Los vasos linfáticos drenan el liquido filtrado en exceso (cerca de tres litros por día) para transformarlo en linfa.

No obstante, las proteínas pueden desplazarse con rapidez atreves de los capilares linfáticos que tienen mayor permeabilidad y así formar parte de la linfa. Por lo tanto una función importante de los vasos linfáticos es devolver las proteínas plasmáticas perdidas y el plasma a la circulación sanguínea.

De esta manera la circulación del liquido discurre desde los capilares sanguíneos (sangre) hacia los espacios intersticiales (liquido intersticial), los capilares linfáticos (linfa), los vasos linfáticos (linfa), los conductos linfáticos (linfa) y concluye en la confluencia de las venas yugular interna y subclavia (sangre).