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8/11/2019 El+Club+De+Los+Siete+Secretos+-+Enid+Blyton

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Enid BlytonEnid Blyton El club de los sieteEl club de los sietesecretossecretos

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EENIDNID BBLYTONLYTON

EELL CLUBCLUB DEDE

LOSLOS SIETESIETE

SECRETOSSECRETOS

Siete secretos 01 Siete secretos 01

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ÍÍNDICENDICE

Argumento.......................................................................................Preparativos para una reunión de C.S.S.........................................

Los siete del club secreto..............................................................

El viejo cascarrabias......................................................................

Lo que le ocurrió a Jack aquella noche......................................

!n plan emocionante.....................................................................Las primeras pistas........................................................................

La entrevista con el guarda...........................................................

"eunión importante.......................................................................

Salida nocturna..............................................................................En la boca del lobo........................................................................

El secuestrado...............................................................................

#in de la aventura..........................................................................

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A A RGUMENTORGUMENTO

Siete simp$ticos ni%os & el perro Scamper

'orman el Club de los Siete Secretos. Sua(ción por ejercer de detectives privados lesmueve a embarcarse en cientos de aventuras.

Peter) Janet) Colin) Jack) Jorge) Pamela)*$rbara & su inseparable mascota) Scamper+'orman lo que ellos han llamado el Club de losSiete Secretos. En su nombre buscarana&udar a las personas de la localidad.,nesperadamente) una 'r-a noche de enero seencuentran con un misterio el cual juntosencontraran la respuesta& a losculpables//

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C. S. S. signi(ca 0CL!* S,E1E SEC"E12S3.

Esta es la primera novela de Enid *l&ton para la colección 0S,E1ESEC"E12S3.

Los t-tulos son4

El Club de los Siete Secretos.

Una aventura de los Siete Secretos.

¡Bien por los Siete Secretos!

Un misterio para los Siete Secretos.

¡Adelante, Siete Secretos!

¡Buen trabajo, Siete Secretos!

El triunfo de los Siete Secretos.

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Tres «urras para los Siete Secretos.

"os Siete Secretos sobre la pista.

Un rompecabe#as para los Siete Secretos. "os fue$os arti%ciales de los Siete Secretos.

"os formidables cicos del Club de los Siete.

Un susto para los Siete Secretos.

1odos estos libros tienen por protagonistas a los siete mismospersonajes & a su perro) Scamper) pero cada volumen constitu&e unaaventura completa e independiente. 5o con'-o que 6ste os guste tantocomo los dem$s.

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Preparativos para una reunión de C.S.SPreparativos para una reunión de C.S.S

7Convendr-a que nos reuni6ramos los Siete miembros del club 7dijoPeter a Janet7. 8ace mucho tiempo que no nos reunimos.

7Eso) reun$monos/ 7e9clamó Janet) cerrando de golpe su libro7. :oes que nos ha&amos olvidado de nuestro club) Peter+ lo que pasa es quedurante las vacaciones de :avidad se divierte uno tanto) que no hemostenido tiempo para reuniones.

7Pues ha& que celebrar una sesión 7dijo Peter7 ;<e qu6 nos sirvetener un club secreto si no lo utili=amos> 8a& que avisar a todos lossocios.

7!'/ 7gru%ó Janet7 1endremos que escribir cinco citaciones. Comot? escribes m$s de prisa) puedes hacer tres. 5o har6 sólo dos.

7@uau/ 7intervino Scamper) el perro de pelaje leonado.

75a s6) &a s6 que tambi6n a ti te gustar-a hacer alguna 7dijo Janet)acariciando la sedosa cabe=a de Scamper7. Pero como no puedesescribir) lo que har$s es llevar una de las cartas en la boca. Esa ser$ tumisión.

7;u6 podemos poner> 7preguntó Peter) preparando el papel &mordiendo) pensativo) la punta del l$pi=.

7Pues no s6. 8a& que decirles que vengan aqu-) creo &o. Para lareunión podr-amos utili=ar el coberti=o que ha& en el 'ondo del jard-n) ;note parece> Bam$ nos deja jugar all- en invierno) porque est$ junto a lacaldera que da calor al invernadero & es un sitio mu& abrigado.

7*ien 7dijo Peter) empe=ando a escribir7. 8ar6 la primera citación &t? podr$s empe=ar en seguida a copiarla. amos a ver4 hemos de citar a

Pamela) a Colin) a Jack) a *$rbara & a... mira que no acordarme del otro/

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7Jorge 7dijo Janet7. Pamela) Colin) Jack) *$rbara) Jorge) t? & &o.1otal) siete. Por eso lo llamamos el 0Club de los Siete Secretos3. Suenabien) ;verdad>

La 'undación del club hab-a sido idea de Peter & Janet. Les pareció queser-a divertido 'ormar una peque%a sociedad de chicas & chicos quetuviesen su santo & se%a & una insignia en 'orma de botón con las inicialesC. S. S.

75a est$ 7dijo Peter) pasando a Janet el papel escrito7+ puedescopiarlo.

7:o es preciso que haga buena letra) ;verdad> 1ardar-a un siglo si mepusiera a hacer caligra'-a.

7Con tal que pueda leerse 7repuso Peter7escr-belo como quieras. Al(n & al cabo) no tiene que pasar por correos.

Janet le&ó el escrito de Peter4

IMPORTANTE

«El "Club de los Siete Secretos" se reunirá maana a las die! en elcoberti!o del ondo de nuestro #ard$n% Es obli&atorio el santo y sea%'

7*uena la he hecho/ 7e9clamó Janet7. 5a no me acuerdo del ?ltimosanto & se%a. Como hace tanto tiempo que no nos hemos reunido) lo heolvidado.

7<a gracias a que me tienes a m- para record$rtelo 7dijo Peter7.:uestro ?ltimo santo & se%a era 0:icol$s3. Lo elegimos para que nosrecordara que 'altaba poco para :avidad) Parece mentira que lo ha&asolvidado/

7Ah) s-/ San :icol$s de *ari 7e9clamó Janet. 5 en seguida lan=ó otrae9clamación7. A&) &a me he equivocado/ :o puedo hablar mientrasescribo.

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Sin decir palabra) siguieron escribiendo las citaciones. Janet sacaba lalengua mientras mov-a el l$pi=) costumbre que le daba un aspecto mu&gracioso. <ec-a que no pod-a escribir bien con la lengua en su sitio & que

por eso la sacaba.Peter acabó antes. 8i=o lamer los sobres a Scamper & los cerró. El

perro era de gran utilidad para este cometido) pues ten-a la lenguasiempre h?meda) siempre a punto.

7:o ha& quien te gane a lamedor 7le dijo Peter7. Por eso debes deser mu& 'eli= cuando tienes que lamer algo. L$stima que no tengamosque 'ranquear las cartas/ As- pegar-as tambi6n los sellos.

7;uieres que llevemos ahora mismo los mensajes secretos> 7preguntó Janet7. Bam$ ha dicho que podemos salir. Con este sol tanespl6ndido) no pasaremos 'r-o.

7@uau) guau/ 7ladró Scamper) echando a correr hacia la puerta al o-rla palabra 0salir3.

Seguidamente) empe=ó a ara%ar la madera con impacientes =arpa=os.

Pronto corr-an los tres sobre la nieve & la escarcha u6 delicioso eraaquello/

Primero 'ueron a casa de Colin. El chico hab-a salido & tuvieron queentregar la nota a su madre. <espu6s 'ueron a dejar la citación a Jorge.Este estaba en casa & se entusiasmó ante la idea de una reunión en elcoberti=o. La siguiente visita 'ue para Pamela. 1uvieron la suerte deencontrar con ella a Jack) por lo que dejaron dos citaciones en ve= de una.Sólo 'altaba *$rbara. Pero a 6sta no la pudieron avisar) porque estaba'uera del pueblo.

7u6 mala pata/ 7e9clamó Peter.

Sin embargo) al saber que regresar-a aquella misma noche) elmuchacho se tranquili=ó & preguntó a la madre si *$rbara podr-a ir a lama%ana siguiente a reunirse con ellos) a lo que la se%ora respondió ques-.

<urante el regreso) Janet e9clamó4

75a est$n avisados los cinco/ Ahora) Scamper) vamos a patinar unpoco por el estanque. El hielo est$ mu& duro.

<is'rutaron de lo lindo patinando. Cómo se re-an del pobre Scamperlos dos hermanos/ Sus patas resbalaban en todas direcciones cuandotrataba de correr sobre el hielo. Acabó por patinar pan=a arriba. Losni%os lo sacaron) al (n) del estanque. Los dos se desternillaban de risa.En cambio) Scamper estaba 'urioso) cosa que demostró volvi6ndose haciala helada super(cie & poni6ndose a ladrar. :o comprend-a qu6 demonioshab-a pasado all-4 en verano pod-a beber) e incluso nadar) en el estanque+en cambio) ahora... Aquello era mu& raro & no le gustaba ni pi=ca.

~~))~~




Por la tarde) los dos hermanos & el perro visitaron el coberti=o. Ah) qu6bien se estaba all-/ El jardinero hab-a encendido la estu'a delinvernadero) & el ambiente estaba caldeado. Peter paseó una mirada a su

alrededor.7Aqu- estaremos estupendamente) &a ver$s. Emplearemos las cajas

viejas como asientos & pondremos encima los cojines de los sillones del jard-n. Adem$s) le pediremos a mam$ bi=cochos & re'rescos &celebraremos una verdadera reunión secreta.

En seguida pusieron manos a la obra. Limpiaron los cajones)desempolvaron los cojines & e9tendieron en el suelo sacos viejos a modode al'ombras. Janet limpió un peque%o estante) a (n de colocar en 6l losre'rescos & los bi=cochos si consegu-an convencer a su madre.

7Sólo ha& cinco cajones 7dijo Peter7. Por lo tanto) dos de nosotrosnos sentaremos en el suelo.

7:ada de eso) Peter. ;:o te acuerdas de las dos macetotas que ha& enel desv$n> Las bajaremos) las pondremos boca abajo & ser$n los dosasientos que 'altan.

7Colosal/ Con los cinco cajones & las dos macetas) los Siete del clubpodremos sentarnos.

Cuando o&eron la campana que anunciaba el t6) Peter e9clamó4

71odo listo/ :o nos ha sobrado tiempo) pero tampoco nos ha 'altado.;Sabes lo que vo& a hacer esta noche) Janet>

7;u6 vas a hacer> 7preguntó la ni%a) llena de curiosidad.

7<ibujar tres grandes letras) una ce & dos eses) pintarlas de verde)recortarlas) pegarlas sobre un cartón & clavar 6ste en la puerta delcoberti=o.

78as tenido una gran idea/ C. S. S.4 0Club Siete Secretos3.Bagn-(co/

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Los siete de !u" se!retoLos siete de !u" se!reto

A la ma%ana siguiente) cinco ni%os acudieron a la (nca del 0iejoBolino3) llamada as- porque en la cumbre de un cerro cercano hab-a unmolino en estado ruinoso.

El primero que llegó 'ue Jorge. El muchacho atravesó el jard-n & sedetuvo ante el coberti=o. En seguida vio las letras C. S. S. en la puerta. All- campeaban) per'ectamente visibles) pintadas de un verde brillante. Jorge llamó a la puerta. Silencio. olvió a llamar & el resultado 'ue elmismo. Sin embargo) sab-a que Peter & Janet estaban all-) hab-a visto lacara de su amiguita por la ventana.

En esto) recibió un resoplido por debajo de la puerta. Comprendió queera Scamper) & volvió a llamar) impaciente.

7Santo & se%a/ Pronto/ 7e9igió la vo= de Peter.

7u6 conDicto/ 7murmuró Jorge7. :o me acuerdo de la consigna 7pero inmediatamente e9clamó74 Ah) s-/ 0:icol$s3/

La puerta se abrió en el acto. Jorge) al entrar) lan=ó un gru%ido a modode saludo. Paseó una mirada a su alrededor & e9clamó) asombrado4

7Caramba/ a&a antro/ Cosa estupenda/ ;:os reuniremos siempreaqu->

7S- 7repuso Peter7+ aqu- estaremos mu& requetebi6n. Adem$s nopasaremos 'r-o... Pero o&e4 ;dónde est$ tu insignia) el botón con las letrasC. S. S.>

7Pues... 7balbuceó Jorge7) sin duda me la he dejado olvidada... :ocreo haberla perdido.

Janet le reprendió4

71? no eres un buen miembro del club4 olvidas el santo & se%a & nosabes dónde tienes la insignia.

7Lo siento 7dijo Jorge7. 2s con(eso que me hab-a olvidado denuestro club & de todo lo que a 6l se re(ere.

7Entonces no mereces pertenecer a nuestra sociedad 7dijo Peter7. Aunque no nos ha&amos reunido hace tiempo) &o creo que...

En esto) se o&ó otra llamada. Eran *$rbara & Pamela. Los que estabanen el interior del coberti=o enmudecieron en espera del santo & se%a.

~~1212~~




70:icol$s3 7dijo *$rbara en vo= baja) pero tan cavernosa que susamigos se asustaron.

70:icol$s3 7murmuró Pamela con vo= todav-a m$s imponente.

Abrieron la puerta & entraron las dos chicas.

75a veo que las dos llev$is la insignia. Eso est$ mu& bien 7aprobóPeter en un tono de satis'acción7. Ahora sólo 'altan Colin & Jack. ;Porqu6 no habr$n venido &a>

Jack estaba en la verja esperando a Col-n. :o se acordaba del santo &se%a. ;Cu$l ser-a> Lo ?nico que sab-a era que se trataba de una palabrarelacionada con las vacaciones de :avidad... ;:acimiento>... ;"e&es>...Por su pensamiento pasó una larga serie de palabras. :o se atrev-a apresentarse en el coberti=o sin saber la consigna. Peter era mu& severo &

Jack no quer-a recibir un rapapolvo delante de todos. Por eso se estrujabael cerebro tratando de recordar la palabra. En esto vio aparecer a lo lejosa Colin & decidió esperarle) pues estaba seguro de que 6l s- que seacordar-a.

78ola/ 7saludó Colin al llegar7) ;8as visto a los dem$s>

7Sólo a Pamela & a *$rbara cuando han entrado+ pero desde lejos.;Sabes el santo & se%a>

7Claro que lo s6/

7<-melo.

70:icol$s3. Cre-as que no lo sab-a) ;eh>

71e equivocas. El que no lo sab-a era &o. Pero no se lo digas a Peter... amos &a... Bira estas letras/ C. S. S.) o sea) el 0Club Siete Secretos3.

Llamaron.

70:icol$s3/ 7dijo Colin a vo= en grito.

La puerta se abrió r$pidamente & apareció la cara indignada de Peter.

7;Est$s loco> ;Es que quieres que todo el pueblo se entere de nuestraconsigna>

7Perdona) Peter 7dijo Colin entrando7. Pero te advierto que nadiepuede haberme o-do) porque no se ve alma viviente por estosalrededores.

70:icol$s3 7dijo Jack) al ver que Peter no le dejaba entrar si nosoltaba el santo & se%a.

La puerta se cerró & los Siete se sentaron en corro. Peter & Janetocupaban las macetas+ los dem$s) los cajones.

~~1313~~




7Es un sitio superior para reunimos 7dijo Jack7+ adem$s d6 estarbastante apartado de la casa) es agradable & abrigado.

7S-7convino *$rbara7. Adem$s) Peter & Janet lo han adornado queda gusto verlo. 8asta han puesto visillos en la ventana.

Peter recorrió con la mirada a todos los reunidos.

7*ien. Primero celebraremos la sesión. <espu6s tomaremos unpiscolabis.

1odos miraron a la peque%a despensa de Janet. En ella se ve-an)per'ectamente alineadas) siete ta=as) una 'uente de bi=cochos & unabotella llena de l-quido negro. ;u6 bebida ser-a aqu6lla>

7Ante todo 7siguió diciendo Peter7) tenemos que buscar una nuevaconsigna. 0:icol$s3 &a no pega despu6s de :avidad. Adem$s) Colin la hapublicado a los cuatro vientos & &a la conoce todo el mundo.

Colin protestó4

7:o seas e9agerado.

Peter le 'ulminó con una mirada.

78a= el 'avor de no interrumpir/ So& el je'e del club & he dicho que seha de buscar un nuevo santo & se%a... 2tra cosa4 veo que dos de vosotrosno llev$is la insignia. Be re(ero a Jorge & a Colin.

75a te he dicho que no me he acordado de cogerla 7se e9cusó Jorge7.Pero la tengo en casa4 no me cabe duda.

7Pues &o creo que la he perdido 7con'esó Colin7. La he buscado portodas partes & ha sido in?til. Bi madre me ha dicho que me har$ otra estanoche.

7*ien 7dijo Peter7. Ahora vamos a buscar el nuevo santo & se%a.

70Pirul- pirula3 7bromeó Pamela.

7!n poco de 'ormalidad/ 7e9clamó Peter7. :uestra sociedad es unacosa seria & no estamos para tonter-as.

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7Anoche se me ocurrió un santo & se%a 7dijo Jack7. 0Semana3. ;u6os parece>

7;Por qu6 motivo has elegido esa palabra> 7preguntó Peter.

7Bu& sencillo4 la semana tiene siete d-as & nosotros somos siete.

7Es verdad/ A m- me parece mu& bien 7aprobó el je'e7. uelevanten la mano los que est6n con'ormes.

1odos levantaron la mano al mismo tiempo. erdaderamente) Jack hab-a tenido una buena idea4 no hab-a consigna m$s lógica para unasociedad 'ormada por siete miembros. Jack rebosaba satis'acción.

7<e la consigna de ho& no me acordaba 7con'esó7. 8e tenido quepregunt$rsela a Colin. Por eso esto& tan satis'echo de haber inventado lanueva.

7*ien 7dijo Peter en tono de mando7. ue nadie olvide la nuevaconsigna. Es un detalle que puede tener gran importancia. 5 ahora)amigos) creo que ha llegado la hora del piscolabis.

70<elipendo3/ 7e9clamó *$rbara.

1odos se echaron a re-r.

Janet preguntó4

7;u6 quiere decir esa palabra4 delicioso o estupendo>7Las dos cosas 7repuso *$rbara. 5 preguntó seguidamente74 2&e)

Janet4 ;qu6 es ese l-quido tan e9tra%o que ha& dentro de la botella>

Janet agitaba el 'rasco vivamente. Era un l-quido oscuro en el queDotaban unas bolitas negras.

7Bam$ 7respondió Janet7. no ten-a ning?n re'resco) & nosotros noquer-amos leche) pues la tomamos en el desa&uno & estamos hartos deella. Entonces nos acordamos de que ten-amos una lata de con(tura degrosella negra) & con este dulce hemos 'abricado la bebida que est$is

viendo.

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78emos me=clado la con(tura con agua hirviendo & le hemos a%adidoa=?car 7e9plicó Peter7. 8a resultado una bebida riqu-sima) algo...0estucioso3/

*$rbara se echó a re-r.7Ah- ten6is otra combinación de estupendo & delicioso/ 0Estucioso3...

0delipendo3... Con estas dos palabras pueden describirse todas las cosasbuenas.

La bebida de grosella negra era realmente e9quisita & se combinabamu& bien con los bi=cochos.

7Esto sirve tambi6n para los constipados 7dijo Pamela) limpi$ndose labarbilla) por donde resbalaba la grosella7. Por lo tanto) &a no nosconstiparemos.

7L$stima que no podamos repetir/ 7e9clamó Janet7. Pero ni hab-am$s con(tura en la lata ni ten-amos ninguna otra cosa para prepararbebida.

7Ahora tenemos que hablar de otro asunto 7dispuso Peter) mientrasdaba las sobras de la merienda a Scamper7. :o vale la pena 'ormar unasociedad si 6sta no tiene ninguna misión que cumplir.

7Eso es verdad 7dijo Janet7. ;2s acord$is de lo que hicimos el veranopasado> "ecogimos dinero para enviar al pobre Luke) el lisiado) a lapla&a.

7:i m$s ni menos 7aprobó Peter. 5 preguntó74 *ueno) ;tiene alguienalguna idea>

Pero a nadie se le ocurr-a nada.

7<espu6s de las :avidades 7dijo Pamela7) no ha& que pensar ena&udar a nadie. 1odos) incluso los m$s pobres & m$s viejos del pueblo)reciben regalos durante las (estas.

7;:o podr-amos resolver alg?n problema o algo as-> 7preguntó Jorge7. 5a que no tenemos ocasión de socorrer a nadie) podr-amos dedicarnosa aclarar alg?n misterio.

7;A qu6 clase de misterios te re(eres> 7preguntó *$rbara)interesad-sima.

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7u6 s6 &o/ 7respondió Jorge7. Lo que quiero decir es quepodr-amos dedicarnos a descubrir algo que est6 oculto & que convengaque sepa la gente.

7erdaderamente 7dijo Colin7) ser-a un trabajo emocionante. Pero nocreo que tengamos la suerte de encontrar una cosa as-. Adem$s) si nosenteramos de alguno de esos misterios) puedes estar seguro de que lapolic-a se habr$ enterado &a antes.

75o creo 7mani'estó Peter7) que lo mejor es estar alerta & esperar. Sialguno de nosotros sabe de alguna buena obra que podamos hacer o dealg?n misterio que se debe aclarar) solicitar$ inmediatamente unareunión de nuestra sociedad secreta. ;Entendido>

1odos asintieron.

75 en el caso de que tuvi6semos algo que comunicar) &o creo que lomejor ser-a que vini6ramos a dejar aqu- mismo una nota 7opinó Jorge.

7Eso es 7aprobó Peter7. Janet & &o vendremos todas las ma%anas aechar un vista=o) por si encontramos alg?n aviso. Con'-o en que todossabr6is cumplir con vuestro deber.

7:o te quepa duda 7a(rmó Colin7. :o es mu& divertido pertenecer aun club secreto sin poder actuar. 5o tendr6 los ojos mu& abiertos. :uncase sabe cu$ndo puede ocurrir algo. <e donde menos se piensa) salta laliebre.

Jorge se levantó.

7Ahora 7dijo7) os propongo que va&amos a construir mu%ecos denieve en los alrededores del viejo caserón. All- la nieve es espesa. Ser$mu& divertido. Podremos 'ormar un ej6rcito de mu%ecos. 5a ver6is lo quenos reiremos cuando los veamos todos en hilera.

7Es una idea magn-(ca 7dijo Janet) que &a no pod-a estar quieta unminuto m$s7. Be llevar6 este gorro para pon6rselo a un mu%eco en lacabe=a. 5a hace a%os que est$ aqu- este pingajo in?til.

75 &o me llevar6 este abrigo 7dijo Peter) descolgando de un clavo ungab$n de los tiempos de Baricasta%a7. Sabe <ios a qui6n pertenecer-a

en sus buenos tiempos.Seguidamente) salieron todos juntos del coberti=o & se dirigieron a la

orilla del arro&o para construir un ej6rcito de mu%ecos de nieve.

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E vie#o !as!arra"iasE vie#o !as!arra"ias

Pero no 'ormaron el pro&ectado ej6rcito) &a que sólo tuvieron tiempopara construir cuatro mu%ecos. La nieve era en aquel lugar gruesa &blanda) lo que permit-a a los chicos 'ormar '$cilmente la bola queaumentaba a cada vuelta & que utili=aban como cuerpo del mu%eco.

Scamper se divert-a de lo lindo a&udando a unos & otros. Janet colocó el gorro sobre el primer mu%eco que terminaron) & Peter

lo acabó de vestir) poni6ndole el abrigo sobre los hombros. Con menudaspiedras imitaron los ojos & la nari=) & un trocito de madera sirvió para queel mu%eco tuviese su boca. <espu6s le pusieron un palo en el bra=o."esultó el mejor mu%eco del grupo.

75o tengo que marcharme 7dijo Col-n7. Por desgracia) en mi casa secome a las doce & media.

7Lo mejor ser$ que nos va&amos todos 7opinó Pamela7. 1enemos que

lavarnos) quitarnos estas ropas & poner a secar los guantes. Por lo menoslos m-os) est$n chorreando & tengo las manos heladas.

7Lo mismo me pasa a m- 7dijo *$rbara7. 5a ver$s cómo nos picancuando empiecen a entrar en calor... A&/ 5a empie=an a picarme 7e9clamó mientras se daba palmadas en los bra=os.

Abandonando los mu%ecos) emprendieron el camino de vuelta. Al pasar junto a la verja del viejo caserón) vieron que en un e9tremo hab-a una ventana con visillos. Por lo tanto) all- habitaba alguien.

7;ui6n vive aqu-> 7preguntó Pamela.

Janet e9plicó47El ?nico habitante de la casa es un guarda) un viejo que est$ sordo

como una tapia & tiene un humor de perros.

Pegados a la verja) contemplaron la vieja mansión.

7u6 casa tan grande/ 7observó Colin7. ;:o os parece raro que sólotenga un habitante> ;ui6n ser$ el due%o>

7El camino de entrada 7observó Janet7) est$ cubierto de nieve. Elguarda no se ha preocupado de quitarla. Eso prueba que debe de utili=aruna puerta de la parte de atr$s... Scamper) ven aqu-/

Scamper se hab-a desli=ado por debajo de la verja & corr-a hacia lacasa) ladrando & dejando sus huellas en la nieve.

~~1(1(~~




Los visillos de la ventana se movieron & tras los cristales apareció unacara de pocos amigos. Seguidamente) la ventana se abrió.

7#uera de aqu- ese animalucho/ Sacad en seguida a vuestro perro/:o quiero perros ni chiquillos en esta casa/ *ribones/ @ranujas/Barchaos/

Scamper le plantó cara & empe=ó a ladrar con todas sus 'uer=as. El viejo desapareció de la ventana & reapareció poco despu6s por una puertalateral armado de un grueso garrote.

Con la tranca en alto) voci'eró amena=adoramente.

7o& a moler a palos a vuestro perro/

7Scamper) Scamper) ven aqu-/ 7gritó Peter.

Pero Scamper no obedec-a4 estaba ciego de rabia. El guarda avan=abahacia el perro manteniendo en alto el garrote. 1emeroso de que el viejocumpliera su amena=a) Peter empujó la verja & corrió hacia Scamper.

75a me lo llevo) &a me lo llevo/ 7gritaba mientras corr-a.

7;u6 dices> 7gru%ó el guarda bajando el palo7. ;Por qu6 has hechoentrar a tu perro>

75o no le he dicho que entrara/ 8a sido cosa su&a/ 7respondió Peter)echando mano al collar de Scamper.

78abla m$s 'uerte) que no te oigo/ 7gritó el viejo) como si el sordo'uera Peter & no 6l.

Peter voci'eró con todas sus 'uer=as4

75o no he dicho al perro que entrara//

~~1)1)~~




7Est$ bien) est$ bien 7re'un'u%ó el guarda7. :o hace 'alta que desesas voces. 8ala) marchaos & no volv$is por aqu-/ 2s aseguro que si estose repite) os denunciar6 a la polic-a como ladrones.

5 desapareció por la puerta lateral.Peter salió por la verja) llev$ndose a Scamper.

7u6 mal genio tiene ese vejestorio/ Si llega a darle un solo tranca=oa Scamper) lo desloma.

Janet cerró la verja) mientras se lamentaba4

71an liso & tan blanco como estaba el camino) & vosotros lo hab6isestropeado con vuestras pisadas.

En esto) el reloj de la iglesia dio la campanada de las doce & cuarto.

Janet e9clamó478emos de marcharnos a toda prisa/

1odos echaron a correr) camino de sus casas. Peter gritó mientrascorr-a.

75a os avisaremos cuando tengamos que volver a reunimos/ :o osolvid6is del santo & se%a ni de la insignia/

Jack 'ue el primero en llegar a su casa) por ser el que viv-a m$s cerca.Se 'ue como una tromba al cuarto de ba%o) donde se lavó las manos & sepeinó. Al salir) pensó que deb-a guardar su insignia+ pero al llevarse la

mano a la solapa) se dio cuenta de que no la ten-a. #runció el ce%o & volvió al cuarto de ba%o) dici6ndose que deb-a de hab6rsele ca-do. Al noencontrarla all- ni en ninguna parte de la casa) dedujo que la hab-aperdido en el campo) mientras constru-an los mu%ecos de nieve.

7Baldita sea/ Bam$ est$ 'uera & no puede hacerme otra. 5 miss Ell&seguro que no me la querr$ hacer.

Biss Ell& era la institutri= de su hermanita Suss&. uer-a mucho a lani%a) pero de Jack dec-a que era un brutote insoportable. Esto no era verdad+ mas) 'uera por lo que 'uere) lo cierto es que Jack & miss Ell& nohab-an hecho nunca buenas migas.

7Le preguntar6 si me la quiere hacer 7decidió Jack7. Al (n & al cabo)no me he portado mal estos ?ltimos d-as.

~~2*2*~~




Biss Ell& parec-a dispuesta a hacerle la insignia+ pero a la hora decomer ocurrió algo inesperado) que lo echó todo a rodar.

5a estaban sentados los tres a la mesa) cuando Suss& dijo a su hermano

en son de burla475a s6 dónde has estado esta ma%ana. A&) qu6 risa/ 1e has reunido

con tus antip$ticos amigos del club secreto. 1? crees que &o no s6 nada & &a ves que lo s6 todo. A&) qu6 risa/

Jack la miró indignado.

7;1e quieres callar> :o se debe hablar de los secretos de otro enp?blico. Cierra esa boca chismosa & entrometida/

7!n poco m$s de moderación en el lenguaje) Jack/ 7le reprochó missEll&.

7;5 cu$l es el nuevo santo & se%a> 7siguió pinch$ndole Suss&7. S6cu$l era el anterior) porque lo le- en tu agenda) donde lo apuntaste paraque no se te olvidara. Era...

Jack lan=ó un puntapi6 por debajo de la mesa. ,ba dirigido a la espinillade Suss&) pero desgraciadamente) las piernas de miss Ell& estaban enmedio & uno de sus tobillos recibió de lleno el puntera=o de la bota de Jack.

La institutri= lan=ó un grito de dolor.

7A&/ 7Luego se encaró con Jack7. u6 atrevimiento/ #uera de aqu-ahora mismo/ 1e quedar$s sin comer & no te dirigir6 la palabra en todo eld-a.

7Perdóneme) miss Ell& 7murmuró Jack) rojo de vergen=a7. Le do&mi palabra de que el golpe no iba contra usted.

7Lo que importa es el puntapi6 & no la persona que lo ha recibido. Elhecho de que te ha&as equivocado de v-ctima) no disculpa tu 'alta. Por lotanto) ha= el 'avor de marcharte.

Jack salió del comedor. :o cerró la puerta de golpe) pero no por 'altade ganas. 5a no estaba enojado con Suss&4 la mirada que su hermana le

dirigió cuando 6l iba hacia la puerta estaba llena de compasión. Ellaquer-a hacerle rabiar un poco) pero no dejarle sin comer.

Jack trope=ó con todos los escalones al subir las escaleras. Estaba'urioso. La e9pulsión hab-a ocurrido precisamente cuando se iban arepartir las tortas rellenas de mermelada que tanto le gustaban. Biss Ell&era el mismo demonio. Ahora &a pod-a estar seguro de que no le har-a lainsignia. 5 si se presentaba sin ella en la siguiente reunión) lo m$sprobable era que se le e9pulsara del club. Peter hab-a advertido quedespedir-a de la sociedad a todo el que se presentara sin la insignia.

7Be parece que se me ca&ó algo cuando estaba modelando el ?ltimo

mu%eco de nieve. Esta tarde ir6 a echar un vista=o. Es conveniente

~~2121~~




buscarla antes de que vuelva a nevar) pues en ese caso quedar-asepultada.

Pero mis Ell& lo sorprendió en el momento que sal-a.

7uelve en seguida) Jack/ <espu6s de tu incali(cable conducta deeste mediod-a) no puedes salir de casa. 8o& no ha& juego.

7Es que he perdido una cosa) miss Ell&) & tengo que buscarla 7dijo Jack en tono suplicante & tratando de escabullirse.

78e dicho que a casa/ 7gritó miss Ell&.

5 el pobre Jack hubo de volver atr$s.

El chico iba cabi=bajo) pero dici6ndose con resolución4

0Saldr6 esta noche & buscar6 con mi linterna) Biss Ell& no me impedir$

cumplir con mi deber.3

~~2222~~




Lo $ue e o!urrió a %a!& a$uea no!'e(Lo $ue e o!urrió a %a!& a$uea no!'e(

Jack cumplió la palabra que se hab-a dado a s- mismo. Se 'ue a sucuarto a la hora de costumbre) despu6s de dar las buenas noches a missEll& con toda amabilidad+ pero) en ve= de quitarse la ropa) se puso elabrigo & el gorro. Entonces se quedó vacilando4 no sab-a si bajar en

seguida) para atravesar el jard-n & salir por la verja) o esperar. Al (n)decidió4 0Esperar6. A lo mejor) miss Ell& se acuesta pronto) como haceotras muchas veces. :o quiero e9ponerme a que me pille. Le 'altar-a eltiempo para cont$rselo a mi madre cuando vuelva.3

Cogió un libro & se sentó a leer. Biss Ell& esperó a que la radio dieralas noticias de las nueve. Luego echó un vista=o a algunas habitaciones dela casa & se 'ue escaleras arriba. Jack la o&ó cerrar la puerta de sudormitorio.

7Ahora &a puedo marcharme 7se dijo.

1uvo la precaución de echarse al bolsillo la linterna pues la luna nohab-a salido todav-a & la noche estaba mu& oscura.

*ajó las escaleras de puntillas & llegó a la puerta que daba al jard-n. Aunque la abrió sigilosamente) no pudo evitar un leve chirrido. A'ortunadamente) la cosa no pasó de ah-.

Salió al jard-n. Sus pies se hundieron en la blanda nieve. 1omó elcamino de las a'ueras & llegó al campo) alumbr$ndose con la linterna.

La nieve resplandec-a+ todo brillaba tenuemente a su alrededor. Prontollegó al terreno cercado donde estaban los mu%ecos de nieve. Saltó la

valla.Las blancas & silenciosas (guras 'ormaban una compacta hilera.Parec-an estar al acecho. A Jack no le llegaba la camisa al cuerpo. 8astale pareció que uno de los mu%ecos se mov-a. :i siquiera se atrev-a arespirar. Sin embargo) no ocurr-a nada e9traordinario4 todo eraimaginación su&a.

7:o seas miedoso 7se reprochó a s- mismo severamente7. *ien sabesque sólo son mu%ecos de nieve. 1en valor & busca tu insignia.

Pro&ectó el ha= de lu= de su linterna sobre los mu%ecos) & entoncesparecieron a?n m$s 'antasmales4 El que ten-a ojos) nari= & boca & llevaba

gorro & abrigo) parec-a mirarle gravemente mientras 6l iba de un lado aotro. Por eso le volvió la espalda.

~~2323~~




7Aunque tus ojos sean de piedra 7dijo a la impasible & blanca (gura7) pareces mirarme con ellos. 5 ahora no quiero empujones por laespalda) ;eh>

<e pronto) lan=ó una e9clamación. All- estaba la insignia. <estac$ndosesobre la nieve) vio el botón que ostentaba la iniciales C. S. S.

78urra/ 7gritó alegremente.

"ecogió la insignia. Estaba 'r-a & h?meda. La secó cuidadosamente consu abrigo. 8ab-a sido una suerte encontrarla tan pronto. 5a pod-a volver acasa & acostarse. Sent-a 'r-o & sue%o. La lu= de la linterna empe=ó a vacilar &) al (n) se apagó.

7u6 mala pata/ 7e9clamó7. Se ha terminado la pila. *ien pod-ahaber durado hasta casa. Benos mal que cono=co el camino.

<e pronto) o&ó ruido a sus espaldas & vio la lu= que pro&ectaban los'aros de un coche. Este se acercaba silenciosamente. Jack se quedóperplejo. Aquel camino no conduc-a a ninguna parte. ;Se habr-adespistado el conductor> <e ser as-) 6l ten-a el deber de avisarle eindicarle el buen camino. Cuando la tierra se cubre de nieve) no sonpocos los automovilistas que se desorientan.

Se dirigió a la cerca. El coche avan=aba despacio & Jack vio que llevabaalgo a remolque) algo de un tama%o m$s que regular. ;u6 ser-a> Agu=óla vista & advirtió que no era lo bastante grande para ser un remolquenormal. 1ampoco pod-a ser una de esas viviendas ambulantes que

transportan los autos) porque no ten-a ventanas. 2 qui=$ las tuviera & 6lno las ve-a... ;u6 diablos ser-a aquel e9tra%o armatoste> 5 ;adonde lollevar-an>

El conductor deb-a de haberse equivocado. El muchacho empe=ó atrepar por la valla) pero) de pronto) se quedó inmóvil. Los 'aros seapagaron) & ni coche & la cosa que arrastraba se detuvieron.

Jack divisaba vagamente las 'ormas negras e inmóviles del auto & suap6ndice. ;u6 suceder-a>

Alguien hablaba en vo= baja. Jack distinguió las (guras de dos hombres

que bajaron del veh-culo) sin que sus pisadas produjeran ruido alguno) acausa de la blandura de la nieve. 8ubiera dado cualquier cosa por quehubiese salido &a la luna. As- habr-a podido verlo todo) escondido en unseto que hab-a cerca.

2&ó que uno de los hombres preguntaba en vo= alta4

7;ive alguien por aqu->

7Sólo el viejo sordo 7respondió el otro hombre.

7Echa una mirada hacia el campo) ;quieres>

Jack bajó de la valla al ver que se encend-a una potente linterna. Luego

se desli=ó hasta quedar aga=apado tras el seto & se cubrió de nieve. Se

~~2424~~




o-an los pasos que hac-an crujir la nieve helada junto a la cerca. El conode lu= penetró en el terreno cercado) & el hombre pro(rió un grito.

7;ui6n ha& ah-> Eh) t?/ ;ui6n eres>

El cora=ón de Jack empe=ó a latir descompasamente. 5 &a iba alevantarse para presentarse al desconocido & decirle qui6n era) cuandounas sonoras carcajadas lo contuvieron. El que se re-a era el hombre dela linterna.

7Bira) :ibs) mira/ !na hilera de (guras de nieve. Cre- que eranhombres de verdad que nos estaban espiando) & resulta que son mu%ecos.

La risa de :ibs se unió a la de su compa%ero.

7Cosas de chicos. erdaderamente) esos mu%ecos parecen seres vivientes bajo esta media lu=. Por aqu- no ha& nadie levantado a estas

horas de la noche. Anda) Bac+ ven aqu- & despachemos el asunto/);quieres>

Bac volvió al lado de su amigo & los dos se acercaron al coche. Jack selevantó) temblando. ;u6 asunto ser-a el que ten-an que despacharaquellos hombres en la oscuridad de la noche) sobre la nieve & 'rente al viejo caserón deshabitado>

Su deber era intentar ver lo que pasaba) pero no ten-a el menor deseode hacerlo4 lo ?nico que deseaba era volver a su casa) & lo m$s deprisaposible. olvió a trepar por la cerca para saltarla. En esto o&ó pasospresurosos en el lugar donde estaban los hombres. Biró hacia ellos & lepareció que estaban desprendiendo del auto el e9tra%o remolque. Luegoo&ó un estampido que le estremeció de pies a cabe=a. Jack acabó desaltar la cerca & echó a correr como un loco por el camino. 1odav-a o&óalgo ascomo un gemido ronco & angustioso) despu6s un grito e9tra%o &agudo &) a continuación) el 'ragor de una lucha espantosa con manos) pies & dientes. 1odo ello aceleró la huida de Jack) que no pod-a comprender loque signi(caban aquellos ruidos. Sólo pensaba en llegar a casa sano &salvo. Sin embargo) ten-a la seguridad de que algo malo le estabaocurriendo a alguien en aquel camino cubierto de nieve. Se necesitabamucho valor para intervenir en aquel misterioso acontecimiento) & Jack

reconoc-a que no era un h6roe.

~~2525~~




Llegó a su casa jadeando) cru=ó la puerta que daba al jard-n & la cerró

con llave. Subió la escalera sin importarle los crujidos de los escalones.Cuando encendió la lu= de su habitación) se sintió m$s tranquilo4 en elacto hab-a desaparecido su miedo.

Se miró al espejo. io que estaba p$lido & que ten-a el abrigo lleno delamparones de nieve. 1ambi6n vio que la insignia estaba prendida en susolapa. Benos mal que la hab-a encontrado/

7Sal- en busca de este botón) & he tenido la suerte de hallarlo 7sedijo) &) tras reDe9ionar un momento) a%adió74 1endr6 que contar a losdem$s todo lo que he visto. Ba%ana mismo pedir6 una reunión. Estemisterio es mu& a propósito para nuestra sociedad. Be huelo que es un

caso que conviene aclarar.Pero no pudo esperar al d-a siguiente. Ju=gó que deb-a volver a salir)

dirigirse al coberti=o & dejar una nota pidiendo una reunión urgente.

Bientras escrib-a la nota) iba dici6ndose4

0Es importante) mu& importante. 5a tiene trabajo nuestro club.3

:uevamente bajó las escaleras con sigilo. Atravesó el jard-n. 5a nosent-a ni sombra de miedo. Avan=ó por el camino que conduc-a a la casade Peter. La encontró oscura & sumida en silencio. 1odos estabandurmiendo4 ten-an la costumbre de acostarse temprano para madrugar.

Jack llegó al viejo coberti=o. Empujo la puerta & vio que estaba cerrada.Sus manos tocaron las grandes letras C. S. S. Se agachó e introdujo lanota por debajo de la puerta. All- la encontrar-a Peter a la ma%anasiguiente. Luego regresó a su casa) & esta ve= s- que se acostó. Pero nopudo dormir.

;ui6n habr-a hecho aquellos e9tra%os ruidos> ;u6 ser-a aquellaespecie de remolque> ;ui6nes pod-an ser aquellos hombres> 1odoaparec-a enigm$tico) envuelto en el misterio) capa= de desvelar incluso ala persona de $nimo mejor templado.

~~2626~~




~~2727~~




Un pan e)o!ionanteUn pan e)o!ionante

A la ma%ana siguiente) Janet se dirigió) por pura rutina) al coberti=o.Peter se quedó en la casa) cepillando a Scamper. 1odas las ma%anas lohac-a. As- ten-a el perro un pelo tan sedoso & brillante. Al ver que Janet sedirig-a al coberti=o) Peter le ordenó4

7Abre la ventana un momento para que se ventile. 8o& no lo tenemosque utili=ar. :o ha& motivo para que nos reunamos ni creo que lo ha&am$s tarde.

Corriendo & saltando) Janet llegó al coberti=o. Sacó la llave del lugarsecreto donde la guardaban 7un hueco entre dos ladrillos7) la introdujoen la cerradura & la puerta se abrió.

En el interior hab-a olor a humedad. <ejó la puerta abierta & se dirigióa la ventana para abrirla tambi6n. Al volver a la puerta) vio la nota de Jack en el suelo. Cre&endo que se trataba de un tro=o de papel in?til) lo

cogió & empe=ó a estrujarlo. Pero pronto se dio cuenta de que estabaplegado & hab-a algo escrito en la parte e9terior.

Las letras eran tan grandes) que pudo leer sin es'uer=o alguno4

«URGENTE% +,- .+/0E%

0 .0 E SE.0'

Se quedó boquiabierta. Se apresuró a alisar el papel & salió volando

para llev$rselo a Peter.7Peter) Peter/ 7empe=ó a gritar apenas entró en la casa7. ;<ónde

est$s> 8a& novedades/

Su madre se asustó.

7;u6 pasa) Janet> ;u6 ha ocurrido>

7:ada) mam$ 7repuso Janet) d$ndose cuenta a tiempo de que setrataba de una cosa secreta) & sin dejar de correr.

7Entonces) ;por qu6 llamas con esas voces a tu hermano> u6 sustome has dado) hija/

~~2(2(~~




Janet llegó al piso en un vuelo. All- encontró a Peter) que segu-acepillando a Scamper.

7Peter/ ;Est$s sordo> 8a& novedades/ 8a sucedido algo

important-simo/7*ueno) ;qu6 es lo que ha ocurrido> 7preguntó Peter) visiblemente

interesado.

7Lee este mensaje. Lo he encontrado en el suelo del coberti=o. 7Janetle entregó la nota & a%adió74 Bira lo que dice en la parte de 'uera.0!"@E:1E. B!5 ,BP2"1A:1E. L2 <,@2 E: SE",23. Fbrelo/ A verqu6 dice dentro/ Be muero de impaciencia/

Peter desplegó el papel & le&ó en vo= alta4

«/eter8 con9oca inmediatamente reuni:n "Club Siete Secretos"% /unto%+isterio muy im;ortante% /unto% Sucedi: anoc<e entre nue9e y die!%/unto% Es;eradme a las die!% /unto% .r=% /unto% >ac?%'

7;u6 ser$> 7preguntó Peter) pensativo7. <ice que sucedió anoche &que es un misterio mu& importante. ;:o ser$ una e9ageración su&a>

7:o) esto& segura de que no 7respondió Janet) tan e9citada que nocesaba de saltar) sosteni6ndose &a sobre un pie) &a sobre el otro7. Jack no e9agera. Esto& segur-sima de que es una cosa mu& importante. ;o& aavisar a los dem$s para que vengan a las die=> 2h Peter/ Esto esemocionante/ Seguro que tenemos un gran misterio a la vista.

7Cuando se ha&a aclarado la cosa) veremos si verdaderamente es unmisterio 7dijo Peter con acento sentencioso) aunque no dejaba de sentircierto cosquilleo de curiosidad7. 5o avisar6 a Colin & Jorge+ t? enc$rgatede *$rbara & Pamela.

Janet & Peter salieron como dos ra&os) cada uno en una dirección.

Era verdaderamente emocionante tener que reunirse tan pronto & porun motivo tan especial. Ser-an las nueve & media cuando los dos

hermanos regresaron. 1odos hab-an prometido acudir+ todos estabanansiosos de que Jack les contara lo sucedido.

~~2)2)~~




7:o olvid6is vuestras insignias 7hab-a recordado Janet a las dosmuchachas7. Sin ellas no podr-ais asistir a una reunión tan importantecomo 6sta. Adem$s) tendr6is que decir sin vacilar el santo & se%a.

1odos llegaron antes de la hora. La curiosidad los devoraba. :ingunohab-a olvidado la consigna.

70Semana3.

5 la puerta se abrió para dar paso al primer socio que hab-a acudido) & en seguida se volvió a cerrar.

70Semana3... 0Semana3... 0Semana3...

5 la puerta volvió a abrirse & a cerrarse.

Biembro tras miembro) entraron todos) luciendo su insignia & despu6s

de haber dado sin vacilación alguna el santo & se%a.,ncluso Colin & Jorge llevaban la insignia. Jorge la hab-a encontrado & a

Colin le hab-a hecho otra su madre.

Jack era el ?nico que 'altaba. Su tardan=a aumentaba la tensión de$nimo de sus amigos. Al (n apareció.

70Semana3 7se le o&ó decir al otro lado de la puerta. 5 6sta se abrió.

1odos le miraron con ansiedad.

7"ecibimos tu nota & en seguida 'uimos a avisar a todos los miembrosdel club 7dijo Peter7. ;u6 sucede) Jack> ;Es en verdad un asunto tan

importante> 7osotros mismos ju=gar6is. Escuchad.

5 se sentó en el cajón que le hab-an reservado. Luego a%adió4

7Sucedió anoche...

Seguidamente re(rió su aventura nocturna. E9plicó que hab-a perdidola insignia) que pensó que pod-a hab6rsele ca-do en la nieve cuandoconstru-an los mu%ecos) que salió de su casa con la linterna) &) en (n)todo lo que hab-a visto & o-do en el campo.

7Aquella me=cla de ronquido & gemido 'ue algo tan espantoso) que loscabellos se me pusieron de punta. ;u6 buscar-an aquellos hombres enplena noche & en un camino que no conduce a ninguna parte) &a quequeda cerrado por la avenida de acebos> 5) sobre todo) ;qu6 ser-a aquelloque arrastraba el auto a modo de remolque>

7;:o ser-a una gran jaula o algo parecido> 7preguntó *$rbara amedia vo=7. Si era como un gran cajón) podr-an llevar dentro unprisionero.

7Por lo que pude ver 7dijo Jack7) no ten-a nada de jaula. 1ampocoera una vivienda ambulante) porque no hab-a ventanas en sus costados.

Parec-a m$s bien una vagoneta) pero no cargada de mercanc-as) sino dealgo vivo) capa= de resoplar) gritar & luchar.

~~3*3*~~




7;Crees que era un hombre> 7preguntó Pamela) con los ojos mu&abiertos.

7Pod-a ser un hombre) pero &o no lo creo 7respondió Jack7. !n

hombre no resopla como resoplaba aquello) a menos que estuvieraamorda=ado.

Esta nueva interpretación de los resoplidos no era ciertamente mu&tranquili=adora. :adie abrió la boca durante unos momentos.

7El caso es 7dijo Jack) al (n7) que aqu- ha& trabajo para los Siete) &que sin duda nos hallamos ante un verdadero misterio.

7;Por dónde podr-amos empe=ar> 7preguntó Jorge.

1odos quedaron pensativos.

71al ve= descubramos algo e9aminando las huellas que habr$n dejadoen la nieve 7dijo Peter7. 5 es posible que esas huellas nos condu=can al viejo caserón.

7Podr-amos preguntar al guarda si o&ó algo 7opinó Col-n.

7Eso no me parece prudente 7dijo Pamela7. Lo que es a m-) no megustar-a tener que hacer preguntas a ese viejo cascarrabias.

7Si t? no quieres hacerlo 7mani'estó Jorge7) otro de nosotros lohar$. Preguntando a ese hombre) podr-amos averiguar cosas importantes.

71ambi6n convendr-a enterarse de qui6n es el propietario del caserón

7dijo Col-n.7<esde luego 7convino Peter. 5 a%adió) cambiando de tono74 *ueno)

vamos a organi=ar el trabajo de investigación. Pamela & Jorge seencargar$n de averiguar qui6n es el due%o del caserón.

7Pero ;cómo lo haremos> 7preguntó Pamela.

7Eso hab6is de discurrirlo vosotros 7respondió Peter7. 5o no puedoestar en todo. 1?) Janet) & t?) *$rbara) recorrer6is el camino parae9aminar el rastro del coche & cuantas huellas os pare=can sospechosas.

7Per'ectamente 7dijo Janet) que sólo de pensar que no ten-a que

en'rentarse con el guarda se sent-a 'eli=.75 Jack) Colin & &o nos dirigiremos al caserón por el camino antiguo &

sonsacaremos cuanto nos sea posible al viejo guarda.

Peter se sent-a persona importante por haber tra=ado el plan deinvestigación.

7#alta saber qu6 papel tendr$ Scamper 7dijo uno de los Siete. A loque Peter repuso4

7Scamper vendr$ con nosotros) & si el guarda se pone agresivo) ledemostrar$ que 6l tambi6n tiene genio) como hi=o a&er.

~~3131~~




7Be parece mu& bien 7aprobó Jack) al que tranquili=aba saber queiba a contar con la protección del (el Scamper7. 8a sido una e9celenteidea que nos acompa%e el perro... *ueno) ;empe=amos &a>

7S- 7dijo Peter7 Pero esta tarde) todos aqu- para dar el parte. 7Sequedó mirando a Jack & a%adió74 8as descubierto un misterioemocionante. Ahora el 0Club Siete Secretos3 habr$ de procurar aclararlolo antes posible.

~~3232~~




Las pri)eras pistasLas pri)eras pistas

Los Siete se pusieron en movimiento. 1odos se sent-an personasimportantes. Scamper) el compa%ero de Peter) Colin & Jack) llevaba la colaorgullosamente erguida. 1ambi6n 6l ten-a su misión en el plan general+por lo tanto) se comprend-a que arrugara desde%osamente el hocico alcru=arse con otros perros.

Pamela & Jorge se quedaron solos en las cercan-as del coberti=o. Semiraban con semblante sombr-o & preocupado.

7;Cómo nos las compondremos para averiguar qui6n es el due%o de lacasa> 7preguntó Pamela.

7;5 si 'u6ramos a la o(cina de Correos> 7e9clamó Jorge con el gestodel que ha tenido una idea luminosa7. Como ha& un guardi$n en la casa)es indudable que su amo le escribir$.

7*ien pensado/

5 se dirigieron inmediatamente a la esta'eta.1uvieron la suerte de que estuviera all- el cartero.

7Perdone. ;Podr-a usted decirnos qui6n vive ahora en la vieja casa queha& junto al arro&o> ;Sabe a cu$l me re(ero> A ese caserón que est$deshabitado.

7Si est$ deshabitado 7repuso el cartero7) no puede vivir nadie en 6l.2-d) muchachos4 ni puedo perder el tiempo ni me gustan las bromas.

7:o bromeamos 7se apresuró a decir Pamela7. Lo que mi amigoquiere decir es a qui6n pertenece la casa. Sabemos que ha& un guarda en

ella & queremos averiguar qui6n es el due%o.7;Para qu6> ;Es que quer6is comprarla>

5 el cartero se echó a re-r para celebrar su propio chiste.

Los chicos se rieron tambi6n para congraciarse con 6l.

7;Cómo vo& a saber &o a qui6n pertenece esa (nca> 7dijo el cartero)halagado por las risas de los ni%os) & mientras vaciaba el bu=ón7. Solo vo& a esa casa para entregar al viejo <an una carta que recibe todos losmeses) & que sin duda es su sueldo. 2s aconsejo que va&$is a preguntar alrecaudador de contribuciones. Se dedica tambi6n a comprar & vender

(ncas & debe de conocer a los propietarios de todas. Esto& seguro de queos in'ormar$ de lo que quer6is saber) al ver lo mucho que os interesa.

~~3333~~




7@racias) much-simas gracias/ 7e9clamaron los dos ni%os a la ve=)sin poder disimular su alegr-a.

Se apresuraron a dirigirse al despacho del recaudador.

7:o s6 cómo no se nos ha ocurrido a nosotros esa idea 7dijo Pamela7. Pero o&e4 ;qu6 contestaremos al recaudador cuando nos preguntepara qu6 queremos saber qui6n es el due%o del caserón> *ien sabes quesólo se va a ver a esos agentes cuando uno quiere comprar o vender una(nca.

Llegaron a las o(cinas del recaudador & se asomaron a la puerta. ieron a un muchacho de unos quince a%os sentado ante una mesa.Estaba escribiendo sobres. :o parec-a antip$tico ni mucho menos. 1al ve=supiera algo de lo que les interesaba & no tuviera inconveniente endecirlo.

Entraron resueltamente.

El muchacho levantó la cabe=a.

7;u6 quer6is> 7preguntó.

7:os han enviado aqu- para que nos enteremos de qui6n es el due%ode la vieja (nca que est$ junto al arro&o 7dijo Jorge) para que el chicocre&era que cumpl-an el encargo de una persona ma&or. Al (n & al cabo)no ment-a) porque Peter ten-a cosas de hombre hecho & derecho.

7:o creo que esa casa est6 en venta 7contestó el o(cinista

revolviendo papeles7) ;Es que vuestros padres desean comprarla oalquilarla> Pues os repito que no creo que est6 en venta.

Jorge & Pamela callaban4 no sab-an qu6 decir. El muchacho de la o(cinaempe=ó a hojear un gran libro.

7Ah/ 5a lo tengo/ 7e9clamó de pronto7. <esde luego) no est$ en venta. Esta (nca la compró un se%or llamado J. 8olikoG) que no la habita)sin que &o pueda deciros por qu6.

7A lo mejor vive en otra casa del pueblo 7insinuó Pamela.

7:o+ reside en Covelt&) calle de 8e&com) n?mero HI 7dijo el

muchacho) le&endo en el libro7. Pero no os puedo asegurar que a?n viva

~~3434~~




all-. ;:ecesit$is verlo o escribirle> Por el list-n de tel6'onos podemos versi tiene todav-a la misma dirección.

7:o) no+ muchas gracias 7se apresuró a decir Jorge7. Si la casa no

est$ en venta) no necesitamos saber nada m$s. "epito que muchasgracias. Adiós.

Salieron de la o(cina con las mejillas coloradas) pero mu& satis'echos.

7Bister 8olikoG/7e9lamó Pamela7. Es un nombre raro) ;verdad>;"ecuerdas su dirección>

7S- 7repuso Jorge) sacando su agenda. 5 'ue diciendo mientrastomaba nota74 Bister J. 8olikoG+ calle de 8e&com) HI+ Covelt&. 7Luegoe9clamó7. *ien/ :osotros hemos cumplido nuestra misión. Ahora megustar-a saber cómo les va a los dem$s.

Les iba bastante bien. Janet & *$rbara estaban mu& ocupadase9aminando las huellas a lo largo del camino que conduc-a al arro&o. Lasdos se sent-an detectives.

7Bira 7dijo Janet7+ el coche & su e9tra%o remolque entraron en elcamino) 'ormando un $ngulo que indica que ven-an de 1empleton. Est$bien claro que por aqu- cru=aron la cuneta. 2 sea que no ven-an delpueblo.

7Es verdad 7asintió *$rbara) observando los surcos7. Por cierto que

las ruedas del remolque dejaron huellas m$s estrechas que las ruedas delauto. 5 '-jate en este detalle) Janet4 el dibujo de los neum$ticos delremolque ha quedado per'ectamente grabado en la nieve+ en cambio) elde las ruedas del coche est$ mu& borroso.

7;:o crees que debemos copiar este dibujo> 7preguntó Janet7. A m-me parece que ser-a un dato importante. Adem$s) ha& que medir el anchode la huella.

7:o s6 para qu6 puede servir eso 7repuso *$rbara) que estabadeseando volver) pues quer-a saber cuanto antes si Peter & sus doscompa%eros hab-an descubierto algo.

~~3535~~




7Pues &o no me vo& de aqu- sin dibujar las huellas 7dijo Janettercamente7. uiero llevar algo a los chicos.

5 en seguida empe=ó a dibujar en su cuaderno de notas. El dibujo

resultó mu& gracioso. Era una me=cla de l-neas rectas & curvascombinadas con una serie de (guras geom6tricas en 'orma de . Elcuadro no resultó tan per'ecto como la autora deseaba. Al no tener amano una cinta m6trica) Janet hubo de recurrir a colocar una hoja de sucuaderno atravesada sobre la huella & marcar en el papel la anchura conun l$pi=. Janet quedó satis'echa) pero no del todo.

*$rbara se echó a re-r al ver el dibujo.

7u6 gracioso/ Parece un laberinto.

Janet se en'adó & cerró el cuaderno.

7Sigamos las huellas 7dijo7. 8emos de ver adonde conducen. Eltrabajo ser$ '$cil porque por aqu- pasan pocos coches.

En e'ecto) 'ue cosa '$cil. Las huellas bajaban por el camino &terminaban e9actamente ante la entrada de la (nca. Aqu- hab-a talembrollo de huellas de todas clases) que resultaba casi imposibledistinguir unas de otras. Se ve-an se%ales de pisadas) ho&os) huellas degolpes e indicios de que la nieve hab-a sido como barrida. :o era '$cildeducir de estas se%ales lo que all- hab-a pasado. Lo m$s lógico erasuponer que los ocupantes del coche hab-an bajado de 6l & hab-ansostenido con alguien una especie de lucha.

7Bira/ Las huellas de los neum$ticos salen de este enredo & siguenbajando por el camino 7dijo Janet.

*$rbara miró por encima de la cerca & se preguntó si sus trescompa%eros estar-an en aquel momento en el caserón con el viejocascarrabias.

7;Entramos a ver si est$n los chicos> 7preguntó.

7:o+ todav-a no hemos terminado nuestro trabajo 7respondió Janet7.8a& que seguir las huellas hasta el (nal. en+ vamos a ver si llegan hastael arro&o. #-jate4 se ven claramente dos rastros di'erentes en el camino.

Lo lógico es suponer que los coches bajaron & despu6s subieron. 1enemosque ver dónde dieron la vuelta.

La cosa no 'ue di'-cil. El rastro de bajada atravesaba un portillo 7quealguien debió de abrir7) entraba en la =ona del arro&o) describ-a unaamplia circun'erencia & volv-a a salir por el portillo. 1odo estabaclaramente descrito por las impresiones de unos neum$ticos.

7*ien 7dijo Janet) orgullosa de su sagacidad7. 8e aqu- lo ocurrido lapasada noche. El auto) arrastrando su e9tra%o remolque) llegó por lacarretera de 1empleton) se desvió para alcan=ar este camino) se detuvo'rente a la casa & entonces bajaron los hombres que dejaron el e9tra%olaberinto de huellas. Luego el coche siguió hacia el arro&o) alguien abrióel portillo) pasó el auto con su remolque) dio la vuelta) salió de nuevo)

~~3636~~




continuó la marcha cuesta arriba & desapareció en la noche. ;u6 era loque llevaba el remolque> Sólo <ios lo sabe.

7u6 raro es todo esto/ 7e9clamó *$rbara7. ;u6 demonios har-aesa gente en plena noche>

7erdaderamente 7asintió Janet7) todo es mu& e9tra%o. Ahora volvamos al caserón para esperar a los chicos.

7;Crees que a?n estar$n all-> Es &a mu& tarde) casi la una.

Se acercaron a la verja & acecharon entre los hierros. Pero) horror/) enseguida apareció el viejo cascarrabias. Estaba 'urioso. Amena=$ndolescon su garrote) empe=ó a voci'erar4

7;1odav-a m$s chiquillos> Esperad & sabr6is lo que es bueno/ uiero

que vuestras costillas cono=can este garrote/ Chismosas) entrometidas/Como os pille) &a ver6is/

Como es natural) *$rbara & Janet no le esperaron) sino que se 'ueroninmediatamente & tan de prisa como les permit-a la blandura de la nieve.

~~3737~~




La entrevista !on e *uardaLa entrevista !on e *uarda

El trabajo de los tres muchachos & Scamper 'ue sencillamenteemocionante. 8ab-an recorrido el camino sin dejar de observar lashuellas marcadas en la nieve. Cuando llegaron al caserón vieron que la verja estaba cerrada) pero desde ella pudieron distinguir diversos rastros

en el nevado suelo del jard-n.7Birad 7dijo Peter7) son mis huellas) las que dej6 a&er por la

ma%ana. Esas otras son las de Scamper. 5 (jaos) ha& m$s huellas4 unas)de unos pies de gran tama%o) & otras) mu& raras) como de alguien quellevaba algo en los pies) tal ve= raquetas de nieve.

7;ui6n habr$ usado unas raquetas de nieve tan raras> 7preguntó Jack) e9tra%ado7. Birad/ uelven a verse all-. 5 m$s all$. Se ven portodas partes) cualquiera dir-a que el que las llevaba estuvo bailando hastahartarse. 1al ve= 'ue que se lo llevaban a rastras hacia la casa) & 6lpateaba tratando de libertarse.

Los muchachos se entusiasmaron ante sus propias deducciones. Sehab-an encaramado hasta asomar medio cuerpo sobre la verja) porque as-pod-an ver el jard-n mejor.

7;Pod6is ver si las huellas llegan hasta la puerta principal> 7preguntóColin7. 5o desde aqu- no lo distingo. En algunas partes se ve la nievecomo si la hubieran barrido.

75o tampoco puedo ver desde tan lejos lo que ha& cerca de la casa 7dijo Peter7. ;Por qu6 no entramos> Al (n & al cabo) nuestra intención erahablar con el guarda para preguntarle si o&ó algo anoche. <e modo que

vamos a entrar.7Pero ;qu6 contestaremos al viejo 7dijo Colin7 si nos pregunta para

qu6 queremos saber si o&ó algo> Podr-a tener algo que ver con elmisterioso asunto) & entonces se escamar-a si sospechase que nosotrossabemos algo.

7Es verdad 7admitió Peter7. Por eso hemos de proceder con picard-a.1rac6monos un plan de ataque.

Los tres se pusieron a cavilar.

7Lo ?nico que se me ocurre 7dijo Peter7) es prepararle una trampa.

Pregunt6mosle inocentemente si no tiene miedo a los ladrones. El caso eshacerle hablar.

~~3(3(~~




7;:o se siente usted mu& solo> 7le preguntó Colin) tambi6n a grandes voces7. ;:o tiene miedo a los ladrones>

7:o) no tengo miedo a nadie 7gru%ó el viejo7. :o me separo nuncadel garrote. Adem$s) aqu- no ha& nada que robar.

Peter aprovechó la ocasión para tirar de la lengua al guarda &averiguar si sab-a algo de lo sucedido.

7Sin embargo 7dijo7) alguien debió de llegar anoche hasta la puertatrasera.

5 se%aló las huellas marcadas en la nieve.

El viejo sacó la cabe=a por la ventana e inspeccionó el blanco suelo.

7Aqu- no ha& m$s huellas que las que hab6is dejado vosotros almeteros en casa ajena/ 7re'un'u%ó.

7Esas huellas que usted ve no son nuestras) sino de los malhechoresque entraron anoche aqu- 7replicó Peter) mientras tres pares de ojosin'antiles se (jaban en el rostro del guarda) con la esperan=a de descubrirun indicio de turbación.

7uer6is asustarme) pero no lo conseguir6is. 5 sabed que no mehacen ninguna gracia vuestras bromas/

7Palabra que no queremos asustarle/ 7dijo Peter7. ;<e veras no o&óusted nada anoche> Entonces) si entraran ladrones) no los oir-a.

7<esde luego) so& sordo 7reconoció el viejo7) pero) ahora que sac$isesto a relucir) recuerdo que anoche me pareció o-r un ruido e9tra%o.

Los tres muchachos apenas respiraban) a (n de no perder detalle.

1en-an los nervios en tensión.

7;u6 es lo que o&ó> 7preguntó Jack con vo= ahogada por laemoción.

El viejo no se dio cuenta de la tensión de los ni%os. Estaba preocupado.1en-a el ce%o 'runcido) lo que multiplicaba las arrugas de su cara.

7Be pareció o-r algo ascomo un grito de angustia 7dijo lentamenteen vo= baja7. Lo achaqu6 a que me silbaban los o-dos) cosa que me

ocurre con 'recuencia) & no hice caso. Adem$s) vi que no me 'altaba nada & me dije que no ten-a por qu6 preocuparme.

~~4*4*~~




7Pero ese grito ;lo lan=aron dentro de la casa>

7Seguramente. <e lo contrario) &o no lo habr-a o-do) &a que esto&sordo como una tapia... Pero me parece que sólo quer6is meterme el

miedo en el cuerpo. ;:o os da vergen=a burlaros de un pobre viejo>7;:os deja entrar a echar un vista=o> 7preguntó Colin en tono

suplicante.

Los tres miraron al guarda ansiosamente. 2jal$ dijera que s-. Pero senegó.

7;u6 os hab6is cre-do> 5a esto& harto de vuestros chismes. A buenahora os dejo meter las narices en esta casa/ Los ni%os mal educados sólosirven para dar disgustos.

En este momento llegó Scamper a todo correr. Al ver al guarda en la

ventana saltó hacia 6l. Sólo quer-a jugar) pero el viejo cre&ó que loatacaba & enarboló el garrote. Scamper esquivó el golpe & empe=ó aladrarle.

7Le he de dar una lección a ese perro/ 7gritó el guarda) 'uera de s-7. 5 a vosotros tambi6n) mocosos/ 2s est$is burlando de m-/ :i siquieraos hab6is preocupado de sujetar al perro. 5o os ense%ar6 a respetarme/

Acto seguido) desapareció de la ventana.

7a a salir por la puerta lateral/ 7e9clamó Peter7. 8u&amos/ :oshemos enterado de cosas mu& importantes. A correr se ha dicho/

~~4141~~




Reunión i)portanteReunión i)portante

Aquella misma tarde hubo reunión. Estaban todos tan emocionados)que sent-an los latidos de sus cora=ones. 1odos ten-an algo que contar.Los Siete llegaron puntualmente al coberti=o) dieron el santo & se%a sintitubear 70Semana3) 0Semana3) 0Semana37) 'ueron entrando & se

sentaron 'ormando un c-rculo. 1odos ten-an cierto aire de gravedad &arrogancia. Scamper se echó entre Peter & Janet. Sus largas & colgantesorejas) semejantes a las pelucas de los magistrados ingleses) le daban unaspecto de personaje severo e importante.

7Primero Pamela & Jorge 7dijo Peter7. uestro 0parte o(cial3.

Los aludidos e9plicaron cómo hab-an conseguido descubrir que elcaserón hab-a sido adquirido hac-a &a tiempo por Bister J. 8olikoG) quenunca lo hab-a habitado.

7;8ab6is averiguado dónde vive> 7preguntó Peter7. Es un dato mu&

importante.7S- 7contestó Jorge) mostrando su agenda & le&endo en vo= alta la

dirección.

7Estupendo/ 7e9clamó Peter7. Si sospechamos que sabe lo queocurre en su casa) procuraremos ponernos en contacto con 6l.

Se ve-a que Pamela & Jorge estaban orgullosos de sus servicios.

Luego 'ueron Janet & *$rbara las que e9pusieron el resultado de susindagaciones. <ijeron que por las huellas hab-an descubierto que el autoproced-a de 1empleton) que el rastro penetraba en el camino del caserón

& terminaba 'rente a la puerta) lo cual estaba de acuerdo con lo visto por Jack la noche anterior. Luego e9plicaron que las huellas del coche sedirig-an a las pro9imidades del arro&o+ donde describ-an unacircun'erencia) & que el rastro era doble) lo que indicaba que el autohab-a regresado por el mismo camino.

7*uen trabajo/ 7alabó Peter.

Janet) roja de satis'acción) sacó su cuaderno de notas.

71ambi6n tengo qu6 ense%aros esto 7dijo) mostrando la p$gina dondehab-a reproducido el dibujo de los neum$ticos7. :o s6 si servir$ para

algo. Es la huella del remolque. 1ambi6n tengo la medida e9acta delancho de la rueda. ui=$ nos a&ude a aclarar las cosas.

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1odos e9aminaron atentamente el dibujo. :o estaba mu& claro) pero a

Peter le pareció bien.7Aunque tal ve= no lo ha&amos de utili=ar) ha sido buena idea registrar

el rastro. Suponed que 'uera preciso demostrar que el coche ha pasadoante la casa. Cuando la nieve se ha&a 'undido) no quedar$ m$s pruebaque 6sta.

7Claro/ 7e9clamó Col-n) entusiasmado7. 8as tenido una gran idea) Janet/

Janet se sonrojó nuevamente de satis'acción & se guardó el cuaderno.

7Ahora 7dijo a su hermano) aunque 6ste le hab-a contado algo &a7 os

toca in'ormar a vosotros.Peter hi=o el relato de su gesta en compa%-a de Colin & Jack. Los dem$s

le escucharon sin pesta%ear siquiera.

7En resumen 7terminó7) que alguien debió de visitar anoche la casadel arro&o. Entraron por la puerta de la cocina) puesto que las huellashumanas terminaban all-. 5 apostar-a cualquier cosa a que dejaron en lacasa un prisionero.

Pamela le miró boquiabierta.

7;!n prisionero> ;Por qu6 lo crees>

7Por lógica. ;u6 otra cosa pod-an llevar en aquel remolque sin ventanas> S-) all- dentro hab-a un prisionero que nadie deb-a ver ni o-r)una persona que llevaron a rastras hasta la cocina) donde la introdujerona viva 'uer=a) & que ahora est$ encerrada en alguna habitación de la casa+una persona a la que maltrataron) puesto que lan=ó gritos lo bastante'uertes para que los o&era el guarda sordo.

1odos miraban a Peter con visible nerviosismo.

7:o me gusta el asunto 7dijo Colin.

A ninguno de los Siete le gustaba. :o era nada agradable pensar que

en aquellos momentos un pobre prisionero estaba oculto en alg?n rincónde la casona vac-a & solitaria.

~~4343~~




7;<e qu6 se alimentar$> 7preguntó Colin.

7A lo mejor) est$ pasando sed 7dijo Janet7. ;Por qu6 le habr$nencerrado>

71al ve= se trate de un secuestro 7opinó Jack7. <esde luego) estamosante un caso mu& serio. :o son (guraciones nuestras.

8ubo un largo silencio.

7;5 si lo cont$ramos todo a nuestros padres> 7preguntó Pamela.

72 a la polic-a 7sugirió Jack.

75o creo 7opinó Peter7 que no debemos decir nada a nadie hasta queha&amos averiguado algo m$s. Podr-a tratarse de una cosa sinimportancia) como) por ejemplo) que un coche se hubiera despistado.

71ambi6n &o he pensado algo as- 7dijo Jack7. El e9tra%o remolquepod-a ser una ambulancia improvisada que llevase alg?n en'ermo al

hospital. El coche pudo tomar un camino por otro & detenerse al advertirla equivocación. Entre tanto) el en'ermo lan=aba gritos de dolor.

7Pero el guarda dijo que le pareció o-r los gritos dentro de la casa 7observó Peter7. *ien es verdad que admitió que pod-a ser imaginaciónsu&a) porque lo mismo le hab-a ocurrido otras veces. <esde luego) bienpudo suceder lo que t? has dicho) Jack4 que un coche arrastrara unaespecie de ambulancia) pero jam$s he visto nada semejante.

7<e todas 'ormas 7opinó Colin7) lo mejor es que no digamos nadahasta que podamos demostrar que aqu- ocurre algo raro. Ser-a una vergen=a que meti6ramos la pata ante la polic-a.

7*ien 7convino Peter7+ mantengamos la cosa en secreto. Pero eso noquiere decir que ha&amos de cru=arnos de bra=os4 no debemos abandonarnuestro misterio.

7Claro que no/ 7dijo Jorge7. Pero ;qu6 podr-amos hacer>

7"eDe9ionemos 7ordenó Peter.

5 todos empe=aron a cavilar) con el deseo de hallar el plan de trabajom$s conveniente.

71engo una idea/ 7dijo Jack) de pronto7. Pero es algo atrevida. :o

podr-an intervenir las mujeres.7;<e qu6 se trata> 7preguntaron las tres ni%as a la ve=.

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7er6is. :o cabe duda de que si en la casa ha& un prisionero) los quelo han llevado all- tendr$n que darle de comer & beber. 5 el que seencargue de ello) ir$ al caserón de noche para que no le vean. Por lo

tanto) conviene vigilar la casa durante la noche. Este trabajo no lo puedenhacer las chicas+ lo haremos nosotros por riguroso turno. :o bastar$ conque vigilemos) sino que tendremos que seguir al portador de la comidapara ver adonde la lleva.

7Be parece una buena idea 7aprobó Peter7. igilaremos por parejas.2s con(eso que no me gustar-a hacer solo estas guardias nocturnas.

7Es seguro 7dijo Jorge7 que alguien ir$ esta noche al caserón. ;Porqu6 no vamos los cuatro & lo esperamos escondidos>

7:o es '$cil esconderse cuatro personas juntas 7replicó Colin.

7Lo ser$ 7dijo Peter7 si hacemos una cosa que se me ha ocurrido) &es que nos camuDemos entre los mu%ecos de nieve. Si nos envolvemos ens$banas) se nos con'undir$ con ellos.

Peter hablaba en broma) pero) para sorpresa su&a) sus compa%erostomaron en serio sus palabras & las acogieron con gran entusiasmo.

7Es una idea magn-(ca) Peter/ 7e9clamó Colin7. Si nos envolvemosen telas blancas) nadie podr$ distinguirnos de los mu%ecos. <esde dondeest$n) se divisa todo el camino &) si alguien llega) podremos o-r sus pasos.

7<os de nosotros 7dijo Jack7 podr-amos seguir a los sospechososhasta el interior de la casa+ los otros dos tendr-an que quedarse 'uera) ensu papel de mu%ecos de nieve) para dar la vo= de alarma en el caso deque los de dentro corrieran peligro. A m- me gustar-a quedarme deguardia 'uera. <esde luego) tendremos que abrigarnos bien para poderresistir el 'r-o estando parados.

7;:o podr-amos a&udaros nosotras de alg?n modo> 7preguntóPamela.

7:o) vosotras no pod6is hacer nada. Esta noche nos movili=aremossólo los chicos 7contestó Peter.

7amos a pasarlo ca%ón/ 7e9clamó Jack con un brillo de entusiasmo

en los ojos7 ;u6 haremos con Scamper> ;Lo llevaremos con nosotros>75o creo que lo debemos llevar 7dijo Peter7. Si se lo mando) se

estar$ quietecito.

7Le har6 una camisa blanca 7anunció Janet7. As-) tampoco se ledistinguir$4 parecer$ una bola de nieve.

1odos demostraban un creciente entusiasmo.

7;A qu6 hora iremos> 7preguntó Colin

7Anoche 7repuso Jack7 los desconocidos llegaron a eso de las nueve

& media. 8emos de procurar estar all- a esa hora. :os reuniremos aqu- alas nueve. ;:o os parece que la cosa es emocionante> Estupendo/

~~4545~~




Saida no!turnaSaida no!turna

Janet se pasó toda la tarde cosiendo una 'unda blanca para Scamper.Peter encontró una gran s$bana vieja & un impermeable blancodesechado Calculó que) cortando la s$bana en tres tro=os) podr-aabastecer de sudarios a sus compa%eros. Janet le a&udó a cortarla & a

hacer los boquetes para la cabe=a & los bra=os. Se mor-a de risa cuandoPeter se probó una de aquellas t?nicas para ver cómo le sentaba.

7u6 gracioso est$s/ 7e9clamó sin dejar de re-r7. Pero ;cómo te lascompondr$s para que no se vea tu pelo negro> 1en en cuenta que estanoche habr$ luna...

71endr$s que hacemos unos gorros blancos o algo as-. Adem$s) nosblanquearemos las caras.

78ar6 los gorros con unos tro=os de tela blanca que ha& en elcoberti=o 7dijo Janet) todav-a ri6ndose7. 5a ver6is qu6 graciosos vais a

estar. ;Puedo ir a las nueve al coberti=o para veros>7Si) pero con la condición de que salgas de la casa sin que nadie se d6

cuenta. Creo que los pap$s saldr$n esta noche. Si es as-) no habr-adi(cultades+ pero si no salieran) lo mejor ser-a que no vinieses) puescualquier imprudencia podr-a desbaratar nuestros planes.

Pero los padres de Janet & Peter salieron. Por lo tanto) nada impidió quela ni%a se dirigiera sigilosamente al coberti=o. Peter le advirtió que seen'riar-a & que podr-a dormirse durante la espera) en cu&o caso no ladespertar-a.

7;<ormirme &o> 7e9clamó Janet) indignada7. *ien sabes que no so&de las que se duermen cuando debo estar despierta. Lo que has deprocurar es no dormirte t?.

7:o digas tonter-as 7replicó) m$s indignado a?n) Peter7. Como si'uera posible que el cerebro de una organi=ación tan importante como lanuestra) & precisamente cuando tenemos entre manos un asunto tanemocionante) se durmiese/ 1en en cuenta) Janet) que el 0Club Secreto delos Siete3 ha emprendido una gran aventura.

A las ocho & media los cuatro ni%os apagaron las luces de sushabitaciones & &a no las volvieron a encender. Pero encendieron sus

linternas. Entre tanto) se ve-a que Janet deseaba vestir a Scamper de

~~4646~~




blanco. Al perro no le gustó la cosa lo m$s m-nimo & la emprendió amordiscos con la e9tra%a vestimenta.

Janet perdió la paciencia.

71e advierto que no ir$s con ellos como no pare=cas un perro de nieve.

:o podemos a(rmar que Scamper entendiera a la ni%a) pero lo ciertoes que desde este momento se dejó vestir pacientemente. As- llegó atener un aspecto entre estatuario & 'antasmagórico.

7amos &a+ son casi las nueve 7susurró la vo= de Peter al otro lado dela puerta.

Segundos despu6s) los dos hermanos bajaban la escalera en compa%-ade Scamper. ,ban mu& abrigados. Adem$s) cuando estuvieron al airelibre) notaron que la temperatura hab-a mejorado.

7La nieve se 'unde. Esta noche no hiela 7murmuró Janet.

7u6 mala pata/ 7e9clamó Peter7. Bira que si se han derretido losmu%ecos/

7:o) no se han derretido. Bira) desde aqu- se ve uno en pie.

La consigna 'ue pronunciada varias veces ante la puerta del coberti=o &pronto estuvieron reunidos cinco de los siete miembros del club. Peterencendió una vela) & todos se miraron con los nervios en tensión. Actoseguido empe=aron a ponerse las blancas t?nicas.

7Ahora sólo 'alta que nos embadurnemos las caras de blanco & nospongamos los gorros 7dijo Peter.

Jack se echó a re-r.

7Birad/ El perro tambi6n va de blanco. Pareces un bicho raro)Scamper/

El pobre animal lan=ó un ladrido lastimero. l era el primero en creerque parec-a un bicho raro.

Bu& agitados) conteniendo la risa & burl$ndose unos de otros) ibanblanque$ndose las caras mientras Janet les pon-a los blancos gorros que

ella misma hab-a con'eccionado.

~~4747~~




7u6 horror/ :o me gustar-a encontrarme con vosotros amedianoche. Parec6is 'antasmas.

7Adiós) Janet 7dijo Peter7. 1enemos que marcharnos. ete a la cama

& duerme tranquila. 5a te lo contar6 todo ma%ana. :o pienso despertartecuando vuelva.

7Pero &o te esperar6 despierta 7dijo la ni%a) 'runciendo el ce%o.

Los vio alejarse a la lu= de la luna) sobre la nieve que empe=aba a'undirse. Parec-an cuatro 'antasmas en 'ormación o cuatro mu%ecos denieve dotados de movilidad.

Salieron por la puerta del jard-n & se dirigieron al camino queconduc-a al viejo caserón. Procuraban no cru=arse con nadie) & alprincipio lo consiguieron) pero de pronto) al doblar una esquina) se

encontraron con un ni%o. 1anto 6ste como los del grupo se detuvieron. Elchiquillo se quedó mir$ndolos con ojos desencajados.

Lan=ó unas e9clamaciones incongruentes) & Peter respondió con unrugido. El ni%o se estremeció & salió corriendo & gritando4

7Socorro/ Cuatro mu%ecos de nieve vivos/ Socooooorro/

Los cuatro del club tuvieron que hacer grandes es'uer=os para ahogarlas carcajadas.

7Eres tremendo) Peter 7dijo Jack7. :o s6 cómo he podido contener larisa cuando has lan=ado ese espantoso rugido.

7:o nos detengamos 7dijo Peter7. Ese chiquillo avisar$ a otraspersonas & pronto habr$ aqu- un grupo de curiosos. $monos) & de prisa.

Pronto llegaron ante el caserón. All- estaba el viejo edi(cio) silencioso &sombr-o) con su tejado que brillaba bajo el resplandor de la luna.

71odav-a no ha llegado nadie 7dijo Peter7. :o ha& lu= en ninguna ventana & no se o&e el menor ruido.

7Entonces tenemos tiempo para distribuirnos estrat6gicamente entrelos mu%ecos de nieve 7dijo Jack7. Pero o&e) Peter) ha= el 'avor de decir a

~~4(4(~~




Scamper que no se meta entre mis pies. a a conseguir que me arme unenredo con la s$bana.

Saltaron la cerca & 'ueron hacia los mu%ecos de nieve. Estos segu-an en

pie+ pero se iban derritiendo & eran m$s peque%os que por la ma%ana.Scamper empe=ó a ol'atearlos. Peter lo llamó.

7en aqu-/ 8as de estarte quieto como estamos todos/ 5 ten estomu& en cuenta4 ni un gru%ido) ni un resoplido+ ni siquiera un boste=o/

Scamper le miró como diciendo que lo hab-a comprendido) & desde estemomento estuvo al lado de Peter tan inmóvil como una estatua. uien los viera) creer-a que eran verdaderos mu%ecos de nieve. Estuvieron un buenrato esperando. :o llegaba nadie. Al cabo de media hora empe=aron asentir 'r-o.

7La nieve se 'unde en torno a mis pies 7se lamentó Jack7. ;Cu$ntotiempo crees que habremos de esperar a?n>

Los dem$s estaban tambi6n cansados & empe=aban a arrepentirse desu decisión de pasar toda la noche haciendo de estatuas. Sólo llevabanall- media hora) & &a les parec-a aquello insoportable.

7;:o podr-amos dar un pase-to o saltar un poco> 7preguntó Colin7.Sólo para entrar en calor.

5a iba Peter a contestar) cuando se contuvo & prestó atención. 8ab-ao-do algo. ;u6 ser-a>

Colin iba a decir algo m$s) pero Peter se lo impidió.7Calla/

Colin enmudeció. 1odos agu=aron el o-do. Percibieron una especie degrito lejano.

7Es el e9tra%o ruido de que os habl6 7dijo Jack7. Lo recuerdoper'ectamente. La ?nica di'erencia es que ahora lo oigo desde m$s lejos &m$s apagado. Sale de la casa. Por lo tanto) alguien ha& en ella.

1odos se estremecieron. olvieron a escuchar) & otra ve= el inde(niblesonido) amortiguado por la distancia) llegó hasta ellos a trav6s de la

noche.7Esto es mu& sospechoso 7dijo Peter7. Be acercar6 a la casa a ver si

oigo mejor ese ruido. Creo que es la clave del misterio.

7a&amos todos 7dijo Colin.

Pero Peter se negó en6rgicamente.

7:o+ sólo iremos dos) & los otros dos se quedar$n aqu- de guardia. As-lo convinimos & as- se har$. ,remos t? & &o) Jack. 5 vosotros) Jorge & Colin)os quedar6is aqu- para vigilar.

Peter & Jack) con su e9tra%o & 'antasmal aspecto & sus rostros p$lidos) volvieron a saltar la valla & se dirigieron a la verja del caserón. La

~~4)4)~~




abrieron) entraron & la volvieron a cerrar) todo con el ma&or sigilo. Elsilencio era absoluto. Echaron a andar hacia la casa. ,ban sin decirpalabra & procurando esquivar la lu= de la luna) por si el viejo guarda

estaba acechando desde la ventana. Llegaron a la puerta principal &miraron por el ojo de la cerradura. :o se ve-a nada) todo estaba sumidoen la oscuridad.

Luego se acercaron a la puerta lateral. Estaba cerrada) como supon-an.#inalmente) se dirigieron a la puerta trasera. En este momento o&eronalgo semejante a un golpe en el interior de la casa. Casi se abra=aron enun impulso de terror. ;u6 diablos ocurrir-a all- dentro>

7Bira 7susurró Jack7. La ventana est$ entreabierta. El viejo debió dedejarla as- despu6s de hablar con nosotros esta ma%ana.

7u6 suerte/ 7e9clamó Peter con vo= turbada por la emoción7. As-podremos entrar para ver si averiguamos dónde est$ el prisionero.

:o tardaron ni un minuto en hallarse en el interior de la oscura cocina.Prestaron atención. :o se o-a ruido alguno. ;<ónde estar-a la personaraptada>

7;uieres que registremos toda la casa> 7propuso Peter7. Be hetra-do la linterna.

7S- 7respondió Jack7+ para eso hemos venido. Es nuestro deber) & lo

cumpliremos.<e puntillas & tan en silencio como les 'ue posible) pasaron junto a la

despensa & avan=aron por un pasillo. :o hab-a la menor se%al de vida enninguna parte.

7Ahora 7ordenó Peter7 echemos un vista=o al vest-bulo & a todas lashabitaciones.

La parte delantera de la casa recib-a la lu= de la luna+ la de atr$sestaba sumida en la oscuridad m$s completa. Los dos muchachos 'ueronabriendo puertas & paseando la lu= de la linterna por todos los rincones.

1odas las habitaciones estaban vac-as+ por todas partes reinaba el ma&orsilencio.

~~5*5*~~




Al (n o&eron ruidos tras una puerta cerrada. Peter susurró a Jack4

7Aqu- dentro ha& alguien. Supongo que estar$ echada la llave) pero vo& a intentar abrir. Prep$rate para echar a correr si nos persiguen.

~~5151~~




En a "o!a de o"oEn a "o!a de o"o

La puerta no estaba cerrada con llave. Cedió suavemente. 5 entonces)los ruidos) antes apenas perceptibles) llegaron a ellos con ma&orintensidad) parec-an los ronquidos de una persona.

Los dos opinaron lo mismo4 deb-a de ser el guarda. Con todo cuidado)Peter echó una mirada al interior. La luna iluminaba el aposento. Sobreun anticuado catre dorm-a el viejo guarda. :i siquiera se hab-a quitado laropa. Su aspecto era el de un sucio mendigo. "oncaba estrepitosamente. 5a se dispon-a Peter a retroceder) cuando la linterna se le escapó de lasmanos & ca&ó al suelo ruidosamente. Se quedó petri(cado. A'ortunadamente) el viejo no se movió. Entonces se acordó Peter de queera sordo & comprendió) dando gracias a <ios) por qu6 no hab-a o-donada. Cerró suavemente la puerta) & los dos dejaron escapar un suspirode alivio. Peter probó la linterna para ver si se hab-a averiado. "espiró alcomprobar que) adem$s de no haberse roto) 'uncionaba per'ectamente.

7Ahora subiremos al piso 7dijo Peter en vo= baja7. :o tienes miedo);verdad>

7Sólo un poco 7contestó Jack7. !na cosa corriente. Subamos.

~~5252~~




Subieron la escalera. Los pelda%os produc-an inquietantes crujidos."egistraron todo el piso. Sus cinco o seis habitaciones estaban tan vac-ascomo las de la planta baja. 1ambi6n subieron al $tico.

7Ahora mucho cuidado 7dijo Jack en vo= tan baja que Peter apenas leo&ó7. Es lo ?nico que nos 'alta mirar. El prisionero debe de estar aqu-.

Pero en el $tico todas las puertas estaban abiertas. Por lo tanto) eraimposible que estuviera all- la victima) a menos que la tuviesen atada. Losdos muchachos e9ploraron las habitaciones con el temor de ver de prontoalguna escena horripilante. Pero no vieron nada) absolutamente nada.1odas las pie=as estaban vac-as) & en aquellas que no entraba un ra&o deluna) reinaba la oscuridad m$s completa. All- no hab-a nada+ all- no hab-anadie.

7Es e9tra%o) ;verdad> 7murmuró Jack7. 1e con(eso que no loentiendo. Los gritos) o lo que sea) sal-an de la casa. Sin embargo) hemos visto que aqu- no ha& nadie4 sólo el viejo guarda.

Se quedaron mir$ndose sin saber qu6 hacer. 5 entonces o&eron una ve=m$s) en el silencio de la noche) aquel d6bil & lejano alarido. Era algo as-como un desgarrador sollo=o) seguido de una serie de golpes sordos &e9tra%os gru%idos.

7Sin embargo) esto& seguro de que en esta casa ha& un prisionero 7a(rmó Peter) olvid$ndose de bajar la vo=7. Se o&en lamentos angustiososque vienen de abajo. 5 esto es incomprensible) porque en la planta bajano nos ha quedado nada por mirar.

Jack se dirigió a la escalera.7en 7dijo a Peter7. En esta casa debe de haber una cueva o algo

parecido.

*ajaron sin preocuparse de los crujidos de los escalones. Llegaron denuevo a la cocina. Los e9tra%os ruidos hab-an cesado) pero) de pronto)empe=aron a o-rse otra ve=. Jack dijo a Peter4

75a s6 de dónde salen+ se o&en debajo de nuestros pies. La casa debede tener sótanos. Seguro que est$ en ellos el secuestrado.

7Eso mismo creo &o. *usquemos la entrada.

~~5353~~




La estuvieron buscando hasta dar con ella. Estaba en un oscuro rincóndel pasillo que iba de la cocina al lavadero. <ieron la vuelta al pomo & vieron) con la natural alegr-a) que la puerta no estaba cerrada con llave)

pues se abrió dócilmente.7Es raro que no est6 cerrada con llave 7murmuró Jack7. 5 m$s raro

a?n que el prisionero no se ha&a escapado.

*ajaron unos pelda%os de piedra. La oscuridad en torno a ellos eraabsoluta. Peter encendió la linterna & gritó con vo= ronca4

7;ui6n vive> ;ui6n ha& aqu->

:o recibió respuesta. Los muchachos escucharon atentamente & o&eronuna respiración 'atigosa.

72-mos tu respiración/7gritó Jack7. <inos dónde est$s/ :o temas)

venimos a rescatarte.1ampoco esta ve= recibieron contestación. Aquello era verdaderamente

misterioso. :o se atrev-an a bajar los ?ltimos escalones. Sus piernas senegaban a llevarlos hacia delante. Pero tampoco quer-an volver atr$s &quedar como unos gallinas.

<e pronto o&eron algo di'erente) el rumor de una conversación en vo=baja) que no proced-a del sótano. 1ambi6n o&eron que introduc-an unallave en una cerradura & abr-an una puerta. Jack) nervioso) dio unempujón a Peter.

7Son las mismas voces que o- anoche. Escond$monos antes de que nos vean.

Pero las dos 'antasmales (guras blancas permanec-an inmóviles) sinsaber dónde esconderse. Peter se quitó el gorro & el impermeable.

7u-tate la s$bana/ 7aconsejó a Jack7. Como nuestros trajes sonoscuros) pasaremos inadvertidos si conseguimos que no nos d6 la lu=.

1iraron a un rincón sus blancas vestiduras & se desli=aron hacia el vest-bulo. All- se aga=aparon con la esperan=a de que los misteriosos visitantes ir-an directamente a los sótanos.

Pero no 'ue as-.7amos a ver si el viejo guarda est$ durmiendo 7dijo una vo=.

5 dos hombres entraron en el vest-bulo & se dirigieron a la habitacióndel guarda. !no de ellos vio la cara blanca de Peter) que se destacaba enla oscuridad.

Peter se hab-a olvidado de que su rostro estaba embadurnado deblanco.

7<iablos/ 7e9clamó la misma vo=7. Bira aquello) Bac/ ;:o ves>All-) en aquel rincón/

~~5454~~




5 los dos (jaron la vista en el rincón donde estaban encogidos Peter & Jack.

7Son dos caras 7dijo el compa%ero de Bac7) dos caras blancas. Esto

no me gusta ni pi=ca. Enciende la linterna. A lo mejor se trata sólo de unabroma de la luna.

!n potente cono de lu= se pro&ectó sobre Jack & Peter.

Los hab-an descubierto.

En cuatro =ancadas) Bac se plantó junto a ellos. Los atena=ó por lanuca) los =arandeó & los obligó a levantarse.

7;u6 hac6is aqu-> ;u6 signi(ca esto> ;Est$is jugando al esconditecon esas caras blancas de 'antasma>

7Suelte/ 7protestó Jack7. Be hace da%o en la cabe=a. 75 estaba tanindignado) que e9clamó74 ;5 usted qu6 hace aqu->

72&e) mocoso/ 7rugió el hombre7. ;u6 te has cre-do>

En este momento se o&ó una ve= m$s el e9tra%o gemido) & los dosmuchachos se quedaron mirando (jamente al hombre.

7Eso es lo que queremos saber 7dijo Jack7) ;ui6n ha& ah-> ;A qui6n tienen prisionero>

Jack recibió una 'uerte bo'etada. Luego) tanto a 6l como a Peter losllevaron a un armario que hab-a cerca & all- los encerraron. Los doshombres parec-an mu& nerviosos. Peter aplicó el o-do al ojo de lacerradura & los o&ó decir4

7;u6 hacemos> Si estos chicos dan el soplo) estamos perdidos.

71ienes ra=ón. Lo mejor ser$ que los secuestremos a ellos tambi6n.Los encerraremos en el sótano con Kerr& *lue. A 6ste lo vendremos a

buscar ma%ana por la noche & en seguida nos largaremos. :adiesospechar$ de nosotros.

~~5555~~




75 ;qu6 haremos con los chicos>

7<ejarlos encerrados aqu-. Pasado ma%ana enviaremos una carta al viejo guarda en la que le diremos que eche una mirada a los sótanos.

u6 susto se llevar$ cuando vea a los dos chicos/ Se lo merecen pormeterse donde no los llaman.

Peter no hab-a perdido una sola palabra de la conversación. ;ui6nser-a Kerr& *lue> u6 nombre tan raro/ En esto o&ó que los hombres seacercaban al armario) & se puso en guardia. Pero no lo abrieron. !no deellos les dijo a trav6s de la cerradura4

7Pasar6is aqu- un buen rato/ As- aprender6is a no meter las naricesdonde no os importa/

Luego) Peter & Jack percibieron diversos ruidos en e9tremo raros. Les

pareció que llevaban algo al lavadero. <espu6s o&eron como si partieranle%a & encendieran 'uego. 5 no tardó en penetrar por el ojo de lacerradura un humo espeso.

Peter murmuró4

7Est$n quemando algo. ;u6 ser$> Este humo es as(9iante.

:o ten-an la menor idea de lo que estaban haciendo aquellos doshombres. 2&eron una ve= m$s una serie de ruidos e9tra%os4 lamentos)resoplidos) golpes sordos. Algo ascomo si golpearan una piedra con unmartillo 'orrado de pa%o. u6 impresionante era todo aquello/

El armario era de los que se emplean para guardar la ropa) &) por lotanto) estrecho & sin ventilación. Peter & Jack empe=aron a sentirse'rancamente mal all- dentro) tan mal) que se alegraron cuando uno de loshombres abrió la puerta & les ordenó que saliesen.

7<6jenos &a/ 1enemos que marcharnos 7dijo Peter.

El que hab-a abierto el armario le contestó con un golpe en la espalda.

7:i una palabra/ 7e9clamó. 5 empujó a los dos muchachos hacia laentrada del sótano.

!na ve= all-) les dio un ?ltimo empujón) & Jack & Peter bajaron las

escaleras dando traspi6s. La puerta se cerró. 2&eron el ruido de la llaveal girar en la cerradura4 cric) crac/.. Ahora tambi6n ellos estabansecuestrados.

<e pronto percibieron cerca de ellos un ruido como de pasos. ;Ser-aKerr& *lue> La emoción los ahogaba.

7Pronto) Peter+ enciende la linterna/ 7murmuró Jack7. Esto&deseando ver a nuestro compa%ero de in'ortunio.

~~5656~~




E se!uestradoE se!uestrado

Peter vaciló un momento antes de encender la linterna. Se preguntabaqu6 ser-a lo que iba a ver.

5 lo que vieron 'ue algo tan inesperado) tan inaudito) que ninguno de

los dos muchachos pudo reprimir una e9clamación de sorpresa4 lo queten-an ante s- era un hermoso caballo de orejas enhiestas & ojosdesorbitados por el temor.

7Es un caballo/ 7e9clamó Jack con vo= apenas perceptible7. !ncaballo/

7Ahora lo comprendo todo4 lo que parec-an gritos & lamentos) no erasino relinchos) & los ruidos sordos) el golpeteo de las herraduras en elsuelo del sótano. Pobre animal/ 1enerle encerrado bajo tierra/ ;Por qu6habr$n hecho esto) Jack>

7Es un hermoso ejemplar) Peter. Parece un caballo de pura ra=a. Sinduda lo han robado) ;no crees> La intención de los ladrones debe de sercambiarlo de color para poder venderlo como si 'uese otro.

7Cualquiera sabe/ 1al ve= tengas ra=ón. o& a acercarme a 6l.

7;:o te da miedo> Bira sus ojos. Su e9presión no es nadatranquili=adora. :o cesan de moverse a un lado & a otro.

Peter estaba acostumbrado a tratar con caballos) pues su padre eramu& a(cionado a ellos & siempre hab-a tenido varios en su (nca. Por esorepuso.

7:o) no me dan miedo sus ojos. Pobre animal/ :ecesita que le hablen & le tranquilicen.

Peter acabó de bajar la escalera & empe=ó a hablar al caballo mientrasse iba acercando a 6l.

7;<e modo que t? eres Kerr& *lue> u6 nombre tan bonito/ !nnombre mu& apropiado para un caballo como t?. :o te asustes) en m-tienes un amigo. uieto+ deja que te acaricie+ esto& seguro de que tegustar$.

El caballo relinchaba & retroced-a instintivamente. Pero Peter no hac-acaso & segu-a acerc$ndose a 6l. Cuando llegó junto al atemori=ado animal)

le pasó suavemente la mano por la cabe=a. El caballo se estuvo quieto.

~~5757~~




Luego) &a sin la menor inquietud) acercó su cuerpo al del ni%o & empe=ó alan=ar d6biles relinchos de contento.

7en) Jack 7dijo Peter7+ &a sabe que cuenta con nuestra amistad.Ah) qu6 hermoso es/ 5 qu6 dócil/ Esos hombres han de ser un par debrutos. <e otro modo) no habr-an encerrado a este pobre animal en unsótano h?medo & oscuro. Si sigue aqu-) se pondr$ en'ermo.

Jack bajó los ?ltimos escalones & acarició el cuello del caballo. <epronto e9clamó4

7<emonio/ u6 pegajoso est$/Peter en'ocó con su linterna el cuerpo del caballo & los dos vieron que

brillaba como si lo acabasen de lavar.

71en-as ra=ón) Jack. :o cabe duda que lo han te%ido) su piel est$todav-a impregnada de pintura 'resca.

75a sabemos de dónde ven-a aquel humo apestoso que penetraba en elarmario. Pobre Kerr& *lue/ ;u6 pretender$n hacer contigo>

ieron que en un rincón hab-a un montón de paja & en otro un ha= deheno. 1ambi6n vieron dos cubos4 uno con cebada & otro con agua.

Peter e9clamó4

7Estamos salvados/ Si necesitamos cama) ah- tenemos paja parahacerla) & si el cuerpo nos pide comida) la cebada ser$ nuestro alimento.

7:o necesitamos ni una cosa ni otra 7respondió Jack7. Esto& segurode que Colin & Jorge vendr$n pronto en nuestra busca. 5 nosotrosharemos ruido apenas los oigamos.

Se sentaron en la paja) decididos a esperar. Kerr& *lue se echó junto aellos. Como sent-an 'r-o) Peter & Jack se apo&aron en el cuerpo delcaballo) aunque les molestaba el olor de la pintura.

~~5(5(~~




Entre tanto) 'uera de la casa la nieve se derret-a r$pidamente. Colin & Jorge estaban &a cansados de esperar. La impaciencia los consum-a.

8ab-an seguido con la vista a Jack & Peter cuando saltaron la valla & leshab-a sido mu& di'-cil retener a Scamper) que quer-a seguirlos a todacosta. <esde entonces hab-an estado sin moverse) & como de esto hac-a &a media hora) empe=aba a preocuparles la tardan=a de sus doscompa%eros. Scamper se puso de pronto a gru%ir.

7<ebe de o-r algo 7dijo Jorge7. S-) es que llega un auto. ;Ser$n loshombres de anoche> Esto no me har-a ninguna gracia. Esos tipossorprender-an a Peter & a Jack dentro de la casa. 5a est$ ah-/ Ahorahemos de estarnos mu& quietos.

Esta ve= el coche no llevaba remolque. Se detuvo ante la verja delcaserón & bajaron los dos hombres. Scamper lan=ó un ladrido que Col-ncortó r$pidamente.

7Est?pido/ 7le respondió en vo= baja7. :os has descubierto/

!no de los hombres se acercó a la valla & se quedó mirando los seismu%ecos de nieve.

72&e/ en & ver$s/

Su compa%ero se acercó & se puso a su lado. Colin & Jorge temblaban &sudaban al mismo tiempo.

7;u6 pasa> 7preguntó el hombre que acababa de acercarse7. Ah)los mu%ecos de nieve/ 5a los vimos anoche) ;no te acuerdas> Loschiquillos han hecho m$s mu%ecos) por lo visto. *ueno) v$monos. El perroque hemos o-do ladrar debe de rondar por aqu-.

Los dos hombres se dirigieron a la casa. Colin & Jorge respiraron.8ab-an estado a punto de ser descubiertos. Si se salvaron) 'ue gracias asus caras blancas) a sus gorros & a sus t?nicas de s$bana. 5 tambi6n aque Scamper iba dis'ra=ado como ellos.

<urante largo rato reinó un silencio pro'undo. Colin & Jorge sent-an

cada ve= m$s 'r-o & empe=aban a perder la paciencia.

~~5)5)~~




;u6 ocurrir-a en la casa> ;8abr-an descubierto a Peter & a Jack> Laansiedad los devoraba.

5a hab-an decidido abandonar sus puestos e ir a echar un vista=o a la

casa) cuando volvieron a o-r ruidos & voces. Era que los dos hombressal-an.

Luego o&eron el golpe seco de la porte=uela del auto al cerrarse & eldel motor al ponerse en marcha. El coche se dirigió al llano del arro&o)dio la vuelta & se alejó por la carretera. ,ba despacio para no resbalar enla nieve 'undida.

75a se han ido 7dijo Colin7. 5 nosotros hemos sido tan est?pidos) queno se nos ha ocurrido acercarnos al coche para anotar su n?mero dematr-cula. Ahora es &a demasiado tarde.

71ienes ra=ón) debimos anotar el n?mero 7convino Jorge7. ;5 ahoraqu6 te parece que hagamos> ;Crees que debemos seguir esperando a quePeter & Jack salgan>

75o no podr6 esperar mucho rato4 tengo los pies helados.

Esperaron unos cinco minutos. Peter & Jack no aparec-an. Entoncesdecidieron no esperar m$s. <ando resbalones) se dirigieron a la valla) lasaltaron & corrieron hacia la casa) seguidos de Scamper) que ibapis$ndoles los talones. :o pudieron entrar por la puerta+ tampocolograron abrir la lateral ni la de la parte trasera+ pero) lo mismo que Peter & Jack) vieron que la ventana de la cocina estaba abierta. Entraron por

ella & se detuvieron a escuchar. :o o&eron nada.

7Jack) Peter) ;est$is aqu-> 7preguntaron en vo= baja.

:adie contestó. El silencio era absoluto en toda la casa. <e pronto)Scamper lan=ó un 'uerte ladrido & echó a correr por el pasillo que iba dela cocina al lavadero. Al llegar a la puerta del sótano se detuvo & empe=óa ara%ar la madera. Los dos muchachos lo siguieron. Apenas llegaron a lapuerta) o&eron la vo= de Peter.

7;ui6n va> ;Sois vosotros) Colin & Jorge> Si lo sois) decid el santo &se%a.

70Semana3/ ;<ónde est$is> 7preguntó Jorge.

7En el sótano 7repuso la vo= de Peter7. Ahora subimos. Estamos

bien. ;Pod6is abrir la puerta o se han llevado la llave>

~~6*6*~~




7Se la han dejado en la cerradura/ 7e9clamó Colin alegremente.

Sin p6rdida de tiempo dio la vuelta a la llave & la puerta se abrió.

En este momento) Peter & Jack llegaban al ?ltimo escalón. 5 tras ellossub-a alguien m$s) alguien cu&os pies produc-an un ruido sordo alposarse en los escalones de piedra. Era Kerr& *lue) que no quer-a niquedarse abandonado en aquella ma=morra ni apartarse de sus cari%ososamigos.

Colin & Jorge se quedaron mudos de asombro. Biraron a Kerr& *luecomo si en su vida hubieran visto un caballo. !n caballo haciendocompa%-a a Peter & Jack en un sótano/ u6 cosa tan e9traordinaria/

7;Se han marchado esos bandidos> 7preguntó Peter.

7S-) se han ido en un coche 7repuso Colin7. Por eso hemos entrado a

buscaros. :os vieron en el campo por culpa de Scamper) que lan=ó unladrido. Por suerte) nos tomaron por mu%ecos de nieve de verdad. Perodecid4 ;qu6 os ha pasado>

7Salgamos de esta casa 7dijo Peter7. :o quiero estar aqu- ni unmomento m$s.

Condujo a Kerr& *lue a la cocina. A Colin le sorprendió que las patasdel caballo hicieran tan poco ruido al pisar el entarimado. Le miró laspe=u%as & lan=ó una e9clamación de asombro.

7Birad/

7S- 7dijo Peter7) lleva 'undas de (eltro sobre las herraduras. Por esoeran tan e9tra%as las huellas que dejaba en la nieve. As-) nadie se pod-a(gurar que 'ueran de un caballo. Por otra parte) el ruido de sus pasos seo-a mucho menos. Lo encontramos en el sótano. Estaba que m$sasustado el pobre/ en) ven) Kerr& *lue+ te llevar6 a mi casa.

~~6161~~




~~6262~~




+in de a aventura+in de a aventura

Seis (guras avan=aron por el camino nevado4 dos muchachos vestidosde oscuro) otros dos con vestiduras blancas) un perro dis'ra=ado queparec-a un peque%o 'antasma & un soberbio caballo. Los cuatro ni%osten-an la cara embadurnada de blanco & su aspecto era sorprendente por

dem$s. Pero como no se encontraron con nadie) el e9tra%o grupo pasóinadvertido.

Peter no cesó de hablar en todo el camino. E9plicó detalladamente suaventura en compa%-a de Jack. Colin & Jorge le escuchaban asombrados.E9perimentaban cierta sensación de in'erioridad por no haber tomadoparte activa en la aventura nocturna.

7<ejar6 a Kerr& *lue en una de las cuadras de nuestra (nca 7dijoPeter7. All- estar$ mu& bien. u6 sorpresa se llevar$n los ladronescuando vean que hasta el caballo ha desaparecido/ Ba%ana avisaremos ala polic-a. "eunión a las nueve & media. "ecoged a Pamela & a *$rbara) nolo olvid6is. 8a sido un misterio verdaderamente 'ormidable. Ahora esto&cansad-simo. Be quedar6 como un tronco apenas llegue a casa & meacueste.

Bedia hora despu6s) los cuatro dorm-an pro'undamente. Janet no sedespertó cuando su hermano entró en la casa. Antes Peter hab-a llevado a &err' Blue a una cuadra con el ma&or sigilo. El caballo le segu-adócilmente & sin la menor descon(an=a.

Al d-a siguiente) qu6 emocionante 'ue todo/ Peter contó a su 'amilia loque hab-a hecho aquella noche) & su padre se trasladó inmediatamente a

la cuadra para ver a &err' Blue.

~~6363~~




7Es un magn-(co caballo de carreras/ 7e9clamó7. !n aut6ntico purasangre. Lo han te%ido de color casta%o con una sustancia desconocida.Sin duda) los ladrones pensaban venderlo o hacerlo correr bajo otro

nombre. Pero t?) Peter) lo has impedido+ t? & tus seis compa%eros delclub.

7Creo que debemos dar parte a la polic-a inmediatamente 7dijo lamadre) nerviosa7. Seguramente &a lo estar$n buscando.

7:uestro club tiene reunión en el coberti=o a las nueve & media 7dijoPeter gravemente7. Podr-amos citar all- a la polic-a.

7Eso no+ de ning?n modo/ 7e9clamó la madre) alarmada7. :oestar-a bien que esos se%ores tuvieran que sentarse en cajones &macetas. <eb6is reuniros en el cuarto de estudio o en el despacho de tupadre. Estas dos habitaciones son las m$s apropiadas.

A las nueve & media) cuando los Siete esperaban impacientes &Scamper se entreten-a en mordisquear el e9tremo de una al'ombra) sonóel timbre & entraron un inspector & un agente) los dos de gran estatura &cara tan seria que in'und-a miedo. Se asombraron al ver tanta gentemenuda alrededor de la mesa.

7*uenos d-as 7balbuceó el inspector dirigi6ndose al padre de Peter7.;uiere decirme qu6 signi(ca esto> Por tel6'ono no ha sido usted mu&e9pl-cito.

7:o pod-a serlo 7respondió el due%o de la casa7. La historia deben

o-rla ustedes de labios de los propios protagonistas.Luego desdobló el periódico de la ma%ana & lo e9tendió sobre la mesa.

Los muchachos se agruparon a su alrededor. En la primera p$gina hab-auna 'otogra'-a de un magn-(co caballo & debajo unas l-neas en grandescaracteres.

0B0 E KERRY BLUE

ES/ECE , @+0S0 CB0

E CES0 A- E +E0 S0 E S, /E0

7Supongo que usted estar$ &a enterado) se%or inspector 7dijo elpadre de Peter. 5 a%adió) dirigi6ndose a su hijo74 Peter) dile dónde est$ &err' Blue.

7En nuestra cuadra 7mani'estó Peter con cierto 6n'asis. 5) condisimulado regocijo) sostuvo la severa mirada que le dirigieron elinspector & el agente.

~~6464~~




7Bu& interesante) se%or 7dijo el inspector al padre de Peter7. Pero;puede garanti=arnos que es el caballo desaparecido el que tiene en supoder>

7<e eso no ha& la menor duda. Pueden verlo cuando lo deseen. 75 a%adió) volvi6ndose hacia su hijo74 Ahora) Peter) cuenta vuestra ha=a%a.

7Empe=ar6 por el principio 7dijo Peter. 5 les habló de la construcciónde los mu%ecos de nieve) de que Jack hab-a ido por la noche a buscar suinsignia) de que vio llegar un auto con remolque.

7Ahora comprendo qu6 clase de remolque era 7dijo Jack7. Entonces)su e9tra%a 'orma & su 'alta de ventanas me llenaron de con'usión.

Peter continuó su relato. <ijo que interrogaron al guarda & e9plicó loque 6ste les hab-a contestado+ que siguieron el rastro de los coches+ quelos cuatro chicos & el perro se dis'ra=aron de (guras de nieve para poder vigilar.

Luego vino la parte m$s emocionante) la de la entrada de Peter & Jack

en la casa) donde los descubrieron & los encerraron en el sótano con &err' Blue.

Colin & Jorge continuaron el relato. E9plicaron la impaciencia que lesprodujo la larga espera) lo que los decidió a ir en busca de sus amigos.

7u6 muchachos tan intr6pidos/ 7e9clamó el inspector) mirando a lamadre de Peter7 ;:o le parece) se%ora>

7S-) se%or inspector+ mu& intr6pidos. Pero &o no apruebo estascorrer-as nocturnas. A esas horas los ni%os deben estar en la cama) queera donde &o cre-a que estaba mi hijo.

7Esto& de acuerdo con usted) se%ora 7dijo el inspector7. Estos chicosdebieron avisar inmediatamente a la polic-a & dejar que nosotrosaclar$semos el misterio. Pasearse de noche vestidos de mu%ecos denieve/ En mi vida o- cosa semejante/

8ablaba con vo= tan severa) que los cuatro chicos se asustaron. Peroluego le vieron sonre-r & se dieron cuenta de que estaba satis'echo de laha=a%a de los Siete.

71endr6 que averiguar el nombre del propietario del caserón 7siguiódiciendo el inspector7. 8a& que poner en claro si 6l sabe algo del asunto.

7Es Bister 8olikoG 7dijo inmediatamente Jorge7. Su dirección escalle de 8e&com) HI+ Covelt&. Lo averiguamos Pamela & &o.

~~6565~~




7*uen trabajo/ 7dijo el inspector) mientras el agente tomaba nota dela dirección7. E9celente trabajo/ 2s 'elicito... Pero supongo que notendr6is el n?mero de la matr-cula del coche. Ser-a un dato

interesant-simo. 7:o) no tomamos el n?mero 7con'esó Colin) avergon=ado7. Pero las

chicas saben algo del remolque. 1omaron la medida del ancho de losneum$ticos e incluso reprodujeron los dibujos que las ruedas hab-andejado en la nieve. Aqu- lo tiene todo) se%or inspector.

7Lo hi=o Janet 7se apresuró a decir *$rbara) en un arranque denoble=a & arrepentida de haberse burlado de la obra de su compa%era.

El inspector se guardó el documento con visible satis'acción.

7Espl6ndido/ 7comentó7. #ue una e9celente idea. Ahora ser-a in?til

buscar las huellas) porque la nieve se ha 'undido. Esto es una pruebaevidente contra los malhechores. Esto& verdaderamente asombrado de ver las ideas geniales que tienen estos chicos.

Janet enrojeció de orgullo. Peter le dirigió una sonrisa de 'elicitación.1ambi6n ella se hab-a portado superiormente. a&a hermanita que ten-a/*ien merec-a pertenecer al 0Club de los Siete Secretos3/

7Estos chicos han hecho la ma&or parte de nuestro trabajo/ 7dijo elinspector) cerrando su cuaderno de notas7. @racias a ellos sabemosqui6n es el due%o del caserón) & si 6ste tuviera un remolque que seajustara a los datos que se nos acaban de dar) tendr$ que responder a

algunas preguntas que le pondr-an en un aprieto.Los polic-as 'ueron a ver a &err' Blue & los muchachos los siguieron. El

caballo se asustó al ver tanta gente) pero Peter lo tranquili=ó al punto.

7S-) lo han te%ido 7dijo el inspector) pasando la mano por el cuerpodel animal7. Si le hubieran dado otra capa) habr-a sido imposiblereconocerlo. Supongo que esos individuos ten-an el propósito de volveresta noche para terminar el trabajo & llevarse el caballo a otro sitio. Esnatural que quisieran tenerlo oculto hasta haberlo trans'ormado porcompleto. Por eso lo hab-an encerrado en el sótano del caserón. *ien)bien) bien/ :o me e9tra%ar-a que el propietario de la casa supiera algo detodo esto.

Los Siete del club esperaban con impaciencia el (nal de su aventura) &lo conocieron en la reunión siguiente) que no 'ue convocada por ellos)sino por los padres de Janet & Peter.

:o obstante) se celebró en el coberti=o. El matrimonio ocupó los doscajones ma&ores) & Janet & Peter se sentaron en el suelo.

El padre tomó la palabra & dijo4

7Como sospech$bamos) el due%o del caserón es tambi6n el propietariodel coche & del remolque. A la noche siguiente) la polic-a esperó a los doshombres en los alrededores de la casa & los detuvieron cuando llegaron.

~~6666~~




Ahora est$n en un calabo=o. uedaron tan sorprendidos al no ver a &err' Blue) que ni siquiera pudieron o'recer resistencia.

7;A qui6n pertenece &err' Blue) pap$> 7preguntó Peter.

7Seg?n dice el periódico) el due%o es el coronel 8aale&.

7;endr$ a buscarlo>

7S-. 8o& mandar$ un coche especial para recogerlo. Por cierto que &aha enviado algo para vuestro club. 1oma) abre este sobre.

Peter lo abrió & encontró un 'ajo de localidades. Janet se apoderó en elacto de una de ellas.

7Son entradas para el circo/ 5 tambi6n para las marionetas/ 8a&siete de cada clase.

E'ectivamente) hab-a dos localidades para cada uno de los miembrosdel club. Sólo Scamper se hab-a quedado sin recompensa.

7Para ti no ha& 7le dijo Janet) acarici$ndolo7. Pero te daremos unhueso estupendo+ es decir un hueso 0estucioso3 & 0delipendo3. ;erdad)mam$>

7;u6 dices> ;En qu6 idioma hablas> 7preguntó la madre)sorprendida.

1odos se echaron a re-r. Luego le&eron lo que el remitente hab-a

escrito en el sobre. Era emocionante/ All- dec-a con toda claridad4

/ E «C,B E 0S S.EE SECE0S' Con mia&radecimiento y mis me#ores deseos%

>% A%

7u6 bueno es ese se%or/ 7e9clamó Jack7. :o hac-a 'alta que nosobsequiase. La aventura ha sido tan emocionante) que &a est$bamos

recompensados.7*ueno+ os dejamos para que pod$is hablar de todo esto 7dijo la

madre levant$ndose7. Ser-ais capaces de nombrarnos miembros de vuestro club secreto) & entonces no ser-a de los Siete) sino de los :ueve.

7:o 7dijo Peter con (rme=a7. Es & ser$ de los Siete. iva la mejorsociedad del mundo/ iva el 0Club de los Siete Secretos3/

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FinFin

el+club+de+los+siete+secretos+-+enid+blyton

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