Fuel cell adalah alat konversi energi elektrokimia yang akan mengubah hidrogen

dan oksigen menjadi air, secara bersamaan menghasilkan energi listrik dan panas dalam

prosesnya. fuel cell merupakan suatu bentuk teknologi sederhana seperti baterai yang

dapat diisi bahan bakar untuk mendapatkan energinya kembali, dalam hal ini yang

menjadi bahan bakar adalah oksigen dan hidrogen.

Layaknya sebuah baterai, segala jenis fuel cell memiliki elektroda positif dan

negatif atau disebut juga katoda dan anoda. Reaksi kimia yang menghasilkan listrik

terjadi pada elektroda. Selain elektroda, satu unit fuel cell terdapat elektrolit yang akan

membawa muatan-muatan listrik dari satu elektroda ke elektroda lain, serta katalis yang

akan mempercepat reaksi di elektroda. Umumnya yang membedakan jenis-jenis fuel cell

adalah material elektrolit yang digunakan. Arus listrik serta panas yang dihasilkan setiap

jenis fuel cell merupakan produk samping reaksi kimia yang terjadi di katoda dan anoda.

Alat yang sejenis fuel cell yang sering kita jumpai adalah baterai. baterai yang

mempunyai komponen2 kimia sebagai penyusunnya, akan mengubah energi kimia

tersbut menjadi energi listrik. akan tetapi energi baterai akan habis dan untuk

mendapatkan energi lagi kita harus menggantinya dengan baterei yang baru atau me

recharge ulang baterei tersebut.Dengan fuel cell, sumber energi akan terus ada selama

kita mengisi bahan bakar fuel cell tersebut. senyawa kimia yang paling banyak dipakai

dalam fuel cell adalah hidrogen dan oksigen. kedua senyawa tersebut dipilih karena

kelimpahannya di alam sangat banyak.

Umumnya yang membedakan jenis-jenis fuel cell adalah material elektrolit yang

digunakan. Arus listrik serta panas yang dihasilkan setiap jenis fuel cell merupakan

produk samping reaksi kimia yang terjadi di katoda dan anoda.

Karena energi yang diproduksi fuel cell merupakan reaksi kimia pembentukan air,

alat konversi energi elektrokimia ini tidak akan menghasilkan efek samping yang

berbahaya bagi lingkungan seperti alat konversi energi konvensional (misalnya proses

pembakaran pada mesin mobil). Sedangkan dari segi efisiensi energi, penerapan fuel cell

pada baterai portable seperti pada handphone atau laptop akan sepuluh kali tahan lebih

lama dibandingkan dengan baterai litium. Dan untuk mengisi kembali energi akan lebih

cepat karena energi yang digunakan bukan listrik, tetapi bahan bakar berbentuk cair atau

gas.

Cara kerja fuel cell

Pertama, anoda sebagai kutub negatif fuel cell. Anoda merupakan elektroda yang

akan mengalirkan elektron yang lepas dari molekul hidrogen sehingga elektron tersebut

dapat digunakan di luar sirkuit. Pada materialnya terdapat saluran-saluran agar gas

hidrogen dapat menyebar ke seluruh permukaan katalis.Kedua, katoda sebagai kutub

elektroda positif fuel cell yang juga memiliki saluran yang akan menyebarkan oksigen ke

seluruh permukaan katalis. Katoda juga berperan dalam mengalirkan elektron dari luar

sirkuit ke dalam sirkuit sehingga elektron-elektron tersebut dapat bergabung dengan ion

hidrogen dan oksigen untuk membentuk air.Katalis yang digunakan untuk memfasilitasi

reaksi oksigen dan hidrogen. Katalis umumnya terbuat dari lembaran kertas karbon yang

diberi selapis tipis bubuk platina. Permukaan katalis selalu berpori dan kasar sehingga

seluruh area permukaan platina dapat dicapai hidrogen dan oksigen

Keunggulan Fuel Cell Hidrogen

Keunggulan penerapan sumber energi alternatif hydro fuel cell antara lain tidak

bising karena tidak terdapat komponen bergerak, tidak polutan (tidak beracun, tidak

berbau) karena sekresi (zat buangan) yang ditimbulkan adalah H2O alias unsur air, dan

memiliki efisiensi proses yang jauh lebih baik dibanding dengan sistem konvensional.

Berbeda dengan baterai, fuel cell tidak hanya menyimpan tetapi juga

menghasilkan energi listrik secara berkesinambungan selama masih ada pasokan bahan

bakar. Kelebihan teknologi yang diindonesiakan menjadi sel tunam adalah efisiensinya,

tidak bising, hampir tak menghasilkan bahan pencemar sama sekali, serta banyak pilihan

bahan bakar.

Pemakaian Fuel Cell

Di banyak negara maju, teknologi sel tunam sudah bukan barang baru lagi.

Negara seperti Amerika Serikat (AS), Jepang, Jerman atau Inggris telah mengembangkan

teknologi ini sejak lama. Di negara ini yang menjadi pemicu pemakaian hidrogen sebagai

bahan bakar kendaraan adalah isu lingkungan dan konservasi energi.

Alat dan Bahan