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UNIVERSIDAD DE SALAMANCA
FACULTAD DE MEDICINA
DEPARTAMENTO DE MEDICINA
TESIS DOCTORAL
ESTUDIO DEL FLUJO DE INFORMACIN SOBRE TAXANOS EN EL TRATAMIENTO
SISTMICO DEL CNCER DE MAMA
TERESA MARTN GMEZ
Salamanca, 2008
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UNIVERSIDAD DE SALAMANCA
FACULTAD DE MEDICINA
DEPARTAMENTO DE MEDICINA
D. JUAN JESS CRUZ HERNNDEZ, CATEDRTICO DE MEDICINA DE LA UNIVERSIDAD
DE SALAMANCA y JEFE DE SERVICIO DEL DEPARTAMENTO DE ONCOLOGA MDICA
DEL HOSPITAL UNIVERSITARIO DE SALAMANCA, y
D. JESS MARA ANDRS DE LLANO, DOCTOR EN MEDICINA Y MIEMBRO DEL GRUPO
DE INVESTIGACIN RECONOCIDO DE CRONOBIOLOGA DE LA UNIVERSIDAD DE
VALLADOLID
CERTIFICAN
Que el trabajo realizado bajo nuestra direccin, por Da. M TERESA MARTN
GMEZ, para optar al grado de Doctor en Medicina y Ciruga, titulado ESTUDIO DEL FLUJO
DE INFORMACIN SOBRE TAXANOS EN EL TRATAMIENTO SISTMICO DEL CNCER
DE MAMA, rene todos los requisitos para poder ser defendido en sesin pblica.
Para que conste y surta efecto donde proceda, firman la presente en Salamanca,
a 2 de Abril de 2008.
D. JUAN JESS CRUZ HERNNDEZ D. JESUS MARIA ANDRES DE LLANO
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AGRADECIMIENTOS
Quiero expresar mi agradecimiento a todas las personas que me dieron su
apoyo y ayuda durante la elaboracin de este trabajo:
En primer lugar a los directores de mi tesis, Prof. Juan Jess Cruz Hernndez y
Dr. Jess Mara Andrs de Llano, por su ayuda no slo en sentido acadmico
sino humano y amigable.
A mis compaeros onclogos de Palencia y Salamanca que me ayudaron a
solventar ms de una duda. A Maribel, tambin por su apoyo logstico.
A los delegados farmacuticos, Pedro, Elena, Vctor, Eva, y cuantos pusieron a
mi disposicin todo cuanto necesit de sus empresas.
A Susana, Gonzalo e Irene por sus acogidas afectuosas y llenas de atenciones.
A Pedro Pablo, por confiar en mis proyectos y ayudarme con la edicin.
A todo aqul que de algn modo contribuy a que este trabajo viese la luz.
Especialmente a mi familia y en particular a Javier y a mis padres, base de mi
formacin, por alegrarse conmigo en los momentos de jbilo y alentarme en los
momentos de desnimo y estancamiento, convencindome de que las pausas
son tambin necesarias: son como rellanos en las escaleras, que nos permiten
recuperar por un momento el aliento antes de continuar un ascenso que
requiere esfuerzo.
A todos, muchas gracias.
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A Sara.
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NDICE
I. MARCO TERICO
I.1. REPERCUSIN SOCIAL Y NECESIDAD DE EVALUAR LA
CIENCIA
I.2. INVESTIGACIN EVALUATIVA DE LA INFORMACIN
I.3. CALIDAD DE LAS PUBLICACIONES
I.3.1. Tipos de publicaciones
I.3.2. Niveles de calidad de la evidencia cientfica
I.3.3. Medicina basada en la evidencia
I.3.4. Guas para la lectura crtica
I.3.5. tica profesional en el proceso de publicacin
I.4. GUAS CLNICAS DE PRCTICA ASISTENCIAL
I.5. BIBLIOMETRA
I.5.1. Concepto y evolucin de la Bibliometra
I.5.2. Leyes bibliomtricas
I.5.3. Tipos de indicadores bibliomtricos
I.5.4. Aplicaciones de los estudios bibliomtricos
I.5.5. Lmites y crticas a la metodologa bibliomtrica
I.5.6. Situacin de la Bibliometra en Espaa
I.6. LA BIBLIOGRAFA MDICA: BASES DE DATOS
I.6.1. Base de datos MEDLINE
I.6.2. Metodologa de trabajo en Medline
I.6.2.1. Seleccin de la muestra
I.6.2.2. mbito y cobertura
I.6.3. PubMed como motor de bsqueda
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I.7. UTILIDAD CLNICA DE LOS TAXANOS EN EL TRATAMIENTO
DEL CNCER DE MAMA
I.7.1. El cncer de mama como problema sanitario de primer orden
I.7.2. Uso clnico de los taxanos en el cncer de mama metasttico
I.7.3. Incorporacin de los taxanos al tratamiento neoadyuvante
I.7.4. Tratamiento adyuvante con taxanos, del cncer de mama
I.7.4.1. Quimioterapia adyuvante con taxanos, en pacientes sin
afectacin ganglionar
I.7.4.2. Quimioterapia adyuvante con taxanos en pacientes con
afectacin ganglionar
I.7.5. Indicaciones actuales del TaxolR en el tratamiento del cncer de
mama
I.7.6. Indicaciones actuales del TaxotereR en el tratamiento del cncer de
mama
II. JUSTIFICACIN
III. HIPTESIS DE TRABAJO
IV. OBJETIVOS
V. GRADO DE INNOVACIN
VI. METODOLOGA
VI.1. BSQUEDA DE INFORMACIN VI.2. GESTIN DE LOS DATOS VI.3. ANLISIS MATEMTICO
VI.3.1. Estudio bibliomtrico
VI.3.1.1. Modelo de Solla Price
VI.3.1.2. Modelo de Bradford
VI.3.1.3. Modelo de Lotka
VI.3.2. Mtodos estadsticos
VI.4. FUENTES DE INFORMACIN PARA LA REALIZACIN DEL TRABAJO
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VII. RESULTADOS
VII.1. PRODUCCIN DE ARTCULOS. APLICACIN DEL MODELO DE
SOLLA PRICE
VII.1.1. Nmero de artculos por ao
VII.1.1.1. Ajustes del crecimiento de publicaciones a un modelo
matemtico
VII.1.1.2. Anlisis de los ciclos
VII.1.2. Tipos de Publicaciones
VII.1.3. Distribucin por pases
VII.1.4. Distribucin por lenguaje de publicacin
VII.2. ANLISIS DE LA PRODUCCIN DE REVISTAS.
VII.2.1. Modelo de Bradford
VII.2.2. Zonas de Bradford
VII.3. ANLISIS DE LOS AUTORES. MODELO DE LOTKA.
VII.3.1. Distribucin de la autora
VII.3.2. Construccin de la tabla de Lotka
VII.3.3. Caracterizacin estadstica del modelo de Lotka
VII.3.4. Anlisis de la Firmas por pases
VII.3.5. Exploracin de las Guas Clnicas de Prctica Asistencial
VIII. DISCUSIN
VIII.1. SOBRE LA PRODUCCIN DE ARTCULOS
VIII.2. DISTRIBUCIN DEL NMERO DE PUBLICACIONES POR PAISES
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VIII.3. OBSERVACIONES EN RELACIN A LA DISTRIBUCIN DEL
IDIOMA DE PUBLICACIN
VIII.4. VALORACIN DE LA DISTRIBUCIN DE ARTCULOS EN
REVISTAS
VIII.5. DISCUSIN ACERCA DE LA PRODUCTIVIDAD DE LOS
AUTORES
VIII.6. ESTUDIO DE LA COLABORACIN EN CIENCIA
VIII.7. CONSIDERACIONES ACERCA DE LA PRODUCCIN DE GIAS
CLNICAS
VIII.8. LNEAS FUTURAS DE TRABAJO
VIII.9. LMITACIONES DEL TRABAJO
IX. CONCLUSIONES
X. BIBLIOGRAFA
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I. MARCO TERICO
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I.1. REPERCUSIN SOCIAL Y NECESIDAD DE EVALUAR LA CIENCIA
Todos hemos sentido alguna vez la necesidad innata de observar,
interpretar y comunicar lo aprendido, a fin de poder comprender nuestro
mundo. Para este propsito, el hombre reconoce la Ciencia como actividad que
le proporciona un mtodo sistematizado en el que aparentemente, puede
confiar a la hora de aprehender ese conocimiento (1). En nuestra sociedad, la
Ciencia, se ha convertido ms que nunca, en tema de debate social y la
difusin de sta, en una tarea de primer orden. A este cambio ha contribuido
de manera decisiva la capacidad de acceso a prcticamente cualquier tipo de
informacin, hasta el punto de necesitar el trmino de Sociedad de la
informacin para definir el mbito en el que, sin remedio, vive el hombre del
siglo XXI. La Ciencia moderna ya no es cosa de unos pocos privilegiados sino
que se caracteriza precisamente por todo lo contrario, por su sed de
divulgacin; de democratizacin, podramos decir, del conocimiento (2). Una
vez superadas las diferentes etapas de la investigacin- los requisitos legales,
la revisin bibliogrfica previa, el diseo del estudio, las consideraciones
ticas, la fase experimental, la obtencin de resultados y el anlisis y discusin
de los mismos- llega el momento de su publicacin, de tal forma que no se da
por concluida una investigacin hasta que no se comunica en forma de
artculo cientfico. El conocimiento cientfico necesita as, del debate social y de
la crtica de los que lo escriben, los que lo leen, los que lo imitan y los que lo
transforman (3). Por lo tanto, podra decirse que sin comunicacin no puede
evolucionar la ciencia. La publicacin de los resultados de una investigacin
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tiene tres objetivos: divulgar los conocimientos cientficos, proteger la
propiedad intelectual y lograr un reconocimiento (4). Existen varios modos de
hacer llegar los resultados de un trabajo de investigacin a la comunidad
cientfica y a travs de ella, a la sociedad en general. Fruto de esta necesidad
de publicacin, surgen las revistas cientficas (5), creaciones relativamente
jvenes si tenemos en cuenta que las ms antiguas datan del s XVII. Revistas,
junto a libros y actas de congresos, se convirtieron en los pilares
fundamentales sobre los que se iba a asentar la comunicacin cientfica
institucionalizada (6). Los artculos publicados en revistas se fueron
convirtiendo en la parte nuclear de la literatura escrita en la ciencia, al constituir
la manifestacin ms elaborada y actualizada de la comunicacin cientfica (7).
Por otro lado, se trata de un tipo de documento fcilmente accesible y
altamente normalizado por lo que, el artculo cientfico se ha convertido en la
principal fuente de informacin para quienes tienen por objetivo el estudio de la
propia ciencia. A partir de ah, nada existe si no est publicado y por ende,
nadie eres si no publicas y es que crear una revista cientfica y/o publicar en
ella, responde a otra de las necesidades bsicas del ser humano, la sed de
prestigio y de poder. Y as surge, la necesidad de evaluar el rendimiento de la
actividad cientfica y su calidad, con el fin primordial de adecuar
convenientemente la asignacin de los recursos destinados a investigacin y
desarrollo (8).
Queda por tanto bien reflejado que la investigacin cientfica tiene un
impacto sociolgico de primer orden. De hecho, es necesario considerar a la
ciencia como un proceso social. Los gobiernos de todos los pases han ido
percibiendo gradualmente la necesidad de realizar un anlisis crtico de sus
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polticas cientficas y tecnolgicas. Ms an si tenemos en cuenta las
caractersticas de nuestra sociedad: se dice que vivimos en la era de la
informacin, un periodo histrico caracterizado por una revolucin tecnolgica
centrada en las tecnologas digitales de informacin y comunicacin,
concomitante, pero no causante, con la emergencia de una estructura social en
red, en todos los mbitos de la actividad humana, y con la interdependencia
global de dicha actividad (9). Por ello, establecer una nica definicin sobre lo
que es la informacin o sobre lo que representa dicho trmino, puede resultar
una paradoja (10). Adems, es ahora, cuando aumentan en progresin
geomtrica las herramientas que el hombre tiene a su alcance para manipular
y reconocer tantos datos. Se habla incluso de la posible naturaleza fractal de la
informacin, con lo que esto puede repercutir en el marco cientfico y cognitivo
del individuo (11). Si antes hablbamos de las necesidades innatas del ser
humano, tambin lo podemos hacer de sus miedos ms ancestrales; ante la
explosin de informacin y la llamada infotoxicacin, el hombre puede sentir
el miedo a lo inabarcable, el vrtigo de lo infinito; y ante la evaluacin de la
ciencia y los cientficos, el ser humano siente el recelo a ser medido y lo odioso
de las comparaciones; sin embargo, todos aceptamos en lo ms hondo de
nuestras conciencias, que sin evaluacin no hay calidad y sin calidad la
informacin no puede transformarse en conocimiento. Habiendo muchas
razones por las cuales es importante evaluar la ciencia y a los cientficos, cabe
aqu destacar las siguientes (12-13):
- los resultados de la investigacin cientfica son intangibles: el
rendimiento de la ciencia no se puede calcular de forma automtica, por lo que
es importante realizar evaluaciones.
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- gran impacto: a causa de la gran influencia social y econmica de la
ciencia, interesa conocer cmo funciona sta y cul es su rendimiento.
- productividad sesgada: hay pocos cientficos muy productivos, pero a
ellos se debe una gran proporcin del progreso de la ciencia.
En sentido general, la informacin es un conjunto de datos significativos
y pertinentes, de naturaleza redundante y repetitiva, que describen un mundo
que consiste en procesos y eventos que ocurren una y otra vez con pequeos
cambios.
La informacin la componen datos que se han
colocado en un contexto significativo y til y se han
comunicado a un receptor, quien los utiliza para tomar
decisiones. La informacin implica la comunicacin y
recepcin de inteligencia o conocimiento. Evala y
notifica, sorprende y estimula, reduce la
incertidumbre, revela alternancias adicionales o ayuda
a eliminar las irrelevantes o pobres, e influye sobre
otros individuos y estimula la accin. (14)
Lo expuesto posibilita descender a un nivel ms minucioso de
anlisis. Los datos se caracterizan por no contener ninguna informacin. Es un
elemento o parte de conocimiento cuya importancia reside en su capacidad de
asociarse dentro de un contexto para convertirse en informacin. Por ello, la
informacin no es un dato o conjunto de datos cualquiera de ellos, sino, un
dato o conjunto de datos elaborado o procesado, situado en un contexto, de tal
modo que contenga un significado para alguien en un momento y lugar
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determinado. Los datos para ser significativos, deben constar de smbolos
reconocibles, estar completos y expresar una idea no ambigua. De esta
manera, se entra en la tica de la publicacin mdica que exige como
responsabilidades del autor: el hecho de que las observaciones deban ser
personales y directas del equipo investigador; las descripciones sean verdicas
y completas y el hecho de que se relacione honestamente el trabajo propio con
el de otros autores; asimismo, se han de mencionar las cumplimentaciones
ticas que se siguieron en el trabajo: consentimiento con las personas,
confidencialidad en la informacin, ausencia de intereses comerciales; y el
trabajo que se enva para publicar debe mostrar investigaciones acabadas y no
aspectos parciales (15).
Entre los distintos mtodos de que se dispone para evaluar la
investigacin biomdica y que deben combinarse convenientemente, destacan
los siguientes: los anlisis bibliomtricos; las tasas de retorno econmico y
sanitario de la inversin en cada proyecto; la revisin por pares; los estudios de
casos; los anlisis retrospectivos y los juicios o anlisis comparativos con
referencias externas, generalmente internacionales (benchmarking) (16). Cada
uno de estos mtodos exige procedimientos distintos y, aisladamente tienen
tantas ventajas como inconvenientes.
En cuanto a los anlisis bibliomtricos, constituyen el principal mtodo
cuantitativo de que se dispone. Desde hace tiempo se aplican mtodos
matemticos y estadsticos, al estudio de la ciencia, como expresin particular
de las regularidades matemticas que acompaan a las ciencias naturales,
tcnicas y sociales. Con el objetivo de integrar la informacin en el proceso
activo por el cual el ser humano logra el conocimiento, surge la bibliometra,
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como ciencia que evala la ciencia, desarrollando indicadores bibliomtricos,
es decir, parmetros cuantitativos que permitan dibujar la evolucin temporal
de la informacin cientfica y de los cientficos que la producen; es una tarea
imprescindible conocer quin pblica, dnde y con quin lo hace, qu publica
y cmo lo hace. Mediante la bibliometra pueden obtenerse ndices de calidad
de grandes programas o reas de conocimiento. Incluso cuando se trata de
anlisis temticos especficos, los indicadores bibliomtricos pueden estar
estrechamente relacionados con los resultados de la revisin por pares (17).
En el transcurso de medio siglo, esta disciplina se ha ganado un lugar
destacado como instrumento de medicin de la ciencia. Cuantificar y evaluar la
actividad cientfica es una tarea compleja y en los crculos cientficos y polticos
de muchos pases, ha sido difcil lograr la aceptacin de los indicadores
bibliomtricos como instrumento de evaluacin de la ciencia. Pero la
evaluacin de resultados, es el instrumento ms eficaz de rendir cuentas ante
la sociedad en general y por lo tanto, los cientficos deberan recibir la
evaluacin de sus tareas como una oportunidad y no como una amenaza (18-
20).
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I.2. INVESTIGACIN EVALUATIVA DE LA INFORMACIN.
El objetivo de la ciencia, cualquiera que sea su especialidad, es adquirir
o crear conocimiento, por tanto, la eleccin del mtodo adecuado que
permita conocer la realidad es fundamental (21). El problema aparece cuando
se acepta como ciertos los conocimientos errneos o viceversa. Los mtodos
inductivos y deductivos tienen objetivos diferentes y podran resumirse como:
a) Desarrollo de la teora; y
b) Anlisis de la teora, respectivamente.
Los mtodos inductivos se encuentran generalmente asociados con la
investigacin cualitativa, mientras que el mtodo deductivo est asociado
frecuentemente con la investigacin cuantitativa (22).
La investigacin cuantitativa es aquella en la que se recogen y analizan
datos cuantitativos sobre variables, mientras la investigacin cualitativa evita la
cuantificacin. Los investigadores cualitativos, efectan registros narrativos
de los fenmenos que son estudiados mediante tcnicas como la observacin
participativa y las entrevistas no estructuradas (23).
La diferencia fundamental entre ambas metodologas estriba en que la
cuantitativa estudia la asociacin o relacin entre variables cuantificadas y la
cualitativa lo hace en contextos estructurales y situacionales (24). La
investigacin cualitativa trata pues, de identificar la naturaleza profunda de las
realidades, su sistema de relaciones, su estructura dinmica. La investigacin
cuantitativa trata de determinar la fuerza de asociacin o correlacin entre
variables, la generalizacin y objetivacin de los resultados a travs de una
muestra para hacer inferencia a una poblacin de la cual procede la muestra.
Tras el estudio de la asociacin o correlacin pretende, a su vez, hacer una
inferencia causal que explique por qu las cosas suceden o no, de una manera
determinada.
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Los fundamentos de la metodologa cuantitativa se encuentran en el
positivismo aparecido en el primer tercio del siglo XIX, como una reaccin
frente el empirismo que se aplicaba en acumular datos sin introducir los
conocimientos ms all del campo de la observacin.
Algunos de los cientficos de esta poca dedicados a temas
relacionados con las ciencias de la salud como Claude Bernard (1813-1878)
plantearon la experimentacin en medicina. A principios del siglo XX, se
manifiesta el neopositivismo o positivismo lgico siendo una de las
aportaciones ms importantes la introduccin a la teora de las
probabilidades; la clave del positivismo lgico consiste en contrastar hiptesis
en el campo de lo probable y en caso de ser aceptadas y demostradas en
circunstancias distintas, elaborar teoras generales. La estadstica dispone de
instrumentos cuantitativos suficientes para contrastar estas hiptesis y poder
aceptarlas o rechazarlas con una seguridad determinada (25).
Por tanto, el mtodo cientfico, tras una observacin prolongada, genera
una hiptesis que contrasta y emite posteriormente unas conclusiones
derivadas de dicho contraste de hiptesis. El hecho de contrastar una
hiptesis, y verificarla repetidamente, no ofrece una garanta absoluta de su
generalizacin ya que, como seala Karl Popper (1902-1994), no se dispone
de ningn mtodo capaz de garantizar que la generalizacin de una hiptesis
sea vlida (26).
Con el ejemplo de los cisnes, K. Popper rebata las tesis neopositivistas
sobre la generalizacin de las hiptesis (27) "todos los cisnes de Austria
eran blancos... no se dispone de datos sobre el color de los cisnes fuera de
Austria... todos los cisnes son blancos..." En el momento actual no hay ningn
mtodo que garantice que la generalizacin de una hiptesis sea vlida, pero
s se puede rebatir una hiptesis con una sola evidencia en contra de ella. Es
por ello, que la ciencia, como seala K. Popper "busca explicaciones cada vez
mejores (28).
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En general, los mtodos cuantitativos son muy poderosos en trminos
de validez externa ya que con una muestra representativa de la poblacin
hacen inferencia a dicha poblacin a partir de una muestra, con una conviccin
y exactitud definida; por tanto una limitacin de los mtodos cualitativos es su
dificultad para generalizar. La investigacin cuantitativa con los contrastes de
hiptesis, no slo admite la eliminacin del papel del azar para descartar o
rechazar una hiptesis, sino que permite cuantificar la relevancia clnica de un
fenmeno, calculando la reduccin relativa del riesgo y el nmero necesario de
pacientes a tratar para evitar un incidente (29). La pregunta que
evidentemente hacen los investigadores cualitativos a los cuantitativos es
cunta particularidad contiene sus generalidades?
El empleo de ambos procedimientos, cuantitativos y cualitativos en una
investigacin, posiblemente ayudara a corregir las divergencias propias de
cada mtodo, pero el hecho de que la metodologa cuantitativa sea la ms
utilizada no es producto del azar sino de la evolucin del mtodo cientfico con
el paso del tiempo. En ese sentido, resulta fcil creer que la cuantificacin
incrementa y facilita la compresin del universo que nos rodea; mucho
antes de los positivistas lgicos o neopositivistas, Galileo Galilei (1564-1642)
afirmaba: "mide lo que sea medible y haz medible lo que no lo sea" (30).
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Tabla 1. Diferencias entre investigacin cualitativa y cuantitativa
Investigacin cualitativa Investigacin cuantitativa
Centrada en la
fenomenologa y comprensin
Basada en la induccin
probabilstica del positivismo
lgico
Observacin naturista
sin control
Medicin penetrante y
controlada
Subjetiva Objetiva
Inferencias de sus
datos
Inferencias ms all de
los datos
Exploratoria, inductiva
y descriptiva
Confirmatoria,
inferencial, deductiva
Orientada al proceso Orientada al resultado
Datos "ricos y
profundos"
Datos "slidos y
repetibles"
No generalizable Generalizable
Holista Particularista
Realidad dinmica Realidad esttica
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Tabla 2. Ventajas e inconvenientes de los mtodos cualitativos vs cuantitativos
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Mtodos cualitativos Mtodos cuantitativos
Propensin a "comunicarse con"
los sujetos del estudio
Propensin a "servirse de" los
sujetos del estudio
Se limita a preguntar Se limita a responder
Son fuertes en trminos de
validez interna, pero son dbiles
en validez externa, lo que
encuentran no es generalizable a
la poblacin
Son dbiles en trminos
de validez interna -casi nunca
sabemos si miden lo que
quieren medir-, pero son
fuertes en validez externa, lo
que encuentran es
generalizable a la poblacin
Preguntan a los cuantitativos:
Cuan particulares son los
hallazgos?
Preguntan a los cualitativos:
Son generalizables tus
hallazgos?
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I. 3. CALIDAD DE LAS PUBLICACIONES I.3.1 Tipos de publicaciones
Los trabajos aparecidos en las revistas biomdicas se dividen en dos
grandes grupos: aquellos que son solicitados por la propia revista a los
autores, y por otro lado, aquellos que son aportaciones voluntarias.
Dentro del primer grupo se incluyen esencialmente los editoriales,
resmenes de comunicaciones a congresos, crticas de libros y artculos de
revisin. Este ltimo tipo ha ido variando con el tiempo y actualmente se
considera dentro de la formacin continuada. Suele encargarse a un autor
experto en el tema y ms que su opinin personal se busca una revisin crtica
de la literatura y una puesta al da sobre un tema determinado.
El segundo grupo incluye esencialmente las cartas al editor, notas
clnicas y los artculos originales. Este ltimo tipo de artculo es el de
publicacin ms frecuente. Describe investigaciones clnicas, realizadas sobre
etiologa, fisiopatologa, anatoma patolgica, epidemiologa, clnica,
diagnstico y tratamiento de las enfermedades, y debe seguir un formato
convencional.
La taxonoma de los diseos de investigacin no es fcil (31-32), ya que
hay una gran variabilidad de preguntas de investigacin diferentes que pueden
plantearse y una misma cuestin puede responderse de diversas maneras.
Ser trabajo del investigador el valorar las ventajas e inconvenientes y elegir la
ms apropiada. Segn la manipulacin de la variable que se quiere investigar,
los diseos de investigacin se clasifican en estudios de observacin y
estudios de intervencin. El primer tipo se utiliza con mucha frecuencia y es de
gran importancia en medicina, especialmente cuando se refiere a descripcin
de nuevas enfermedades o a observaciones que haban pasado previamente
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desapercibidas, sin embargo debe tenerse en cuenta que no permiten, en
general, hacer inferencias, es decir, sus resultados no son extrapolables a
otros grupos al faltar una hiptesis previa, una adecuada metodologa y una
evolucin estadstica de los resultados. Los estudios descriptivos usuales son
la comunicacin de un caso, el anlisis de una serie de casos, el estudio
epidemiolgico descriptivo y el ensayo clnico no controlado. En cuanto al
segundo tipo de diseo, el estudio de intervencin, tambin denominado
estudio experimental, tiene por objetivo la evaluacin de tratamientos o
medidas de prevencin o de diagnstico, introducidas por el investigador. En
este tipo de diseo, el investigador no se comporta como mero espectador sino
que manipula las condiciones de la investigacin e introduce un elemento de
estudio. En este contexto se presentan los ensayos clnicos y los ensayos
comunitarios, que a su vez pueden ser aleatorizados o no aleatorizados.
I.3.2 Niveles de calidad de la evidencia cientfica
Cuando se realiza una revisin bibliogrfica sobre un tema determinado,
habitualmente se encuentra una multitud de estudios de diferente calidad
metodolgica y que han utilizado diversos diseos epidemiolgicos (33). El
anlisis y la sntesis de la informacin disponible comprenden la valoracin y la
clasificacin previa de la evidencia segn el rigor cientfico y la calidad de la
misma.
Con frecuencia, este tipo de revisiones se lleva a cabo por un grupo de
expertos con la finalidad de elaborar recomendaciones o guas de prctica
clnica sobre el uso, por ejemplo, de un procedimiento diagnstico y/o un
tratamiento. La fuerza de dichas recomendaciones estar condicionada por la
calidad de la evidencia que las avale.
Las escalas de clasificacin de la evidencia cientfica suelen diferenciar
de forma jerrquica los distintos niveles de sta, en funcin del rigor cientfico
del diseo del estudio. Dicho de otro modo, el esquema de gradacin se
fundamenta en el reconocimiento de la diferente capacidad de los diversos
tipos de diseos para determinar la evidencia cientfica. De esta forma,
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diferencias inherentes a las caractersticas del diseo determinan, a su vez, la
magnitud y el rigor cientfico de las recomendaciones en torno a la idoneidad
de las condiciones de adopcin y difusin de una nueva tecnologa sanitaria o
procedimiento mdico en la prctica clnica habitual (34).
A modo de ejemplo, a continuacin se presenta una tabla con la clasificacin o
gradacin de la evidencia cientfica formulada inicialmente en 1979 por la
Canadian Task Force on Preventive Health Care (CTFPHC) (35) y adaptada
con posterioridad por el mismo grupo y por la US Preventive Services Task
Force (USPSTF), actualmente integrada en la Agency for Healthcare Research
and Quality (AHRQ) (36), que ha sido ampliamente utilizada para realizar
recomendaciones sobre la realizacin de actividades preventivas en la prctica
clnica, y que establece 3 grados que van de la mayor (grado I) a la menor
(grado III) calidad de la evidencia que proporcionan, y subdivide el grado II en
tres subcategoras (Tabla 3).
En una tabla posterior se presenta otra clasificacin, propuesta por The
Swedish Council on Technology Assessment in Health Care (SBU) (37) basada
en el rigor cientfico de los diferentes tipos de diseos, y que incluye 10
categoras, desde el mximo (categora 1) al mnimo (categora 10) rigor (Tabla
4).
23
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Tabla 3.- Grados y niveles de calidad de la evidencia cientfica segn la CTFPHC.
GRADO NIVEL DE CALIDAD
I Evidencia obtenida de al menos un ensayo clnico aleatorio y controlado diseado de forma apropiada
II-1 Evidencia obtenida a partir de ensayos controlados bien diseados pero sin asignacin aleatoria.
II-2 Evidencia obtenida a partir de estudios de cohortes o de casos y controles bien diseados, realizados preferentemente en ms de
un centro o por un grupo de investigacin
II-3 Evidencia obtenida a partir de mltiples series comparadas en el tiempo, con o sin intervencin.
III Opiniones de expertos reconocidos, basadas en experiencias clnicas, estudios descriptivos o informes de comits de expertos.
Tabla 4. Clasificacin de la evidencia en funcin del rigor cientfico segn el SBU.
1. Ensayo controlado y aleatorio con una muestra grande
2. Ensayo controlado y aleatorio con una muestra pequea
3. ensayo no aleatorio con controles concurrentes
4. Ensayo no aleatorio con controles histricos
5. Estudio de cohortes.
6. Estudio de casos y controles
7. Estudios transversales
8. Vigilancia epidemiolgica (bases de datos o registros)
9. Serie consecutiva de casos
10. Notificacin de un caso aislado/anecdtico.
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Como se observa, las clasificaciones de la evidencia cientfica se basan
en el mayor rigor cientfico de determinadas caractersticas del diseo en
comparacin con otras posibles alternativas metodolgicas. Los aspectos del
diseo que se considera que estn asociados a un mayor rigor cientfico son la
asignacin aleatoria a los grupos experimental y control, la existencia de un
grupo control concurrente en el tiempo, el sentido prospectivo del estudio, el
enmascaramiento de los pacientes e investigadores participantes y la inclusin
en el estudio de un nmero de pacientes suficiente como para detectar
diferencias estadsticamente significativas en la determinacin del efecto que
se evala.
Sin embargo, estas clasificaciones tienen ciertas limitaciones (34), ya
que no discriminan entre las posibles diferencias de calidad y rigor cientfico
que pueda haber entre dos estudios situados en el mismo nivel de evidencia
cientfica (por ejemplo, dos ensayos clnicos aleatorios y controlados que
producen resultados contradictorios). Por otro lado, podra darse el caso de
que un estudio situado en una categora inferior presentara una mayor calidad
y rigor en comparacin con otro situado en un nivel superior en el esquema de
clasificacin (por ejemplo, la validez interna de un estudio de casos y controles
bien diseado podra ser mayor que la de un ensayo controlado no aleatorio en
el que existiera un sesgo de seleccin en la asignacin de los pacientes).
Otra limitacin de las clasificaciones anteriores es la no inclusin de los
meta-anlisis. Actualmente existe una tendencia a considerar a este tipo de
estudios como el diseo de mayor rigor cientfico, ya que puede suponer la
mejor combinacin de validez interna u homogeneidad del diseo y validez
externa o capacidad de generalizar los resultados a la poblacin general. Sin
embargo, a pesar de sus ventajas, el meta-anlisis no est exento de sesgos
ni limitaciones. As, por ejemplo, en el caso de que los estudios seleccionados
para el meta-anlisis fueran heterogneos o de baja calidad, probablemente la
fuerza de la evidencia proporcionada por un nico ensayo clnico aleatorio bien
diseado y realizado podra ser mayor que la del meta-anlisis.
25
-
La evolucin de la evidencia cientfica se completa cuando, adems de
valorar el tipo de diseo, se tienen en cuenta otras consideraciones
relacionadas con la metodologa del estudio y las caractersticas de la
intervencin sanitaria que se evala. Las tablas de evidencia contribuyen a
contextualizar las recomendaciones formuladas en funcin de otras
consideraciones no inherentes al diseo del estudio y relacionadas con la
tecnologa sanitaria objeto de evaluacin: la condicin clnica o el problema de
salud objeto de intervencin, las caractersticas de los pacientes y de los
proveedores, el tipo de intervencin y la forma de provisin, la relevancia
clnica de los posibles resultados clnicos y el tipo de institucin sanitaria donde
se va a adoptar la tecnologa.
Las futuras escalas de recomendaciones basadas en la calidad de la
evidencia cientfica (38) deberan hacer ms nfasis en la valoracin de las
condiciones de aplicabilidad del diseo y la metodologa de anlisis estadstico.
La valoracin de la aplicabilidad del diseo considerar los diferentes aspectos
que definen la validez interna y externa del estudio. El anlisis estadstico
permite valorar la magnitud del beneficio teraputico estimado, a partir del
clculo del efecto clnico combinado mediante tcnicas meta-analticas y/o a
travs de la estimacin del nmero de pacientes en los que se necesita aplicar
ese procedimiento con objeto de obtener los resultados clnicos deseados.
I.3.3. Medicina basada en la evidencia
La medicina Basada en la Evidencia (39) es un movimiento que
apareci a finales de los aos ochenta con el objetivo de facilitar una prctica
clnica basada en las mejores pruebas cientficas. Una de sus definiciones es
el uso consciente, explcito y juicioso de la mejor evidencia disponible para
toma decisiones clnicas, integrando la maestra profesional y las preferencias
de los pacientes. El proceso por el cual se practica esta medicina basada en
las pruebas pasa por las siguientes fases:
1. Formulacin de preguntas contestables: ante el paciente concreto, tras una
correcta anamnesis, se nos pueden plantear cuestiones sobre su diagnstico,
26
-
su pronstico, su tratamiento, etc. Este movimiento nos proporciona las claves
para formularlas de tal manera que la bsqueda de las pruebas cientficas sea
lo ms eficiente posible (sensible y especfica).
2. Bsqueda bibliogrfica: es imprescindible, para proporcionar la asistencia de
mayor calidad, acceder a toda la informacin relevante que responda a las
cuestiones planteadas.
3. Valoracin crtica de la literatura: una vez identificados aquellos artculos
que dan respuesta a las preguntas que nos hemos planteado, debemos valorar
si son vlidos y si son relevantes clnicamente.
4. Aplicacin al paciente concreto: Teniendo en cuenta la calidad de la
evidencia cientfica e integrando la maestra profesional del especialista con las
preferencias del paciente.
5. Evaluacin: en todo proceso es preciso evaluar los resultados, para detectar
aquellos aspectos mejorables, buscando alcanzar la excelencia en la atencin
clnica.
El movimiento de medicina Basada en la Evidencia ha establecido
diferentes herramientas que facilitan el diseo de preguntas contestables, la
bsqueda bibliogrfica, la lectura crtica de los diferentes tipos de diseos de
investigacin y su aplicabilidad (40).
I.3.4. Guas para la lectura crtica
Actualmente el principal medio de difusin de los resultados de las
investigaciones son las revistas biomdicas. Sin embargo, para que este
proceso sea verdaderamente til es necesario, no slo que las investigaciones
se realicen con el adecuado rigor metodolgico y que los artculos contengan
la informacin suficiente sobre el estudio, sino tambin que los profesionales
sean capaces de leerlos crticamente y de poder decidir qu nueva informacin
deben incorporar a su prctica habitual (41).
Si bien existen mecanismos cada vez ms rigurosos que intentan
aumentar la calidad de los artculos originales, su publicacin no es garanta de
27
-
la validez de los estudios que presentan ni de la utilidad de sus conclusiones.
Existen guas que pretenden a travs de una serie de preguntas ayudar al
profesional a evaluar crticamente los resultados de las investigaciones. Las
guas elaboradas para este fin por el Evidence-Based medicine Working Group
(42) se estructuran en tres cuestiones bsicas: en primer lugar, se trata de
evaluar la validez interna del estudio para comprobar que el resultado
observado es una estimacin no sesgada y que, por lo tanto, es vlido; en
segundo lugar, de valorar la relevancia clnica de los resultados, es decir su
magnitud y precisin; y, en tercer lugar, de considerar la utilidad de los
resultados para la propia prctica, es decir, su aplicabilidad a nuestro trabajo.
Las preguntas a responder son diferentes en funcin del tipo de estudio y de
su objetivo. Las respuestas no suelen ser definitivas, pero s de gran ayuda a
la hora de tomar decisiones.
I.3.5. tica profesional en el proceso de publicacin En todas las fases de la publicacin cientfica, debe imponerse la tica del
investigador (43). La tica del investigador puede diferenciarse en 3 niveles. En
el nivel inferior estara la deontologa de estilo, en un nivel superior la tica de
la rectitud y por encima de ellos la tica de la veracidad.
DEONTOLOGIA DE ESTILO
Puede entenderse como la doctrina de las normas razonables.
Bsicamente, estas normas estn encaminadas a ordenar y uniformar la
estructura de los trabajos publicados. Las revistas dan instrucciones sobre el
contenido temtico, formato y extensin de los artculos de manera que si el
artculo no se adapta a dicha normativa, por tema, extensin o longitud, es de
esperar que sea rechazado por dicha revista. Tambin puede constar que el
original aceptado para su publicacin queda como propiedad permanente de la
revista, de modo que el autor no podr reproducir su texto total o parcialmente
sin la autorizacin expresa; se indica tambin el tamao del papel, espaciado
entre lneas, anchura de mrgenes o numeracin de pginas, que si bien
28
-
puede parecer un criterio arbitrario son necesarios para anotaciones o
correcciones de los revisores.
Pero, adems de esto, la tica de estilo tiene ms que ver con el modo de
transmitir el mensaje del artculo, que seguir los rasgos propios de la
redaccin cientfica: claridad, concisin, orden, precisin, fundamentacin,
razonabilidad y sucesin lgica de secuencias, prrafos y secciones.
ETICA DE LA RECTITUD
La justificacin para publicar un artculo debera ser la comunicacin de un
hecho nuevo de observacin o el resultado de una investigacin. Otras
finalidades, si bien pueden ser aceptables, son de inferior categora tica.
ETICA DE LA VERACIDAD
La tica de la veracidad impone al autor el deber de comunicar con
sinceridad los datos obtenidos y evitar cuidadosamente su ocultacin o
falseamiento.
La Organizacin Mdica Colegial, dedica un captulo del Cdigo
Deontolgico (44) a las publicaciones y en su artculo 39 podemos leer:
1. El mdico tiene el deber de comunicar prioritariamente a la
prensa profesional los descubrimientos que haya realizado o las
conclusiones derivadas de sus estudios cientficos. Antes de divulgarlos al
pblico no mdico, los someter al criterio de sus compaeros, siguiendo
los cauces adecuados.
2. Al publicar un trabajo de investigacin clnica, los autores
harn constar que su protocolo ha sido supervisado y aprobado por un
Comit de tica.
3. En materia de publicaciones cientficas constituyen falta
deontolgica las siguientes incorrecciones: 1.- dar a conocer de modo
prematuro o sensacionalista procedimientos de eficacia todava no
determinada o exagerar sta; 2.- opinar sobre cuestiones en las que no se
es competente; 3.- falsificar o inventar datos; 4.- plagiar lo publicado por
29
-
otros autores; 5.- incluir como autor a quien no ha contribuido
sustancialmente al diseo y realizacin del trabajo y publicar repetidamente
los mismos hallazgos.
30
-
I.4 GUIAS CLNICAS DE PRCTICA ASISTENCIAL
Los estudios mdicos se han incrementado de forma explosiva y esta
profusin de informacin se acompaa de notables dificultades en su uso por
los clnicos para tomar decisiones. Es necesario disponer de sistemas que
gestionen la informacin de forma consistente y permitan as sopesar y
sintetizar la evidencia resultante de mltiples estudios. De la necesidad de
disponer de informacin con alto nivel de detalle para resolver situaciones
concretas o para tomar decisiones en situacin de incertidumbre y
aprovechando la experiencia de otros profesionales, en los aos 70 surgieron a
travs de los Nacional Institutes of Health norteamericanos, las Conferencias
de Consenso (45). Esta iniciativa, en su origen informal, progresivamente ha
adoptado un formato ms estructurado dando lugar a una sntesis de
experiencias y recomendaciones prcticas a travs del movimiento MBE y
tambin de las Guas de prctica clnica (GPC), para tratar de aproximar las
recomendaciones a la realidad asistencial (46).
As, las GPC son documentos donde se organizan, para preguntas
especficas, las mejores evidencias cientficas disponibles para que, en forma
de recomendaciones flexibles, sean utilizadas en la toma de decisiones
clnicas (47). La definicin que ms comnmente podemos encontrar en la
literatura cientfica es la que las define como: el conjunto de recomendaciones
desarrolladas de manera sistemtica, para ayudar a los clnicos y a los
pacientes en el proceso de la toma de decisiones, sobre cules son las
intervenciones ms adecuadas para resolver un problema clnico en unas
circunstancias sanitarias especficas. Su finalidad primordial consiste en
ofrecer al clnico una serie de directrices con las que poder resolver, a travs
de la evidencia cientfica, los problemas que surgen diariamente con los
pacientes.
Entre los objetivos ms importantes que se buscan con las GPC estn los
de mejorar la prctica clnica dndole soporte cientfico, educar a los
profesionales y a los pacientes ofrecindoles las mejores evidencias cientficas
31
-
disponibles, disminuir la variabilidad profesional, mejorar la calidad asistencial
y en definitiva optimizar la salud de la poblacin.
En la actualidad, podemos distinguir diferentes tipos de GPC dependiendo
del mtodo que se ha utilizado para su elaboracin:
- Basadas en la opinin de expertos
- Basadas en el consenso
- Basadas en la evidencia
En stas ltimas la metodologa empleada en su elaboracin (tanto en la
bsqueda de la literatura cientfica como en la sntesis de la evidencia para
construir las recomendaciones finales) se realiza de forma sistemtica,
explcita y reproducible, siguiendo unos determinados pasos. Sin embargo, a
pesar de la amplia proliferacin que tienen las GPC en la actualidad, la
mayora de las publicaciones siguen sin tener las principales caractersticas
que se acaban de mencionar propias de las que estn basadas en la
evidencia.
Las GPC tienen algunos aspectos en su contra (48):
- son costosas de elaborar por el gran esfuerzo de anlisis de la prctica,
sistematizacin de las decisiones que necesitan ser guiadas y sntesis de
evidencias que requieren.
- a veces, no dan respuesta a dudas principales que surgen en la prctica
clnica diaria, especialmente cuando no hay suficientes evidencias como
para responder a todas las situaciones en las que podra ser necesaria una
GPC.
- no todas las GPC estn elaboradas con las mejores evidencias y a veces
el clnico puede tener dificultades para elegir la mejor opcin encontrada.
- tampoco son reglas fijas de actuacin, sino que las recomendaciones que
propone la GPC, debern integrarse en la prctica con las preferencias
tanto de los clnicos como de los pacientes y con las circunstancias de cada
32
-
lugar de trabajo y esto requiere habilidades en la adaptacin local y en la
comunicacin con los usuarios.
- la decisin final sobre cul es el procedimiento clnico ms apropiado
puede resultar incierto a pesar de la GPC, porque tendr que tener en
cuenta la situacin clnica concreta en la que ha surgido el problema,
considerando el contexto en el que se plantea y las preferencias del
paciente.
En Espaa, existe el proyecto GuaSalud (49), como una iniciativa
transversal, adoptada por el Consejo Interterritorial como instrumento para
mejorar la calidad de la atencin sanitaria en el Sistema Nacional de Salud
(SNS), en el que participan todas las comunidades autnomas del Estado y
que cuenta con financiacin del Ministerio de Sanidad y Consumo.
El proyecto GuaSalud tiene como misin: desarrollar y poner a disposicin
del SNS instrumentos de informacin, registro, seleccin, adaptacin,
implantacin y actualizacin de guas de Prctica Clnica (GPC). Sus objetivos
especficos son:
- facilitar el acceso y la utilizacin de los citados instrumentos y
recursos.
- Desarrollar redes de cooperacin en la identificacin de
necesidades de formacin y obstculos prcticos en la
elaboracin, adaptacin e implantacin de guas.
- Establecer y consolidar una cultura de comunicacin,
comparacin y difusin de buena prctica.
La herramienta clave del Proyecto GuaSalud es el portal
www.guiasalud.es, cuyo lanzamiento oficial fue el 5 de abril de 2005, aunque
tambin realizan otras actividades:
- actividades formativas, para dar a conocer las GPC como
herramientas para la toma de decisiones clnicas y para
proporcionar habilidades en la evaluacin,
elaboracin/adaptacin, difusin e implementacin de GPC.
33
http://www.guiasalud.es/ -
- Asesora y apoyo tcnico orientados al desarrollo y a la utilizacin
de GPC.
Por lo tanto, las GPC son herramientas diseadas para ayudar en la
toma de decisiones y consecuentemente pueden repercutir en la calidad
asistencial pero no son el mejor modo de evaluar dicha calidad sino que este
problema debe ser abordado desde la gestin global del conocimiento
poniendo especial nfasis en la creacin de indicadores bibliomtricos, como a
continuacin quedar expuesto.
34
-
I.5. BIBLIOMETRA
I.5.1 CONCEPTO Y EVOLUCIN DE LA BIBLIOMETRA
La Bibliometra fue definida por Alan Pritchard en 1969, como la ciencia
que estudia la naturaleza y el curso de una disciplina (en tanto en cuanto d
lugar a publicaciones), mediante la estadstica y el anlisis de las diversas
facetas de la comunicacin escrita. Histricamente tiene sus orgenes en los
estudios estadsticos de bibliografas iniciados a finales del siglo XIX (50). En la
actualidad, la definicin ms aceptada admite que la Bibliometra es una
subdisciplina que se ocupa del empleo de una rama de las Matemticas la
Estadstica a las Ciencias de la Informacin, as como de las leyes o modelos
matemticos derivados de dicha aplicacin y que reflejaran el comportamiento
colectivo de los hechos, fenmenos o relaciones del mundo cientfico-
documental. Como estudio mtrico de la informacin que es, uno de sus
objetivos ser el desarrollo de indicadores bibliomtricos que permitan conocer
que evolucin ha sufrido la informacin as como tambin entender quin la
produce y como se relacionan los grupos de cientficos entre s. La aplicacin
de las matemticas al estudio cuantitativo de la informacin fue llamada
originariamente estadstica documental pero esta denominacin se desech
por inducir a error al confundirse con la estadstica en s misma o con la
estadstica de bibliografas. En esta misma lnea, Nalimov y Mulchenko (51)
denominaron Cienciometra a la aplicacin de mtodos cuantitativos a la
investigacin sobre el desarrollo de la ciencia considerada como proceso
informativo. Ms tarde, Price acua el concepto de Ciencia de la Ciencia.
Existe un cierto consenso en reconocer que fueron los trabajos de este
estadounidense, los que significaron la consolidacin definitiva de la disciplina
tal y como hoy la conocemos. Con la publicacin en 1961 de Science since
Babiln y en 1963 Litlle science, big science, Price se convierte en el padre
de un nuevo campo de investigacin: el anlisis estadstico y sociomtrico de
la bibliografa cientfica (52). Price se apoya en trabajos bibliomtricos
anteriores pero afirma que la ciencia de la ciencia va ms lejos: su finalidad es
identificar las leyes y las regularidades que rigen la actividad cientfica en su
35
-
globalidad. En esta lnea de tratar desde un enfoque cientfico el estudio de la
ciencia cabe destacar la aportacin realizada por este autor con la ley del
crecimiento exponencial de todos los aspectos mensurables de la ciencia.
Luego en esta misma lnea le seguiran Lotka, Bradford y Zips, autores que
tras hacer sus observaciones, descubrieron regularidades que afectaban a los
procesos cientfico-documentales. El trmino Bibliometra se vincula de forma
restrictiva con los orgenes documentales de la disciplina, mientras que la
cienciometra se asocia con la historia y la medicin de la ciencia. Libre de
ambas vinculaciones, los estudios mtricos de la informacin, pueden
presentarse bajo el trmino infometra (53) que es un concepto ms vinculado
a la materia esencial de estudio la informacin- que a los objetos o campos
sobre los que actuar.
Un paso ms importante para la institucionalizacin de esta ciencia es la
creacin en 1978 de la revista internacional Scientometrics. Scientometrics es
la revista internacional ms importante en el mbito de la bibliometra y la
cienciometra. Segn declara su propia portada es una revista internacional
sobre los aspectos cuantitativos de la ciencia, la comunicacin cientfica y la
poltica cientfica. En 1980, la Federacin Internacional de Informacin y
Documentacin (FID) cre el Comit de Infometra con el objetivo de aplicar las
matemticas a las ciencias de la informacin y la creacin de indicadores
cientficos.
Actualmente, la Bibliometra ha desarrollado un cuerpo de conocimiento
terico-prctico y una serie de tcnicas y aplicaciones basadas en la
distribucin de datos bibliogrficos, que ofrecen una visin del estado de la
cuestin de una disciplina concreta. Cuando las unidades contabilizadas y
tratadas no son los documentos mismos, sino las citas en ellos contenidas y
las relaciones entre los documentos citados y el documento citador, se habla
de anlisis de citas. La prctica del anlisis de citas recibi un estmulo
considerable con la aparicin en 1963 de la publicacin anual Science Citation
Index-Journal Citation Report (SCI-JCR), del Institute for Scientific Information
(ISI) de Filadelfia, hoy en da Thompson Scientific
(http://www.scientific.thomson.com/), que recoge la totalidad de las referencias
que figuran en cada uno de los artculos publicados en unas 3200 revistas
cientficas seleccionadas.
36
-
A priori, alguien pudiera pensar que esta metodologa es territorio
exclusivo de los documentalistas, pero no es as, de hecho, nunca ha sido as:
George Kingsley Zipf, autor de la ley de Zipf, era fillogo; Claude Elwood
Shannon, autor de A Mathematical Theory of Communication, era ingeniero
elctrico y matemtico; Derek John de Solla Price, autor del conocido libro
Little Science, Big Science, era fsico y matemtico y ejerci como profesor
de Historia de la Ciencia; y Alfred James Lotka, a quien debemos la ley de
Lotka, era matemtico, fsico y qumico. Evidentemente estos nombres se
mezclan con los de otros autores que s proceden del rea de la
Documentacin, como Samuel Clement Bradford (que aunque qumico de
origen, ejerci como bibliotecario) o Eugene Garfield (estudi Qumica y
posteriormente Biblioteconoma).
Enlazando con el rea clnica de la Oncologa, una especialidad que
engloba desde la investigacin bsica del cncer como proceso biolgico hasta
el cuidado humanstico del sujeto que sufre y muere como causa de dicha
enfermedad, cabe hacer notar que estamos ante una disciplina especialmente
dinmica expuesta a los rpidos avances de la ciencia bsica y aplicada, y a la
lcita y creciente demanda de unos pacientes cada vez ms informados, por lo
que resulta tentador aplicar la metodologa de la bibliometra para conocer de
dicha dinmica o flujo de informacin. Djulbegovic (54), en una de sus
revisiones sobre la literatura de calidad en Oncologa que se publican
peridicamente en la revista Cancer Treatment Reviews, detecta 2653
artculos en 127 nmeros de 108 revistas sobre distintos aspectos de la
Oncologa en un espacio de tiempo de 22 das (entre el 20 de abril de 2004 y
el 11 de mayo de 2004). En nuestra opinin, el onclogo debera conocer la
terminologa y aplicar la bibliometra como todo o parte de su actividad
investigadora. De la bibliometra, al igual que de la oncologa, destaca su
carcter multidisciplinar.
Como rama de la estadstica que es, la bibliometra puede servir para
hacer un anlisis descriptivo o un anlisis evaluativo. Desde un punto de vista
descriptivo se pueden explorar las siguientes reas de estudio:
37
http://es.wikipedia.org/wiki/George_Kingsley_Zipfhttp://www.nslij-genetics.org/wli/zipf/http://es.wikipedia.org/wiki/Claude_Elwood_Shannonhttp://es.wikipedia.org/wiki/Claude_Elwood_Shannonhttp://www.essrl.wustl.edu/%7Ejao/itrg/shannon.pdfhttp://en.wikipedia.org/wiki/Derek_J._de_Solla_Pricehttp://en.wikipedia.org/wiki/Alfred_J._Lotkahttp://www.ejournal.unam.mx/iibiblio/vol13-27/IBI02706.pdfhttp://www.ejournal.unam.mx/iibiblio/vol13-27/IBI02706.pdfhttp://www.garfield.library.upenn.edu/ -
Estudio de las caractersticas de la productividad de los autores,
medida por la cantidad de documentos publicados en un tiempo determinado o
por su grado de colaboracin.
Estudio de las caractersticas de las fuentes donde se publican
los documentos, incluida su distribucin por disciplinas.
Anlisis de citas, segn su distribucin por autores, tipo de
documento, instituciones o pases.
Estudio del uso de la informacin registrada a partir de su
demanda y circulacin.
Estudio de la obsolescencia de la literatura mediante la medicin
de su uso y de la frecuencia con que se cita.
Estudio del incremento de la literatura por temas.
Estudio de la distribucin idiomtica segn la disciplina o el rea
estudiada.
Desde un punto de vista evaluativo, la aplicacin de la bibliometra que
mayor auge ha experimentado es el peritaje de la ciencia. La actividad de las
agencias de evaluacin (Agencia Nacional de Evaluacin de la Calidad y
Acreditacin, ANECA y todas las regionales) ha trado consigo un
protagonismo para las tcnicas bibliomtricas y una mayor dedicacin a ellas
desde el punto de vista de la investigacin. Los especialistas estudian el
desarrollo de nuevos indicadores bibliomtricos que permitan conocer la
estructura y dinmica de los campos cientficos. De todos modos, no conviene
olvidar que la evaluacin es un proceso cuantitativo y cualitativo, que debe ser
entendido como medio de alcanzar la excelencia. Cada indicador representa
nicamente una faceta de la realidad; los indicadores slo adquieren su
autntico significado cuando se examinan conjuntamente. Otra de las
aplicaciones que ms expectacin ha levantado es el estudio de la
colaboracin en ciencia, la cibermetra o la visualizacin del conocimiento a
travs de mapas o rboles de colaboracin.
No obstante, como la evaluacin de la ciencia y los cientficos es una
materia muy compleja se deben tener en cuenta una serie de consideraciones
antes de plantear un anlisis bibliomtrico (8, 55) :
38
-
1) La importancia que los indicadores bibliomtricos tienen en la
evaluacin es distinta en los diversos campos de la ciencia y la prctica
mdica.
2) La validez y fiabilidad de cada indicador bibliomtrico ha de
ser sometido a un riguroso examen crtico.
3) No deben realizarse evaluaciones de indicadores
bibliomtricos aislados o de carcter absoluto. De un nico indicador no es
posible extraer criterios slidos para la evaluacin. Es necesario utilizar series
de indicadores todo lo numerosas que sea posible y razonable, lo que se ha
llamado multidimensionalidad de los indicadores bibliomtricos (56). Los
indicadores bibliomtricos son siempre relativos y junto a indicadores de
obtencin relativamente sencilla, existen otros de obtencin e interpretacin
complejas y, en consecuencia, reservados a especialistas.
4) Los resultados de la mayora de las investigaciones llevadas a
cabo por los cientficos y tcnicos se trasmiten a travs de un proceso de
comunicacin escrita, en forma de publicaciones cientficas y tcnicas. Por
tanto, los trabajos publicados componen uno de los productos finales de toda
actividad cientfica y representan un indicador del volumen de investigacin
producido.
5) Los trabajos publicados son recopilados en forma abreviada
en bases de datos automatizadas. La consulta de las bases de datos
apropiadas es el mtodo adecuado para obtener informacin sobre las
publicaciones de cualquier campo cientfico.
6) El nmero de citas que recibe un trabajo por parte del resto
de la comunidad cientfica cuantifica el impacto logrado por dicho trabajo.
7) El prestigio de las fuentes bibliogrficas donde se publican los
resultados de las investigaciones representa una medida de la influencia que
pueden ejercer los trabajos publicados en ella.
8) Las referencias bibliogrficas que incluyen los trabajos se han
tomado, a menudo, como indicacin de su valor cientfico, y se han usado, a
veces, como criterio para el anlisis del consumo de informacin.
I.5.2 LEYES BIBLIOMTRICAS
39
-
Sin duda, el principal objetivo de cualquier ciencia es establecer
principios generales que puedan explicar y predecir el comportamiento de los
fenmenos estudiados, por eso la necesidad de elaborar leyes de desarrollo y
teoras. En consecuencia, la prctica cientfica requiere la obtencin de datos o
evidencias empricas por un lado y la elaboracin de teoras por otro lado. Por
lo tanto, cualquier prctica cientfica debe identificar y delimitar su objeto de
estudio y sus problemas de investigacin; debe tambin descubrir leyes
empricas que expresen cierto tipo de relacin entre los fenmenos
observados, as como formular una estructura sistemtica que contengan las
leyes empricas y que las expliquen de manera racional. Tras el desarrollo de
la Bibliometra se han enunciado multitud de leyes relacionadas con ella, unas
de mayor peso que otras. A continuacin repasamos las ms relacionadas con
nuestro trabajo:
Ley del crecimiento exponencial
Fue Price quien formul esta ley en 1956, segn la cual la tasa de
crecimiento de la literatura cientfica en un momento dado es proporcional al
tamao adquirido hasta ese momento. Llama la atencin que el crecimiento
exponencial de la ciencia tenga un ritmo mucho ms rpido que el de la
mayora de los fenmenos sociales. Su conclusin es que la literatura cientfica
se duplica cada 10 15 aos, en lo que se refiere a su produccin escrita,
siguiendo un crecimiento exponencial.
Sin embargo, Price , consider que el crecimiento exponencial alcanza
finalmente un lmite o punto de saturacin, en el cual tiende a decaer y
detenerse para no caer en el absurdo (57). Una de las consecuencias ms
inmediatas de la ley de Price es la del alto coeficiente de contemporaneidad de
la ciencia; esto es, el porcentaje que supone la ciencia actual con respecto al
conjunto de la ciencia de todas las pocas.
Ley del envejecimiento o de la obsolescencia
Otra ley de gran relevancia, igualmente enunciada por Price, pone de
manifiesto como el crecimiento hace que las publicaciones se dupliquen, al
40
-
tiempo que se reduce a la mitad su uso. Esto se manifiesta claramente en el
hecho de que mientras el nmero de publicaciones se duplica cada 10 15
aos, el nmero de citas que reciben disminuye cada 13 aos a la mitad. Esta
ley pone de manifiesto un problema que acompaa al crecimiento de la
ciencia: el rpido envejecimiento de la informacin cientfica producida, y de
esta manera, una mayor demanda de la literatura reciente y una cada en la
consulta de publicaciones cientficas al poco tiempo de su aparicin. Por todo
ello se puede concluir que la mayor parte de la produccin bibliogrfica en uso
es muy actual. Burton y Kebler (58) idearon el concepto de semiperodo o
vida media de la literatura que definieron como el tiempo en que se public la
mitad de la literatura cientfica que se utiliza dentro de una especialidad y
momento determinados.
El anlisis realizado por Price permiti determinar que:
- un 50% de las citas se distribuyen de forma asistemtica entre la
literatura anterior (referencias de clsicos, de cortesa, etc.)
- otro 50% se lo reparten un grupo de trabajos anteriores muy recientes,
realizados por grupos de autores que lideran el campo concreto de esa
investigacin.
Los estudios de Price, Burton y Kebler permitieron especificar la
existencia de una discrepancia entre las diferentes disciplinas, en cuanto al
ritmo de envejecimiento del flujo de sus publicaciones. As, Matemticas,
Geologa o Botnica seran materias con un bajo ndice de envejecimiento,
mientras que Fsica o Ingeniera, tendran un alto porcentaje de literatura
efmera. Otras, como la Medicina, se situaran en un nivel intermedio.
Ley de Dispersin de la literatura cientfica
Esta ley enunciada en 1948 por Bradford, estudia la distribucin de la
literatura cientfica. Observ que si consultamos la literatura especializada
sobre un tema concreto, siempre encontraremos un pequeo grupo de revistas
especficas para dicho tema al que llamaremos ncleo. A partir de ese ncleo,
si queremos recuperar el mismo volumen de artculos en un segundo ncleo
de exploracin, necesitaremos revisar una cantidad de revistas mucho mayor
que el anterior; para conseguir el mismo nmero de artculos se necesita otro
41
-
ncleo de revistas mucho mayor que el anterior, y as sucesivamente siguiendo
una progresin geomtrica.
Ley de Productividad de Lotka
Esta ley hace referencia a los autores de los trabajos cientficos con
relacin a su productividad. As, el numero de autores que publican n trabajos
(An) es inversamente proporcional a n: An= K/n2, lo que significa que el nmero
de autores aumenta de la misma forma que disminuye el nmero de trabajos
que publica cada autor. Lotka postula una ley, cuyo enunciado establece que
el nmero de cientficos que publican trabajos en su vida es proporcional a 1/
n2. Esta ley intenta medir la productividad de los diferentes autores en una
disciplina determinada, concluyendo que hay pocos cientficos que son
realmente productivos, pero de los cuales depende en gran parte el progreso
de la ciencia.
I.5.3 TIPOS DE INDICADORES BIBLIOMTRICOS
Para describir la contribucin cientfica de una investigacin cabe
evaluar la calidad, la importancia o relevancia y el impacto.
Indicadores de la calidad cientfica
Son indicadores basados en percepciones como las opiniones de expertos o la
revisin por colegas, que juzgan el contenido de las publicaciones cientficas.
Son por tanto, de carcter subjetivo. Se ha comprobado que la calidad de la
revisin por expertos es notablemente superior si sta se efecta a ciegas
pues ello permite eliminar los sesgos propios de las relaciones interpersonales
(simpatas, antipatas, competencia, compaerismo, corporativismo, etc).
Indicadores de la importancia cientfica
- Nmero y distribucin de publicaciones: es el indicador bibliomtrico ms
sencillo. Un fenmeno bsico de la produccin cientfica es su crecimiento
exponencial.
42
-
- Productividad de los autores: de manera general, se puede afirmar que existe
una fuerte correlacin entre la eminencia de un cientfico y su productividad.
Sobre la base del ndice de Lotka se distribuye a los autores en tres niveles de
productividad: pequeos productores (con un solo trabajo o ndice de
productividad igual a cero), medianos productores (entre 2 y 9 trabajos e ndice
de productividad mayor que 0 y menor a 1) y grandes productores (10 o ms
trabajos con ndice de productividad igual o mayor que 1).
- Colaboracin en las publicaciones: ndice firmas/trabajo. Desde una
perspectiva histrica y sociolgica, la participacin de varios autores en la
elaboracin de un trabajo es consecuencia de la profesionalizacin de la
comunidad cientfica. Actualmente la media de firmas por trabajo vara segn
la materia, siendo ms altos en las disciplinas bsicas que en las aplicadas. La
cuestin del orden de firma de los autores es tambin compleja. Mientras que
lo ms usual es que firme en primer lugar el investigador principal, el orden de
los siguientes no refleja necesariamente el grado de colaboracin.
- Nmero y distribucin de las referencias de las publicaciones. Los parmetros
bsicos que se pueden estudiar con este indicador son: nmero de referencias
por artculo, aos de publicacin de los trabajos citados, distribucin de las
referencias segn reas cientficas o revistas. Son importantes los indicadores
correspondientes a la obsolescencia (semiperiodo) y al aislamiento. El anlisis
de los aos de publicacin de los trabajos referenciados permitir averiguar la
obsolescencia de las publicaciones. El ndice de aislamiento se refiere al
nmero de referencias del propio pas respecto al total de referencias.
Indicadores de impacto cientfico
En los estudios bibliomtricos se distingue entre citas (que una publicacin
recibe de otras posteriores) y referencias (que una publicacin hace de
otras). El anlisis de citas y referencias es uno de los captulos ms
desarrollados de la bibliometra, que se utiliza entre otros objetivos, para
estudiar el consumo de informacin cientfica por parte de un colectivo.
- ndice de impacto de un trabajo: nmero de citas recibidas. Este indicador se
ha convertido en esencial para la evaluacin de las actividades cientficas. Es
el ms usado y a la vez, el ms controvertido. El nmero de citas que recibe un
43
-
trabajo no es una medida de su calidad, sino que ms bien indica su visibilidad
y difusin.
- Factor de impacto (FI) de una revista: supone la primera medida objetiva,
cuantificable y estable de la valoracin de una revista en el mbito cientfico, si
bien no est exento de inconvenientes. A cada revista se le adjudica
anualmente un FI, que se calcula dividiendo el nmero total de referencias
bibliogrficas de dicha revista incluidas en el SCI-JCR correspondientes a los
dos aos anteriores al clculo por el nmero total de artculos publicados en
dicha revista en el mismo perodo de tiempo.
- ndice de inmediatez de una revista: publicado regularmente por SCI-JCR,
representa la medida de la rapidez con que se citan los artculos de una
revista determinada. Considera las citas hechas durante el ao en el cual
fueron publicados los artculos.
I.5.4. APLICACIONES DE LOS ESTUDIOS BIBLIOMTRICOS
Todo estudio bibliomtrico es, por definicin, un estudio mtrico de la
informacin referente a un tema concreto. El planteamiento metodolgico de la
Bibliometra establece por lo tanto, la utilizacin del anlisis cuantitativo de la
informacin, como una va y marco facilitador para la formulacin de criterios
cualitativos en el estudio, en primer lugar de la actividad de informacin en
diferentes unidades y tipos de organizaciones, del comportamiento de
comunidades de cientficos en cuanto a los hbitos de uso y produccin de la
ciencia y la comunicacin entre esos grupos (59). En segundo lugar, el
enfoque cuantitativo de la ciencia sirve para dar seguimiento y evaluar el
desarrollo del tema en estudio, utilizando una serie de indicadores que van a
complementar el inevitable componente subjetivo que se seala como una de
las debilidades del mtodo con mayor tradicin utilizado para "medir" la
ciencia: la opinin o evaluacin de grupos de expertos (peer review).
Sin entrar en una explicacin detallada de los fundamentos y mtodos
de la bibliometra al servicio de la ciencia, ya que no es ste el objetivo de
estudio del presente trabajo, se enumeran las posibilidades que ofrece un
estudio de este tipo (8, 60-62):
44
-
- Evaluar la productividad de autores e instituciones o grupos
colaboradores y su evolucin temporal.
- Realizar mapas de colaboracin en cuanto a la distribucin de autores
por nmero de trabajos publicados y la deteccin de grupos o colegios
invisibles.
- Conocer el ndice de especializacin cientfica de un pas: qu reas
de conocimiento son ms destacadas en el mbito nacional y cul es su peso
relativo en el panorama internacional.
- Representar la estructura bsica de la bibliografa de una disciplina
mediante el anlisis de referencias y citas.
- Conocer las publicaciones con ms prestigio e impacto.
Dicho de otra manera, podemos argumentar que los indicadores
bibliomtricos son tiles para evaluar los siguientes aspectos de la ciencia:
a) El crecimiento de cualquier campo de la ciencia, segn la
variacin cronolgica del nmero de trabajos publicados en l.
b) El envejecimiento de los campos cientficos segn la vida media
de las referencias de sus publicaciones.
c) La evolucin cronolgica de la produccin cientfica, segn el ao
de publicacin de los documentos.
d) La productividad de los autores o instituciones, medida por el
nmero de sus trabajos.
e) La colaboracin entre los cientficos e instituciones, medida por el
nmero de autores por trabajo o centros de investigacin que colaboran.
f) El impacto o visibilidad de las publicaciones dentro de la
comunidad cientfica internacional, medido por el nmero de citas que reciben
stas por parte de trabajos posteriores.
g) El anlisis y evolucin de las fuentes difusoras de los trabajos,
por medio de indicadores de impacto de las fuentes.
h) La dispersin de las publicaciones cientficas entre las diversas
fuentes.
Desde su nacimiento, la Bibliometra ha tenido bsicamente dos
grandes mbitos de desarrollo y aplicacin; por una parte el estudio de la
45
-
ciencia y la evaluacin de la produccin cientfica y por otra la gestin
bibliotecaria y editorial.
Como ya hemos mencionado, una de las aplicaciones ms importantes
de la bibliometra es servir de herramienta en la evaluacin y planificacin de
polticas cientficas. Los datos obtenidos de los estudios de productividad e
impacto, de autores e instituciones, son elementos de juicio a tener en cuenta
a la hora de asignar recursos econmicos. Tambin puede servir para la
evaluacin de calidad de las revistas cientficas, como un dato ms a tener en
cuenta, aunque no el nico (63). A esta rama de estudios se le denomina
Bibliometra evaluativa o Cienciometra.
En otro grupo estara la rama de estudios de la Bibliometra descriptiva,
que se orientan a la planificacin de centros de documentacin, en los que la
suscripcin a revistas o adquisicin de libros, sea eficiente y no falten las ms
necesarias. Dentro de este grupo de estudios se puede sealar la aplicacin
de la ley de envejecimiento para aliviar los problemas de espacio en las
bibliotecas, trasladando a depsitos ms alejados aquellos documentos cuya
utilizacin sea anecdtica. Tal vez sea la Ley de Bradford (ley de la dispersin)
la que se ha aplicado con mayor profusin a los problemas de la
documentacin. Como ejemplo cabe destacar la determinacin de los ncleos
de revistas bsicas por especialidades y su uso en la programacin de
suscripciones en una biblioteca o centro de documentacin.
Desde el punto de vista de la Sociologa e Historia de la Ciencia, estos
estudios complementan a los mtodos cualitativos tradicionales. Los estudios
bibliomtricos estn siendo utilizados para la reconstruccin de la Historia de la
Ciencia, cuestionando dogmas tradicionales y corrigiendo errores de
percepcin firmemente asentados acerca de autores relevantes y autores
populares.
Un estudio bibliomtrico, puede servir para la bsqueda bibliogrfica de
informacin y ayudar en la indagacin sobre lo que se suele denominar el
estado de la cuestin en un tema, a travs del estudio de su dinmica en
cuanto a publicaciones relacionadas. La realizacin de un estudio de este tipo
puede informar acerca de grupos de investigacin dirigentes, empresas que
investigan sobre determinadas tecnologas, desarrollos cientficos en los
46
-
diversos pases, lagunas en la investigacin que dan pistas para plantear
nuevas hiptesis, etc (64).
Las aportaciones de cada uno de estos mbitos de estudio, permite el
desarrollo de la Bibliometra como disciplina pero su consolidacin definitiva ha
venido de la mano del estudio de la ciencia y de la comunicacin cientfica,
especialmente a partir de 1963 con la publicacin por parte del Institute for
Scientific Information de Filadelfia (ISI) del Science citation index (SCI) y con
los importantes trabajos de fundamentacin terica de autores como Price y
Garfield. Como qued dicho, la bibliometra como producto del contacto
interdisciplinar de la Ciencia con la Documentacin, puede ser asumida por
cualquier disciplina cientfica, tambin por la Oncologa. Sera deseable que
esta metodologa se extendiera a todos los programas de doctorado y que
conociramos de estudios bibliomtricos aplicados al flujo de informacin en
una especialidad tan dinmica como es la nuestra.
I.5.5. LMITES Y CRTICAS A LA METODOLOGA BIBLIOMTRICA
Las tareas de evaluacin de la actividad investigadora, en la mayora de
los casos, se han centrado ms en conocer la efectividad de los recursos
destinados a su desarrollo, con el fin de determinar los resultados obtenidos a
partir de los recursos dedicados a la investigacin, que a su repercusin en las
actividades sociales. Teniendo en cuenta que los estudios bibliomtricos
utilizan mtodos cuantitativos, no es difcil comprender el choque frontal que se
produce con determinados enfoques humanistas tradicionales para los que
cuantificar las actividades humanas, entre ellas la investigacin cientfica, es
de todo punto aberrante. Contar publicaciones es la tcnica ms objetiva de
valorar productividad y mritos en procesos selectivos, an a sabiendas de ser
la menos relevante para medir el avance cientfico; en el otro extremo del
espectro, la tcnica ms relevante podra ser la valoracin cualitativa a travs
de opiniones de expertos, pero resulta ser la ms subjetiva y en consecuencia
las menos medible (65). Se debera aceptar que ambas posturas son
complementarias y en vez de perder el tiempo en disputas hueras, aprovechar
lo que ambas tienen de fecundas.
47
-
La cuantificacin de publicaciones no est libre de sesgos; algunos de
ellos son los siguientes:
- no reflejan la calidad de los documentos
- cada artculo contribuye de manera diferente al avance de la ciencia
- los estilos y categoras varan de acuerdo con la disciplina.
En cuanto a los anlisis que comprenden la cuantificacin de las citas
como medida de la repercusin o importancia de una publicacin, o de las
publicaciones de una persona, institucin o pas, se pueden citar las siguientes
limitaciones (66):
- el valor y significado de las citas es subjetivo
- la nica fuente para el acopio de las citas lo constituyen los ndices del
Institute for Scientific Information (ISI).
- el ISI cubre la investigacin de la vertiente principal que slo
representa una pequea parte de la produccin mundial.
- el ISI indiza un nmero muy pequeo de revistas de la periferia.
- los ndices del ISI abarcan, principalmente, revistas en lengua inglesa.
- la tasa de citas depende del tipo de trabajo y disciplina.
- el ISI privilegia las revistas que se refieren a la investigacin bsica
frente a la aplicada.
- la rapidez con la que los trabajos son citados vara con la disciplina.
Adems, las bases de datos que actan como fuente de informacin,
pueden presentar problemas tcnicos tales como errores en la indizacin o
cambios en el conjunto de revistas cubiertos por los servicios secundarios.
Una de las principales causas de la actitud negativa ante los indicadores
de actividad cientfica es, por supuesto, la ignorancia de lo que son y de los
objetivos de la bibliometra, o, lo que es peor, la limitacin a noticias
superficiales y llenas de equvocos. Estas ltimas favorecen, por una parte, la
aparicin de expectativas desmesuradas de la funcin que pueden
desempear estos datos que, naturalmente, quedan muy pronto defraudadas;
por otra, fomentan los acercamientos improvisados y acrticos. Recordemos
que los indicadores bibliomtricos se basan en un enfoque comparativo. Son
primariamente datos numricos sobre fenmenos sociales de la actividad
cientfica relativos a la produccin, transmisin y consumo de la informacin en
el seno de comunidades determinadas. En modo alguno pueden considerarse
48
-
como mediciones de importancia y menos de calidad, y su utilizacin est
condicionada en las evaluaciones por contextos siempre muy complejos de los
fenmenos sociales a los que cada uno de ellos se refiere (12, 67). Los valores
absolutos no son en s mismos indicativos, pues alcanzan su pleno significado
slo en comparacin con valores de otros grupos. De hecho, contabilizar
trabajos no es difcil; lo ms complejo radica en hacer que las cifras tengan
algn sentido. Lo que debe criticarse no es la metodologa en s, sino su mal
uso o abuso. Es cierto que los indicadores bibliomtricos tienen sus
limitaciones y que es necesario conocerlas para valorar su fiabilidad (68).
Si tuviramos que enumerar las limitaciones, la primera sera sin duda,
que no existe ninguna base de datos que cubra completamente la produccin
cientfica de todos los pases. Adems, la bibliometra ignora los canales no
formales de comunicacin de la ciencia, no considera que las prcticas de
publicacin varan con el tiempo y que existen presiones sociales y polticas
que obligan a publicar para ganar currculum, siendo sta una de las
principales razones por las que se publica (69). La ciencia es cada vez ms
competitiva y parece que los investigadores se preocupan ms de ser citados
el mayor nmero de veces posible que de ser originales en sus
comunicaciones. Este inters por ser citado crea reverberacin de los trabajos
escritos por un mismo autor o grupo de autores que escriben lo mismo de
diferente forma, dando vueltas al mismo tema, sin aportar nada al progreso.
Sera ideal poder medir con un indicador bibliomtrico, la creatividad, pero eso
es hoy en da muy difcil de determinar. Muchos cientficos, conscientes de
este problema, han optado por restringir la difusin de la informacin a grupos
ms cerrados, engrosando sus documentos la literatura gris, de difcil acceso
popular. De hecho, en las bases de datos de acceso habitual, es difcil
encontrar novedosas teoras; lo que encontramos es un aluvin de
documentos que tratan, en proporcin, un mnimo nmero de temas
novedosos. Por lo tanto, con los indicadores del impacto de trabajos y del
anlisis de citas nada podemos decir acerca de la originalidad del trabajo y la
razn de la utilidad y el impacto. Una de las principales limitaciones del Factor
de Impacto (FI) es que la seleccin de revistas del SCI, repertorio a partir del
cual se calculan las citas, no es representativa de la produccin cientfica
internacional, ya que presenta un sesgo de cobertura exageradamente
49
-
favorable a las revistas angloamericanas (57, 70). Otro defecto que presenta el
FI es la falta de correlacin significativa entre el impacto de un artculo
especfico publicado en una revista y el FI de esa revista concreta, pues el FI
es un valor promedio y no todos los artculos de la misma revista tienen la
misma calidad; por lo tanto, el FI slo es aplicable a revistas y no a artculos
concretos y menos an a personas. Se debe adems tener en cuenta que en
contraposicin a la comunidad investigadora, otros profesionales como los
clnicos o los docentes, aunque tambin publiquen artculos de calidad, no van
a ser citados porque sus trabajos son consultados con fines de formacin
continuada o como ayuda a la prctica clnica por gente que nunca escribe
manuscritos y por lo tanto no va a poder citarlos. Otro tanto sucede con los
resultados de investigacin aplicada, que no se suelen hacer pblicos, sino
que se suelen patentar o guardar como secreto industrial por el propio inters
de los sectores industriales implicados y como prevencin frente a potenciales
competidores.
Otras limitaciones seran las siguientes (71):
- el hbito de publicar y citar vara mucho dependiendo de la disciplina,
por lo que es necesario tener en cuenta que los indicadores actuales se han de
usar slo para comparar grupos homogneos de cientficos que trabajen en la
misma especialidad.
- los trabajos de gran importancia se integran en el conocimiento
general en forma de axiomas y son referidos en la literatura sin citar a sus
autores.
- se consideran con igual peso las citas positivas que las negativas.
Igualmente, se contabilizan las auto-citas igual que si fueran de autores
distintos.
- el tamao de los grupos de investigacin que se dedican a un campo
concreto de la ciencia, vara segn su especialidad y por lo tanto, la
probabilidad de ser citado vara entre los diversos sectores cientficos.
- el valor del trabajo cientfico no siempre es reconocido por los
contemporneos, sobre todo si procede de sectores emergentes.
Observamos, a simple vista, que existen pocas limitaciones que puedan
ser atribuibles al propio mtodo y lo que existe, es ms bien, una gran
vulnerabilidad de la tcnica para ser manipulada por el ser humano. Para
50
-
concluir conviene precisar brevemente la relacin que existe en las
evaluaciones de los indicadores bibliomtricos y de las valoraciones de los
expertos en las distintas reas de las ciencias mdicas:
- en primer lugar, debe descartarse el uso de las evaluaciones de
indicadores bibliomtricos aislados o de carcter absoluto. La actividad
cientfica, como ha quedado dicho, es multidimensional y no puede
caracterizarse mediante un indicador aislado (72).
- en segundo lugar, los indicadores bibliomtricos, tienen que asociarse
en todas las evaluaciones a las valoraciones de los expertos de la
correspondiente rea de las ciencias mdicas. Estas valoraciones, sobre todo
en su forma organizada de revisin por colegas (peer review), no slo
cuentan con un importante nmero de trabajos especficos dentro de los
estudios sociales sobre la ciencia, sino tambin con otros que examinan sus
relaciones y modos de asociacin con los indicadores bibliomtricos (73-75).
I. 5. 6 SITUACIN DE LA BIBLIOMETRA EN ESPAA
Las disciplinas que en Espaa han gozado de mayor atencin en este
sentido, pueden ser agrupados en base a la configuracin de los tres
principales grupos de investigacin bibliomtrica en nuestro pas. Son J.M
Lpez Piero y M.L Terrada (76-79) quienes introdujeron en Espaa, hace dos
dcadas, los estudios bibliomtricos, y han realizado una permanente labor de
estudio y difusin de los indicadores bibliomtricos en la actividad mdico
cientfica. Tambin sera Lpez Piero quien tradujese al espaol la obra de
Price Little science, big science, considera