obtener !el punto de 1ista del nati1o! y unenfoque que buscaba que los in1estigadores hicieron su traba6o en la sociedadcorrespondiente, el cual se con1irti2 el estandarte en esta disciplina (alinoski 9:AJ=#ntroducci2n)-

5anto alinoski como ?adcliffeC0ron tu1ieron éIito gracias a que, como 0oas,entrenaron acti1amente a sus estudiantes y desarrollaron instituciones que ayudaron asus ambiciones programáticas, en especial en el caso de ?adcliffeC0ron, que esparci2sus planes para la 7"ntropología %ocial7 enseHando en uni1ersidades a lo largo de todo elancomunidad 0ritánica de 3aciones- Desde fines de los aHos 9:JE hasta el período

posguerra se editaron una serie de monografías y 1ol4menes editados que establecieronel paradigma de la "ntropología %ocial 0ritánica- Las etnografías más famosasincluyen Los uer de $dard $1an $1ansCritchard y The !ynamics of lanship

Among the Tallensi por eyer *ortes, mientras que los 1ol4menes más conocidos quefueron editados incluyen Sistemas africanos de parentesco y matrimonio y Sistemas

políticos africanos-



La Antropología en beroam!rica.

La antropología iberoamericana enrai/a en la escuela culturalista estadounidense de0oas- .no de sus alumnos, anuel Gamio, fund2 la tradici2n antropol2gica meIicana,y el mismo 0oas dio clases en ese país-

%u desarrollo como disciplina científica en casi todos los países del subcontinente estáligada con la acti1idad estatal- De hecho, en el periodo comprendido aproIimadamenrteentre los aHos 9:JE y 9:AE, en muchos países de "mérica Latina se fundaroninstituciones antropol2gicas paraestatales que tenían la funci2n de planificar ydesarrollar programas de desarrollo dirigidos a la integraci2n de los indígenas en lasociedad nacional-

osteriormente, durante la década de 9:;E y hasta 9:E aproIimadamente, laantropología iberoamericana recibi2 una fuerte influencia del marIismo, que se

con1irti2 en la corriente dominante en muchas de las instituciones formadoras de losantrop2logos iberoamericanos- $l a1ance de la teoría marIista en la antropología de laregi2n puso el énfasis de la in1estigaci2n social en cuestiones relacionadas con elsubdesarrollo, las comunidades campesinas, la cuesti2n indígena y su eIclusi2n conrespecto al resto de la sociedad- "l mismo tiempo, los antrop2plogos 1ol1ieron lamirada a la ciudad, interesados en el fen2meno de la rápida urbani/aci2n que se 1i1ía en

países como "rgentina, 0rasil, éIico y er48 proceso que iba acompaHado de undeterioro en las condiciones de 1ida de las familias citadas de primera generaci2n-

LA A"T#$%$L$&'A E" TE(%$) ($*E#"$).

"ntes de la %egunda guerra mundial la antropología social británica y la antropologíacultural estadounidense mantenían posturas diferentes sobre su método y concepci2n dela antropología- 5ras la guerra, se acercarían hasta crear una 7antropología sociocultural7-

$n los aHos cincuenta y la mitad de la década siguiente la antropología tendi2 amodelarse siguiendo la ciencia natural- "lgunos, como Lloyd *allers o lifford Geert/,se concentraron en los procesos de moderni/aci2n a tra1és de los cuales sedesarrollarían los nue1os $stados independientes- Ktros, como &ulian %teard o Leslie'hite estudiaron la forma en que las sociedades e1olucionan sobre su ambiente

ecol2gico Cuna idea populari/ada por ar1in +arrisC-

La antropología econ2mica, influenciada por >arl olanyi y desarrollada por arshall%ahlins y George Dalton resaltaron las debilidades conceptuales de la economíatradicional para abordar los mecanismos de eIplotaci2n y distribuci2n de los bienes enlas sociedades precapitalistas- "cusaban que las teorías ortodoIas ignoraban los factoresculturales y sociales en estos aspectos de la esfera econ2mica social, y que por tanto, sus

preceptos no eran uni1ersales- $n #nglaterra, el paradigma de la %ociedad 0ritánica deantropología fue escindido cuando aI Gluckman y eter 'orsley se inclinaron haciael marIismo- Lo mismo ocurri2 en el momento que ?odney 3eedham y $dmund Leach

incorporaron el estructuralismo de Lé1iC%trauss a su análisis antropol2gico (por e6emplo, en la obra ultura y comunicaci#n$$$ del primer autor)-



LA A"T#$%$L$&'A E" TE(%$) ($*E#"$).

$l estructuralismo también influy2 en ciertas in1estigaciones en los aHos sesenta ysetenta, incluyendo la antropología cogniti1a y el análisis de componentes- "utorescomo Da1id %chneider, lifford Geert/, y arshall %ahlins elaboraron un concepto más

laIo de la cultura como red de símbolos y significados, la cual se 1ol1i2 muy popular dentro y fuera de la disciplina- "daptándose a su tiempo, ciertos grupos de antrop2logosse 1ol1ieron más acti1os en política, sobre todo tras la guerra de independencia argelinay su oposici2n a la guerra de Fietnam- $n ese conteIto, el marIismo se 1ol1i2 uno delos enfoques más difundidos en la disciplina-

$n la década de los aHos 9:E la cuesti2n del poder anali/ada por $ric 'olf en Europa y los pue%los sin historia fue central en la disciplina- Libroscomo Anthropology and the olonial Encounter consideraron los 1ínculos entre laantropología y la inequidad colonial, al tiempo que la amplia popularidad de te2ricos

como "ntonio Gramsci y ichel *oucault llamaron la atenci2n hacia los temas del poder y la hegemonía- $l género y la seIualidad se con1irtíeron en temas centrales- Lomismo ocurri2 con la relaci2n entre historia y antropología, relaci2n anali/ada por arshall %ahlins, que lle12 a Lé1iC%trauss y *ernand 0raudel a eIaminar la relaci2nentre la estructura social y el agente indi1idual-

" finales de los ochenta autores como George arcus y &ames lifford cuestionaron laautoridad etnográfica, particularmente en el c2mo y el por qué es posible elconocimiento y la autoridad de la antropología- La crítica de estos autores se centra enla supuesta !neutralidad! de los etn2grafos- *orma parte de la tendencia posmodernista

contemporánea- $n los aHos recientes (9::ECBEE;) los antrop2logos han prestado másatenci2n a la medicina y biotecnología, la globali/aci2n, los derechos indígenas y laantropología urbana- $s importante seHalar que, en especial, los dos 4ltimos temas(derechos indígenas y antropología urbana) se encontraban presentes en la discusi2nantropol2gica de los países latinoamericanos- omo e6emplo tenemos el análisis de lacultura de la pobre/a, emprendido por Kscar Leis en la ciudad de éIico en la décadade los cincuenta, y los traba6os de la corriente indigenista latinoamericana surgida a

partir de la década de 9:JE y que concluye con el &(ico Profundo de Guillermo 0onfil-

ETCA+ %$L'TCA , A"T#$%$L$&'A

"lgunos problemas éticos surgen de la sencilla ra/2n de que los antrop2logos tienenmás poder que los pueblos que estudian- %e ha argumentado que la disciplina es unaforma de colonialismo en la cual los antrop2logos obtienen poder a eIpensas de lossu6etos- %eg4n esto, los antrop2logos adquieren poder eIplotando el conocimiento y losartefactos de los pueblos que in1estigan- Éstos, por su parte, no obtienen nada a cambio,y en el colmo, lle1an la pérdida en la transacci2n- De hecho, la llamada escuela

%rit)nica, estu1o ligada eIplícitamente, en su origen, a la administraci2n colonial-

Ktros problemas, son deri1ados del énfasis en el relati1ismo cultural de la antropología

estadounidense y su aHe6a oposici2n al concepto de ra/a- $l desarrollo de lasociobiología hacia finales de la década de 9:;E fue ob6etado por antrop2logos



culturales como arshall %ahlins, quien argumentaba que se trataba de una posici2nreduccionista- "lgunos autores, como &ohn ?andal 0aker, continuaron con el desarrollodel concepto biol2gico de ra/a hasta la década de 9:AE, cuando el nacimiento de lagenética se 1ol1i2 central en este frente-

?ecientemente, >e1in 0- cDonald critic2 la antropología boasiana como 7parte de laestrategia 6udía para acelerar la inmigraci2n masi1a y destruir a Kccidente (5he ultureof ritique, BEEB)7- $n tanto que la genética ha a1an/ado como ciencia, algunosantrop2logos como Luca a1alliC%for/a han dado actuali/ado el concepto de ra/a deacuerdo con los nue1os descubrimientos (tales como el tra/o de las migracionesantiguas por medio del "D3 de la mitocondria y del cromosoma M)-

ETCA+ %$L'TCA , A"T#$%$L$&'A

or 4ltimo, la antropología tiene una historia de asociaciones con las agencias

gubernamentales de inteligencia y la política antibelicosa- 0oas recha/2 p4blicamente la participaci2n de los $stados .nidos en la rimera Guerra undial, lo mismo que lacolaboraci2n de algunos antrop2logos con la inteligencia de $stados .nidos- $ncontraste, muchos antrop2logos contemporáneos de 0oas, fueron acti1os participantesen la Guerra de m4ltiples formas- $ntre ellos se cuentan las docenas que sir1ieron en laKficina de %er1icios $stratégicos y la Kficina de #nformaci2n de Guerra- omoe6emplo, tenemos a ?uth 0enedict, autora de El crisantemo y la espada, que es uninforme sobre la cultura 6aponesa reali/ado a pedido del $6ército de $stados .nidos-

$n 9:NE la "sociaci2n "ntropol2gica $stadounidense (""") pro1ey2 a la #"

informaci2n especiali/ada de sus miembros, y muchos antrop2logos participaron en laKperaci2n amelot durante la guerra de Fietnam-

or otro lado, muchos otros antrop2logos estu1ieron sumamente acti1os en elmo1imiento pacifista, e hicieron p4blica su oposici2n en la """, condenando elin1olucramiento del gremio en operaciones militares encubiertas- 5ambién se hanmanifestado en contra de la in1asi2n a #rak, aunque al respecto no ha habido unconsenso profesional en $stados .nidos-

Los colegios profesionales de antrop2logos censuran el ser1icio estatal de la

antropología y sus deontologías les pueden impedir a los antrop2logos dar conferenciassecretas- La "sociaci2n 0ritánica de "ntropología %ocial ha calificado ciertas becaséticamente peligrosas- or e6emplo, ha condenado el programa de la #" at ?oberts#ntelligence %cholars rogram, que patrocina a estudiantes de antropología en lasuni1ersidades de $stados .nidos en preparaci2n a tareas de espiona6e para el gobierno-La 7Declaraci2n de ?esponsabilidad rofesional7 de la """ afirma claramente que !enrelaci2n con el gobierno propio o anfitri2n--- no deben aceptarse acuerdos dein1estigaciones secretas, reportes secretos o informes de ning4n tipo!-

el culturalismo estadounidense

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