1

Crecientes importaciones de estructuras de acero provenientes de China

En los ltimos aos se pudo observar una mayor presencia de empresas chinas en

proyectos de infraestructura y construccin en muchas partes del mundo.

Esta penetracin por un lado se refleja en las crecientes exportaciones chinas de

productos de acero relevantes para el sector de construccin. Por otro lado, compaas

chinas participan directamente en las licitaciones de obras infraestructurales y realizan

ofertas concretas en megaproyectos.

Casos

San Francisco Bay Bridge Made in China

En la ciudad estadounidense de San Francisco, una empresa estatal china, Shanghai

Zhenhua Heavy Industries Company, finalmente obtuvo la licitacin por parte del

Estado de California para reconstruir mdulos del emblemtico puente Bay Bridge.

Esta obra es muy importante para la ingeniera civil y construccin en acero, porque

es una combinacin de un puente colgante y puente en mnsula, que con 7.18 kms de

largo es el mayor del mundo hecho de acero. Fue el primero de sus caractersticas en ser

construido en 1933. Afectada por un fuerte terremoto en 1989, el diseo de la actual

reconstruccin contiene elementos de seguridad ssmica avanzados. El Tramo Oriental,

con su torre nica de 160ms de altura, est incrustado en rocas y ha sido diseado para

que soporte un terremoto masivo. Esta torre de acero tendr cuatro columnas conectadas

por vigas articuladas transversales. Estas vigas absorbern la mayor parte del impacto

del terremoto, evitando daos a las columnas de la torre. Adems, si una de las

columnas se daa, las dems mantendrn el puente en pi.1(ver figura 1)

Figura 1: Maqueta de remodelacin del puente.2

1 Ms informacin: http://baybridgeinfo.org/projects/sas#.Txnb14Fki6Z

http://baybridgeinfo.org/sites/default/files/pdfs/translations/sas_spa.pdf 2 Fuente: http://baybridgeinfo.org/projects/sas#.Txnb14Fki6Z

2

Otro elemento importante de acero es el sistema de cables, llamado Suspensin

Auto-Anclada (SAS). En el caso del renovado Bay Bridge se trata de una novedad

porque a diferencia de otros puentes de suspensin, se usa un slo cable, que est

anclado dentro del extremo oriental de la carretera y que va por encima de la torre.

Pero no slo en trminos de ingeniera es un megaproyecto, sino tambin en sus

dimensiones financieras por su costo de 7,2 millardos de Dlares.

Sobre esta obra surgi una polmica, porque el proyecto finalmente fue otorgado

por las autoridades de California a una compaa china para ahorrar cerca de 400

millones de Dlares.

Las partes del puente fueron fabricadas en la ciudad china de Zhenhua con

intervencin de 3.000 trabajadores. Segn un artculo del New York Times de Junio

2011, algunos de los obreros trabajan los siete das de la semana por un pago de 12

Dlares diarios. 3

Figura 2: Trabajadores chinos participan de la ceremonia de finalizacin de la obra en

taller.4

En respuesta a este artculo del New York Times de Junio 2011, sobre la provisin

china de ese puente, la entidad promotora del uso del acero en puentes (National Steel

Bridge Alliance) junto con la AISC expresaron su disconformidad. Indicaron que si bien

las razones originales para la adjudicacin del puente por parte de la Agencia de

Transportes se debieron a un menor costo y un plazo ms corto que el de los

proveedores norteamericanos, se produjo un retraso de ms de un ao respecto a lo

prometido por los proveedores chinos, colocndose a los mismos plazos que haban

propuesto las empresas norteamericanas. Asimismo reclamaron que un ente pblico

opt por exportar horas de trabajo sin preocuparse de los bajos estndares laborales y

medioambientales en China y as de esa forma han contribuido a incrementar la

desocupacin en EE.UU..5

3 Bridge Comes to San Francisco With a Made-in-China Label, 25.06.2011 en:

http://www.nytimes.com/2011/06/26/business/global/26bridge.html?_r=1 4 Fuente: http://spanish.peopledaily.com.cn/

5 Carta al editor del 27 de Junio 2011, titulado: New York Times Gets It Wrong on Domestic

Fabrication2, en: http://www.aisc.org/contentNSBA.aspx?id=28950

3

Figura 3: Ceremonia de entrega de las partes para el puente en Shanghai Julio 20116

Se trata entonces de un caso real de prcticas desleales de comercio por parte de

compaas estatales chinas en su intento de penetracin de los mercados americanos.

Energa elica Durante el ao 2011 empresas estadounidenses y europeas del sector de energas

renovables, sobre todo proveedores de plantas solares y elicas, han reclamado a sus

gobiernos para que se tomen medidas antidumping en contra de empresas asiticas, en

particular chinas.

Las torres y turbinas elicas tienen un alto contenido de acero, porque con una altura

entre 80 y 100 metros pueden alcanzar a pesar 300 toneladas. Los miembros de la

Asociacin Americana de Energa Elica y otras empresas han alegado en 2011 frente

las autoridades estadounidenses y la Cmara Internacional de Comercio, que las torres

chinas fueron ofrecidas en Estados Unidos a slo 64% de su valor, producto de fuertes

subsidios por parte del gobierno chino a esta industria.7 Dentro de las empresas

acusadas se encuentra la china Titan Wind Energy.

Figura 4: Embarque de partes de torres elicas por la empresa china Titan Wind Energy8

6 Fuente: http://spanish.peopledaily.com.cn/

7 Chinese, Vietnamese Win-Tower Producers Face Anti-Dumping Petition in U.S. Market, 31.12.2011

en: http://www.vietnamica.net/chinese-vietnamese-win-tower-producers-face-anti-dumping-petition-in-u-

s-market/ 8 Fuente: http://www.titanmetal.com.cn/eng/news_read.html?id=152

4

Sin embargo las autoridades chinas se oponen a estos derechos antidumping, en una

posicin desafiante, contestando que las empresas chinas seguirn aumentando sus

exportaciones de torres hacia EE.UU..9

China vende a Brasil ferrocarril de alta velocidad

Un estudio de la CEPAL ha revelado, que en los ltimos aos entre las empresas

chinas con una particular intencin a expandir a nivel internacional figuran las

especializadas en equipamiento para ferrocarriles de alta velocidad.10 En este contexto

una vez ms se ha manifestado la creciente influencia china en Amrica Latina, cuando

Brasil adquiri su primer ferrocarril de alta velocidad a la empresa china Changchun

Railway Vehicles en 2011. La va conectar las ciudades Ro de Janeiro y So Paulo a

partir de la Copa Mundial de Futbol de 2014 o los Juegos Olmpicos en 2016.11

Figura 5: Modelo del tren de alta velocidad en Brasil

12

Aparte de la tecnologa punta para alcanzar una velocidad de 360 kilmetros por

hora, la necesidad de rieles para una distancia de 412 kilmetros, implica una creciente

demanda de productos de acero.

Chile: Torres de transmisin

Otro caso a mencionar es la incursin de la principal compaa china de

infraestructura elctrica a fines del ao 2011 en Chile. En efecto, State Grid ofreci

formalmente erigir la lnea de transmisin de 1.912 km y las subestaciones que

requerirn las cinco centrales del nuevo complejo de represas HidroAysn en la

Patagonia chilena. A pesar de que ya hubo visitas y negociaciones con los ejecutivos

chinos, todava hay otros competidores de Espaa y Colombia.13 En el ao 2010 la

misma corporacin china State Grid obtuvo la licitacin para invertir un monto de

1.700 millones de Dlares en un proyecto de distribucin de electricidad en Brasil.

9 http://www.china.org.cn/business/2012-01/10/content_24370945.htm

10 CEPAL (2010), p.128.

11 A toda mquina en el tren bala chino, 11.07.2011 en: http://www.abc.es/20110711/economia/abci-

empresa-china-201107111607.html 12 Fuente:

http://www.antt.gov.br/index.php/content/view/11660/ALTERACAO_DO_CRONOGRAMA_DE_EVE

NTOS_RELATIVOS_AO_EDITAL_DE_CONCESSAO_N__001_2010.html 13 Gigante chino decide participar en licitaciones para reforzar el SIC 07.01.2012, en:

http://diario.elmercurio.com/detalle/index.asp?id={19f3782f-4174-450c-9643-00722ecae945}

5

En otro caso, una empresa local pudo ganar una licitacin de torres transmisoras,

mezclando fabricacin en Chile con torres importadas por esa firma desde China. La

alternativa de entregar solo torres locales los dejaba fuera de precio. De esa forma

pudieron mantener operativa a su planta en Chile.

El caso del estadio Nacional en Costa Rica

Para Amrica Latina surgen varios desafos de este nuevo panorama, porque las

inversiones chinas en ocasiones reflejan crecientes interdependencias polticas y no

necesariamente traen consecuencias favorables para los mercados laborales de la regin.

Esto ocurre en el caso de construccin y equipamiento, del Estadio Nacional de Costa

Rica: El recinto deportivo es el proyecto ms emblemtico concertados entre China y el

pas centroamericano, porque es considerado como un regalo de agradecimiento por

parte del gobierno chino, luego que Costa Rica rompi las relaciones diplomticas con

Taiwn en 2007.14

Figura 6: Nuevo Estadio Nacional de Costa Rica con un techo de estructuras de acero15

Pero China no solamente don los 83 millones de Dlares, sino tambin export

mano de obra a Costa Rica.16 En 2001, aquellos 700 trabajadores chinos terminaron la

obra un mes antes de la fecha de entrega prevista.17

Este ltimo ejemplo demuestra, que no solo se est reemplazando mano de obra

latinoamericana en la fabricacin de estructuras sino que se ampla a, montaje en obra.

14 Embajada China entrega la obra gris del futuro estadio nacional de Costa Rica 31.12.2009, en:

http://www.adn.es/internacional/20091231/NWS-1251-Embajada-China-Costa-Rica-nacional.html 15 Fuente: http://www.actualidadfutbol.com/2011/02/19/costa-rica-vs-argentina-en-marzo-de-2011/

16 Ibd.

17 China entrega a Costa Rica su nuevo Estadio Nacional 12.01.2011, en:

http://www.latribuna.hn/2011/01/12/china-entrega-a-costa-rica-su-nuevo-estadio-nacional/

6

Cifras: importaciones de materiales de construccin en acero desde China

En estos ejemplos se puede ver, que el sector de la construccin en acero se ve

afectado, ya que grandes proyectos de infraestructura como los de abastecimiento

energtico, puentes y vas de transporte etc. estn utilizando estructuras de acero de

origen chino.

Los datos obtenidos por la base de datos comerciales Global Trade Atlas,

demuestran el aumento de exportaciones chinas de materiales de construccin y

estructuras de acero haca las principales economas latinoamericanas.

La tendencia de la creciente penetracin de fabricaciones chinas se muestra en la

partida arancelara 7308 - estructuras de acero (torres y castilletes; material de

andamiaje, encofrado, puentes y sus partes). Segn la nomenclatura arancelara esta

partida tambin incluye puertas y ventanas. Sin embargo consideramos, que estos son

ms bien productos de carpintera y no de estructuras o partes de las mismas .Por ello,

siguiendo nuestra metodologa los sustrajimos de la partida 73.08

Tabla 1: Exportaciones chinas de Estructuras en toneladas

Toneladas

ToneladasToneladas

Toneladas

Pas

PasPas

Pas

2009

20092009

2009

2010

20102010

2010

2011

20112011

2011

Argentina 5.270 8.327 11.848

Brasil 29.449 43.491 82.128

Chile 19.709 21.207 30.031

Colombia 2.422 4.025 22.884

Costa Rica 7.213 2.585 7.450

Cuba 68 406 686

Rep.

Dominicana 1.774 7.698 6.004

Ecuador 3.134 2.424 6.717

Mxico 2.677 3.768 12.295

Paraguay 54 644 500

Per 12.831 7.394 17.908

Venezuela 1.596 5.493 8.604

Total

TotalTotal

Total

86.197 107.462 207.055

En total las exportaciones chinas de estas estructuras para la construccin se han

ms que duplicado desde 2009. Algunos pases como Brasil importaron casi el triple de

estructuras de acero desde China en 2011, que en el ao 2009. Esto se puede explicar

por el aumento de grandes construcciones en preparacin para la Copa Mundial de

futbol en 2014. No tan drstico, pero constante ha sido el ingreso de dicho productos

chinos a Chile.

7

En el caso de Colombia habr que seguir observando este desarrollo en aumento que

puede estar relacionado a inversiones en proyectos de infraestructura.

Otro pas con un gran incremento de importaciones chinas de estructuras ha sido

Mxico en el que de un nivel entre 3000 a 4000 toneladas en 2009/2010 se ha pasado a

un nivel de ms de 12.000 toneladas en el 2011.

Tambin se ha producido crecimientos en Argentina en que su duplic entre 2009 y

2011. En el caso de Venezuela las importaciones se han cuadruplicado desde 2009 a

2011.

Grfico 1:

Exportaciones chinas a Amrica Latina: Valor de Estructuras

-

50.000.000

100.000.000

150.000.000

200.000.000

250.000.000

300.000.000

350.000.000

400.000.000

2009 2010 2011 Ao

Dla

r Es

tado

un

iden

se

VenezuelaPerParaguayMxicoEcuadorRep. DominicanaCubaCosta RicaColombiaChileBrazilArgentina

Pero no slo en cantidad, sino tambin en valor, las exportaciones chinas de

estructuras hacia los pases estudiados se han multiplicadas entre 2009 y 2011 de

122.299.654 a 346.978.860 de Dlares Estadounidenses.

8

Conclusiones

La tendencia descrita arriba muestra claramente que China fabrica y exporta cada

vez ms productos con mayor valor agregado hacia Amrica Latina. El New York

Times ilustra este desarrollo, diciendo que el pas asitico anhela convertirse del taller

del mundo al ingeniero civil del mundo.18

Hemos conocido ejemplos, donde empresas chinas actan en esta direccin no slo

mediante la exportacin de sus productos, sino tambin con la exportacin de su know

how en construccin, que penetra crecientemente a la regin apoyado por inversiones de

China.

Segn la CEPAL, las empresas constructoras chinas en 2010 estuvieron entre las

menos internacionalizadas, pero estn entre las que ms planean aumentar su inversin

directa en el exterior en los prximos aos. Respecto a los modos de entrada en Amrica

Latina y el Caribe, la CEPAL distingue en tres categoras que tambin estn vigentes en

los ejemplos vistos: la adquisicin de activos ya existentes, la construccin de

infraestructura como resultado de acuerdos entre los gobiernos y la inversin canalizada

mediante licitaciones pblicas.19

Las crecientes exportaciones chinas de estructuras de acero hacia Amrica Latina

implican un espectro amplio de riesgos: desde la desindustrializacin de la regin, hasta

problemas de calidad de las obras de construccin.

China por su parte est conciente del rechazo que produce su presencia en la

construccin y promueve masivamente sus logros en ingeniera, tal como en la reciente

divulgacin por los medios latinoamericanos de un hotel de una estructura de acero de

30 pisos que supuestamente se ha construido en tan slo 15 das.

Por otro lado, son los estados mismos que quieren atraer inversiones a sus

territorios. En ese contexto, son frecuentes las visitas de funcionarios de las empresas

chinas e incluso de su fondo soberano ofreciendo invertir en la regin. Es probable que

de aceptarse esas propuestas se debe enfrentar condiciones en que se trate de imponer la

fabricacin en China de las estructuras 20

La cadena de valor de la Construccin en acero debe mantenerse alerta a esta

situacin ya que puede deteriorar su sustentabilidad. Para ello debe aunar sus esfuerzos

en cada uno de los pases con las organizaciones sociales para impedir la prdida de

fuentes de trabajo. Tambin debe comprender que una accin de esclarecimiento a nivel

regional colaborar con su accin ante los gobiernos nacionales para evitar ser afectados

por prcticas desleales de comercio generados por los fabricantes chinos.

18 Bridge Comes to San Francisco With a Made-in-China Label, 25.06.2011 en:

http://www.nytimes.com/2011/06/26/business/global/26bridge.html?_r=1 19 CEPAL (2010), p.127.

20 En este mbito hubo una reunin entre el Ministro de Economa chileno y el directorio del principal

fondo soberano de China, el China Investment Corporation (CIC) en Beijng en Julio 2011, donde se

constat el inters de inversiones chinas en cuatro sectores productivos de Chile: minera, puertos,

infraestructura y energa.