I.- QUE ES UN YACIMIENTO DEL TIPO EPITERMALYacimientos de metales preciosos formados cercanos a la superficie a profundidades por lo general no mayor a los 500 a 1000 m. Asociados a actividad volcnica, por lo general, ocurren a temperaturas que fluctan entre los 200 y 300C con un promedio de unos 240 a 250C. A estos yacimientos se asocia una mineralizacin principal de Au y Ag con presencia mayor o menor de sulfuros de metales base, en general, Cu, Pb y Zn. La mineralizacin se da principalmente en vetas y vetillas o bien asociadas a intensas zonas de brechizacin. Tambin puede presentarse en forma diseminada. En general, los minerales de mena presentan una zonacin vertical para cada vena, de base a techo se suceden uno a otro, sulfuros de metales base, Ag y finalmente Au. Esta zonacin no siempre se da, pueden darse zonas de depositacin mixta y/o alguno puede estar completamente ausente. La alteracin asociada es variable y depende fuertemente del carcter de las soluciones hidrotermales participantes. En general se da una extensa zona de alteracin propiltica la cual caracteriza a todo el sistema, donde cada sistema de venas presenta una marcada zonacin de alteracin en su entorno. Los yacimientos epitermales son los arquetipos de los sistemas geotermales actuales.a.- Geologa General Yacimientos epitermales se dan en general en zonas de borde continental activo con zonas de subduccin. Sistemas geotermales actuales indican dos tipos de entornos tectnicos: sistemas geotermales asociados a zonas de extensin o cuencas, donde el relieve es plano y las soluciones hidrotermales logran su ascenso desde zonas profundas de la corteza, dando lugar a piscinas termales de aguas alcalinas cloradas y depsitos silceos (Fig. 01)

Fig 01.- sistemas epitermales en ambientes convergentes