Ann Cleeves

Fulger olbostru

Titlu originol: Blue Lightning

Copyright @ 201 O by Ann CleevesCopyright @ CRIME SCENE PRESS, 201Z pentru oceostd ediJie.

Toote drepturile rezervote,'inclusiv dieptul de o reproduce frogmente din corte

CRIME SCENE PRESS

Piolo Presei Libere nr. 1

emoil: redoctio@crimescenepress.ro

rel.: 021 .317.91.37; O21.317.91 .42: fox.: 02 1.3 17.91 .43www.crimescenepress.ro

CRIME SCENE PRESS

Director editoriol: GEORGE ARION

Descrierea CIP a Bibliotecii Nafonale a RominieiCLEEVES,AITN

Fulger albastru / Ann Cleeves; trad- din lb. englez[ de Raluca $tefan - Bucuregti:Crime Scm Press,20l7

rsBN 978-606-94295-5-6

I. $tefaa Ralue (had.)

821.11 I

Coperlo colecJiei: ATEXANDRA BARDANRedocior: ALEXAN DRU ARIONCorecturd: MANUETA RUXANDRA ARIONTehnoredoclor: SIMONA PREDA

Bun de tipor: noi 2Q17Tip6rii in Romdnio, ART PRINT

Orice reproducere, lolold sou podiold, q oceslei lucrdri, fdrd ocordul scris oleditorului, este skicl inlerzisd 9i se pedepsegte.conform Legii dreplului de outor.

Ann Cleeves

Fulger albastruTroducere din limbo englezd

de Roluco Stefon

filfill $CtilrPRI$$2017

Ann Cleeves este considerat[ noua Agatha Christie a lite-raturii britanice. S-a ndscut in 1954 qi a copildrit in partea devest aAngliei, in Herefordshire qi apoi in North Devon.-

Dupd ce a renunlat la facultate, a avut o serie de job-vriocazionale dintre cele mai diverse: asistent social pentru copii,bucdtar la un centru de observare a pdsirilor, ajutor de salva-mar qi ofifer pentru eliberarea condifionat5. S-a cdsdtorit cuTim Cleeves, un cunoscut ornitolog gi, cdnd acesta a primit unpost pe micula insuld Hilbre, aflat[ in estuarul Dee, unde ei doierau singurii locuitori, s-a apucat de scris.

Au urmat mai multe romane (peste doubzeci), publicate in-cepdnd cu 1986, care au fost traduse in peste 20 de limbi pdndin prezent.

Cele doud serii de succes ale lui Ann Cleeves au fosttranspuse in dou[ seriale TY rcalizate de ITV (dupd c[rfilecare o au drept protagonist[ pe Vera Stanhope) ;i respectivBBC (dupe volumele din seria Shetland). Serialul Vera a fostdeja difuzat in peste 30 de !dri, printre care Australia, S.U.A.,Germania, Cehia, Polonia, Japonia, Canada, Suedia etc.

In 2006 Ann Cleeves a primit premiul Duncun LswrieDagger, acordat de cdtre Crime Writers'Association (CWA)pentru volumul Negru de corb (Raven Black), primul din seriaShetland.

Anul 2014 areprezentat pentru autoare una dintre cele maibune perioade literare, succesul celor dou[ seriale TV atrdgAnddupd sine vdnzdri excepjionale ale tuturor romanelor sale.

ln 2015,la Crime Scene Press au mai apdrut in limba ro-m6ni un roman din seria Vera Stanhope, Secretele din StradaPortului (Harbour Sneet), iar in seria Shetlandin20l6 - Oasero;ii (Red Bones) qiin2017 - Negru de corb (Raven Black).

Tot in 2017, Ann Cleeves a fost distins[ cu PremiulDiamond Dagger pentru intreaga carierS, acordat de aceeaqiCrime Writers' Association.

Capitolul 1

Fran inchise ochii. Avionul de micidimensiuni pierdu brusc din

altitudine, pd16nd cd se pribu;e5te, apoi se redresi pre! de o clipd

inainte de a se inclina violent, ca vagonul unui montagne russe. Fe-

meia deschise ochii 9i vdzu o st6nci cenugie drept in fa!5. Era sufici-

ent de aproape incdt sd observe dungile albe de giina! uscat ti rAmd-

gilele cuiburilor de pdsdri de anultrecut. Dedesubt, marea era in plind

fierbere. Spuma ridicati de rafalele furioase de v6nt era rdsuciti de

furtuni peste suprafala apei.

De ce nu face nimic pilotul dsta? $i Jimmy de ce std ca momdia pe

scaun, de parcd atteaptd pur gi simplu sd murim cu tolii?

igi imagini foarte clar impactul avionului cu stdnca gi amalgamul

de fiare gi oase deopotrivS contorsionate. Nicio gansd de supravielu-

ire. Trebuia sd-mi fi scris testamentul. Cine o sa aiba griid de Cassie? in

clipa aceea i;i dadu seama cd era prima oard cand se temea cu ade-

virat pentru viala ei gifu cuprinsd de o panicd incontrolabilS, care-i

paralizd creierul gi orice fel de 96nd lucid.

Apoi avionul incepu si se ridice incet. Lui Fran i se pdru cd trece

milimetric peste marginea crestei. Perez ii ardta repere familiare pen-

tru el: North Haven, Centrul de cercetare de la North Light giWard Hill.

Fran avea senzalia cd pilotul incd menlinea cu greu avionul pe linia

de plutire ;i cd Perez se striduia, de fapt, si-i distragd atenlia in timp

ce se invdrteau orbegte incerc6nd si aterizeze. Ceea ce, intr-un final,

se giintdmplS, dupd cdteva salturi violente de-a lungul pistei.

FULGERALBASTRU 5

Neil, pilotul, rdmase nemigcat o vreme, cu m6inile incd incle;tatepe mangi, Fran igi zise cd birbatul fusese aproape la fel de speriat caea.

- Bravo! ii spuse Perez.

- Da, in fine, mormdi Neil 16njind scurt. Oricum trebuie sd ne an_

trendm pentru zborurile de ambulanld. Doar ci, la un moment dat,chiar md gdndeam cd ar trebui si facem cale-ntoarsd.

Apoiiizori:

- Hai, jos cu voi! Mai am de luat un grup intreg de vizitatori si aminfeles cd vremea o sd se-nrdutifeascd. N-am chef si rdm6n izolat aicitoati sdptdm6na!

C6liva oameni agteptau deja 16ngi pistd. Se intorseserd cu spateleintors impotriva vdntului gi se chinuiau din rdsputeri sd stea drepfi.Bagajele lui Fran 9i Perez furd descircate rapid, iar Neil le ficu semncu m6na urmdtorilor pasageri si urce la bord. Fran igi dddu seama citremura. I se ficuse brusc frig c6nd iegise din cabina strdmti a avionu-lui, dar gtia cd frisoanele erau gi o reaclie la teama pe care o resimfise.

$i la nelinigtea pe care o avea gtiind cd urma sd-i intdlneascd pe ceicare ii a;teptau, adicd pe familia gi prietenii lui perez. Locul ista, Fairlsle, era o parte importantd din acest om. El crescuse aici, iar familialui locuise aici de generalii intregi. oare ce pdrere aveau sd-gi facddespre ea?

lgizise cd urma sd fie ca un interviu oribil pentru o slujbd gi cd, inloc sd fie calmd gi stdpAne pe sine, z6mbitoare - putea si fie foartefermecdtoare c6nd voia -, era in continuare ingroziti de experienfazborului gi se transformase intr-o epavi.

N-a fost nevoie s5-gi intre in rol imediat fiindcd Neil i;i imbarcasepasageriiin avion gi rula cu vitezd spre cap6tul pistei, gata si deco-leze inapoispreTingwell, pe insula cea mai mare din arhipelag. Zgo-motul motoarelor era prea aproape gi prea puternic ca si se poatiinfelege. Urmd un moment de lini;te, apoi motoarele intrard din nouin turalie maximd iar avionul trecu pe l6ngi ei gi se indlfd. Cum era

6 ANN CLEEVES

aruncat de colo colo de vdntul puternic, pirea de jucdrie. Descrise un

cerc pe deasupra lor gi dispdru in nord, ceva mai echilibrat. Fran simli

cd tuturor parci li se luase o piatrd de pe inimd.lgizise cd nu exagera-

se deloc proporliile primejdiei prin care tocmaitrecuse. Nu era isteria

unei femei de pe continent. Locul Ssta chiar era dur.

FULGERALBASTRU 7

Capitolul 2

Jun" "run.5

o bucatd de margarini in fdini gi o frimdnti inpumn. Prefera gustul de unt in pateuri, dar centrul de cercetare era incrizd de fondurigiigizise cd ornitologiierau oricum at6t de infometalicdnd se intorceau ca sd ia pr6nzul, incdt nu aveau si-gi dea seama. Se

opri o clipd gi zdmbi la auzul avionului care zbura pe deasupra. prin

urmarq decolase. Era bine. $ase ornitologi care stdtuserd la centruerau la bordul lui, ceea ce insemna mai pulin de lucru pentru bucdtar.c6nd oamenii rdm6neau blocali pe-acolo din cauza vremii, deveneauagitali gi arfdgogi. 5e amuza teribil c6nd era nevoiti sd-i explice c6teunui redutabil om de afaceri cd toli banii din lume n-ar fi reugit sd-lscoatd de pe insuld - cdnd e uragan, nici barca, nici avionul nu seincumetd sd plece, indiferent c6fi bani i-ar fi oferit marinarului saupilotului. ln schimb, nu-i plicea deloc atmosfera care se crea c6ndoamenii rimdneau acolo impotriva voinfei lor. se simteau ca nigte os-tatici gi reacfionau in cele mai diverse moduri: unii deveneau apaticigi se resemnau, allii dddeau in clocot de furie.

Turnd lapte bdtut in aluat. Degi cocea in fiecare zi o garjd de pa_

teuri ;i simlea cd putea s-o facd gi cu ochii inchi;i, c6ntdrise fdina gi

mdsurase laptele. Asa era ea: precautd gi meticuloasi. Mai 16mdsese obucati de brAnzd desfdcutd care trebuia folositi, a;a cd o dddu imedi-at pe rdzdtoare;i o amesteci in aluat. ii trecu prin minte cd, daci bar-ca nu pleca a doua zi, trebuia sd inceapd sd coacd gi p6ine. Frigiderulera aproape gol. Turti aluatul, il tdie in discuri pe care le agezd cu grijd

8 ANNCLEEVES

ln tav6, ca si aibd loc sd creasci. Cuptorul era suficient de fierbinte,

aga cd impinse tava iniuntru. Cdnd se indreptd de spate, ziri o silue-

tl intr-un impermeabil verde trecdnd prin dreptul ferestrei. Zidurile

casei de ldngd vechiul far erau groase de un metru 9i ploaia mdnjise

ferestrele cu un strat sublire de sare, aga cd afard nu se vedea foarte

bine, dar cu siguranfd era Angela, care se intorcea din tura de inspec-

tare a capcanelor Helgoland.

Era al doilea sezon pe care Jane il petrecea la Centrul de cercetare

din Fair lsle. Ajunsese acolo primdvara trecuti, in urma unui anun!

descoperit intr-o revistd despre viala la lard' Rispunsese imediat, din-

tr-un impuls de moment. Probabil ci fusese primul din viala ei. Apoi

urmase un fel de interviu prin telefon.

,,- De ce vrei s5-!i petreci vara in Fair lsle?"

Bineinfeles, Jane anticipase intrebarea. Lucrase la Resurse Umane

gi intervievase o mullime de oameni de-a lungul timpului.lgi pregiti-

se un rdspuns insipid gi bine !intit despre o provocare in timpul cdreia

urma sd inleleagd incotro se indreaptd in viafd' Era doar un contract

temporar, p6nd la urmd, ;i igi ddduse seama foarte clar cd persoana de

la celSlalt capit al firului era complet disperatd: mai erau doar cdteva

sdptimdni pdni la deschiderea sezonului, iar bucdtdreasa angajatd

inilial plecase cu prietenul eiin Maroc ;i-i lisase baltd complet. Bine-

infeles, adevdratul ei motiv era mai complicat:,,Partenera mea a decis

cd vrea copii. Mi sperie. De ce nu se mullumegte cu mine? Credeam

ci suntem fericite gi mullumite impreuni, dar ea zice cd o plictisesc."

Mutarea in Fair lsle fusese echivalentd cu a se ascunde sub piturd,

ca in copilSrie. Fugise de umilinfd, de faptul cd Dee chiar gdsise pe

cineva la fel de dornici sd aibd copii, iar ea rdmisese singurd 5i fdriniciun prieten. C6nd i se oferise slujba la Centru, Jane i9i ddduse de-

misia de la slujba de funclionar public ;i, fiindcd mai avea 9i zile de

concediu, plecase chiar la finalul acelei sdptim6ni. Avusese parte de

o micd petrecere la birou, cu vin spumant 9i tort. Primse gi un voucher

pentru cdrfi. Toati lumea fusese luatd pe nepregdtite. Jane era recu-

FULGERALBASTRU 9

noscuti pentru firea ei analitice gi pentru capul ei limpede. Faptul cdrenunla in felul dsta la carierd ;i la pensie - care ar fi fost destul debund - ca si plece pe o insuld faimoasd numai pentru croretat, pdreapur 9i simplu de neimaginat.

,,- Chiar tfrT sd gdtetti?,1 o intrebase o colegd, venindu_i tare greusd creadd cd reputata directoare de Resurse Umane ar putea aveavreodatd preocupdri at6t de banale. Aceeagi intrebare ii fusese pusdqi in timpul interviului telefonic.

,,Bineinlelesl'i rdspunsese ea in ambele ocazii, cu toatd sinceri_tatea. Dee, partenera ei, era mare amatoare de petreceri acasi. Eradirectoarea unei case de producfie gi in weekend casa era plind deoameni: actori, producdtori, scenari;ti. Jane asigurase meniul pentrutoate aceste adundri cu ttaif, de la canop1-uri pentru petrecerile rela-xate de vari, pdnd la cine simandicoase pentru doar cdteva persoane.

simfise o dozd de satisfaclie in timp ce se indepdrta de casa dinRichmond, trdgdnd bagajul dupd ea, la g6ndul ci nu mai avea cinesd se ocupe de meniuri de-acum inainte. Nu gi-o putea inchipuia penoua parteneri a lui Dee, Flora, o femeie cu forme asculite gi cu pdrstrdlucitor, incinsi cu un gor! de bucitirie.

Jane venise in Fair lsle fdri sd ;tie concret ce urma sd facd. Faptulcd nu cercetase locul in prealabil ardta cdt de tulburatd fusese. Nu-istdtea deloc in fire sd se comporte aga. in mod normal, ar fi consultato mullime de sife-uri, ar fi mers la bibliotecd gi ar fi alcituit un do-sar cu cele mai importante informalii. in schimb, singura ei pregitireconstase in nigte cirfi de gdtit. Trebuia sd prepare meniuri bogate, sd

se incadreze intr-un buget restrdns gi nu se pierduse intr-atdt de tarecu firea incdt si nu vrea si-;i facd treaba cdt mai bine cu putinfi.

Sosise pe insuld cu vasul care aducea pogta, Bunul pdstor,intr_o ziinsoritS, cu un vdnt care bdtea dinspre sud-est. Stdtuse pe punte gi

privise in zare la insula de care se apropia tot mai mult. Trdise emofiadescoperirii unui loc nou. Se gdndise atunci, gi igi spunea gi acum,cd experienla semdna cu int6lnirea unei noi iubiri: la inceput, cdteva

1O ANNCLEEVES

priviri afectuoase, apoi o deprindere tot mai profundi. O primdvard

cu vreme buni e tot ce-!i trebuie ca sd te indrdgostegti de Fair lsle.

StSncile sunt pline de pisiri de mare iar Gilsetter, platoul verde la

sud de port, e acoperit de flori. Drept urmare, insula 9i Centrul de cer-

cetare chiar ii cizuserd cu tronc. Centrul funcliona in vechea casd a

Farului de Nord - care intre timp se automatizase - 9i care se ridica,

intr-o izolare desdvdrgitd, pe stancile inalte 9i cenugii. Jane crescuse in

suburbii gi nu-gi imaginase cd avea sd traiasci vreodatd intr-un linutat6t de sdlbatic 9i de teatral. I se pdrea locul ideal si devind o persoa-

na complet diferitd de femeia care nu fusese in stare sd i se impotri-

veascd lui Dee.

Pusese imediat stdp6nire pe bucdtdrie. Era mare, ca o pe;ter5. Odi-

nioard servise ca sufragerie a paznicului bitrdn ;i pistra un ;emineugi doud ferestre mari, cu deschidere spre mare. O aranjase pe gustul

ei imediat ce sosise, inainte chiar de a-9i golivaliza. Atunci fusese prea

devreme pentru oaspeli, dar personalul tot trebuia sd mdndnce.

,,Ce planuri aveli pentru cinS?"intrebase ea, suflec6ndu-9i mdne-

cile cimagii de bumbac gi trigAnd peste cap gorlul albastru preferat.

Cum nu primise un r6spuns concret, se simlise liberd sd inspecteze

frigiderul gi congelatorul. in frigider descoperise un castron de aiumi-

niu plin cu orez fiert, acoperit cu folie de plastic gi nigte eglefin afumat

in congelator. lncropise imediat o tigaie mare de orez cu condimente

cdlite in unt - in ciuda costurilor - 5i c6teva bucdli mari de oud fierte'

Mdncaserd cu tolii la masa din bucStdrie, vorbind despre cuiburile de

pietrari cenugii sau despre pisirile de mare. Nimeni n-a intrebat-o de

ce venise in Fair lsle ca bucdtdreas5.

Dupd o vreme, Maurice ii mdrturisise ci s-a simlit ca 9i cum ar fi

apirut Mary Poppins, care si pund lucrurile la punct. Cu tolii in!e-

leseserd ci urma sd fie bine. Lui Jane ii pldcuse foarte mult remarca

bdrbatului.

igi dddu seama dupd miros ci pateurile erau gata. Scoase tava din

cuptor, o agezi pe masi gidezlipi cu grijd pateurile unele de celelalte,

FULGERALBASTRU 11

ca sd se coacd giin interior. Apoi le v6ri la loc. seti cronometrul pentruinci trei minute, degi nu avea nevoie de alarmd. in bucdtdria asta nuexista sd se ardd mdncarea. Nu pe tura lui Jane.

Uga se deschise gi Maurice pdgiinduntru. purta o cimagi de finetgi un cardigan gri, pantalgni de catifea cord ldsali la genunchi gi pa_puci de piele. Ardta exact ca profesorul qifonat care fusese inainte sdse mute pe insuld cu tdndra lui nevasti. Cu un gest reflex, Jane puseceainicul pe foc. Maurice gi Angela aveau un apartament personalla centru, dar el prefera intotdeauna sa-gi bea cafeaua de diminea-!d la buc6tdrie. Jane avea o cafetierd gi comandase cafea bund de laLerwick. Maurice era singura persoand cu care o ?mpdr{ea.

- Avionul a plecat cu bine, zise el.

- Da, am auzit, rdspunse ea gi umplu cafetiera, dupd care scoasepateurile din cuptor, chiar c6nd cronometrur incepuse si sune. c6!imusafiri au mai rdmas?

Maurice ii dusese pe vizitatori, cu tot cu bagajele lor, la aeroportin Land Rover-ullui.

- Doar patru. Ron 9i Sue Johns au plecat gi ei. Au auzit prognoza gi

n-au vrut si rigte sd rdmdnd blocali aici.Jane agezi pateurile pe o artd tavd, ra ricit. Maurice ingfdci distrat

unul, il rupse in doud gi il unse cu unt.

- Azi a venit Jimmy perez cu noua lui prietend, continud el, dedata asta cu gura plind. l-au agteptat James ;i Mary. Biata fatdl Eraalbi ca varul cdnd a cobor6t din avion! $i o inlereg perfect. Nici mienu mi-ar fi priit un zbor ca dla.

Maurice era administratorul centrului de cercetare. lnstitufia gdz-duia, incd, proiecte ;tiinlifice, dar oferea, de asemenea , cazarepentrunaturaligti care veneau in vizitd sau pentru cei interesali s6 experi-menteze cea mai indepdrtati insuld locuitd din Marea Britanie. lnseptembrie, locul se umplea de ornitologi, pentru ci era perioada incare pdsdrile migrau in cel mai mare numdr. o sdptdmdnS in carev6ntul bdtuse din est adusese in Marea Britanie doud specii noi de

12 ANNCLEEVES

pdsiri 9i cdteva de raritili minore. Acum, in m'ljlocul lunii octombrie,

cum prognoza anunla rafale feroce, Centrul era aproape gol' Maurice

se pensionase anticipat de la Universitate ca sd devind un redutabil

proprietar de pensiune. Jane nu era siguri ce simlea el cu adevdrat

despre asta, dar nu s-ar fi 96ndit vreodatd sd-5i bage nasul.

gtia, in schimb, cd Maurice savura din plin birfa localS. Probabil

pentru ci nu diferea foarte tare de remarcile inlepate specifice unei

cancelarii dintr-un mic colegiu. 5tia tot ce se int6mpl5, aparent firdniciun efort. Jane se linuse la distanld de majoritatea locuitorilor in-

sulei. O ttia gi o pldcea pe Mary Perez, uneori fusese chiar invitatd

la prdnz la Springfield in zilele ei libere, dar nu erau nici pe departe

prietene apropiate.

- El e polilistul, nu? intrebd Jane nu foarte interesati.

Se uitd la ceas. Mai era o jumdtate de ori p6nd la prdnz. Aprinse

focul sub o oalS mare cu supd, amestecS in ea gi o acoperi la loc.

- Aqa e. Mary spera cd o se intoarcd la un moment dat acasi, mai

ales cd se eliberase un teren cu niSte ani in urmi, dar el a ales sd r5-

mdnd in Lerwick. Dacd nu o sd aibi un biiat, are sd fie ultimul Perez

din Shetland. Familia asta a triit dintotdeauna pe Fair lsle, incd de la

primul Perez care a naufragiat pe lSrmurile astea in timpul Armadei

Spaniole.

- $i o fiicd ar putea si pdstreze numele gi sd-l ducd mai departe,

rdspunse Jane cu indignare.

igi imagina cd Maurice ar trebui sd fie mai conttient ca oricine de

pericolele niscute din stereotipizare. Tofi vizitatorii igi inchipuiau cd

e/ era directorul Centrului 9i c5 Angela era cea care se ocupa de re-

zervdri gi de curSlenie. in realitate, Angela era omul de gtiin!5. Ea era

cea care se cdldra pe st6nci ca sd stdrneascd fulmarii de nord ;i ralele

Guillemot, cea care iegea in larg cu nava Zodioc ca sd numere pdsdri-

le, in vreme ce Maurice rdspundea la telefon, se ocupa de treburile

domestice 9i comanda suluri de h6rtie igienicd. lar Angela iSipastrase

numele de fatd dupd ce se cdsdtorise cu el, din raliuni profesionale.

FULGERALBASTRU 13

Maurice zdmbi:

- Sigur cd poate, dar pentru Mary 9i James n_ar fi acelagi lucru. Maiales pentru James. $i aga suferd cd Jimmy nu a rimas aici ca sd preiaBunul Pdstor.James chiar igi doregte un nepot.

Jane ii intoarse spatele 9i dispdru in camera de zi ca si aranjezemasa,

Angela igifdcu aparilia dupi ce restul se agezaseri deja. Uneori,Jane credea cd int6rzia voit, doar ca si-;i facd o intrare spectacuroa-s5. Doar ci azi erau prea puline persoane ca si formeze un publicinteresant patru vizitatori plus poppy, fiica lui Maurice, ;i personalulCentrului, obignuit de pe-acum cu teatralitatea ei; gi Maurice, care pi_rea si o adore, dddea impresia cd nu-r deranja deroc nour sdu ror c6ttimp ea era fericitd.

Angela i;i umplu singurd o farfurie cu supd din oala care incd fier-bea pe aragaz gi rimase in picioare ca sd-i priveascd. Era cu doud-zeci de ani mai tdndri dec6t Maurice, inaltd gi puternicd. Avea un pdraproape negru, ondulat;i lung p6nd la umeri, care acum era rdsucitin sus gi prins cu un pieptene. pirul era amprenta ei personald. ince_puse sd apard destul de frecvent in rol de comentator in programe_le de istorie naturard de ra BBC, iar oamenii ii relineau mereu pdrur.Jane bdnuia cd Maurice fusese fermecat de atenlia ei, de cerebritategi de tinerefe. igi pirisise solia care ii spdra hainere, ii gdtea mesere giii crescuse copiii p6nd la maturitate _ in fine, asta dacd poppy puteafi consideratd maturd. Jane nu o cunoscuse pe solia lui, dar empatizaenorm cu ea.

Se agtepta ca Angela sd ti se aldture, si mute conversafia rapid gicu dibicie cdtre propriile ei preocupdri, cum ficea de obicei. Dar eacontinua si stea in picioare ;i Jane pricepu c5 femeia era furioasS,atdt de furioasd cd m6inire iremurau pe borul de supd pe care ir finea.ln cele din urmd il agezi cu grija pe masi. Conversatia se stinsese. Afa_rd, furtuna devenea din ce in ce mai feroce gi cu tolii erau con$tientide asta. chiar gi prin ferestrere cu geamuri dubre se auzea mugetur

14 ANNCLEEVES

valurilor care loveau stdncile gi rafalele de stropi care !69neau in aer,

de parci un uriag ar fi scuipat deasupra pietrelor'

- Cine a intrat in camera Pdsdrilor?

Vorbise pe un ton refinut, aproape in goapti, dar furia din spatele

cuvintelor era evidentS. Numai Maurice pdrea sd nu se sinchiseascd'

intinse in bol cu o bucatd de p6ine gi igi ridici privirea.

- S-a intdmplat ceva?

- Cred ci cineva igi baga nasul in munca mea'

- Eu am intrat ca si verific rezervirile pe computer. A sunat Roger

sa intrebe dacd putem primi un grup in iunie anul viitor 9i, nu gtiu de

ce, calculatorul din apartament nu mergea.

- Nu md intereseazd computerul. E vorba de manuscrisul unei lu-

crdri de cercetare. Scris de m6n5.

Angela i se adresa lui Maurice, dar vorbea suficient de tare ca toa-

ti lumea sd audi ce avea de spus. Ascultdnd-o, Jane se mird cd scria

de mdni. N-o vdzuse niciodatd scriind, poate doar c6nd se afla pe

teren 9i n-avea de ales. in rest, era o mare suslinitoare a tehnologiei.

Chiar qi notilele despre pisirile observate in timpul zilei erau trecute

in laptop.

- A dispdrut, continud Angela. Cineva l-a luat.

Privi in jur, in special la cei patru vizitatori de la masd.

- Cineva a luat lucrarea!

FULGERALBASTRU 15