ELWYN BROOKS WHITE

Egy kis kikapcsolds

Amikor a masint cipel frfi belpett, felpillantottunk a pohr melll, mert ilyet mg sosem lttunk. A frfi letette azt a dolgot a pultra a csap mell. Istentelenl sok helyet foglalt el, s a csapos szemmel lthatan nem ugrott ki a brbl, hogy azt a randa nagy szerkentyt pont odaraktk elbe.

- Kt rozsplinkt vzzel - szlalt meg a frfi.

A csapos tovbb kutyult egy Old Fashioned-koktlt, de a krs szget ttt a fejbe.

- Taln egy duplt szeretne? - krdezte kis id mlva.

- Nem - felelte a frfi. - Kt rozsplinkt legyen szves, vzzel.

Egyenesen a csaposra nzett, nem ppen bartsgtalanul, de nem is bartsgosan.

A szakmban eltlttt vek a csaposban kifejlesztettk az alkalmazkods kpessgt. Mgis, ehhez a frfihoz nem szvesen alkalmazkodott, s a masint sem llhatta, ez nyilvnval volt. Felcsippentette a pnztrgp sarkn billeg cigarettt, szippantott belle, s gondosan visszatette. Aztn kitlttt kt adag rozsplinkt, kt pohr vizet, s odalkte a frfi el a pultra. A vendgek felfigyeltek. Mihelyt valami kicsit is szokatlan trtnik egy kocsmban, azonnal megrzi mindenki, s ez sszekovcsolja az embereket.

A frfi nem vett tudomst arrl, hogy az rdeklds kzppontjba kerlt. tdollros bankjegyet tett a pultra. Aztn az egyik plinkt megitta, s lebltette vzzel. Felkapta a msikat, kinyitott a gpen egy kis nylst (kenolajtarthoz hasonltott), benttte a plinkt, majd a vizet.

A csapos mogorvn figyelte.

- Nem tl vicces - jelentette ki sima hangon. - Radsul a ksrje tl sok helyet foglal el. Mirt nem teszi arra a padra az ajtnl? Sokkal tbb lenne a hely.

- Elfrnk itt mindannyian - vlaszolt a frfi.

- Nem valami szrakoztat - mondta a csapos. - Tegye le ezt az istenverte micsodt az ajt mellett. Senki sem fog hozznylni.

A frfi elmosolyodott.

- Csak ltta volna dlutn - jelentette ki. - Csodlatos volt. Ma volt a verseny harmadik napja. Kpzelje csak el hrom nap szakadatlan agymunka! Radsul a krnyk lenjr jtkosai ellen! A jtk elejn elnyre tett szert, s kt rn t ragyogan kiaknzta ezt az elnyt, vgl sarokba szortotta az ellenfl kirlyt. Hirtelen kittt egy lovat, semlegestett egy futt, s vge is volt. Tudja, mennyit nyert sszesen a hromnapi sakkjtkkal?

- Mennyit? - krdezte a csapos.

- tezer dollrt - felelte a frfi. - Most laztani akar, szeretn egy kicsit leinni magt.

A csapos bizonytalanul hzta vgig a trlruht a pult nhny nedves foltjn.

- Vigye mshov, s ott rgassa be - mondta hatrozottan. - Van nekem elg bajom.

A frfi megrzta a fejt, s mosolygott.

- Nem. Jl rezzk itt magunkat. - Az res poharakra mutatott. - Legyen szves ugyanezt mg egyszer.

A csapos tagadan rzta a fejt. Ltszott rajta, hogy elkpedt, de nem hagyja magt.

- Elviszi ezt a holmit - rendelkezett. - Nem mrek plinkt trfndiknak.

- Trfacsinlknak - szlalt meg a gp. - gy mondjk, trfacsinlk.

Nhny lpssel arrbb egy vendg, aki mr a harmadik szds whiskynl tartott, ksznek mutatkozott arra, hogy bekapcsoldjk a mindannyiunk ltal figyelemmel ksrt beszlgetsbe. Kzpkor frfi volt. Nyakkendje kibomlott, s megoldotta a gallrjt. pp vgzett a harmadik itallal, s az alkohol hatsra felajnlotta tmogatst az elnyomottaknak s szomjasoknak.

- Ha a masina mg egy italt akar, adjon neki! - szlt oda a csaposnak. - Csak nem fog kicsinyeskedni!

A masins fick odafordult jstet bartjhoz, s megfontoltan halntkhoz emelte kezt, bartian s hlsan szalutlt neki. Kvetkez megjegyzst is hozz cmezte, szndkosan semmibe vve a csapost.

- Maga tudja, milyen az, amikor az ember szellemileg kimerlt, mennyire kvn egy italt?

- Persze hogy tudom - felelt a bart. - A vilgon a legtermszetesebb.

Az ivban nyugtalansg tmadt, nhnyan a csapos mell lltak, msok a masina prtjra. Egy magas, bvalblelt pasas, aki mellettem llt, felemelte a hangjt.

- Mg egy whiskyt limondval, Bill - mondta. - s takarkoskodjk a citromlvel.

- Pikrinsav - jegyezte meg a gp morcosan. - Ilyen helyen nem hasznlnak citromlevet.

- Ht ez aztn mindennek a teteje! - kiablt a csapos, s a pultra ttt. - Kiviszi ezt az akrmit, vagy kivgom innt! Nem vagyok jkedvemben, mondtam mr. Nem elg, hogy a kocsmt vezetem, pont egy gpagy szemtelenkedse hinyzik, vagy mi az rdg ez az iz.

A frfi nem vett tudomst az ultimtumrl. Odaszlt a bartjnak, akinek mr res volt a pohara.

- Nem csupn arrl van sz, hogy hallra fradt hromnapi sakkozs utn - jegyezte meg nyjasan. - Tudja, mi msrt szeretne mg egy italt?

- Nem - felelte a bartja. - Mirt?

- Csalt - vlaszolt a frfi.

A bart rosszall arcot vgott. gy ltszott, mltsgban srtettk meg, bizalmt mltatlanra pazarolta.

- Senki sem csalhat a sakkban - jelentette ki. - A sakkban minden nyltan folyik a tbln. A sakk termszetbl fakadan csalni lehetetlen.

- Azeltt n is azt hittem - mondta a frfi. - De mgis van r lehetsg.

- Engem egyltaln nem lep meg - kzlte a csapos. - Amikor elszr rnztem erre a vaskos micsodra, rgtn kiszrtam, hogy szlhmos.

- Kt rozsplinkt vzzel - mondta a frfi.

- Nem kaphatnak plinkt - jelentette ki a csapos. A gpagyra bmult. - Honnt tudjam, hogy nem rszeg-e mris?

- Egyszer. Krdezzen tle valamit - vlaszolt a frfi.

A vendgek fszkeldtek, s a tkrbe bmultak. Mr mind nyakig benne voltunk a dologban. Vrtunk. Most a csaposnak kellett lpnie.

- Mit krdezzek tle? Halljuk! - felelte a csapos.

- Teljesen mindegy. Vlasszon ki kt j nagy szmot, s krje meg, szorozza ssze ket. Az ember nem tud sszeszorozni nagy szmokat, ha rszeg, nem igaz?

A masina kiss megrzkdott, mintha mris bels elkszleteket tenne.

- Tzezer-nyolcszzhatvankettt szorozzon meg kilencvenkilenccel - mondta a csapos rosszindulatan. Nem volt nehz rjnni, hogy azrt dobta be a kt kilencest, hogy megneheztse a dolgot.

A gp villdzott, egyik csve kpkdtt, s egy karja rngatzott.

- Egymilli-hetventezer-hromszzharmincnyolc - kzlte.

Egy pohr sem emelkedett a levegbe az ivban. Az emberek rosszkedven meredtek a tkrbe, nhnyan sajt arcukat tanulmnyoztk, msok lopott pillantst vetettek a frfira meg a gpre.

Vgl egy fiatal, matematikai rdeklds vendg elvett egy darab paprt meg egy ceruzt, s magba zrkzott.

- Annyi jn ki - jelentette ki nhny percnyi szmolgats utn. - Nem mondhatja, hogy rszeg!

Most a csaposra nzett mindenki. Az kelletlenl kitlttt kt adag plinkt s kt pohr vizet. A frfi lehajtotta az italt. Aztn megitatta a gpet. A masina fnye kiss elhalvnyodott. Egyik hbortos karja lekkadt.

Az iv hangulatnak hfoka lassan cskkent. Mindannyian megprbltuk megemszteni a ltottakat a plinka segtsgvel. Egszen kevs poharat tltttek jra. Legtbben a tkrhz fellebbeztek segtsgrt. A kigombolt gallr pasas rendezte a szmljt. Kimrten vonult el elttnk, s megllt a frfi s a gp kzt. Egyik karjval a frfit, a msikkal a gpet lelte t.

- Gyernk innt, keressnk valami rendes helyet - mondta.

A gp hirtelen felvillant. Most kiss becspettnek tnt.

- Rendben van - felelte a frfi. - Semmi kifogsom ellene. Kinn ll a kocsim.

Kifizette az italokat, s borravalt is adott. Csendesen s kiss bizonytalanul hna al kapta a masint, majd bartjval egytt az ajthoz stlt, s kilpett az utcra.

A csapos dermedten bmult, aztn visszanyerte knnyed flnyt.

- Szval kinn van a kocsija - jegyezte meg csps gnnyal. - Ht nem szp?

Az iv vgben az ajtnl egy vendg felkelt az itala melll, az ablakhoz lpett, elhzta a fggnyt, s kinzett. Egy msodpercig figyelt, majd visszatrt a helyre. Odaszlt a csaposnak:

- Szebb, mint gondoln - kzlte. - Egy Cadillac. s mit gondol, hrmuk kzl ki vezeti?

Hunyadi Judit fordtsa

(Rakta Regnyjsg)