filtros percoladores
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Monografía realizada para el curso de Tratamiento de Desechos Industriales. Los filtros percoladores son unidades de tratamiento biológico que dentro del sistema global de tratamiento de aguas residuales tienen la labor de remover la materia orgánica mediante la metabolización de esta a cargo de una población bacteriana adherida a un medio filtrante, traduciéndose esto en un efluente con una menor concentración de DBO5 (demanda bioquímica de oxígeno). Este efluente continuará la cadena de tratamiento hasta cumplir con las especificaciones técnicas para su descarga final.TRANSCRIPT
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TRATAMIENTO DE DESECHOS INDUSTRIALES
1 Mayo 22, 2009
FILTROS PERCOLADORES
Giancarlo Callaoapaza Chvez
Universidad Privada del Norte Facultad de Ingeniera
e-mail: [email protected]
RESUMEN:
Los filtros percoladores son unidades de tratamiento biolgico que dentro del sistema global
de tratamiento de aguas residuales tienen la labor de remover la materia orgnica mediante
la metabolizacin de esta a cargo de una poblacin bacteriana adherida a un medio filtrante,
traducindose esto en un efluente con una menor concentracin de DBO5 (demanda
bioqumica de oxgeno). Este efluente continuar la cadena de tratamiento hasta cumplir con
las especificaciones tcnicas para su descarga final.
En la obtencin de un alto grado de eficiencia en la remocin de DBO5 est involucrada la
cantidad de microorganismos que trabajan en el sistema as como determinados factores
ambientales que afectan el proceso por lo que es indispensable crear las condiciones
adecuadas que favorezcan el crecimiento de la poblacin bacteriana de manera controlada.
Se presenta primeramente un marco introductorio tocando puntos tales como en qu
consisten los sistemas aerbicos, cmo est estructurado un sistema de tratamiento de
aguas residuales y en qu condiciones es ms favorable la utilizacin de unidades de
tratamiento secundario aerbico frente al anaerbico. Posteriormente se analiza la labor de
los filtros percoladores dentro del sistema de tratamiento as como sus caractersticas y
clasificacin de estos segn la carga orgnica, carga hidrulica, profundidad del reactor, tasa
de recirculacin y eficiencia en la remocin de DBO5. Finalmente se presenta la metodologa
de diseo para los dos tipos comunes de medios filtrantes (rocosos y plsticos) mediante
ecuaciones que en la mayora de los casos son el punto de partida para a travs de un
estudio piloto, determinar los parmetros requeridos del sistema y proceder entonces a la
toma de decisiones.
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CONTENIDO I. MARCO INTRODUCTORIO ...................................................................................................4
1. COMPONENTES DEL SISTEMA DE TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES
INDUSTRIALES .........................................................................................................................4
2. TRATAMIENTO SECUNDARIO .........................................................................................5
2.1. Sistemas aerbicos .................................................................................................5
2.2. Comparacin sistemas aerbicos - anaerbicos ....................................................7
II. FILTROS PERCOLADORES ...................................................................................................8
1. DEFINICIN ......................................................................................................................8
2. GENERALIDADES .............................................................................................................9
3. CONCEPTOS BSICOS ...................................................................................................10
3.1. Carga orgnica ......................................................................................................10
3.2. Carga hidrulica .....................................................................................................10
3.3. Proceso microbiolgico .........................................................................................11
4. CARACTERSTICAS ........................................................................................................11
4.1. Geometra ..............................................................................................................11
4.2. Medios de soporte .................................................................................................12
4.3. Profundidad del filtro ..............................................................................................12
4.4. Configuracin .........................................................................................................12
4.5. Recirculacin ..........................................................................................................12
4.6. Ventilacin ..............................................................................................................13
4.7. Distribucin del caudal ...........................................................................................14
4.8. Sistemas de desages inferiores ..........................................................................15
4.9. Sedimentadores .....................................................................................................15
5. CLASIFICACIN ..............................................................................................................16
5.1. Filtros de baja carga ..............................................................................................16
5.2. Filtros de alta carga ...............................................................................................16
5.3. Filtros percoladores convencionales o de tasa baja .............................................16
5.4. Filtros de tasa intermedia ......................................................................................17
5.5. Filtros de tasa alta .................................................................................................17
5.6. Filtros de tasa super alta .......................................................................................18
6. METODOLOGA DE DISEO DE FILTROS PERCOLADORES ...........................................19
6.1. Ecuaciones del NRC ...............................................................................................19
6.2. Ecuacin de Velz.....................................................................................................21
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6.3. Ecuacin de Galler y Gotaas...................................................................................22
6.4. Frmula de Eckenfelder .........................................................................................23
6.5. Frmula de Germain ..............................................................................................23
III. BIBLIOGRAFA ....................................................................................................................25
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I. MARCO INTRODUCTORIO
1. COMPONENTES DEL SISTEMA DE TRATAMIENTO DE AGUAS RESIDUALES INDUSTRIALES
Para poder cumplir con las condiciones mnimas para la descarga de los efluentes o para seguir
con su posterior tratamiento (secundario), es necesario contar con las etapas de pre-tratamiento
y de tratamiento primario, realizando en estas los controles requeridos en pH, temperatura, SST
(slidos suspendidos totales), DBO5 (demanda bioqumica de oxgeno), metales, aceites y grasas.
De manera general se puede realizar una clasificacin de los tratamientos a emplear, segn se
muestra en la Figura 1.
Figura 1. Sistema de tratamiento de aguas residuales industriales.
(Formulacin de Planes de Pre-tratamiento de Efluentes Industriales, 2002)
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2. TRATAMIENTO SECUNDARIO
El tratamiento secundario es empleado para la remocin de DBO5 soluble y de cantidades
adicionales de slidos suspendidos que no lograron ser tratados con los sistemas primarios.
Estas remociones se efectan fundamentalmente por medio de mtodos bioqumicos donde se
utilizan microorganismos que metabolizan la materia orgnica que est presente en las aguas
residuales para disminuir la contaminacin en mayor medida de lo realizado en las etapas previas.
No es recomendable utilizar estos mtodos cuando los efluentes a tratar contengan sustancias
txicas o aceites y grasas ya que en el primer caso el metabolismo de los microorganismos se ve
afectado por estas sustancias y en el segundo porque los aceites y grasas no son de fcil
digestin.
Para clasificar los sistemas tomamos a la naturaleza de la poblacin seleccionada como el
criterio con el cual trabajar, por lo que finalmente estos microorganismos se pueden agrupar en
tres categoras de sistemas: aerbicos, anaerbicos y facultativos.
Los filtros percoladores, tema de este informe, estn considerados dentro de los sistemas
aerbicos, por lo que se pasar a realizar una breve descripcin de estos sistemas, acerca de su
naturaleza, eficiencia y costos para finalmente mostrar una comparativa entre los sistemas
aerbicos y anaerbicos.
2.1. Sistemas aerbicos
Estn basados en aquellos microorganismos que pueden desdoblar a la materia orgnica tal
y como se muestra en la Figura 2.
Figura 2. Proceso de tratamiento aerbico. (Formulacin de Planes de
Pre-tratamiento de Efluentes Industriales, 2002)
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Estos microorganismos al entrar en contacto con la materia orgnica presente en las aguas
residuales utilizan la misma como una fuente alimenticia obteniendo del proceso metablico
involucrado, como salidas, los efluentes de agua tratada y el CO2.
El mayor problema con este tipo de sistemas es el suministro del oxgeno necesario para el
crecimiento de esta poblacin de microorganismos, por lo que se emplean mtodos
naturales o artificiales para el mismo. Se tiene que tener presente que a mayor poblacin
bacteriana, estas tendrn mayores requerimientos energticos, por lo que el proceso de
tratamiento de la materia orgnica ser mucho ms eficiente.
El objetivo en s es la bsqueda de las condiciones ideales que favorezcan el crecimiento de
estos microorganismos, por lo que las principales diferencias entre los diferentes sistemas
de tratamiento aerbicos es la forma en que se va a suministrar el oxgeno y el medio de
soporte fsico para la poblacin de microorganismos. Una consideracin adicional a tener en
cuenta es la cantidad de lodos que se generan en estos procesos aerbicos y que necesitan
ser estabilizados y dispuestos adecuadamente.
2.1.1. Eficiencia y costos
Llegan a ser sistemas muy costosos a pesar de tener una eficiencia mayor al 80%
en la remocin de carga orgnica y de slidos suspendidos. (Formulacin de Planes
de Pre-tratamiento de Efluentes Industriales, 2002). La utilizacin de los sistemas
integrados, aerbicos y anaerbicos, permite reducir considerablemente los costos
globales (inversin ms operacin y mantenimiento) de tratamiento de aguas
residuales que presenten una DBO5 mayor a 1 000 mg/l (Eckenfelder et al., 1988).
Se presenta la distribucin porcentual de los costos de construccin y operacin en
la Figura 3 y Figura 4.
Figura 3. Costos de construccin. (Formulacin de Planes de
Pre-tratamiento de Efluentes Industriales, 2002)
2%
13%
42%10%
33%
Transporte y disposicinde lodos
Sedimentacin primaria
Tratamiento biolgico
Sedimentacinsecundaria
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Figura 4. Costos de operacin. (Formulacin de Planes de
Pre-tratamiento de Efluentes Industriales, 2002)
2.2. Comparacin sistemas aerbicos - anaerbicos
De manera general, los sistemas anaerbicos son utilizados para tratar aguas residuales
que presentan una alta carga orgnica con una aplicacin mnima de DBO5 fluctuando entre
los 1000 y 1500 mg/l, mientras que los sistemas aerbicos son utilizados para cargas
orgnicas medias y bajas (Wang et al, 2004). Adems, los microorganismos anaerbicos
slo tienen un metabolismo ptimo entre los 30 y 40C por lo que es necesario proporcionar
la energa necesaria para alcanzar este rango de temperatura o en su defecto aislar
trmicamente el sistema (Formulacin de Planes de Pre-tratamiento de Efluentes
Industriales, 2002).
Los procesos aerbicos operan ms eficazmente en un rango de pH entre 6.5 y 8.5
mientras que en los procesos anaerbicos las bacterias metanognicas son muy sensibles a
los cambios de pH y generalmente tienen un rango ptimo entre 6.5 y 7.5. Adems es
deseable que en los procesos anaerbicos la alcalinidad contribuida por el bicarbonato se
encuentre en un rango de 2 500 a 5 000 mg/l para proveer la capacidad de manejar los
incrementos voltiles de acidez con una mnima disminucin de pH, mientras que en los
procesos aerbicos el requerimiento de alcalinidad es mnimo (Eckenfelder et al., 1988).
El exceso de produccin de lodos en los sistemas aerbicos, de 0.5 kg de SSV1/kg de DQO2
removida, constituye un problema para su manejo y disposicin final frente a los generados
en los sistemas anaerbicos, de 0.1 kg de SSV/kg de DQO removida (Eckenfelder et al.,
1988).
1 Slidos suspendidos voltiles 2 Demanda qumica de oxgeno
35%
9%12%
20%
24%
Financieros
Otros
Sueldos
Tratamiento ydisposicin de lodosEnerga
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Una diferencia importante entre los dos sistemas radica en el tiempo de retencin o tiempo
que permanece una unidad de volumen de agua residual en el sistema de tratamiento, ya que
mientras en los sistemas anaerbicos este tiempo comprende entre unas 2 a 8 horas, en
los sistemas aerbicos este tiempo de retencin es mucho mayor, de 16 a 120 horas
(Formulacin de Planes de Pre-tratamiento de Efluentes Industriales, 2002).
Un resumen de la comparacin entre los dos sistemas se muestra en el Cuadro 1.
ASPECTO AERBICO ANAERBICO
Costo de operacin Mayor Menor
Costo de instalacin Mayor Menor
Estabilidad Mayor Menor
Eficiencia Mayor de 80% Entre 60 y 90%
Estabilidad del proceso (a
componentes txicos y
cambios en la carga)
Mayor
Menor
Tiempo de retencin 2 - 8 horas 16 - 120 horas
Generacin de lodos Mayor Menor
Generacin de olores Menor Mayor
Requerimiento de alcalinidad Menor Mayor para ciertos desechos
industriales
Produccin de biogs No S (el beneficio neto depende de la
necesidad de calor del reactor)
Cuadro 1. Comparacin entre sistemas biolgicos en el tratamiento de aguas residuales industriales.
(Adaptada de Formulacin de Planes de Pre-tratamiento de
Efluentes Industriales, 2002; Eckenfelder et al., 1988)
II. FILTROS PERCOLADORES
1. DEFINICIN
Valencia nos presenta una definicin precisa acerca de la naturaleza del proceso de filtracin
biolgica:
El proceso de filtracin biolgica puede definirse como un sistema de lechos compuesto en
la gran mayora de los casos de materiales sintticos piedras de diversas formas, de alta
relacin rea/volumen, sobre el cual son aplicadas las aguas residuales de manera
continua o intermitente por medio de brazos distribuidores fijos o mviles. (Valencia)
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Producto de la aplicacin de las aguas residuales al medio filtrante, los microorganismos
formados como una bio-pelcula adherida a este medio pueden entrar en contacto con las
cargas orgnicas para el inicio del proceso de purificacin.
En el lecho se mantienen condiciones aerbicas mediante el flujo de aire a travs del lecho,
el cual se puede realizar por medios naturales, inducido por los gradientes de temperatura
existentes entre la temperatura del aire en el lecho y la temperatura ambiental, y por
aireacin forzada, utilizando equipos similares a los extractores de aire. (Valencia)
Al tener a su disposicin a las aguas residuales, ricas en materia orgnica que pueden asimilar, y
el oxgeno necesario para la sntesis celular (crecimiento bacteriano), la bio-pelcula de
microorganismos aerbicos inicia el desdoblamiento de la materia orgnica obtenindose al
igual que en los otros procesos biolgicos de tratamiento de aguas residuales, la remocin de la
materia orgnica mediante su conversin a masa celular, CO2 y H2O (Valencia) que se traduce
en una purificacin de las aguas residuales que conforman el nuevo efluente que ya sea el caso
necesitar tratamientos posteriores si las especificaciones tcnicas lo demanden.
Producto del crecimiento bacteriano en el medio filtrante, se llegar a un lmite en que las
bacterias no recibirn ni el oxgeno ni los nutrientes necesarios para su supervivencia por lo que
morirn y terminarn por desprender a la bio-pelcula del medio. Este hecho hace necesario
contar con un proceso de sedimentacin que se haga cargo del material desprendido.
2. GENERALIDADES
Este tipo de proceso de tratamiento ha sido bastante utilizado por municipalidades con
poblacin entre 2 000 y 30 000 habitantes y por industrias con una poblacin
equivalente similar (Valencia).
Los costos de inversin inicial y de operacin son bajos, lo cual los hace bastante
atractivos, comparados a otros tratamientos aerbicos (Valencia).
El tipo de medio filtrante a utilizar determina las tasas orgnicas e hidrulicas a aplicar,
influyendo esto en la eficiencia del proceso de remocin de DBO5.
La eficiencia de todo el sistema de filtracin biolgica puede variar entre 65 y 95%,
dependiendo de las caractersticas de las aguas residuales, de las cargas hidrulica y
orgnica que se le apliquen al filtro percolador y de la disposicin de las unidades de
tratamiento (Lee y Dar Lin, 2000).
No requiere personal altamente calificado para controlar su operacin ya que es
bastante simple cuando se le compara con otros procesos fsicos-qumicos o biolgicos
de tratamiento de aguas residuales (Valencia).
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3. CONCEPTOS BSICOS3
3.1. Carga orgnica
La carga orgnica es el flujo msico de materia orgnica por unidad de volumen del filtro.
Entre mayor sea la carga orgnica, mayor ser la relacin alimento - microorganismos y ms
rpido crecer la poblacin de bacterias del sistema, por lo que se tendr una menor
concentracin de sustrato en el efluente si la aireacin, composicin de sustrato u otro
factor, no se convierten en limitantes.
La carga orgnica se expresa como la tasa a la que se suministra al sistema la demanda de
oxgeno (kg DQO/m3*da kg DBO5/m3*da).
3.2. Carga hidrulica
La carga hidrulica es equivalente a la velocidad superficial que tiene el agua residual con la
recirculacin al pasar por el rea plana del corte transversal del filtro. Sin embargo ya que el
flujo por el medio filtrante es en lminas delgadas, la velocidad real es mayor; el incremento
de la carga hidrulica es proporcional a la velocidad real.
La carga hidrulica afecta al tiempo de residencia del lquido que se filtra a travs del medio
filtrante y simultneamente a la cantidad de lquido retenido en cualquier momento por el
medio filtrante. Es decir, el tiempo de retencin disminuye con el aumento de la carga
hidrulica.
Podemos mencionar la existencia de lmites para la carga hidrulica:
La mnima es aproximadamente 1.8 m3/(m2*hora) y si no es suficiente, ser
necesario una recirculacin.
Como lmite superior se debe prever que no haya desprendimiento excesivo de
biomasa.
Con esto se puede entender que es muy importante el control de la carga hidrulica en el
filtro para su buen funcionamiento.
3 Reyes, 2005
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3.3. Proceso microbiolgico
La comunidad biolgica que se encuentra dentro de un filtro percolador pertenece
principalmente al reino protista, donde se encuentran: bacterias aerbicas, anaerbicas y
facultativas, hongos, algas y protozoarios. Tambin se encuentran otro tipo de animales
como gusanos, larvas de insectos y lombrices.
Los microorganismos que predominan son las bacterias facultativas. En general las
bacterias son las encargadas de degradar la materia orgnica del agua residual. Las
especies ms comunes en los filtros percoladores son: Achromobacter, Flavobacterium,
Pseudomonas y Alcaligenes. Para la nitrificacin las bacterias existentes son: Nitrosomonas
y Nitrobacter.
Los hongos se encargan de la estabilizacin de los residuos bajo condiciones bajas de pH, sin
embargo su crecimiento debe ser controlado, ya que podran obstruir el paso del agua. Las
especies que se encuentran comnmente en el filtro percolador son: Fusazium, Mucor,
Penicillium, Geotrichu y Sporatichem.
Las algas se encuentran en la parte donde da la luz del sol directa, y brindan ms oxgeno al
sistema durante las horas en que hay sol. Las especies que se llegan a encontrar son:
Phormidium, Chlorella y Ulothrix.
Los protozoarios controlan el crecimiento bacteriano, predominando el grupo de los ciliados
incluyendo: Vorticella, Opercularia y Epistylis.
Los gusanos, insectos y lombrices ayudan a mantener la poblacin bacteriana en alto
crecimiento y rpida utilizacin de alimento.
4. CARACTERSTICAS
4.1. Geometra
El reactor o filtro consta de un recipiente cilndrico o rectangular con dimetros variables,
hasta de 60 m y con profundidades entre 0.9 y 12 m (Reglamento Tcnico del Sector RAS,
2000; Lee y Dar Lin, 2000).
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4.2. Medios de soporte
El medio filtrante puede ser piedra triturada o cantos rodados con dimetros entre 5 y 10
cm o un medio plstico manufacturado especialmente para tal fin (Valencia). Este ltimo se
ha hecho muy popular en las ltimas dcadas, ya que brindan una mayor superficie de
contacto para el crecimiento biolgico y tienen un menor peso especfico, permitiendo la
construccin de filtros de mayor profundidad (Valencia).
4.3. Profundidad del filtro
El medio filtrante, en el caso de la piedra debe tener una profundidad mnima de 0.9 m. y
mxima de 2.4 m sobre los desages, excepto cuando los estudios justifiquen una
construccin especial (Lee y Dar Lin, 2000; Reglamento Tcnico del Sector RAS, 2000). En
el caso del medio plstico, la profundidad debe determinarse por medio de estudios pilotos o
experiencias previas debidamente sustentadas, pero en promedio se encuentra entre los 3.0
y 12.0 m (Lee y Dar Lin, 2000).
Debe proveerse un espacio libre mnimo de 15 cm entre los brazos distribuidores y el medio
filtrante (Reglamento Tcnico del Sector RAS, 2000).
4.4. Configuracin
Cada diseador tiene una secuenciacin diferente para las unidades que componen el
sistema de tratamiento, pero lo ms importante es que el diseo hidrulico a utilizar brinde
la suficiente flexibilidad para realizar las variaciones en la direccin del flujo de tal forma que
una vez construida la planta, se puedan corregir con relativa facilidad los problemas de
operacin que se lleguen a presentar (Valencia).
En la Figura 5 se presentan las formas ms comunes de organizacin de las unidades
tanto para filtros de una etapa (formados por slo un filtro) como para filtros de dos etapas
(formados por dos filtros).
4.5. Recirculacin
Cuando se efecta la recirculacin, es importante determinar si es antes o despus del
clarificador primario, pues esto afecta significativamente en el diseo. Igual consideracin
debe tenerse con los sedimentadores secundarios.
El rango de tasas de recirculacin se encuentra entre 0 y 4.0 siendo las tasas ms usuales
entre 0.5 y 3.0 (Lee y Dar Lin, 2000).
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Figura 5. Diagramas de flujo tpicos para filtros percoladores
de una y dos etapas. (Valencia)
4.6. Ventilacin
Es de gran importancia, para mantener el filtro en condiciones aerbicas. El sistema de
desage, el canal efluente y tubera de efluentes deben ser diseados para permitir el libre
paso del aire.
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La ventilacin se puede realizar por medios naturales, mediante las gradientes de
temperatura presentes entre el lecho y el medio ambiente o por medios forzados, mediante
equipos parecidos a extractores de aire.
El flujo de aire debe ser 0.3 m3/m2 de rea filtrante a 0.03 m3/m2 como mnimo
(Reglamento Tcnico del Sector RAS, 2000).
4.7. Distribucin del caudal
Las aguas residuales pueden ser descargadas a los filtros mediante sifones, bombas o
descarga por gravedad desde las unidades de pre-tratamiento cuando se hayan logrado
caractersticas adecuadas de flujo.
Dentro de los tipos de distribuidores de flujo se encuentran los de accionamiento por motor
elctrico en donde la velocidad de giro de sistema debe ser del orden de 10 rpm cuando el
distribuidor tiene dos brazos perpendiculares y los de propulsin hidrulica (Reglamento
Tcnico del Sector RAS, 2000).
Para lograr una correcta distribucin uniforme de flujo de agua residual sobre el rea
superficial del filtro percolador, es necesario contar con distribuidores rotativos de caudal
que giren alrededor de un eje o en su defecto con otro sistema que logre el mismo efecto.
Para preservar la uniformidad en la distribucin del caudal, el volumen aplicado por metro
cuadrado de superficie de filtro no debe exceder en % del volumen de diseo calculado
(Corbitt, 2004).
4.7.1. Intensidad de rociado de agua (flushing)4
Para calcular la intensidad de rociado de agua residual ejercida por cada brazo
distribuidor, tenemos la siguiente expresin:
=. ( + )
Donde
Sk : Intensidad del rociado [mm/pasada de un brazo]
q : Tasa de carga hidrulica del influente [m3/(m2*da)]
r : Tasa de carga hidrulica del recirculado [m3/(m2*da)]
a : Nmero de brazos distribuidores
n : Velocidad rotacional [rev/min]
4 Lee y Dar Lin, 2000
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En el Cuadro 2, se presentan algunos valores sugeridos para SK
Carga de DBO5
lb/(1000 pies3 x da)*
Sk de diseo
mm/pasada
Sk de rociado
mm/pasada
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Los sedimentadores son tanques en donde se proporcionan las condiciones hidrulicas
indispensables para promover la separacin de los aglomerados y el agua clarificada.
Pueden ser circulares o rectangulares en donde se debe proporcionar un tiempo de
retencin entre una y dos horas, suficientes para la separacin de los lodos por gravedad.
En ambos casos se prev una zona para acumulacin de lodos.
5. CLASIFICACIN
Los filtros pueden clasificarse segn su carga6.
5.1. Filtros de baja carga
Filtros lentos en los cuales el agua hace un slo paso a travs del filtro, con cargas
volumtricas bajas, permitiendo adems una nitrificacin relativamente completa. Este tipo
de filtro es seguro y simple de operar. Producen una composicin del efluente bastante
estable, pero crean problemas de olores y moscas.
5.2. Filtros de alta carga
Emplean la recirculacin para crear una carga hidrulica ms homognea, diluyendo por
otra parte la DBO5 influente. El porcentaje de recirculacin puede llegar a 400%. Este
sistema de filtracin tiene una eficiencia tan buena como la de los filtros de baja tasa, y evita
en gran medida el problema de moscas y de olores.
Valencia refiere que originalmente los filtros percoladores eran diseados basados en unas
cargas hidrulicas y orgnicas que produjeran una remocin del 80 - 90%, de la DBO5 del
afluente lo que nos indica variaciones mnimas en cuanto a carga hidrulica y orgnica en el
proceso. Esta situacin cambio posteriormente (mayor variacin en las cargas hidrulicas y
orgnicas), por lo que surgi la necesidad de realizar una mejor clasificacin, resultando de esta
los filtros de tasa baja o convencionales, filtros de tasa intermedia, filtros de tasa alta y filtros de
tasa super alta.
5.3. Filtros percoladores convencionales o de tasa baja7
Este tipo de unidades se disea para recibir cargas orgnicas que varan entre 0.08 y 0.4 kg
de DBO5/(da*m3) de volumen del filtro. La carga hidrulica puede fluctuar entre 1.0 y 3.7
m3/(da*m2) de superficie del filtro. En general este tipo de filtro no utiliza recirculacin para
6 Reglamento Tcnico del Sector RAS, 2000 7 Lee y Dar Lin, 2000; Valencia
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mantener una carga hidrulica constante. La dosificacin de las aguas residuales se hace de
manera un poco intermitente y puede presentar problemas de operacin durante las horas
de la noche cuando el caudal es muy bajo. Si el periodo entre las dosificaciones es muy largo
se pueden presentar problemas de secamiento de la bio-pelcula, con lo cual se deteriora
bastante la eficiencia del filtro, por lo que se recomienda que estos periodos secos no sean
mayores de 1 - 2 horas. El rango de eficiencia en la remocin de DBO5 de este tipo de filtro se
encuentra entre el 80 y 90%.
Este tipo de filtros se construye normalmente con piedras de canto rodado de 5 y 10 cm de
dimetro con profundidades que oscilan entre 1.8 y 2.4 metros. En la mayora de las
unidades que cumplen tales caractersticas slo la porcin superior del lecho (los primeros
0.8 - 1.5 m) tiene un recubrimiento biolgico considerable. Por lo que la parte inferior del
filtro puede estar poblado por organismos auttrofos nitrificadores que convierten el
amoniaco a nitratos, logrndose as un buen grado de nitrificacin en el sistema.
5.4. Filtros de tasa intermedia8
Las cargas hidrulicas y orgnicas que se aplican a los filtros convencionales pueden
aumentarse un poco experimentando una reduccin significativa de la eficiencia en el
proceso de remocin de materia orgnica, encontrndose esta entre el 50 y 70%. En este
tipo de unidades la nitrificacin se presentar de manera parcial, y en ocasiones se suele
inundar el lecho por el excesivo crecimiento biolgico el cual obstruye el flujo de agua
residual. Esta situacin puede remediarse utilizando un medio filtrante de mayor dimetro.
Las profundidades del reactor oscilan entre los 1.8 y 2.4 metros.
Las cargas orgnicas que se aplican al filtro pueden variar entre 0.24 y 0.48 kg de
DBO5/(da*m3), y las cargas hidrulicas entre 3.7 y 9.4 m3/(da*m2), considerando la
recirculacin, la cual se usa frecuentemente en este tipo de filtros, pero cuya tasa mxima
es de 1.
5.5. Filtros de tasa alta9
En este tipo de filtros se incrementan considerablemente las cargas orgnica e hidrulica
que se aplican al lecho, con lo cual su eficiencia en la remocin de materia orgnica es ms
baja comparada a los filtros de tasa baja, encontrndose esta entre el 65 y 85%. Se llega a
presentar poca nitrificacin en el proceso.
8 Lee y Dar Lin, 2000; Valencia 9 Lee y Dar Lin, 2000; Valencia
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Se las suele utilizar como unidades de primera etapa antes de otros procesos biolgicos o
antes de filtros percoladores de segunda etapa. Las profundidades del lecho son por lo
general menores (0.9 1.8 m), y siempre se utiliza la recirculacin para garantizar una
carga hidrulica constante, cuya tasa est entre 1 y 2.
Las cargas orgnicas varan entre 0.32 y 1.0 kg DBO5/(da*m3) de lecho y las cargas
hidrulicas entre 9.4 y 37.0 m3/(da*m2).
5.6. Filtros de tasa super alta10
Con la aparicin en el mercado de material filtrante plstico con una alta superficie de
contacto, se comenz a investigar la posibilidad de incrementar considerablemente las
cargas hidrulica y orgnica que se le podan imponer a los filtros biolgicos. Adems las
caractersticas fsicas del medio filtrante permitan variar las condiciones estructurales de
diseo, haciendo posible aumentar la profundidad de los lechos.
Como resultado, se tienen en operacin unidades a las cuales se les puede aplicar unas
cargas orgnicas que varan entre 0.8 y 6.0 kg de DBO5/(da*m3), con cargas hidrulicas
entre 14.0 y 84.0 m3/(da*m2). A pesar de presentar mayores cargas orgnicas e
hidrulicas, la eficiencia del proceso es equivalente al de los filtros de tasa alta,
encontrndose esta entre el 65 y 80%. Adems, se llega a presentar poca nitrificacin en
estas unidades.
Este tipo de filtro percolador se puede utilizar para el tratamiento de aguas residuales con
altos valores de DBO5 y como unidades de tratamiento preliminar antes de otros procesos
biolgicos. Pueden disearse para profundidades entre 3.0 y 12.0 metros. La tasa de
recirculacin de este tipo de filtros no vara respecto a los de tasa alta mantenindose en un
rango de 1 a 2.
Podemos resumir las caractersticas de diseo de los diferentes tipos de filtros percoladores
vistos en el cuadro 3, adems, se proporcionan las caractersticas de los filtros de tipo rugoso y
de dos etapas.
10 Lee y Dar Lin, 2000; Valencia
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TRATAMIENTO DE DESECHOS INDUSTRIALES
19 Mayo 22, 2009
Tasa baja Tasa
intermedia
Tasa alta Super alta
tasa
Rugoso Dos etapas
Medio filtrante
Roca, escoria
Roca, escoria
Roca
Plstico Plstico,
madera roja
Roca, plstico
Carga hidrulica,
m3/(m2*d)
1.0 - 3.7
3.7 - 9.4
9.4 - 37.0
14.0 - 84.0
47.0 - 187.0
9.4 - 37.0
Carga orgnica,
kg DBO5/(m3*d)
0.08 - 0.4
0.24 - 0.48
0.32 1.0
0.8 6.0
1.6 - 8.0
1.0 2.0
Profundidad, m
1.8 - 2.4
1.8 - 2.4
0.9 - 1.8
3.0 12.0
4.6 - 12.0
1.8 - 2.4
Tasa de
recirculacin
0
0 - 1
1 - 2
1 - 2
1 - 4
0.5 - 2
Eficiencia de
remocin de
DBO5, %
80 - 90
50 - 70
65 - 85
65 - 80
40 - 65
85 - 95
Efluente
Bien nitrificado Parcialmente
nitrificado
Poca
nitrificacin
Poca
nitrificacin
No nitrificacin
Bien nitrificado
Desprendimiento Intermitente Intermitente Continuo Continuo Continuo Continuo
Cuadro 3. Caractersticas de diseo para los diferentes tipos de filtros percoladores
(Lee y Dar Lin, 2000)
6. METODOLOGA DE DISEO DE FILTROS PERCOLADORES
En el transcurso de 1940 a 1970, numerosos investigadores intentaron correlacionar los datos
de operacin con los parmetros de diseo de los filtros percoladores. Estos parmetros de
diseo estn basados en conceptos empricos, semi-empricos y de balance de materia.
Las ecuaciones matemticas desarrolladas han tenido como objeto calcular la eficiencia en la
remocin de DBO5 de las aguas residuales sobre la base de factores tales como la profundidad
del reactor, el tipo de medio filtrante, la recirculacin, la temperatura y las tasas de carga
orgnica e hidrulica.
Las primeras ecuaciones de diseo a presentarse por su importancia son: Las ecuaciones del
NRC -Consejo Nacional de Investigacin- (1946), la ecuacin de Velz (1948) y la ecuacin de
Galler y Gotaas (1964). Todas estas ecuaciones son utilizadas especficamente para medios
filtrantes de tipo roca triturada y cantos rodados.
6.1. Ecuaciones del NRC11
11 Lee y Dar Lin, 2000
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TRATAMIENTO DE DESECHOS INDUSTRIALES
20 Mayo 22, 2009
Las ecuaciones NRC para el diseo de filtros percoladores son expresiones empricas
desarrolladas por el Consejo Nacional de Investigacin, producto de un amplio estudio de los
datos de operacin de las plantas de tratamiento con filtros percoladores en las bases
norteamericanas durante la Segunda Guerra Mundial a principios de 1940. Estas
ecuaciones pueden ser aplicadas a medios filtrantes rocosos de una sola etapa y de varias
etapas con distintas tasas de recirculacin.
En trminos de eficiencia tenemos:
Para filtros de una sola etapa:
=
+ .
Para filtros de dos etapas:
=
+.
Donde
E1 = eficiencia en la remocin de DBO5 en la 1era etapa incluyendo el
clarificador, %
E2 = eficiencia en la 2da etapa incluyendo el clarificador, %
W = carga orgnica aplicada a la 1era etapa, kg/da
W = carga orgnica aplicada a la 2da etapa, kg/da
V = volumen del medio filtrante, m3
F = factor de recirculacin para cualquiera de las etapas
Calculamos el factor de recirculacin de la siguiente manera:
= +
( + . )
Donde
r = caudal recirculado/caudal del influente, (m3/da)/(m3/da)
La eficiencia de remocin de DBO5 total de un filtro de dos etapas esta expresado por:
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TRATAMIENTO DE DESECHOS INDUSTRIALES
21 Mayo 22, 2009
= (
) (
) (
) [%]
Donde el 35 significa que 35% de DBO5 ha sido removida previamente por un tratamiento
primario.
Estas eficiencias consideran una temperatura del agua residual de 20C. El efecto de la
temperatura puede ser calculado mediante:
= (. ())
Por el mismo contexto en el que fueron desarrolladas, estas ecuaciones cuentan de por s
con varias limitaciones que deben ser tomadas en cuenta para el diseo de la planta de
tratamiento, como lo seala Valencia:
Las ecuaciones del NRC tienen bastantes limitaciones pues fueron desarrolladas para
plantas que tratan aguas residuales con caractersticas diferentes a las domsticas e
industriales. Dichas ecuaciones adems desprecian el efecto de la carga hidrulica
comparada con la carga orgnica y presuponen una configuracin del sistema con
clarificador intermedio entre los dos filtros. (Valencia)
6.2. Ecuacin de Velz12
En 1948, Velz postul que la remocin de DBO5 por unidad de profundidad del reactor era
proporcional a la DBO5 remanente, representando esto mediante la siguiente expresin:
=
Y mediante integracin obtenemos:
= =
Donde
S = concentracin total de DBO5 removible, mg/l, no est sobre el 90% de ST
SD = concentracin de DBO5 remanente en el efluente a la profundidad D, mg/l
ST = concentracin total de DBO5 del agua residual no tratada, mg/l
D = profundidad del filtro percolador, metros
Ke = Tasa de remocin de DBO5, en base e (constante de reaccin)
12 Wang et al., 2008; Reglamento Tcnico del Sector RAS, 2000
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TRATAMIENTO DE DESECHOS INDUSTRIALES
22 Mayo 22, 2009
K10 = Tasa de remocin de DBO5, en base 10 (constante de reaccin)
La constante K vara con la temperatura segn la siguiente expresin (La temperatura de
referencia es a los 20C):
= (. ())
6.3. Ecuacin de Galler y Gotaas13
Durante la dcada de 1960, Galler y Gotaas analizaron estadsticamente una gran base de
datos (322 observaciones) de las plantas de tratamiento con filtros percoladores para
aguas residuales domsticas. Esta gran base de datos y un anlisis de regresin mltiple
mucho ms sofisticado permiti a Galler y Gotaas incorporar los efectos de la temperatura,
la concentracin de DBO5 y la geometra de filtro as como la carga hidrulica.
La ecuacin desarrollada describe la concentracin de DBO5 en el efluente de la siguiente
manera:
= ( +
).
( + ). (. + ). .
Donde
=.
. .
Y
Se = concentracin de DBO5 en el efluente, mg/l
Si = concentracin de DBO5 en el influente, mg/l
v = tasa de carga hidrulica del influente, m3/(m2*da)
vr = tasa de carga hidrulica del recirculado, m3/(m2*da)
h = profundidad del filtro, m
r = radio del filtro, m
T = temperatura, C
Notar que la variable Se aparece en ambos lados de la ecuacin, la cual debe resolverse
iterativamente.
13 Rittman y McCarthy, 2002
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TRATAMIENTO DE DESECHOS INDUSTRIALES
23 Mayo 22, 2009
Numerosas investigaciones se han llevado a cabo para predecir el desempeo de los medios
filtrantes plsticos en los filtros percoladores, siendo la frmula de Eckenfelder (1963) y la de
Germain (1966) las ms comnmente utilizadas para describir su desempeo.
6.4. Frmula de Eckenfelder14
El desarrollo de esta frmula tiene como punto de partida los estudios de Howland, de
Schulze y los propios estudios de Eckenfelder, Barnhart, McCabe y OConnor. Dicha ecuacin
tiene la gran ventaja que permite obtener en el laboratorio los valores de los parmetros K,
m y n, con los cuales es factible modelar ms fielmente las condiciones particulares del
medio filtrante y de las aguas residuales que se deben tratar en la unidad prototipo. La
expresin resultante es la siguiente:
=
+
Donde
Se = concentracin de DBO5 total remanente en el efluente, mg/l
Si = concentracin de DBO5 total en el influente, mg/l
K = tasa constante de reaccin observada, m/da
As = rea superficial especfica, m2/m3
D = profundidad de filtro, m
q = tasa de carga hidrulica en el influente, m3/(m2*da)
m, n = constantes empricas basadas en el medio filtrante
6.5. Frmula de Germain15
En 1966, Germain aplic la formulacin de Schultz (1960) a filtros percoladores que
utilizaran como medio filtrante el plstico, la cual viene dada por la siguiente expresin:
=
Donde
Se = concentracin de DBO5 total remanente en el efluente, mg/l
Si = concentracin de DBO5 total en el influente, mg/l
K20C = constante de tratabilidad correspondiente a la profundidad del
filtro a una temperatura de 20C
D = profundidad del filtro, m
14 Lee y Dar Lin, 2000; Valencia 15 Lee y Dar Lin, 2000; Reglamento Tcnico del Sector RAS, 2000
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TRATAMIENTO DE DESECHOS INDUSTRIALES
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q = tasa de carga hidrulica en el influente, m3/(m2*da)
n = exponente relacionado al medio filtrante, usualmente 0.5
La constante de tratabilidad K debe ser corregida cuando se est analizando a otra
profundidad del filtro de aquella tomada como referencia, mediante la siguiente expresin:
= (
)
Donde
K2 = constante de tratabilidad correspondiente a la profundidad D2, filtro 2
K1 = constante de tratabilidad correspondiente a la profundidad D1, filtro 1
D1 = profundidad del filtro 1, m
D2 = profundidad del filtro 2, m
x = 0.5 para medios filtrantes verticales y de roca
= 0.3 para medios filtrantes plsticos de flujo cruzado
La constante K tambin vara con la temperatura segn la siguiente expresin:
= (. ())
De manera general se puede decir que, teniendo en cuenta las caractersticas del influente con
el que se trabaja, las especificaciones del efluente a descargar y el material del medio filtrante a
utilizar, se selecciona la frmula de diseo adecuada realizando los estudios de tratabilidad de
aguas residuales con unidades piloto, obteniendo de estos estudios los valores para los
parmetros que se deben usar para el dimensionamiento de la planta prototipo o, se puede
definir en primer lugar la eficiencia deseada para despus calcular las dems variables del
sistema de tratamiento y realizar las modificaciones (correcciones) necesarias en el punto de
origen de generacin de las cargas contaminantes en las aguas residuales.
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TRATAMIENTO DE DESECHOS INDUSTRIALES
25 Mayo 22, 2009
III. BIBLIOGRAFA
[1] Corbitt R., (2004) Standard Handbook of Environmental Engineering. Segunda edicin,
Estados Unidos, Editorial McGraw-Hill.
[2] Eckenfelder, W.; Patoczka, J. y G. Pulliam, (1988) Anaerobic Versus Aerobic Treatment in the
USA. Estados Unidos.
[3] Lee C. C. y S. Dar Lin, (2000) Handbook of Environmental Engineering Calculations. Segunda
edicin, Estados Unidos, Editorial McGraw-Hill.
[4] Ministerio de Desarrollo Econmico, (2000) Reglamento Tcnico del Sector RAS. Colombia,
Ministerio de Desarrollo Econmico.
[5] Ministerio del Medio Ambiente, (2002) Formulacin de Planes de Pre-tratamiento de
Efluentes Industriales. Colombia, Ministerio del Medio Ambiente.
[6] Reyes, S., (2005) Efecto de las Cargas Hidrulica y Orgnica sobre la Eficiencia de Remocin
de un Empaque Estructurado en un Filtro Percolador. Tesis de licenciatura. Mxico,
Universidad de las Amricas Puebla.
[7] Rittman, B y P. McCarthy, (2002) Environmental Biotechnology: Principles and Applications.
Primera edicin, Estados Unidos, Editorial McGraw-Hill.
[8] Valencia, G., Filtros Biolgicos. Colombia, Universidad del Valle.
[9] Wang, L.; Hung, Y. y H. Lo, (2004) Handbook of Industrial and Hazardous Wastes Treatment.
Segunda edicin, Estados Unidos, CRC Press.
[10] Wang, L.; Pereira, N. y Y. Hung, (2008) Handbook of Environmental Engineering. Biological
Treatment Processes. Vol 8, primera edicin, Estados Unidos, Humana Press.
[11] Water Environment Federation, (2008) Operation of Municipal Wastewater Treatment
Plants. Sexta edicin, Estados Unidos, Editorial McGraw-Hill.