el whats app como herramienta de comunicación síncrona para el aprendizaje

1 EL WhatsApp como Herramienta de Comunicación Síncrona para el Aprendizaje

Lic. Henry Rodríguez

EL WhatsApp como Herramienta de Comunicación Síncrona para el Aprendizaje

Este no pretende ser bajo ningún concepto un artículo científico sobre el uso de los WhatsApp como

herramienta de promoción del aprendizaje, sino, un texto explicativo sobre algunas ventajas tácticas que

fueron avistadas en un grupo de aprendizaje específico.

El caso referido ha sido el del grupo de Master oficial en Tecnología, Aprendizaje y Educación de la

Universidad del País Vasco (UPV/EHU) del curso 2015-2017, de la República Dominicana. Empezó a tomar

clases a finales del 2015 y de inmediato iniciaron las gestiones para establecer conexión mediante un

grupo virtual y el entorno elegido fue la plataforma de WhatsApp.

La característica de ubicación los estudiantes de esta clase hace particularmente beneficiosa la

incorporación de esta herramientas, pues están todos repartidos por el territorio de la República

dominicana, en diferentes pueblos y provincias, de forma que se propicia la comunicación instantánea sin

la necesidad de incurrir en costos como los generados por las llamadas telefónicas o los mensajes de texto

SMS.

Esta y otras ventajas serán mostradas en lo adelante.

Desarrollo del móvil y el WhatsApp como sistema de mensajería para el aprendizaje

El uso de tecnologías de comunicación, tanto sincrónica como asincrónica, ha ido gradualmente

aumentando. Gracias a las mejoras en el diseño del interface en la web, así como al paulatino incremento

del ancho de banda entre los usuarios de Internet, estas herramientas de comunicación son cada vez más

accesibles y utilizadas en el ámbito educativo (Aguaded Gómez et al., 2002).

Multiplicidad de recursos para todo tipo de dispositivo informático ha inundado el mercado, haciendo

necesario el estudio sobre el impacto de los mismos en las actividades de aprendizaje y sobre cuáles son

los mejores mecanismos para la enseñanza virtual. Aguaded Gómez et al. (2002), citando, expresan que:

“La cuestión principal no es si un curso puede ser realizado “online”, sino cuál es el mejor medio para

lograr las metas dentro de las limitaciones de los recursos disponibles o la dispersión geográfica de los

alumnos. Y más fundamentalmente, ¿cómo debería ser utilizado el medio? Y ¿qué enfoques para enseñar

y aprender son los más eficaces en un entorno de ordenadores en red?”

Dentro de los tipos de herramientas que se pueden explotar para el aprendizaje en red están las

denominadas “asíncronas”, que son las que permiten comunicación entre personas de manera

extemporánea, o sea, que las personas que se comunican no requieren estar al mismo tiempo frente al

ordenador. Otro tipo es el síncrono, que necesita que los participantes estén interconectados al mismo

tiempo. Dentro de este segundo grupo los dispositivos móviles han venido jugando un papel importante.

Los teléfonos móviles y su utilización como recursos didácticos, se han incrementado a tal punto que ha

transformado un nuevo paradigma educativo con el denominado Mobile Learning o aprendizaje móvil,

que tiene la finalidad de mostrar cómo integrar los diferentes tipos de dispositivos, especialmente el

teléfono móvil, como herramientas educativas dentro y fuera del aula (Díaz Jatuf, 2014).



Hoy en día una inmensa mayoría de las personas llevan consigo un Smartphone, que tiene aplicaciones

múltiples para la comunicación, que pueden ser utilizadas para mejorar los procesos de enseñanza y

aprendizaje. La movilidad que entrega uno de estos equipos permite una ergonomía que facilita el acceso

continuo a la información (Oliva M. t al, 2015).

En muchos casos, cuando se habla de comunicación síncrona se hace referencia a las videoconferencias y

otras herramientas de audio y video, sin embargo estas requieren de una codificación en ficheros de gran

tamaño que, a su vez, necesitan velocidades de transmisión suficientes para que la comunicación en

tiempo real sea aceptable (Aguaded Gómez et al., 2002). Pero ¿qué tal si para la comunicación síncrona

se puede disponer de herramientas que no necesiten de un servicio de internet que consuma tantos

recursos?

El teléfono celular cuenta con simpleza en las aplicaciones que los hacen sumamente versátiles, puesto

que permite la comunicación entre los participantes independientemente del estado de la red ya que el

ancho de banda requerido es insignificante (Granda Candás, 2008), elemento que los ha convertido poco

a poco en una tendencia en el aula, esto sumado a la facilidad de acceso que provoca el hecho de que en

todo momento se puede tener uno encima.

En estudios realizados en la Universidad del Desarrollo de la Ciudad de Concepción, Chile, se pudo

constatar que los estudiantes tienen un nivel de preferencia para la utilización del celular de un 41,5%

solo superado por la laptop, que tiene un 47,2% y muy por encima de la computadora de escritorio y la

tableta, con 6,7% y 2,6% respectivamente (Oliva M. t al, 2015). En el mismo estudio se evidenció que las

herramientas más utilizadas del teléfono inteligente eran WhatsApp con un 54,9%, llamadas telefónicas

con un 28,7% y grabar el audio de las clases 6,7%.

Entre las aplicaciones que aumentan la versatilidad del WhatsApp están, a parte del envío de mensajes

grupales y personales, el de archivos de audio, imágenes y video, mapas, entre otros.

Dado este auge del uso del WhatsApp estaremos mostrando algunas experiencias que nos ha tocado vivir

de forma particular a los estudiantes del Master Tecnología, Aprendizaje y Educación (TAE) del curso 2015-

2017 sobre el uso y los beneficios de este instrumento.

Algunas experiencias positivas

Como ya se mencionó, el grupo del Master en cuestión ha estado realizado interacciones a través de un

grupo de WhatsApp.

Los usuarios de la tecnología deben poseer unos conocimientos básicos para asegurarse el uso de todas

las posibilidades comunicativas de los medios (Aguaded Gómez et al., 2002). Esto ha hecho del WhatsApp

una herramienta interesante por la sencillez de su utilización y en este caso ha prevenido la falta de

utilización por desconocimiento, elemento que se evidencia en el hecho de que en el grupo se encuentran

incluidos todos los participantes (32).

El grupo ha utilizado hasta el momento ese mecanismo como su principal vía de comunicación,

independientemente de que todos poseen un blog personal, están en un grupo de Google Groups y tienen

los correos electrónicos de cada uno.



Las experiencias enriquecedoras que han tenido estos estudiantes se han querido mostrar con las

imágenes que las fundamentan. Los ejemplos que se utilizan son de conversaciones reales entre los

participantes y para mantener la privacidad de los números de móvil los mismos han sido parcialmente

borrados.

Apoyo moral entre participantes

El grupo ha servido como una vía de incentivo y apoyo moral entre los miembros. En múltiples ocasiones

se han enviado mensajes de compañeros incentivando el trabajo realizado por los demás.

Imagen 1: Interacciones de apoyo entre los estudiantes

No debe subestimarse el papel de la motivación dentro de los grupos de trabajo colaborativo en las redes

puesto que cuando el trabajo que desarrollan debe ser compartido "on line" el feed back que reciben de

sus compañeros es un factor muy importante (Aguaded Gómez et al., 2002).

Aviso de eventos

Cada vez que se produce un evento relativo al proceso de un estudiante este puede difundir el hecho para

que los demás puedan aportar o enriquecerse.

Imagen 2: Aviso de eventos

Si bien es cierto que existen múltiples herramientas para la realización de avisos, si el estudiante tiene ya

cuentas de WhatsApp no tiene que recurrir a una multiplicidad realizar una misma función.



Concertar citas de trabajo

Otra potencialidad ha sido la posibilidad de concertar citas en las cuales un grupo de estudiantes se junta

para trabajar y colaborar unos con otros. Es importante saber que la formación de estos grupos de estudio

ha sido completamente espontanea, otra de las potencialidades descritas para las herramientas del móvil

que expresa que la principal utilidad del smartphone radica en la configuración de redes espontáneas de

estudio (Oliva M. et al., 2015) incentivando el aprendizaje obicuo (en todo lugar y todo momento).

Imagen 3: Concertación de citas

Una ventaja de la concertación de citas por WhatsApp es que permite opinar sobre la cita en tiempo real,

incluso se puede pedir indicaciones mientras se va de camino al punto de encuentro y el mismo posee la

posibilidad de enviar mapas de Google para mejor ubicación.

Discutir puntos de vista

La posibilidad de poder establecer criterios diferenciados sobre tópicos es también una potencialidad de

esta herramienta. En la imagen se muestra una discusión de puntos de vista que finalizó con una

modificación al material del cual se hablaba en la misma. La principal ventaja de esta forma de discusión

fue que se daba en al mismo momento en el que se publicaba el material en el blog, lo que permitió

realizar la corrección en un lapso de tiempo relativamente corto.

Imagen 3: Concertación de citas



Apoyo para la realización de actividades

El apoyo para la realización de actividades ha sido una de las facilidades más explotadas por el grupo. Una

gran cantidad de miembros han encontrado en el WhatsApp una manera de pedir ayuda a la hora de

confrontarse con una problemática que le impida continuar con su trabajo. Ha sido muy beneficioso el

hecho de que inmediatamente se pide la ayuda hay 32 personas que pueden recibir de forma instantánea

el mensaje por lo que el auxilio puede venir casi de forma inmediata. El primer ejemplo expuesto ayudó

una integrante a descargar e instalar un programa necesario.

Imagen 4: Ayuda entre miembros. Se puede ver que el tiempo de respuesta fue de 1 minuto

En el segundo ejemplo se puede visualizar como una conversación evitó que uno de los integrantes

cometiera un error de procedimiento.

Imagen 4: Ayuda entre miembros. Se evitó un error de procedimiento

En otro caso no publicado en las imágenes se dieron recomendaciones a uno de los integrantes para que

recuperara su contraseña para la plataforma Moodle de la universidad ya que le estaba dando problemas

ingresar.



Otros mensajes importantes

Entre otras experiencias que conviene mencionar están el anuncio de:

Publicaciones de apoyo, donde los participantes anunciaban haber publicado material en

sus blogs que podía servir de ayuda a los demás.

Mensajes para rastrear material enviado por los maestros y planificar para comunicarse

con ellos para el envió de material faltante.

Recordar criterios de evaluación y dar sugerencias para cumplir con los indicadores de las

materias.

Agradecer la ayuda prestada.

Crear camaradería entre los miembros.

Algunas desventajas observadas

Específicamente, sobre la forma en la que se ha utilizado en este caso, una desventaja es hecho de que la

misma no es administrada por el maestro, de hecho, este ni siquiera está integrado en el grupo. Esto

genera situaciones de descontrol en la mensajería, pudiendo publicarse de manera descontrolada

cualquier cosa, lo que provoca que la calidad de la información quede en entredicho, o que las

informaciones de calidad sean más difícil de rastrear ya que hay que depurar una mayor cantidad de

información, pues en esta aplicación el historial no se guarda de la misma forma que en los gestores de

correo y carece de herramientas de búsqueda (Padrón, 2013). Por otro lado la sobrecarga informativa

suele ser la causa más común en el abandono anticipado de los alumnos (Aguaded Gómez et al., 2002).

Hay que tener cuidado también de no excederse con los controles del grupo ya que las normas y formas

de hacer deben ser flexibles y ser generadas, predominantemente, por los propios participantes pues

imponer pautas que sean demasiado rígidas cohíbe el debate (Aguaded Gómez et al., 2002).

La guía del maestro se adjudica mayor importancia dado que no todos los alumnos tienen características

iguales y es vital que se garantice una participación mínima de cada estudiante. Para ello, por ejemplo, se

podría establecer de modo obligado una primera comunicación de todos los participantes (Aguaded

Gómez et al., 2002). Este mismo grupo ha tenido que elaborar como práctica unos “Blogs” en donde cada

uno debe publicar un número de entradas con determinados criterios de cantidad y calidad. De la simple

observación se aduce que controles de este tipo, a través de grupos de WhatsApp, se hacen especialmente

difíciles.

Otro inconveniente es que para el uso de WhatsApp es necesario disponer del número de teléfono de la

persona que se contacta, lo que pone en las manos del estudiante un dato que un maestro puede

considerar como privado.

Al igual que todas las herramientas Tics, el WhatsApp requiere de unas herramientas mínimas para su

utilización, personas que tienen equipos obsoletos o viven en zonas donde el acceso a Internet es lento y

difícil, simplemente no pueden participar en una sesión de Chat en la recepción de audio o video a través

de la Red (Aguaded Gómez et al., 2002). En el caso de nuestro grupo se desconoce el tipo de móvil, la

cobertura de los planes de datos o de las redes de WiFi con los que los alumnos se conectan a la red.

El número de participantes en un grupo de WhatsApp puede ser un factor importante a la hora de evaluar

la efectividad de dicha herramienta. Aguaded Gómez et al., (2002) expresan que en un entorno síncrono



los tamaños de los grupos deberían ser bastante reducidos para permitir la participación de todos y

prevenir la sobrecarga de información, siendo de cinco a diez miembros un número ideal. En el caso

específico que presentamos el número de participantes superaba en más de tres veces el promedio de la

cantidad citada anteriormente.

Se puede visualizar que la principal carga de mensajes esta reducida a un número de participantes. Cabría

analizar si esto ha de tener incidencia en los resultados finales expresados en la evaluación.

Conclusión Breve

El grupo de WhatsApp ha sido sumamente útil para el trabajo de los integrantes de este master y ha

brindado múltiples ventajas en lo que se refiere al trabajo colaborativo, aun así se ven muchas actividades

para las cuales este recurso resulta limitante.



Referencias bibliográficas

Aguaded Gómez, J. I., Cabrero Almenara, J., & Valverde Berrocoso, J. (2002). EDUCAR EN RED. ALJIBE.

Díaz Jatuf, J. (2014). El Whatsapp como herramienta de intervención didáctica para fomentar el aprendizaje cooperativo. X Jornadas de Material Didáctico Y Experiencias Innovadoras En Educación Superior, 1–9.

Granda Candás, J. C. (2008). Caracterización, evaluación y optimización de sistemas multimedia interactivos en entornos de e-learning síncrono (1 de 2). E-learning. http://doi.org/AS.05361-2008

Oliva M., P., Narváez C., C. G., & Morgana C., R. (2015). Uso y valoración del Smartphone en la enseñanza-aprendizaje de estudiantes de la Salud. In Tercera Jornada de TIC e Innovación en el Aula UNLP (pp. 1–9). Chile. Retrieved from http://sedici.unlp.edu.ar/bitstream/handle/10915/48692/Documento_completo__.pdf?sequence=3

Padrón, C. (2013). Teaching strategies based on WHATSApp instant messaging aplications only for phones (mobile learning) and its use to promote. Revista de Tecnologia E Información Y Comunicación En Educación, 7(2), 123–134. Retrieved from http://servicio.bc.uc.edu.ve/educacion/eduweb/v7n2/art09.pdf

el whats app como herramienta de comunicación síncrona para el aprendizaje

Education