Придумано устройство охлаждения напитков безо льда

22-летний студент Кент Ходгсон (Kent Hodgson) из школы дизайна новозеландского университета Мэйсси (School of Design, Massey University) придумал охлаждающее устройство, которое делает свою работу значительно быстрее, чем обычный холодильник, и к тому же гораздо меньше по размеру. Если некий человек решил охладить свой напиток, то до недавнего времени у него было всего два способа сделать это: добавить лёд или же поставить ёмкость с напитком в холодильник. Первый способ плох тем, что жидкость станет

разбавленной, второй же тем, что процесс займёт достаточно продолжительное время. Кент решил обе проблемы. Huski (а именно так он прозвал своё изобретение) имеет небольшие размеры, охлаждает безо льда и при этом раза в четыре быстрее него. Принцип действия Huski прост, как и всё гениальное. Не простым является только хладагент, впрочем, сухой лёд уже давно используется для охлаждения продуктов, в частности, мороженого (иллюстрация с сайта nzherald.co.nz).

Возможно, быстрота процесса заключается в его простоте, по крайней мере, именно так считает Ходгсон. Для того чтобы охладить, скажем, бутылку лимонада, Кент берёт

платформу с жидким CO2, вставляет в неё небольшой пластиковый цилиндр. Диоксид углерода, попадая в него, расширяется и переходит в твёрдое состояние у

основания "палочки". После чего её можно без всяких опасений вставить в бутылку наподобие пробки. Далее охладить, что называется, "по вкусу". Температура поверхности

палочки за счёт наличия в ней сухого льда (так называют твёрдый CO2) достигает минус 78,5 градусов Цельсия. Понадобится всего несколько секунд, чтобы довести напиток до необходимой кондиции. И эффект сохраняется в течение нескольких минут.

Один цилиндр – одна бутылка (330—500 миллилитров). То есть для следующей тары, скорее всего, придётся снова наполнить ячейку цилиндра жидким CO2 (что займёт, правда, всего несколько секунд). Саму платформу можно заправлять снова и снова с помощью съёмного картриджа, которого хватает примерно на 30 бутылок.

Таким образом, тем, кто приобретёт такое охлаждающее устройство, не придётся слоняться вокруг бутылок, ожидая их охлаждения, лёд не придётся готовить заранее, а напиток не будет разбавленным. Кроме того, в их холодильниках больше не будут занимать место огромные бочонки с пивом или другими напитками, которые приятнее употреблять охлаждёнными.

Размеры устройства позволяют использовать его в любых условиях, необходимо только захватить с собой запас картриджей (фото Brett Phibbs).

Новинка так понравилась преподавателям Кента, что они даже показали её на выставке Design Exposure 2007 в Britomart Pavilion среди 30 прочих выдающихся работ других студентов.

Membrana.ru. 21 ноября 2007

Не углеродные, но тоже "нано"

Углеродным нанотрубкам уже несколько лет сулят огромные перспективы. Среди называемых применений - от сверхбыстрых компьютеров и сверхкомпактной электроники до крайне легких материалов прочнее алмаза. Однако все разработанные на сегодня методики получения нанотрубок так и не вышли за стены лабораторий: серийное производство высококачественных нанотрубок - дело пока чрезвычайно трудное и дорогое. Но вскоре, возможно, ситуация изменится, поскольку для нанотрубок найден еще один материал. Ученые из института им. Йожефа Стефана (Словения) исследуют нанотрубки из соединения молибдена, серы и йода, изучая их электрические, оптические и механические свойства. Уже выяснилось, что такие нанотрубки можно синтезировать относительно просто, что делает их более подходящими для коммерциализации, чем углеродные. Полученные на сегодня результаты исследования также указывают на пригодность нанотрубок нового типа для использования в электродах батарей и дисплеях с автоэлектронной эмиссией.

Открытые системы. 30 ноября 2007.

Детектор жажды

Thirsty Light представляет собой нечто вроде градусника для комнатных растений: прибор предназначен для измерения уровня влажности земли в горшках. Влажность устройство определяет, ежесекундно регистрируя уровень электрического сопротивления почвы, в которую его поместили. Если воды налили слишком много, или земля высохла, Thirsty Light предупредит об этом миганием светодиода. В компании, разработавшей Thirsty Light, утверждают, что прибором можно пользоваться с комнатными растениями любых видов. Устройство предлагается на посвященном ему сайте по цене около 10 долл., правда, первую партию раскупили неожиданно для продавца быстро, а следующая ожидается не раньше февраля. Открытые системы.

30 ноября 2007.

Формула невидимости

Иллюстрация Рочестерского университетаОколо года тому назад физики предложили устройство, делающее объекты "невидимыми" для излучения микроволнового диапазона. Недавно же математики из Рочестерского университета разработали теоретическую модель "мантии-невидимки", пропускающей сквозь себя электромагнитное излучение с любой длиной волны. По словам исследователей, их теория открывает возможность создания "невидимого" туннеля между двумя точками пространства. Попадая в такой туннель, объект "исчезает" из виду, а затем вновь появляется по достижении другого конца. Чтобы данная возможность стала

реальностью, необходимо научиться изготавливать вещества, которые отклоняют лучи в точном соответствии с разработанной моделью. Теоретики предлагают интересное применение своей идее - в стереодисплеях: создав множество таких световодных туннелей разной длины, можно получить матрицу пикселов, "парящих" в воздухе.

Транзистору исполняется 60 лет.

В декабре 2007 года исполняется ровно шестьдесят лет с момента изобретения транзистора - электронного прибора, появление которого кардинально изменило ход развития ключевых областей науки и техники. Официальной датой появления транзистора считается 16 декабря 1947 года. Именно в этот день трое сотрудников лаборатории Bell Labs, Уильям Шокли, Джон Бардин и Уолтер Браттейн, представили действующий образец транзистора - трехэлектродного полупроводникового электронного прибора, в котором ток в цепи двух электродов управляется третьим электродом. 23 декабря состоялась официальная демонстрация разработки сотрудников Bell Labs. Нужно заметить, что поначалу для транзистора рассматривались несколько возможных названий, в частности, полупроводниковый триод (Semiconductor Triode) и кристаллический триод (Crystal Triode). Однако в итоге предпочтение было отдано слову "транзистор", полученному путем соединения двух терминов - Transconductance (активная межэлектродная проводимость) и Varistor (регулируемый резистор). Примечательно, что поначалу научное сообщество достаточно прохладно отнеслось к разработке ученых Bell Labs. Однако уже в 1956 году Шокли, Бардин и Браттейн были награждены Нобелевской премией по физике. Первыми транзисторы начали применять радиолюбители для усиления сигнала. Позднее транзисторы заменили широко распространенные в то время вакуумные лампы в большинстве устройств, совершив настоящую революцию в области создания интегральных схем и компьютеров. Сейчас сложно представить себе какое-либо электронное устройство, в котором бы не использовались транзисторы. По мере развития технологий совершенствуются и техпроцессы изготовления транзисторов. С каждым новым поколением микрочипов транзисторы становятся все более компактными и экономичными. Это позволяет наращивать их количество в микросхемах, повышая тем самым быстродействие конечных устройств. Так, например, первый процессор Intel 4004 насчитывал всего 2300 транзисторов и изготавливался по технологии с нормой в 10 микрон или 10000 нанометров. Современные чипы Core 2 Duo содержат более 291 миллиона транзисторов, а при их производстве применяется 65- или 45-нанметровая технология. Что ж, с юбилеем, транзистор!

Новости Компьюленты. 06 декабря 2007 года.

В Аризоне выстроен коллектор лунного света

В штате Аризоне выстроен первый в мире коллектор лунного света, который может использоваться в медицине, промышленности и сельском хозяйстве. Реализация проекта осуществлялась на частные средства - 2 миллиона долларов США предоставили бизнесмен Ричард Чапин и его жена Моника, сообщает агентство Reuters. Коллектор под названием Interstellar Light Collector располагается в пустыне, в 25 километрах к западу от города Тусона. Сооружение с 84 зеркальными панелями стоит в четырнадцатиметровом карьере. Эта поворотная платформа высотой с

пятиэтажный дом весит 25 тонн и установлена на гидравлической опоре. Авторы инициативы предлагают всем желающим попробовать поправить свое здоровье с помощью лунного света. Процедура бесплатна, но "пациенты" могут делать добровольные пожертвования в размере 10 долларов США. Собранные таким образом деньги помогут Чапиным частично покрыть затраты на строительство коллектора. К настоящему моменту действие "лунного солярия" испытали на себе 1000 человек из Австралии, Японии, Индии и Саудовской Аравии. Один "лечебный" сеанс длится от трех до пятнадцати минут. Многие из "пациентов" оказались у подножия Interstellar Light Collector в поисках новых ощущений, а не для излечения от болезней. Но некоторые действительно отметили улучшение состояния своего здоровья после "лунных ванн". К примеру, гипнотерапевт Эрик Карр, посетивший коллектор несколько раз, почувствовал, что у него стала проходить астма. Справедливости ради стоит отметить, что клинические эксперименты с лунным светом до сей поры ни разу не проводились, поэтому ученые не могут ничего сказать о его воздействии на человеческий организм.

Новости Компьюленты. 06 декабря 2007 года.

Мозг мотылька подключили к роботуГибридные компьютеры будут использовать живые ткани

Ученый, подключивший мозг мотылька к роботу, полагает, что уже через 10-15 лет мы будем использовать «гибридные» компьютеры, представляющие собой сочетание электронных систем и живой органической ткани. Чарльз Хиггинс из университета штата Аризона создал робота, управляемого мозгом и глазами мотылька. Как рассказал Хиггинс, что, привязав бабочку бражника к роботу, он подключил электроды к нейронам, отвечающим в мозге мотылька за зрение. После этого робот стал реагировать на то, что видит мотылек, — при приближении какого-либо предмета робот отклонялся в сторону. Хиггинс пояснил, что пытался создать компьютерный чип, поведение которого при обработке визуальных изображений имитировало бы поведение человеческого мозга. «Живое существо обладает сенсорной системой, которая по своим возможностям значительно превосходит все, что мы в состоянии построить, — заметил Хиггинс. — В принципе, такая задача решаема, но нам придется столкнуться с многочисленными ограничениями, которые накладываются существующими технологиями». Мозг на колесиках Робот на колесиках высотой 30 см, управляемый органической материей, представляет собой готовое техническое решение, которое работает уже сейчас. Но это лишь начало процесса, порожденного идеей объединить живую ткань с компьютерными компонентами. «В ближайшие десятилетия в этом не будет уже ничего удивительного, — подчеркнул Хиггинс. — В большинстве компьютеров появятся живые компоненты. Со временем наши знания биологии подойдут к рубежу, за которым при возникновении сбоев в сердечной деятельности человеку не придется ждать донора. Ему просто вырастят новое сердце. То же самое можно делать и с мозгом. Ведь получив в свое распоряжение мозг, я смогу сделать работу компьютера гораздо более эффективной. Сегодня к роботу нужно привязывать всего мотылька, но настанет день, когда достаточно будет одного лишь его мозга. Сможем ли мы вырастить мозг, который станет делать то, что мы захотим? Удастся ли мне получить глаз, соединенный с мозгом и выполняющий функции, которые меня интересуют? Смогу ли я спроектировать целый организм и интегрировать его в свою искусственную систему?

Да, думаю, что скоро это произойдет. Есть вещи, которые биологи способны делать гораздо лучше. Представьте себе компьютер, состоящий как из живых, так и из неживых компонентов. Мы собираемся выращивать ткань, как печень или сердце. Лично я не вижу здесь никаких этических противоречий». А как же мораль? Однако об этических моментах все равно приходится задумываться. «Наша цель заключается не в том, чтобы подключить мозг примата к роботу, — пояснил Хиггинс. — Начав вторгаться в мозг, вы рискуете столкнуться с массой нежелательных эффектов. И конечно, когда речь заходит о мозге приматов или человека, возникает множество этических вопросов». По мнению Хиггинса, гибридные системы могли бы выполнять роль визуального датчика, расположенного в передней части автомобиля и предохраняющего его от столкновения с другой машиной. Они могут найти применение и в военной области. Таких роботов имеет смысл направлять в горячие точки, они хорошо подходят для ведения разведки, а также для поиска и обезвреживания мин. Гибридные системы могут вернуть людям с повреждениями спинного мозга способность передвигаться. Появятся ли органические компоненты в будущих настольных и портативных компьютерах? «Почему бы и нет, — заметил Хиггинс. — Сегодня компьютеры отлично играют в шахматы, помогают нам создавать документы Word и Excel, а вот что касается гибкости и интерактивного взаимодействия с пользователями — здесь ситуация оставляет желать лучшего. Возможно, благодаря использованию биологических вычислений нам удастся сделать компьютеры более интеллектуальными». От мотылька — к человеку Пока же Хиггинс сумел успешно подключить электроды к единственному нейрону зрения в мозге мотылька. Различные нейроны мозга выполняют разные функции. Они, в частности, позволяют бабочке видеть окружающие предметы и ощущать запахи. Человеческий мозг содержит миллиарды нейронов. У насекомых их несколько сотен. В настоящее время Хиггинс проводит эксперименты с подключением четырех электродов к нейронам на обеих сторонах мозга мотылька, расширяя тем самым визуальную картину, которую получает робот. «Мы разрабатываем технологию, которая может найти применение при управлении протезами, — пояснил Хиггинс. — Многие исследователи ищут пути подключения к людям с неработающими конечностями ‘функционального мозга’. Вы подключаете интеллектуальное устройство управления и начинаете передавать необходимые команды руке или ноге человека или робота. Данная область тесно связана с тем, чем мы занимаемся сейчас». Computerworld. 24.12.2007г. Наденьте трехмерные очки

Группа исследователей тайваньского института Industrial Technology Research Institute разработала технологию, позволяющую воспроизводить картинку трехмерного телевидения на жидкокристаллических экранах размером до 42 дюймов. Уже изготовлены два прототипных экрана Polarized 3D Display с диагональю 32 и 42 дюйма. Технология уже почти доведена до такого уровня готовности, когда ее можно будет передать частным компаниям для организации маркетинга

и продаж, как сказал Цаи Чао Шу, менеджер по продуктам, курирующий технологию трехмерных дисплеев в ITRI. После передачи технологии в сроки, в которые телевизоры с трехмерным жидкокристаллическим экраном будут предложены на рынке, зависят во многом от усилий компаний-производителей. Примерный период может составить от года до двух. Для просмотра передач в качественном трехмерном изображении потребуются специальные очки. Прототипный экран обеспечивает достаточно высокое качество, но инженеры работают над улучшением четкости изображения и обеспечением большей насыщенности цвета. Принцип работы трехмерных экранов основан на использовании микроматрицы, обеспечивающей фазовый сдвиг изображения. Эта матрица монтируется на передней части жидкокристаллической панели, причем это ненамного повышает стоимость телевизора. Матрицей может быть оснащен любой жидкокристаллический телевизор, однако она должна быть смонтирована еще на этапе производства. Модернизировать уже выпущенные телевизоры будет невозможно. Аналогичные матрицы можно применять и для просмотра цифровых фотографий, например, устанавливая их на специальные рамки. Фотографии будут казаться объемными даже без специальных очков. Но подобные продукты еще требуют долгой работы, пока же у человека, который смотрит на такие фотографии, возникает головная боль. Для создания трехмерного эффекта инженеры ITRI предложили размещать матрицу за жидкокристаллической панелью, но перед источником задней подсветки цифровой фоторамки. Служба новостей IDG, Тайбэй. 24.12.2007г.

Паутину будут использовать для изготовления тканей

Благодаря новому способу получения волокна из паутины, который открыли японские ученые, скоро станет возможным делать из нее ткани практически для любых вещей, начиная от простой пары носков и заканчивая пуленепробиваемым жилетом.

При помощи генной инженерии ученые из Университета Шиншу в Токио (Япония) ввели гены, ответственные за производство паутины у паука, в хромосому шелкопряда. Получившееся волокно является чем-то средним между натуральным шелком и паутиной. Однако такой материал намного более прочный и долговечный, по сравнению с обыкновенным шелком.

Известно, что паутина в пять раз прочнее, чем стальная пластина такой же толщины. Если было бы возможным сплести большую паутину толщиною с карандаш, то она могла бы остановить летящий самолет. Проблема состоит в том, что невозможно вывести такое количество пауков искусственным путем. Природа этих насекомых такова, что, чувствуя угрозу для своей территории, они поедают друг друга.

Профессор Масао Накагаки с кафедры Текстильной промышленности из Университета Шиншу утверждает, что благодаря его открытию станет возможным ввести массовое производство подобного волокна. Тем не менее, эксперты полагают, что еще предстоит решить многие проблемы прежде, чем установить широкое производство изделий из паутины. Основная сложность заключается в том, что протеин паутины обладает крупными размерами, которые превышают размеры протеина человека в шесть-семь раз, и поэтому весьма трудно вывести их с помощью генной инженерии. На данный момент ученые работают с отдельными фрагментами протеина паутины, однако результаты пока неизвестны.

"У нити паука есть свойства, которые улучшают шелк, производимый шелкопрядом. В частности, волокно получается намного прочнее и может выдерживать тяжелые грузы. Это происходит из-за того, что волокно сильно деформируется, так как способно поглощать энергию" - говорит профессор Хосе Перес-Ригиеро из Политехнического Университета в Мадриде (Испания).

Команда японских ученых планирует в ближайшем будущем производить волокно из паутины для использования в самых различных сферах. К примеру, для изготовления спортивной и защитной одежды, рыболовных сетей и даже медицинских нитей. Первые чулочно-носочные изделия из паутины должны появиться в продаже к 2010 году, сообщает BBC.

Новости Компьюленты. 14 декабря 2007 года.

Тесла-елка14 декабря 2007 года, 19:00

Проживающий в Австралии любитель высоковольтной техники Питер Террен решил построить к рождественским праздникам трансформатор Тесла в виде елки с большой звездой наверху. На работу по созданию "тесла-елки" ушло около 50 часов - за это время Террен соорудил каркас из металлических прутьев, лески и установил его над уже имеющимся трансформатором Тесла. Для получения разрядов изобретатель подносил к прутьям специальный шест.

Тесла-елка во всем великолепии (фото Питера Террена)

Итогам работы стала эффектная фотография, на которой Террен в костюме Деда Мороза стоит рядом с разноцветной елкой. Для проведения съемки энтузиаст привлек всю свою семью. Один из сыновей управлял фотоаппаратом и вручную крутил круг с тремя светофильтрами (иначе все разряды на фотографии были бы одноцветными). Второй сын снимал видео, а жена регулировала напряжение, чтобы добиться наиболее эффектных разрядов.

Установка для съемки елки (фото Питера Террена)

Сам Питер Террен в это время стоял за куском черной материи, вызывая разряды в нужных местах и командуя другими участниками съемок. На видео хорошо видно, что разряды возникают по очереди и вживую электроелка выглядит не столь интересно. Из-за ширмы энтузиаст вышел в самый последний момент перед включением фотовспышки. Общее время выдержки снимка составило 91 секунду.

Ранее Террен построил много других интересных высоковольтных установок, в числе которых имитация трансформатора Тесла (Tesla coil) из игры Red Alert.

Новости Компьюленты. 14 декабря 2007 года.

Sony разработала заводную фотокамеру

Японская корпорация Sony продемонстрировала очень необычную фотокамеру под названием Twirl N' Take, для работы которой не требуется ни батарея, ни какой-либо внешний источник питания.

Камера Twirl N' Take (фото агентстсва France Presse)

Как сообщает агентство France Presse, новинка работает от ручной подзарядки. Внешним видом устройство напоминает нож

для пиццы. Пятнадцати секунд прокручивания колеса, соединенного с генератором, по утверждениям разработчиков, будет достаточно для выработки энергии, необходимой для съемки одного кадра. При этом крутить колесо не обязательно рукой - достаточно поводить им по какой-либо ровной поверхности.

Фотокамера Twirl N' Take не имеет встроенного дисплея, соответственно, для просмотра сделанных фотографий ее придется подключать к компьютеру. Заводной фотоаппарат мог бы стать неплохой игрушкой для детей, однако корпорация Sony пока не планирует организовывать массовое производство своей разработки. Вполне возможно, что камера Twirl N' Take никогда не появится на полках магазинов.

Кстати, камера Twirl N' Take пополнила серию оригинальных продуктов odo. В данную линейку уже входят видеокамера с ручной подзарядкой Crank N' Capture, наушники Pull N' Play, для поддержания работы которых необходимо дергать за шнурок, и складная солнечная батарея со встроенным аккумулятором для накопления энергии Juice Box.

Новости Компьюленты. 14 декабря 2007 года.