Neurobiología de la Conciencia

Antecedentes filosóficos

Aristóteles

Descartes

Posturas científicas actuales

• Materialismo radical: La conciencia es al cerebro como el caminar a las piernas.

“ La corriente eléctrica no es causada por los electrones moviéndose, son los electrones moviéndose” (Churchland, 1986)

Searle

• La conciencia no se puede reducir a una “máquina pensante” (analogía con la computadora)

• Las reglas de programación son “sintácticas”, mientras que la conciencia produce significado, tiene “contenido semántico”

¿Por qué somos conscientes?

“La utilidad biológica de la conciencia visual consiste en producir la mejor interpretación actual del mundo, a la luz de la experiencia pasada, y en hacer esta interpretación directamente disponible, por un tiempo suficiente, a las partes del cerebro que contemplan y planean la acción voluntaria”

Crick y Koch (1998) Cerebral Cortex, 8, 97-107.

5 Principios para unificar las ciencias de la mente y del cerebro

(Neurociencias cognitivas) Kandel, 1998

Principio 1

• Todos los procesos mentales, incluidos los más complejos, derivan de operaciones llevadas a cabo por el cerebro.

Principio 2

• Los genes, sus productos proteicos y sus combinaciones, tienen una gran influencia sobre el comportamiento (funcional y disfuncional)

• Diferencia entre la función codificadora y regulatoria de los genes

Principio 3

• El aprendizaje produce alteraciones en el funcionamiento neuronal y, por lo tanto, en la expresión de los genes (fenotipo).

• Ciclo interactivo Natura/Nurtura

Principio 4

• Estos cambios neuronales constituyen las bases biológicas de la individualidad y son las que inician y mantienen las anomalías comportamentales producto de las contingencias ambientales

Principio 5

• La psicoterapia, o cualquier forma de intervención que modifique el comportamiento a largo plazo, genera cambios fisiológicos y anatómicos en el cerebro.

• Medición objetiva de dichos cambios?

Tomografía computada(CT Scan)

• CT utiliza una haz de rayos X que pasan a través del craneo. Este método crea imágenes sobre la estructura del cerebro, pero no su funcionamiento.

Tomografía por emisión de positrones (PET)

• Provee una visión funcional del cerebro ya que se observan las zonas que están en actividad en un determinado momento (la glucosa o el oxígeno se acumulan en las zoans que están metabólicamente más activas)

Imaginería por resonancia magnética

• MRI usa la detección de señales de frecuencia de radio. Provee una visión anatómica del cerebro.

• La MRIf (funcional) detecta cambios en el flujo sanguíneo en areas particulares del cerebro. Provee una visión del cerebro tanto anatómica como funcional.

¿Cuál es la diferencia entre MRI y MRIf?

Estudio de la actividad cerebral electormagnética

• MEG• EEG

Requisito 1: Activación general

• Tronco, ganglios basales y tálamo que activan la corteza a través de:

• Neuromoduladores: acetilcolina, dopamina, serotonina, GABA. Ej, disfunción colinérgica en Parkinson y Alzheimer.

La ruta neurológica más probable es Colículo Superior, Pulvinar (tálamo), Areas visuales superiores (excluyendo V1).

Zombies y Conscientes (on-line system y seeing system)

Milner y Goodale (1995)

PFC

Niveles de conciencia (Edelman, 1989)

Niveles de conciencia según tipo de estimulación (Dehaene y cols, 2006)

• Estimulación subliminal. Puntual en el tiempo y limitada a una zona específica de la corteza (ej, corteza visual)

• Estimulación preconsciente. Más extensa, reverberación en corteza extra-estriada mantiene la información activa.

• Estimulación consciente. Activación general de la corteza por tiempo prolongado (áreas parietales, prefrontales y estructuras asociadas).