ESTRUCTURA DE LA ATMSFERA

COMPONENTES DE LA ATMSFERA

Es una mezcla de varios gases y aerosoles (partculas slidas y lquidas en suspensin), forma el sistema ambiental integrado con todos sus componentes. Entre sus variadas funciones mantiene condiciones aptas para la vida.

Su composicin es sorprendentemente homognea, resultado de procesos de mezcla, el 50% de la masa est concentrado por debajo de los 5 km. s.n.m. Los gases ms abundantes son el N2 y O2. A pesar de estar en bajas cantidades, los gases de invernadero cumplen un rol crucial en la dinmica atmosfrica.

Entre stos contamos al CO2, el metano, los xidos nitrosos, ozono, halocarbonos, aerosoles, entre otros. Debido a su importancia y el rol que juegan en el cambio climtico global, se analizan a continuacin.

ESTRUCTURA DE LA ATMSFERA

La atmsfera se compone de varios estratos esfricos concntricos separados por estrechas zonas de transicin. An no se ha determinado el lmite superior de la atmsfera pero los satlites artificiales han puesto de manifiesto que hasta los 1000 o 1200Km por encima del nivel del mar se encuentran partculas gaseosas atradas por la gravedad. Ms del 99% de la masa de la atmsfera se concentra en los primeros 40 km. desde la superficie terrestre y a medida que la distancia desde la Tierra aumenta, la cantidad de gases que contiene va disminuyendo.

La atmsfera aumenta o disminuye su volumen por la accin de la temperatura. Esto da lugar a cambios de presin y origina que la atmsfera se expanda y se contraiga (compresibilidad).

Por ser una capa gaseosa, la atmsfera adopta la forma de la Tierra, ya que los gases de las regiones polares se contraen al enfriarse y su espesor es menor. Todo lo contrario ocurre en la zona ecuatorial, donde las temperaturas altas dilatan los gases y aumentan el espesor de la atmsfera.

Atendiendo a diferentes caractersticas la atmsfera se divide en:

La troposfera, que abarca hasta un lmite superior llamado tropopausa que se encuentra a los 9 Km en los polos y los 18 km en el ecuador. En ella se producen importantes movimientos verticales y horizontales de las masas de aire (vientos) y hay relativa abundancia de agua, por su cercana a la hidrosfera. Por todo esto es la zona de las nubes y los fenmenos climticos: lluvias, vientos, cambios de temperatura, etc. Es la capa de ms inters para la ecologa. En la troposfera la temperatura va disminuyendo conforme se va subiendo, hasta llegar a -70C en su lmite superior.

La estratosfera comienza a partir de la tropopausa y llega hasta un lmite superior llamado estratopausa que se sita a los 50 kilmetros de altitud. En esta capa la temperatura cambia su tendencia y va aumentando hasta llegar a ser de alrededor de 0C en la estratopausa. Casi no hay movimiento en direccin vertical del aire, pero los vientos horizontales llegan a alcanzar frecuentemente los 200 km/hora, lo que facilita el que cualquier sustancia que llega a la estratosfera se difunda por todo el globo con rapidez, que es lo que sucede con los CFC que destruyen el ozono. En esta parte de la atmsfera, entre los 30 y los 50 kilmetros, se encuentra el ozono que tan importante papel cumple en la absorcin de las dainas radiaciones de onda corta.

La ionosfera y la magnetosfera se encuentran a partir de la estratopausa. En ellas el aire est tan enrarecido que la densidad es muy baja. Son los lugares en donde se producen las auroras boreales y en donde se reflejan las ondas de radio, pero su funcionamiento afecta muy poco a los seres vivos.

ORIGEN DE LA ATMSFERA

La tierra, cuando se form hace 4500 millones de aos, no era igual que la que hoy. Estaba formada por un ncleo incandescente fundido rodeado por una espesa nube de gases y polvo. Con el calor del sol, estos gases acabaron por desprenderse en el espacio interestelar.

Poco a poco, el planeta fue enfrindose y as se form una superficie slida que dara lugar a los continentes y el fondo del mar. Los gases que desprenda se acumulaban sobre la superficie y dio lugar a una atmsfera con mucho vapor de agua, dixido de carbono, nitrgeno y otros gases. Cuando pasaron millones de aos y ya se haba enfriado la corteza, el vapor de agua de esta atmsfera pas a estado lquido y as se formaron los ocanos y los mares. Pero la actividad volcnica no haba terminado. Se seguan desprendiendo gases que emanaban los volcanes.

Con la aparicin de la vida microscpica se iniciaron procesos bioqumicos interesantsimos para el futuro de nuestra atmsfera y de nuestra vida. La fotosntesis incorporaba por vez primera dixido de carbono de la atmsfera y devolva oxgeno, acumulndose cada vez ms. Por ltimo y tras la aparicin de los seres vegetales fotosintticos pudieron aparecer los seres vivos animales que eran capaces de respirar este gas.

INTRODUCCIN

Atmsfera,mezcladevariosgases que rodea un objeto celeste (como la Tierra) cuando ste cuenta con un campo gravitatorio suficiente para impedir que escapen.

La atmsfera es la capa ms externa de la Tierra. Est formada por gases y su espesor es de unos 1000 kilmetros. Ms all de esta altura se encuentra el espacio exterior.

La atmsfera es fundamental para el desarrollo de la vida en la Tierra por varias razones:

Contiene el oxigeno que los seres vivientes respiramos.

Acta como filtro de los rayos solares. Es un aislante trmico que evita el excesivo contraste entre las temperaturas diurnas y nocturnas.

Las variaciones meteorolgicas que tienen lugar en la superficie terrestre dependen de la atmsfera.

Desde el punto de vista geolgico, la atmsfera es un importante agente modelador del paisaje.

La atmsfera se puede dividir en cuatro capas, que se diferencian por su altitud y por su composicin gaseosa: la trospofera, la estratosfera, la ionosfera y la exosfera.