Expansividad de suelosLaexpansividad de sueloses una propiedad fsica de los suelos que puede evaluarse en una cimentacin. En las estructuras constructivas existe hinchamiento del suelo cuando aumenta su cantidad de agua y se retraen cuando la disminuye.Debe distinguirse el trmino "potencial de expansin", de la "expansin" de acuerdo de donde proviene dicha prdida de agua. Las arcillas expansivas producen empujes verticales y horizontales afectando las cimentaciones, empujando muros y destruyendo pisos y tuberas enterradas, con esfuerzos que superan los 20 kg/cm, ocasionalmente. En las vas se presentan ascensos y descensos que afectan su funcionamiento. Tambin, estos suelos expansivos se retraen y los taludes fallan.Mecanismo del hinchamiento[editar] a) Absorcin de agua por una arcilla activa (montmorillonita, por ejemplo) b) Rebote elstico de las partculas del suelo. c) Repulsin elctrica de los granos de arcilla y de sus cationes adsorbidos. d) Expansin del aire atrapado en los poros.En las arcillas preconsolidadas, por cargas o por desecacin, estos fenmenos son factores altamente contribuyentes. En arcillas normalmente consolidadas (o cargadas), los factores dominantes son dos: a) Adsorcin de agua. b) Repulsin elctrica entre las partculas rodeadas de agua.SUELOS ORGANICOSLa expansin de suelo a travs de la experiencia de los ingenieros geotecnistas ha demostrado que es factor importante en el diseo de la cimentacin de cualquier estructura, y sobre todo para la prevencin de la inestabilidad en el horizonte de su vida til.

La mayora se caracterizan por una densidad aparente muy baja, menor de 1g/ml, incluso se citan valores de 0.06 g/ml (Farnham and Finney, 1965). Esta densidad aparente tiende a incrementarse con el grado de descomposicin. La mayor variabilidad de este parmetro es debida alcontenido de material mineral como al tipo de vegetacin presente.SUELOS COLAPSABLESLos suelos Colapsables pueden definirse como aquellos suelos que presentan colapso, definiendo este trmino como cualquier disminucin rpida de volumen del suelo, producida por el aumento de diversos factores tales como contenido de humedad (w), grado de saturacin (sr), tensin media actuante (), tensin de corte ().

Se identifican como suelos Colapsables aquellos depsitos formados por arenas limos y en algunos casos cementados por arcillas y sales que si bien resisten cargas considerables en estado seco sufren prdidas de su conformacin estructural acompaadas de severas reducciones en el volumen exterior cuando su humedad aumenta o se saturan, en ese orden de ideas pueden clasificarse los suelos Colapsables en:

* Aluviales y Coluviales* Elicos* Cenizas volcnicas* Suelos residuales

Este tipo de suelos se caracterizan por poseer estructura macro porosa, con relacin de vacios (e), entre relativamente alto, a muy alto, granulometra predominantemente fina, con predominio de fracciones de limos y de arcilla. El tamao de los granos es generalmente poco distribuido y con los granos ms grandes escasamente meteorizados. La mayora de las veces, la cantidad de la fraccin arcilla es relativamente escasa, pero sin embargo, tiene una influencia importante en el comportamiento mecnico de la estructura inter granular. Poseen estructura mal acomodada, con partculas de mayor tamao separadas por espacios abiertos, y unidas entre s por acumulaciones o "puentes" de material predominantemente arcilloso. En muchos casos existen cristales de sales solubles insertados en tales puentes o uniones arcillosas.