g ¦mez jurado juan - contrato con dios.doc

8/12/2019 G ¦mez Jurado Juan - Contrato con Dios.doc

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Contrato con DiosContrato con Dios

Juan Gómez-JuradoJuan Gómez-Jurado



Primera edición en esta colección: noviembre, 2007© Juan Gómez-Jurado, 2007© de la presente edición, 2007, Ediciones El Andn, !"#"

Avenida $ia%onal, &20, '"(, )"a, 0*00+ arcelonaPrinted in !pain!.: /7*-*'-/+/2/-2+-&$epósito le%al: " '72))-2007

otocomposición: %ama, slAr1stides aillol, /-)) - 0*02* arcelonampreso por #E3$4P#E5, !"#"6"tra" 8 22'/ 9m" 7,'" Pol1%ono orrent;ondo0*7/) !ant #loren< d=>ortons ?arcelona@

G8 /2/2+&



La creación del enemigo

Comienza con un lienzo en blanco Esboza en él siluetas de hombres, mujeres y niños

Hunde la brocha en el pozo de tu propia oscuridad Dibuja en la cara de tu enemigo la codicia, el odio y la crueldad que no te atrees a reconocer como propias

Ensombrece todo asomo de simpat!a en sus rostros "orra cualquier resto de la mir!ada de amores, esperanzas y miedosque residen en el calidoscopio de su coraz#n infinito

Deforma su sonrisa en una mueca cruel $rranca la carne de sus huesoshasta que s#lo quede el abstracto esqueleto de la muerte

E%agera cada rasgo humano hasta metamorfosearloen bestia, alimaña, insecto

&ellena el fondo de tu lienzo con los demonios y figuras malignas

que alimentan nuestras pesadillas ancestrales

Cuando tu cuadro esté completo podr's matarlos sin culpa y despedazarlos sin sentir erg(enza )o que has destruido, simplemente, es un enemigo de tu Dios

aces o; te EnemB,!A 9 EE.



Co soB el seDor tu $ios .o matars .o tendrs otro $ios ms Fue Bo .o cometers adulterio

.o urars en ;also en nombre de $ios .o robars3ecuerda el !abbat B mantenlo santo .o levantars ;also testimonio

>onra a padre B madre .o sers codicioso



Juan Gómez Jurado ontrato con $ios

Prólogo

>H!PA# .A.# A !PEGE#G36.$8ienaebrero de )/'I

$l llegar bajo la gran bandera con la es'stica que ondeaba sobre la puerta delhospital, la mujer no pudo eitar un escalofr!o* +u acompañante malinterpret# el gesto

y la atrajo hacia s! para darle calor* El fino abrigo que lleaba no la proteg!a apenascontra el afilado iento de la tarde, que anticipaba la entisca que iba a caer en pocashoras*

Ponte mi chaqueta, -dile dijo su acompañante, comenzando a desabrocharse

con dedos temblorosos* Ella se desentendi# del abrazo y sujet# a.n m's fuerte el paquete contra su pecho*

Diez /il#metros sobre la niee la hab!an dejado aterida y e%hausta* 0res años atr'shubiese realizado el iaje en su Daimler con chofer, enfundada en un is#n* Pero sucoche ahora transportaba a un ri%ade;rer y su abrigo de piel engalanaba lasnoches en los palcos del 0eatro de alguna fulana nazi de p'rpados pintarrajeados* +econtrol# para apretar con fuerza el timbre, tres eces, antes de contestar*

K.o tiemblo de fr!o, 1osef* $penas queda tiempo para el toque de queda* +i noconseguimos oler a tiempo***

El marido no pudo responder porque ya una enfermera sonriente abr!a la puertadel hospital* )a sonrisa le muri# en los labios cuando se fij# atentamente en los

isitantes* 0antos años de régimen nazi le hab!an enseñado a reconocer a un jud!o a la primera*

23ué quieren 4

+




7




)a mujer se oblig# a sonre!r, aunque le cost# un dolor inmenso en sus labiosagrietados*

Hemos enido a er al doctor 5raus* 20ienen cita4 El doctor nos ha dicho que nos recibir!a*

26ombre4 1osef y -dile Cohen, ;rLulein" )a enfermera dio un temeroso paso atr's cuando el apellido confirm# sus

sospechas* Est'n mintiendo* 6o tienen una cita* 7 yanse* 7uelan al agujero del que han

salido* +aben que no pueden estar aqu!* Por faor* 8i hijo est' ah! dentro* Por faor*+us palabras rebotaron contra la puerta que se cerr# con iolencia*

1osef y su mujer miraron con desesperaci#n la impenetrable fachada del hospital* Ella se tambale# con desmayo e impotencia, y él alcanz# a sostenerla antes de que sedesplomase*

7amos* "usquemos otra manera de entrar* &odearon el edificio y justo al doblar la esquina 1osef tir# de su mujer hacia atr's*

9na puerta acababa de abrirse, y un hombre enfundado en un grueso abrigo empujabacon gran esfuerzo un carret#n lleno de basura* Pegados a la pared, 1osef y -dile seescurrieron hacia la puerta entreabierta mientras el hombre se alejaba hacia la partede atr's del hospital*

$l entrar se encontraron con un pasillo de sericio que conduc!a a un dédalo decorredores y escaleras* Por los pasillos se o!an llantos débiles y apagados, como siinieran de un mundo diferente* )a mujer aguz# el o!do, por si escuchaba la oz de suhijo, pero fue in.til* &ecorrieron el hospital sin encontrar un alma* 1osef tuo queapretar el paso para seguir a su mujer, que lleada por el instinto atraesaba loscorredores sin m's que una bree acilaci#n en cada esquina*

Encontraron un oscuro pabell#n en forma de ele, repleto de niños en sus camas* 8uchos estaban atados con correas a los cabeceros y sollozaban como perrosmojados* 9n olor acre flotaba en el ambiente caldeado* )a madre empez# a sudar ynotar pinchazos en las articulaciones a medida que el calor ol!a a su cuerpo, aunqueno hizo caso a ninguna de esas sensaciones* +us ojos saltaban de un rostro al siguiente,de un lecho al siguiente, buscando angustiados los rasgos de su hijo*

$qu! tiene el informe, doctor 5raus* 1osef y su mujer cambiaron una mirada de entendimiento al escuchar el nombre

del médico al que estaban buscando* El hombre que ten!a en sus manos la ida de su

hijo* Doblaron la esquina con pasos r'pidos, encontr'ndose con un grupo de personasque rodeaba uno de los catres* 9n joen rubio con bata, atractio, estaba sentado juntoa la cama de una niña de unos nuee años* )o acompañaban una enfermera mayor que

sosten!a una bandeja de instrumental y un médico de mediana edad que tomaba notascon aire aburrido*

Doctor 5raus*** dijo -dile arm'ndose de alor y aanzando unos pasos haciael grupo*

El joen hizo un gesto irritado con la mano abierta en direcci#n a la enfermera, sin apartar la mirada de lo que estaba haciendo*

$hora no, por faor* )a enfermera y el médico les dedicaron una mirada sorprendida, pero guardaron

silencio*

*




-dile obser# lo que ocurr!a sobre aquella cama y se mordi# la lengua para no gritar* )a niña aparec!a medio desmayada y tan p'lida como un /ilo de harina* 5rausle sosten!a un brazo sobre un recipiente met'lico, al tiempo que le hac!a pequeñoscortes con un bistur!* $penas quedaban cent!metros de piel sin recibir el macabrocontacto de la hoja* )a sangre flu!a lentamente y casi llenaba el recipiente* :inalmente

la niña dej# caer la cabeza a un lado* 5raus le coloc# desapasionadamente dos dedos finos y elegantes sobre el cuello* "ien, no tiene pulso* Hora, doctor +troebel* )as seis y treinta y siete* Casi noenta y tres minutos* ;Espléndido< El sujeto ha resistido

maraillosamente despierto aunque con un niel de conciencia bajo y sin signos dedolor* )a mezcla de l'udano y estramonio es sin duda superior a todo lo que hemos

probado hasta ahora, +troebel* Enhorabuena* Preparen el espécimen para la disecci#n* 5racias, herr doctor* =nmediatamente*+olo entonces se gir# el médico hacia 1osef y -dile* En sus ojos hab!a una mezcla

de enfado y hast!o*

23uién se supone que son ustedes4 )a mujer dio un paso al frente y se coloc# junto a la cama, haciendo un esfuerzo

para no mirar lo que hab!a sobre ella* 8i nombre es -dile Cohen, doctor 5raus* +oy la madre de Conrad Cohen* El médico la mir# con frialdad, y luego a la enfermera* +aque a estos jud!os de aqu!, fr Lulein 9lri/e* )a enfermera agarr# a -dile por el codo y se interpuso entre ella y el doctor,

empuj'ndola con malos modos* 1osef corri# en ayuda de su esposa y forceje# con la gruesa mujer* Durante un instante formaron un e%traño tr!o de baile, empujando endirecciones diferentes sin aanzar en ninguna* )a cara de fr Lulein 9lri/e se iba

poniendo roja por el esfuerzo* Doctor, estoy segura de que ha habido un error dijo -dile, luchando por

asomar el cuello sobre los anchos hombros de la enfermera* 8i hijo no tiene ningunaenfermedad mental*

)a madre logr# escurrirse del abrazo de la enfermera y se acerc# al médico* Es cierto que habla poco desde que perdimos nuestra casa, pero no est' loco*

Est' aqu! por error* Por faor* +i usted le diese el alta yo*** Perm!tame ofrecerle lo.nico que nos queda*

Deposit# el paquete encima de la cama, procurando que no tocase el cad'er, ydesenoli# con cuidado los peri#dicos que lo cubr!an* $un con la baja luz del

pabell#n, un destello dorado recorri# las paredes*

)lea en la familia de mi marido incontables generaciones, doctor 5raus* Hubiera preferido morir antes que separarme de ella* Pero mi hijo, doctor, mi hijo*** En aquel momento la señora rompi# a llorar y cay# de rodillas* El joen doctor

apenas pareci# percatarse de ello, porque su mirada estaba fija en el objeto que hab!a sobre la cama* +us labios, sin embargo, alcanzaron a despegarse el tiempo suficiente para aniquilar las esperanzas del matrimonio*

+u hijo est' muerto* 7 yanse* )a mujer consigui# recobrarse un poco cuando el fr!o de la calle le alcanz# el

rostro* +e abraz# a su marido y camin# deprisa, m's consciente que nunca del toque dequeda* +u mente s#lo pod!a pensar en oler a tiempo junto a su otro hijo, queaguardaba en la otra punta de la ciudad*

Corre, 1osef* Corre*+obre la niee sus pasos se fueron acelerando m's y m's*

/




En su despacho del hospital, el doctor 5raus colg# el teléfono con aire ausente,acariciando con los dedos aquel e%traño objeto* 6i siquiera mir# por la entanacuando minutos después lleg# a sus o!dos el sonido de la sirena de los coches de las ++*

+u ayudante coment# algo acerca de jud!os fugitios, pero él no prest# atenci#n*+u mente estaba demasiado ocupada preparando la operaci#n del pequeño Cohen*

)0




Dramatis Personae

!AE3$HE!AntonB oMler, doble a%ente de la A B de la !anta Alianza" Estadounidense"Padre Albert, eN hac/er* Analista de sistemas de la A B enlace con la inteli%encia

vaticana" Estadounidense"

3 E#GH!H!

raB esreo, dominico" onservador de la !ala de las 3eliFuias en el 8aticano"taliano"

H3PH $E 8G#A.OA $E##H !AH $E##A $E# 8AA.H

amilo irin, nspector General" En secreto es la Cabeza de la !anta Alianza, el

servicio de espionae del 8aticano"

8#E!

Andrea Htero, redactora del diario El 5lobo* EspaDola"3aBmond 9aBn, multimillonario dueDo de un holding empresarial" .acionalidad

desconocida"Jacob 3ussell, asistente eecutivo de 9aBn" ritnico"Hrville Qatson, consultor sobre terrorismo B dueDo de Globaln;o" Estadounidense"$octor >einric Graus, %enocida nazi" Austr1aco"

PE3!H.A# $E #A E5PE$R. H!S!

ecBl orrester, arFueólo%o especializado en temas b1blicos" Estadounidense"$avid Pappas, Gordon $urMin, 9Bra #arsen, !toMe Erlin% B Ezra #evine, aBudantes de

ecBl orrester"o%ens $eTTer, e;e de se%uridad de la eNpedición" !uda;ricano"Aldis Gottlieb, AlrBT Gottlieb, eMi QaaTa, Paco orres, #ouis aloneB B ar1a

JacTson, pelotón de $eTTer"$octora >arel, mdico de la eNcavación" srael1"ommB Eicber%, onductor"

E33H3!A!

.azim B 9arou;, de la clula de Qasin%ton"H", $" B Q", de las clulas de !iria B Jordania"

Huqan ?erin%uilla@, cabeza de las tres clulas"

))




3 E!$E.A $E >E.3> G3A6!

!tein;eldstraUe, +9rie%lac, Austria

1uees, >? de diciembre de @AA?* >>*B@

El sacerdote se limpió cuidadosamente los pies en la al;ombra antes de llamar a la puerta del monstruo" #levaba casi cuatro meses buscndole, B casi dos semanasvi%ilando desde Fue localizó su escondrio" Aora estaba se%uro de su identidad, B ab1alle%ado el momento de en;rentrsele"

Esperó con paciencia durante lar%os minutos" Graus siempre tardaba en abrir la puerta acia el mediod1a, probablemente porFue ecaba una siesta breve en el so;" asinunca ab1a nadie en la estreca calle peatonal a aFuellas oras" #os buenos vecinos de!tein;eldstraUe estaban trabaando, aenos a Fue en el nVmero +, en una casita peFueDacon cortinas azules en las ventanas, un %enocida dormitaba ;rente al televisor"

inalmente el ruido de los cerroos anunció Fue la puerta se abr1a" #a cabeza de un

anciano de aspecto venerable, como el abuelo de un anuncio de caramelos, asomó por laabertura" KW!1X Kuenos d1as, herr do/tor*El vieo miró de arriba abao a su interlocutor" Era un cura de unos cincuenta aDos,

alto B del%ado, de cabeza calva, clergyman B abri%o ne%ros" !e alzaba ;rente a su puertacon el aplomo de un poste de tel;onos de oos verdes"

Kreo Fue se eFuivoca, padre" Co era ;ontanero B aora soB ubilado" Adems Bae dado para la parroFuia, as1 Fue si me disculpa"""

KWAcaso no es usted >einric Graus, el insi%ne neurociruano alemnXEl anciano no respiró durante un se%undo" Aparte de esa inacción no ubo ni un

solo %esto en su actitud, ni un detalle Fue lo delatase" Pero para el sacerdote Ba erasu;iciente" Era su prueba de;initiva" Ki nombre es >andMurz, padre" K.o es cierto, B ambos lo sabemos" C aora si me dea entrar podr enseDarle lo

Fue le trai%o Kdio alzando la mano izFuierda, en la Fue llevaba un malet1n ne%ro"#a puerta se abrió por toda respuesta, B el vieo coeó li%eramente acia la cocina"

#as tablas del suelo decrpito protestaban a su paso" El sacerdote ;ue detrs de l, sin prestar eNcesiva atención a su entorno" >ab1a espiado por las ventanas en tres ocasiones,con lo Fue conoc1a al dedillo la distribución de los muebles baratos" Pre;irió clavar susoos en los ombros del vieo nazi" AunFue caminase vacilante como si le costase andar,le ab1a visto levantar sacos de carbón en el cobertizo del ard1n con una ;acilidad Fue

ubiese envidiado un ombre cincuenta aDos ms oven" >einric Graus se%u1a siendomuB peli%roso"

)2




#a peFueDa cocina era una abitación oscura, con olor a codillo" El mobiliarioconsist1a en una cocina de %as, una cebolla reseca sobre la encimera, una mesa circularB dos sillas despareas" Graus le indicó con un %esto educado una de ellas" rasteó entrelas alacenas B puso dos vasos de a%ua sobre la mesa antes de sentarse a su vez" #osvasos de a%ua Fuedaron intactos sobre el tablero de pino, tan impasibles como los dos

ombres Fue se Fuedaron estudindose mutuamente durante ms de un minuto"El vieo llevaba una bata de ;ranela roa, camisa de al%odón B unos des%astados pantalones" #a cabeza ab1a empezado a clarearle veinte aDos atrs, B los escasoscabellos Fue le Fuedaban eran completamente blancos" !us %randes %a;as redondeadasab1an pasado de moda antes del undimiento del comunismo" C su labio in;erior,medio ca1do, produc1a una ;alsa sensación bonacona"

.ada de todo esto en%aDó al sacerdote"#os t1midos raBos del mes de diciembre creaban entre la ventana B la mesa un

pasillo de luz en el Fue se ve1an ;lotar miles de motas de polvo" 6na de ellas se posó enuna de las ele%antes man%as del clergyman* El sacerdote la apartó de un papirotazo sinmirarla"

El nazi no pasó por alto la se%uridad inFuebrantable de aFuel %esto" Pero ab1atenido tiempo de recobrarse, as1 Fue volvió a escudarse en la indi;erencia"

KWEs Fue no va a beber nada, padreX K.o ten%o sed, doctor Graus" KAs1 Fue insiste en llamarme por ese apelativo" >andMurz" e llamo altasar

>andMurz"El sacerdote no le izo el menor caso"

K>e de reconocer Fue ;ue usted muB bil" uando consi%uió el pasaporte parauir a Ar%entina nadie se ima%inó Fue meses despus volver1a a 8iena" ue porsupuesto el Vltimo sitio en Fue busFu" A sólo setenta Tilómetros de !pie%el%rund" Cmientras Qiesental inda%ó durante aDos en Ar%entina, sin saber Fue usted estaba a un

pase1to en coce de su despaco" W.o le resulta irónicoX Ke resulta rid1culo" Es usted americano, WverdadX >abla muB bien alemn, pero

el acento lo delata"El cura colocó el malet1n encima de la mesa sin apartar la mirada del otro B eNtrao

una carpeta aada" El primer documento de todos los Fue ab1a en su interior era una;oto%ra;1a de Graus oven, tomada en el ospital del !pie%el%rund durante la %uerra" Else%undo era una variación de la ;oto, en la Fue se ve1a al mdico Ba anciano %racias a un

softare de enveecimiento" KW.o le parece a usted Fue la tecnolo%1a es maravillosa, herr do/tor4 KEso no prueba nada" ualFuiera podr1a acerlo" 8eo televisión, WsabeX Kpero el

tono de su voz dec1a otra cosa" Kiene toda la razón, no prueba nada" Pero esto s1"olocó sobre la mesa una oa de papel amarillenta, a la Fue al%uien ab1a %rapado

una ;oto%ra;1a en blanco B ne%ro" 6nas letras en sepia coronaban la escritura:0estimonianza :ornita, B el sello del Estado 8aticano"

Kaltasar >andMurz" abello rubio, oos castaDos, compleNión ;uerte" !eDas particulares de identidad, un tatuae en su brazo izFuierdo con los nVmeros 2&+'')"3ealizado por los nazis durante su estancia en el campo de concentración deautausen" 6n lu%ar donde, por supuesto, usted nunca puso un pie" El nVmero era;also" El tatuador se lo inventó sobre la marca, pero eso era lo de menos" uncionó"

El vieo se acarició el brazo izFuierdo por encima de la bata de ;ranela" Estaba

l1vido de rabia B miedo" KWYuin demonios es usted, maldito seaX

)I




Ke llamo AntonB oMler B Fuiero proponerle un trato" K#r%uese de mi casa" 8Base" Kreo Fue no le est Fuedando su;icientemente claro" 6sted ;ue el se%undo al

mando en el >ospital n;antil A !pie%el%rund durante seis aDos" 6n lu%ar de lo msinteresante" asi todos los pacientes eran ud1os B ten1an en;ermedades mentales"

Z8idas indi%nas de la vida"[ W.o es as1 como los llamó ustedX K\.o ten%o ni la menor idea de lo Fue me est ablando] K.adie sospecó lo Fue ac1a usted en aFuel lu%ar" #os eNperimentos" #as

disecciones en vida" !etecientos catorce niDos, doctor Graus" ató a setecientos catorcecon sus propias manos"

K#e e dico Fue Bo""" K\Guardó sus cerebros en ;rascos]oMler dio un puDetazo en la mesa, tan ;uerte Fue ambos vasos se volcaron B el

l1Fuido resbaló acia el suelo de la cocina" $urante dos lar%os se%undos sólo se oBó elruido del a%ua %oteando sobre las baldosas" 3espiró despacio, intentando serenarse"

El mdico esFuivó la mirada de aFuellos oos verdes Fue parec1an Fuerer

atravesarle de parte a parte" KWEst usted con los ud1osX K.o, Graus" 6sted sabe per;ectamente Fue no" !i Bo ;uera uno de ellos usted

estar1a col%ando de una orca en el Aviv" i""" a;iliación est con aFuellos Fue le;acilitaron la uida en el '+"

El mdico reprimió un escalo;r1o" K#a !anta Alianza Kmusitó"oMler no respondió"

KWC Fu Fuiere la Alianza de m1 despus de tantos aDosX KAl%o Fue usted posee"El nazi izo un %esto en derredor"

KCa ve Fue no nado precisamente en la abundancia" Ca no me Fueda dinero" K!i Fuisiera dinero lo vender1a a la iscal1a de !tutt%art" !i%uen dando )I0"000

euros por su captura" Yuiero la vela"El nazi lo miró, ;in%iendo perpleidad"

KWYu velaX KAora es usted el rid1culo, doctor Graus" #a vela Fue le robó a la ;amilia oen

ace sesenta B dos aDos" 6n cirio pesado, sin meca, recubierto por una ;ili%rana de oro"#a Fuiero, B la Fuiero aora"

K8Base con sus patraDas a otra parte" .o ten%o nin%una vela"oMler suspiró, izo un %esto de dis%usto, se recostó un poco en la silla, seDaló los

vasos, volcados B vac1os" KWiene al%o ms ;uerteX K$etrs de usted Kdio Graus, indicndole la repisa de la cocina"El sacerdote se %iró B alcanzó una botella mediada" Enderezó los vasos B sirvió dos

dedos de l1Fuido amarillo brillante" Ambos ombres los apuraron de un tra%o" .in%unode los dos brindó"

oMler co%ió la botella de nuevo B sirvió otra ronda, B comenzó a beber1a a peFueDos sorbos mientras ablaba"

eizen/om* A%uardiente de ma1z" >ac1a muco Fue no lo probaba" K!e%uro Fue no lo ecaba de menos" KEn absoluto" Pero es barato, WverdadX

Graus se enco%ió de ombros por toda respuesta" El cura lo seDaló con el dedo"

)'




K6n ombre como usted, Graus" rillante" 8anidoso" Esco%ió esto" Envenenarse poco a poco en un a%uero sucio B con olor a orines" WC sabe FuX #o entiendo"

KYu va a entender usted" KAdmirable" AVn recuerda las tcnicas del 3eic" 3e%lamento de o;iciales, tercera

sección: ZEn caso de captura por el enemi%o, ni%uelo todo B d sólo respuestas cortas,

Fue no lo comprometan[" Pues entrese, Graus, est comprometido asta el cuello"El vieo izo una mueca B se sirvió el resto del licor" oMler estudiaba atentamentesu len%uae corporal a cada ;rase, analizando cómo se Fuebraba lentamente la resolucióndel monstruo" Era como un pintor Fue, tras una docena de pinceladas, da un paso atrs

para contemplar cómo la ima%en comienza a aparecer en el lienzo, antes de decidir Fucolor aplicar a continuación"

!e decidió por moar el pincel en la verdad" K1ese en mis manos, doctor Kdio oMler, eNtendindolas sobre la mesa" Eran

manos ru%osas, de dedos ;inos" .ada ten1an de eNtraDo, salvo un peFueDo detalle" En la primera ;alan%e de cada dedo, cerca de los nudillos, ab1a una ;in1sima l1nea blanFuecina, muB recta, Fue continuaba en ambas eNtremidades"

K6na ;ea cicatriz" Wuntos aDos ten1a cuando se la izo, diez, onceX K$oce" Estaba ensaBando con el piano: Preludio del Hpus 2* de opin" i padre

lle%ó cerca de m1 B sin previo aviso cerró la tapa del !teinMaB con todas sus ;uerzas" .o perd1 los dedos de mila%ro, pero ams pude volver a tocar"

El sacerdote volvió a a%arrar su vaso antes de continuar B deó Fue su vista se perdiera en el contenido" .unca ab1a sido capaz de reconocer aFuello mirando a otroser umano a los oos"

Ki padre""" me ;orzó repetidas veces desde los nueve aDos" AFuel d1a Bo ab1aamenazado con contrselo a al%uien si volv1a a acerlo" Sl no me amenazó"!implemente me destrozó las manos" #ue%o lloró, me pidió perdón B trao los meoresmdicos Fue el dinero pod1a pa%ar" A, a, a" .i se le ocurra"

Graus ab1a deslizado el brazo por debao de la mesa, intentando alcanzar el caónde los cubiertos" 3etiró la mano instantneamente"

KPor eso lo entiendo, doctor" i padre era un monstruo, cuBa culpa rebasaba su propia capacidad de perdón" Pero l ;ue ms valiente" Aceleró en mitad de una curvamuB cerrada, llevndose con l a mi madre"

K6na istoria conmovedora, padre Kdio Graus con tono socarrón" K!i usted lo dice" >a estado viviendo todos estos aDos uBendo de sus cr1menes"

ueno, pues stos lo an encontrado" C Bo voB a darle lo Fue mi padre no tuvo: unaoportunidad"

K#o escuco"

K$eme la vela" A cambio recibir esta carpeta con todos los documentos Fue locondenar1an" C podr se%uir escondindose aFu1 asta el ;in de sus d1as" KWC Ba estX Kdio el vieo, incrdulo" KPor lo Fue a m1 respecta, s1"El vieo meneó la cabeza B se levantó, riendo entre dientes" Abrió uno de los

armaritos B eNtrao un bote de cristal de buen tamaDo, lleno de arroz" K.unca e a%uantado las %ram1neas" e dan ardor"8ació el bote sobre la mesa" 6na cascada de %ranos, nubes de almidón B un ruido

seco" edio cubierto por el arroz, un paFuete"oMler se inclinó acia l, pero la uesuda %arra de Graus lo suetó por la muDeca"

El sacerdote lo miró"

Ken%o su palabra, WverdadX Kdio el vieo, ansioso" KW#e vale de al%oX

)&




KPor lo Fue a m1 respecta, s1" KEntonces la tiene"El mdico soltó la presa, B oMler ;ue a por la suBa" Apartó despacio el arroz,

levantó el paFuete de tela oscura" Estaba atado con cuerdas" $esizo los nudos despacio,con mano ;irme"

#as del vieo temblaban"oMler desenvolvió la tela" #os raBos tenues del incipiente invierno austr1acolevantaron destellos dorados en la cocambrosa cocina" AFuel resplandor estaba pocoen consonancia con el lu%ar, como lo estaba la cera %riscea B sucia del %rueso cirio FueBac1a sobre la mesa" En tiempos, toda su super;icie ab1a estado recubierta por unadel%ada lmina de oro de intrincado dibuo" El metal precioso casi ab1a desaparecido,deando marcas de la ;ili%rana sobre la cera" Apenas Fuedaba un tercio de oro sobre ella"

Graus rió sombr1o" K#a casa de empeDos se a ido Fuedando con el resto, padre"oMler no respondió" !acó un encendedor Oippo del bolsillo del pantalón B lo

encendió con una sola mano" Puso la vela de pie B acercó la llama al eNtremo superior"

AunFue no ab1a meca, el calor de la llama comenzó a ;undir lentamente la cera, Fueemitió un olor nauseabundo mientras %otas de %ris derretido resbalaban asta la mesa"Graus si%uió mascullando sus cidas iron1as mientras contemplaba el proceso, como sidis;rutase del eco de poder comentar su autntica identidad con al%uien despus detantos aDos"

K3ealmente me divierte" El ud1o de la casa de empeDos a estado comprando pedazos de oro ud1o durante aDos para mantener a un or%ulloso miembro del 3eic" Caora usted contempla el resultado de una bVsFueda inVtil"

K#as apariencias en%aDan, Graus" El oro de esta vela no es el tesoro Fue busco"!ólo una distracción para imbciles"

omo una admonición, la llama cisporroteó en manos del sacerdote" En la tela seiba ;ormando un carco, B en la parte superior de la vela un a%uero considerable" En elcentro de ese volcn de cera l1Fuida apareció el borde verdoso de un obeto metlico"

Kien, aFu1 est Kdio el sacerdoteK" As1 Fue me marco"oMler se levantó B volvió a doblar la tela sobre la vela, teniendo cuidado de no

Fuemarse" El nazi lo contemplaba asombrado" Ca no re1a" K\Espere] WYu es esoX WYu ab1a dentroX K.ada de su incumbencia"El vieo se levantó B ur%ó en el caón, del Fue sacó un cucillo de cocina" on

pasos temblorosos rodeó la mesa asta el sacerdote, Fue lo contempló sin moverse" Enlos oos del nazi ard1a aVn el ;ue%o obsesivo de Fuien ab1a pasado noces enteras

contemplando aFuel obeto" Ken%o Fue saberlo" K.o, Graus" >icimos un trato" #a vela por la carpeta, B eso tendr"El vieo alzó la mano en la Fue llevaba el cucillo, pero lo Fue vio en el rostro de

su molesto visitante le izo volver a baarla" oMler asintió B arroó la carpeta sobre lamesa" $espacio, con el bulto de tela en una mano B el malet1n en la otra, retrocedió unoscuantos pasos asta la puerta de la cocina sin dear de mirar al nazi" Sste co%ió lacarpeta"

KW.o aB copias, verdadX K!ólo una" #a tienen dos ud1os Fue estn esperando a1 ;uera"#os oos de Graus parecieron salirse de las órbitas" Enarboló el cucillo otra vez B

dio un paso acia el cura" K\e a mentido] \$io Fue me dar1a una oportunidad]

)+




oMler lo miró impasible por Vltima vez" K$ios me perdonar" Wree usted Fue tendr tanta suerteXC sin ms desapareció por el pasillo"

El sacerdote salió a la calle B comenzó a alearse con el preciado paFuete de telaapretado contra el peco" A unos metros de la puerta dos ombres de abri%os %risesa%uardaban a p1e ;irme" oMler les advirtió al pasar"

Kiene un cucillo"El ms alto de los dos izo cruir sus nudillos B le dedicó media sonrisa"

Kanto meor"

)7




?.oticia publicada en el diario El 5lobo,)7 de diciembre de 200&" P%ina )2@

Aparece muerto el Herodes austríaco

8E.A ?A%encias@" ras evadir a la usticia durante ms de cincuenta aDos, la polic1a austr1aca ;inalmente encontró al doctor Graus, el carnicero de !pie%el%rund"El clebre criminal de %uerra nazi apareció muerto en una peFueDa casa de9rie%lac, un pueblo a sesenta Tilómetros de 8iena, aparentemente de un ataFue alcorazón se%Vn resaltaron ;uentes udiciales"

.acido en )/)&, Graus se a;ilió al partido nazi en )/I)" A principios de la!e%unda Guerra undial Ba era el se%undo al mando en el >ospital n;antil A!pie%el%rund" Graus utilizó su posición para realizar todo tipo de eNperimentosinumanos con niDos ud1os supuestamente problemticos o de;icientes mentales"Graus a;irmó en mucas ocasiones Fue la conducta era causada por su erencia

%entica B Fue la eNperimentación con ellos era l1cita Ba Fue viv1an Zvidas indi%nasde la vida["Graus vacunaba a niDos sanos con bacterias de en;ermedades in;ecciosas,

realizaba disecciones en vida o inBectaba en sus v1ctimas diversas ;órmulas de unanestsico Fue estaba desarrollando para medir sus reacciones al dolor" !e cree Fueun millar de asesinatos ocurrieron entre las paredes de !pie%el%rund durante la%uerra"

erminado el con;licto, el nazi uBó sin dear ms rastro Fue I00 cerebrosin;antiles conservados en ;ormol en su despaco" A pesar de los es;uerzos de la usticia alemana, nadie pudo localizarle" El ;amoso cazador de nazis !imónQiesental, Fue lo%ró llevar ante la usticia a ms de ))00 criminales de %uerra,suspiró asta su muerte por allar a Graus, a Fuien llamó Zsu asi%natura

pendiente[, B al Fue buscó de manera incesante por !uramrica" Qiesental murióace tres meses en 8iena, i%norando Fue su perse%uido viv1a oculto como;ontanero ubilado a un paseo en coce de su o;icina"

uentes no o;iciales de la embaada israel1 en 8iena an lamentado Fue Grausmuriese sin responder de sus cr1menes, pero celebraron Fue el vieo nazi ;allecieserepentinamente, Ba Fue su avanzada edad ubiera eco muB complicados su uicioB eNtradición, como ocurrió con el dictador cileno Au%usto Pinocet" Z.o podemos dear de ver la mano del reador en su muerte[, a;irmaron esas mismas;uentes"

)*




9 AC.

KEst abao, seDor"El ombre de la silla se enco%ió li%eramente" #a mano le temblaba, aunFue el

movimiento oscilante ubiera sido prcticamente imperceptible para cualFuiera Fue nole conociese tan bien como su aBudante"

KWómo esX W#e an investi%ado a ;ondoX KCa sabe Fue s1, seDor">ubo un sonoro suspiro"

K!1, Jacob" ienes Fue disculparme" KEl ombre se levantó de la silla mientrasablaba, apretando tan ;uerte el mando a distancia con el Fue controlaba todo su entornoFue ten1a blancos los nudillos" >ab1a roto as1 varios mandos, asta Fue el aBudante seartó B encar%ó uno especial ;abricado en metacrilato re;orzado con la ;orma de la manodel vieoK" iene Fue resultarte car%ante mi comportamiento" #o siento"

El aBudante no respondió" !ab1a Fue su e;e necesitaba desao%arse"

Era un ombre umilde con una %ran conciencia de s1 mismo, si tales conceptosson compatibles" Ke duele estar aFu1 sentado todo el d1a, WsabesX ada vez encuentro menos

placer en lo cotidiano" enudo idiota senil Fue estoB eco" ada d1a, al acostarme, medi%o: maDana" aDana ser el d1a" #ue%o me levanto B la resolución a desaparecido,como lo acen mis dientes"

K!er meor Fue empecemos, seDor Kdio el aBudante, Fue Ba ab1a escucadodecenas de variantes de ese discurso"

KWEs imprescindibleX Kue usted Fuien lo pidió" 6n mtodo para controlar el cabo suelto" KPodr1a limitarme a leer el in;orme"

K.o se trata sólo de eso" Estamos Ba en la ;ase cuatro" !i Fuiere poder ;ormar parte de la ENpedición tiene Fue comenzar a ver a personas desconocidas" El doctor>ocer ;ue muB claro al respecto"

El vieo apretó una serie de botones en la pantalla tctil de su mando" #as persianasde la sala descendieron" #as luces se apa%aron B volvió a su silla"

KW.o aB ms remedioX!u subordinado ne%ó con la cabeza"

K$e acuerdo entonces"El aBudante se diri%ió acia la puerta, por la Fue entraba toda la luz Fue ab1a aora

en la estancia" KJacob"

KW!1, seDorX

)/




KAntes de irte""" Wte importar1a co%erme la mano durante unos momentosX EstoBasustado"

El aBudante lo izo"#a mano temblaba"

20




H.A! E.3A#E! $E 9 AC. .$6!3E!

.ueva CorT 8iércoles, ? de julio de @AA* >>*>A

Hrville Qatson dio inFuietos %olpecitos en el abultado porta;olios de cuero Fuereposaba sobre sus piernas" #levaba ms de dos oras sentado sobre su orondo traseroen aFuella antesala en el piso I* de la 9aBn oMer" A razón de tres mil dólares por orade consultor1a, cualFuier otro ubiera esperado al Juicio inal" Pero no Hrville" El ovencali;orniano comenzaba a aburrirse" C la luca contra el aburrimiento ab1a sido elmotor de su carrera, al ;in B al cabo"

!e aburr1a en la universidad, B por eso deó los estudios al se%undo aDo contra laopinión de su ;amilia" onsi%uió trabao B un buen sueldo en .E, una de lascompaD1as punteras en nuevas tecnolo%1as, B de nuevo el aburrimiento se abrió paso"Hrville buscaba constantemente nuevos B eNcitantes desa;1os" 3esponder pre%untas erasu autntica pasión" 8isión empresarial no le ;altaba, B con los albores del nuevo si%lo

deó su empleo para ;undar su propia startFup*odas las obeciones de su madre, Fue le1a a diario en los periódicos sobre elundimiento de las puntocom, no detuvieron a Hrville" etió sus ciento cuatro Tilos, surubia cola de caballo B una maleta de ropa en una camioneta desvenciada B cruzó el

pa1s asta un semi-sótano de anattan" All1 nació Globaln;o" !u eslo%an era Zusted pre%unte, nosotros respondemos[" Podr1a aberse Fuedado en el loco sueDo de un cicocon un %rave desorden alimenticio, demasiadas inFuietudes B una %ran abilidad paradominar el ciberespacio B comprender cómo ;unciona la 3ed"

Entonces ocurrió el )) !, B Hrville comprendió, al mismo tiempo Fue lo ac1an los burócratas de Qasin%ton, tres cosas Fue a ellos les ab1a costado aDos averi%uar"

#a primera, Fue sus modos de %estión de la in;ormación llevaban treinta aDos

obsoletos" #a se%unda, Fue el nuevo clima de corrección pol1tica impuesto por ocoaDos de administración linton ac1a aVn ms di;1cil la bVsFueda de datos, Ba Fue sólose pod1a contar con Z;uentes de buena reputación[, lo cual para tratar con terroristas esabsurdo" C la tercera, Fue el rabe era el nuevo ruso en cuestiones de espionaeinternacional"

#a madre de Hrville, Casmina, ab1a nacido B vivido mucos aDos en eirut antesde casarse con un %uapo in%eniero de !ausalito Fue llevaba a cabo un proBecto en#1bano B con Fuien pronto se mudó a Estados 6nidos" #a aDorante Casmina ab1aeducado al ;ruto de aFuella unión en in%ls B rabe"

Adoptando mVltiples identidades ;alsas en la 3ed, el oven descubrió Fue nternetera el para1so de los eNtremistas" .o importaba lo aleados Fue estuviesen entre s1 diez

radicales, en la Meb su distancia era de escasos milise%undos, B su anonimato, completo" .o importaba lo sectarias Fue ;uesen sus ideas: all1 encontraban a Fuienes pensaban

2)




como ellos" En pocas semanas, Hrville lo%ró al%o Fue nin%Vn operativo de inteli%enciaoccidental ubiese lo%rado por sus propios medios: in;iltrarse en las redes ms radicalesdel terrorismo islmico"

6na maDana a principios de 2002 Hrville se encaminó al sur, asta Qasin%ton,con cuatro caas repletas de papeles en el maletero" #lamó a la puerta del cuartel %eneral

de la A B pidió ablar con un responsable de terrorismo islmico, ale%ando Fue ten1ain;ormación importante" En la mano llevaba diez ;olios resumiendo susdescubrimientos" El oscuro analista Fue lo atendió lo izo esperar dos oras antes detomarse la molestia de leer su in;orme" uando lo izo, llamó alarmado a su supervisor"$e repente, cuatro ombres se ecaron encima de Hrville, lo arroaron al suelo, lodesnudaron B lo arroaron a una sala de interro%atorios" Hrville sonre1a interiormentedurante el umillante proceso" >ab1a dado en el clavo"

uando ;ueron conscientes de la ma%nitud de su talento, los mandamases de la Ale o;recieron un empleo en la ompaD1a" Hrville se limitó a decirles Fue el contenido deaFuellas cuatro caas ?Fue propició veintitrs detenciones en Estados 6nidos B Europa@era sólo una muestra %ratis" !i Fuer1an ms, en adelante deber1an contratar los servicios

de su nueva compaD1a, Globaln;o" KA precios desorbitados, debo aDadir" We devuelven mis calzoncillos, por ;avorXuatro aDos B medio despus, Hrville ab1a en%ordado otros cinco Tilos a pesar de

Fue ?o %racias a Fue@ se%u1a obstinadamente la dieta AtTins" ambin ab1a en%ordadosu cuenta corriente" Globaln;o empleaba aora a diecisiete personas Fue elaborabanre;inados anlisis B bVsFueda de in;ormación para los principales %obiernos del mundooccidental, casi siempre re;erida a asuntos de se%uridad" Hrville Qatson era aoramillonario, B comenzaba a aburrirse otra vez"

>asta Fue lle%ó aFuel encar%o"Globaln;o ten1a una norma" odas las peticiones Fue recib1an deb1an realizarse en

;orma de pre%unta" C aFuella pre%unta en concreto, unida a las palabras Zpresupuestoilimitado[ B al eco de provenir de una empresa privada, no del %obierno de un pa1s,ab1a despertado su curiosidad"

23uién es el padre $nthony :oler4Hrville se levantó del car1simo so; en el Fue esperaba para desentumecer un poco

los mVsculos" Juntó las manos B estiró los brazos acia atrs todo lo Fue pudo" 6na petición de in;ormación por parte de una empresa privada, incluso de una como 9aBnndustries, Fue estaba entre las cien primeras de la lista :ortune &00, era inusual"Especialmente una tan concreta, eNtraDa, sobre aFuel simple sacerdote de oston"

+obre el que parec!a un simple sacerdote de "oston, se corri%ió Hrvillementalmente"

#a entrada en la antesala de un oven moreno B ;ibroso, vestido con ele%ante traede arolina >errera pilló de improviso a Hrville, en pleno proceso de estiramiento desus miembros superiores" El eecutivo, Fue apenas rozaba la treintena, le miró muB seriodesde detrs de sus %a;as de montura al aire" El tono anaranado de su piel le delatabacomo asiduo de los raBos 68A" >abló con un acento britnico tan envarado como unlocutor de la "

K!eDor Qatson" !oB Jacob 3ussell, asistente eecutivo de 3aBmond 9aBn" >emosablado por tel;ono"

Hrville intentó recomponer su ;i%ura, con escaso Nito, B le tendió la mano" K!eDor 3ussell, encantado" !iento""" K.o tiene importancia" !1%ame, por ;avor" #o llevar asta su reunión"

Ambos cruzaron la enmoFuetada antesala asta unas puertas de color caoba al;ondo de la estancia"

22




KW3euniónX re1a Fue le eNpondr1a a usted mis conclusiones" Kien, no ser as1, seDor Qatson" !u oBente de oB ser 3aBmond 9aBn"Hrville se Fuedó mudo"

KW>aB al%Vn problema, seDor QatsonX W!e siente malX K!1" .o" Yuiero decir, no aB nin%Vn problema, seDor 3ussell" !implemente me

a sorprendido muco" El seDor 9aBn""""3ussell tiró de un peFueDo saliente en el marco de la puerta de caoba, donde ab1adisimulada una puertecita" $etrs ab1a una simple placa de cristal oscuro" El eecutivocolocó su mano dereca sobre la placa, Fue despidió una luz anaranada" #a puerta decaoba se desbloFueó con un zumbido"

Komprendo su asombro, a ra1z de lo Fue an contado los medios decomunicación sobre l" omo usted probablemente sepa, mi e;e es una persona muBcelosa de su intimidad"""

Es un jodido ermitaño, eso es lo que es, pensó Hrville" K""" pero eso no debe intimidarle" .o es abitual Fue Fuiera ver a personas del

eNterior, pero si si%ue ciertas normas""""

Accedieron a un pasillo enmoFuetado muB estreco, al ;inal del cual aparec1an lasrelucientes puertas metlicas de un ascensor"

KWYu Fuiere decir con Fue no es abitual, seDor 3ussellXEl eecutivo carraspeó, incómodo"

K$ebo decirle Fue usted es la cuarta persona ;uera de los altos eecutivos de estaempresa con la Fue el seDor 9aBn se entrevista personalmente en los tres aDos Fue llevotrabaando para l"

Hrville soltó un silbido discordante de puro desconcierto" K8aBa"#le%aron unto al ascensor" .o ab1a botón de llamada, sólo una consola

al;anumrica a un lado" K$ese la vuelta, seDor Qatson, si es tan amable Kdio 3ussell, seDalando con un

%esto la consola"El oven cali;orniano obedeció" 6n interminable repiFueteo de bips le indicó Fue el

asistente estaba introduciendo la contraseDa" KPuede %irarse" Gracias"Hrville meneó la cabeza" #a puerta del ascensor se abrió B ambos entraron" En el

interior del ascensor no ab1a botones, sólo un lector de taretas ma%ntico" 3ussell sacóun rectn%ulo de plstico B lo deslizó por el lector" #as puertas de la cabina se cerraronB el ascensor se puso en marca suavemente"

KParece Fue su e;e se toma muB en serio la se%uridad Kdio Hrville"

KEl seDor 9aBn a recibido numerosas amenazas de muerte" >ace unos aDosincluso su;rió un %rave atentado, del Fue tuvo la ;ortuna de salir ileso" Por ;avor, no sealarme por la nube" Es absolutamente normal"

Hrville se estaba pre%untando de Fu demonios ablaba 3ussell, cuando unamir1ada de minVsculas %otas descendió del teco" #evantó la mirada B vio Fue en la

parte superior del ascensor ab1a varios nebulizadores, Fue cubrieron a ambos ombrescon una ;resca nube"

KWHi%a, Fu es estoX K!ólo un leve compuesto antibiótico, absolutamente ino;ensivo para su salud" W#e

%usta el olorX Diablos, pero si hasta roc!a a los isitantes antes de erlos por si lo contaminan*

&ectifico* Este tipo no es un ermitaño, es un paranoico* Kmmm, s1, claro" Wenta, verdadX

2I




>HE# #E E3$E. A^.,Jordania

8iércoles, ? de julio de @AA* >G*>>

ientras tanto, al otro lado del mundo, air bn aris, ;uncionario del inisterio dendustria, sal1a de su o;icina ms tarde de lo abitual" El motivo no era su dedicación altrabao Kpor otro lado, eemplarK sino evitar miradas indiscretas" ardó menos de dosminutos en lle%ar a su destino, Fue esta vez no era como siempre la parada del autobVssino el luoso #e ridien, el meor otel de cinco estrellas de Jordania B aloamientotemporal de dos caballeros Fue ab1an solicitado verle por mediación de un conocidoindustrial de la capital" #a ;ama del industrial no le ven1a, por des%racia, de ne%ociosdemasiado limpios o demasiado claros" Por eso air sab1a Fue aFuella invitación atomar ca; pod1a llevar impl1cita al%una circunstancia turbia" C aunFue air se ab1aenor%ullecido durante sus veintitrs aDos en el inisterio de actuar con la mNimaonradez, empezaba a desear tener menos or%ullo B ms activos ne%ociables" El motivo

era la inminente boda de su ia maBor B los %astos KtremendosK Fue iba a acarrear"amino de una de las suites eecutivas, air eNaminó su re;leo en el espeo delascensor B deseó tener pinta de ombre codicioso" Apenas lle%aba al metro setenta, B la

barri%a, la barba canosa B la calva incipiente ac1an pensar ms en un entraDable borrac1n Fue en un ;uncionario corrupto" C l Fuer1a borrar de su apariencia asta laVltima traza de incorruptibilidad"

#o Fue no pod1an ms de dos dcadas de onradez era %enerar un temple acordecon las presentes circunstancias" ientras su dueDo llamaba a la puerta de la suite, lasrodillas del menudo ;uncionario parec1an Fuerer ;ormar su propio dVo de percusión"#o%ró serenarse un instante antes de entrar en la suite" 6n americano bien vestido, Fueaparentaba rondar los cincuenta aDos, le dio la bienvenida" Htro al%o ms oven lo

esperaba sentado en el espacioso salón, ;umando B ablando por el móvil" Al verleentrar col%ó B se levantó a darle la bienvenida" $hlan a sahlan Kbienvenido, en per;ecto rabe"air se sorprendió" #as veces Fue ab1a recazado sobornos para recali;icación de

terrenos de uso industrial B comercial en Ammn Kla autntica mina de oro de suscompaDeros menos escrupulososK no lo ab1a eco sólo por sentido del deber B decompromiso, sino por la insultante prepotencia de los occidentales cuando arroabansobre la mesa ;aos de dólares a los tres minutos de conocerse"

#a conversación con los dos americanos no pudo ser ms di;erente" Ante los oosincrdulos de air, el americano ms vieo se sentó ;rente a una mesita baa en la Fueab1a preparadas cuatro dellas, las ca;eteras beduinas B un peFueDo ;ue%o de carbones"

on mano diestra tostó unos %ranos ;rescos de ca; con una sartn de ierro B los deóen;riar" #ue%o molió el ca; recin tostado con %ranos ms maduros en el mahbash, un

2&




peFueDo mortero" 6na a%radable conversación sobre temas banales acompaDó todo el proceso, eNcepto en los momentos en Fue la mano del mortero %olpeaba r1tmicamente elmahbash, Ba Fue este sonido es considerado mVsica por los rabes, B el invitado debeapreciarlo con embeleso art1stico"

El americano aDadió semillas de cardamomo B una invisible pizca de aza;rn a la

mezcla B lo coció si%uiendo la centenaria tradición asta el ms m1nimo detalle" airsostuvo educadamente la taza sin asas mientras el americano la llenaba asta la mitad K es privile%io del an;itrión servir primero a la persona ms importante de la abitaciónKe in%irió el brebae, al%o escptico aVn sobre el resultado" .o pensaba tomar ms Fueuna taza, pues para l Ba era tarde, pero tras probarlo tomó re%ociado asta cuatro ms"C ubiera tomado una seNta de no ser porFue las re%las de la cortes1a consideran demala educación tomar un nVmero par de rondas"

K!eDor allón, ams ubiera ima%inado Fue al%uien nacido en el pa1s del!tarbucTs pudiera eecutar con esta maestr1a el ritual beduino del gaha Kdio air,Fue se encontraba Ba muB a %usto B pretend1a dearlo claro, para saber Fu demoniosFuer1an los americanos de l"

El ms oven de los an;itriones le tendió por ensima vez una pitillera de oro" KYuerido air, dee de llamarnos por nuestros apellidos, por ;avor" Co soB Peter

B l es ranT" Eso es todo Kdio encendindole el ensimo $unill" KGracias, Peter" Kien, air, B aora Fue nos emos relaado, Wconsiderar1a usted muB %rosero

por mi parte Fue ablramos de ne%ociosXEl ;uncionario se sorprendió" >ab1an pasado casi dos oras" El rabe detesta

comenzar con asuntos serios antes de media ora, pero aun as1 el americano maBor le ped1a cortsmente permiso" En aFuel momento sintió Fue le ubiese recali;icado inclusoel Palacio del 3eB Abdul"

KEn absoluto, ami%o m1o" Kien, pues esto es lo Fue necesitamos" 6na licencia de eNplotación de ;os;atos

para 9aBn inin% o", con validez para un aDo a partir de oB" KEso no ser sencillo, ami%o m1o" asi todo el litoral del mar uerto est

ocupado por las industrias locales" Ca sabe Fue los ;os;atos B el turismo son prcticamente nuestros Vnicos recursos nacionales"

KA, air, no aB problema" .osotros no Fueremos parte del mar uerto" ansólo una peFueDa rea de diez millas cuadradas con centro en estas coordenadas"

#e tendió un papel" KW2/_ I'= ''( ., I+_ 2)= 2'( EX Ami%os m1os, no pueden estar ablando en serio"

Esto est al noreste de Al udaMMara"

K!1, no leos de la ;rontera con Arabia !audita" #o sabemos, air"El ordano los miró con;undido" KPero no aB ;os;atos all1" Eso es el desierto" !ólo aB piedras sin valor" Kueno, air, nosotros tenemos una %ran con;ianza en nuestros in%enieros, B

ellos se ven capaces de eNtraer una cantidad muB importante de ;os;atos de la zona" C por supuesto, B a t1tulo meramente de amistad, abr1a una peFueDa compensación parausted"

air abrió los oos como platos cuando su nuevo ami%o colocó un malet1n abiertodelante de l"

KPero a1 debe de aber""" K!u;iciente para la boda de la peFueDa Biesa, WverdadX

para una casita en la playa, con su coche en el garaje Kpensó airK" 3uédemonios, igual estos americanos se creen m's listos que nadie y sueñan que an a

2+




encontrar petr#leo en esa zona* Como si nosotros no hubiésemos buscado una y mileces* En fin, no seré yo quien les quite la ilusi#n*

KAmi%os, no se puede ne%ar Fue son ustedes dos personas de %ran val1a Beducación" EstoB se%uro de Fue sus ne%ocios sern muB bienvenidos en el reinoasemita de Jordania"

A pesar de las azucaradas sonrisas de Peter B ranT, air si%uió taladrndose elcerebro durante muco rato"23ué demonios est'n buscando los americanos en el desierto4Pero por muco Fue caviló, no se acercó ni remotamente a la verdad Fue en pocos

d1as le iba a costar la vida"

27




H.A! E.3A#E! $E 9 AC. .$6!3E!

.ueva CorT 8iércoles, ? de julio de @AA* >>*@I

Hrville se encontró en una sala en penumbra" !ólo un peFueDo ;oco iluminaba un atrilsobre el Fue vio su in;orme B el prometido mando a distancia" aminó unos tres metrosasta alcanzarlo" #o estaba eNaminando, pre%untndose cómo podr1a iniciar la

presentación, cuando un sVbito resplandor sobresaltó al oven" A dos metros de donde lestaba se ab1a iluminado una pantalla de seis metros de anco" En ella vio proBectadala primera p%ina de su presentación, con el lo%o roo de Globaln;o"

KA, mucas %racias, seDor 9aBn, B buenos d1as" Perm1tame empezar diciendoFue es un onor"""

!onó un leve zumbido B la pantalla tras l cambió" Aora mostraba el t1tulo de la presentación B la primera de las dos pre%untas, en letras de medio metro de alto"

WY6S. E! E# PA$3EA .>H.C HQ#E3 X

Estaba claro Fue al seDor 9aBn le %ustaba el control B la brevedad" en1a unse%undo mando a distancia B no le iba a importar usarlo para acelerar su eNposición"

7ale, iejo, mensaje captado* 7amos al grano*Hrville presionó el botón de pasar p%ina" #a si%uiente diapositiva mostró a un

sacerdote de rostro del%ado B ;ibroso, calvo B con el escaso pelo muB corto" omenzó aablarle a la oscuridad"

KJon AntonB oMler, alias padre AntonB oMler, alias onB rent" eca denacimiento, )+ de diciembre de )/&) en oston, assacusetts" Hos verdes, 7/ Tilos"

A%ente libre de la A B un misterio" #a respuesta a este misterio a llevado dos mesesde trabao con diez de mis meores investi%adores dedicndose en eNclusiva, B untremendo montón de dinero para en%rasar al%unas ;uentes de in;ormación" Eso eNplicaen buena parte los tres millones de dólares Fue le a costado este in;orme, seDor 9aBn"

#a pantalla cambió, mostrando una ;oto%ra;1a ;amiliar" 6n matrimonio bienvestido, en lo Fue parec1a el ard1n de una casa luosa" A su lado un niDo %uapo Bmoreno de unos once aDos" #a mano del padre apretaba el ombro del io" #os tresluc1an tensas sonrisas"

K>io Vnico de arcus AbernatB oMler, industrial dueDo de la compaD1a;armacutica n;initB Parma, oB convertida en una compaD1a multimillonaria de

biotecnolo%1a" oMler la vendió al morir sus padres en un oscuro accidente de coce en

)/*' por *0 millones de dólares, unto con el resto de sus propiedades" #o donó todo a bene;icencia" Para l se Fuedó la mansión de sus padres en eacon >ill" #a tiene

2*




alFuilada a un matrimonio con ios, pero se a reservado el Vltimo piso" #o convirtióen un apartamento en el Fue colocó al%unos muebles B mucos libros de ;iloso;1a" #oocupa ocasionalmente cuando viaa a oston"

6na diapositiva de la misma muer de la ;oto anterior, muco ms oven B con to%auniversitaria"

K$apne rent ;ue una Fu1mica de cierta val1a Fue trabaó en n;initB Parmaasta Fue el dueDo de la empresa se encapricó de ella B se casaron" Al Fuedarembarazada, arcus la convirtió en un ama de casa de la noce a la maDana" Eso estodo lo Fue sabemos de la relación con su ;amilia, ms all del eco de Fue el ovenAntonB ;ue a !tan;ord en lu%ar de al oston olle%e, como su padre"

El oven AntonB, casi adolescente, con una banda en la Fue se le1a promoción del7)" 6n rostro muB serio"

K!e licenció en Psicolo%1a, magna cum laude, con 20 aDos" El ms oven de su promoción" Esa ;oto se tomó un mes antes de acabar las clases" El Vltimo d1a de curso,AntonB reco%ió sus cosas B se presentó en la o;icina de reclutamiento de launiversidad" Yuer1a ir a 8ietnam"

6n eNamen aado B amarillento, rellenado a mano" KSsta es una ;oto de su AY, el est de uali;icación de las uerzas Armadas"

Hbtuvo un /* sobre )00" El sar%ento instructor Fuedó tan impresionado Fue le enviódirectamente a la base area de #acTland, en eNas, donde oMler si%uió el curso deinstrucción de los pararescatadores, una unidad de las uerzas Especiales Fue se dedicaal rescate de pilotos ca1dos tras las l1neas enemi%as" All1 aprendió el maneo deelicópteros B tcticas de %uerrilla" ras un aDo B medio en el ;rente, acabó la %uerracomo teniente" En su lista de medallas aB un orazón PVrpura B una ruz de la uerzaArea" En el in;orme escrito podr encontrar las acciones Fue usti;icaron esas medallas"

6na instantnea de varios ombres de uni;orme en un aeródromo" En el centro,oMler vestido de sacerdote"

KAcabada la %uerra, oMler in%resa en un seminario B es ordenado sacerdote en)/77" !e convierte en capelln militar de la base area de !pan%dalem, donde lorecluta la A" Es comprensible el inters de la a%encia en una persona con susabilidades, especialmente para los idiomas" oMler abla )) idiomas B capurrea enotros )&" Pero la ompaD1a no es el Vnico or%anismo Fue lo reclutó"

oMler, en 3oma, unto a otros dos sacerdotes óvenes" KA ;inales de los 70, oMler se convierte en a%ente activo de la ompaD1a"

antiene su condición de sacerdote B viaa como capelln militar a mucas bases de lasuerzas Areas por todo el mundo" >asta aFu1 usted podr1a aber reunido ;cilmenteestos datos acudiendo a otras a%encias de in;ormación, seDor" Pero lo Fue le voB a

revelar aora es ultrasecreto, B a sido tremendamente di;1cil de averi%uar"#a pantalla Fuedó en blanco" El re;leo Fue desprend1a el proBector le permitió aHrville entrever una butaca en la oscuridad, B tal vez al%uien sentado en ella" >izo unes;uerzo por no mirarle directamente"

KoMler es un a%ente activo de la !anta Alianza, el servicio de espionae8aticano" Es una or%anización reducida, desconocida para la opinión pVblica pero muBactiva" Entre sus lo%ros est el aber salvado la vida a la presidenta israel1 Golda eircuando terroristas islmicos estuvieron a punto de volar su avión en una visita a 3oma"6n trabao cuBas medallas se col%ó el ossad, lo Fue a la !anta Alianza no le importó"#levan al eNtremo la eNpresión Zservicio secreto[" !ólo el Papa B un puDado decardenales tienen constancia o;icial de su eNistencia, aunFue dentro de la comunidad de

inteli%encia internacional mucos la respeten B la teman" Por des%racia, poco ms puedoaDadir sobre su istorial en esa institución" 3especto a los trabaos de oMler con la

2/




A, ni mi tica pro;esional ni mi contrato con ellos me permiten revelar nada, seDor9aBn"

Hrville carraspeó" .o esperaba nin%una respuesta por parte de la ;i%ura sentada al;ondo de la sala, pero aun as1 izo una pausa"

.ada pasó"

KEn cuanto a la se%unda pre%unta Fue nos ;ormulaba, seDor 9aBn"""Hrville se pre%untó por un momento si deb1a revelar Fue la respuesta no la ab1anencontrado ellos" Yue les ab1a lle%ado de manera anónima en un sobre cerrado a lao;icina" Yue ab1a otros intereses implicados, personas Fue deseaban Fue 9aBnndustries tuviese esa in;ormación" #ue%o recordó la umillación de la nube con olor amenta B si%uió ablando"

En la pantalla apareció la ;oto de una oven de oos azules B pelo rubio cobrizo" KEsta oven periodista se llama"""

I0




periodistas descubrió Fue pod1a trabaar intensamente con la nuca vuelta acia aFuellaescenaK" W6n des;alco, dicesX

Krans;erir una escandalosa cantidad de dinero de los ;ondos de tus clientes a tucuenta personal es un des;alco"

KC airear a los cuatro vientos en la portada de la sección de nternacional una

simple con;usión del accionista maBoritario de uno de nuestros principales anuncianteses una ca%ada, Htero"Andrea tra%ó saliva, ;in%iendo inocencia"

KWAccionista maBoritarioX K$el nterbanT, Htero" Yue, por si no lo sabes, se %astó )2 millones de euros el

aDo pasado en este periódico" C pensaba %astar )' el aDo próNimo" Pensaba, en pasado" KJe;e""" la verdad no tiene precio" K!1 lo tiene" atorce millones" C las cabezas de los responsables" As1 Fue tanto

oreno como tV os vais a ir a la calle"El aludido acababa de aparecer arrastrando los pies" ernando oreno era el

redactor e;e de noce, B el Fue ab1a levantado una noticia sin importancia sobre los

bene;icios de una petrolera para incluir el art1culo bomba de Andrea" 6n breve ataFuede valent1a, del Fue aora se arrepent1a" #a oven miró a su cole%a, un ombre demediana edad, B pensó en su muer B sus tres ios"

ra%ó saliva" KJe;e""" oreno no tuvo nada Fue ver" ui Bo la Fue coló el art1culo antes de

mandar la p%ina a mFuinas"A oreno le cambió el rostro durante un instante, pero ense%uida volvió a poner la

cara compun%ida Fue arrastraba" K.o me odas, Htero Kdio el directorK" Eso es imposible" V no tienes la

autorización necesaria para pasar a azul">erm`s, el sistema in;ormtico del periódico, ;uncionaba con un sistema de

colores" #as p%inas del diario aparec1an en roo cuando el periodista las elaboraba enverde cuando se pasaban al redactor e;e para su aprobación B en azul cuando elredactor e;e de noce las pasaba a la rotativa para comenzar a imprimir"

Ke col en el sistema azul con la contraseDa de oreno, e;e Kmintió Andrea K" Sl no tuvo nada Fue ver"

KWA, s1X WC de dónde sacaste la contraseDa, si puede saberseX K#a %uarda en el caón de su mesa" ue ;cil" KWEs eso cierto, orenoX KEeee""" s1, e;e Kdio el redactor e;e, intentando Fue el alivio no se le notase en

el rostroK" #o siento"

El director de El 5lobo estaba l1vido" !e volvió acia la periodista tan deprisa Fueel peluFu1n le descendió varios cent1metros por la calva" Kierda, Htero" e eFuivoFu" re1a Fue eras idiota" Aora veo Fue eres idiota B

malintencionada" e encar%ar personalmente de Fue nadie d trabao a una zorra comotV"

KPero, e;e""" Kla voz de la oven empezaba a sonar desesperada" K.o si%as, Htero" Ests despedida" K""" Bo no pens""" KEsts muB despedida" Ests tan despedida Fue Ba ni te veo" .i te oi%o"El director se aleó a %randes zancadas de la mesa de Andrea, Fue si%uió viendo un

paisae de nucas insolidarias alrededor" oreno se colocó a su lado"

KGracias, Andrea" K.o pasa nada" Era absurdo Fue los dos car%semos con la culpa"

I2




oreno meneó la cabeza" K!iento muco Fue le dieras Fue trampeaste el sistema" Aora est tan cabreado

conti%o Fue te va a poner las cosas di;1ciles a1 ;uera" Ca sabes, cuando le da por una desus cruzadas""" En ;in"

KParece Fue Ba a empezado Kdio Andrea seDalando al resto de la redacciónK"

!oB una apestada de repente" ueno, tampoco es Fue le caBese bien a nadie antes, creo" K.o es Fue seas mala %ente" $e eco eres una periodista coonuda" Pero siemprevas a lo tuBo, Andrea" !in importarte las consecuencias" !uerte"

Andrea se uró a s1 misma Fue no llorar1a, Fue ella era una muer ;uerte eindependiente" Apretó los dientes muB ;uerte mientras los de se%uridad pon1an sus cosasen una caa B consi%uió, por muB poco, cumplir con su promesa"

II




APA3AE.H $E A .$3EA HE3H

adrid, EspaDa 1uees, de julio de @AA* @J*>?

#o Fue ms odiaba de todo desde Fue Eva se marcó era el sonido de las llaves al caersobre la mesita auNiliar de la entrada" Produc1a un peFueDo eco al ;ondo del pasillo Fue

para Andrea era un resumen de su vida: vac1o B escaso de resonancia"uando ella estaba todo era di;erente" #le%aba corriendo asta la puerta como una

niDa peFueDa, la besaba B comenzaba a parlotear de manera incoerente sobre las cosasFue ab1a eco o la %ente a la Fue ab1a visto" Andrea, a%obiada por el muro deactividad Fue se alzaba entre ella B el so; del salón, rezaba por un poco de silencio"

!us ple%arias ab1an sido atendidas" Eva se marcó una maDana, tres meses atrs,de la misma manera Fue ab1a lle%ado: de %olpe" .o ubo llantos ni l%rimas" .o ubolamentos ni reproces" Andrea prcticamente no dio nada, aliviada en cierto modo" Catendr1a tiempo de lamentarlo despus, con el eco li%ero de las llaves en la casa en

silencio">ab1a intentado resolver ese vac1o de mucas ;ormas" $eando la radio puestaantes de salir de casa" Guardndose las llaves en el bolsillo de los vaFueros otra vez">ablando sola" Pero nin%uno de los ruidos enmascaraba el silencio, porFue el silencio lollevaba Andrea por dentro"

AFuella noce al entrar apartó con el pie el Vltimo de sus eNperimentos para nosentirse sola: un %ato ati%rado de color marrón" En la tienda parec1a muB mono B muBcariDoso" Andrea ab1a tardado casi cuarenta B oco oras en empezar a odiarlo contodas sus ;uerzas" Eso le parec1a bien" Pod1a lidiar con el odio" El odio es activo" Vodias al%o o a al%uien" on lo Fue no pod1a era con la ;rustración" #a ;rustración sesu;re"

K>ola, P>" >an ecado a mam del trabao, WsabesXP> eran las si%las de PeFueDo >ioputa, un nombre Fue se le ab1a ocurrido aAndrea despus de Fue el monstruo se las arre%lase para entrar en el baDo B cazase Bdespanzurrase un car1simo bote de campV con p neutro" El animal no reaccionó anteel anuncio del despido de la periodista"

KW.o te importa, eX $eber1as sentirte preocupado Kdio Andrea sacando unalata de QisTas de la nevera B poniendo el contenido en un platito al alcance de P>K"uando no ten%a para comer te vender al seDor Qon%, el del restaurante cino de laesFuina" C lue%o encar%ar una ración de pollo con almendras"

#a posibilidad de ;ormar parte l mismo del menV no parec1a Fuitarle el apetito aP>" AFuel %ato no ten1a respeto por nada ni por nadie, era solitario, malumorado, poco

cariDoso, incontrolado B or%ulloso" Andrea lo odiaba" Porque me recuerda demasiado a m! misma*

I'




#a oven paseó la mirada en derredor, molesta por lo Fue ve1a" #as estanter1asestaban llenas de polvo" >ab1a restos de comida en el suelo, el ;re%adero estaba ocultoen al%Vn lu%ar debao de una montaDa de platos" 6n manuscrito a medias de la novelaFue pretend1a escribir desde ac1a tres aDos estaba esparcido por el suelo del cuarto de

baDo"

1oder* +i a la asistenta se le pudiese pagar con la tarjeta de crédito***#a Vnica parte del apartamento Fue estaba bien cuidada B reco%ida era el enorme gracias a Dios armario empotrado de la abitación" #a oven era sumamente meticulosacon su ropa" El resto se parec1a peli%rosamente a una zona de %uerra" !iempre ab1acre1do Fue su desorden ab1a sido una de las principales causas de la ruptura con Eva"#levaban untas dos aDos, B la oven in%eniera era una mFuina de pulcritud" Andrea lallamaba cariDosamente #a Aspiradora 3omntica, por su a;ición a reco%er la casa alritmo de arrB Qite"

En aFuel momento, contemplando el desastre, Andrea su;rió una revelación"3eco%er1a aFuella pocil%a, vender1a su ropa en eaB, buscar1a un trabao bienremunerado, pa%ar1a sus ;acturas, se reconciliar1a con Eva" en1a un obetivo, una

misión" odo ser1a per;ecto"6n corro de ener%1a recorrió su cuerpo" $uró eNactamente cuatro minutos B

veintisiete se%undos, el tiempo eNacto para desenrollar una bolsa de basura, arroardentro la cuarta parte de los restos de comida de la mesa KB al%unos platos sucios msall de toda salvaciónK, ir con;usamente de un lado a otro, toparse con el libro Fueab1a estado leBendo la noce anterior B Fue caBese al suelo la ;oto"

#as dos untas" #a Vltima Fue se icieron" Es in.til*!e deó caer en el so;, llorando, mientras la bolsa de basura devolv1a parte de su

contenido a la al;ombra del salón" P> se acercó B mordisFueó un pedazo de pizza en elFue los restos de Fueso ab1an comenzado a ponerse verdes"

KEst claro, Wverdad, P>X .o puedo librarme de lo Fue soB" Al menos no con un;re%ona B escoba"

El %ato, sin acerle el menor caso, corrió acia la entrada B se restre%ó contra la amba de la puerta" Andrea se levantó de manera mecnica, sabiendo Fue ab1a al%uiena punto de llamar al timbre"

23uién ser' el imbécil que iene a estas horas4Abrió de %olpe, sorprendiendo a su visitante"

K>ola, %uap1sima" K8aBa" #as noticias vuelan" K#as malas muco" Pero como llores me lar%o"

#a oven se izo a un lado, sin borrar la eNpresión de ast1o de su rostro, perosecretamente aliviada" $eb1a aberlo adivinado" EnriFue Pascual era su meor ami%o B paDo de l%rimas desde ac1a mucos aDos" rabaaba en una de las principales cadenasde radio de adrid, B cada vez Fue Andrea tropezaba EnriFue aparec1a en su puerta conuna botella de MisTB B una sonrisa" En aFuella ocasión deb1a de encontrarleespecialmente necesitada, porFue la botella ten1a doce aDos B al lado de la sonrisa ab1aun ramo de ;lores"

Ken1as Fue acerlo, WverdadX #a superperiodista ten1a Fue oder al accionista del periódico Kdio EnriFue, atravesando el pasillo en dirección al salón e intentando notropezar con P>K" W>aB al%Vn ;lorero limpio en este cucitrilX

K$alas Fue se mueran B dame la botella" otal, nada dura eternamente"

KAora me e perdido Kdio EnriFue, desistiendo de su intento de poner las;lores en a%ua B alar%ndole el MisTBK" WEstamos ablando de Eva o de tu despidoX

I&




Kreo Fue ni Bo misma lo s Kmurmuró la oven, Fue volv1a de la cocina con unvaso en cada mano"

K!i te ubieras liado conmi%o tal vez lo tendr1as ms claro"Andrea reprimió una carcaada" EnriFue Pascual, alto, atractivo B maravilloso, era

el sueDo de cualFuier muer durante los diez primeros d1as de relación, B su pesadilla

durante los tres meses si%uientes" K!i me %ustasen los ombres tV estar1as entre los veinte primeros de mi lista"Probablemente"

Aora ;ue el turno de EnriFue para re1rse" El oven sirvió dos dedos de MisTB a palo seco, pero apenas ab1a probado su bebida cuando Andrea Ba ab1a vaciado la suBaB alar%aba el brazo para servirse otra"

KE, ;rena un poco, Andrea" .o es buena idea acabar la noce en 6r%encias" Htravez"

KA m1 me parece una idea coonuda" Al menos tendr1a a al%uien preocupndose por m1"

KGracias por lo Fue me toca" Pero no deber1as dramatizar tanto"

KWe parece poco drama perder a tu novia B tu trabao en el plazo de dos mesesXi vida es una mierda"

KEso no te lo discuto" Al menos vives rodeada de ella Kdio EnriFue, aciendo un%esto de asco acia el caos Fue los rodeaba"

KPodr1as venir tV a acerme de asistenta" !e%uro Fue ser1a ms Vtil Fue ese pro%rama de deportes de mierda en el Fue simulas trabaar"

El oven ni se inmutó" !ab1a lo Fue ven1a a continuación, B Andrea tambin" #a periodista enterró la cara en un co1n B se puso a %ritar con todas sus ;uerzas" Al cabo deunos se%undos el %rito se convirtió en llanto"

K$eber1a aber tra1do dos botellas"En ese momento sonó un móvil"

Kreo Fue es el tuBo" K$ile a Fuien sea Fue se vaBa a tomar por el culo Kdio Andrea, desde el ;ondo

de su co1n"EnriFue descol%ó el tel;ono con %esto ele%ante"

K#lantos rreprimibles, Wd1%ameX Espere, espere"""#e tendió el tel;ono a Andrea"

Keor Fue ables tV" Co no entiendo eNtranero"Andrea co%ió el tel;ono, enu%ndose las l%rimas con el dorso de la mano e

intentando sonar normal" KW!abe usted Fu ora es, imbcilX Kmasculló"

K$isculpe, WAndrea Htero, por ;avorX Kdio una voz en in%ls" KWYuin esX Krespondió la periodista en el mismo idioma" Ki nombre es Jacob 3ussell, seDorita Htero" #e llamo desde .ueva CorT" Es una

llamada en nombre de mi e;e, 3aBmond 9aBn" KW3aBmond 9aBn, de 9aBn ndustriesX KEl mismo, seDorita" C usted es la misma Andrea Htero Fue realizó aFuella

polmica entrevista al presidente us el aDo pasado"laro, la entrevista" AFuella entrevista ab1a tenido muca repercusión en EspaDa B

al%o en Europa" >ab1a sido la primera periodista espaDola en visitar el $espaco Hval, Bal%unas de sus incisivas pre%untas Klas pocas no pro%ramadas Fue consi%uió colarKab1an puesto nervioso al teNano" AFuella eNclusiva relanzó su carrera en el periódico"

Al menos brevemente" C parec1a Fue ab1a llamado la atención de al%uien al otro ladodel Atlntico"

I+




K#a misma, caballero" C d1%ame, Wpara Fu necesita su e;e a una eNcelentereporteraX Kdio Andrea, sorbiendo discretamente por la nariz B ale%rndose de Fue suinterlocutor no pudiera verla en semeante estado"

>ubo un carraspeo al otro lado del ilo" KWPuedo contar con Fue no dir nada a nadie de su periódico, seDorita HteroX

KAbsolutamente Kdio Andrea, irónica" KEl seDor 9aBn Fuiere darle a usted la eNclusiva ms importante de su vida" KWA m1X WC por Fu a m1X Kdio Andrea, acindole a EnriFue un %esto con la

mano" !u cole%a se sacó una libreta B un boli del bolsillo B se los tendió, interro%ndolacon la mirada" Andrea lo i%noró"

K$emoslo en Fue le %usta su estilo" W$e acuerdoX K!eDor 3ussell, en estos momentos de mi vida me resulta muB di;1cil creer en la

palabra de un desconocido Fue me llama con una o;erta va%a B ms bien incre1ble" KEntonces perm1tame convencerla"3ussell abló durante casi un cuarto de ora, en el Fue la atónita Andrea no paró de

tomar notas ;ebrilmente" EnriFue intentaba en vano cotillear por encima de su ombro,

aunFue las retorcidas patas de araDa Fue eran las letras de Andrea lo dearon comoestaba"

K"""por eso Fueremos contar con usted en persona en la eNcavación, seDorita" KW>abr una entrevista con el seDor 9aBn en eNclusivaX KEl seDor 9aBn tiene por norma no conceder entrevistas" .unca" Kal vez al seDor 9aBn le interese una periodista a la Fue le importen las normas">ubo un silencio incómodo" Andrea cruzó los dedos, ro%ando Fue su tiro a cie%as

diese en el blanco" K!upon%o Fue siempre tiene Fue aber una primera vez" Wenemos un tratoXAndrea lo meditó durante unos se%undos" !i de verdad era cierto lo Fue 3ussell le

promet1a, conse%uir1a un contrato en cualFuier medio de comunicación del mundo" C podr1a enviarle por mensaer1a ur%ente una ;otocopia del ceFue al cabrón del directorde El 5lobo*

si no es cierto, no tengo nada que perder* .o lo pensó ms" KPuede ir reservndome un billete para $ibouti" En primera"Andrea col%ó"

K.o me e enterado de nada eNcepto de lo de Zprimera clase["W!e puede saber adónde vasX Kdio EnriFue, sorprendido ante el visible cambio

Fue se ab1a producido en el nimo de Andrea" K!1 te di%o las aamas no me vas a creer, WverdadX

KuB bonito Kdio EnriFue, entre picado B envidiosoK" e trai%o las ;lores, elMisTB, ven%o prcticamente a reco%erte de la al;ombra B me tratas as1"""Andrea, ;in%iendo no aberle escucado, comenzó a preparar el eFuipae"

I7




3PA $E #A! 3 E#Y6A!

iudad del 8aticano7iernes, 7 de julio de @AA* @A*@I

raB esreo se sobresaltó al escucar un ruido en la entrada" .adie baaba nunca a laripta, no sólo porFue el acceso estuviese restrin%ido a unos pocos privile%iados en el8aticano, sino porFue la umedad del lu%ar era insana, a pesar de los cuatro potentesdesumidi;icadores Fue zumbaban en cada esFuina de la enorme estancia" $ada lanaturaleza del sitio, para el vieo dominico era un acontecimiento tener visitas, pero alabrir la puerta blindada sonrió B se puso de puntillas para abrazar a su visitante"

K\AntonB]El nervudo sacerdote le devolvió la sonrisa B el abrazo"

KEstaba por el vecindario""" KPor $ios, AntonB, Wcómo as conse%uido lle%ar asta la puertaX $esde ace

tiempo esto est lleno de cmaras B controles automatizados"

K!iempre aB ms de una entrada cuando aB tiempo B se conoce el camino" Vme lo enseDaste, WrecuerdasXEl vieo dominico se mesó la perilla, palmeó su prominente barri%a B rió con %anas"

El subsuelo de 3oma est taladrado por Fuinientos Tilómetros de catacumbas, al%unasde ellas a ms de setenta metros por debao de la ciudad" 6n autntico museo sinuoso eineNplorado, Fue conduce prcticamente a cualFuier parte de la ciudad, incluso alEstado 8aticano" 8einte aDos atrs oMler B l dedicaban sus d1as libres a acerespeleolo%1a por aFuellos intrincados B peli%rosos caminos"

KEst claro Fue irin tendr Fue revisar su impecable sistema de se%uridad" !i unaviea %loria como tV se a colado aFu1 dentro""" Pero Wpor Fu no usar la puerta,AntonBX H1 Fue as deado de ser persona non grata para el !anto H;icio" C me

encantar1a saber por Fu" Kal vez aora sea una persona demasiado %rata para al%unos")

KWirin Fuiere Fue vuelvas, eX Ese aFuiavelo de supermercado no suelta;cilmente una presa"

K#os vieos cuidadores de reliFuias tambin suelen ser muB tozudos"Especialmente en ablar de cosas Fue se supone Fue no deber1an saber"

KAntonB, AntonB" Esta cripta es el lu%ar ms recóndito de nuestro diminuto pa1s, B sin embar%o en sus paredes resuenan mucos rumores" #os santos me lossusurran Kdio seDalando en derredor"

) omo se cuenta en Esp!a de Dios ?3oca Editorial, 200+@"

I*




I/




oMler alzó la vista" El teco de la cripta, re;orzado por arcos peraltados, se%u1aenne%recido por el umo de los millones de velas Fue ab1an iluminado la estanciadurante casi dos milenios, a pesar de Fue una moderna instalación elctrica ab1adesterrado el ;ue%o de aFuel lu%ar un par de dcadas atrs" Era un espacio rectan%ular deocenta metros cuadrados, parte de los cuales ab1an sido robados a la roca viva a %olpe

de pico" C sus paredes, del suelo al teco, estaban cubiertas de puertas, puertas Fueocultaban nicos, nicos Fue %uardaban santos" K#levas demasiado tiempo respirando este aire lóbre%o, Fue por cierto no le ace

nada bien a tus clientes" WPor Fu se%uir aFu1XEs poco conocido Fue desde ace mil setecientos aDos en cada i%lesia católica, por

umilde Fue sea, aB una reliFuia de un santo escondida en un altar" C all1, en la riptade las 3eliFuias, el 8aticano %uarda la maBor colección de reliFuias del mundo"Al%unos de sus nicos estn casi vac1os, apenas contienen peFueDos ;ra%mentos deueso, otros la osamenta completa" ada vez Fue se eri%e un templo en cualFuier partedel %lobo, un oven sacerdote reco%e una maleta de acero de manos de ;raB esreo B sediri%e a depositar con reverencia la reliFuia en el nuevo altar"

El vieo istoriador se sacó las %a;as B las limpió con el borde del bito blanco" K!e%uridad" radición" abezoner1a" #as palabras Fue de;inen a nuestra !anta

adre %lesia" K8aBa, adems de umedad aFu1 se respira cinismo"raB esreo palmeó la pantalla del potente acooT Pro en el Fue escrib1a

cuando lle%ó su ami%o" KAFu1 encerradas estn mis verdades, AntonB" uarenta aDos de trabao

dedicados a la catalo%ación de trozos de calcio" W>as cupado al%una vez un uesoreseco, ami%o m1oX 6n mtodo eNcelente para detectar ;alsi;icaciones, pero dea unre%usto amar%o en la boca" uatro dcadas despus no estoB ms cerca de la 8erdad Fuecuando empec Ksuspiró"

Kueno, tal vez puedas inda%ar en ese disco duro B ecarme una mano con esto,vieo Kdio oMler tendindole una ;oto"

K!iempre a los ne%ocios, siempre"""El dominico se detuvo a media ;rase, los oos abiertos como platos" $urante un rato

clavó su mirada miope en la ;oto, B lue%o se diri%ió al escritorio donde trabaaba" $euna pila de libros rescató un aado volumen de ebreo clsico, pro;usamente anotado alpiz" 3ebuscó entre las p%inas, comprobando diversos s1mbolos en los libros" Alzó lavista asombrado"

KW$e dónde as sacado esto, AntonBX K$el interior de un cirio muB, muB anti%uo" Estaba en poder de un vieo nazi"

KWamilo irin te mandó a recuperarloX untamelo todo, no omitas detalle"\.ecesito saber] K$i %amos Fue le deb1a un ;avor a amilo B me compromet1 a realizar una Vltima

misión para la !anta Alianza" e pidió Fue encontrase a un criminal de %uerra austr1acoFue ab1a robado la vela a una ;amilia ud1a en )/'I" #a vela estaba recubierta de oro Bla conservó durante dcadas" >ace unos meses conse%u1 localizarle B Fuitarle la vela"$espus de eNtraer la cera, encontr en su interior la planca de cobre Fue ves en la;oto"

KW.o tienes otra con ms resoluciónX Apenas se puede leer la cara eNterior" KEstaba muB enrollada, B si Fuer1a desenrollarla pod1a romperla" Kenos mal Fue no lo iciste" #o Fue ubieses daDado no tiene precio" W$ónde

estX

'0




K!e la entre%u a irin B no le di maBor importancia, supuse Fue ser1asimplemente al%Vn caprico de al%Vn miembro de la uria" e volv1 a oston,creBendo Fue mi deuda estaba saldada"""

K.o era as1, AntonB Kdio una voz pausada, sin emociones" El dueDo de aFuellavoz acababa de colarse en la estancia con la discreción propia de un maestro de esp1as,

Fue es lo Fue era aFuel personae baito, de trae %ris B rostro plano" Era avaro con las palabras B los %estos, Fue Fuedaban encerrados tras una muralla de camaleónicainsi%ni;icancia"

KEs de mala educación entrar sin llamar a la puerta, irin Kdio ;raB esreo" Kambin no contestar cuando se reFuiere de tu presencia Krespondió el director

de la !anta Alianza, mirando a AntonB" Kre1a Fue ab1amos acabado" Acordamos una misión" !ólo una" KC as cumplido con Nito la primera parte: recuperar la vela" Aora tienes Fue

ase%urarte de Fue su contenido se use correctamente"oMler %uardó silencio, contrariado"

Kal vez AntonB se encuentre ms a %usto con el encar%o si comprende su

ma%nitud Kcontinuó irinK" Aprovecando Fue se a enterado, Wser1a usted tanamable de eNplicarle lo Fue aB en esa ;oto Fue usted ams a visto, ;raB esreoX

El dominico se aclaró la %ar%anta" KAntes necesito saber si es autntico, irin" K#o es"Al ;raile se le iluminaron los oos" !e volvió acia oMler"

KEsto, ami%o m1o, es el mapa de un tesoro" H meor dico, la mitad de l" !i nome ;alla la memoria, pues ace Ba mucos aDos Fue la otra mitad estuvo en mis manos,esto es el ;ra%mento perdido del 3ollo de obre de Yumran"

El rostro del sacerdote se ensombreció" Ke ests diciendo""" K!1, ami%o m1o" El obeto ms poderoso de la >istoria se encuentra al otro lado

del si%ni;icado de estos caracteres" on todos los problemas Fue traer1a consi%o" K$ios !anto" Precisamente aora, tiene Fue volver a aparecer" Ke ale%ra Fue lo entiendas al ;in, AntonB Kinterrumpió irinK" omparado

con esto, las reliFuias Fue nuestro buen ami%o acumula en esta abitación no son msFue polvo"

KWYuin te puso sobre la pista, amiloX WPor Fu aora, despus de tanto tiempo, buscar al doctor GrausX Kdio ;raB esreo"

K#a in;ormación vino de un bene;actor de la %lesia, el seDor 9aBn" 6n bene;actorde otra con;esión B un %ran ;ilntropo" Sl necesitaba Fue encontrsemos a Graus, B

o;reció ;inanciar personalmente una eNpedición arFueoló%ica si conse%u1amos la vela" KW$óndeX KAVn no a compartido su ubicación" Pero s1 la zona" Al udaMMara, Jordania" Kien, entonces no aB de Fu preocuparse Kintervino oMlerK" W!abes lo Fue

ocurrir si esto trasciende, aunFue sea m1nimamenteX .adie de esa eNpedición respirarel tiempo su;iciente para desenterrar un ueso"

KEsperemos Fue te eFuivoFues" .osotros vamos a enviar un observador a esaeNpedición: tV"

oMler meneó la cabeza" K.o" Konoces las consecuencias" #as rami;icaciones"

Ki respuesta si%ue siendo no" K.o puedes ne%arte"

')




K$etenme Kdio el sacerdote, diri%indose acia la puerta" KAntonB, mucaco Klas palabras de irin le acompaDaron en su camino a la

salidaK" .o estoB diciendo Fue Bo vaBa a impedirte nada" V solo vas a tomar ladecisión de ir" Por suerte, los aDos me an enseDado cómo tratar conti%o" uve Fuerecordar Fu es lo Vnico Fue valoras ms Fue tu libertad, B recurrir a una solución

creativa"oMler se detuvo, aVn de espaldas" KWYu as eco, amiloXirin anduvo unos pasos acia l" !i ab1a al%o Fue detestaba ms Fue ablar era

levantar la voz" K#e su%er1 al seDor 9aBn la cronista per;ecta para su eNpedición" omo periodista

es ms bien normalita" .o es ni demasiado %uapa, ni demasiado lista, ni demasiadoonrada" En realidad lo Vnico Fue la ace interesante es Fue tV le salvaste el pelleo"Wómo se llama eso, deuda de vida, ciertoX As1 Fue aora no te irs corriendo aesconderte a un comedor de pobres" .o, sabiendo el ries%o Fue ella corre"

oMler no se %iró" A cada palabra de irin, su mano se ab1a ido cerrando un poco,

asta convertirse en una bola compacta, las uDas clavndose contra la palma" Pero eldolor no era su;iciente" #anzó el puDo contra una de las ornacinas" #a puerta demadera, Fue llevaba all1 cientos de aDos, se convirtió en astillas con un cruido Fue izoestremecer toda la cripta" 6n ueso del nico pro;anado rodó por el suelo"

K#a rótula de !an !outiDo" Pobre ombre, coeó toda su vida Kdio ;raB esreo,a%acndose a reco%er la reliFuia"

oMler, resi%nado, se dio la vuelta"

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ENtracto de &aymond Kayn, biograf!a no autorizada, por James Graam

?"""@ ucos de ustedes se pre%untarn 2c#mo un ud1o sin nombre, Fuevivió de la caridad durante su in;ancia, consi%uió levantar tan vasto imperioX Ca

a Fuedado claro en las p%inas anteriores Fue 9aBn no eNistió ni un se%undoantes de diciembre de )/'I" .in%Vn re%istro de nacimiento, nin%Vn papel avalaFue sea ciudadano americano" ?"""@

El per1odo ms conocido de su vida arranca con su in%reso en elassacusetts nstitute o; ecnolo%B B su creciente colección de patentes"ientras Estados 6nidos se entre%aba en brazos de los %loriosos sesenta, 9aBnreinventaba los circuitos impresos" En cinco aDos era dueDo de su propiaempresa" En diez, de medio !ilicon 8alleB"

Pero esto Ba lo a le1do usted en la revista 0ime, al i%ual Fue las des%raciasFue destrozaron su vida como padre B como esposo ?"""@ al vez lo Fue preocupaal ciudadano corriente, a Jon B Jane $oe, no sea esa invisibilidad, esa ;alta detransparencia Fue al%uien tan poderoso convierte en un eni%ma inFuietante"Antes o despus, al%uien deber levantar ese alo de misterio Fue rodea a la;i%ura de 9aBn"""

'I




A H3$H $E #A " EHE8-0

.ave%ando por el %ol;o de AFaba, mar 3oo 8artes, >> de julio de @AA* >*@I

""" alguien deber levantar ese alo de misterio Fue rodea a la ;i%ura de 9aBn"""Andrea sonrió con su;iciencia B arroó la bio%ra;1a del ma%nate por la borda"

AFuella mierda sensacionalista B tendenciosa Ba la ab1a aburrido bastante mientrassobrevolaba el !aara rumbo a $ibouti"

$urante el vuelo Andrea ab1a tenido tiempo para acer al%o Fue muB pocas vecesac1a: re;leNionar sobre ella misma" C ab1a decidido Fue no se %ustaba"

omo la ms peFueDa de cinco ermanos Ktodos varones menos ellaK Andreaab1a crecido en un entorno de protección absoluta" C vul%aridad absoluta, tambin" 6n

padre sar%ento, una madre ama de casa, un barrio obrero, macarrones las ms noces B

pollo los domin%os" adrid es una ermosa ciudad, pero para Andrea ab1a sido sólo elcontraste Fue re;leaba la median1a de su ;amilia" A los catorce se uró Fue un minutodespus de cumplir los diecioco cruzar1a la puerta B no volver1a ams"

Claro que esas desaenencias con pap' acerca de tu orientaci#n aceleraron un poco la despedida, 2erdad, cielo4

>ab1a un lar%o camino desde Fue se marcóte echaronde casa asta su primer trabao real, no los Fue tuvo Fue desempeDar para pa%arse

la ;acultad de Periodismo" El d1a Fue entró en El 5lobo creBó Fue le ab1a tocado laloter1a, pero todo ab1a ido a peor desde entonces" 3ebotada de una sección del

periódico a otra, ten1a la sensación de caer ac1a arriba, perdiendo por i%ual la

perspectiva B el control de su vida personal" >ab1a acabado en nternacional, su Vltimo puesto antes de marcarsete echaronen pos de esta aventura imposible"

8i .ltima oportunidad* 0al y como est' el mercado laboral para los periodistas,mi siguiente parada ser' de cajera de supermercado* Pero joder, hay algo en m! que no

funciona* 6o soy capaz de hacer nada a derechas* 6i siquiera Ea, que era el colmo dela paciencia, aguant# a mi lado* El d!a que se fue*** 2qué fue lo que me llam#4 Pozo dedescontrol, fr!gida emocional*** creo que inmadura fue lo m's suae* deb!a de sertodo erdad, porque no leant# la oz ni un poquito* Coño, y es que soy igual paratodo* 8's me ale no cagarla esta ez*

''




Andrea recazó de plano aFuellos pensamientos B subió al mNimo el volumen deliPod" #a clida voz de Alanis orissette acalló su inFuietud" #a oven se arrellanó en elasiento B deseó lle%ar cuanto antes"

Por suerte ir en primera clase ten!a sus entajas, y la m's importante era bajarantes del ai#n* 9n joen y apuesto conductor negro la esperaba junto a undesencijado jeep a pie de pista*

7aya, aya*** sin aduana, 2eh4 Este señor &ussell lo tiene todo muy bienorganizado, pensó Andrea mientras descend1a la escalerilla del avión"

KWEso es todoX Kdio en in%ls el co;er, seDalando la maleta de ;in de semana Bla mocila ne%ra Fue Andrea llevaba consi%o por todo eFuipae"

K8amos al odido desierto, WnoX onduzca"onoc1a bien la mirada del co;er" Estaba acostumbrada a Fue la uz%asen como un

estereotipo" 3ubia, oven B tonta" Andrea aVn desconoc1a si su ;r1vola actitud acia laropa B el dinero era un intento de camu;larse aVn ms bao esa errónea apreciación osimplemente su propia concesión a la banalidad" al vez una mezcla de ambas" Pero

para aFuel viae, como un s1mbolo de su cambio, ab1a reducido el eFuipae al m1nimo"ientras el eep recorr1a los oco Tilómetros Fue ab1a asta el barco, Andrea

tomaba ;oto%ra;1as con su anon &$ ?realmente no era su anon &$" Era la anon &$del periódico, Fue ab1a olidado devolver" !e lo ten1an bien merecido, los muB cerdos@B se asombraba de la pobreza eNtrema de aFuella tierra" ^rida, marrón, pedre%osa"ncluso la propia capital se pod1a recorrer andando en dos oras" .o ab1a industria, nia%ricultura, ni in;raestructuras" El polvo de las ruedas del todoterreno se pe%aba a losrostros de la %ente Fue les miraba al pasar, rostros sin esperanza"

KEl mundo est muB mal repartido si %ente como ill Gates o 3aBmond 9aBn%ana en un mes ms Fue el P de este pa1s en un aDo"

El co;er se enco%ió de ombros por toda respuesta" Ca lle%aban al puerto, la zonams moderna B cuidada de la capital, B prcticamente su Vnica ;uente de in%resos"$ibouti aproveca de este modo su ;avorable situación dentro del cuerno de ^;rica"

El eep se detuvo con un ;renazo brusco" Andrea tuvo Fue alzar la vista, B lo Fuevio la deó asombrada" #a "ehemot no era el orrendo car%uero Fue ab1a esperadoencontrar" Era una preciosa ;ra%ata con el casco pintado de roo B la superestructura deun blanco reluciente, los colores de 9aBn ndustries" !in esperar a Fue el co;er laaBudara, co%ió sus cosas B subió corriendo por la pasarela, deseando comenzar aFuella

aventura cuanto antes"edia ora despus zarpaba el barco" 6na ora ms tarde, Andrea se autocon;inóen el camarote, dedicada a vomitar en discreta intimidad"

$espus de dos d1as en los Fue todo lo Fue entró por su boca ;ueron l1Fuidos, suo1do interno parec1a aberle dado su;iciente tre%ua B se animó a salir a respirar un pocoB a conocer el buFue, no sin antes arroar la "iograf!a no autorizada de &aymond Kayn

por la borda con todas sus ;uerzas" K.o deber1a aber eco eso"Andrea se volvió" aminando por la cubierta central, se diri%1a acia ella una muer

morena B atractiva, Fue rozaba la cuarentena" ba vestida como Andrea, con vaFueros Bcamiseta, pero por encima llevaba una bata blanca"

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K#o s" ontaminar es ;eo" Pero pruebe a estar tres d1as encerrada con esa mierdade libro B ver"

K>ubiese sido menos traumtico si ubiese abierto la puerta para al%o ms Fue para co%er a%ua de manos de los tripulantes" en%o entendido Fue le o;recieron misservicios"

Andrea ;ió la vista en el libro, Fue Ba ;lotaba muB leos, aver%onzada" .o le%ustaba Fue los dems la vieran cuando estaba en;erma" $etestaba sentirse vulnerable" KEstaba bien" KCa" Pero se%uramente con media tonelada de iodraminas se ubiese encontrado

meor" K!i lo Fue Fuiere es verme muerta, est en lo cierto, doctora""" K>arel" Aler%ia al dimenidrinato, WseDorita HteroX KEntre otras mucas cosas" #lmeme Andrea, por ;avor"#a doctora >arel sonrió B una serie de arru%as produeron el eNtraDo e;ecto de

dulci;icar su rostro" en1a unos ermosos oos almendrados, de ;orma B de color, B el pelo oscuro rizado" Era cinco cent1metros ms alta Fue Andrea"

KC usted a m1 doctora >arel Kdio tendindole la mano"Andrea miró la mano tendida sin o;recer la suBa"

K.o me %ustan los esnobs" K.i a m1 tampoco" .o le di%o mi nombre porFue no ten%o" is ami%os me llaman

$oc"#a periodista le estrecó la mano, ;inalmente" !u apretón era clido B suave"

KEso debe romper el ielo en todas las ;iestas, $oc" K\.o se ima%ina] !uele ser mi primera conversación con cada persona Fue

conozco" Paseemos un poco B le contar la istoria"!e diri%ieron acia la proa" El viento soplaba caliente, en contra, a%itando la enseDa

del barco, una bandera norteamericana" K.ac1 en el Aviv al poco de acabar la Guerra de los !eis $1as Kcontinuó >arel

K" uatro miembros de mi ;amilia ab1an muerto durante el con;licto, B el rabino lointerpretó como una seDal de mal au%urio" As1 Fue mis padres no me pusieron nombre,

para en%aDar al ^n%el de la uerte" !ólo ellos lo sabr1an" KWC eso ;uncionaX KPara nosotros, los ud1os, el nombre es al%o muB importante" $e;ine a una

persona B tiene poder sobre ella" i padre me susurró al o1do muB baito mi nombre allle%ar mi bar mitzot,> mientras toda la con%re%ación cantaba alrededor" C Bo no puedodec1rselo nunca a nadie"

KWH el ^n%el de la uerte la encontrarX .o se o;enda, $oc, pero eso no tiene

muco sentido" Yue Bo sepa, la Parca no consulta las p%inas amarillas">arel rió a %usto" Ke en;rento mucas veces a esa clase de actitud" C debo decirle Fue me parece

re;rescante" Eso s1, mi nombre se%uir siendo un secreto"Andrea sonrió" #e %ustaba la sencillez de aFuella muer" !e Fuedó mirndola a los

oos, tal vez un se%undo ms de lo necesario o conveniente" >arel apartó la mirada, al%oazorada por el escrutinio"

KWYu ace una doctora sin nombre a bordo de la "ehemot4

) 6na ceremonia en la Fue el niDo ud1o asume la responsabilidad reli%iosa leBendo un ;ra%mento de la

ora en la sina%o%a" !u importancia social es similar a la de la Primera omunión de los niDoscatólicos, aunFue sus si%ni;icaciones sean ms similares al sacramento de la on;irmación" En el casode una niDa es bar mitzot, en el de un niDo bar mitzah*

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K6na sustitución de Vltima ora" .ecesitaban un mdico en la eNpedición" Al ;in Bal cabo somos 70 personas a bordo del barco" #a mitad es la dotación del buFue"

>ab1an lle%ado a la proa" El mar se deslizaba rpido bao sus pies B la tarde brillabasoleada B maestuosa" Andrea miró a su alrededor"

Kuando no tiene el e;ecto de una centri;u%adora sobre mis tripas, es un barco

ermoso" L8ira qué fuerza en sus riñones, qué igor en los m.sculos de su ientre* +ushuesos son tubos de bronceM sus cart!lagos, barras de hierroN Krecitó la doctora,eNaltada"

KW>aB poetas entre la tripulaciónX Krió Andrea" K.o, Fuerida" Es del #ibro de Job" >abla de la bestia eemot, el ermano de

#eviatn" K.o es mal nombre para un barco" KAntes era una ;ra%ata de combate danesa de clase Hidbjornen KseDaló una

zona de la cubierta donde una planca metlica de tres metros cuadrados parec1asoldada como un parceK" A1 se alzaba el Vnico caDón" 9aBn ndustries lo compró

desarmado en una subasta ace cuatro aDos por diez millones de dólares" 6na %an%a" KCo no ubiera pa%ado ms de nueve B medio" K3e;V%iese en el sarcasmo, Andrea, pero esta preciosidad tiene *0 metros de

eslora, su propio elipuerto B una autonom1a de )I"000 Tilómetros a )& nudos" Podr1a irB volver de diz a .ueva CorT sin repostar"

#a Fuilla partió una ola al%o ms alta B el barco se encabritó li%eramente" Andrearesbaló B estuvo a punto de caer por la borda, Fue en la proa med1a poco ms de mediometro de alto" #a doctora la suetó por la camiseta"

K\uidado] !i se cae a esta velocidad B tiene la suerte de Fue no le destrocen laslices, se ao%ar antes de Fue podamos dar la vuelta"

#a periodista iba a darle las %racias, pero ten1a la vista ;ia en el orizonte" KWYu es aFuelloX>arel entrecerró los oos e izo una visera con la mano, si%uiendo la dirección

acia la Fue seDalaba Andrea" .o ve1a nada" Al cabo de cinco se%undos divisó un puntoa lo leos"

KPor ;in estamos todos" AFu1 viene el %ran e;e" KWYuinX KW.o se lo an dicoX El seDor 9aBn en persona lo supervisar todo"Andrea se %iró, boFuiabierta"

KEst de coDa">arel ne%ó con la cabeza"

K!er la primera vez Fue lo veo" Ke ab1an prometido una entrevista con l, pero cre1 Fue ser1a al ;inalizar estarid1cula pantomima"

KW.o cree en el Nito de la eNpediciónX K$i%a meor Fue descon;1o de su propósito" El seDor 3ussell me reclutó

ase%urndome Fue 1bamos a recuperar una reliFuia muB importante, desaparecidadurante milenios" .o Fuiso decirme de Fu se trataba"

K>a sido un secreto para todos" \Ca se acerca]#a aeronave estaba a tan sólo cuatro Tilómetros de distancia B Andrea comenzaba a

distin%uir sus detalles" K\Hi%a, $oc, pero si es un avión] Kla periodista tuvo Fue alzar la voz, pues los

motores de la aeronave B el vitoreo de los marineros cuando sta pasó cerca del barco,trazando un semic1rculo, eran Ba ensordecedores"

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K\.o, no lo es] \Hbserve]!e dieron la vuelta" El avión, o al menos lo Fue ab1a tomado Andrea por tal, era

una avioneta peFueDa, pintada con los colores B el lo%o de 9aBn ndustries" #a propulsaban unas eNtraDas lices, tres veces ms %randes de lo normal" Ante la atónitamirada de la oven, las lices B los motores comenzaron a %irar sobre el ee del ala, al

tiempo Fue el avión abandonaba su traBectoria semicircular alrededor de la "ehemot Bse Fuedaba suspendido en el aire" #as lices ab1an completado el %iro de /0 %rados Baora sosten1an el aparato en el aire, como las de un elicóptero, dibuando olasconcntricas en el mar"

KEs el A-+0/ ilt3otor" El primero de su clase, B ste es su vuelo inau%ural"$icen Fue salió directamente de una idea del seDor 9aBn"

KParece Fue todo lo Fue rodea a este ombre es impresionante" Yuiero conocerle" K\.o, Andrea, espere]#a doctora intentó retener a Andrea, pero sta se escurrió entre la nube de

marineros Fue se inclinaban sobre la borda, aora la de estribor" Entró en la cubiertacentral, Fue se conectaba con sendos pasillos bao la superestructura con la cubierta de

popa, donde en estos momentos se posaba el avión" Al ;inal del pasillo se encontró la puerta bloFueada por metro noventa de marinero rubio"

K.o se puede pasar, seDorita" KW$isculpaX KPodr admirar el avión cuando el seDor 9aBn aBa entrado en su camarote" KCa veo" WC si Fuiero admirar al seDor 9aBnX Kis órdenes son no permitir a nadie el acceso a popa" #o siento"Andrea se dio la vuelta sin despedirse" .o le %ustaban las ne%ativas, as1 Fue aora

ten1a el doble de %anas de burlar al vi%ilante"!e introduo por una de las escotillas a su dereca, accediendo a la zona comVn del

barco" endr1a Fue darse prisa si Fuer1a ver a 9aBn antes de Fue le llevasen bao lacubierta" Podr1a intentar descender un nivel B esperarle en los pasillos, perose%uramente en el acceso a la cubierta in;erior abr1a otro %uardia" Probó las manias devarias puertas, asta Fue encontró una abierta" Era una especie de sala de esparcimiento,con un so; B una destartalada mesa de pin%-pon%" C al ;ondo, un oo de bueB abierto"Yue daba sobre la popa"

Et oilO*

'*




Andrea apoBó uno de sus peFueDos pies en la mesa de billar B otro en el so;" Pasóambos brazos, lue%o la cabeza B consi%uió escurrirse al otro lado" A menos de tresmetros delante de ella, un marinero con caleco B protectores en los o1dos le ac1aindicaciones al piloto del A-+0/, cuBas ruedas Ba rozaban el elipuerto con uncirrido" #as lices le alborotaron el pelo a la oven" !e a%acó instintivamente a pesarde Fue en decenas de ocasiones se ab1a urado a si misma Fue cuando se encontrase

bao un elicóptero no ar1a como todos los personaes de las pel1culas, Fue inclinan la

cabeza a pesar de Fue las aspas del aparato estn a metro B medio por encima de ellos" Pero claro, una cosa es imaginar y otra hacer, 2erdad4

'/




#a puerta del A-+0/ comenzó a abrirse"Andrea sintió un movimiento detrs de ella" ba a volverse cuando la arroaron al

suelo B le inmovilizaron la meilla contra la cubierta" .otó el calor del metal en la piel,mientras al%uien se sentaba en su espalda" !e revolvió con todas sus ;uerzas, pero noconsi%uió za;arse" on la respiración entrecortada, intentó mirar aVn acia el

elicóptero" 8io baarse de l a un oven con %a;as, moreno B ele%ante, con caFueta desport" #e se%u1a un bruto de cien Tilos, o al menos eso le pareció a Andrea desde elsuelo" uando el bruto la miró Andrea no vio eNpresión al%una en sus oos marrones"6na ;ea cicatriz le cruzaba la cara desde la cea izFuierda asta el mentón" C ;inalmenteun ombrecillo peFueDo B del%ado, vestido completamente de blanco" #a presión sobresu cabeza aumentó" Apenas pudo mirar al Vltimo pasaero Ba Fue cruzó como unaeNalación por su reducido campo de visión, en el Fue sólo Fuedó un trozo de cubiertasobre el Fue se deslizaron cada vez ms perezosas las sombras de las lices"

K!ulteme Ba, WvaleX Ese odido loco paranoico Ba lo a conse%uido, Ba est en sucamarote, as1 Fue \levntese de mi espalda, coDo]

KEl seDor 9aBn no est loco ni es un paranoico" e temo Fue su;re a%ora;obia K

le dio su captor, en espaDol"AFuella voz no era la del marinero" 3ecordaba muB bien aFuel tono educado,

pulcro, cadencioso B %rave, tan parecido al de Ed >arris" uando la presión sobre suespalda desapareció, Andrea se incorporó de %olpe"

KW6stedXAnte ella se encontraba el padre AntonB oMler"

&0




E5E3H3 $E #A! H.A! $E G#HA# .H

!ommerset Avenue, 22&" Qasin%ton 8artes, >> de julio de @AA* >>*@I

El ms alto de los dos era tambin el ms oven" Por eso siempre era l Fuien ten1a Fueir a buscar el ca; B la comida como muestra de respeto" !e llamaba .azim, B ten1a )/aDos" #levaba Fuince meses en el %rupo de 9arou;, B era muB ;eliz" !u vida ab1aencontrado un propósito, un camino"

.azim adoraba a 9arou;" !e ab1an conocido Fuince meses atrs en la mezFuitade live ove, en .eM JerseB" 6n lu%ar lleno de accidentalizados, como los llamaba9arou;" A .azim le %ustaba u%ar al baloncesto cerca de la mezFuita, B all1 ab1aintimado con su nuevo ami%o, a pesar de Fue era veinte aDos maBor Fue l" .azim seab1a sentido ala%ado porFue al%uien tan maduro, B adems universitario, ablase conl"

Abrió la puerta del coce B lucó por sentarse en el asiento del copiloto" .o es ;cil

cuando mides ),/0" K!ólo e encontrado un ur%er 9in% cerca" >e tra1do ensaladas B ambur%uesas" K#e alar%ó la bolsa a 9arou;, Fue sonrió"

KGracias, .azim" AunFue me %ustar1a decirte al%o B no Fuiero Fue te en;ades" KWPorX9arou; sacó las ambur%uesas de su caa B las arroó por la ventana"

KEn ur%er 9in% le aDaden lecitina a las ambur%uesas, B puede aber restos decerdo" .o es halal*> #o siento" Pero las ensaladas estn bien"

.azim se Fuedó un poco triste pero a la vez se sintió recon;ortado"

9arou; era su %u1a" uando comet1a un error, 9arou; le corre%1a con respeto Bcon una sonrisa" uB di;erente de cómo ab1an acabado las cosas con los padres de .azim, Fue no paraban de %ritarle en los Vltimos meses desde Fue conoció a 9arou; Bste le convenció para comenzar a acudir a otra mezFuita, ms peFueDa B msZcomprometida["

En la nueva mezFuita, el imam no sólo le1a el !a%rado orn en rabe, sino Fuetambin predicaba en ese idioma" A pesar de aber nacido en .eM JerseB, .azim le1a Bescrib1a a la per;ección la len%ua del Pro;eta" !u ;amilia proven1a de E%ipto"

Al ipnótico arrullo de la prdica del imam, .azim comenzó a ver la luz poco a poco" 3ompió con el camino Fue llevaba en la vida" en1a buenas notas B podr1a abercomenzado ese aDo una in%enier1a, pero 9arou; le encontró una ocupación meor en

una empresa de contabilidad diri%ida por un buen creBente") Alimento permitido por la leB islmica"

&)




A sus padres no les %ustó nada" ampoco comprend1an Fue el oven se encerrase enel cuarto de baDo para rezar" Pero por dolorosos Fue ;uesen los cambios, los ibanaceptando" >asta Fue pasó lo de >ana"

El oven ab1a ido mostrndose cada vez ms violento en sus comentarios" 6nanoce, su ermana >ana, dos aDos maBor Fue l, re%resó a las dos de la maDana de

tomar unas copas con sus ami%as" .azim la esperaba despierto B la abroncó por lamanera en Fue iba vestida B por lle%ar un poco borraca" >ubo insultos muB ;eos porambas partes" Entonces su padre se interpuso entre ambos B .azim lo seDaló con eldedo"

KEres dbil" .o sabes suetar a tus mueres" $eas trabaar a tu ia" #a deasconducir B no la obli%as a llevar velo" !u papel est en casa, esperando un marido"

>ana ;ue a protestar B .azim la abo;eteó" Eso ;ue la %ota Fue colmó el vaso para su padre"

KPuede Fue Bo sea dbil, pero al menos soB dueDo de mi casa" rcate" .o teconozco" \rcate]

.azim se ;ue a casa de 9arou; con lo puesto" AFuella noce lloró un poco, pero

las l%rimas pasaron pronto" Aora ten1a una nueva ;amilia" C 9arou; representaba enella el papel de padre B ermano maBor" .azim lo admiraba muco, porFue 9arou; eraun iadista autntico" en1a I/ aDos, B ab1a estado en los campos de entrenamiento deA;%anistn B PaTistn, B transmit1a sus conocimientos tan sólo a un puDado selecto de

óvenes Fue, como .azim, ab1an su;rido mucas ;altas de respeto" En el cole%io, en elinstituto, incluso por la calle, la %ente descon;iaba de l en cuanto sab1an Fue era deori%en rabe, cuando advert1an su piel aceitunada o su nariz a%uileDa" 9arou; le ab1adico Fue eso era porFue les ten1an miedo" PorFue los cristianos sab1an Fue los ;ieles alslam son ms numerosos B ms ;uertes" Eso a .azim le %ustaba" Era la ora de imponersu propio respeto"

&2




9arou; subió la ventanilla del conductor" K#o aremos dentro de seis minutos" .azim lo miró, preocupado" !u ami%o notó Fue al%o no andaba bien" KWYu te pasa, .azimX K.ada" K.unca es nada" 8amos, sabes Fue puedes contrmelo"

K.o es nada" KWEs miedoX Wienes miedoX

&I




K.o" !oB un soldado de Al" K#os soldados de Al tambin pueden tener miedo, .azim" Kueno, Bo no ten%o" KWEs por dispararX K\.o]

K8amos, as eco las prcticas en el matadero de mi primo" uarenta oras"reo Fue acribillaste ms de mil vacas"9arou; ab1a sido tambin uno de los instructores de tiro de .azim" 6no de los

eercicios en los Fue ab1a insistido ms ab1a sido en disparar a %anado Ka veces vivo,otras mucas veces muertoK para Fue .azim se acostumbrase al maneo del arma B alimpacto de las balas en la carne"

K#as prcticas estn bien" .o me da miedo disparar a la %ente" Yuiero decir, Ba sFue no son realmente %ente B eso"

9arou; no respondió" ApoBó las manos en el volante, miró al ;rente B esperó"!ab1a Fue la meor manera de Fue .azim le contase al%o era dear transcurrir un

peFueDo silencio incómodo" El caval lo acababa llenando siempre"

KEs sólo""" bueno, siento no aberme despedido de mis padres Kdio .azim alcabo de un rato"

KCa veo" AVn te culpas por lo Fue pasó, WverdadX K6n poco" WEst malX9arou; sonrió B puso su mano sobre el ombro de .azim"

K.o" Eres un oven sensible B cariDoso, .azim" Al te dio esas buenas cualidades, bendi%amos su nombre"

Kendito sea" Kambin te dio la ;uerza para superarlos cuando sea necesario" C aora empuDas

la espada de Al B sirves a su propósito" Al%rate, .azim"El oven intentó sonre1r, pero por su cara sólo asomó un rictus torcido" 9arou;

apretó la presión de la mano sobre su ombro" !u voz sonaba clida, amable" K$escuida, .azim" >oB Al no nos pide nuestra san%re, sólo la de otros" Pero

aunFue ocurriera al%o, as %rabado un v1deo para tu ;amilia, WverdadX .azim asintió"

&'




KEntonces no te preocupes" Puede Fue tus padres se aBan occidentalizado un poco, pero en el ;ondo de su alma son buenos musulmanes" !aben cul es el premio del mrtir"C cuando lle%ues a la 8ida utura, Al te da el privile%io de interceder por ellos"ma%ina cómo se sentirn ellos entonces"

El oven ima%inó a sus padres B a su ermana arrodillados ante l, dndole las

%racias por la salvación, pidindole perdón por aber estado eFuivocados" En la brumade su ;antas1a, se era el avance ms ermoso de la 8ida utura" onsi%uió sonre1r por;in"

KAs1 me %usta, .azim" #leva en tu rostro la bassamat al farah, la sonrisa delmartirio" Es parte de nuestro compromiso" Es parte de nuestro premio"

.azim metió la mano en la cazadora B a%arró ;uerte la culata del arma"Pausadamente, 9arou; B l baaron del coce"

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A H3$H $E #A " EHE8-0

.ave%ando por el %ol;o de AFaba, mar 3oo 8artes, >> de julio de @AA* >*>>

K6sted Krepitió Andrea, con ms en;ado Fue sorpresa"#a Vltima vez Fue se ab1an visto, Andrea %ateaba peli%rosamente a seis metros de

altura perse%uida por un improbable a%resor" En aFuel momento, el padre oMler leab1a salvado la vida, pero tambin le ab1a arrebatado de las manos la Gran >istoria,ese reportae con el Fue todos los reporteros sueDan al%una vez" QoodMard B ernsteinlo lo%raron #oMell er%man) lo lo%ró Andrea Htero lo ubiese lo%rado" Pero en sucamino se cruzó aFuel sacerdote" Al menos le ab1a conse%uido K que me cuelguen si

sé c#mo, pensaba AndreaK una entrevista en eNclusiva con el presidente us, B%racias a esa entrevista estaba en aFuel barco, o eso cre1a ella" Pero aFuella istoria eraa%ua pasada, B el presente se impon1a" Andrea no estaba dispuesta a dear escaparaFuella oportunidad"

KCo tambin me ale%ro de verla, seDorita Htero" 8eo Fue la cicatriz Ba es sólo unrecuerdo"#a oven se tocó instintivamente la ;rente, en el lu%ar donde oMler le ab1a dado

cuatro puntos diecisis meses atrs" !ólo Fuedaba una ;ina l1nea plida" Kiene usted buenas manos" Pero eso no usti;ica su presencia aFu1" WEst usted

espindomeX W>a venido de nuevo para ;astidiarmeX K!ólo soB un observador del 8aticano en la eNpedición" .adie importante"#a oven estudió descon;iada al sacerdote" $ebido al tremendo calor, sólo llevaba

una camisa de man%a corta con alzacuellos B unos pantalones de pinzas, todo deri%uroso ne%ro" Andrea se ;ió en los morenos brazos del cura por primera vez" #osantebrazos nervudos eran enormes B llenos de %ruesas venas del tamaDo de bol1%ra;os"

Estos no son los brazos de un leantabiblias* KWC por Fu env1a el 8aticano un observador a una eNpedición arFueoló%icaXEl sacerdote iba a responder cuando una voz ale%re los interrumpió"

K\Yu bien] WCa los an presentadoX#a doctora >arel irrumpió en la popa enarbolando una preciosa sonrisa" Andrea no

se la devolvió" KAl%o as1" El padre oMler iba a eNplicarme por Fu u%aba a rett avre

conmi%o ace dos minutos" KEn realidad rett avre es quarterbac/* .o ace placaes Krepuso oMler" KWPadreX WYu es lo Fue a pasadoX Kdio >arel"

) QoodMard B ernstein destaparon el escndalo de escucas ile%ales en la presidencia de 3icard .iNon, el ;amoso caso Qater%ate" #oMell er%man puso al descubierto la industria tabaFueranorteamericana"

&+




K#a seDorita Htero a entrado en la popa cuando el seDor 9aBn baaba del avión"e temo Fue tuve Fue reducirla sin demasiados modales" #o lamento"

>arel asintió" KCa comprendo" Al ;in B al cabo ella no estuvo en la reunión de se%uridad" .o se

preocupe, padre"

KWómo Fue no se preocupeX WEs Fue aFu1 se an vuelto todos locosX KranFuila, Andrea" Por des%racia usted a estado en;erma las Vltimas cuarenta Boco oras B no a podido ser puesta al d1a" Perm1tame Fue le a%a un breve resumen"8er, 3aBmond 9aBn es a%ora;óbico"

KEso me a dico el padre Placador* K$eber1a saber Fue el padre oMler es psicólo%o adems de sacerdote" Por ;avor,

padre, no dude en intervenir para completar la eNplicación si me olvido al%o" WYu sabeacerca de la a%ora;obia, AndreaX

KYue es el miedo a los espacios abiertos" KEs un error muB comVn" En realidad los Fue padecen esta en;ermedad

mani;iestan temores bastante ms compleos Fue esa reducción simplista"

oMler carraspeó" K#o Fue de verdad temen los a%ora;óbicos es perder el control Kdio el sacerdote

K" ienen miedo a estar solos, a encontrarse en lu%ares de los Fue sea di;1cil escapar oa conocer a nuevas personas" Por eso suelen encerrarse en casa durante lar%os per1odos"

KWYu ocurre cuando al%o se escapa a su controlX K$epende del nivel del trastorno" El caso del seDor 9aBn es de los ms a%udos, as1

Fue lo ms probable es Fue ante un ansió%eno su;riese ataFues de pnico, prdida decontacto con la realidad, temblores, mareos B taFuicardia"

K8amos, Fue no podr1an ser a%entes de olsa" K.i neurociruanos, Ba puestos Kbromeó >arelK" Pero s1 Fue pueden llevar una

vida normal" >aB ;amosos, como 9im assin%er o QoodB Alien, Fue an lidiado contrala a%ora;obia durante dcadas B salido airosos" El propio seDor 9aBn a levantado unimperio de la nada" Por des%racia en los Vltimos cinco aDos a estado lucando contraun empeoramiento de su en;ermedad"

Ke pre%unto Fu demonios es tan importante para Fue un ombre en;ermo searries%ue a salir de su caparazón"

K>a puesto el dedo en la lla%a, Andrea Kdio >arel" Andrea notó Fue la doctorala miraba de una manera eNtraDa"

Permanecieron en silencio unos instantes" ue oMler Fuien reanudó laconversación"

KEspero Fue aora perdone mi eNceso de brusFuedad de antes"

Kal vez" Pero casi me desnuca en el intento Kdio Andrea ;rotndose el cuello"oMler miró a >arel, Fuien asintió" K8er, seDorita Htero""" Wa podido ver a los ombres Fue baaban del A-+0/X K>ab1a un oven moreno con %a;as, muB atractivo" 6n ombre de unos cincuenta

aDos vestido con ropas ne%ras B una cicatriz enorme" C un ombre del%ado de pelo blanco, Fue me ima%ino Fue ser1a el seDor 9aBn"

KEl oven era el secretario de 9aBn, Jacob 3ussell" El ombre de la cicatriz sellama o%ens $eTTer B es el e;e de se%uridad de 9aBn ndustries" rame, si seubiese acercado a 9aBn si%uiendo su""" estilo abitual pod1a aberle puesto muBnervioso" C usted no Fuiere Fue eso ocurra"

6n sonido de aviso recorrió el barco de proa a popa"

K8aBa, Ba es la ora de la sesión introductoria Kdio >arelK" Por ;in sedesvelar el %ran misterio" !1%anme"

&7




KW$ónde vamosX Kdio Andrea, ecando a andar tras la doctora" #os tresvolvieron a la cubierta central B entraron por el mismo pasillo de la superestructura porel Fue la periodista se ab1a colado unos minutos antes"

Kodo el personal de la eNpedición se va a encontrar por primera vez" .oseNplicarn cul es el papel Fue ue%a cada uno B lo ms importante""" Fu es lo Fue

vamos a buscar a Jordania" KWPor cierto, doctora, cul es su especialidadX Kpre%untó Andrea, mientrasentraban a la sala de reuniones"

Kedicina de combate Krespondió >arel, con tono descuidado"

&*




3 E6GH $E #A A#A H>E.

8iena :ebrero de >IBJ

1ora 8yer estaba enferma de preocupaci#n* Era un sentimiento 'cido en el fondo de la garganta que le proocaba terribles mareos* 6o lo hab!a e%perimentado desde loscatorce años, cuando hab!a huido de los pogromos de >IA en -dessa, 9crania, con suabuelo colgado del brazo* Hab!a tenido suerte* Entr# muy joen a serir en casa de la

familia Cohen, dueños de una f'brica en 7iena* 1osef era el mayor de los hijos* Cuandola sadcan, la casamentera, le encontr# una buena esposa jud!a, 1ora le acompañ#como niñera* )os primeros años del primogénito, Elan, estuieron rodeados de mimo y

priilegio* El pequeño udel, sin embargo*** El niño yac!a hecho un oillo en el camastro, improisado en el suelo con dos

mantas dobladas* Hasta ayer lo hab!a compartido con su hermano* 7iéndole all!acostado udel parec!a diminuto y triste* +in los padres, el asfi%iante espacio se

antojaba enorme* Pobre udel* $quellos cuatro metros cuadrados hab!an sido el unierso entero para él pr'cticamente desde que naci#* )a tarde en la que ino al mundo, toda la familia, incluyendo a 1ora, estaba en el hospital* 6inguno regres# al lujoso piso de &ienstrasse* Era el I de noiembre de >IJG, la jornada que el mundo conocer!a semanas m's tarde como la 9ristallnact, la 6oche de los Cristales &otos* )os abuelosde udel fueron de los primeros en caer* El inmueble completo de &ienstrasse ardi#hasta los cimientos, junto a la sinagoga colindante, mientras los bomberos beb!an y sere!an*

El .nico equipaje que los Cohen se llearon fue algo de ropa y un misterioso paquete que el padre de udel hab!a empleado en una ceremonia cuando naci# el

pequeño* 1ora no supo de qué se trataba ya que el señor Cohen hab!a insistido en quetodos abandonasen la habitaci#n del hospital para realizarla, incluso -dile, queapenas pod!a tenerse en pie*

+in apenas dinero, 1osef no se atrei# o no pudo huir del pa!s* Crey#, comomuchos entonces, que la tormenta pasar!a pronto y busc# refugio para todos en lascasas de amigos austr!acos cat#licos* 6o se olid# de 1ora, algo que la madura

señorita 8yer no olidar!a a su ez* Pero pocas amistades resisten pruebas tanterribles como la que supon!a la $ustria ocupada* 9na s! lo consigui#* El anciano juez

&ath decidi# ayudarles aunque le costase la ida* Camufl# en su casa un espacio enuna de las habitaciones, leantando con sus propias manos la pared de ladrillos ydejando un hueco estrecho que hac!a las eces de puerta* 9na librer!a baja cubr!a

aquella pequeña entrada*

&/




Entraron en aquella tumba iiente una noche de diciembre de >IJI, creyendo quela guerra durar!a unas pocas semanas* 6o ten!an hueco para estar recostados todos ala ez* +us .nicos enseres eran una l'mpara de aceite y un cuboM la comida y el aireentraban a la una de la madrugada, dos horas después de que la criada del juez semarchase a su casa* $ eso de las doce y media el anciano comenzaba a empujar la

librer!a, despacio* Debido a su edad le lleaba casi media hora, con muchos descansos,apartarla lo suficiente para que todos saliesen* El juez &ath era un prisionero m's de aquella ida* +ab!a muy bien que el marido

de la criada era miembro del partido nazi* 0uo que eniarla de acaciones unos d!as a+alzburgo para construir el escondite, y al oler le dijo que hab!an reformado lastuber!as del gas* 6o se atre!a a despedirla, pues hubiese dado que hablar* 0ampoco searriesgaba a tener grandes cantidades de comida, y desde que comenzaron los cuponesde racionamiento cada ez se le hac!a m's complicado alimentar a cinco personas*

1ora lo compadec!a, pues hab!a endido todos los objetos de alor que pudo parahacerse con carne y patatas de contrabando, que dejaba escondidos en el trastero deledificio* Por la noche, mientras todos sal!an descalzos, fantasmas e%traños y

susurrantes, él bajaba la comida del trastero* )os Cohen no se atre!an a permanecer m's que unas pocas horas fuera de su

encierro* 8ientras 1ora procuraba que los niños se laasen y se moiesen un poco, 1osef y -dile manten!an quedas conersaciones con el juez* Durante el d!a no pod!andecir ni una sola palabra, ni hacer el m's m!nimo ruido* Pasaban el tiempo durmiendo,o en un estado de duermeela que a 1ora se le antojaba una tortura hasta queescuchaba los rumores sobre los campos de 0reblin/a, Dachau y $uschitz* )osdetalles m's nimios de la ida se conert!an en operaciones complicad!simas* )asnecesidades fisiol#gicas, beber o incluso cambiar al pequeño udel los pañales eran

procesos largos y tediosos en aquel zulo* 1ora no dejaba de asombrarse de lacapacidad e%presia de -dile Cohen, que hab!a desarrollado un complejo sistema de

signos que dedicaba en su mayor parte a largas y amargas discusiones con su marido* Pasaron tres años de silencio* udel no aprendi# a hablar m's que cuatro o cinco

palabras* :ue una suerte que tuiese un car'cter tranquilo* De niño apenas lloraba, y prefer!a estar en brazos de 1ora antes que en los de la madre, algo que a -dile no parec!a importarle demasiado* Ella s#lo ten!a ojos para Elan, que fue el que m's sufri#aquel encierro* Era un chico inquieto y consentido de cinco años cuando estallaron los

pogromos de noiembre del JG* 0ras m's de mil d!as de encierro, ten!a la mirada perdida y alucinada* =nsist!a en ser el .ltimo en entrar al escondite cuando sonaba lahora de oler* 8uchas eces se negaba a entrar, o se quedaba claado en la entrada*

En esas ocasiones udel se acercaba y le tomaba la mano, anim'ndole a hacer el

sacrificio de nueas e interminables horas de oscuridad* Hasta que, seis noches antes, simplemente no hab!a aguantado m's* Cuando todosmenos él hab!an uelto al agujero, Elan se escurri# por la puerta* )os dedos artr!ticosdel juez s#lo alcanzaron a rozarle la camisa antes de que el niño se escapase* 1osefintent# seguirle, pero cuando lleg# a la calle no hab!a rastro de Elan*

)as noticias llegaron tres d!as después, en el 9ronen Oeitun%" 9n pequeño jud!o,deficiente mental y sin familia conocida, hab!a sido ingresado en el 9inderspital A!pie%el%rund" El juez se mostr# horrorizado* Cuando les e%plic#, con un nudo en la

garganta, cu'l era el destino m's probable de su hijo, -dile renunci# a toda prudencia y sensatez* 1ora comenz# a sentir la desaz#n y los mareos en el instante en el que la señora Cohen cruz# la puerta* "ajo el brazo lleaban aquel paquete que les hab!a

acompañado en el escondrijo, el mismo que hab!an lleado al hospital años atr's* +umarido, a pesar de sus protestas, la acompañ#, no sin antes darle un sobre a 1ora*

+0




Para udel* 3ue no lo abra antes de su bar mitzva" Hab!an pasado dos noches terribles desde aquel momento* 1ora ansiaba noticias,

pero el juez estaba m's taciturno a.n que de costumbre* El d!a anterior la casa hab!aestado llena de ruidos e%traños* entonces, por primera ez en tres años, la librer!acomenz# a desplazarse en pleno d!a y en el hueco apareci# el rostro del juez*

:uera, r'pido* ;6o hay un segundo que perder< 1ora parpade#* )e cost# reconocer aquel fuerte resplandor que encontraron en la parte e%terior del zulo como la luz del sol* udel no la hab!a isto jam's* 7oli# ameterse en el agujero, asustado*

1ora, lo siento* $yer supe de la detenci#n de 1osef y -dile, pero no le dije nada para no preocuparla m's a.n* $hora ya no puede quedarse aqu!* )os interrogar'n, y por mucho que aguanten acabar'n descubriendo d#nde est' udel*

)a señora no dir' nada* Ella es fuerte* El juez mene# la cabeza* )e prometer'n la ida del mayor a cambio de reelar el escondite del pequeño,

o algo peor* +iempre consiguen que la gente hable* )a criada se ech# a llorar*

6o hay tiempo para eso ahora, 1ora* Cuando 1osef y -dile no regresaron fui aer a un amigo en la legaci#n b.lgara* )es he conseguido dos tarjetas de salida anombre de "ilyana "ogomil, institutriz, y 8i/hail Qhi/o, hijo de un diplom'ticob.lgaro* +e supone que uele usted con el niño a la escuela tras pasar la 6aidad con

sus padres )e enseñ# unos billetes rectangulares* Esto son dos pasajes en el tren a+tara Qagora* Pero usted no llegar' hasta all!*

6o comprendo dijo 1ora* Rse es el destino oficial de su iaje, pero ustedes se quedar'n en Cernaoda* $ll!

el tren hace un bree alto* 9sted bajar' para que el niño estire las piernas, muy sonriente y sin llear ninguna maleta ni nada en la mano* En cuanto pueda,desaparezca* Constanta est' a sesenta /il#metros al este* 0endr' que hacer el trayectoandando o en calesa, si consigue alguien que los llee*

Constanta repiti# 1ora, intentando memorizarlo todo en su aturdimiento* $ntes era &uman!a, ahora es "ulgaria* 8añana quién sabe* )o que importa es

que es un puerto de mar que los nazis no controlan demasiado* $ll! podr' encontrar unbarco a Estambul* desde Estambul a cualquier parte*

Pero no tenemos dinero* 6o podré comprar el billete* $qu! tiene unos marcos para el iaje* en este sobre hay dinero suficiente para

los pasajes* )a criada mir# alrededor* En la casa no quedaba ni un solo mueble, y 1ora

comprendi# de d#nde proced!an los ruidos que hab!a escuchado el d!a anteriorS el

iejo hab!a empeñado todo lo que pose!a para darles una oportunidad* 2C#mo podemos agradecérselo, juez &ath4 6o lo haga* +u iaje ser' muy peligroso* 6o estoy seguro de que las tarjetas de

salida siran para protegerlos* 3ue Dios me perdone, espero no estar mand'ndolos ala muerte*

Dos horas después 1ora consigui# arrastrar al niño hasta la escalera del edificio* =ba a lanzarse al e%terior cuando un cami#n fren# en la acera* 0odos los que i!anbajo el yugo de los nazis conoc!an muy bien aquella l.gubre melod!a* Comenzaba porun chirrido, seguido por un grito y un sordo tamborileo de botas sobre la niee*

Después el tamborileo se hac!a m's n!tido cuando las suelas golpeaban madera, yrogabas para que la canci#n pasase de largo* Hab!a un crescendo y una pausa cuando

+)




los m.sicos golpeaban una puerta* 0ras la pausa, comenzaba el coro de lamentos, quea eces terminaba con un solo de ametralladora* cuando la canci#n conclu!a, lasluces ol!an a encenderse, los comensales a la mesa y las madres sonre!an fingiendoque no hab!a ocurrido nada*

1ora, que conoc!a muy bien la tonada, se ocult# bajo la escalera cuando escuch#

los primeros compases* 9n soldado pase# nerioso por el oscuro portal, mientras suscompañeros echaban abajo la puerta de &ath* )leaba en la mano una linterna, y elhaz de luz part!a la oscuridad, hambriento* &ozaba ya el zapato gris y gastado de 1ora*udel le agarr# muy fuerte, tanto que 1ora tuo que morderse el labio para no gritar dedolor* El soldado estaba tan cerca que ambos olieron el cuero de su abrigo y el aroma

fr!o, met'lico y grasiento del cañ#n del arma* El estruendo de un disparo descendi# por la escalera* El soldado interrumpi# su

b.squeda y corri# hacia sus compañeros, que gritaban* 1ora leant# en brazos a udel y sali# a la calle, andando muy despacio*

+2




A H3$H $E #A " EHE8-0

.ave%ando por el %ol;o de AFaba, mar 3oo 8artes, >> de julio de @AA* >G*AJ

asi todo el ueco de la sala lo ocupaba una mesa rectan%ular sobre la Fue ab1ancolocado ordenadamente unas carpetas de cartón, ;rente a las Fue ab1a sentadas unaveintena de personas" >arel, oMler B ella ab1an entrado los Vltimos B tuvieron Fueocupar los uecos Fue Fuedaban" A Andrea le tocó entre una oven a;roamericana conuna especie de uni;orme paramilitar B un ombre maduro de %rueso bi%ote" #a oven lai%noró B si%uió ablando con los compaDeros de su izFuierda, vestidos como ella" Elombre maduro le estrecó con una mano de dedos ru%osos B %ruesos, tan untos comoun paFuete de seis cervezas"

KommB Eicber%, conductor" 6sted debe de ser la seDorita Htero" K8aBa, otro Fue me conoce" 6n placer"Eicber% sonrió" en1a un rostro amable B redondo B empezaba a Fuedarse calvo"

KEspero Fue Ba se encuentre meor"Andrea iba a responder pero le interrumpió un ;uerte B desa%radable carraspeo"Acababa de entrar un anciano Fue pasaba de lar%o los setenta" #as arru%as le osti%abanlos oos asta empeFueDecerlos, e;ecto Fue se acentuaba por los peFueDos lentes Fuellevaba" en1a el crneo pelado B una enorme barba %riscea le ;lotaba alrededor de la

boca como una nube de ceniza" 8est1a con pantalones B camisa cortos de color caFui Bunas %ruesas botas ne%ras" !u voz era tan a%uda B desa%radable como el ;ilo de un

bistur1 sobre los dientes" omenzó a ablar antes siFuiera de lle%ar a la cabecera de lamesa, donde ab1a una pizarra electrónica porttil" Al lado se allaba el secretario de9aBn"

Kaballeros, seDoritas" i nombre es ecBl orrester B soB pro;esor de

ArFueolo%1a 1blica en la 6niversidad de assacusetts" .o es la !orbona, pero es uno%ar">ubo al%unas risas educadas entre los aBudantes del pro;esor, Fue ab1an

escucado el ciste un millón de veces" K>an estado especulando ustedes acerca del propósito de este viae desde Fue

pusieron los p1es en el barco" Espero Fue no desde antes, Ba Fue sus, meor dico,nuestros contratos de con;idencialidad con 9aBn Enterprises reFuieren de silencioabsoluto por su parte desde el momento en el Fue los ;irmaron B asta Fue su muertea%a ;elices a sus erederos" #as condiciones de mi contrato, por des%racia, tambinincluBen Fue les ilumine durante la próNima ora B media" .o me interrumpan eNcepto

para acer pre%untas inteli%entes" omo el seDor 3ussell me a ;acilitado sus ;icas,

conozco sus Y e incluso sus marcas ;avoritas de condones" As1 Fue no se molesten enintentarlo los disc1pulos del seDor $eTTer"

+I




Andrea, Fue estaba parcialmente %irada acia el pro;esor, escucó un murmulloamenazador a su espalda" #os de uni;orme se a%itaban nerviosos"

KEse hijoputa se cree ms listo Fue nadie Kse oBó en un susurroK" al vez lea%a tra%ar los dientes uno a uno"

K!ilencio"

#a voz era suave, pero ten1a un matiz tan violento Fue Andrea no pudo reprimir unescalo;r1o" Giró la cabeza lo su;iciente para ver Fue pertenec1a a o%ens $eTTer, elombre de la cicatriz, apoBado en un mamparo a pocos metros" #os soldados se callaroninmediatamente"

Kien, B aora Fue todos estamos en nuestro lu%ar Kcontinuó ecBl orresterK,ser meor Fue los presente" >emos sido convocadas veintitrs personas para el Fue serel maBor descubrimiento de todos los tiempos, B todos ustedes u%arn un papel en l"Ca conocen al seDor 3ussell, a mi dereca" Sl a sido Fuien les a seleccionado a todos"

El asistente de 9aBn izo una inclinación de cabeza a modo de saludo" KA su dereca, el padre AntonB oMler, Fuien actuar como observador del

8aticano en la eNpedición" #e si%ue el %rupo de currantes: .uri OaBit B 3ani PeterTe,

cocinero B aBudante de cocina" 3obert ricT B rian >anleB, intendencia"#os dos cocineros eran dos ombres maBores" OaBit rondar1a los sesenta B era un

ombre enuto B de labios ca1dos, mientras Fue su aBudante era un ombre %rueso Bal%o ms oven" Andrea no supo precisar cunto" #os dos de intendencia, por elcontrario, eran óvenes B estaban casi tan morenos como l"

KAdems de estos obreros eNcesivamente pa%ados tenemos a mis va%os B pelotasaBudantes" odos tienen licenciaturas en universidades caras B creen saber ms Fue Bo:$avid Pappas, Gordon $urMin, 9Bra orMin, !toMe Erlin% B Ezra #evine"

#os óvenes arFueólo%os se removieron en sus sillas B trataron de poner cara de pro;esionalidad" Andrea los compadeció" #os cinco rondaban la treintena, pero el do%alde terror con el Fue los suetaba orrester les ac1a parecer ms óvenes e inse%uros delo Fue eran" Justo lo contrario del otro lado de la mesa, donde se sentaban losuni;ormados unto a la oven periodista"

KAl ;ondo, el seDor $eTTer B sus perros de presa: los %emelos Gottlieb, Alois BAlrBT eMi QaaTa, Paco orres, ar1a JacTson B #ouis aloneB" Ellos se encar%arnde nuestra se%uridad aDadiendo armas de %ran calibre al material de la eNpedición" #airon1a de esta ;rase es devastadora, Wno les pareceX

#os soldados no reaccionaron, pero $eTTer separó la espalda de la pared B seinclinó sobre la mesa"

K8iaamos a una zona ;ronteriza de un pa1s islmico" $ada la naturaleza denuestra""" misión, los lu%areDos podr1an ponerse violentos" !e%uro Fue el pro;esor

orrester apreciar el calibre de nuestras armas si lle%a el caso"orrester abrió la boca para responder pero al%o en el rostro de $eTTer debióconvencerle de Fue no era el meor momento para cidas rplicas"

Ks a la dereca tienen ustedes a Andrea Htero, nuestra cronista o;icial" #esrue%o Fue atiendan sus peticiones de entrevistas e in;ormación para Fue ella puedacontar nuestra istoria al mundo"

#a oven lanzó una sonrisa a su alrededor B se encontró con al%unas ms de vuelta" KEl ombre del bi%ote es ommB Eicber%, nuestro co;er" C por Vltimo a su

dereca, la matasanos o;icial, $oc >arel" K.o se a%obien si no se saben el nombre de los dems Kdio la doctora

levantando la manoK" 8amos a pasar untos un buen nVmero de d1as en un lu%ar Fue no

destaca por su o;erta cultural, as1 Fue nos conoceremos bien" .o se olviden llevarencima la capa Fue la tripulación les a deado en el camarote"

+'




KA m1 me da i%ual Fue se sepan el nombre de los dems mientras a%an su trabao Kinterrumpió el vieo pro;esor" !i prestan atención a la pizarra electrónica les contaruna istoria"

#a pantalla se iluminó con im%enes de una ciudad de la anti%edad recreadas porordenador" !obre un valle se alzaba una ciudad de muros ocres B teados de terracota,

rodeada por una triple muralla" #as calles rebosaban de personas aciendo susFueaceres cotidianos" Andrea se maravilló del nivel de detalle de la presentación,di%no de las meores producciones de >ollBMood, pero la voz Fue narraba eldocumental era la del propio pro;esor" El tipo es tan narcisista que no se da cuenta delhorrible timbre que tiene* 8e leanta dolor de cabeza, pensó la oven"

ienvenidos a Jerusaln, abril del aDo 70 d"" #a ciudad lleva cuatro aDosocupada por los rebeldes celotes, Fue eNpulsaron a los in" #os romanos,o;icialmente los dueDos de srael, no pueden tolerar por ms tiempo la situación B3oma le encar%a a ito Fue d un casti%o eemplar"

El tranFuilo paisae de mueres reco%iendo a%ua en los pozos con sus cntaros BniDos u%ando cerca del brocal se interrumpe cuando unos estandartes coronados por%uilas aparecen en el orizonte" !e oBen trompetas B los niDos corren despavoridos alinterior de los muros"

uatro le%iones rodean la ciudad en pocas oras" Es el cuarto asedio de laciudad, B sus abitantes an repelido con Nito los anteriores intentos de losromanos de reconFuistar la ciudad" Pero ito utiliza una estrate%ia muB bil"Permite Fue todos los pere%rinos Fue van lle%ando a Jerusaln para la Pascuacrucen el asedio" Pasada la ;iesta, el c1rculo se cierra" ito no permite a los pere%rinos salir, B aora la ciudad tiene casi el doble de abitantes" #as reservas dea%ua B de comida men%uan muB deprisa" #as le%iones romanas lanzan un ataFuesobre el lado norte, derribando el tercer muro" Estamos a mediados de maBo, B laca1da de la ciudad sólo es cuestión de tiempo"

#a ima%en muestra un ariete destruBendo el muro B unos sacerdotescontemplndola desde el monte ms alto de la ciudad, con l%rimas en los oos"

#a ciudad caer1a en septiembre, B ito cumplir1a el escarmiento Fue ab1a prometido a 8espasiano" #a maBor1a de sus abitantes ser1an pasados a cucillo odispersados, sus posesiones saFueadas" !u templo, destruido"

6n %rupo de le%ionarios rodeado de cadveres saca un %i%antesco candelabro de

siete brazos del templo en llamas, mientras el %eneral sonr1e desde lo alto de su caballo"

El se%undo templo de !alomón ;ue arrasado asta los cimientos, B as1 acontinuado asta oB" ucos de los tesoros del templo ;ueron saFueados"ucos, pero no todos" ras la ca1da en maBo del ercer uro, un sacerdotellamado CirmsBu concibió un plan para poner a salvo parte del tesoro"!eleccionó un %rupo de veinte valientes B les dio paFuetes e instrucciones precisasa los doce primeros sobre dónde llevar los paFuetes B Fu acer con ellos" $icos paFuetes conten1an la parte Zconvencional[ del tesoro del templo: %randescantidades de oro B plata"

+&




6n anciano sacerdote, vestido con tVnica ne%ra B barba blanca, abla con dos óvenes mientras otros esperan su turno en una estancia de piedra iluminada conantorcas"

A los Vltimos oco ombres CirmsBu les ten1a reservado un destino muB

especial" $iez veces ms peli%roso Fue el de los otros"

El sacerdote conduce a los cinco ombres, Fue car%an un pesado ;ardo con la aBudade unas andas, por una intrincada red de tVneles, antorca en mano"

6sando los pasadizos secretos bao el templo, CirmsBu los conduo msall de las murallas, ms all del asedio romano" AFuella zona, a la reta%uardia dela le%ión 5 retensis, era controlada cada cierto tiempo por patrullas, pero losesco%idos del sacerdote consi%uieron llevar su pesada car%a asta Csrio, lamoderna Jericó, al alba del d1a si%uiente" C a1 desaparece su rastro para siempre"

El pro;esor apretó un botón B la pantalla se apa%ó" !e volvió a su audiencia, Fueesperaba en silencio, eNpectante"

K#a azaDa de estos ombres ;ue incre1ble" 3ecorrieron 22 Tilómetros con unacar%a enorme en apenas nueve oras" C eso sólo ;ue el principio de su viae"

KWYu es lo Fue llevaban, pro;esorX Kpre%untó Andrea" K!upon%o Fue el obeto ms valioso Kdio >arel" KA su debido tiempo, Fueridas" CirmsBu volvió al interior de la ciudad B pasó

los dos d1as si%uientes escribiendo un manuscrito muB especial en un soporte aVn msespecial" Era un mapa detallado con instrucciones para recobrar los lotes en los Fueab1a repartido los tesoros del templo Fue ab1a podido salvar""" pero no pudo acerlo

solo" Era un mapa verbal, escrito en bao relieve sobre un rollo de cobre de tres metrosde lar%o" KWPor Fu cobreX Kpre%untó al%uien desde atrs" KA di;erencia del papiro o el per%amino, el cobre es un material perdurable"

ambin es muco ms di;1cil de trabaar sobre l" >icieron ;alta cinco personas Fueescribieron todo el teNto en una sola sesión, a veces alternndose" uando terminaron,CirmsBu dividió el teNto en dos partes B entre%ó una a un mensaero coninstrucciones de ponerlo a salvo en una comunidad de CisseBitas Fue viv1a cerca deJericó" #a otra la entre%ó a su propio io, uno de los /ohanim, un sacerdote como l" Csta es la istoria Fue conocemos de primera mano, porFue CirmsBu la escribió en sumanuscrito" $espus la pista se pierde durante )"**2 aDos"

El vieo izo una pausa para tomar aliento B beber a%ua" Por un momento deó de parecer un pomposo maniFu1 arru%ado B se asemeó muco a un ser umano"

K!eDores, aora ustedes conocen ms de esta istoria Fue cualFuier erudito delmundo" .adie sabe cómo se escribió el manuscrito" C sin embar%o se izo muB ;amosocuando una de sus partes apareció en )/&2, en una cueva de Palestina" El manuscritoestaba entre los cerca de *&"000 ;ra%mentos de teNto Fue se an encontrado asta aoraen Yumran"

KWEs el ;amoso 3ollo de obre de YumranX Kintervino la $octora >arel"El arFueólo%o volvió a encender la pizarra, Fue mostró la ima%en de un ;ra%mento

del ;amoso rollo" 6na planca curvada de metal verde oscuro, con caracteres casiile%ibles en su super;icie"

KAs1 lo llamaron" Ense%uida llamó la atención de los investi%adores, tanto por suespecial contenido ?Fue nin%uno ;ue capaz de traducir convenientemente@ como por su

++




soporte de cobre" Yuedó claro desde el principio Fue era la lista de un tesoro, ;ormada por +' 1tems" #as entradas daban una idea de lo Fue ab1a Fue buscar B dónde, poreemplo

ao la cueva Fue aB cuarenta pasos al este de la orre de Acor, cavad un

metro" >aB seis barras de oro"

"""pero las indicaciones eran va%as B las cantidades descritas parec1an irreales ?al%oas1 como 200 toneladas de oro B plata@, as1 Fue los investi%adores Zserios[ dieron Fueera un mito, un cuento, una ;alsi;icación, una broma"

Kucas molestias para una broma Kdio ommB Eicber%" K\ENacto] rillante, seDor Eicber%, brillante, sobre todo para un conductor Kdio

orrester, Fue parec1a incapaz de mandar ni el ms leve cumplido sin acompaDarlo deun insultoK" En el aDo 70 no ab1a ;erreter1as" 6na enorme planca de cobre al // porciento era costos1sima" C nadie ubiese escrito un relato de ;icción en un soporte tancaro" >ab1a un raBo de esperanza" El 1tem n_ +' era, se%Vn el 3ollo, Zun teNto como

este, con instrucciones B una clave para allar los obetos descritos["6no de los soldados levantó la mano"

KAs1 Fue el vieo ese, CermiBau""" KCirmsBu" Komo sea" As1 Fue el vieo partió en dos el manuscrito, WB uno era la clave para

allar el otro B al revsX KC los dos untos para encontrar el tesoro" !in el se%undo rollo, toda esperanza de

desci;rar el manuscrito era nula" Pero ace oco meses ocurrió al%o""" K!e%uro Fue sus oBentes pre;erirn la versión abreviada, doctor Kdio el padre

oMler con una sonrisa"El vieo arFueólo%o se le Fuedó mirando durante unos se%undos" Andrea notó cómo

ac1a un es;uerzo por continuar ablando B se pre%untó Fu demonios ab1a sucedidoentre aFuellos dos ombres"

+7




K!1" !e%uro" ueno, baste decir Fue por ;in apareció la se%unda parte delmanuscrito, %racias a los es;uerzos del 8aticano por localizarla" !e ab1a transmitido de

padres a ios como un obeto sa%rado" El deber de la ;amilia era custodiarlo asta el

momento oportuno" Para ello lo escondieron en una vela, pero en el proceso olvidaronFu era lo Fue ab1a dentro" K.o es de eNtraDar" ueron""" WcuntasX W!etenta, ocenta %eneracionesX Es un

mila%ro Fue el deber de cuidar de la vela se mantuviese intacto Kdio al%uien situadoen;rente de Andrea" A la oven le pareció Fue se trataba de rian >anleB"

K#os ud1os somos un pueblo de ombres pacientes Kdio .uri OaBit" #levamostres mil aDos esperando al es1as"

KC esperaris tres mil ms Kdio uno de los soldados de $eTTer" 6n coro de risasescandalosas B cocar de palmas en la esFuina del ;ondo si%uió a aFuel ciste de mal%usto" .adie ms se rió" Por los nombres, Andrea sospecaba Fue casi todos losinte%rantes de la eNpedición, eNcepto los paramilitares, eran de ori%en ud1o" #a oven

sintió la tensión, tan patente como una cabeza de pollo en un pastel de bodas"

+*




A H3$H $E #A " EHE8-0

.ave%ando por el %ol;o de AFaba, mar 3oo 8artes, >> de julio de @AA* >I*>

6na oleada de asombro recorrió la sala" odos empezaron a ablar entre ellos,eNcitados" Ense%uida acribillaron a pre%untas al vieo arFueólo%o"

KW""" dónde est el ArcaX KW""" lo Fue aB dentro"""X KW""" podremos aBudar"""XAndrea se Fuedó asombrada ante la reacción de los asistentes, e incluso la suBa

propia" AFuellas palabras, Arca de la Alianza, inmediatamente aDad1an un componentem1stico al %ran descubrimiento arFueoló%ico Fue si%ni;icar1a allar aFuella reliFuia"

6i siquiera una entreista con Kayn est' a la altura de esto* &ussell ten!a raz#n* +iencontramos el $rca, ser!a la noticia del siglo* 9na prueba de la e%istencia de Dios***

!u respiración se aceleró" $e repente Fuer1a acerle cientos de pre%untas a

orrester, pero ense%uida supo Fue ser1a inVtil" El vieo los ab1a llevado asta aFuel punto B aora iba a dearles all1 plantados, deseando ms"9na forma e%celente de asegurarse nuestra colaboraci#n*orroborando el pensamiento de Andrea, orrester los miró con la misma cara de

satis;acción de un %ato Fue se acabase de zampar un canario" >izo %estos con las manosde Fue se callasen"

KEs su;iciente por oB" .o Fuiero darles ms de lo Fue sus cerebros puedanasimilar" #es in;ormaremos cuando lle%ue el momento" Por aora le voB a pasar la

palabra"""Andrea lo interrumpió"

K6na Vltima cosa, pro;esor" $io Fue somos veintitrs ele%idos, B Bo aFu1 cuento

veintidós" WYuin ;altaXorrester se %iró en %esto de muda pre%unta a Jacob 3ussell, Fuien le izo unaseDal de aprobación"

KEl nVmero 2I en la eNpedición ser el seDor 3aBmond 9aBn"#as conversaciones pararon de %olpe"

KWYu coDo si%ni;ica esoX Kdio uno de los mercenarios" K!i%ni;ica Fue el patrón de la eNpedición, Fue como todos saben lle%ó ace unas

oras al barco, viaar con nosotros" Wan raro le resulta, seDor orresX KPor $ios, dicen Fue el vieo est calado" Ca es di;1cil prote%er a los cuerdos" A

los calados es imposible Kreplicó el tal orres, Fue a Andrea le pareció de!udamrica" Era bao, enuto de carnes B muB moreno de piel" !u in%ls ten1a un ;uerte

acento latino" Korres"

70




El mercenario se enco%ió en la silla" .o se dio la vuelta" #a voz de $eTTer a suespalda le impidió se%uir metiendo la pata"

ientras, orrester se sentó B ;ue Jacob 3ussell Fuien se puso en pie" Andrea se;ió en Fue su americana blanca no ten1a ni una sola arru%a"

Kuenas tardes a todos" Yuiero a%radecer al pro;esor ecBl orrester su emotiva

presentación B a todos ustedes su presencia aFu1 en mi nombre B en el de 9aBnndustries" en%o poco ms Fue aDadir, salvo dos detalles muB importantes" El primero,desde este preciso momento Fueda proibida cualFuier comunicación con el eNterior"Eso incluBe móviles, e-mail B comunicaciones verbales" $esde este momento B astaFue cumplamos nuestra misión, el universo son ustedes" Entendern Fue esta medida esnecesaria para salva%uardar el Nito de nuestra delicada misión B nuestra propiase%uridad"

>ubo unos leves murmullos de protesta sin demasiado entusiasmo" #o Fue dec1a3ussell Ba lo sab1an, pues ven1a especi;icado en el interminable contrato Fue todosab1an ;irmado"

K#o se%undo es muco ms desa%radable" >emos recibido un in;orme, aVn no

con;irmado, de una consultora de se%uridad Fue a;irma Fue un %rupo terrorista islmicoconoce nuestra misión B planea atentar contra nosotros"

KWómo"""X K""" una broma""" K""" peli%roso"""El secretario de 9aBn alzó los brazos en %esto tranFuilizador" Era evidente Fue

esperaba la avalanca de pre%untas" K.o se alarmen" !ólo Fuiero Fue estn atentos B no corran ries%os innecesarios, B

aVn menos di%an a nadie eNterno a ustedes nada acerca de nuestro destino ;inal"$esconozco de dónde proviene la ;iltración pero, cranme, lo averi%uaremos Bactuaremos en consecuencia"

KWPueden aberlo sabido por el %obierno ordanoX Ksu%irió Andrea" 6n %rupocomo el nuestro llamar la atención"

KEn lo Fue concierne al %obierno ordano somos una eNpedición comercial Fue vaa realizar un estudio de viabilidad para una mina de ;os;atos en cierto sector del oeste deJordania" .in%uno de ustedes pasar por aduana, as1 Fue no se preocupen de sustapaderas"

K.o me preocupa mi tapadera, me preocupan los terroristas Kdio 9Bra #arsen,una de las aBudantes del pro;esor orrester"

K.o deber1an, nena, mientras estemos aFu1 para prote%erte Kse culeó uno de lossoldados"

Kientras no est con;irmado, sólo es un rumor" C los rumores no acen daDo K dio 3ussell, con una amplia sonrisa" Pero las confirmaciones s!, pensó Andrea"

#a reunión acabó poco despus" 3ussell, $eTTer, orrester B al%unos otros seretiraron a sus camarotes" En la puerta de la sala ab1a dos carritos con una cena ;r1a Fueal%Vn marinero ab1a deado discretamente" Estaba claro Fue su aislamiento ab1acomenzado"

#os Fue continuaban en la sala, departiendo eNcitados acerca de las revelacionesFue acababan de escucar, atacaron la comida" Andrea abló durante un par de oras

con la doctora >arel B ommB Eicber% mientras daba cuenta de sandMices de rosbi; Bun par de vasos de cerveza"

7)




Kelebro Fue Ba se encuentre con apetito otra vez, Andrea" KGracias, $oc" Pero por des%racia al ;inal de cada cena mis pulmones reclaman su

dosis de nicotina" Kendr Fue ;umar en cubierta Kdio ommBK" En el interior de la "ehemot

est proibido" Ca sabe"""

K\""" órdenes del seDor 9aBn] KconcluBeron los tres a coro, B soltaron unacarcaada" K!1, s1, lo s" .o se preocupen, volver en cinco minutos" Yuiero ver si en ese

carrito aB al%o ms ;uerte Fue cerveza"

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A H3$H $E #A " EHE8-0

.ave%ando por el %ol;o de AFaba, mar 3oo 8artes, >> de julio de @AA* @>*B>

A;uera Ba ab1a anocecido" Andrea salió al pasillo de la superestructura B caminódespacio acia la proa, lamentando no aber tra1do un erseB" #a temperatura ab1adescendido bastante" #a brisa le a%itó el pelo B la izo estremecerse"

!acó el arru%ado paFuete de amel del bolsillo del pantalón B su mecero de lasuerte del otro" .o era nada del otro mundo, sólo un recar%able de color roo con ;loresestampadas" .o valdr1a ms de siete euros en unos %randes almacenes, pero ab1a sidoel primer re%alo de Eva"

.ecesitó diez intentos para conse%uir encender un ci%arro debido al viento" uandolo consi%uió le supo a %loria" #e ab1a resultado casi imposible ;umar desde Fue pisó la

"ehemot debido al mareo" C no por ;alta de intentos"ientras dis;rutaba del rumor del oleae bao la proa del barco, la oven periodista

buscaba en su memoria cualFuier dato Fue pudiese recordar acerca de los anuscritosdel ar uerto B del 3ollo de obre" .o ab1a demasiado" Por suerte los aBudantes del pro;esor orrester le ab1an prometido darle un curso acelerado para Fue pudiesetransmitir meor la importancia del descubrimiento"

Andrea celebró su buena suerte" AFuella eNpedición era muco meor de lo Fueab1a ima%inado" AunFue no encontrasen el Arca, al%o Fue Andrea cre1a imposible, elreportae acerca del !e%undo 3ollo B del descubrimiento de parte del tesoro ser1asu;iciente incentivo para Fue todos los diarios del mundo comprasen la noticia"

)o m's sensato ser' buscar un agente para ender la pieza completa* 8e preguntoqué saldr!a mejor, si ender una e%clusia a uno de los grandes como .ationalGeo%rapic o .eM CorT imes, o muchas entas a muchos medios* +eguro que con

esto me saco de encima las facturas de las tarjetas de crédito, pensó Andrea"#e dio una Vltima calada al ci%arro B se acercó a babor para tirarlo" aminabadespacio porFue no ab1a olvidado el incidente de por la tarde con aFuella borda tan

baa" Ecó el brazo acia atrs B en el Vltimo instante ;lotó ante ella el rostro de ladoctora >arel recordndole Fue contaminar es ;eo"

7aya, $ndrea* =gual hasta hay salaci#n para ti* 0. haciendo algo bien cuandonadie mira, se dio mientras apa%aba la colilla en el mamparo B se la %uardaba en el

bolsillo de los vaFueros"En ese momento, sintió Fue al%o la a%arraba por los tobillos B el mundo se dio la

vuelta" Andrea manoteó desesperada intentando suetarse a al%o pero sus dedos sóloencontraron aire"

ientras ca1a, Andrea creBó ver una ;orma oscura en la borda, mirndola"#ue%o su cuerpo cocó con el a%ua"

7I




>undindose en el mar 3oo 8artes, >> de julio de @AA* @>*BJ#o primero Fue sintió Andrea ;ue un ;r1o intenso Fue le acucilló las eNtremidades"

A%itó los brazos en todas direcciones, intentando volver a la super;icie" ardó casi dosse%undos en darse cuenta de Fue no sab1a acia dónde nadar" El poco aire Fue ab1a ensus pulmones se estaba acabando" Espiró con cuidado, para ver la dirección Fuetomaban las burbuas, pero no lo consi%uió" #a oscuridad era total" #as ;uerzas laabandonaban" !us pulmones le %olpeaban el peco desde dentro en oleadas ardientes,intentando activar el re;leo de respirar" Andrea sab1a Fue si tra%aba a%ua estaba muerta"Apretó los dientes de manera casi irracional, decidida a no abrir la boca, intentando

pensar" 1oder* .o puede* $s! no* 6o puede acabar as!*ovió de nuevo los brazos, con;iando en estar nadando acia arriba, cuando una

;uerza irresistible la arrastró"$e pronto su cara encontró aire B aspiró con ansia primitiva B ruidosa" Al%uien la

a%arraba por la espalda" Andrea intentó darse la vuelta"

KranFuila" 3espire despacio Kel padre oMler estaba %ritndole al o1do paraacerse o1r" El aire estaba lleno del estruendo de las lices" Andrea vio con espantocómo la corriente los iba acercando peli%rosamente a la popa del barcoK" \EscVceme]

.o se %ire aVn o moriremos los dos" $escanse" Yu1tese los zapatos" ueva las piernasdespacio" $entro de Fuince se%undos estaremos en el n%ulo muerto de la corriente delas lices" Entonces la soltar" \.ade con todas sus ;uerzas]

#a oven se Fuitó las zapatillas empuando con las puntas de los pies" iraba;iamente la muerte en ;orma de espuma %riscea B pulsante Fue los iba succionandolentamente" Apenas estaban a doce metros de la lice" 3eprimió el impulso de za;arseB nadar en dirección contraria" #os t1mpanos le zumbaban, B los Fuince se%undos le

parecieron una eternidad"

K\Aora] K%ritó oMler"Andrea sintió Fue la succión se deten1a" .adó en dirección contraria a las lices,alendose del estruendo in;ernal" #es llevó casi dos minutos, asta Fue el sacerdote,Fue la ab1a se%uido de cerca, la suetó de un brazo"

KCa estamos"#a oven volvió la vista acia la ;ra%ata" !e ab1a aleado bastante de ellos, B aora

pod1an ver uno de sus costados, iluminado por varios ;ocos Fue apuntaban al a%ua">ab1an empezado a buscarles"

KJoder Ka Andrea le ;allaron las ;uerzas en aFuel momento" Apenas lo%rabamantenerse a ;lote B se undió durante un se%undo" oMler la sostuvo antes de Fue se;uese al ;ondo"

KranFuila" $eme Fue la suete como antes"

7'




KJoder Krepitió Andrea, escupiendo a%ua, mientras el sacerdote se colocaba a suespalda B la sosten1a en la clsica postura de rescate"

$e pronto una luz ce%ó completamente a la oven" #os potentes ;ocos de la "ehemot los ab1an encontrado" #a ;ra%ata se acercaba Ba B se colocaba al pairo de su posición" #os marineros %ritaban nerviosos en las bordas, los seDalaban con el dedo"

$os de ellos les arroaron salvavidas" Andrea estaba a%otada, elada de ;r1o aora Fue laadrenalina B el miedo iban remitiendo"#os marineros les lanzaron un cabo" oMler comenzó a atarlo por debao de los

brazos de Andrea, rodendole el peco" KWYu diantres estaba aciendo para caerse por la bordaX Kdio el sacerdote

mientras comenzaban a izarla a bordo" K.o me e ca1do, padre" e an tirado"

7&




A .$3EA C HQ#E3

KGracias" re1 Fue no lo contaba"Ella aVn tiritaba sobre cubierta, enroscada en una manta" Sl estaba sentado unto a

su lado, estudindola con preocupación" #os marineros se aleaban Ba, conscientes de la proibición de ablar con nin%uno de los miembros de la eNpedición"

K.o se ima%ina la suerte Fue emos tenido" #as lices estaban %irando muBdespacio" #a maniobra Anderson, si no me eFuivoco"

KW$e Fu est ablandoX K!al1 a tomar el aire B escuc su zambullida nocturna, as1 Fue us el inter;ono

ms cercano B salt tras usted" Grit Hombre al agua a babor, con lo Fue ellos ten1anFue aber eecutado un c1rculo completo llamado la maniobra Anderson, pero acia

babor, no acia estribor" KPorFue si no""" KPorFue si se ace al lado contrario al Fue a ca1do el marinero, se le convierte en

salcicas con las lices" Yue es lo Fue a estado a punto de pasarnos a los dos" KEn mis planes no entra el ser comida para peces" KWEst absolutamente se%ura de lo Fue me a dico antesX Komo del nombre de mi madre" KWPudo ver Fuin ;ue el Fue la empuóX K!ólo una sobra oscura" K!i lo Fue dice es cierto B la ;allida maniobra del barco tampoco a sido un

accidente""" KPudieron aberle entendido mal,) padre"oMler tardó casi un minuto en responder"

K!eDorita Htero, no le able a nadie acerca de sus sospecas, por ;avor" uando le

pre%unten di%a Fue se caBó" !i es verdad Fue aB al%uien a bordo Fue Fuiere matarla,revelarlo aora""" K""" pondr1a sobre aviso al muB cabrón" KENacto Kdio oMler" K.o se preocupe, padre" Esas zapatillas de Armani me ab1an costado doscientos

euros Kdio Andrea con labios trmulosK" Yuiero co%er al io de puta Fue me aobli%ado a mandarlas al ;ondo del mar 3oo"

) En in%ls, el idioma en el Fue ablan los miembros de la ENpedición oiss salvo Fue se indiFue locontrario, babor TlarboardU B estribor ? starboardU son muco ms parecidos Fue en castellano"

7+




Besa, su ia, B OaBna, su muer, estaban atadas B amordazadas en el so;" Peroeso no ;ue lo Fue aterrorizó a air" Al ;in B al cabo su ;amilia Ba estaba as1 cuando lsalió cinco oras antes para cumplir las eNi%encias del %rupo de ombres encapucados"

#o Fue le aterrorizó ;ue Fue esos ombres Ba no llevaban las capucas" KPor ;avor, seDor Kdio air"

El ;uncionario ab1a re%resado con la esperanza de Fue todo se arre%lase" Yue elsoborno de sus ami%os americanos no trascendiese, Fue los encapucados se marcasenB deasen en paz a su ;amilia" Aora la esperanza se evaporó como una %ota de a%ua enuna sartn al roo"

air evitó la mirada del ombre sentado entre su muer B su ia, Fue ten1an losoos encarnados de tanto llorar"

KPor ;avor, seDor Krepitió"El ombre llevaba al%o en la mano" Era una pistola, B en el eNtremo de su caDón

ab1an suetado una botella de oca-ola de plstico, de medio litro, vac1a" air sab1a per;ectamente lo Fue era eso: un silenciador primitivo B e;ectivo"

El ;uncionario no pudo controlar su temblor"

K.o tienes nada Fue temer, air Kdio el ombre, a%acndose para ablarle alo1doK" WAcaso Al no preparó la 8ida utura para los ombres onradosX

#a detonación ;ue leve, como un casFuido" #as otras dos se espaciaron unosminutos" Al ;in B al cabo, colocar una nueva botella vac1a B suetarla con cinta aislantelleva su tiempo"

7*




A H3$H $E #A " EHE8-0

.ave%ando por el %ol;o de AFaba, mar 3oo 8iércoles, >@ de julio de @AA* AI*B

Andrea despertó en la en;ermer1a de la nave, un lu%ar espacioso con un par de camas,varios armarios de cristal B un escritorio" 6na preocupada doctora >arel le ab1aobli%ado a Fuedarse all1 la noce anterior" #a mdica no deb1a de aber dormidodemasiado, Ba Fue cuando Andrea abrió los oos la vio de espaldas, sentada a suescritorio" #e1a un libro B daba peFueDos sorbos a una taza de ca;" Andrea bostezóruidosamente"

Kuenos d1as, Andrea" !e est perdiendo mi bonito pa1s"Andrea se levantó de la cama ;rotndose los oos" 6na ca;etera de %oteo sobre la

mesa era todo lo Fue alcanzaba a distin%uir" #a doctora la observó divertida mientras laca;e1na empezaba a obrar su m%ico e;ecto sobre el cuerpo de la periodista"

KW!u bonito pa1sX Kdio Andrea en cuanto ;ue capaz de articular palabraK" WEs

Fue estamos en sraelX Kcnicamente estamos en a%uas de Jordania" !al%amos B se lo mostrar"uando salieron de la en;ermer1a, cuBa puerta estaba unto al costado de babor,

Andrea alzó el rostro al sol de la maDana" !er1a un d1a caluroso" #a oven respiró a %ustoB se estiró en su piama, abriendo muco los brazos" #a doctora >arel, acodada en la

borda, se mo;ó de la periodista" Ken%a cuidado, no se vaBa a caer"Andrea se estremeció, dndose cuenta de la suerte Fue ten1a de estar viva" #a noce

anterior, con la a%itación del rescate B la ver%enza Fue ab1a pasado al mentir diciendoFue se ab1a ca1do no dearon resFuicio para el miedo" Pero en ese momento, a la luz deld1a, el ruido de las lices B la ;r1a ne%rura del a%ua pasaron por su recuerdo como un

viento oscuro" ntentó centrar su mente en la ermosura del paisae Fue ten1a delante"#a "ehemot se acercaba pausadamente a los muelles, precedida por la peFueDanave del prctico del puerto de AFaba" >arel seDaló acia la proa del barco"

KEso es AFaba, Jordania" C aFuello es Eilat, srael" Hbserve como las dosciudades ;orman un espeo"

KEs ermoso, cierto" AunFue no lo ms bonito Fue aB por aFu1"$oc se ruborizó li%eramente B apartó la mirada"

KA nivel del a%ua no se aprecia K>arel si%uió ablando atropelladamenteK, pero si ubisemos venido en avión ver1a como el %ol;o ;orma una costa cuadrada" #aesFuina este est ocupada por AFaba B la oeste por Eilat"

KAora Fue lo menciona, Wpor Fu no emos venido en aviónX

KPorFue esto no es o;icialmente una eNcavación arFueoló%ica" El seDor 9aBnFuiere recuperar el Arca B llevarla a Estados 6nidos" Jordania no estar1a de acuerdo con

7/




eso bao nin%Vn concepto" As1 Fue parte de nuestra cobertura como buscadores de;os;atos es venir por mar, como los dems" En AFaba se embarcan a diario cientos detoneladas de ;os;atos con destino a todo el mundo" .osotros sólo somos un umildeeFuipo de prospección" C adems traemos nuestros propios ve1culos en la bode%a"

Andrea asintió pensativa B se recreó en la placidez de la costa" iró acia Eilat"

6na nube de embarcaciones de recreo ;lotaba alrededor de ella, como palomas blancasalrededor de un nido verde" K.unca e estado en srael" K$ebe ir Kdio >arel sonriendo con tristezaK" Es una tierra ermosa" 6n ver%el

arrancado al desierto" $e arena B de san%re"#a periodista observó a >arel detenidamente" El pelo ensortiado B la tez morena

de la doctora eran aVn ms bellos bao aFuella luz, como si los peFueDos de;ectos presentes en cualFuier rostro se di;uminasen a la vista de su patria"

Kreo Fue s a lo Fue se re;iere, $oc"Andrea sacó un arru%ado paFuete de amel del bolsillo del piama B encendió uno"

K.o deber1a aberse dormido con l"

Kampoco deber1a ;umar, ni beber, ni apuntarme a eNpediciones amenazadas porterroristas"

Kreo Fue tenemos ms cosas en comVn de las Fue parece"Andrea se Fuedó mirando a >arel, intentando desci;rar su Vltimo comentario" #a

doctora adelantó la mano B le tomó un ci%arro del paFuete" K8aBa, $oc" .o sabe la ale%r1a Fue me da" KWPorX Ke encanta ver a mdicos Fue ;umen" Adoro ver %rietas en sus armaduras de

autocomplacencia">arel soltó una carcaada"

K6sted me %usta" Por eso me resulta tan odido verla en esta situación" KWYu situaciónX Kdio Andrea alzando una cea" K>ablo del atentado Fue su;rió aBer"#a periodista se Fuedó con el ci%arro a mitad de camino de la boca abierta"

KWYuin le a dico esoX KoMler" KW#o sabe ms %enteX K.o" Pero me ale%ro de Fue me lo aBa contado" K8oB a matarle Kdio Andrea aplastando el ci%arro en la bordaK" W!abe la

ver%enza Fue e pasado, cómo me miraban todos aBer"""X K! Fue l le pidió Fue no se lo diera a nadie, pero crame, en mi caso es un poco

di;erente" K""" \1ate en esa idiota, ni siFuiera sabe mantener el eFuilibrio] Kueno, no es al%o Fue no aBa estado a punto de pasarle de verdad, Wse acuerdaXAndrea se azoró al recordar cómo el d1a anterior >arel ab1a tenido Fue a%arrarla

por la camiseta cuando el A-+0/ estaba a punto de aterrizar" K.o se preocupe Ksi%uió >arelK" oMler me lo a contado con un propósito" KYue sólo l conoce" $escon;1o de l, $oc" .os encontramos ace tiempo""" KC tambin le salvó la vida" K8eo Fue tambin sabe eso" $ico sea de paso me pre%unto cómo ;ue capaz de

sacarme del a%ua" KEl padre oMler ;ue o;icial de la uerza Area de Estados 6nidos ace tiempo"

ormaba parte de un %rupo de lite llamado Pararescatadores"

*0




KH1 ablar de ellos ace un tiempo" !on %ente Fue busca a soldadosdesaparecidos, WverdadX

>arel asintió" Kreo Fue le a co%ido a usted cariDo, Andrea" #e recuerda usted a al%uien"Andrea se Fuedó mirndola, pensativa" All1 ab1a una coneNión Fue ella se estaba

perdiendo, B estaba decidida a averi%uar de Fu se trataba" ada vez estaba msconvencida de Fue su reportae sobre la bVsFueda de una reliFuia anti%ua o su entrevistaa uno de los multimillonarios ms esFuivos del mundo eran sólo peFueDas desviacionesdel tema principal" C para colmo la ab1an arroado de un barco en marca"

3ue me cuelguen si tengo la menor idea de lo que est' pasando aqu!* Pero la claeest' en :oler y Harel*** y cu'nto estén dispuestos a contarme, pensó la periodista"

KParece Fue sabe muco de l" Kueno, el padre oMler viaa muco" K!er meor Fue concrete un poco, $oc" El mundo es enorme" K.o en el Fue l se mueve" Sl conoció a mi padre, WsabeX KEra un ombre eNtraordinario Kdio el padre oMler"

Ambas se volvieron, sorprendidas" El sacerdote estaba detrs de ellas" KW#leva a1 muco ratoX Kpre%untó Andrea" 6na pre%unta estVpida Fue sólo le

indica a Fuien se la aces Fue as dico al%o Fue no Fuieres Fue sepa" Pero el padreoMler i%noró la pre%unta" ra1a un aire muB serio en el rostro"

Kenemos una tarea ur%ente Fue acer"

*)




H;icinas de Globaln;o!ommerset Avenue, Qasin%ton

8iércoles, >@ de julio de @AA* A>*?IEl a%ente de la A conduo a un aterrorizado Hrville Qatson a travs del vest1bulo

de su o;icina calcinada" AVn ;lotaba al%o de umo en el aire, pero lo peor era el olor aoll1n, suciedad B cadveres" El suelo enmoFuetado ten1a al menos un cent1metro dea%ua ;an%osa"

Ken%a cuidado, seDor Qatson" >emos cortado la luz para evitar cortocircuitos"endremos Fue apaDarnos con las linternas"

6sando los potentes c1rculos de luz de sus a%#ite, Hrville B el a%ente recorr1anlos pasillos" El oven no daba crdito a sus oos" ada vez Fue el az de la linterna se

posaba sobre un escritorio volcado, sobre un rostro camuscado o una papelera aVnumeante le entraban %anas de llorar" AFuellos eran sus empleados" AFuella era su vida"ientras el a%ente KHrville cre1a Fue era el mismo Fue le ab1a llamado por tel;ononada ms baar del avión, aunFue no pod1a ase%urarloK le iba des%ranando los orriblesdetalles del atentado, el oven apretaba los dientes en silencio"

K#os pistoleros entraron por la puerta principal" EncaDonaron a la recepcionista,arrancaron los cables del tel;ono B comenzaron a disparar" Por des%racia estaban todosen su puesto de trabao" WEran diecisiete, verdadX

Hrville asintió" !u mirada orrorizada se ab1a Fuedado clavada en el collar dembar de Hl%a, de contabilidad" Hrville le ab1a re%alado aFuel collar por sucumpleaDos, dos semanas atrs" El c1rculo de luz le con;er1a un brillo irreal" En laoscuridad apenas se intu1an las manos carbonizadas, curvadas como %arras"

K#os mataron a todos, uno a uno, ;r1amente" .o ten1an adónde escapar" #a Vnicasalida de la o;icina es por la puerta principal B en total la sala tendr""" Wciento cincuentametros cuadradosX .o ten1an dónde esconderse"

laro" PorFue Hrville amaba los espacios abiertos" oda la o;icina era un espacio

di;ano ;orrado de cristal, acero B Men%u" .o ab1a puertas" .i cub1culos" !ólo luz" KAl terminar colocaron una bomba en el armario del ;ondo B otra en la entrada"ENplosivos de ;abricación casera" .ada demasiado potente, pero bastó para prender;ue%o a todo"

#os servidores" 6n millón de dólares en ardMare B millones de datos valios1simosrecopilados a lo lar%o de todos estos aDos, perdidos" El mes pasado ab1an renovado elsistema de almacenae de copias de se%uridad a discos lu-raB" >ab1an %rabadodoscientos discos, ms de )0 terabBtes de in;ormación Fue se %uardaban en un armarioi%n1;u%o""" Fue aora aparec1a abierto B vac1o" Wómo diablos ab1an sabido dónde

buscarX K#as activaron con tel;onos móviles" reemos Fue todo el atentado no pudo

durar ms de tres minutos, cuatro a lo sumo" uando al%uien llamó a la polic1a losterroristas Ba estaban leos"

*2




6na rpida comprobación del pulso del a%ente en el cuello le dio Fue no" Graciasal cielo por los peFueDos ;avores"

7ale* 7ale* Piensa* +alir de aqu!* &efugio seguro* sobre todo, calma* 3ue no tecojan*

on su corpacón, su cola de caballo B su camisa aMaiana no ir1a a nin%una parte"

!e acercó a la ventana B trazó un plan" 6nos bomberos beb1an a%ua B und1an losdientes en %aos de narana unto a la puerta" AFuello era lo Fue necesitaba" !alió por la puerta aparentando calma B se acercó al seto bao la ventana" #os bomberos ab1andeado sobre l sus caFuetones B cascos, Fue pesaban demasiado con aFuel calor, Baora bromeaban de espaldas a l" 3ezando para Fue no lo vieran, Hrville se apropió deun caFuetón B un casco B volvió sobre sus pasos, intentando entrar de nuevo en lao;icina"

K\E, ami%o]Hrville se dio la vuelta, an%ustiado"

KWEs a m1X KPues claro Fue es a usted Kdio uno de los bomberos, con cara de cabreoK"

W$ónde se cree Fue va con mi caFuetónXContesta, hombre, contesta* +uéltales una bola* 9na conincente*

K8er, tenemos Fue investi%ar la sala del servidor B el a%ente piensa Fue toda precaución es poca"""

KWC su madre no le enseDó a pedir las cosas antes de co%erlasX K#o siento de verdad" We lo prestaXEl bombero se relaó B sonrió"

KPues claro, ombre" 8amos a ver si es su talla Kdio el bombero, abriendo elcaFuetón" Hrville metió los brazos por las man%as" El bombero le abrocó B le colocóel casco" El oven arru%ó la nariz al percibir la mezcla de sudor B oll1n Fue ;lotabadentroK" #e Fueda de maravilla, We, cicosX

KParecer1a usted un autntico bombero si no ;uera por las sandalias, dio otro delos bomberos seDalando los pies de Hrville" odos celebraron esa ocurrencia con risas"

KGracias, mucas %racias" Perm1tanme Fue les invite a una ronda de zumo paradisculparme, WFu les pareceX

6n coro de aplausos le dio a Hrville el pie de salida" El oven recorrió losdoscientos metros Fue le separaban de la barrera, donde dos docenas de curiosos Bal%unas KpocasK cmaras de televisión intentaban captar al%o de la escena" $esdeaFuella distancia sólo parec1a una aburrida eNplosión de %as, as1 Fue Hrville sospecabaFue se ir1an pronto" $udaba Fue todo el asunto ocupase ni un minuto en losin;ormativos" .i media columna en el ashington Post* Pero aora ten1a un problema

ms ur%ente: salir de all1"0odo ir' bien mientras no te encuentres de cara con ning.n otro agente de la C=$* $s! que sonr!e* +onr!e*

K>ola, ill Kdio saludando con una inclinación de cabeza al polic1a Fuecustodiaba la barrera, como si le conociera de toda la vidaK" 8oB a por zumos para loscicos"

K!oB ac" KA, s1 claro, perdona" e con;und1 con otro" KWEsts con la &', verdadX K.o, con la *" !oB !teMart Kdio Hrville, seDalando la etiFueta de velero con el

nombre bordado en la pecera de su caFuetón, B rezando para Fue el poli no se ;iase

en sus pies"

*'




K8ale, pasa Kdio el polic1a, levantando la barrera un poco para Fue Hrville pudiera pasarK" rae al%o de comer si te acuerdas, We, compaDeroX

K\!in problema] Kdio Hrville, deando atrs los restos umeantes de su o;icina para siempre B perdindose entre la nube de curiosos"

*&




A H3$H $E #A " EHE8-0

uelles de AFaba, Jordania 8iércoles, >@ de julio de @AA* >A*@>

K.o pienso acerlo Kdio AndreaK" Es una locura"oMler meneó la cabeza B buscó con la mirada a >arel, en busca de aBuda" Era el

tercer asalto en el intento de convencer a la periodista" KEscuce, Fuerida Kdio la doctora, a%acndose unto a la periodista, Fue se

ab1a sentado en el suelo, apoBada en la pared, abrazndose las piernas con la manoizFuierda B ;umando compulsivamente con la derecaK" omo le dio anoce el padreoMler, su Zaccidente[ es una prueba de Fue al%uien se a in;iltrado en la eNpedición"El porFu atacarla a usted en concreto se me escapa"""

KA usted se le escapa pero a m1 me importa, B muco Kmasculló Andrea entredientes"

K""" pero lo esencial es Fue ten%amos al menos la misma in;ormación Fue tiene

3ussell" C no van a compartirla con nosotros, eso se%uro" Por eso necesitamos Fue eceun vistazo a esas carpetas" KWC no puedo Fuitrselas a 3ussellX K.o, por dos motivos" Primero, Fue 3ussell B 9aBn duermen en el mismo

camarote, por lo Fue la vi%ilancia es absoluta" C se%undo, Fue aun consi%uiendo entrar,es un camarote muco ms %rande B 3ussell lo tendr lleno de papeles" !e a tra1do unmontón de trabao para poder se%uir administrando desde aFu1 el imperio de 9aBn"

KCa, pero esa bestia""" e visto cómo me mira" .o Fuiero estar cerca de l" KEl seDor $eTTer conoce B cita de memoria toda la obra de !copenauer" %ual

encuentran al%o de Fu ablar Kdio oMler en uno de sus escasos B ;allidos intentos de bromear"

KPadre, eso no aBuda nada Kle reprendió >arel" KW$e Fu est ablando, $ocX Kdio Andrea" K$eTTer suele repetir citas de !copenauer cuando est nervioso" Es ;amoso por

eso" KCo cre1 Fue ser1a ;amoso por comer alambre de espino para desaBunar" W!e

ima%inan lo Fue ar si me pilla espiando en su camaroteX e lar%o de aFu1" KAndrea Kdio >arel, suetndola por el brazoK" Yue se ;uera era el plan desde

el principio" El padre oMler B Bo Fuer1amos ablar con usted B convencerla de Fueabandonase la eNpedición al tocar puerto con al%Vn preteNto, pero por des%racia aoraFue se a revelado el propósito de la eNpedición no se permitirn baas voluntarias"

7aya, aya, encerrada con la e%clusia de mi ida* 9na ida que espero que no

sea muy corta*

*+




KEst en esto Fuiera o no, seDorita Htero Kdio oMlerK" .i la doctora ni Bo podemos acercarnos al camarote de $eTTer" .os marcan demasiado de cerca" 6sted s1 puede" Es un camarote peFueDo B no tendr demasiadas cosas" !e%uro Fue las Vnicascarpetas Fue aB en el camarote son las del briefing de la misión" !ern de color ne%rocon una zarpa de oso en la portada"

KWPor Fu ne%roX K$eTTer trabaa para una empresa de se%uridad Fue provee de mercenarios bienentrenados llamada lacTMater") .o son muB creativos"

Andrea meditó unos instantes" Por muco miedo Fue le diese o%ens $eTTer, eleco de Fue ubiese un asesino a bordo no se iba a es;umar mirando para otro lado,aciendo su reportae B esperando lo meor" en1a Fue actuar dentro de lo posible, B;ormar eFuipo con >arel B el padre oMler no era una solución tan mala"

$l menos mientras a m! me conenga, y siempre que no se interpongan entre elobjetio de mi c'mara y el $rca*

K$e acuerdo" Pero sólo espero Fue ese cromaDón no me viole B descuartice, ovolver en ;orma de ;antasma B les oder a ustedes dos la vida"

Andrea caminó asta el centro del pasillo 7" El plan era muB simple" >arel ab1alocalizado a $eTTer cerca del puente de mando B le entretendr1a con pre%untas acercade vacunas para sus ombres" oMler esperar1a en la escalera entre el nivel uno B el dosde la superestructura, vi%ilando" El camarote del mercenario estaba en el nivel dos" C la

puerta estaba abierta"Cabr#n confiado, pensó Andrea"El sobrio abitculo era casi idntico al suBo" 6na cama estreca, de sbanas

apretadas"Como la de pap'* Putos militares de mierda*6n armario metlico, un peFueDo aseo B un escritorio" !obre este Vltimo ab1a una

pila de carpetas de color ne%ro" "ingo* Ha sido f'cil*endió la mano acia ellas cuando una voz sedosa estuvo a punto de acer Fue

escupiera el corazón" K8aBa, vaBa" WA Fu debo el onorX

) lacTMater 6!A es la compaD1a militar privada ms %rande del mundo" Estn radicados en arolina

del .orte B su principal Kpero ni muco menos VnicoK cliente es el %obierno americano" lacTMatertiene un ercito de miles de ombres, su propia ;lota de barcos, elicópteros B tanFues" !u

participación en la %uerra de raT a %enerado una enorme controversia en la sociedad estadounidense"

*7




A H3$H $E #A " EHE8-0

uelles de AFaba, Jordania 8iércoles, >@ de julio de @AA* >>*J@

Andrea izo acopio de ;uerzas para no %ritar B %irarse con una sonrisa en el rostro" K>ola, seDor $eTTer" WH es comandante $eTTerX #o estaba buscando"El mercenario era tan %rande B estaba tan cerca Fue Andrea tuvo Fue alzar el rostro

para no ablarle al cuello" K!eDor $eTTer est bien" W.ecesita al%o""" AndreaX9na e%cusa, y muy buena, pensó Andrea ensancando aVn ms su sonrisa"

K>e venido a pedirle disculpas por aber irrumpido en la popa aBer por la tardemientras escoltaba al seDor 9aBn"

$eTTer no dio nada, se limitó a soltar un %ruDido de asentimiento" El bruto cubr1a por completo la estreca puerta del camarote" an de cerca, Andrea pod1a apreciar conms detalle del Fue le ubiera %ustado la cicatriz morada Fue cubr1a su rostro, su pelo

castaDo, sus oos azules, la barba de dos d1as B su olor a per;ume" 6o me lo puedo creer* 9sa $rmani* por litros, parece* Kueno, di%a al%o" K$1%alo usted, Andrea" WH no a venido a pedir disculpasXEn un documental de 6ational 5eographic, Andrea ab1a visto una vez a una cobra

mirando una cobaBa" AFuella situación se le parec1a muco" K$iscVlpeme" K.o pasa nada" Por suerte su ami%o oMler salvó la situación" AunFue deber1a

tener cuidado" asi todas nuestras penas provienen de nuestras relaciones con otras personas"

$eTTer dio un paso acia delante" Andrea retrocedió"

KEso es muB pro;undo" W!copenauerX KA, es usted una conocedora de los clsicos" WH le dan clases particulares en el barcoX

K!iempre e sido autodidacta" Kueno, el %ran maestro dice: ZHbserva el rostro de la persona, porFue dice

muco ms de lo Fue dicen sus palabras[" C Bo veo Fue usted tiene rostro de culpable"Andrea miró de reoo las carpetas, lamentndose inmediatamente de aberlo eco"

en1a Fue evitar Fue sospecase" AunFue Ba era demasiado tarde" KEl %ran maestro tambin dio: Zada ombre toma los l1mites de su propio

campo de visión por los l1mites del mundo["$eTTer enseDó los dientes en una sonrisa complacida"

KEso es muB cierto" !er meor Fue se prepare, vamos a desembarcar en cuestiónde una ora"

**




K!1, claro" on permiso Kdio Andrea, aciendo ademn de pasar"$eTTer no se movió al principio" #ue%o apartó un poco el muro de ladrillos Fue

ten1a por cuerpo, B la periodista pudo escurrirse por el ueco entre el escritorio B elmercenario"

#o Fue sucedió despus, Andrea siempre lo recordar1a como una %ran astucia por

su parte, un truco %enial para acerse con la in;ormación en las mismas narices delsuda;ricano" Pero la realidad ;ue ms prosaica"ropezó"#a pierna izFuierda de la oven se en%ancó con el pie izFuierdo de $eTTer, Fue no

se movió ni un mil1metro" Andrea sin embar%o perdió el eFuilibrio B caBó acia delante,apoBndose en el escritorio para no destrozarse la cara con el borde" #as carpetasdesparramaron su contenido por el suelo"

Andrea miró atónita al suelo B lue%o a $eTTer, Fue la miraba ecando vapor por lanariz"

K6ps" K""" as1 Fue balbuce una disculpa B me lar%u corriendo" !i ubieran visto la cara

con la Fue me miró" .o se me olvidar ams" K!iento Fue no aBamos sido capaces de retenerle Kdio el padre oMler,

meneando la cabeza" $ebió de baar por al%una trampilla de servicio desde el puente demando"

Estaban los tres reunidos de nuevo en la en;ermer1a, Andrea sentada en la cama BoMler B >arel mirndola preocupados"

K.i siFuiera lo o1 lle%ar" e parece incre1ble Fue al%uien de su tamaDo puedamoverse con ese si%ilo" C todo el es;uerzo no a valido para nada" Por cierto, mucas%racias por la ;rase de !copenauer, padre" Por un momento lo deó sin palabras"

K$e nada" Es un ;ilóso;o bastante aburrido" e costó acordarme de al%una cita" KWC usted, Andrea, recuerda al%o de lo Fue vio cuando caBeron las carpetas al

sueloX Kintervino >arel"Andrea cerró los oos, intentando concentrarse"

K>ab1a ;otos del desierto, planos de al%o Fue parec1an casas""" no lo s, todoestaba revuelto B lleno de anotaciones por todas partes" #a Vnica carpeta Fue eradi;erente era una amarilla con un lo%o roo"

KWómo era el lo%oX Kdio la doctora" KW$e Fu servir1aX Kse Fueó Andrea" K#e sorprender1a cuntas %uerras se %anan por detalles sin importancia"Andrea volvió a concentrarse" en1a una memoria eNcelente, pero ab1a podido

mirar las oas desperdi%adas por el suelo tan sólo un par de se%undos, B en estado de

a%itación" !e suetó el puente de la nariz entre los dedos, cerró ;uertemente los oos eizo toda clase de ruiditos raros Fue no sirvieron para nada" Justo cuando Ba cre1a Fueno iba a acordarse, la ima%en apareció en su cabeza"

KEra un paro" 6n bVo o una lecuza, por los oos" en1a las dos alasdesple%adas"

oMler sonrió" KEso es al%o inusual" Puede Fue sirva"El sacerdote ;ue asta su malet1n, Fue ab1a tra1do consi%o del camarote, B eNtrao

un tel;ono móvil desple%ó una antena %ruesa B lo encendió ante las dos sorprendidasmueres"

Kre1a Fue estaban proibidas todas las coneNiones con el eNterior Kdio Andrea"

K#o estn" !e meter en un l1o si le pillan"

*/




En cierto lu%ar de air;aN ountB, 8ir%inia 8iércoles, >@ de julio de @AA* A?*> El oven sacerdote saltó de la cama medio dormido, sabiendo inmediatamente

Fuin era" AFuel tel;ono móvil sólo sonaba en casos de absoluta emer%encia" en1a unamelod1a di;erente a las de los dems móviles Fue usaba, B sólo una persona en el mundoten1a el nVmero" 6na persona por la Fue el padre Albert ubiese dado la vida sin

pestaDear"laro Fue el padre Albert no siempre ;ue el padre Albert" >ac1a doce aDos, cuando

l ten1a catorce, se llamaba :rodo Poison, B era el maBor ciberdelincuente de losEstados 6nidos"

El peFueDo Al estaba muB solo" Pap B mam trabaaban ;uera de casa B estabandemasiado ocupados con sus carreras para prestar atención a un niDo rubio B del%adito,de aspecto tan ;r%il Fue incitaba a tener las ventanas de casa cerradas para Fue no se lollevara una corriente de aire" Pero a Albert no le ac1a nin%una ;alta el aire para volar atodas partes por el ciberespacio"

K.o aB eNplicación al%una a su talento Kdir1a oras despus de su arresto uno

de los a%entes del Fue se encar%aba del casoK" .adie le a enseDado" uando esecr1o mira un ordenador no ve veinte Tilos de cobre, silicio B plstico" !implemente puertas"

Albert ab1a abierto unas cuantas" !ólo para distraerse un rato" Entre ellas las de lascmaras acorazadas virtuales del ase anattan anT, el itsubisi oTBo inancialGroup B el .P" >ab1a desvaliado ococientos noventa B tres millones de dólares enlas tres semanas Fue duró su carrera delictiva, aciendo Fue el pro%rama del bancoreaplicase comisiones por intermediación a un banco ineNistente, el Albert " anT,situado en las slas aimn" 6n banco con tan sólo un cliente" laro Fue ponerle su

propio nombre al banco no ab1a sido la decisión ms inteli%ente, pero al ;in B al caboAlbert estaba en la edad del pavo" El niDo se dio cuenta de ello cuando dos escuadrones

completos del !QA asaltaron la casa de sus padres a la ora de la cen, estropeando laal;ombra del salón B aplastndole la cola al %ato"Albert no conocer1a ams el interior de una celda, aciendo bueno el dico de Fue

cuanto ms robas ms te libras" Pero mientras estuvo esposado en una sala deinterro%atorios del , los escasos conocimientos del sistema penitenciarionorteamericano Fue ab1a adFuirido en la tele se a%olpaban en su cabeza" Albert ten1ava%as nociones de Fue la crcel era un lu%ar donde te pudr1as B te somonizaban* CaunFue no estaba muB se%uro de Fu era lo se%undo, intu1a Fue era al%o Fue dol1a"

#os a%entes del miraban a aFuel niDo vulnerable B roto B sudaban, nerviosos"AFuel cr1o ab1a sacado de sus casillas a muc1sima %ente" azarle ab1a sidotremendamente complicado, B de no ser por su in;antil error abr1a se%uido

desplumando tenazmente a los %i%antes de la banca" Yue no estaban nada interesados en

/)




Fue aFuella situación lle%ase a uicio o a conocimiento del pVblico, por cierto" AFuellosincidentes siempre tra1an descon;ianza por parte de los inversores"

KWYu aces con una bomba atómica de catorce aDosX Kdio uno de los a%entes" KEnseDarle a Fue no eNplote Krespondió el otro, en un alarde de creatividad"C as1 ;ue como pusieron el caso en manos de la A, Fue siempre daba uso a un

talento en bruto como aFuel" C para ablar con el cico sacaron de la cama a un a%enteFue en )//' ab1a ca1do en des%racia dentro de la ompaD1a, un maduro capellnmilitar de las uerzas Areas con eNperiencia en Psicolo%1a"

uando un soDoliento oMler entró aFuella madru%ada en la sala de interro%atoriosB le dio a Albert Fue pod1a optar entre los barrotes o acer seis oras de trabaosemanales para el Gobierno, el niDo lloraba de a%radecimiento"

>acer de niDera de aFuel espi%ado mucaco ;ue un trabao Fue a oMler se leimpuso como casti%o, pero Fue para l si%ni;icó un premio" on el tiempo se ;orar1auna amistad inFuebrantable B una admiración mutua, Fue en el caso de Albert seconcretó en abrazar la ;e católica B entrar en el seminario" uando se ordenó sacerdote,Albert si%uió colaborando espordica B voluntariamente con la A, aunFue esta vez

sirviendo adems de enlace con la !anta Alianza, el servicio de espionae vaticano alFue oMler tambin pertenec1a" $esde aFuel d1a, oMler le ab1a acostumbrado allamadas tele;ónicas de madru%ada, en parte como ven%anza por aFuella noce de )//'en la Fue se conocieron"

K>ola, AntonB" KAlbert, necesito un ;avor" KW.o sabes llamar a oras normalesX K8elad porFue no sabris el d1a ni la ora, dice el !eDor" K.o ;astidies, AntonB Kdio el oven cura, encaminando sus pasos acia la

neveraK" EstoB eco polvo, as1 Fue abla rpido" WEsts Ba en JordaniaX KW>as o1do ablar de una empresa de se%uridad Fue ten%a como lo%otipo un bVo

o una lecuza de color roo B con las alas eNtendidasXAlbert se sirvió un vaso de lece ;r1a B volvió al dormitorio"

KWEsts de bromaX Es el lo%o de Globaln;o" Esos cicos eran la nueva estrella dela ompaD1a") !e llevaban un buen pellizco de las contratas de in;ormación deldepartamento de errorismo slmico" ambin atend1an consultas privadas deempresas norteamericanas, e incluso en al%una ocasión del %obierno de onB lair"

KWPor Fu ablas en pasado, AlbertX KEmitieron un bolet1n interno ace unas oras" ABer un %rupo terrorista acribilló a

todos los miembros de la empresa en Qasin%ton e izo volar por los aires su o;icina"#os medios no saben nada" 8an a acer Fue parezca una eNplosión de %as" #a ompaD1aBa a recibido demasiadas cr1ticas por la cantidad de trabao antiterrorista Fue estnderivando acia ;uentes eNternas" 6n atentado como ste les ar1a parecer vulnerables"

KW!upervivientes X K!ólo uno, un tal Hrville Qatson, el e;e B dueDo" ras el atentado, Qatson les

dio a los a%entes Fue no Fuer1a la protección de la A B se lar%ó" #os e;es de #an%leBestn muB cabreados con los dos panolis Fue le dearon escapar" Encontrar a Qatson B

ponerlo bao discreta protección es prioritario"oMler %uardó silencio ms de un minuto" Albert Ba estaba acostumbrado a las

pausas de su ami%o, as1 Fue simplemente esperó"

) El nombre con el Fue se conoce a la A en los c1rculos de inteli%encia"

/2




KEscuca, Albert Kdio oMler, ;inalmenteK" Estamos metidos en un buen l1o BQatson sabe al%o" ienes Fue encontrarlo antes Fue la A" !u vida corre un %rave

peli%ro" C lo Fue es peor, la nuestra tambin"

/I




E . 36A >AA #A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania 8iércoles, >@ de julio de @AA* >*>?

>ubiera sido un atrevimiento llamar carretera a aFuella ;ina l1nea de tierra endurecida por la Fue se arrastraba el convoB" A vista de paro o desde al%uno de los riscos dearenisca Fue dominan este parae desolado, los oco ve1culos parec1an eNtraDasanomal1as polvorientas" Apenas ab1a )+2 Tilómetros desde AFaba asta el lu%ar de laeNcavación, pero el convoB tardó cinco oras en recorrerlo por la irre%ularidad delterreno B por la nula visibilidad de Fue dispon1an los conductores a partir del tercerve1culo por la nube de arena Fue ;ormaban"

Abr1an la marca dos todoterrenos >ummer >I, cada uno de ellos con cuatro personas a bordo" Pintados de blanco, con el roo lo%o de la mano abierta de 9aBnndustries en las puertas, aFuellos >I pertenec1an a una serie limitada creada parasuperar las condiciones de trabao ms complicadas sobre la ;az de la tierra"

K6na maravilla de coce Kiba diciendo ommB Eicber%, al volante del se%undo>I, a una aburrida AndreaK" Yu di%o un coce" Esto es un tanFue" Puede subir paredes verticales de '0 cent1metros, o escalar una ladera con pendientes del sesenta porciento"

K!e%uro Fue cuesta ms Fue mi piso Kla periodista, ante la imposibilidad desacar ;otos ;uera del coce, disparaba a !toMe Erlin% B $avid Pappas, Fue ocupaban losasientos de atrs"

Kasi I00"000 euros" Puede atravesar cualFuier cosa, mientras ten%a %asolina"

/'




/&




KWPor eso nos emos tra1do esas latas rodantes, noX Kdio $avid" Era un ovenmoreno, de nariz aplastada B tan poca ;rente Fue las ceas B el nacimiento del pelo

pod1an rozarse si el oven abr1a los oos con asombro, cosa Fue ac1a a menudo" AAndrea le %ustaba, no como !toMe, Fue a pesar de ser alto B atractivo, con una cuidadacoleta rubia, parec1a sacado de un libro de autoaBuda contra la inse%uridad"

KPor supuesto, $avid" .o a%as pre%untas cuBas respuestas Ba conoces" $aDa tuima%en" Asertividad, recurdalo" Es la clave" KEres muB %allito cuando no est el pro;esor, !toMe Kdio $avid, dolidoK" reo

Fue esta maDana, mientras te corre%1a por las estimaciones Fue le presentaste, no estabastan asertivo"

!toMe alzó la barbilla e izo un %esto de ZWpuedes creerloX[ acia Andrea, Fue loi%noró B se limitó a cambiar la tareta de memoria de la cmara" En cada tareta de '%i%abBtes cab1an seiscientas ;otos a mNima resolución" uando llenaba una, trans;er1alas im%enes a un disco duro porttil especial para ;otó%ra;os con capacidad para )2"000instantneas B con una pantalla #$ de 7 pul%adas para previsualizarlas" >ubiera

pre;erido llevar su porttil, pero los ordenadores estaban estrictamente proibidos en la

eNpedición" #os Vnicos permitidos eran los del eFuipo de orrester" KWunta %asolina aB a1, ommBX Kdio %irndose acia el conductor"El ombre se acarició el bi%ote con parsimonia" A Andrea le divert1a su calmosa

manera de ablar, B de empezar una de cada tres ;rases con un alar%ado LbueeeeenoN* K#os dos camiones Fue nos si%uen transportan los suministros" !on camiones

9amaz rusos, militares" $uros como piedras" #os rusos los estrenaron en A;%anistn"ueno""" despus si%uen los dos camiones cisterna" El de a%ua lleva '0"000 litros" El de%asolina es un poco ms peFueDo, llevar unos I&"000 litros"

KEso es muco combustible" Kueno, vamos a estar semanas a1 ;uera" .ecesitaremos electricidad" K!iempre podemos recurrir al barco" Ca sabe, Fue manden ms provisiones" Kueno, eso no va a pasar, ciFuilla" #as órdenes son Fue una vez lle%uemos al

campamento estamos ;uera" !in contacto con el eNterior" KWC si aB al%una emer%enciaX Kdio Andrea alarmada" K!omos bastante autosu;icientes" Podr1amos sobrevivir meses con lo Fue traemos,

pero el pro%rama considera todos los luos" #o s porFue como conductor B mecnicoo;icial me a tocado supervisar la car%a de todos los ve1culos" #a doctora >arel llevaun autntico ospital a1 detrs" C, bueno, si aB al%o ms Fue una torcedura de tobillo,estaremos sólo a 7& Tilómetros del pueblo ms cercano, El udaMMara"

K8aBa, es un alivio" Wuntos abitantes tiene el puebloX W$oceX KWEnseDan esa actitud en PeriodismoX Kintervino !toMe desde el asiento de

atrs" K!1, se llama !arcasmo )0)" K!e%uro Fue ;ue su Vnico sobresaliente" 8aldito listillo de mierda* -jal' te dé una lipotimia e%caando, a er qué piensas

t. de ponerte malo en mitad del desierto de 1ordania Central, imbécil, pensó Andrea,Fue nunca ab1a sacado notas demasiado buenas" H;endida, se sumió en un di%nosilencio durante un buen rato"

Kienvenidos a Jordania entral, ami%os Kcanturreó ommBK" >o%ar delsimVn" Población: nadie"

KWYu es el simVn, ommBX Kdio Andrea"

/+




KGi%antescas tormentas de arena" 6n ;enómeno di%no de verse, dicen" iren, Bacasi estamos"

El >I disminuBó la velocidad" #os camiones comenzaron a alinearse en bater1a aun lado del precario camino"

Kreo Fue emos lle%ado al desv1o Kdio ommB, seDalando la pantalla del GP!

en el salpicadero" !ólo Fuedan tres Tilómetros, pero tardaremos en recorrerlos" Esasdunas tienen un desnivel enorme" #os camiones lo pasarn mal"uando el polvo se asentó un poco, Andrea vio una enorme duna Fue ;ormaba una

colina en la arena rosada" $etrs se allaba el caDón de la Garra, el lu%ar Fue se%Vnorrester encerraba el Arca de la Alianza desde ac1a dos milenios" PeFueDos remolinosse perse%u1an unos a otros en lo alto de la duna, llamando a Andrea a %ritos"

KWree Fue podr1a acer el resto del camino a pieX e %ustar1a acer ;otos de lalle%ada de la eNpedición" Estar arriba antes Fue los coces, por lo Fue veo"

ommB la miró preocupado" Kueno, no creo Fue sea una buena idea" !ubir esa colina no ser tarea ;cil"

$entro del coce estamos ;rescos, pero a1 ;uera aB cuarenta %rados aora mismo"

Kendr cuidado" Adems, mantendremos contacto visual en todo momento" .ome pasar nada"

KCo tampoco creo Fue deba acerlo, seDorita Htero Kapuntó $avid Pappas" K8amos, Eicber%" $ela ir" Ca es maBorcita Kdio !toMe, ms el placer de

llevarle la contraria a $avid Fue por apoBar a Andrea" Ken%o Fue consultrselo al seDor 3ussell" KPues %alo"$e mala %ana, ommB ecó mano del MalTie-talTie"

8einte minutos despus, Andrea lamentaba pro;undamente su decisión" $esde elcamino, la ruta a lo alto de la duna ;ormaba primero una ondonada descendente deunos veinticinco metros para lue%o ascender de ;orma paulatina durante otrosococientos" #os Vltimos Fuince metros ten1an una pendiente del 2& por ciento" #a cima

parec1a en%aDosamente cerca" #a arena en%aDosamente blanda"#a oven ab1a llevado una mocila con una botella de dos litros de a%ua" Antes de

coronar la duna Ba se la ab1a terminado" #e dol1a la cabeza a pesar de llevar sombreroB notaba doloridas la nariz B la %ar%anta" !ólo llevaba una camiseta de man%a corta,unos pantalones cortos B unas botas, aunFue se ab1a ecado crema solar de ;actor *0antes de baar del coce" Aun as1 la piel de los brazos empezaba a picarle"

8enos de media hora y estoy para ingresar en la unidad de quemados* 8's ale

que no les pase nada a los coches y tengamos que oler andando, pensó Andrea"Pero se no parec1a ser el caso" on tremenda e;icacia, ommB se estabaencar%ando de conducir uno a uno los camiones asta la cima de la duna" 6na tarea parala Fue ac1a ;alta un conductor eNperimentado si no se Fuer1a volcar" Primero seencar%ó de los dos camiones 9amaz de suministros, dendolos alineados al ;inal de lacuesta lar%a, usto antes de la subida ms empinada" $espus de los dos camionescisterna" ientras, el resto del personal le observaba a la sombra de los >I"

Andrea a su vez contempló toda la operación a travs de su teleobetivo" ada vezFue ommB deaba uno de los ve1culos, saludaba con la mano a la oven en lo alto dela duna" Andrea devolv1a el saludo" inalmente ommB se encar%ó de llevar los >Iasta el borde de la cuesta ;inal, Ba Fue los iba a emplear como remolFue para aBudar a

subir a los pesados camiones, Fue a pesar de sus enormes ruedas no tendr1an tracciónsu;iciente en una pendiente tan elevada B cubierta de arena"

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Andrea izo al%unas ;otos de la subida del primero de los camiones" 6n soldado de$eTTer pilotaba uno de los todoterreno, al Fue se ab1a en%ancado con un cable deacero el 9amaz" uando, con %ran es;uerzo, consi%uieron Fue el enorme camiónascendiera a lo alto de la duna B rebasaron el punto en Fue se encontraba la periodista,Andrea perdió inters" 8olvió su atención acia el caDón de la Garra"

A simple vista el %i%antesco des;iladero de roca no se distin%u1a para nada del restode los Fue poblaban el desierto" Andrea pudo ver dos paredes separadas entre s1 unoscincuenta metros, Fue se alar%aban B bi;urcaban" Por el camino Eicber% le ab1amostrado una ;oto%ra;1a area del lu%ar al Fue iban B la ;orma del caDón, Fue asemeabala %arra de tres dedos de una rapaz %i%antesca"

Ambas paredes med1an entre treinta B cuarenta metros de alto a lo lar%o deldes;iladero" Andrea apuntó el teleobetivo a lo alto de las rocas, buscando al%Vn lu%ar

por el Fue ascender B desde el Fue tomar al%Vn plano elevado"C entonces lo vio"ue sólo un se%undo" 6n ombre, vestido con ropas de color caFui, observndola"ENtraDada, ecó la cabeza acia atrs y miró sin el teleobetivo"

#a distancia era demasiado %rande" 8olvió a en;ocar con el teleobetivo a lo altodel caDón"

.ada"ambió de posición, barrió la parte de la pared este Fue le permit1a el teleobetivo,

pero ;ue inVtil" uera Fuien ;uese, la ab1a visto con el teleobetivo y ab1a acudido aocultarse, lo cual no era buena seDal" ntentó decidir Fu acer"

)o m's inteligente es esperar y hablar con :oler y Harel*ue a colocarse a la sombra del primero de los camiones, al Fue Ba se le estaba

uniendo el se%undo" 6na ora ms tarde, toda la eNpedición se encontraba en la cima dela duna, a la entrada del caDón de la Garra"

/*




A3>8H PI 3E6PE3A$H $E #A G3AA$H3A

$E A .$3EA HE3H PH3 #A PH#A JH3$A.A

$E# $E!E3H 3A! #A $EA#E $E #A E5PE$R. H!S!

1tulo, dos puntos" El arca recuperada* .o, espera, borra eso" 1tulo""" El tesoro deldesierto* .o, muB malo" >aB Fue acer re;erencia al Arca en el t1tulo, el Arca vende

periódicos" ueno, dearemos el t1tulo para el ;inal" Entradilla, dos puntos" 8encionar su nombre es mencionar el mito recurrente de toda la humanidad* Con ella comenz# lahistoria de la ciilizaci#n occidental, y hoy en d!a es el objeto m's codiciado por losarque#logos de todo el mundo* $compañamos a la E%pedici#n 8oisés en su ruta

secreta a traés del desierto oriental de 1ordania hasta el cañ#n de la 5arra, el lugardonde hace casi dos mil años un grupo de fieles ocult# el $rca de la destrucci#n del

segundo templo de +alom#n*** 8ale, te est Fuedando un poco ;r1o" eor lo escribimos primero" 8amos con la entrevista al vieo orrester""" oder, ese t1o s1 Fue me daescalo;r1os, con su voz de ;lauta" $icen Fue es por su en;ermedad" .ota: buscar en

nternet cómo se escribe neumoconiosis"

?"""@P3EG6.A: Profesor :orrester, el $rca de la $lianza llea e%citando la

imaginaci#n de los seres humanos desde tiempos inmemoriales* 2$ qué atribuye esteinterés4

3E!P6E!A: ire, si Fuiere Fue Bo le d una introducción descriptiva no ace ;altaFue me sitVe B d tantos rodeos" !implemente pida lo Fue Fuiera B Bo ablar"

2&esponde usted a muchas entreistas, profesor4$ocenas" .o va usted a pre%untarme nada ori%inal, nada nuevo, nada Fue no aBa

escucado o respondido antes" !i en la eNcavación tuvisemos coneNión a nternet ledir1a Fue buscase al%una de las Fue Ba me an eco B se copiase las respuestas"23ué ocurre4 20iene obsesi#n por no repetirse4en%o obsesión por no perder el tiempo" en%o setenta B siete aDos" #levo cuarenta

B tres detrs del Arca" Es un aora o nunca" "ueno, eso seguro que no lo hab!a respondido nunca*WYu es estoX W6n concurso de ori%inalidadX Espere, le dar una buena: ubo una

conspiración para matar a 9ennedB" WYu le pareceX Es incre1ble, WeX Wree Fue Bo podr1a ser periodistaX

Profesor, por faor* Es usted un hombre inteligente y apasionado* 2Por qué nohace un pequeño esfuerzo para ponerse a la altura del p.blico y contagiarles un poco

su pasi#n4Tuna bree pausaU WYuiere un maestro de ceremoniasX >ar lo Fue pueda"

//




5racias* El $rca***El obeto ms poderoso de la >istoria" Eso no es casualidad, sobre todo si

consideramos Fue la civilización occidental nació con ella" 1urar!a que los historiadores dir!an que fue en 5recia*Estupideces" El ser umano emplea miles de aDos adorando mancas de tizne en

cavernas oscuras" ancas a las Fue llama dioses" Pasa el tiempo B las mancascambian de ;orma, tamaDo B material, pero si%uen siendo mancas" >asta Fue se revelóa Abraam, ace sólo cuatro mil aDos, no supimos de la eNistencia de un solo $ios"WYu sabe de Abraam, niDaX

3ue es el padre de los israelitas*orrecto" C tambin de los rabes" $os manzanas Fue caBeron del rbol, muB

untitas una al lado de la otra" Ense%uida, las manzanitas aprendieron a odiarse a muerte"23ué tiene que er con el $rca4inco si%los despus de Fue $ios se revelase a Abraam, el odopoderoso estaba

arto de Fue su pueblo le volviese la espalda" uando oiss saca a los ud1os deE%ipto, $ios se revela de nuevo a su pueblo" A tan sólo 2I0 Tilómetros en esa dirección"

C all1 ;irman un contrato" Perdone, doctor* 2Est' hablando de compromiso o se refiere a un contrato, como

cuando compras un coche4Al contrato de;initivo" $e una parte, la umanidad" !e comprometen a cumplir diez

sencillas clusulas" )os Diez 8andamientos*$el otro lado, $ios" !e compromete a dar al ombre la vida eterna" Es el momento

ms importante de la >istoria" El momento en Fue la vida adFuiere trascendencia" resmil Fuinientos aDos despus, todo ser umano lleva inscrito en su conciencia esecontrato" 6nos lo llamarn leB natural, otros discutirn su eNistencia o sobre su sentido"atarn B morirn por su interpretación" Pero el momento en Fue oiss recibe lasablas de la #eB de manos de $ios da comienzo a nuestra civilización"

luego 8oisés guarda las 0ablas en el $rca de la $lianza*Junto con otros obetos" onvirtindola en la caa ;uerte Fue %uarda el contrato con

$ios" Hay quien dice que el $rca tiene poderes sobrenaturales*!andeces" Eso se lo eNplicar maDana a todos ustedes cuando los pon%amos a

trabaar"26o cree en el car'cter sobrenatural del $rca4on todo mi corazón" i madre me le1a la iblia desde Fue ;ui un ;eto" i vida

est dedicada a la palabra de $ios" Eso no Fuiere decir Fue no est dispuesto a

desmontar las supersticiones" Hablando de supersticiones* Durante muchos años su b.squeda ha chocado conlos c!rculos académicos m's estrictos* )os que critican el uso de te%tos antiguos paraencontrar tesoros* Hubo insultos por ambas partes*

Academicistas""" no ser1an capaces de encontrar su propio culo con las dos manos Buna linterna" W>ubiese encontrado !cliemann el tesoro de roBa sin la =liada de>omeroX W>ubiese encontrado rter la tumba de utanTamon sin el oscuro papiro de6tX Ambos recibieron mucas cr1ticas en su poca por usar las mismas tcnicas Fue Boempleo" .adie recuerda a sus cr1ticos, pero arter B !cliemann son inmortales" Covivir para siempre"

Tfuerte ataque de tosU

2+u enfermedad4

)00




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania 8iércoles, >@ de julio de @AA* >I*JJ

#as si%uientes oras ;ueron un ir B venir ;rentico en el caDón" El pro;esor orresterdecidió establecer el campamento a la entrada, prote%ido del viento por las dos paredesde roca Fue se estrecaban al inicio del caDón para lue%o ensancarse B por ;in untarsedoscientos ocenta metros ms leos, en lo Fue orrester llamó el 1ndice" $os

bi;urcaciones del caDón acia el este B el sureste ;ormaban los dedos orazón B Anular"El %rupo vivir1a en unas tiendas especiales diseDadas por una empresa israel1 para

combatir el calor del desierto" Gran parte de la actividad de la tarde para casi todosconsistió en montar las tiendas, Ba Fue la labor de descar%a de los camiones recaBó casial completo en 3obert ricT B ommB Eicber%, Fue emplearon las %rVas idrulicasFue los 9amaz incorporaban para poder descar%ar las enormes caas metlicasnumeradas en las Fue viaaba el material de la eNpedición"

K$os mil Tilos de comida, cien Tilos de medicinas, mil ococientos Tilos dematerial arFueoló%ico, tres mil Tilos de erramientas B provisión elctrica, mil Tilos derieles de acero, una per;oradora B una minieNcavadora" WYu le parece, niDaX

Andrea izo un %esto de asombro, tomando notas mentales para su reportae"ientras, marcaba las casillas en la lista de veri;icación Fue ommB le ab1a entre%ado"Por su escasa eNperiencia en el montae de tiendas, Andrea se ab1a o;recido voluntaria

para ecar una mano en la descar%a, B el conductor le ab1a encar%ado controlar dóndedeb1a ir cada una de las caas" .o lo ab1a eco por un altruista deseo de aBudar, sino

porFue cre1a Fue cuanto antes acabaran antes podr1a ablar con >arel B oMler a solas"Aora la doctora estaba demasiado ocupada levantando la tienda en;ermer1a"

KA1 va la I', ommB K%ritó ricT, Fue estaba subido a la parte trasera del

se%undo camión" #a cadena de la %rVa, en%ancada a dos a%arraderas metlicas a amboslados de la caa, produc1a un ruidoso claFueteo mientras sta salvaba el metro B medioFue la separaba del suelo arenosoK" en cuidado, Fue pesa un uevo"

#a oven periodista oeó eNtraDada las p%inas de la lista, temerosa de aber pasado al%o por alto"

KAl%o no est bien en el listado, ommB" AFu1 sólo ;i%uran treinta B tres caas" K.o se preocupe, esta caa tiene una utilidad muB concreta""" AFu1 viene Fuien se

ar car%o de ella Kdio Eicber%, bre%ando con las cadenas para soltarlas"Andrea alzó la vista de las oas para encontrarse con ar1a JacTson B eMi

QaaTa, dos de los soldados de $eTTer" Ambos se arrodillaron unto a la caa B soltaronlas presillas de se%uridad" #a tapa se deslizó con un siseo apa%ado, como si ubiese sido

cerrada al vac1o" #a oven ecó una discreta mirada al interior, sin Fue a QaaTa BJacTson pareciera importarles lo ms m1nimo"

)02




K!iempre estropeas la diversión, ommB" en1as Fue aberla apretado un pocoms Kdio ricT, meneando la cabeza B alendose en busca de al%uien a Fuien;astidiar"

>6YA.0en!a >B años cuando comenz# a aprender*

Claro que primero tuo que olidar mucho* Para empezar, todo lo que hab!a aprendido en el colegio, en la escuela, de susamigos, en su casa* 6ada era real* 0odo eran mentiras inentadas por los enemigos,los opresores del =slam* Porque ellos ten!an un plan* 0il imam se lo dijo, susurr'ndoleal o!do*

Comienzan dando libertad a las mujeres* Poniéndolas a la altura de loshombres, para debilitarnos* +aben que somos m's fuertes, m's aptos* +aben quenuestro compromiso con Dios es m's eleado* Después laan nuestros cerebros,conquistan incluso a imanes santos* 6ublan tu juicio con im'genes impuras deconcupiscencia y degradaci#n* :omentan la homose%ualidad* 8ienten, mienten,mienten* 8ienten hasta con la fecha* Ellos dicen que es @@ de mayo* Pero t. sabes qué

d!a es hoy* > de shaal, maestro* Hablan de integraci#n* De coniencia* Pero t. sabes lo que Dios quiere* 6o lo sé, maestro dijo el chico, aterrorizado* 2C#mo podr!a él estar dentro de

la mente de Dios4 Dios quiere que enguemos las Cruzadas, las de hace mil años y las de ahora*

Dios quiere que restablezcamos el Califato, que ellos destruyeron en >I@B* Desde aqueld!a, la comunidad musulmana ha sido desmembrada en pedazos de tierra controlada

por nuestros enemigos* "asta leer un peri#dico para er c#mo los hermanosmusulmanes ien bajo un estado de opresi#n, humillaci#n y genocidio* la mayor detodas las afrentas es esa astilla claada en el coraz#n de Dar alF=slamS> =srael*

o odio a los jud!os, maestro* 6o* +#lo te lo parece* Escucha mis palabras atentamente* Dentro de unos años,

ese odio que ahora crees sentir ser' como una chispa comparada con el incendio de unbosque entero* +#lo los auténticos creyentes son capaces* t. lo ser's* 0. eresespecial* +#lo tengo que mirarte a los ojos para sentir dentro de ti esa fuerza que puedecambiar el mundo* Deoler la unidad a la comunidad musulmana* )lear la sharia@ a

$mm'n, El Cairo, "eirut* luego a "erl!n* $ 8adrid* $ ashington* 2C#mo lo haremos, maestro4 2C#mo llearemos la sharia al mundo4 6o est's preparado para la respuesta* +! lo estoy, maestro*

2Deseas saberlo con todo tu coraz#n, con toda tu alma, con toda tu mente4 6o hay nada que m's desee que llear la palabra de $l'* 6o, no toda!a* Pronto***

) #a casa del slam"2 #a leB islmica, en la prctica una con;usión entre la reli%ión B el Estado"

)0'




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania 8iércoles, >@ de julio de @AA* @A*@

6na ora despus, las tiendas estaban levantadas, las cabinas de los retretes B las ducascolocadas B conectadas al tanFue de a%ua, B el personal civil de la eNpedicióndescansaba en la minVscula plaza rectan%ular Fue ab1an creado las tiendas" Andrea,sentada en el suelo con una botella de Gatorade en la mano, ab1a desistido de buscar al

padre oMler" .i l ni la doctora >arel aparec1an por nin%una parte, as1 Fue Andrea sededicó a contemplar las estructuras de tela B aluminio con inters" .o se parec1an anin%una de las tiendas Fue ella ab1a visto antes" El abitculo principal ten1a ;orma decubo alar%ado, con una puerta vertical B varias ventanas de plstico" 6na tarima demadera colocada sobre una docena de pilares de cemento las separaba cuarentacent1metros del suelo para evitar el calor abrasador de la arena" El teco estaba ;ormado

por una tela curva, sueta por uno de los lados de la tienda al suelo para meorar la

re;racción" odas estaban conectadas a un %enerador situado unto al camión de%asolina para poder dis;rutar de corriente elctrica"$e las seis tiendas, tres eran di;erentes" 6na era la en;ermer1a, Fue ten1a un diseDo

ms tosco pero ermtico, se%Vn le ab1a eNplicado >arel" Htra era el comedor-cocina,dotada con aire acondicionado para Fue la %ente pudiera descansar un poco durante lasoras de ms calor" #a Vltima era la tienda de 9aBn" Estaba al%o aleada de las dems"

.o ten1a ventanas visibles, B la rodeaba un per1metro de catenaria, como mudaadvertencia de Fue el multimillonario no Fuer1a ser molestado" 9aBn ab1a permanecidoen el interior de su >I Kpilotado por $eTTerK asta Fue terminaron de levantarla, Bno ab1a vuelto a salir"

Dudo que uela a aparecer en lo que queda de e%pedici#n* 8e pregunto si le

habr'n instalado un retrete port'til, pensó Andrea, dndole un sorbo distra1do a su bebida" 8ira, aqu! llega quien me lo a a responder* K>ola, seDor 3ussell" KWómo estX Kdio el asistente, dedicndole una educada sonrisa" Kien, %racias" Hi%a, respecto a la entrevista con el seDor 9aBn""" Ke temo Fue eso no va a ser aVn posible Kdio 3ussell, esFuivo" KEspero Fue no me aBa tra1do usted aFu1 para pasearme" Yuiero Fue sepa""" Kienvenidos, damas B caballeros Kla desa%radable voz del pro;esor orrester

interrumpió las Fueas de la periodistaK" ontra todo pronóstico an sido ustedescapaces de armar las tiendas a tiempo" Enorabuena" $ense ustedes mismos un aplauso"

El tono en el Fue lo ab1a dico era tan des%anado como el escaso B descoordinado

batir de palmas Fue si%uió" AFuel ombre produc1a a su alrededor un aura de

)0&




umillación B desconcierto" Pese a todo, los miembros de la eNpedición se ;ueronsentando en el suelo alrededor del pro;esor, mientras el sol mor1a tras las montaDas"

KAntes de comenzar con el reparto de las tiendas B de la cena, Fuiero terminar unaistoria Kcontinuó el arFueólo%o, de pie en medio de un c1rculo de caras intri%adasK"3ecordarn Fue les cont cómo unos cuantos esco%idos ab1an sacado la reliFuia de la

ciudad de Jerusaln" ien, pues ese %rupo de valientes""" K6na duda me ronda por la cabeza, pro;esor Klo cortó Andrea, i%norando lamirada ;ulminante del vieoK" 6sted a dico Fue CirmsBu ;ue el autor del !e%undo3ollo" Yue lo escribió antes de Fue los romanos arrasaran el templo de !alomón, WmeeFuivocoX

K.o se eFuivoca" KW$eó al%Vn otro escritoX K.o, no lo izo" KW#o icieron los ombres Fue sacaron el Arca de JerusalnX Kampoco" KEntonces Wcómo puede tener idea de lo Fue sucedióX AFuellos ombres llevaron

un obeto muB pesado ;orrado de oro durante unos""" Wtrescientos TilómetrosX Co apenase conse%uido subir la duna Fue rodea el caDón a pie, B sólo car%aba con mi cmara Buna botella" C por si ;uera"""

El vieo se ab1a ido poniendo ms colorado a cada palabra Fue dec1a Andrea, astael punto de Fue el conunto de su calva B su barba parec1a aora una cereza sobre unleco de al%odón"

KWómo consi%uieron los e%ipcios construir las pirmidesX Wómo levantaron losnativos de la sla de Pascua sus %i%antescas estatuas de diez toneladasX Wómoesculpieron Petra los nabateosX Kse acercó a Andrea, tanto Fue aora le ablabaencorvado sobre ella, con la cara casi pe%ada a la suBa, escupindole las palabras B lasaliva a partes i%uales" #a oven torció la cara, evitando su aliento rancioK" on ;e" #a;e necesaria para recorrer a pie trescientos Tilómetros, bao un sol abrasador B unterreno inóspito" #a ;e necesaria para creer Fue lo consi%uieron"

KAs1 Fue aparte del !e%undo 3ollo no tiene usted nin%una otra prueba KdioAndrea sin poder contenerse"

K.o, no ten%o nin%una" Pero ten%o una teor1a, B ms le vale Fue ten%a razón,seDorita Htero, o nos volveremos a casa con las manos vac1as"

#a periodista iba a replicar, pero notó de repente un leve codazo en las costillas" Al%irarse vio el rostro impasible del padre oMler, mirndola ;iamente" En los oos delsacerdote ab1a una advertencia"

KW$ónde se ab1a metido ustedX #e e estado buscando" enemos Fue ablar"

oMler la mandó callar con un %esto" K#os oco ombres Fue partieron de Jerusaln con el Arca alcanzaron Jericó a lamaDana si%uiente Korrester Ba se ab1a incorporado B se diri%1a de nuevo a las catorce

personas Fue lo escucaban atentamenteK" AFu1 entramos en el terreno de laespeculación, pero la especulación de un ombre Fue a dedicado dcadas a pensarsobre el terreno" En Jericó se pertrecaron con comida B a%ua" ruzaron el Jordn cercade etania, B alcanzaron el amino de los 3eBes cerca del monte .ebo" #a ms anti%uav1a de comunicación utilizada ininterrumpidamente" El sendero Fue conduo a Abraamdesde aldea a anan" AFuellos oco ud1os lo recorrieron asta Petra, donde loabandonaron en dirección a un lu%ar m1tico Fue para los erosolimitanos estaba en elcon;1n del mundo" Este lu%ar"

KPro;esor, Wtiene idea de en Fu parte del caDón buscarX PorFue esto es enorme K intervino la doctora >arel"

)0+




KA1 es donde entran ustedes, a partir de maDana por la maDana" $avid, Gordon"EnseDadles los eFuipos"

#os dos óvenes aBudantes lle%aron ataviados de una eNtraDa %uisa" #levaban unarns en el peco, al Fue estaba acoplado un dispositivo metlico, como una peFueDamocila" $el arns sur%1an cuatro cintas Fue sosten1an una estructura metlica cuadrada

a la altura de los muslos" En la parte delantera, dos protuberancias parecidas a linternasestaban colocadas en los dos eNtremos del cuadrado, como los ;aros de un coce" #as protuberancias apuntaban acia el suelo"

KEsto, seDores, ser su modelito veranie%o durante los próNimos d1as" !e llamama%netómetro de precesión de protones"

!e oBeron silbidos de admiración" KW!1, un nombre muB culo, verdadX Kdio $avid Pappas" Kllese, $avid" Partimos de la teor1a de Fue los esco%idos de CirmsBu

escondieron el Arca en el caDón, pero no sabemos dónde" El ma%netómetro nos lo dir" KWómo ;unciona, pro;esorX Kpre%untó ommB Eicber%" KEl aparato emite unas seDales Fue miden el campo ma%ntico terrestre" 6na vez

sintonizado, cualFuier anomal1a en el campo ma%ntico, como la presencia de metales,Fueda re%istrada" .o es necesario Fue comprendan demasiado su ;uncionamiento,

porFue el eFuipo est dotado de una seDal inalmbrica Fue transmite todos los datosdirectamente a mi ordenador" !i encuentran al%o, Bo lo sabr antes Fue ustedes"

KWEs di;1cil de manearX Kpre%untó Andrea" K.o, si es Fue sabe usted caminar" A cada uno de ustedes se le asi%nar una serie

de cuadrantes del caDón, separados por varias decenas de metros" odo lo Fue tienenFue acer es apretar el botón de encendido en el arns B dar un paso cada cincose%undos, as1"

Gordon dio un paso acia delante B se detuvo" Al cabo de cinco se%undos, lamFuina de la mocila emitió un suave pitido" Gordon volvió a avanzar, B el pitidocesó" A los cinco se%undos, el pitido se reanudó"

K>arn esto durante doce oras al d1a, en intervalos de ora B cuarto condescansos de Fuince minutos Kdio orrester"

!e alzó un muro de protestas" KWC los Fue tenemos otras obli%acionesX KHcVpense de ellas cuando no estn peinando el caDón, seDor ricT" KWPretende Fue caminemos diez oras al d1aX WA pleno solX K#es recomiendo beber muca a%ua" Al menos un litro cada ora" A '' %rados de

temperatura, el cuerpo se desidrata rpido" KWC si no nos da tiempo a cumplir las diez oras durante el d1aX

K!e%uirn ustedes por la noce, seDor >anleB" K8iva la democracia, oder Ksusurró Andrea" Al parecer no lo su;icientemente bao, porFue orrester la oBó"

KW#e parece inusto, seDorita HteroX Kdio el arFueólo%o, con voz muB suave" KPues aora Fue lo menciona, s1 Kdio Andrea, desa;iante" Enco%ió la espalda

temiendo un nuevo codazo de oMler, pero ste no lle%ó" KEl %obierno ordano nos a concedido un mes en esa ;alsa licencia de

eNplotación de ;os;atos" ma%1nese Fue Bo les impusiera un ritmo ms suave" ma%1neseFue terminsemos de acer la prospección de datos del caDón dentro de tres semanas"ma%1nese Fue no pudisemos eNtraer el Arca a tiempo" W!er1a eso ustoX

Andrea baó la cabeza, abocornada" Hdiaba a aFuel ombre, B muco"

KW>aB al%uien ms Fue se apunte al sindicato de la seDorita HteroX Kdioorrester, escrutando las caras de los presentesK" W.adieX ien" A partir de aora no

)07




son ustedes ni mdicos, ni sacerdotes, ni operadores de per;oradora ni cocineros" !onmis mulas de car%a" $is;rVtenlo"

)0*




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania 1uees, >J de julio de @AA* >@*@

Paso, espera, pitido, paso*Andrea Htero no ab1a eco ams una lista con las tres peores eNperiencias de su

vida" Primero porFue Andrea detestaba las listas B las clasi;icaciones" !e%undo, porFueten1a una nula capacidad de introspección B, a pesar de ser muB inteli%ente, sol1aencontrar pocas respuestas dentro de ella misma" C tercero, porFue cuando los

problemas le eNplotaban en la cara, su sistema consist1a en uir de ellos acia delante"!i la noce anterior Andrea ubiese dedicado cinco minutos a pensar en esa lista, la

primera de las eNperiencias ser1a la de las ud1as"Era el Vltimo d1a de cole%io, B ella marcaba con paso ;irme B decidido por la edad

del pavo" 8olvió de clase con una sola idea en la cabeza: estrenar la nueva piscina de laurbanización" Por eso comió a toda velocidad, decidida a embutirse en el baDador antes

Fue nadie" AVn con el Vltimo bocado en la %ar%anta, se levantó de la mesa" C entoncessu madre soltó la bomba" KWA Fuin le toca ;re%ar los platosXAndrea casi ni se dio la vuelta, porFue aFuel d1a le tocaba a su ermano maBor,

i%uel ^n%el" Pero sus otros tres ermanos no estaban dispuestos a tener Fue esperar por su l1der en aFuel d1a tan especial" C respondieron como un solo ombre:

K\A Andrea] KC una mierda" WPero estis mal de la cabeza, o FuX A m1 me tocó antes de aBer" K>ia, az el ;avor, Fue no te ten%a Fue lavar la boca con le1a" KEso, mam, con le1a Kterciaron los ermanos" KPero, mam, es Fue no me toca Kdio Andrea, dando una patada en el suelo"

KPues los ;rie%as i%ual, ia, B lo o;reces al !eDor por tus pecados" Yue ests enuna edad muB mala Kdio la madre, mientras i%uel ^n%el disimulaba una sonrisa Blos ermanos se ;elicitaban a codazos por debao de la mesa"

6na ora despus, Andrea, Fue nunca ab1a tenido la len%ua precisamente corta, pensar1a cinco rplicas posibles a tamaDa inusticia" Pero en aFuel momento sólo se leocurrió un:

Kamaaa" K.ada de mam" rie%as los platos B deas a tus ermanos baar a la piscina antes,

Fue lo estn deseando"En ese momento, Andrea lo entendió"!u madre lo sab1a" !ab1a Fue no le tocaba a ella"

Es di;1cil comprender lo Fue izo sin ser la ms peFueDa de cinco ios, B la Vnicacica" !in aber crecido en un entorno católico preconciliar donde la culpa aparece

)0/




antes Fue el pecado" !in ser ia de un militar de la viea escuela, Fue ten1a muB claro aFuin pre;er1a" !in aber sido pisoteada, escupida, veada B deada de lado por sermuer" A escala de niDo, Fuizs" on sensibilidad de niDo, se%uro"

AFuel d1a dio basta"Andrea volvió a la mesa, levantó la olla de las ud1as con tomate Fue ab1an

comido de primero" Estaba medio llena" !in una sola duda, la niDa vertió la olla sobre lacabeza de i%uel ^n%el B se la colocó de sombrero" Krie%a tV los platos si Fuieres, ioputa"El casti%o ;ue lo peor" Adems de, obviamente, ;re%ar los platos, su padre le

impuso un correctivo de lo ms ima%inativo" .ada de proibirle baar a baDarse durantetodo el verano" Eso ubiera sido demasiado suave" #e ordenó sentarse a la mesa de lacocina, desde cuBa ventana ab1a una vista per;ecta de la piscina, B le puso tres Tilos de

ud1as encima de la mesa" Kuntalas" uando me di%as cuntas aB, podrs baar a la piscina"Andrea esparció las ud1as por la mesa B comenzó a contar una a una, ecndolas

dentro de una cacerola" uando iba por mil doscientas ocenta B tres, se levantó para ir

al servicio"A la vuelta, la olla estaba vac1a" Al%uien las ab1a arroado de nuevo al montón"

Pap', as listo si te crees que as a escucharme llorar, pensó"Por supuesto Fue lloró" $urante cinco lar%u1simos d1as en los Fue, intentase lo Fue

intentase, tuvo Fue volver a empezar a contar cuarenta B tres veces"

#a noce anterior Andrea ubiese relatado aFuella eNperiencia como la peor de suvida, superior a la brutal paliza Fue recibió el aDo anterior en 3oma" AFuella maDana,no obstante, la eNperiencia del ma%netómetro ocupaba sin lu%ar a dudas la cabeza de lalista"

El d1a ab1a comenzado a las cinco en punto, tres cuartos de ora antes de la salidadel sol, con un molesto coro de bocinazos" A Andrea le ab1a tocado dormir con ladoctora >arel B la arFueólo%a 9Bra #arsen en la en;ermer1a, se%re%adas por seNosdebido a la moi%ater1a del pro;esor orrester" El pelotón de $eTTer ocupaba una tienda,el personal de servicio otra B los cinco aBudantes de orrester B el padre oMler laVltima" El pro;esor pre;er1a dormir separado, en una peFueDa tienda individual deocenta dólares Fue llevaba consi%o a todas las eNpediciones" .o deb1a dormirdemasiado, Ba Fue a las cinco en punto se colocó en el centro de la plaza de tiendas Bcomenzó a acer sonar una bocina de aire comprimido asta Fue consi%uió variasamenazas de muerte B un montón de %ente despierta"

Andrea se levantó entre maldiciones B buscó a tientas la toalla B el neceser Fueab1a deado unto a la colconeta in;lable B el saco de dormir Fue les serv1an de cama"Ca se diri%1a a la puerta, cuando >arel la llamó" A pesar de la ora, estabacompletamente vestida"

K.o estar pensando en ducarse" KPues s1" K6sted ver" Pero le recuerdo Fue las ducas ;uncionan con un códi%o individual,

B Fue sólo disponemos de treinta se%undos de a%ua al d1a" !i %asta su a%ua aora, estanoce estar tan pe%aosa Fue pedir a %ritos Fue le escupamos encima"

Andrea volvió a desplomarse en el colcón, descorazonada" Kucas %racias" e a odido el d1a"

Kierto" Pero le e salvado la noce"

))0




KEstoB orrible Kdio Andrea incorporndose B reco%indose el pelo en unacoleta, al%o Fue no ac1a en pVblico desde la universidad"

Ks Fue orrible" KJoder, $oc, se supone Fue usted ten1a Fue decir Z.o tanto como Bo[ o ZYu va,

ests %enial[" Ca sabe, corporativismo ;emenino"

Kueno, Bo no e sido nunca una muer muB convencional Kdio >arel, mirandoa Andrea ;iamente a los oos"23ué demonios has querido decir con eso, Doc4, se pre%untó Andrea, mientras se

pon1a unos pantalones cortos B unas botas" 2Eres lo que yo creo4 lo m's importante***2me atreeré a tomar la iniciatia4

Paso, espera, pitido, paso*!toMe Erlin% ab1a sido el encar%ado de conducir a Andrea a su cuadrante B

colocarle el arns" As1 Fue all1 estaba Andrea, en un cuadrado de terreno de )& metrosde lado, delimitado por una cuerda en%ancada con piFuetas a veinte cent1metros del

suelo"!u;riendo"#o primero ab1a sido el peso" $iecisis Tilos no parecen %ran cosa al principio,

sobre todo cuando van en%ancados en un arns" Pero al comenzar la se%unda ora,Andrea empezó a tener los ombros muB doloridos"

#o se%undo ab1a sido el calor" Al mediod1a, aFuello no era arena sino una parrillade color rosa" C el a%ua se le a%otaba a la media ora de empezar cada turno"

#o tercero ab1an sido los descansos" A cada uno le correspond1a un cuarto de oraal ;inalizar cada turno, pero oco de aFuellos minutos se le iban en ir B volver de sucuadrante, dos en reco%er botellas de a%ua ;r1a B otros dos en volver a ecarse cremasolar ;actor sesenta" Eso le deaba eNactamente tres minutos, Fue consist1an en escucara orrester carraspear B mirar su relo"

Pero por encima de todo estaba la repetición de la tarea" AFuel absurdo paso,espera, pitido, paso"

Estar!a mejor en 5uant'namo, joder* $unque los torturen al sol, al menos notienen que cargar con este peso*

Kuenos d1as" >ace un poco de calor, WverdadX Kdio una voz en espaDol" K8Base a la mierda, padre" Ken%a un poco de a%ua Kdio oMler tendindole una botella de a%ua" El cura

vest1a pantalones de sar%a B su abitual camisa ne%ra de man%a corta con el distintivosacerdotal" 8olvió a salir del per1metro de cuerda B se sentó en el suelo, observndola

divertido" KWPuede eNplicarme a Fuin a sobornado para no tener Fue car%ar con el Bu%oX Kdio Andrea, vaciando la botella ansiosamente"

KEl pro;esor orrester tiene muco respeto por mi condición reli%iosa" Sl tambines un ombre de $ios, a su manera"

Ks bien un man1aco e%ólatra" KEso tambin" WYu me dice de ustedX KEl esclavismo no est entre mis de;ectos" Ke re;iero a la reli%ión" KWPretende salvar mi alma con una botella de medio litroX KW!er1a eso su;icienteX

KCo dir1a Fue necesitar1a al menos un litro"oMler sonrió B le tendió otra botella"

)))




K!i la bebe a peFueDos sorbos le calmar la sed muco ms" KGracias" KW.o va a respondermeX K#a reli%ión es al%o demasiado pro;undo para m1" Pre;iero montar en bici"El sacerdote rió a %usto B dio un tra%o a su propia botella de a%ua" Parec1a cansado"

K8en%a, seDorita Htero, no se en;ade conmi%o por no tener Fue acer de mula"W!e cree Fue las cuerdas Fue delimitan los cuadrantes an aparecido por arte de ma%iaXEl cuadrante estaba situado a sesenta metros de la zona de tiendas" El resto de

miembros de la eNpedición estaba repartido por toda la super;icie del caDón, cada unocon su propio paso, espera, pitido, paso" Andrea lle%ó al ;inal de la cuerda, dio un pasoacia la dereca, %iró ciento ocenta %rados B ecó a andar de nuevo, de espaldas alsacerdote"

KC Bo Fue no pod1a encontrarlos""" As1 Fue es eso lo Fue estuvieron aciendo ladoctora B usted toda la noce"

K>ab1a ms %ente" .o tiene usted Fue preocuparse" KWYu a Fuerido decir con eso, padreX

oMler no dio nada" $urante un rato todo lo Fue se oBó ;ue el ritmo del paso,espera, pitido, paso"

KWómo lo a sabidoX Kdio Andrea, an%ustiada" K#o sospecaba" Aora lo s" KJoder" K!iento aber invadido su intimidad, seDorita Htero" KC una mierda lo siente KAndrea izo una pausa B se mordió el puDoK" atar1a

por poder ;umar" KWYu se lo impideX KEl pro;esor orrester me dio Fue inter;er1a con los instrumentos" KW!abe, seDorita HteroX Para llevar esa pose de estar de vuelta de todo es usted

eNtraordinariamente in%enua" El umo del tabaco no altera el campo ma%nticoterrestre" Al menos no se%Vn mis ;uentes"

K\8ieo cabrón]Andrea rebuscó en los bolsillos B se encendió un ci%arro"

KW#e dir al%o a $oc, padreX K>arel es inteli%ente, muco ms Fue Bo" C adems ud1a" .o necesita carlas de

un vieo sacerdote" KWC Bo s1X Kueno, es usted católica, WnoX KPerd1 la con;ianza en su %remio ace )' aDos, padre"

KWEn culX WEn el de los militares o en el de los curasX KEn ambos" is padres se encar%aron de oderme bien" Kodos los padres lo acen" W.o es as1 como empieza la vidaXAndrea %iró la cabeza acia l, alcanzando a verle con el rabillo del oo"

KAs1 Fue tenemos al%o en comVn" K.i se ima%ina" WPor Fu nos buscaba anoce, AndreaX#a periodista miró a dereca e izFuierda antes de contestar" El ser umano ms

cercano era $avid Pappas, encadenado al arns a treinta metros de ellos" 6n corro deviento caliente sopló desde la entrada del caDón, ;ormando remolinos de arena de

belleza in;inita a los pies de Andrea" KABer, cuando lle%amos a la entrada del caDón Bo recorr1 la duna a pie" En la cima

me puse a acer unas ;otos con el teleobetivo, B vi a un ombre" KW$óndeX Kespetó oMler"

))2




KEn la cima del risco Fue est tras su espalda" !ólo lo vi un se%undo" #levabaropas marrones" .o le die nada a nadie porFue no s si tiene Fue ver con la persona Fueintentó matarme en la "ehemot*

oMler entrecerró los prpados, se pasó la mano por la calva cabeza, tomó aire pro;undamente" en1a una nube sobre el rostro" $e pronto las arru%as alrededor de los

oos parecieron multiplicarse" K!eDorita Htero, esto es muB, muB peli%roso" El Nito de la eNpedición se basa enel secreto" !i al%uien descubre lo Fue de verdad acemos"""

KW.os eNpulsarn de aFu1X K.os matarn a todos" KA"Andrea alzó la vista, tremendamente consciente del aislamiento del lu%ar B de lo

encerrados Fue estar1an en aFuel lu%ar si la ;ina l1nea Fue representaban los ombres de$eTTer se romp1a"

Ken%o Fue ablar con Albert" 6r%entemente" Kre1 Fue ab1a dico Fue no pod1a usar su tel;ono satlite aFu1, padre" Yue

$eTTer tiene un escner de ;recuencias"El sacerdote se limitó a mirarla"

KH, mierda" Htra vez no Kdio Andrea" K#o aremos esta noce"

))I




.H8EE.H! E3H! A# HE!E $E #A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania7iernes, >B de julio de @AA* A>*>G

El ombre alto se llamaba H" B estaba llorando" >ab1a tenido Fue apartarse de suscompaDeros para acerlo" .o le %ustaba nada Fue lo vieran eNpresar sus sentimientos, Bmenos aVn ablar sobre ellos" Pero sin duda ubiese sido muB peli%roso mani;estar envoz alta por Fu lloraba"

>ab1a sido por la niDa, en realidad" #e recordaba demasiado a su propia ia" >ab1aodiado tener Fue matarla" atar a air ab1a sido sencillo, un alivio en realidad"ncluso se permitió dis;rutar un poco, u%ar con l" $arle un adelanto del in;ierno en latierra"

#a niDa era otra istoria" !ólo )+ aDos"C sin embar%o, $" B Q" ab1an estado de acuerdo con l" #a misión era demasiado

importante" .o sólo estaban en ue%o las vidas de los diez ermanos Fue se acinaban

en la cueva, sino la de toda $ar al-slam" #a madre B la ia sab1an demasiado" .o pod1aaber eNcepciones" Kenuda %uerra de mierda Kmusitó" KWAora ablas soloXEra Q" !e ab1a acercado reptando por el suelo, despacio" .o le %ustaba correr

ries%os" !iempre ablaba en susurros, incluso dentro de la cueva" KEstaba rezando" Kenemos Fue volver al a%uero" Podr1an vernos" K!ólo aB uno de los centinelas en la pared oeste, B no tiene n%ulo para cubrir

esta zona" .o te preocupes" KWC si cambia de sitioX #levan %a;as de visión nocturna"

K.o te preocupes" Aora le toca al ne%ro enorme" !e pasa todo el rato ;umando"#a brasa del ci%arro no le dea ver nada Kdio H", irritado por tener Fue ablar tantocuando sólo Fuer1a dis;rutar del silencio"

K8uelve a la cueva, anda" Ju%aremos al aedrez"Ese Q""" no lo ab1a en%aDado ni por un momento" !ab1a Fue estaba melancólico"

A;%anistn, PaTistn, Cemen" >ab1an pasado por muco untos, B era un buencompaDero" Por torpe Fue ;uera, era un intento de animarlo"

H" se estiró cuan lar%o era sobre la arena" !e allaban en una ondonada al pie deuna peFueDa ;ormación rocosa" #a cueva se ;ormaba cerca de la base, B era un diminutoespacio natural de apenas diez metros cuadrados" >ab1a sido H" Fuien lo ab1alocalizado tres meses atrs, cuando comenzó a preparar la operación" Apenas ab1a sitio

para los diez, pero aunFue la cueva ubiese sido cien veces ms %rande, H" ubiera

))'




pre;erido estar ;uera" !e sent1a encerrado en aFuel a%uero ruidoso, acosado por losronFuidos B las ventosidades de los ermanos"

Kreo Fue me Fuedar aFu1 ;uera un rato" e %usta el ;r1o" KWEsperas la seDal de Huqan4 KAVn Fueda para eso" #os in;ieles no an encontrado nada todav1a"

Ke %ustar1a Fue se diesen un poco de prisa" EstoB arto de estar acinado, decomer latas B mear en un cubo"H" no contestó" erró los oos B se concentró en las sensaciones de la brisa sobre su

piel" A l se le daba bien esperar" KW8amos a Fuedarnos aFu1 sin acer nadaX !omos diez, bien armados" Co di%o

Fue entremos B los matemos a todos Kinsistió Q" K!e%uiremos las órdenes de Huqan* Huqan es un temerario" K#o s" Pero es listo" Sl me contó una istoria" W!abes cómo encuentra a%ua un

%uerrero bosFuimano en el 9alaari cuando est leos de casaX usca a un mono B leobserva durante todo el d1a" .o puede dear Fue el mono le vea, porFue si sospeca, el

ue%o se acaba" on paciencia, el mono acaba revelando su escondrio" 6na endiduraen la roca, un peFueDo pozo""" lu%ares Fue el bosFuimano no ubiera encontrado nunca"

2 Fu ace entoncesX K!e bebe el a%ua B se come al mono"

))&




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania7iernes, >B de julio de @AA* A>*>G

!toMe Erlin% mordió nerviosamente su bol1%ra;o B maldio al pro;esor orrester contodas sus ;uerzas" Al ;in B al cabo no ab1a sido culpa suBa Fue los datos de la

prospección de aFuel cuadrante no ubiesen lle%ado a su destino" astante ten1a l cona%uantar las Fueas de los ;orzados prospectores mientras les colocaba o retiraba losarneses, cambiaba las bater1as B se ase%uraba de Fue nadie iciese el mismo cuadrantedos veces"

A l, sin embar%o, nadie lo estaba aBudando a colocarse el arns" C no es Fue laoperación ;uese sencilla, en mitad de la noce B con tan sólo la luz de un campin% %as"A orrester nadie le importaba un carao" Es decir, nadie salvo l mismo" $etectó laanomal1a en los datos despus de la cena B le ordenó a !toMe realizar de nuevo elanlisis del cuadrante 229"

$e nada ab1a valido Fue !toMe pidiese Kcasi suplicaseK acerlo al d1a si%uiente"!i los datos de los cuadrantes no iban enlazados, el pro%rama se bloFueaba" 1odido Pappas* +upuestamente el mejor arqueotop#grafo del mundo, 2erdad4

+upuestamente un diseñador de so;tMare cualificado, 2erdad4 9n mierda, eso es loque es* 6unca tendr!a que haber salido de 5recia, joder* Con lo que le lam! el culo aliejo para que me dejara preparar los encabezados de c#digo de los magnet#metros, y

se lo da a él* Dos años, dos años enteros, maldici#n* Dos años busc'ndole referenciasa :orrester, enmendando sus errores infantiles, compr'ndole sus medicinas, aciando

su papelera de los jodidos pañuelos llenos de sangre infecta* Dos años y me siguetratando as!*

))+




Por suerte su complicada pantomima de %estos ab1a terminado, B el ma%netómetroestaba colocado B en ;uncionamiento" !toMe co%ió el campin% %as para colocarlo amedia ladera" El terreno del cuadrante 229 ocupaba en su maBor parte una ladera dearena B piedras, cerca del nudillo del 1ndice"

El terreno all1 era di;erente, no el colcón esponoso B rosado de la base del caDón,ni la pura roca tostada Fue lo ;ormaba" #a arena de la ladera, ms oscura B con una

pendiente del )' por ciento, se a%itaba bao las botas como una rata dentro de un pastel"

))7




!toMe ten1a Fue tirar con ;uerza de las cintas Fue sosten1an el ma%netómetro en losrecorridos ascendentes para no caerse" EFuilibraba as1 el peso del aparato"

Al inclinarse para dear el campin% %as en el suelo, !toMe se ras%ó la piel de lamano dereca con una rebaba de ierro de la estructura del ma%netómetro, acindoseun corte super;icial"

Kierda de""" \AB]upndose el corte con ;uerza, el oven comenzó a se%uir el lento, a%ónico ritmodel aparato"

6i siquiera es americano* 6i siquiera es jud!o, coño* +#lo es un sucio griego,inmigrante, mam#n* Por el 6ombre, si era ortodo%o antes de entrar a trabajar para el

profesor* +e conirti# al juda!smo a los tres meses de estar con nosotros* 9naconersi#n eNpress" De lo m's coneniente* 3ué cansado estoy* 2Por qué hago esto4-jal' encontremos el $rca, has facultades de Historia se me rifar'n* Encontraré unbuen puesto y daré conferencias* El iejo no durar' mucho, lo justito para robarnos la

gloria al principio* Pero en tres o cuatro años de quien se hablar' ser' de su equipo* De m!* +er!a estupendo que esos pulmones podridos reentasen en las pr#%imas horas*

8e pregunto a quién pondr!a Kayn al frente de la e%pedici#n* 6o ser' a Pappas* +i secaga io mirando al profesor, Kayn lo derretir!a con s#lo mirarlo* 6ecesitar' aalguien fuerte* $lguien con carisma* 6o me imagino c#mo ser' ese Kayn* Dicen queest' muy enfermo* 2Para qué habr' enido4

!toMe se detuvo, de pronto, a media ascensión B de cara a la pared del caDón">ab1a cre1do escucar a al%uien caminando, pero eso era imposible" iró acia elcampamento, Fue aparec1a tranFuilo B en silencio"

Claro que s!* El .nico que no est' metido en la cama soy yo* "ueno, e%cepto loscentinelas, pero ellos est'n bien abrigados y seguro que est'n roncando* De quién nosan a proteger* +er!a mejor que***

El oven se paró" >ab1a vuelto a o1r al%o, B esta vez no eran ima%inaciones suBas"nclinó la cabeza, intentando escucar meor, pero el pitido enervante del ma%netómetrosaltó de nuevo" !toMe buscó a tientas el botón de encendido del aparato B lo presionóli%eramente" As1 se desconectaba el aviso sin apa%ar el aparato ?lo Fue activaba unaalarma en el ordenador de orrester@, al%o Fue doce personas ubieran dado un brazo

por saber acer el d1a anterior"+er' uno de los soldados, cambiando de turno* 7aya, ya soy mayorcito para tener

miedo a la oscuridad*Apa%ó el aparato e inició el descenso de la ladera despacio" Pensndolo meor, se

volver1a a la cama" !i orrester se cabreaba, all l" !e pondr1a a acerlo a primera ora"!e saltar1a el desaBuno"

Eso es* 8e leantaré antes que el iejo* Cuando haya algo m's de luz*!onrió" !e ale%raba de aberse alarmado por nada, al ;in B al cabo podr1a irse antesa la cama, Fue era lo Fue de verdad necesitaba" !i se daba prisa podr1a dormir tres oras"Apa%ó el ma%netómetro"

$e repente al%o le tiró del arns" !toMe se inclinó acia atrs, a%itando los brazosen el aire para no perder el eFuilibrio" Pero cuando cre1a Fue se iba a caer de culo, suca1da se topó con un cuerpo umano, Fue le suetó con ;uerza"

El oven no notó la punta del cucillo Fue se le clavó en la base de la espina dorsal"#a mano Fue lo a%arraba por el arns tiró ms ;uerte de l acia atrs" !toMe recordó suin;ancia, cuando iba con su padre al la%o ebacco a pescar lubinas ne%ras" !u padre lassosten1a en la mano B despus las destripaba de un solo movimiento, acompaDado de un

sonido Vmedo B silbante" uB parecido al Vltimo sonido Fue escucó !toMe"

))*




#a mano deó de suetarle B el oven se desplomó en el suelo de ;rente como unmuDeco de trapo" El ma%netómetro impidió Fue rodase, as1 su cuerpo se deslizódespacio, ladera abao"

!toMe izo un ruido Fuebradizo al morir, un %aDido breve B seco, B eso ;ue todo"

))/




Yue estaba vac1o"!orprendida, Andrea sacó el mecero del bolsillo B se arries%ó a encenderlo,

interponiendo su cuerpo entre la llama B #arsen" >arel no aparec1a por nin%una parte" CoMler le ab1a dico Fue no contase nada a la doctora acerca de lo Fue pretend1anacer"

#a periodista no dedicó ms tiempo a pensar en ello" 3eco%ió el relo, Fue estabaentre ambas colconetas, B salió de la tienda" El campamento estaba silencioso como elinFuilino de un cementerio, pero Andrea se ale%ró de Fue la en;ermer1a estuviese cercade la pared noroeste del caDón, as1 evitar1a cruces indeseables si al%uien iba o ven1a delos retretes"

+eguro que ah! es donde est' Harel* 6o comprendo por qué no podemos contarlelo que amos a hacer si ella ya conoce la e%istencia del teléfono satélite del cura* Estosdos se traen un l!o muy e%traño*

En ese momento comenzó a sonar la bocina de aire comprimido del pro;esor"Andrea se Fuedó con%elada en el sitio, el miedo rascndole las tripas como una cobra enun balón de ;Vtbol" Al principio creBó Fue orrester la ab1a descubierto, asta Fue se

dio cuenta de Fue la bocina deb1a de estar leos" El ruido lle%aba amorti%uado Bmultiplicado, rebotado por todo el caDón, pero sin demasiada ;uerza"

!onó dos veces" #ue%o se paró"$espus comenzó a sonar de ;orma ininterrumpida"

Eso es un grito de au%ilio* 8e juego el cuello*Andrea dudó a Fuin avisar" Encontrndose >arel ausente, B oMler esperndola en

el )', la meor opción era ommB" #a tienda del personal de servicio era la de al lado"ABudndose de la linterna del relo, Andrea encontró la cremallera de entrada eirrumpió dentro"

KommB" ommB, West usted aFu1Xedia docena de cabezas brotaron de los sacos de dormir"

K\!on las dos de la maDana, por $ios] Kdio un despeinado rian >anleB,;rotndose los oos"

K$espierte a ommB" reo Fue el pro;esor tiene un problema"Pero ommB Ba se incorporaba en el saco"

KWYu ocurreX KEs la bocina del pro;esor" .o para de sonar" K.o oi%o nada" K!al%an conmi%o" $ebe de estar al ;ondo del caDón" K$entro de un momento" KWYu espera, a >anuTaX)

K.o, espero Fue se d la vuelta" EstoB desnudo"Andrea salió de la tienda, murmurando una disculpa" A;uera el sonido continuaba,cada vez ms dbil" #a car%a de aire comprimido de la bocina deb1a de estaracabndose"

ommB se unió a ella, se%uido por el resto de ocupantes de la tienda" K8ete a mirar en la tienda del pro;esor, 3obert Kdio ommB, seDalando al

esFueltico operador de per;oradoraK" C tV, rian, ve a avisar a los soldados"Esto Vltimo era innecesario" $eTTer, aloneB, orres B JacTson Ba se acercaban a

ellos" on poca ropa, pero con las ametralladoras listas" KWYu coones pasa aFu1X Kdio $eTTer" #levaba un MalTie-talTie en la enorme B

spera manazaK" is cicos dicen Fue aB al%uien al ;ondo del caDón armando un

;ollón tremendo") iesta reli%iosa ud1a Fue se celebra en diciembre"

)2)




K#a seDorita Htero cree Fue el pro;esor tiene problemas" WYu aB de sus vi%1asX Kdio ommB"

K#a zona est en un n%ulo muerto" QaaTa est buscando una posición meor" Kuenas noces" WYu ocurreX El seDor 9aBn intenta dormir Kdio 3ussell,

unindose al %rupo con el pelo al%o revuelto B ataviado en un piama de seda color

canelaK" reo Fue ser1a"""$eTTer le interrumpió con un %esto" El MalTie crepitaba, B la voz pastosa de QaaTasur%1a del altavoz"

Komandante, ten%o visibilidad" denti;ico a orrester B un cuerpo ca1do en elsuelo" ambio"

KWYu ace el pro;esor, .ido )X KEst Fuieto, de rodillas, inclinado sobre el cuerpo" ambio" K3ecibido, .ido ). Permanezca en ese lu%ar B denos cobertura" .idos 2 B I,

eNtremen las precauciones" !i un ratón se tira un pedo, Fuiero saberlo"$eTTer cortó la comunicación B se puso a dar órdenes" En los breves instantes Fue

ab1a durado su carla con QaaTa todo el campamento se ab1a puesto en pie" ommB

Eicber% encendió unos potentes ;ocos aló%enos Fue crearon enormes sombras en las paredes del caDón"

Andrea, mientras, se ab1a Fuedado un poco retrasada del c1rculo de %ente Fuerodeaba a $eTTer" 6na mirada por encima del ombro le permitió ver a oMler aparecercaminando por detrs de la en;ermer1a, completamente vestido" $io un rodeo B secolocó detrs de la periodista"

K.o di%a nada" >ablaremos lue%o" KW$ónde est >arelXoMler miró a Andrea, enarcando las ceas"

6o tiene ni la menor idea*$e pronto una sospeca se abrió en la mente de Andrea B se %iró acia $eTTer,

pero oMler la retuvo por el brazo" ras intercambiar unas palabras con 3ussell, elenorme suda;ricano ab1a tomado una decisión" $eó a aloneB al cuidado delcampamento B se diri%ió unto con orres B JacTson acia el cuadrante 229"

K\$eme padre] \>a dico Fue ab1a un cuerpo] Kdio Andrea, intentandosoltarse"

KEspere" K\Podr1a ser ella] KEspere"ientras, 3ussell alzó los brazos B se diri%ió al %rupo"

KPor ;avor" Por ;avor" ! Fue estamos todos muB nerviosos, pero corriendo de un

lado para otro no aBudarn a nadie" $e acuerdo, miren todos a su alrededor B d1%anme si;alta al%uno" W!eDor Eicber%, B rianX KEst a1 detrs, car%ando el %rupo electró%eno" El nivel de %asolina est bao" KW!eDor PappasX Kodos menos !toMe Erlin%, seDor Kla entrecortada voz del aBudante deaba a

las claras su nerviosismoK" Estaba aciendo una retrospección del cuadrante 229" #osencabezados de datos estaban mal procesados"

KW!eDora >arelX K#a doctora no est, seDor 3ussell Kdio 9Bra #arsen" KWómoX WAl%una idea de dónde puede encontrarseX Kdio 3ussell, sorprendido" KWEncontrarse FuinX Kdio una voz a espaldas de Andrea" #a periodista se dio la

vuelta con el alivio pintado en el rostro" >arel se encontraba all1 de pie, con los oosenroecidos B vestida tan sólo con unas botas B una camiseta lar%a de color roo Fue le

)22




lle%aba por las rodillasK" endrn Fue perdonarme, pero oB tom una pastilla paradormir B aVn estoB %ro%ui" WYu a ocurridoX

ientras 3ussell pon1a al corriente a la doctora, Andrea izo ;rente a sentimientosencontrados" AunFue estaba ms tranFuila sabiendo Fue >arel estaba bien, no alcanzabaa ima%inarse dónde se ab1a metido durante todo aFuel tiempo"

no soy la .nica, pensó Andrea, observando a su otra compaDera de tienda" #aarFueólo%a no le Fuitaba la vista de encima a >arel" )arsen sospecha de la doctora , y mucho* +eguro que se dio cuenta de que no

estaba en su colch#n hace unos minutos* +i las miradas fueran rayos l'ser, Doc tendr!aun agujero en la espalda del tamaño de una pizza mediana* $qu! a a haber problemas*

)2I




9 AC.

El vieo se subió a una silla B desató uno de los nudos Fue ase%uraban las paredestransversales de la tienda" #o ató, lo volvió a desatar B lo ató una vez ms"

K!eDor" #o est usted aciendo otra vez" K6n muerto, Jacob" 6n muerto" K!eDor, el nudo est bien atado" ae, tiene Fue tomar esto Kdio 3ussell

sosteniendo en alto un peFueDo vaso de papel con unas pastillas" K.o voB a tomarlas" .ecesito todos mis sentidos alerta" Co podr1a ser el si%uiente"

We %usta este nudoX K!1, seDor 9aBn" K!e llama doble oco" 6n nudo muB se%uro" e lo enseDó mi padre" KEs un nudo per;ecto, seDor" Por ;avor, bae de la silla" KYuiero ase%urarme" #o atar otra vez" K!eDor, est volviendo a recaer en el trastorno obsesivo"

K\.o me llames eso]El vieo se %iró para reprenderle, tan bruscamente Fue perdió el eFuilibrio" Jacob seapresuró a suetarle, pero no pudo impedir Fue caBese al suelo"

KW!e encuentra bien, seDorX \#lamar a la doctora >arel]El vieo lloraba en el suelo B sólo una peFueDa parte de las l%rimas se deb1an al

%olpe" K6n muerto" 6n muerto"

)2'




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania7iernes, >B de julio de @AA* AJ*>J

KAsesinato" KWEst se%ura, doctoraXEl cadver de !toMe Erlin% estaba en el centro de un c1rculo de lmparas de %as,

Fue daban una luz plida B translVcida como ala de mosca" #as sombras de las piedrasFue los rodeaban se di;uminaban en el eNterior del c1rculo para convertirse%radualmente en una noce Fue de repente estaba llena de amenazas" Andrea reprimióun escalo;r1o al mirar al cadver, Fue Bac1a tendido sobre la arena"

inutos antes, al lle%ar $eTTer B sus ombres unto al pro;esor, ste a;erraba unamano del cadver con la dereca mientras Fue con la izFuierda se%u1a apretandoinVtilmente la bocina de aire comprimido, cuBo %as ac1a rato Fue se ab1a a%otado"$eTTer apartó con malos modos al pro;esor B mandó llamar a >arel" #a doctora le pidió

a Andrea Fue la acompaDase" KPre;erir1a no acerlo Kdio Andrea" !e sintió mareada B con;usa cuando $eTTerdio por la radio Fue ab1an encontrado muerto a !toMe Erlin%" .o pudo evitar recordarcómo ella ab1a deseado Fue se lo tra%ase el desierto"

KPor ;avor" EstoB muB nerviosa, Andrea" Scame una mano"#a doctora parec1a realmente trastornada, as1 Fue Andrea se puso a caminar a su

lado sin ms discusión" Por el camino la periodista pensó en varias maneras de abordar a$oc B pre%untarle dónde demonios estaba cuando empezó el ;ollón, pero no se leocurrió nin%una en la Fue no Fuedase al descubierto Fue ella misma estaba donde nodeb1a" uando lle%aron al cuadrante 229 descubrieron Fue $eTTer ab1a buscado lamanera de alumbrar el cadver para Fue sta dictaminase la causa de la muerte"

K$1%amelo usted" !i no es asesinato era un suicida muB decidido" iene unacucillada en la base de la columna" 6n %olpe mortal de necesidad" KC muB di;1cil de asestar Kdio $eTTer, sombr1o" KWA Fu se re;iereX Kintervino 3ussell, de pie unto al mercenario" 6n poco ms

leos, 9Bra #arsen, a%acada unto al pro;esor, intentaba consolarle B le cubr1a con unamanta"

K!e re;iere a Fue es un %olpe dado sin vacilar, per;ecto" on una cucillaa;ilad1sima" Apenas san%ró Kdio >arel, Fuitndose el %uante de lteN con el Fue ab1aestado palpando la erida"

K6n pro;esional, seDor 3ussell" KWYuin lo descubrióX

KEn el ordenador del pro;esor suena una alarma cuando un ma%netómetro dea detransmitir Kdio $eTTer, seDalando acia el vieo con la cabezaK" Sl se levantó para

)2&




ecarle la bronca a !toMe" Al verle en el suelo creBó Fue estaba dormido B comenzó a pitarle en la orea, asta Fue se dio cuenta de lo Fue ocurr1a" Entonces si%uió pitando para avisarnos a nosotros"

K.o Fuiero ni pensar cómo reaccionar el seDor 9aBn cuando se entere" W$óndedemonios estaban sus ombres, $eTTerX Wómo a podido ocurrirX

Kirando acia el eNterior como les orden, supon%o" !on tres e;ectivoscubriendo un rea enorme en una noce sin luna" >acen lo Fue pueden" KYue no es muco Kdio 3ussell seDalando el cadver" K!e lo die, 3ussell" #e die Fue era una locura venir a este lu%ar con tan sólo seis

e;ectivos" orzndonos al mNimo podemos tener a tres ombres aciendo %uardias decuatro oras" Para cubrir un rea ostil como sta necesitamos al menos veinte" Aorano ven%a ecndome la culpa"

KEso est ;uera de lu%ar" Ca sabe usted lo Fue pasar1a si el %obierno ordano""" KWYuieren dear de discutirX KEl pro;esor se ab1a levantado, la manta col%ando

desmaDada de sus ombros, B la voz le temblaba de rabia" 6na vez pasado el socTinicial, estaba deseando volcar su ;uria de al%una maneraK" >a muerto uno de mis

aBudantes" Co lo mand aFu1" WYuieren dear de ecarse las culpas mutuamenteX3ussell torció el %esto, incómodo" C para sorpresa de Andrea, $eTTer tambin,

aunFue el mercenario disimuló diri%indose a la doctora >arel" KWPuede decirnos al%o msX Ke ima%ino Fue lo mataron a1 arriba B Fue caBó arrastrndose asta el ;inal de

la pendiente, por las rodadas en las rocas" KW!e ima%inaX Kdio 3ussell, enarcando una cea" K#o siento pero Bo no soB ;orense" !ólo una vul%ar mdica" Yue sea especialista

en medicina de combate no Fuiere decir Fue sea capaz de leer escenarios de crimen" Ctampoco es Fue se puedan encontrar mucas uellas ni nada con esta mezcla %ruesa dearena B roca"

KW!abe usted si ten1a enemi%os, pro;esorX Kdio $eTTer" K!e llevaba muB mal con $avid Pappas" Es una rivalidad Fue Bo mismo e

;omentado mucas veces" KWAl%una vez les vio discutirX Kucas veces, pero nunca lle%ó la san%re al r1o Korrester se detuvo B alzó el

dedo ;rente a la cara de $eTTerK" 6n momento, no estar su%iriendo Fue uno de miscicos a eco esto, WverdadX

Andrea, entre tanto, ab1a estado contemplando el cadver de Erlin% con unamezcla de estupor B desconcierto" Yuer1a dar un paso adelante, entrar en el c1rculo delmparas, tirarle de la coleta B demostrar Fue no estaba muerto, Fue sólo era una broma

eNtraDa perpetrada por el pro;esor para torturarlos" !ólo se convenció de la %ravedad delo Fue suced1a cuando vio al ;r%il pro;esor enarbolando el dedo ;rente al %i%antesco$eTTer" En ese momento, el secreto Fue ab1a estado conteniendo durante dos d1as ladesbordó como una presa resFuebraada ante la presión del a%ua"

K!eDor $eTTer"El suda;ricano se volvió acia ella, con cara de pocos ami%os"

K!eDorita Htero, el maestro !copenauer dec1a Fue en el primer encuentro unacara ace en nosotros la impresión Fue tendr para siempre" Por el momento Ba etenido bastante de su cara, Wlo captaX

K.i siFuiera s por Fu est aFu1 cuando nadie la a llamado" Esto no es publicable" 8uelva al campamento Kapostilló 3ussell"

#a periodista retrocedió un paso, pero a%uantó la mirada del mercenario B deleecutivo" $esoBendo los conseos de oMler, Andrea lo escupió todo"

)2+




K.o voB a irme" Es posible Fue este ombre aBa muerto por mi culpa"$eTTer acercó tanto su cara a la de Andrea Fue sta pudo sentir el calor seco Fue

desprend1a su piel" K>able claro" Kuando lle%amos al caDón cre1 ver una persona en lo alto de ese risco"

KWYuX WC no se le ocurrió decir nadaX KEntonces no le di importancia" #o siento" KA, ;antstico, lo siente" Entonces todo arre%lado" Joder"3ussell meneaba la cabeza, atónito" $eTTer se rascaba la cicatriz con ;uerza,

intentando di%erir lo Fue acababa de o1r" >arel B el pro;esor la miraban atónitas" #aVnica Fue reaccionó ;ue 9Bra #arsen, Fue aciendo a un lado a orrester se acercó aAndrea B le dio una bo;etada"

K\Oorra]Andrea se Fuedó tan sorprendida Fue no supo reaccionar" 8io la an%ustia B el dolor

en los oos de 9Bra B comprendió" aó los brazos" )o siento* Perd#name*

KOorra Krepitió la arFueólo%a, lanzndose sobre ella con los puDos cerrados,%olpendola en la cara, en el peco, en los ombrosK" Pod1as aber contado a todo elmundo Fue nos vi%ilaban" WEs Fue no sabes lo Fue buscamosX WEs Fue no sabes cómolos a;ectaX

>arel B $eTTer a%arraron a #arsen por los brazos, tirando de ella acia atrs" Sstase apartó sin o;recer resistencia, pero al ver Fue la doctora la suetaba se desasió con;uerza B se apartó varios pasos"

KEra mi ami%o Kmusitó"En ese momento lle%ó $avid Pappas en plena carrera" Gruesas %otas de sudor le

cubr1an la ;rente B los brazos, B estaba claro Fue se ab1a ca1do al menos una vez porFuetra1a la cara B las %a;as llenas de arena"

K\Pro;esor orrester] \Pro;esor orrester] KWYu ocurre, $avidX K#os datos" #os datos de !toMe Kdio el oven inclinndose B a%arrndose las

rodillas para cobrar aliento"El pro;esor le izo un %esto de desprecio con la mano"

K.o es el momento, $avid" u compaDero est a1, en;rindose" KPero, pro;esor orrester, tiene Fue escucarme" #os encabezados" #os e

arre%lado" KuB bien, $avid" aDana lo ablaremos"$avid, aciendo lo Fue en su vida se le abr1a ocurrido de no allarse bao la

terrible tensión de los sucesos de aFuella noce, a%arró al pro;esor por la manta B leobli%ó a darse la vuelta B mirarle a la cara" K.o lo entiende" >aB un pico" \6n 7/))]El pro;esor orrester no reaccionó al principio ante aFuella revelación" #ue%o

abló muB despacio B muB bao, tanto Fue $avid apenas pudo escucarle" KWómo de %randeX KEnorme, seDor"El pro;esor caBó de rodillas" ncapaz de ablar, B se inclinaba adelante B acia atrs

en una muda ple%aria ms llorada Fue rezada" KWYu es un 7/)), $avidX Kdio Andrea" KPeso atómico 7/" Posición )) de la tabla periódica Kdio el oven, con;uso B con

la voz Fuebrada, como si tras aber comunicado su mensae ubiese Fuedado tan vac1oe inVtil como un sobre arru%ado" en1a la mirada clavada en el cadver"

)27




KEs decir""" KHro, seDorita Htero" !toMe Erlin% a encontrado el Arca de la Alianza"

)2*




A#G6.H! $AH! !H3E E# A3A $E #A A#A.OA,E53A$H! $E# 6A$E3.H H#E!9.E

$E# P3HE!H3 EC# H33E!E3

)a "iblia diceS VHar's un arca de madera de acacia de dos codos y medio de largo,codo y medio de ancho y codo y medio de alto* )a reestir's de oro puro* Por dentro y

por fuera la reestir's* adem's pondr's en su derredor una moldura de oro* :undir's para ella cuatro anillas de oro, que pondr's en sus cuatro pies* Har'stambién arales deF madera deF acacia que reestir's de oro, y los pasar's por lasanillas de los costados del arca para transportarlaV*

$plico las medidas del codo ulgar* +é queF seré criticado, pues pocos estudiososlo hacen, apuestan por el codo egipcio y el codo VsangradoV, mucho m's glamorosos*

Pero yo tengo raz#n* Esto es lo que sabemos seguro del $rcaS $ño de, construcci#nS >B?J a*C* al pie del 8onte +ina!

>>> cm de largo ? cm de ancho ? cm de alto JG? litros de capacidad @? /ilos de peso Hay autores que señalan que el peso del $rca es muy superior, en torno a los ?AA

/ilos* =ncluso hay un imbécil que se atree a afirmar que el $rca pesa m's de unatonelada* Eso es absurdo* se, hacen llamar eruditos* )es encanta añadir el peso deloro a la estructura* Pobres idiotas* 6o se dan cuenta que, el oro, aunque sea pesado, esblando, muy blando* )as anillas no resistir!an un peso semejante, ni tampoco las arasde madera con una longitud suficiente para que m's de cuatro hombres la lleasen con

comodidad* El oro es un metal muy maleable*** El año pasado i una habitaci#n enteracubierta del oro laminado a partir de una sola moneda de buen tamaño, siguiendométodos de la edad del bronce* )os jud!os eran h'biles artesanos, y no dispon!an de

grandes cantidades de oro en el desierto, ni pod!an atarse a un peso tan enorme que lesdejar!a indemnes frente a sus enemigos* 6o, utilizaron una cantidad pequeña y crearonl'minas para cubrir la madera* 9na madera s#lida que, puede, durar siglos sinalterarse, cubierta por completo por una fina capa de metal inerte ino%idable, y ajenoal paso de tiempo* Es un objeto construido para ser eterno* 2$caso podr!a ser de otramanera, siendo el Eterno quien daba las instrucciones4

)2/




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania7iernes, >B de julio de @AA* >B*@>

KAs1 Fue los datos estaban manipulados" KAl%uien lo sab1a, padre" KPor eso lo mataron" KCa ten%o el Fu, el dónde B el cundo" !i me da un cómo B un Fuin me ar1a la

muer ms ;eliz del mundo" KEstoB trabaando en ello" KWree Fue ;ue al%uien de a;ueraX Wal vez el ombre Fue vi en lo alto del caDónX K.o la ten%o por tonta, seDorita" K!i%o sintindome culpable" KPues dee de acerlo" ui Bo Fuien le pidió Fue no diera nada" Pero crame: uno

de los miembros de la eNpedición es un asesino" Por eso es ms ur%ente Fue nunca Fue

ablemos con Albert" KCa" Pero usted sabe ms de lo Fue cuenta" uco ms" ABer ab1a un tr;icoinusitado en el caDón para ser de madru%ada" #a doctora no estaba en su colcón"

K!e lo die""" rabao en ello" KJoder, padre" Es usted el Vnico maldito pol1%lota al Fue no le %usta ablar"El padre oMler B Andrea Htero estaban sentados a la sombra de la pared este del

caDón" .adie ab1a podido dormir %ran cosa la noce anterior B el d1a ab1a arrancadolento B pesado, lleno de la conmoción por la muerte de !toMe Erlin%" !in embar%o,

poco a poco la perspectiva del descubrimiento de una %ran cantidad de oro en elma%netómetro de !toMe ab1a eclipsado la tra%edia en el ambiente del campamento" El

pro;esor orrester se convirtió en el vrtice de una vor%ine alrededor del cuadrante

229: anlisis de la composición de las rocas, ms pruebas con el ma%netómetro B sobretodo mediciones de la resistividad del suelo"Este proceso consist1a en acer pasar una corriente elctrica por el terreno para

comprobar cunta corriente elctrica pod1a absorber" 6n pozo relleno de tierra, poreemplo, tiene una resistencia elctrica di;erente al suelo intacto Fue lo rodea"

#os resultados de las pruebas ;ueron concluBentes: el terreno era sumamenteinestable, lo Fue en;ureció a orrester" Andrea lo vio acer %randes aspavientos conmanos B pies, arroar papeles al aire, insultar a sus empleados"

KWPor Fu est tan irritado el pro;esorX Kdio oMler" #levaba un buen rato u%ando con un peFueDo destornillador B un manoo de cables Fue ab1a distra1do de lacaa de erramientas de rian >anleB, el de mantenimiento" El sacerdote estaba sentado

en una roca plana medio metro por encima de Andrea B no estaba prestando demasiadaatención a lo Fue suced1a en;rente de ellos"

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K>an estado aciendo pruebas B no pueden limitarse simplemente a desenterrar elArca Krespondió Andrea, Fue ab1a ablado con $avid Pappas unos minutos antesK"reen Fue est en un ueco del terreno creado por el ombre" !i usan la eNcavadora aBmucas posibilidades de Fue la cavidad se derrumbe"

Kendrn Fue dar un rodeo" Podr1a llevar semanas"

Andrea soltó otra r;a%a de ;otos B las comprobó en el visor" >ab1a conse%uido una buena toma de orrester soltando literalmente espumaraos de rabia por la boca" 6naasustada 9Bra #arsen ecaba la cabeza acia atrs con cara de espanto"

KCa est orrester %ritando de nuevo" .o s cómo sus aBudantes a%uantan eso" Kal vez sea lo Fue todos necesiten esta maDana, Wno creeXAndrea iba a replicarle al sacerdote Fue no diera tonter1as cuando se dio cuenta de

Fue ella era una ;erviente partidaria del autocasti%o como mtodo de desviación deldolor"

El bueno de PH es prueba de ello* +i predicase con el ejemplo lo habr!a tirado porla entana hace mucho* 8aldito gato* Espero que no se coma los botes de champ. de laecina* si lo hace, que al menos la ecina no me los haga pagar*

#os %ritos reanudaron la actividad alrededor de orrester como cucaracas en unacocina en la Fue de repente se encendiera una luz"

Kal vez ten%a razón, padre" Pero no creo Fue sea muB respetuoso con sucompaDero muerto el verlos trabaar as1"

oMler levantó la mirada de su destornillador para lanzarle una mirada acusadora" K.o se lo reproco" ienen Fue apresurarse, maDana es sbado" KA, s1" El sabbath* #os ud1os no pueden ni encender una luz en cuanto se pone

el sol el viernes" enuda tonter1a" KAl menos creen en al%o" WEn Fu cree ustedX K!iempre e sido una persona prctica" K!upon%o Fue se re;iere a descre1da" K!upon%a Fue me re;iero a prctica" Perder dos oras a la semana en un lu%ar

atestado de incienso restar1a a mi vida eNactamente I'I d1as" .o se o;enda, pero no me parece un buen trato" .i siFuiera por una supuesta eternidad"

El sacerdote rió entre dientes" KWEntonces a cre1do en al%o al%una vezX Kre1 en una relación" KWYu pasóX K#a od1" Podr1amos decir Fue ella tuvo ms ;e Fue Bo"oMler %uardó silencio" #a voz de Andrea ab1a sonado un poco ;orzada, B la oven

se dio cuenta de Fue el sacerdote sólo Fuer1a Fue se desao%ara"

KAdems, padre""" no creo Fue la ;e sea la Vnica motivación de esta eNpedición" ElArca valdr1a muco dinero" KEn el mundo aB aproNimadamente )2&"000 toneladas de oro" Wree Fue al%uien

como el seDor 9aBn necesita perse%uir ustamente las trece o catorce Fue lleva el ArcaX KEstamos ablando de orrester B sus atareados mucacos Krepuso Andrea, a

Fuien le encantaba discutir pero no Fue rebatiesen sus ar%umentos con tanta ;acilidad" KEst bien" WYuiere una razón prcticaX #a ;ase de la ne%ación" !u trabao los

anima a continuar" KW$e Fu demonios ablaX K$e las ;ases del duelo de la doctora 9bler-3oss" KA, Ba" .e%ación, ira, depresión B todo ese rollo"

KENacto" Pues todos estn en la primera ;ase" K8iendo %ritar al doctor cualFuiera dir1a Fue est en la se%unda"

)I)




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania7iernes, >B de julio de @AA* >?*B@

&ep!tame una ez m's por qué lo hago, padre* Porque quiere saber la erdad, ha erdad de lo que est' pasando aqu!, ha erdad

de por qué la han llamado a usted a hacer este trabajo cuando Kayn podr!a haberencontrado a mil periodistas mejores y m's famosos sin salir de 6uea or/*

#a conversación se%u1a resonando en los o1dos de Andrea" AFuella pre%unta era lamisma Fue una enue 8ocecilla llevaba acindole en el ;ondo de su cabeza desdeac1a mucos d1as" >ab1a sido ao%ada por la ilarmónica del Hr%ullo al completo,acompaDados del seDor acturas de la 8isa, bar1tono, B la seDorita ama a ualFuierPrecio, soprano" Pero las palabras de oMler le ab1an con;erido a enue 8ocecilla un

puesto en el centro del escenario"Andrea sacudió la cabeza, intentando concentrarse en lo Fue ten1a Fue acer" El

plan era aprovecar el cambio de %uardia, cuando de los ombres de $eTTer sólo tresestaban ;uera de la tienda, en sus puestos de vi%1a" El resto intentaba descansar un poco,ecar una siesta o u%ar a las cartas"

KA1 intervendr usted Kle ab1a dico oMlerK" A mi seDal, mtase debao dela tienda"

KWEntre la madera B la arenaX WEst locoX K>aB espacio su;iciente" endr Fue reptar unos cincuenta cent1metros asta el

cuadro elctrico" El cable de color narana es el empalme entre el %enerador B la tienda"!Fuelo rpido, conctelo a este eNtremo de mi cable B el otro eNtremo a la coneNión delcuadro elctrico" $espus apriete este botón a intervalos de Fuince se%undos durantetres minutos" #ue%o se lar%a de all1"

KWYu se supone Fue ocurrirX K.ada demasiado tecnoló%ico" Producir una li%era ca1da de tensión en lacorriente sin lle%ar a cortarla del todo" El escner de ;recuencias sólo se apa%ar dosveces" 6na cuando usted empalme el cable" #a se%unda cuando lo retire"

KWC el resto del tiempoX KEstar en estado de iniciarse" omo un ordenador mientras car%a el sistema

operativo" ientras no miren debao de la tienda, no abr problema"!ólo Fue s1 lo ab1a"El calor"

Arrastrarse bao la tienda cuando oMler dio la seDal ;ue ;cil" !e a%acó, ;in%ióatarse la bota, miró a su alrededor B rodó debao de la plata;orma de madera" ue como

)II




sumer%irse en un enorme pedazo de manteFuilla caliente" El aire all1 estaba enrarecido por el calor acumulado del d1a, la arena B el %rupo electró%eno situado unto a la tienda,cuBos ventiladores desped1an pro%resivas bo;etadas ardientes Fue se colaban en elueco donde se encontraba Andrea"

#le%ó bao el cuadro elctrico ense%uida, notando la cara B los brazos abrasados"

!acó el interruptor de oMler, lo preparó en la mano dereca B con la izFuierda dio un;uerte tirón del cable narana" #o colocó en el eNtremo de oMler, empalmó el otro Besperó"

8aldito reloj mentiroso* Dice que han pasado doce segundos y parecen doceminutos* Dios, qué calor*

rece, catorce, Fuince"Apretó el interruptor"Por encima de ella, las voces de los soldados cambiaron de tono"

Parece que lo han notado* Espero que no le den importancia*A%uzó el o1do para poder enterarse de la conversación" omenzó como una manera

de distraerse del calor B evitar desmaBarse" AFuella maDana no ab1a bebido su;iciente

B lo estaba pa%ando" .otaba los labios secos, la %ar%anta rasposa B un li%ero mareo"Pero treinta se%undos despus, Andrea comenzó a aterrorizarse ante lo Fue estaba

oBendo, asta el punto Fue no se dio cuenta de Fue los tres minutos ab1an pasado, Bella continuó all1, apretando el botón del interruptor cada )& se%undos, lucando contrala sensación de desmaBo Fue estaba a punto de vencerla"

)I'




E . A#G4. #6GA3 $E A3A5 H6.C, 83G.A

7iernes, >B de julio de @AA* AG*B@

KW#o tienesX Kreo Fue ten%o al%o" Pero no a sido ;cil" Este t1o es muB bil ocultando sus

uellas" K!er meor Fue me des al%o meor Fue una suposición, Albert" AFu1 a

empezado a morir %ente" K!iempre muere %ente, WnoX KEsta vez es distinto" EstoB asustado" KWVX .o me lo creo" .i siFuiera te asustaste cuando lo de los coreanos" C

aFuella vez""" KAlbert" KPerdón" >e pedido al%unos ;avores" #os eNpertos de la A an recuperado parte

de los datos de los ordenadores de Globaln;o" Hrville Qatson se%u1a una pista acerca

de un terrorista llamado Huqan* KJerin%uilla" K!i tV lo dices" Co ni idea de rabe" Al parecer ese t1o Fuer1a atentar contra 9aBn" KWAl%o msX W.acionalidad, a;iliaciónX K.ada" !ólo va%uedades, e-mails cruzados de la o;icina" .in%Vn arcivo cr1tico se

a salvado del ;ue%o" #os discos duros son muB delicados, WsabesX KPues encuentra a Qatson" Sl es la clave de todo" C encuntralo Ba" K#o ar"

)I&




.E3H3 $E #A E.$A $E #H! !H#$A$H!, .H .6H! A.E!

ar1a JacTson no sol1a leer el periódico, B eso la mandó a la crcel"Por supuesto ar1a no pensaba as1" Ella cre1a Fue ab1a ido a la crcel por ser una

buena madre"Entre estas dos a;irmaciones radicales se puede enmarcar la vida de ar1a, Fue

tuvo una in;ancia pobre pero relativamente normal" odo lo normal Fue pueda ser lavida en #orton, 8ir%inia, a Fuien sus propios abitantes llaman el !obaco de Amrica"ar1a nació en el seno de una ;amilia ne%ra de clase baa, u%ó con muDecas, saltó a lacomba, ;ue al nstituto B se Fuedó preDada a los Fuince aDos B siete meses"

En onor a la oven aB Fue decir Fue ella intentó evitarlo" Wómo iba a saberar1a Fue urtis ab1a pincado el preservativoX !implemente no pod1a" >ab1a o1doablar de ese absurdo ritual de ombr1a de los óvenes ne%ros Fue consiste en dearembarazada a una cica antes de acabar el instituto" Pero eso era al%o Fue le pasaba aotras" urtis la amaba"

urtis se lar%ó"ar1a deó el instituto B entró en el poco selecto club de las madres adolescentes"#a peFueDa ae se convirtió en el centro de la vida de su madre, para bien B para mal"Atrs Fuedó el sueDo de aorrar dinero para dedicarse a la ;oto%ra;1a de tormentas Buracanes" ar1a entró a trabaar en una ;brica de procesamiento de pollos, unaocupación Fue sumada a su labor como madre le deaba poco tiempo para leer el

periódico" Eso le izo tomar una decisión desin;ormada"6na tarde su e;e le anunció Fue le cambiaba el turno de maDana por el de tarde" #a

oven madre Ba ab1a visto su;icientes mueres saliendo del turno de noce, mueres Fuecaminaban con la mirada ;ia en el suelo B el uni;orme de la ;brica en bolsas desupermercado, mueres cuBos ios desatendidos acababan muB pronto en un

re;ormatorio o cosidos a tiros en una pelea entre bandas"Para evitarlo, ar1a se apuntó a la reserva del ercito" A los reservistas no pod1ancambiarles de turno porFue colisionaba con las dos oras a la semana de instrucción enla base de resaptoMn, as1 Fue ella podr1a pasar ms tiempo con la peFueDa ae"

ar1a tomó esta decisión un d1a despus de Fue a la I72a compaD1a de Polic1ailitar le noti;icaran su próNimo destino: raT" 6n eco Fue apareció en la p%ina + del

)orton Chronicle* En septiembre de 200I, ar1a le dio adiós con la mano a ae B sesubió al camión de la base" #a niDa, abrazada a su abuela, lloraba con toda lades%arradora potencia pulmonar de la Fue sólo es capaz una niDa de seis aDos" Ambasmorir1an cuatro semanas despus cuando la seDora JacTson, Fue no era ni de leos tan

buena madre como ar1a, tentase su suerte ;umando en la cama por Vltima vez"

uando le comunicaron la noticia, ar1a ;ue incapaz de volver a casa" AFuello ;uesimplemente inasumible para la oven, Fue pidió a una estupe;acta ermana Fue se

)I+




iciera car%o del ;uneral B del entierro" ar1a pidió a los mandos permanecer en raT Bse entre%ó en cuerpo B alma a su trabao de polic1a militar en la prisión de Abu Graib"

6n aDo despus, la aparición de unas inoportunas ;otos en el pro%rama detelevisión A 8inutos reveló Fue al%o dentro de ar1a ab1a eco crac" #a buenamadre de #orton, 8ir%inia, se ab1a convertido en torturadora de prisioneros iraFu1es"

6na ;oto en especial, en la Fue la oven sonre1a a la cmara mientras apuntaba a los%enitales de uno de los presos, Fue ten1a la cabeza cubierta por una bolsa, ;uetremendamente o;ensiva para la opinión pVblica"

ar1a no ;ue la Vnica, por supuesto" El aber perdido a su ia B a su madre Zporculpa de aFuellos sucios perros de !addam[ sólo era una usti;icación en su cabeza, porsupuesto" As1 Fue ar1a ;ue licenciada con desonor B condenada a cuatro aDos decrcel de los Fue cumplió seis meses" $espus se ;ue derecita a lacTMater a solicitartrabao" Yuer1a volver a raT"

El trabao se lo dieron, pero no volvió a raT al principio" En lu%ar de eso, caBó enmanos de o%ens $eTTer" #iteralmente"

>ab1an sido diecioco meses en los Fue ar1a ab1a aprendido muco" !ab1a

disparar muco meor, sab1a ms de ;iloso;1a, sab1a cómo ac1a el amor un ombre blanco" El comandante $eTTer se ab1a encapricado casi al instante de aFuella muerde piernas %ruesas B carita an%elical" ar1a ab1a encontrado en l al%o de consuelo, Bel resto lo ab1a obtenido del olor a pólvora" >ab1a matado por primera vez, B le%ustaba"

#e %ustaba muco"ambin le %ustaba su pelotón""" a veces" $eTTer los ab1a esco%ido bien" 6n

puDado de asesinos sin escrVpulos, Fue dis;rutaban de la impunidad Fue conced1a elmatar %racias a un contrato %ubernamental" ientras estaban en el campo de batalla,todo iba bien, eran ermanos de san%re" Pero cuando estaban, como en aFuella tarde decalor pe%aoso, saltndose las órdenes de dormir de $eTTer B u%ando a las cartas, lacosa cambiaba muco" !e volv1an tan irritables B peli%rosos como un babuino en un

baDo turco" C el peor de todos era orres" Ke ests odiendo, JacTson" C no me as dado ni un besito Kdio el peFueDo

colombiano" A ar1a la pon1a especialmente nerviosa cuando u%ueteaba con sudiminuta navaa oNidada" Era una met;ora de s1 mismo" Aparentemente ino;ensiva,

pero muB capaz de de%ollar a un ombre sin demasiado es;uerzo" El colombiano sacaba peFueDas tiras blancas del borde de la mesa de plstico a la Fue estaban sentados, Bten1a una sonrisa en los labios"

Du scheiWtX mich an,> orres" JacTson tiene ;ull, B tV ests lleno de la mierda K dio AlrBT Gottlieb, Fue se peleaba con los pronombres B las preposiciones in%lesas con

uDas B dientes" El ms alto de los %emelos odiaba a orres con toda su alma desde Fuemeses atrs vieron untos un partido amistoso previo al mundial de ;Vtbol de Alemaniaentre sus respectivos pa1ses" !e dieron cosas, volaron %olpes" Paradóicamente, el metronoventa de AlrBT no serv1a para Fue durmiera tranFuilo por las noces" !i se%u1a vivoera porFue orres no estaba se%uro de poder con los dos %emelos"

K!ólo di%o Fue esas cartas son demasiado buenas Kreplicó orres, ensancandoaVn ms su sonrisa"

Kueno, Wdas o FuX Kdio ar1a, Fue s1 Fue ab1a eco trampa pero Fuer1aaparentar tranFuilidad" Ca le ab1a sacado casi doscientos pavos"

Esta racha no puede durar mucho* 0endré que empezar a dejarme ganar, o puedeque una noche me encuentre con el filo de esa naaja, pensó"

) Eres como un %rano en el culo"

)I7




orres empezó a repartir con parsimonia, aciendo toda clase de %estos B ruiditosdivertidos B li%eramente desa%radables para distraerlos"

#o cierto es que el cabr#n es simp'tico* +i no tuiese esa personalidad de psic#pata o desprendiese ese permanente olor a hongos me caer!a de puta madre*

En ese momento el escner de ;recuencias Fue descansaba en una mesita auNiliar a

dos metros de donde u%aban emitió un pitido" KWYu coDo es esoX Kdio ar1a" KEs el erdammt escner, JacTson" Korres, ve a mirarlo" KC una mierda" 8oB con & pavos"ar1a se levantó ella misma B se acercó a la pantalla del escner, un aparato del

tamaDo de uno de aFuellos vieos 8>! Fue Ba nadie usaba, sólo Fue con una pantalla#$ B un coste cien veces superior"

KParece estar bien, se est reiniciando Kdio ar1a volviendo a la mesaK" 8eotus cinco B pon%o cinco ms"

KPaso Kdio AlrBT, ecndose acia atrs en la silla"

Ka%ao" .o tiene ni una pareita" KWrees Fue tienes tV el monopolio, novia del e;eX Kdio orres"A ar1a le cabreó ms el tono de %uasa Fue las propias palabras" $e repente se le

olvidó su propia resolución de dearle %anar" K$e eso nada, orres" 8ivo en la tierra del color, mano* KW$e Fu colorX Warrón cacaX KualFuiera menos amarillo" Es curioso""" el color de los cobardes es el Fue est

ms arriba en tu bandera"ar1a se arrepintió nada ms decirlo" orres era una sucia B abBecta rata de

edell1n, de acuerdo" Pero para un colombiano su patria B su bandera son tan sa%radascomo el divino JesVs" !u oponente apretó tanto la boca Fue sus labios desaparecieron, Bunas mancas moradas aparecieron en sus meillas" ar1a se sintió a la vez asustada BeNcitada, dis;rutando de la umillación del otro B bebindose a morro su rabia"

$hora tendré que perder sus doscientos paos y otros doscientos m!os* Este puercoest' tan chalado que incluso se atreer!a a leantarme la mano a m!* $un sabiendo que

De//er lo matar!a*AlrBT les miraba con una sombra de preocupación en el rostro" AunFue ar1a sab1a

cuidarse, lo Fue aora pisaba no era terreno minado, sino minas con una capa de tierraencima"

6na capa muB ;ina" K8amos, orres" !Vbele a JacTson" #o va de ;arol"

K$ale estar" .o creo Fue se atreva a sacar de nuevo a pasear la ceira" W8erdad,chingado4 KW$e Fu ests ablando, JacTsonX KW8as a decirme Fue no ;uiste tV Fuien apioló al rubito anoceXorres se puso eNtraDamente serio"

KCo no ;ui" KPues lleva tu ;irma por todas partes" 6n instrumento peFueDo B preciso, a baa

altura B por la espalda" Ke di%o Fue Bo no ;ui" KC Bo te di%o Fue te vi discutiendo con el rubito de la coleta en el barco" K8en%a Ba" Co discuto con muca %ente" !oB un incomprendido"

KWEntonces Fuin ;ueX WEl simVn, el viento mataombresX WH Fuizs el curaX KPues no te eNtraDe Fue ;uera ese cuervo"

)I*




K.o estars ablando en serio, orres Kintervino AlrBTK" Ese cura sólo es unarmer bruder*

KW.o te lo a dicoX Al %ran sicario el curita le da un miedo de ca%arse" KCo no ten%o miedo de nada" !ólo os di%o Fue es un tipo peli%roso" uB

peli%roso Kdio orres, torciendo el %esto"

KW.o te abrs tra%ado el cuento de Fue es de la A, verdadX Por $ios, si es unvieo" K.o debe tener ms Fue tres o cuatro aDos ms Fue tu novio, cocito" C Fue Bo

sepa el e;e puede partirle el cuello a un burro con las manos desnudas" KPuedes estar se%uro, chingado Kdio ar1a, a Fuien le encantaba presumir de su

ombre" KEs muco ms peli%roso de lo Fue crees, JacTson" !i pudieras Fuitarte los oos

del culo abr1as le1do su in;orme" Ese t1o es un Pararescatador" .o aB nadie meor"6nos meses antes de Fue el e;e te co%iera como mascota del pelotón icimos unaoperación en iTrit" uimos con un eN Para en el eFuipo" #as cosas Fue le vi acer""" noson normales" Esos t1os llevan la muerte pe%ada a las uDas"

K#os Paras son cun%os" $uros como un diente de $ios Kdio AlrBT" Kros a la mierda los dos, malditas nenazas católicas" WYu creis Fue lleva en ese

malet1n ne%roX W'X W6n ierroX 8osotros os paseis por el caDón con un ' Fue puede escupir novecientas balas por minuto" WYu va a acer l, pe%arte con la ibliaXPuede Fue le pida un bistur1 a la doctora para cortarte los uevos"

KSsa me preocupa poco Kdio orres a%itando una manoK" !ólo es una tortilleradel ossad" #a ten%o controlada" Pero oMler"""

KPasa de ese cuervo" HBe, como todo esto sea una eNcusa para no admitir Fue tecar%aste al rubio"""

Ke di%o Fue no ;ui Bo, JacTson" AFu1 nadie es Fuien dice ser" KA%radece a tu $ios entonces Fue ten%amos un protocolo Cpsilon en esta misión

Kdio JacTson, enseDando una dentadura per;ecta B blanFu1sima, Fue le ab1a costado asu madre ocenta turnos dobles en la ca;eter1a donde trabaaba"

KEn cuanto tu novio di%a ZOarzaparrilla[ B empiecen a caer cabezas, el primero a por Fuien voB a ir es el cura"

K.o di%as la clave, chingado* C sube de una vez" KAFu1 nadie va a subir Kdio AlrBT, deteniendo a orres con un %esto" El

colombiano retiró la mano de sus ;icasK" El escner de ;recuencias no ;unciona" .o para de reiniciarse"

KJoder" Al%o tiene Fue andar mal con la electricidad" $alo estar, coDo" Halt die /lappe $ffe*> .o podemos estar sin ese cacarro encendido, o $eTTer

patear los nuestros culos" 8oB a ceFuear lo cuadro elctrico" 8osotros se%uid u%ando"orres izo un ademn de continuar, pero le ecó una mirada ;r1a a JacTson B selevantó"

K8oB conti%o, blanFuito" Yuiero estirar las piernas"ar1a se dio cuenta de Fue ab1a presionado a orres demasiado con su ombr1a, B

de Fue aora el colombiano la ab1a colocado muB arriba en su lista de asesinables" !earrepintió sólo un poco" orres odiaba a todo el mundo, as1 Fue por Fu demonios nodarle una buena razón"

KCo tambin voB"#os tres salieron al calor abrasador del eNterior, B AlrBT se a%acó unto a la

plata;orma"

KAFu1 todo est bien" 8oB a comprobar el %rupo electró%eno") ierra la boca, simio"

)I/




eneando la cabeza, ar1a volvió al interior de la tienda, deseando ecarse unrato" Pero antes de entrar se ;ió en Fue el colombiano se a%acaba unto al borde de la

plata;orma B ur%aba en la arena" ENtrao un obeto B se Fuedó mirndolo durante un buen rato con una eNtraDa sonrisa en los labios"

ar1a no entend1a Fu ten1a de especial aFuel mecero roo con ;lores estampadas"

)'0




orizonte" El Vltimo destello del sol antes de desaparecer creaba una eNplosión naranacuBo resplandor permanec1a en el cielo varios minutos"

Al ;ondo del 1ndice, la Vnica vista de noce era la piedra arenosa" on un suspiro sellevó la mano al pantalón B sacó el paFuete de tabaco, pero el mecero no aparec1a pornin%una parte" !e palpó los bolsillos, eNtraDada, cuando una voz en espaDol casi le izo

escupir el corazón" KWuscas esto, zorritaXAndrea levantó la vista" A metro B medio por encima de ella, orres se allaba

recostado en el repeco, con el brazo eNtendido, o;recindole el mecero roo" #a ovendeduo Fue el colombiano llevaba un buen rato

acechandoall1, B un escalo;r1o de miedo le recorrió la espalda" >izo un es;uerzo por no

mostrar miedo, se puso de pie B estiró la mano para reco%er el mecero" KWEs Fue tu madre no te enseDó a ablarle a una dama, orresX Kdio Andrea,

lo%rando controlar su pulso lo su;iciente para encender el ci%arro, B eNalando el umoen dirección al mercenario"

K!1 Fue lo izo" Pero Bo aFu1 no veo nin%una"orres ten1a la mirada clavada en los tersos muslos de Andrea" #a oven periodista

llevaba un pantalón desmontable al%o arreman%ado, B la marca del sol creaba una;rontera sensual" uando Andrea vio adónde se diri%1a la mirada del colombiano, sumiedo se acentuó" Giró la cabeza acia el eNtremo del 1ndice" 6n %rito potente servir1a

para poner sobre aviso a la %ente Fue trabaaba en la eNcavación, Fue ab1a comenzadounas oras atrs, casi al mismo tiempo Fue su eNcursión bao la tienda de los soldados"

Pero al %irarse no encontró a nadie" #a eNcavadora aparec1a solitaria B un pocoladeada"

K!e an ido todos al ;uneral, zorrita" Estamos solos" KW.o deber1as estar en tu puesto, orresX Kdio Andrea seDalando a uno de los

riscos con estudiad1sima despreocupación" K.o soB el Vnico Fue est donde no debe, WverdadX Ssa es una actitud Fue aB Fue

corre%ir, s1 seDorita, claro Fue s1"El soldado baó de un salto asta colocarse al mismo nivel Fue Andrea" Estaban en

una plata;orma de roca a unos cuatro metros del suelo del caDón, no ms %rande Fue unamesa de pin%-pon%" 6na irre%ular masa de piedras se alzaba unto al borde, creando unaterraza natural Fue ab1a servido a Andrea para ocultarse""" pero de la Fue aora no

pod1a escapar" K.o s de Fu me ablas, orres Kdio Andrea intentando %anar tiempo" El

colombiano dio un paso acia delante, B aora estaba tan cerca Fue Andrea pod1a ver

con claridad las %otitas de sudor Fue le poblaban la ;rente, la %rasa Fue se le acumulabaen el pelo %rasiento, las uDas de luto ri%uroso" KPor supuesto Fue s1" C aora vas a acer al%o por m1, si sabes lo Fue te conviene"

Es un desperdicio Fue una muer tan cosca como tV sea una bollera, pero Bo creo Fueeso es porFue nunca as probado una buena"

Andrea dio un paso acia el borde izFuierdo de la terraza, pero el colombiano seinterpuso entre ella B el lu%ar por el Fue ab1a subido"

K.o te atrevers, orres" us compaDeros pueden estar mirndonos aora mismo" K$esde aFu1 sólo nos ve QaaTa""" B l no mover un dedo" #e dar bastante

envidia, pero a l Ba no se le para la pia desde ace muco" $emasiados esteroides" .ote preocupes, Fue la m1a ;unciona muB bien" Aoritita mismo te lo demuestro"

)'2




Andrea se dio cuenta de Fue uir era imposible, as1 Fue tomó una decisión de puradesesperación" iró el ci%arro, plantó los dos pies ;irmemente en la roca B se inclinó un

poco" .o se lo iba a poner ;cil" K8ale, io de puta" !i lo Fuieres, ven por l"6n brillo pVrpura cruzó por los oos de orres, mezcla de la eNcitación por el

desa;1o B de la ira por el insulto a su madre" !e lanzó ac1a delante B en%ancó a Andrea por un brazo, atraBndola acia s1 con una ;uerza Fue contradec1a su baa estatura" Ke encanta Fue me lo pidas, pendea"Andrea arFueó el cuerpo B le %olpeó con el codo en la boca" 6n ilo de san%re

aterrizó sobre las piedras del borde de la terraza, B orres soltó un %rito de rabia" iró;uerte de la camiseta de Andrea, des%arrndola por un brazo B deando un suetador decolor ne%ro al descubierto" AFuella visión pareció enardecer ms al mercenario, Fuea%arró de los dos brazos a Andrea e intentó darle un mordisco en el peco" #a oven seecó acia atrs en el Vltimo instante, B los dientes casFuearon al encontrar sólo aire"

K$ate, Fue te va a %ustar""" si lo ests deseando"Andrea intentó darle un rodillazo en la entrepierna o en el estóma%o, pero orres

ab1a ladeado el cuerpo B cruzado las piernas anticipndose al movimiento"3ue no te tire al suelo, dio Andrea, recordando un reportae Fue ab1a realizado

dos aDos atrs sobre una asociación de v1ctimas de violación" >ab1a asistido con otrascicas a un cursillo antiviolación con una instructora a la Fue ab1an intentado ;orzar ensu adolescencia" Ella ab1a perdido un oo, pero no el vir%o" El violador lo perdió todo"+i te tira al suelo, est's perdida*

6n nuevo tirón arrancó las cintas del suetador B deó las copas col%ando" orresdecidió Fue aFuello era su;iciente, B aumentó la presión sobre las muDecas de Andrea,Fue apenas pod1a mover los dedos" #e retorció cruelmente el brazo dereco, deando elizFuierdo libre" Andrea Fuedó de espaldas, inmovilizada por la presa del colombianoFue la obli%ó a doblarse sobre el vientre B le %olpeó en los tobillos para abrirle las

piernas" El iolador es ulnerable en dos momentos, resonó la voz de la instructora, tan

llena de ener%1a B de control Fue Andrea sintió sus ;uerzas renovadas" Cuando te quitala ropa y cuando se quita la suya* +i tienes la suerte de que él lo haga primero,aproéchala*

on una sola mano, orres se desabrocó el cinturón B los pantalones de camu;lae;ormaron un acordeón unto a sus tobillos" Andrea pudo notar su miembro erecto entrelos muslos, caliente B amenazador"

Espera a que se incline sobre ti*El mercenario se dobló sobre Andrea, buscando a tientas el broce de los

pantalones de la oven" #a spera barba le rascaba la nuca, B aFuella ;ue la seDal Fuenecesitaba la oven" #evantó la izFuierda de %olpe, basculando todo el peso de su cuerposobre su lado dereco" orres, co%ido por sorpresa, soltó el brazo de la oven, Fue rodóacia su dereca" El colombiano caBó acia delante B se dio de bruces en el suelo"ntentó incorporarse pero Andrea Ba se ab1a puesto en pie B le dio una, dos, tres

patadas en el estóma%o en rpida sucesión, atenta a Fue el mercenario no le en%ancasede los tobillos B le iciese caer" orres recibió los %olpes de lleno, B cuando intentóacerse una bola para evitar ms patadas deó al descubierto un obetivo muco msdelicado"

Dios, gracias* 6unca me canso de hacer esto, dio la ms peFueDa de cincoermanos"

Ecó el pie acia atrs para %anar impulso e impactó en los test1culos de orres,cuBo aullido resonó por las paredes del caDón"

)'I




Kanten%amos esto entre nosotros Kdio AndreaK" Aora Ba estamos en paz" Ke co%er, zorra" e co%er tan ;uerte Fue te atra%antars con mi pia Kberreó

orres, casi llorando" KPensndolo bien"""Andrea, Fue Ba ab1a alcanzado el borde de la terraza B se dispon1a a baar, se dio

la vuelta B, tomando un poco de carrerilla, acertó con la punta de la bota de nuevo en laentrepierna del mercenario, al Fue no sirvió de nada el taprselos como pudo con lasmanos" #a se%unda vez ;ue muco ms ;uerte, B orres se Fuedó boFueando en buscade aire, con el rostro colorado, dos la%rimones col%ando B sin ;uerzas ni para Fuearse"

K""" aora s1 estamos en paz"

)''




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania7iernes, >B de julio de @AA* @>*BJ

Andrea caminó de vuelta acia el campamento a toda la velocidad de la Fue era capazsin correr" .o miró acia atrs ni se preocupó en eNceso de su ropa destrozada asta Fuelle%ó unto a la ilera de tiendas" En ese momento le entró una eNtraDa ver%enza de loFue le ab1a sucedido, mezclada con el miedo a Fue al%uien descubriese su aventura conel escner de ;recuencias" ntentó recomponer su ;i%ura lo meor posible" #a camiseta noten1a arre%lo, as1 Fue se deslizó asta la en;ermer1a, a;ortunadamente sin encontrarsecon nadie" Al ir a entrar, se cocó con 9Bra #arsen, Fue llevaba todas sus cosas en lamano"

KWYu sucede, 9BraX#a arFueólo%a le dedicó una mirada %lida"

K.i siFuiera as tenido la decencia de presentarte a la hesped de !toMe" !upon%o

Fue da i%ual, porFue tV no lo conoc1as" Para ti no era nadie, WverdadX Por eso te trae sincuidado Fue muriera por tu culpa"Andrea estuvo a punto de replicarle Fue otros compromisos la ab1an retenido, pero

dudaba Fue 9Bra la entendiese" .o dio nada" K.o s Fu os trais entre manos Kcontinuó la arFueólo%a, apartndola con el

ombroK" V sabes muB bien Fue la doctora no estaba en su cama aFuella noce"Puede Fue aBa en%aDado a todo el mundo, pero no a m1" e voB a dormir con miscompaDeros" Aora aB un catre libre %racias a ti, puta"

Andrea se ale%ró de Fue se ;uera, porFue no estaba de umor para en;rentarse connadie B porFue 1ntimamente suscrib1a todas B cada una de las palabras de 9Bra, aunFueno lo diese en voz alta"

Parte importante de su educación católica era la culpa, B la del pecado de omisiónera tan pe%aosamente persistente B dolorosa como la Fue ms"Entró en la tienda B se encontró con la doctora >arel, Fue de inmediato volvió la

cabeza" Era evidente Fue ab1a discutido con #arsen" Ke ale%ro de Fue ests bien" Estbamos preocupados por ti" K$ate la vuelta, $oc" Ca s Fue as estado llorando">arel se %iró, ;rotndose los oos enroecidos"

KYu tonter1a, WverdadX 6na simple secreción de la %lndula lacrimal, B Fuembarazo te ace pasar"

Ks embarazosa es la mentira"#a doctora se ;ió entonces en las ropas destrozadas de Andrea, al%o Fue sin duda

en su en;ado #arsen ab1a pasado por alto o no se ab1a di%nado a comentar" KWYu te a sucedidoX

)'&




Ke e ca1do por las escaleras" .o cambies de tema" ! Fuin eres">arel la miró de ;rente, midiendo cada una de sus palabras"

KWYu es lo Fue sabesX KYue la medicina de combate es una especialidad muB apreciada en el ossad,

por lo Fue parece" C Fue esa sustitución Fue tuviste Fue acer no ;ue tan casual como

me contaste"#a doctora arru%ó el %esto B se levantó, acercndose a Andrea, Fue rebuscaba en sumaleta en busca de al%o limpio Fue ponerse"

K!iento Fue aBas tenido Fue enterarte as1, Andrea, de verdad" Co sólo soB unaanalista de se%unda ;ila, no una a%ente de campo" i %obierno Fuiere tener oos B o1dosen cada eNpedición arFueoló%ica Fue anda tras el Arca de la Alianza" Ssta es la terceraen la Fue estoB en siete aDos"

KWEres mdicaX WH tambin eso era mentiraX Kdio Andrea, embutindose en sucamiseta"

K!oB mdica" KWC cómo es Fue te llevas tan bien con oMlerX PorFue me e enterado Fue es un

a%ente de la A, por si no lo sab1as" KElla Ba lo sab1a, B usted me debe una eNplicación Kdio oMler" Estaba unto a

la puerta, con el ceDo ;runcido pero con evidente alivio en el rostro tras aberla buscadotoda la tarde"

KC una mierda KAndrea apuntó con el dedo al sacerdote, Fue se ecó acia atrssorprendidoK" asi me muero de calor bao la plata;orma, B para colmo uno de los

perros de $eTTer a intentado violarme ace diez minutos" .o estoB de umor paraablar con ustedes" Al menos no todav1a"

oMler tomó a Andrea por los brazos, ;indose en las contusiones de las muDecas" KW!e encuentra bienX Keor Fue nunca Kdio apartndole la mano" #o Vltimo Fue deseaba la oven en

aFuel momento era el contacto con nadie del seNo masculino" K!eDorita Htero, oBó usted la conversación de los soldados cuando estaba bao la

plata;orma, Wme eFuivocoX KWYu demonios ac1as all1X Kse asombró la doctora" KCo la mand" en1a Fue aBudarme a inter;erir con su escner de ;recuencias para

poder contactar con mi enlace en Qasin%ton" Ke ubiera %ustado Fue me lo ubiese contado, padre"oMler baó la voz asta convertirla en un susurro"

K.ecesitamos in;ormación, B no la vamos a conse%uir encerrados en esta burbua"WH cree Fue no s cómo se escapa usted por las noces para enviar mensaes de teNto a

el AvivX 0ouché Kreconoció >arel aciendo una mueca"2Era eso lo que hac!as, Doc4, se pre%untó Andrea, mordindose el labio in;erior B

tratando de tomar decisiones" 0al ez yo estuiera equiocada y tenga que confiar en ti,después de todo* Eso espero, porque no queda otro remedio*

KEst bien, padre" #es contar lo Fue o1"""HQ#E3 C >A3E#

Kenemos Fue sacarla de aFu1 Ksusurró el sacerdote" #as sombras del caDón losrodeaban, B los Vnicos ruidos proven1an de la tienda comedor, donde los miembros de laeNpedición comenzaban a cenar"

K.o veo cómo, padre" Pens en robar uno de los >ammer, pero aB Fue salvar la

duna" .o lle%ar1amos leos" WC si simplemente contsemos al %rupo la verdad de lo Fueest pasando aFu1X

)'+




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania+'bado, >? de julio de @AA* A@*JB

Al principio, la Fuietud de la tienda en;ermer1a era total" on 9Bra #arsen durmiendocon sus compaDeros, la respiración pro;unda de las dos mueres serv1a para enmarcar Bde;inir el silencio"

#ue%o vino un li%ero ras%ueo, el de una cremallera >aMnviler, las ms se%uras Bermticas del mundo" .ada de polvo puede entrar cuando estn cerradas, pero nadaimpide a un intruso acceder cuando se a abierto un paso de unos cincuenta cent1metrosde alto"

#o si%uiente ;ue un conunto de sonidos leves: unos pies en;undados en calcetinessobre la madera el pop de una caita de plstico al abrirse B un ruido casi imperceptible

pero tremendamente amenazador: el de veinticuatro patas de Fueratina a%itndosenerviosas dentro de la caita"

$espus si%uió una serie de silencios, porFue los movimientos Fue losacompaDaron no produeron sonidos reconocibles por el ser umano: el eNtremo de unsaco de dormir medio abierto levantndose, el ruido de las patitas aterrizando sobre latela, el eNtremo del saco volviendo a su posición B cubriendo a los dueDos de las patas"

$urante los siete se%undos si%uientes, las respiraciones volvieron a reinar en elsilencio, porFue el roce de los pies camino de la salida ;ue aVn ms leve Fue a laentrada, porFue la cremallera Ba no se cerró cuando se ;ue el intruso B porFue el Vnicomovimiento Fue izo Andrea bao el saco ;ue tan breve Fue apenas produo nin%Vnruido"

ue tambin su;iciente para darles a los visitantes del saco de Andrea una manerade descar%ar su ;uria B el desconcierto Fue les ab1a producido el intruso a%itando con

;uerza la caita de plstico antes de entrar en la tienda"El primer a%uión se clavó B Andrea acabó a %ritos con el silencio"

)'*




A.6A# $E E.3E.AE.H $E A# YAE$A,#HA#OA$H E. 6. P!H 3A.H PH3 !H#A.$ CA3$,

P^G.A! )I) C !G6E.E!" 3A$6$H PH3 Q C !A")

Estudios militares de la jihad contra la tiranía

En el nombre de Alá, el piadoso y compasivo [ ]

Capitulo 14: Secuestros y asesinatos utilizando rifles

y pistolas

Es preferible escoger un revólver, ya que aunque puedallevar menos balas que una pistola automática, no seencasquilla y los casquillos vacíos quedan en el tambor,dificultando la acción de los investigadores.

f

Partes críticas del cuerpoEl pistolero debe conocer las partes letales del cuerpo

o [dónde] erir seriamente para poder disparar a esospuntos sobre la persona que quiere asesinar. !stos son"

) El manual ori%inal de Al Yaeda ocupa &"000 p%inas en varios volVmenes B contiene detallad1simain;ormación acerca de operaciones realizadas en el pasado por el %rupo terrorista, as1 como lametodolo%1a pertinente para reclutamiento de nuevos miembros entrenamiento creación de clulas

preparación de eNplosivos B su utilización contra obetivos militares B civiles asesinatos con todaclase de armas de ;ue%o, venenos B armas blancas espionae B contraespionae B resistencia a

interro%atorios B tortura" En los pisos ;rancos Fue emplean los terroristas siempre aB una versiónreducida del manual, de unas )*0 p%inas" Est severamente proibido sacar el manual de la casa B el

e;e de la clula tiene orden de destruirlo a la menor seDal de peli%ro"

)'/




#$ El círculo que comprende los dos o%os, la nari& y laboca es un área letal, y el pistolero no debe apuntar pordeba%o, a la i&quierda o a la dereca o se arriesga a queel proyectil falle.

'$ (a parte del cuello donde se %untan venas y arterias

)$ El cora&ón, *sta es una parte letal+$ El estómago$ El ígado-$ (os riones/$ (a columna vertebral

Principios y reglas del disparo

(a mayoría de los errores de puntería son debidos alestr*s físico o los nervios, que pueden acer que la manose agite o tiemble. Esto puede ser causado por aplicar unapresión e0cesiva en el gatillo y por tirar del gatillo en

lugar de apretarlo, aciendo que la boca del caón sedesvíe del blanco.Por tanto, los ermanos deben seguir las siguientes

consideraciones al apuntar y disparar"#$ 1ontrólate al apretar el gatillo para no agitar la

pistola'$ Aprieta el gatillo sin demasiada fuer&a y sin tirar

de *l)$ 2o de%es que el sonido del disparo te afecte y no te

concentres en anticipar el sonido del disparo porque esoaría que tu mano temblase

+$ El cuerpo debe estar normal, no tenso, y lasarticulaciones rela%adas3 tampoco demasiado rela%ado

$ 1uando dispares, alinea tu o%o dereco con el centrodel blanco

-$ 1ierra el o%o i&quierdo si disparas con la dereca yviceversa

/$ 2o tardes demasiado en apuntar o tus nervios tetraicionarán

4$ 2o sientas remordimiento al apretar el gatillo.5atas a un enemigo de tu 6ios

)&0




6 . !663H $E QA!>.GH.

7iernes, >B de julio de @AA* @A*JB

.azim dio un sorbo a la oca-ola B la deó a un lado ense%uida" en1a demasiadoazVcar, como todas las bebidas de los restaurantes en las Fue comprabas el vaso B lo

pod1as llenar cuantas veces Fuisieras" El aBur 9abab al Fue ab1a ido a buscar la cenaera uno de sos"

KW!abesX 8i un documental el otro d1a" Era de un t1o Fue solamente comióambur%uesas de c$onalds durante un mes"

KYu asco K9arou; ten1a los oos entrecerrados" #levaba un rato intentandodormir sin conse%uirlo" >ab1a vuelto a ecar acia delante el respaldo del coce ac1adiez minutos, desistiendo" AFuel ord era demasiado incómodo"

K$icen Fue el 1%ado se le convirtió en pat" KEso sólo puede pasar en Estados 6nidos" El pa1s con ms %ordos del mundo" El

pa1s Fue consume el *7 de los recursos mundiales"

.azim se calló" Sl ab1a nacido norteamericano, aunFue un norteamericanodi;erente" .o ab1a aprendido a odiar a su patria, aunFue sus labios pronunciasen cosasdistintas" Para l, el odio a los Estados 6nidos de 9arou; era demasiado %lobal"Pre;er1a ima%inarse al presidente arrodillndose de cara a la eca en el $espaco HvalFue ver la asa lanca arrasada por el ;ue%o" 6na vez le ab1a contado al%o as1 a9arou; B ste le ab1a enseDado un $ con ;otos de una niDa peFueDa" otos de laescena de un crimen"

K#os soldados israel1es la violaron B la asesinaron en .ablus" .o aB odiosu;iciente en el mundo para eso Kle ab1a dico"

3ecordando las im%enes, a .azim tambin le ard1a la san%re" Pero procurabamantener ;uera de su cabeza aFuel pensamiento"

A di;erencia de 9arou;, el odio no era su ;uente de ener%1a" !us motivacionese%o1stas B de;ormadas se centraban en conse%uir al%o para l" !u premio"uando d1as atrs entraron en la sede de Globaln;o, .azim apenas ab1a sido

consciente de nada" En cierto sentido le apenaba, Ba Fue los dos minutos Fue pasaroneNterminando a los /afirun estaban casi borrados de su cabeza" >ab1a intentadorememorar lo sucedido, pero era como el recuerdo de otra persona, como esos sueDosabsurdos Fue aparecen en las pel1culas de cicas Fue le %ustaban a su ermana en lasFue el prota%onista se ve desde ;uera" .adie tiene sueDos en los Fue se vea desde ;uera"

K9arou;" K$ime" KW3ecuerdas al%o del martes pasadoX

KWe re;ieres a la operaciónX Klaro"

)&)




9arou; le miró, se enco%ió de ombros B sonrió con tristeza" Kada detalle" .azim evitó su mirada porFue le aver%onzaba admitir lo Fue iba a decir" KCo""" Bo no me acuerdo muB bien WsabesX Kico, da %racias a Al, bendito sea su nombre" #a primera vez Fue mat a

al%uien no pude dormir en una semana" KWVX K.azim abrió los oos como platos"9arou; le rascó cariDosamente la cabeza"

Klaro, .azim" Aora Ba eres un Biadista, Ba somos i%uales" .o te asombres deFue Bo tambin pase por momentos malos" A veces es di;1cil asumir el papel de laespada de $ios" Pero a ti te a bendecido con el olvido de los detalles desa%radables" Casólo te Fueda el or%ullo por lo Fue as eco"

El oven se sintió muco meor de lo Fue se ab1a sentido en los Vltimos d1as"Permaneció un rato en silencio, musitando una oración de a%radecimiento B sintiendocomo el sudor le empapaba la espalda" .o se atrev1an a encender el motor del coce

para poner el aire acondicionado, B la espera comenzaba a acrseles eterna"

KW!e%uro Fue est a1 dentroX PorFue Bo empiezo a dudarlo Kdio .azim,seDalando el muro Fue rodeaba la ;incaK" W.o crees Fue deber1amos buscar en otrositioX

9arou; meditó un momento, B lue%o movió la cabeza con des%ana" K.o ten%o ni la ms remota idea" Wunto estuvimos si%uindolo, un mesX !ólo

vino aFu1 una vez, B ven1a car%ado de paFuetes" !alió sin nada, B esa casa est vac1a"Por lo Fue sabemos podr1a ser la casa de un ami%o B l sólo estar acindole un recado"Pero es lo Vnico Fue tenemos, B aVn emos de darte las %racias por aber localizado estesitio"

Era cierto" 6no de los d1as en los Fue a .azim le ab1a tocado se%uir a Qatson lsolo, ste ab1a empezado a comportarse de manera eNtraDa, a cambiar de carril;recuentemente en la autopista B a se%uir una ruta de vuelta a casa Fue no ten1a nada Fuever con la Fue se%u1a abitualmente" .azim subió el volumen de la radio B se ima%inóFue era un personae del Grand e;t Auto") >ab1a una ;ase del ue%o en la Fue ab1aFue se%uir a un coce Fue evitaba ser se%uido" Era una de sus partes ;avoritas, B loaprendido le vino muB bien en aFuella situación"

KWrees Fue sabe al%o de nosotrosX K.o creo Fue sepa nada siFuiera de Huqan, pero se%uro Fue l tiene una buena

razón para Fuererlo muerto" Psame la botella de mear, por ;avor" .azim le alcanzó una botella de dos litros" 9arou; se baó la cremallera B orinó

dentro" #levaban varias botellas vac1as para poder evacuar discretamente en el coce"

Era pre;erible pasar por aFuella incomodidad B lue%o arroar una botella a una papeleraa Fue al%uien se ;iase en ellos por orinar en la calle o ir repetidas veces a un bar de losalrededores"

KW!abes lo Fue te di%oX Yue a la mierda Kdio 9arou;, aciendo un %esto dedis%usto" r a tirar la botella al contenedor del calleón B lue%o nos vamos a buscarlo aali;ornia, a casa de su madre" A la mierda con todo"

KEspera, 9arou;" .azim seDalaba acia la puerta de la ;inca" 6n repartidor en moto estaba llamando

al timbre" ras unos se%undos, la puerta se abrió" KEst a1" \ien] 8es, .azim, te lo die" \Enorabuena]

) 6n videoue%o muB popular entre los adolescentes en el Fue el prota%onista es un criminal Fue deberealizar misiones como secuestrar, matar, tra;icar con dro%as o desplumar a prostitutas"

)&2




9arou; estaba muB eNcitado" #e palmeó la espalda a .azim, Fue se sintió lleno ala vez de ale%r1a B nerviosismo, una ola caliente B otra ;r1a Fue cocaban a la vez en elcentro del corazón"

KuB bien, cico" Por ;in vamos a terminar lo Fue empezamos"

)&I




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania+'bado, >? de julio de @AA* A@*JB

>arel se despertó sobresaltada por el %rito de Andrea" #a oven periodista seincorporaba en el saco, se a%arraba la pierna con desesperación, volv1a a %ritar"

K\$ios] ómo duele" Aaaa"""#o primero Fue pensó >arel ;ue Fue a Andrea le ab1a dado un tirón en un %emelo

mientras dorm1a, as1 Fue se levantó, encendió las luces de la en;ermer1a B le a%arró la pierna para darle un masae"

Entonces, con el rabillo del oo, vio los escorpiones"Eran tres, de un en;ermizo color amarillento, o al menos eran tres los Fue ab1an

asomado por debao del saco B correteaban enloFuecidos, con las colas eniestas"uerta de miedo, $oc se subió de un salto a una de las camillas" $escalza como estabaera presa ;cil de los arcnidos Fue ab1an ca1do del colcón de la oven periodista"

K$oc" $oc, aBVdame" $ios, ten%o ;ue%o en la pierna, $ios""" \$oc]#os %emidos de Andrea aBudaron a la doctora a en;ocar su miedo e intentar pensar" .o pod1a dear en la estacada a la oven"

7amos a er, qué coño recuerdo yo de esos cabrones* +on escorpiones amarillos,la chica tiene al menos einte minutos antes de que la cosa se empiece a poner fea* Eso

si no le ha picado m's de uno* a no ser***6na terrible sospeca cruzó por la mente de $oc" !i Andrea era alr%ica al veneno

del escorpión, estaba odida" KAndrea" EscVcame atentamente"Andrea abrió los oos B la miró" endida en el colcón, suetndose la pierna B con

la mirada perdida era la viva ima%en del dolor" >arel izo un tremendo es;uerzo por

vencer su miedo cerval a los escorpiones Kun miedo Fue cualFuier israel1 Fue, como$oc, aBa nacido en eerseba, al borde del desierto, aprende a tener desde muB niDaKe intentó poner un pie en el suelo" Pero se vio incapaz"

KAndrea" Andrea, entre la lista de aler%ias Fue me diste, Wab1a al%una a lascarbidotoNinasX

Andrea aulló de dolor" KWCo Fu sX #levo esa lista porFue soB incapaz de recordar ms de diez

nombres" Jodeeeerrrrr""" $oc, baa de una vez por $ios, por Jeov, por Fuien tVFuieras" !iento lo de antes pero""" \Aaaar%]

>arel se armó de valor, apoBó un pie en el suelo B de dos zancadas lle%ó a su propio colcón"

Espero que no estén dentro* Por el Eterno, que no estén dentro del saco*

)&'




$e una patada lo mandó al suelo" A%arró una bota en cada mano B se volvió aAndrea"

Ken%o Fue ponerme las botas, lle%ar asta el armario de las medicinas B estars bien ense%uida Kdio comenzando a colocarse una de ellasK" Ese veneno es muB peli%roso, pero tardar1a casi media ora en matarte" A%uanta"

Andrea no respondió" >arel alzó los oos de las botas B miró a la periodista" Andrease llevaba la mano al cuello" !u rostro empezaba a ponerse azul"-h, dulce 6ombre* Es alérgica* 7a a tener un shoc/ anafil'ctico*Hlvidndose de colocarse la otra bota, >arel se arrodilló unto a Andrea, sus

piernas desnudas eNpuestas en el suelo" .unca ab1a sido ms consciente de cadacent1metro cuadrado de la piel de sus eNtremidades" uscó la picadura del escorpión Bencontró dos en la pantorrilla izFuierda de Andrea, dos peFueDos des%arros de mediocent1metro rodeados por una manca roiza del tamaDo de una pelota de tenis"

8ierda* )e han dado con todo*#a puerta de la tienda se abrió B entró el padre oMler" ambin descalzo"

KWYu ocurreX

>arel intentó responderle mientras se inclinaba sobre Andrea B le ac1a larespiración arti;icial"

K\Padre] Por el .ombre, dese prisa" Est en socT" .ecesito epine;rina" KW$ónde estX KEn la vitrina del ;ondo, en el se%undo estante empezando por arriba aB unas

ampollas de color verde" ri%ame una B una erin%uilla"!e a%acó, insu;ló aire dentro de Andrea, pero ten1a Fue acer una ;uerza enorme

para Fue al%o traspasase la incazón de la %ar%anta" !i no atacaba el socT, estar1amuerta en un minuto"

ser' tu culpa, cobarde, que te subiste a la mesa* KWYu diablos le pasaX Kdio el sacerdote, corriendo acia la vitrinaK" WEs un

socTX K\ierren la puerta] K%ritó $oc" edia docena de cabezas soDolientas se ab1an

asomado a la en;ermer1a" >arel no Fuer1a Fue uno de los escorpiones saliese B seencontrase con al%uien desprevenidoK" #e a picado un escorpión, padre" Aoramismo aB tres aFu1 dentro" en%a cuidado"

El padre oMler dio un peFueDo respin%o cuando oBó aFuello B prestó muca msatención al suelo" #e alcanzó la epine;rina a la doctora, B sta se apresuró a inBectarle aAndrea cinco cent1metros cVbicos en el muslo desnudo"

oMler se izo con un botellón de un %alón de a%ua, suetndolo por el asa" K6sted atienda a Andrea" Co los buscar"

>arel, por ;in, volcó toda su atención en la oven, aunFue en aFuel momento poco pod1a acer ella ms Fue vi%ilar su estado" Era la epine;rina Fuien obraba su maravillosoe;ecto" !e%Vn la ormona iba inundando el sistema circulatorio de Andrea, losreceptores nerviosos de sus clulas se iban activando como rboles de .avidad" #asclulas de %rasa de su cuerpo comenzaban a romper los l1pidos para liberar ener%1asuplementaria, su ritmo card1aco se incrementó, la san%re comenzó a llevar ms%lucosa, su cerebro comenzó a producir dopamina B, lo ms importante, sus bronFuioscomenzaron a dilatarse B la incazón de su trFuea a desaparecer"

on una sonora aspiración, una bocanada de aire entró en los pulmones de Andrea por el mtodo natural, B a la doctora >arel le pareció un ruido casi tan ermoso comolos tres %olpes secos Fue ab1a escucado de ;ondo mientras el proceso se%u1a su curso"

uando el padre oMler se sentó en el suelo unto a ella, $oc no tuvo la menor duda deFue los escorpiones eran aora tres carcos"

)&&




KWC el ant1dotoX Wiene un antivenenoX Kdio el sacerdote" Klaro Fue lo ten%o, pero no puedo ponrselo" #o acen con suero de caballos a

los Fue obli%an a su;rir cientos de picaduras de escorpión asta Fue se inmunizan"!iempre Fuedan rastros en el antiveneno, B no Fuiero arries%arme a provocarle otrosocT"

oMler contempló a la oven, cuBo rostro iba poco a poco recuperando lanormalidad" KGracias por lo Fue a eco, doctora" .o lo olvidar" K.o se preocupe Kdio >arel, Fuien consciente del peli%ro Fue ab1an pasado

comenzaba a temblar" KW#e Fuedarn secuelasX K.o" Aora su cuerpo puede lucar contra el veneno" KAlzó una de las ampollas

verdesK" Esto es adrenalina pura, i%ualito Fue un za;arranco de combate para susistema" odos los ór%anos de su cuerpo ;uncionan al doble de su rendimiento, ademsde evitar Fue se ao%ue a s1 mismo, Fue es lo Fue acen los coFues ana;ilcticos"Estar bien dentro de un par de oras, aunFue se sentir eca una mierda"

El rostro de oMler se relaó en parte" #ue%o seDaló a la puerta" KWPiensa lo mismo Fue BoX K.o soB idiota, padre" >e eco cientos de eNcursiones al desierto en mi pa1s" #o

Vltimo Fue a%o por las noces es comprobar las entradas" $os veces" C esta tienda esms ermtica Fue el bolsillo del 1o Gilito"

Kres escorpiones" A la vez" En plena noce""" K!1, padre" Esta es la se%unda vez Fue intentan matar a Andrea"

)&+




A!A !EG63A $E H38##E QA!H.

A;ueras de Qasin%ton7iernes, >B de julio de @AA* @J*J

$esde Fue se dedicaba al ne%ocio de cazar terroristas, Hrville ab1a tomado una serie de precauciones bsicas: tener nVmeros de tel;ono B dirección bao seudónimo, usarcódi%os postales B, eventualmente, comprar una casa a travs de una sociedad anónimaeNtranera Fue sólo un %enio podr1a relacionar con l" 6n lu%ar al Fue salir por piernas silas cosas se pon1an ;eas"

laro Fue una casa se%ura de la Fue nadie salvo uno mismo conoce su eNistenciatiene sus inconvenientes" Para empezar, Fue para aprovisionarla necesitas acerlo tVmismo" C eso ac1a Hrville" 6na vez cada tres semanas llevaba a la casa latas, carne

para con%elar B un montón de $8$ con los Vltimos estrenos" !e desac1a de los productos caducados, cerraba con llave B se lar%aba"

6n comportamiento paranoico""" de lo ms acertado" El Vnico error Fue ab1a

cometido Hrville, aparte de dearse se%uir por .azim, era Fue la Vltima vez se ab1aolvidado de la bolsa de barritas >erseB=s" 6na adicción imprudente, no sólo por las I00calor1as Fue contiene cada barrita de +0 %ramos, sino porFue un pedido de ur%encia aAmazon puede con;irmar a los terroristas tu presencia en la casa Fue estn vi%ilando"

Hrville no lo pod1a evitar" Podr1a aber pasado sin comida, sin a%ua, sin sucolección de ;otos picantes, sin su coneNión a nternet, sin libros B sin mVsica" Perocuando entró en la casa el lunes de madru%ada, arroó a la basura el trae de bombero Bvio Fue la alacena donde %uardaba el cocolate estaba vac1a, el pulso se le paró por uninstante" !in cocolate no pod1a pasar tres o cuatro meses" Estaba absolutamenteen%ancado desde Fue sus padres se divorciaron"

Podr!a haber sido peor, pensaba autoindul%ente" Podr!a ser hero!na, crac/ o otar

republicano*AunFue Hrville no ab1a probado en su vida la ero1na, ni siFuiera el demoledormono del caballo pod1a compararse al impulso irre;renable Fue sent1a cuando escucabael clinc clinc del aluminio Fue recubr1a el cocolate" !i Hrville se pusiese ;reudiano

pensar1a Fue era porFue lo Vltimo Fue ab1a eco la ;amilia Qatson unta era pasar las .avidades del /I en .ueva CorT, donde el cico ab1a alucinado en la inmensa tiendade >erseB=s en imes !Fuare" All1 pod1as co%er un balde metlico, colocarlo al ;inal deun canalón plateado Fue descend1a del teco aciendo eses B llenarlo de bombonesaccionando una palanca" El sonido del cocolate colmando el balde era el sonido de la;elicidad"

Pero Hrville estaba aora ms preocupado con otro sonido: el de un cristal roto, si

sus o1dos adormilados no lo en%aDaban"

)&7




Apartó con cuidado una peFueDa muralla de envoltorios B se baó de la cama">ab1a resistido casi tres d1as sin probar el cocolate, todo un rcord personal, B aoraFue por ;in ab1a sucumbido a su demonio particular pensaba acerlo en toda re%la" !iubiese vuelto a ponerse ;reudiano se abr1a dado cuenta de Fue se ab1a comidodiecisiete cocolatinas, una por cada uno de los miembros del personal de Globaln;o

Fue ab1an muerto en el atentado del lunes"Pero Hrville no cre1a en !i%mund reud" Para una situación de cristales rotos, lcre1a en !mit g Qesson" Por eso %uardaba un I* !pecial unto a la cama"

6o puede ser* )a alarma est' puesta*o%ió el revólver B un obeto Fue ab1a unto a l sobre la mesita" Parec1a un

llavero, pero era un control remoto muB sencillo con dos botones" El primero activabauna alarma silenciosa en la polic1a" El se%undo una sirena por toda la ;inca"

KEs tan estruendosa Fue podr1a despertar a .iNon B ponerle a bailar claFu Kleab1a dico a Hrville el encar%ado de instalación de alarmas cuando se la estabacolocando"

K.iNon est enterrado en ali;ornia"

Kma%1nese si es potente"Aora Hrville apretó los dos botones Kno era cuestión de correr ries%osK B

cuando no sucedió nada le ubiera %ustado abo;etear con todas sus ;uerzas al ratunoinstalador, Fue le ab1a urado Fue aFuella alarma era totalmente imposible dedesconectar"

8ierda, mierda, mierda, maldio Hrville para sus adentros, a;errando con todas sus;uerzas el revólver" 2$hora qué narices hago4 El plan era llegar hasta aqu! y estar

seguro* 2 el m#il***4En la mesita baa del salón, encima de un eemplar atrasado de 7anity :air*!u respiración se ;ue acelerando B comenzó a sudar" uando escucó el ruido de

cristales Kcasi se%uro Fue ab1a sido en la cocinaK estaba en su abitación, a oscuras, u%ando una partida de )os +ims en el porttil B cupando los restos de cocolate de losenvoltorios" .i siFuiera se dio cuenta de Fue el aire acondicionado ab1a deado de;uncionar unos minutos atrs

probablemente cortaron la luz al mismo tiempo que la alarma indesconectable*Catorce mil paos de alarma, ser' hijoputa

B aora el miedo B el Vmedo verano de Qasin%ton ac1an Fue un millar de ;inas%otitas empapasen la camiseta de Hrville, iciesen resbaladizo su a%arre de la pistola einse%uros los pasos de sus pies descalzos camino de la salida" PorFue Hrville se lar%abade all1 a toda velocidad"

ruzó el vestidor B ecó una oeada al pasillo de la planta de arriba" $esierto"

Aparentemente no ab1a otra manera de baar de la primera planta Fue a travs de laescalera de madera Fue un1a el salón con la zona de dormitorios, pero Hrville ten1a un plan" Al ;inal del pasillo, en el eNtremo opuesto al lu%ar donde terminaba la escalera,ab1a una peFueDa ventana de %uillotina, B al otro lado un cerezo raFu1tico, obstinado enno dar ;lores" !in embar%o las ramas eran %ruesas B estaban lo bastante cerca de laventana como para Fue al%uien tan poco atltico como Hrville se atreviese a intentarlo"

on el enorme cuerpo enco%ido B la pistola metida en la %oma de los calzoncillos,Hrville %ateó por la moFueta los tres metros Fue le separaban de la ventana" En el pisode abao oBó un cruido, B Ba no tuvo dudas" Al%uien ab1a entrado en su casa"

Abrió la ventana apretando los dientes muB ;uerte, con ese %esto Fue miles de personas realizan cada d1a deseando Fue al%o no a%a ruido" Por suerte para ellos, su

vida no depende de ese ruido" Por des%racia para Hrville, la suBa s1" 6nos pasos ab1ancomenzado a subir la escalera"

)&*




Abandonando toda precaución, Hrville se puso de pie, abrió la ventana B se asomó"#as ramas estaban a ms de un metro B medio de la pared, B el oven cali;orniano tuvoFue estirarse muco para rozar con los dedos una su;icientemente %ruesa"

$s! no oy a ninguna parte*!in pensrselo dos veces apoBó un pie en el al;izar, tomó impulso B se lanzó al

vac1o en un salto Fue ni el observador ms benvolo ubiera cali;icado de %rcil" !usdedos a;erraron la rama con ;uerza, pero en el salto la pistola se le metió por dentro delos calzoncillos B, tras un breve B ;r1o contacto con lo Fue Hrville llamaba Zel peFueDoimmB[ resbaló por la pierna B caBó en el centro del parterre Fue rodeaba la casa"

1oder* 2Hay algo que pueda salir peor4En ese momento la rama se rompió"#os ms de cien Tilos de Hrville aterrizando de culo sobre el parterre icieron

bastante ruido" s del treinta por ciento de la tela de sus calzoncillos no sobrevivió allance, como atesti%uaban un montón de cortes san%rantes en las nal%as, aunFue el ovenno se dio cuenta en ese momento" !u Vnica preocupación era apuntar esas mismasnal%as acia la casa B salir zumbando acia la puerta de la propiedad, a veinte metros de

distancia B cuesta abao" .o ten1a las llaves de la puerta, pero si era necesario pensabaatravesarla a mordiscos" A media cuesta, el miedo Fue le atenazaba el corazón ;uesustituido por una sensación de eu;oria"

Dos huidas imposibles en una semana* Ch.pate esa, El +anto*#a puerta de coces, incre1blemente, estaba abierta" ENtendiendo los brazos, Hrville

se precipitó acia la salida"$e la sombra del muro Fue rodeaba la casa brotó de repente una ;orma borrosa Fue

se estrelló contra la cara de Hrville" El oven la recibió casi de lleno, B un orriblecruido Vmedo acompaDó la rotura de su nariz B de tres de sus dientes" Gimiendo Ba%arrndose el rostro, Hrville caBó al suelo"

6na ;i%ura baó corriendo el sendero de la propiedad B le apoBó a Hrville una pistola en la nuca" El %esto era innecesario porFue el cazador de esp1as ab1a perdido elsentido" $e pie unto a su cuerpo derrotado estaba .azim, sosteniendo nervioso la palacon la Fue le ab1a atizado al cali;orniano en la clsica postura del bateador en;rente del

pitcer" >ab1a sido un %olpe preciso, per;ecto" .azim era ;antstico u%ando al bisbolen el instituto, B pensó de manera incoerente en lo or%ulloso Fue se abr1a sentido suentrenador de aberle visto eecutar un movimiento como aFuel en la oscuridad"

Ke lo die Kdio 9arou;, entre adeosK" #a trampa de la puerta es in;alible"orren como coneitos asustados acia donde tV Fuieres" 8en%a, dea eso B aBVdame allevarle a la casa"

)&/




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania+'bado, >? de julio de @AA* A*JB

Andrea despertó con la boca tan pastosa como si al%uien ubiera ervido suelas dezapato dentro" Estaba en una camilla unto a la Fue el padre oMler B $oc >arel, ambosen piama, dormitaban en unas sillas"

ba a levantarse para ir al servicio cuando la cremallera de la puerta se descorrió Ben el ueco apareció Jacob 3ussell" El asistente de 9aBn llevaba un MalTie-talTie en elcinturón B un rictus preocupado en el rostro" 8iendo dormidos al sacerdote B la doctora,se acercó de puntillas unto a la camilla B abló en susurros"

KWómo se encuentraX KW3ecuerda la maDana si%uiente al d1a en Fue se %raduó en la universidadX3ussell asintió, sonriendo"

Kueno, pues lo mismo pero como si me ubieran cambiado los moitos por

l1Fuido de ;renos Kdio Andrea suetndose la cabeza" KEstbamos muB preocupados por usted" El ueves lo de Erlin% B aora esto""" 6naautntica raca de mala suerte"

En ese momento los dos n%eles %uardianes de Andrea se despertaron a la vez" Kala suerte una mierda Kdio >arel, desperezndose en la sillaK" >a sido un

intento de asesinato" KWYu est diciendoX KEso me %ustar1a a m1 saber Kdio Andrea, muB asombrada" K!eDor 3ussell Kdio oMler levantndose B acercndose al asistenteK, solicito

;ormalmente Fue se evacue a la seDorita Htero a la "ehemot* KPadre oMler, entiendo B a%radezco su preocupación por el bienestar de la

seDorita Htero, Fue Bo mismo soB el primero en suscribir" Pero de a1 a romper la re%lade estanFueidad de la eNpedición media un abismo" KHi%an""" Kintentó meter baza Andrea" K!u salud no corre peli%ro inmediato, Wcierto, doctora >arelX Kueno""" tcnicamente no Kdio >arel, a re%aDadientesK" 6n par de d1as sin

mucos es;uerzos B estar como nueva" KEscucen""" Kinsistió Andrea, inVtilmente" KCa lo ve, padre" .o tendr1a nin%Vn sentido evacuar a la seDorita Htero sin aber

concluido su labor" KWAun cuando aBan atentado contra su vidaX Kdio oMler, muB tenso" K.o aB pruebas de eso" ierto Fue es una desa;ortunada casualidad Fue los

escorpiones irrumpieran en su saco pero""" K\A!A] K%ritó Andrea"

)+0




#os tres se volvieron acia la camilla, asombrados" KWYuieren dear de ablar como si Bo no estuviera presente B escucarme de una

puta vezX WH Bo no puedo mani;estar mi propia opinión, antes de Fue me borren de laeNpediciónX

KPor supuesto" Adelante, Andrea Kdio >arel"

KYuiero saber cómo lle%aron los escorpiones asta mi saco de dormir" K6n desa;ortunado accidente Kdio 3ussell" K.o pudo ser un accidente Kdio el padre oMlerK" #a en;ermer1a es una tienda

estanca" K.o lo entienden Kdio el asistente de 9aBn meneando la cabeza con impotencia

K" odo el mundo est istrico tras lo sucedido a !toMe Erlin%" orren rumores" 6nosdicen Fue ;ue uno de los soldados, otros Fue ;ue Pappas cuando se enteró de lo FueErlin% ab1a descubierto" !i la evacuo aora, mucos Fuerrn marcarse" Estn >anleB,#arsen B al%unos otros, Fue me piden Fue los devuelva al barco cada vez Fue me ven"Co les e dico Fue es por su se%uridad, Fue no podemos %arantizar Fue lle%uen sanos Bsalvos a la "ehemot, pero el ar%umento no tendr1a muca ;uerza si la evacuo a usted

aora"Andrea %uardó silencio unos instantes"

K!eDor 3ussell, Wdebo entender Fue no soB libre de marcarme cuando FuieraX KEn realidad e venido a traerle una proposición de mi e;e" K>able" K.o me a interpretado bien" !er el seDor 9aBn en persona Fuien se la a%a K

3ussell tomó el MalTie-talTie de su cinturón B apretó el botón de llamadaK" !eDor, se la paso"

K>ola, buenos d1as, seDorita Htero"#a voz del anciano 9aBn era a%radable B bien modulada, aunFue ten1a un li%ero

acento bvaro"Como el del gobernador de California* El que era actor*

KW!eDorita Htero, est a1XAndrea se ab1a Fuedado tan sorprendida Fue le costó poner a ;uncionar su reseca

%ar%anta" K!1, estoB aFu1, seDor 9aBn" K!eDorita, me %ustar1a invitarla a almorzar conmi%o" Podr1amos carlar B Bo

responder1a a sus pre%untas, si lo desea" K!1, s1, claro Fue lo deseo, seDor 9aBn" KWree Fue se encontrar lo su;icientemente bien como para venir a mi tiendaX K!1, seDor" Al ;in B al cabo son doce metros"

K>asta lue%o entonces"Andrea le devolvió el MalTie-talTie a 3ussell, Fue se despidió educadamente B semarcó" oMler B >arel apenas dieron nada" iraban a Andrea con el ceDo ;runcido Bla desaprobación pintada en el rostro"

K$een de mirarme as1 Kdio Andrea, dendose caer de nuevo en la camilla Bcerrando los oosK" .o puedo desaprovecar una oportunidad como la Fue me a dado9aBn"

K6na asombrosa coincidencia el Fue te o;rezca la entrevista usto en el instante enel Fue pedimos Fue te marces Kironizó >arel"

K.o puedo dearlo pasar Kinsistió AndreaK" El pVblico tiene dereco a conocerla verdad sobre ese ombre"

El sacerdote a%itó la mano en el aire" Killonarios B periodistas""" !on tal para cual" !e creen en posesión de la verdad"

)+)




KWomo la %lesia, padre oMlerX

)+2




eco en EspaDa las llaman pincos morunos" .acieron en un tiempo en Fue eraconsiderado de mala educación comer en la mesa con un cucillo"

+e acab#* Cabrones* 0engo que decir algo*Hrville no era un cobarde, pero tampoco era idiota" !ab1a cul era su tolerancia al

dolor B sab1a cuando estaba derrotado" >izo tres aspiraciones muB ;uertes B ruidosas por

la boca Kno se atrev1a a respirar por la nariz para no aumentar el dolor" Kasta Ba" Hs dir lo Fue Fueris saber" antar, ablar, os dibuar croFuis, osdar esFuemas" .o aB necesidad de ser violentos Kla Vltima palabra se convirtió casien un aullido de dolor B pnico cuando vio Fue el ombre Ba ab1a co%ido otra broceta"

KPor supuesto Fue ablar1as" Pero nosotros no somos el comit de torturadores"!omos el comit de eecución" #o Fue pasa es Fue vamos muB despacito" .azim, ponlela pistola en la cabeza"

El llamado .azim, totalmente ineNpresivo, se sentó en una silla B apoBó el caDóndel arma en el crneo de Hrville, Fue se Fuedó completamente Fuieto al contacto con elmetal" El Vltimo cent1metro B medio de caDón se und1a en el casi siempre sedoso Bespeso pelo rubio del oven cali;orniano, Fue aora estaba %rasiento B lleno de oas"

KEn cualFuier caso, Ba Fue te pones comunicativo""" cuntame Fu sabes de Huqan*

Hrville cerró los oos, asustado" As1 Fue era eso" K.ada" H1 al%o aFu1 B all1" KC una mierda Kdio el otro abo;etendole una, dos, tres veces msK" WYuin te

mandó a buscarleX WYuin sabe lo de JordaniaX K.o s nada de Jordania" Kientes" KEs la verdad" \#o uro ante Al]AFuellas palabras parecieron rascar la ptina de indolencia de sus a%resores" .azim

apretó ms ;uerte el caDón del arma" El otro volvió a colocar la broceta a;ilada sobre la piel desnuda del oven"

Ke das asco, /oondeh* ira para Fu as usado tu talento" Para tirar por el suelotu reli%ión" Para traicionar a tus compatriotas musulmanes" odo por un puDado delenteas"

#a punta de la broceta recorrió el peco de Hrville, detenindose un instante en el pezón izFuierdo del oven B levantando li%eramente la carne de debao" #a deó caer de%olpe, provocando una oleada de %rasa Fue se eNtin%uió en la papada B en el ombli%o"El metal ras%uDó la piel deando peFueDas %otas de san%re Fue se mezclaron con elsudor nervioso Fue le cubr1a"

K!ólo Fue no a sido un puDado de lenteas precisamente Kcontinuó el ombre,

mientras la a;ilada punta de acero se und1a un poco ms, rascando la piel del brazo sinlle%ar a provocar san%re, camino de la mano derecaK" ienes varias casas, un buencoce, empleados""" ira tu relo, bendito sea el nombre de Al"

Puedes qued'rtelo si me dejas largarme de aqu!, pensó Hrville, pero no lo dio porFue no Fuer1a Fue otra broceta lo ensartase" -h, mierda, no sé c#mo oy a salir deésta* uscaba an%ustiado la palabra usta Fue iciese es;umarse a aFuellos intrusos" Peroel dolor pulsante de su nariz B de la mano traspasada le dec1a a %ritos Fue esa palabra noeNist1a" !ent1a las tripas crispadas, Fueriendo vaciarse"

on la mano Fue no sosten1a la pistola, .azim le Fuitó el relo B se lo pasó al otroombre"

K8aBa""" Jae%er #eoultre" !ólo lo meor, WeX Wunto te pa%a el %obierno por

ser una rataX !e%uro Fue muco, para poder comprarte reloes de veinte mil dólares"

)+'




El ombre arroó el relo al suelo B comenzó a pisarlo como si le ;uera la vida enello" .o consi%uió %ran cosa ms Fue raBar la es;era, con lo Fue su %esto perdió lateatralidad Fue buscaba B tuvo Fue pararse un poco a recuperar el aliento"

K!ólo cazo criminales Kdio HrvilleK" .o tienes el monopolio del mensae deAl"

K.o vuelvas a decir su nombre Krespondió el otro, escupiendo sobre el rostro delcali;orniano"El labio superior de Hrville empezó a temblar incontroladamente, pero el oven no

era nin%Vn cobarde" En aFuel momento se dio cuenta de Fue iba a morir, as1 Fue decidióacerlo con la maBor di%nidad posible"

-ma/ zanya feeh erd > Kdio mirndole directamente a los oos B procurando notartamudear"

6n destello de rabia cruzó por los oos del ombre" Estaba claro Fue esperabaFuebrar a Hrville, verle suplicar" .o aFuella demostración de valent1a estril"

K#lorars como una niDa Kdio"El brazo subió B volvió a baar, clavando la broceta en la mano dereca de

Hrville, Fue no pudo evitar soltar un cillido inde;enso Fue poco ten1a Fue ver con su bravuconada de unos se%undos atrs" 6n cuaarón de san%re voló por el aire B aterrizóen la boca abierta de Hrville, Fue se atra%antó B empezó a toser de manera espasmódica,cada tos ms dolorosa Fue la anterior al a%itar los brazos Fue se%u1an clavados a la mesa

por los enormes pincos de acero"#a tos se ;ue calmando %radualmente, B Hrville convirtió en pro;ticas las palabras

del ombre: dos %ruesos la%rimones rodaron por sus meillas B caBeron sobre la mesa"AFuello pareció ser todo lo Fue necesitaba el ombre para liberar a Hrville de su tortura"Alzó un nuevo instrumento de cocina: un cucillo de treinta cent1metros"

K!e acabó, /ooneh*!onó un disparo Fue arrancó ecos metlicos de las sartenes Fue col%aban alineadas

de las paredes como soldados obedientes, B el ombre caBó al suelo" !u compaDero nose dio ni siFuiera la vuelta para ver de dónde proced1a la bala" $e un salto se arroó porencima de la isleta de la cocina, raBando la vitrocermica con la ebilla de su cinturón Baterrizando sobre las manos" 6n se%undo disparo levantó astillas de madera del marcode la puerta, a ms de medio metro de su cabeza, B .azim desapareció"

Hrville, con los brazos en cruz, completamente desnudo, la cara aplastada, las palmas per;oradas B cubierto de san%re, apenas acertó a %irarse para ver Fuin era susalvador" 6n oven rubio B del%ado, por debao de la treintena, vestido con unosvaFueros B lo Fue en la oscuridad de la cocina parec1a una camisa de sacerdote"

Kenuda pinta tienes, Hrville Kle dio el cura, mientras pasaba a su lado, en pos

del se%undo terrorista" !e cubrió en el marco de la puerta B se asomó de %olpe,suetando la pistola con ambas manos" All1 sólo ab1a un salón vac1o B una ventanaabierta"

El sacerdote volvió al lado de Hrville, Fuien si no ubiera tenido los brazosclavados a la mesa se abr1a ;rotado los oos incrdulo"

K.o s Fuin eres, pero %racias" Por ;avor, sultame Kcon la nariz destrozada,sonó como Pod faoz, sueztabe*

KAprieta los dientes" e va a doler Kel oven cura tiró de la broceta de ladereca, procurando acerlo de la manera ms recta posible, B aun as1 Hrville volvió asoltar un alaridoK" .o eres nada ;cil de encontrar, WsabesX

) 0u madre cometi# adulterio con un mono, en rabe"

)+&




Hrville lo interrumpió alzando la mano, en la Fue era claramente visible un a%uerodel tamaDo de un centavo" Apretando los dientes por el dolor B el es;uerzo, Hrville rodóun poco acia su mano izFuierda B l mismo se arrancó la se%unda broceta"

Esta vez no %ritó" KWPuedes caminarX Kdio el cura, aBudndole a incorporarse"

KWEs polaco el papaX KCa no" i coce est a un par de minutos" WAl%una idea de dónde estar tuinvitadoX

KWC Bo Fu coDo sX Kdio Hrville, co%iendo un rollo de papel de cocina unto ala ventana B envolvindose las manos de mala manera, medio rollo en cada una" #oseNtremos de sus brazos se asemearon a %i%antescos palillos de al%odón de azVcar Fue;ueran tiDndose poco a poco de roo B desde dentro"

K$ea eso, B alate de la ventana" e vendar en el coce" re1a Fue eras eleNperto en pensamiento terrorista"

K8aBa" Eres de la A" C Bo Fue cre1a Fue ab1a tenido suerte" Kueno, ms o menos" e llamo Albert B soB un !#")

KW6n EnlaceX Won Fuin, con el 8aticanoXAlbert no respondió" #os miembros de la !anta Alianza ams dec1an Fue

pertenec1an a ella" K$alo estar, entonces Kcontinuó Hrville, reprimiendo un %esto de dolorK"

ira, aFu1 nadie va a aBudarnos" .o creo Fue nadie aBa o1do los disparos, porFue losvecinos ms cercanos estn a medio Tilómetro" Wienes un móvilX

KEso no es una opción" !i viene la poli, te llevar al ospital B lue%o te tomarndeclaración" Antes de media ora tendr1as a los de la A con ;lores en tu abitación"

KEntonces Wsabes manear ese cacarroX K.o muB bien" Adems, detesto las armas" ienes suerte de Fue le diera al de la

broceta B no a ti" KPues tendrn Fue %ustarte Kdio Hrville levantando sus palitos de al%odón de

azVcarK" WYu clase de a%ente eres tVX K.o e recibido ms Fue el entrenamiento bsico Kdio Albert, con un %esto de

disculpaK" #o m1o son los ordenadores" KPues s1 Fue estamos bien" Joder, me estoB mareando Kdio Hrville, a punto de

caerse" !ólo el brazo de Albert evitó Fue se desplomara" KWrees Fue podrs lle%ar al coce, HrvilleX KEl cali;orniano asintió, aunFue sin

demasiada convicciónK" Wuntos sonX K!ólo Fueda el Fue auBentaste, Fue Bo sepa" Pero estar esperndonos en el

ard1n"

Albert ecó un breve vistazo por la ventana, procurando no asomarse muco" KEntonces estamos listos" uesta abao, B con la sombra del muro""" puede estaren cualFuier parte"

) nternacional !ervice #iaison, enlace entre servicios internacionales de espionae"

)++




A!A !EG63A $E H38##E QA!H.

A;ueras de Qasin%ton+'bado, >? de julio de @AA* A>*AJ

.azim ten1a muco miedo">ab1a ima%inado mucas veces la escena de su martirio" Eran delirios abstractos,

en los Fue l mor1a en una %ran bola de ;ue%o, al%o %rande B retransmitido portelevisión" AFuel anticl1maN absurdo de la muerte de 9arou; le ab1a deado con;uso Basustado"

>ab1a uido corriendo al ard1n, temiendo lle%ar las sirenas de la polic1a encualFuier momento" Por un momento pensó en la tentadora promesa de la puerta decoces, Fue aVn se%u1a entreabierta" El ruido de las cicarras B los %rillos llenaba lanoce de vida B de promesas, B por un instante .azim dudó"

6o* -frec! mi ida por la gloria de $l' y por la salaci#n de los m!os* 23ué ser'de mi familia si ahora huyo, si me ablando4

.azim no cruzó la puerta" !e apostó en las sombras, detrs de un seto de dra%onariamuB descuidado, pero Fue aVn conservaba al%unas ;lores anaranadas" ntentó relaar latensión de su cuerpo cambiando la pistola de mano cada pocos minutos B abriendo Bcerrando el puDo Fue Fuedaba libre"

Estoy en forma* +alté por encima de la cocina, la bala que iba dirigida a m! fall# por mucho* 9no es un cura y el otro est' herido* 6o podr'n conmigo* 0odo lo quetengo que hacer es igilar el sendero de salida* si escucho los coches de la polic!a,

saltaré el muro* Es alto pero podré hacerlo* $quel punto de la derecha pareceligeramente m's bajo* Es una pena que Kharouf no esté aqu!* Era un genio abriendo

puertas* )a de la finca apenas le dur# quince segundos* 8e pregunto si ya estar' en losbrazos de $l'* 7oy a echarle mucho de menos* Rl querr!a que me quedase* 3uerr!a que

acabase con atson* a estar!a muerto si él no se hubiera demorado tanto, pero nadalo enfurec!a tanto como un hermano que traiciona a sus hermanos* 8e pregunto en quéayudar!a a la jihad el que yo muriese aqu! esta noche si no me llease por delante al/ooneh* 6o* 6o puedo tener esa clase de pensamientos* Debo concentrarme en lo queimporta* Porque los placeres sucios de esta ida est'n destinados a acabarse* Elimperio en el que nac! est' destinado a caer* yo ayudaré con mi sangre* $unque me

gustar!a que no fuera hoy el d!a*>ubo un ruido en el camino de baada de la casa" .azim a%uzó el o1do" A1 ven1an"

en1a Fue ser rpido" en1a Fue""" KEst bien" ira el arma" Ca" .azim ni siFuiera pensó" .i una oración ;inal" !implemente se dio la vuelta pistola

en mano" Albert, Fue ab1a salido por la parte de atrs de la casa B rodeado el muro paraase%urarse de Fue pod1an alcanzar la puerta sin peli%ro, se ab1a encontrado en la

)+7




oscuridad con el brillo tenue de los adesivos re;lectantes de las .iTe del cico" Alcontrario Fue cuando disparó a 9arou; de manera instintiva para salvar la vida deHrville Kacertando de puro mila%roK, en esta ocasión pilló al cr1o totalmentedesprevenido, a sólo tres metros de distancia" Plantó bien ambos pies en el suelo, apuntóal centro del peco del cico, apretó el %atillo asta la mitad de su recorrido B le dio el

alto con una voz clara B ;irme"uando .azim se %iró, Albert apretó el %atillo asta el ;inal B el peco del cicovoló en pedazos"

.azim ;ue va%amente consciente del disparo, aunFue no sintió nin%Vn dolor, sólola sensación de estar tumbado sobre la ierba reseca" ntentaba mover los brazos B las

piernas, pero era inVtil" ampoco pod1a ablar" 8io como el Fue le ab1a disparado seinclinaba sobre l, le buscaba el pulso en el cuello B meneaba la cabeza" 6n minutodespus lle%aba Qatson" .azim observó Fue al inclinarse sobre l deó caer una %ota desan%re, aunFue nunca supo Fue esa %ota se mezcló con la Fue manaba de su propia

erida" !u visión era cada vez ms borrosa" Pudo o1r la voz de Qatson, sin embar%o,rezando"

KAlabado sea Al, Fuien nos re%ala la vida B la oportunidad de adorarlo conrectitud B onestidad" Alabado sea Al, Fue nos enseDó en el sa%rado 3Xran Fue aunFueal%uien pon%a la mano sobre nosotros para matarnos, nosotros no pon%amos la manosobre l" Perdónale, !eDor del 6niverso, pues sus pecados son los de la inocenciaen%aDada" Prot%ele de las torturas del in;ierno, B llvalo unto a ti, !eDor del rono"

$espus de aFuello, .azim se sintió muco meor" Parec1a Fue le ab1an Fuitadoun peso de encima" Sl ab1a dado todo por Al" !e ;ue deando llevar acia un estado de

paz tal Fue cuando escucó en la lean1a las sirenas las con;undió en su mente con elruido de los %rillos" 6no de ellos cantaba unto a su orea B ;ue lo Vltimo Fue oBó"

6nos minutos despus, dos polic1as de uni;orme se inclinaban sobre un mucacovestido con una sudadera de los 3edsTins, cuBos oos abiertos apuntaban al cielo"

Kentral, aFu1 la unidad 2I" enemos un diez cincuenta B cuatro" Env1en unaambulancia"""

K$alo" .o lo a conse%uido" Kentral, anule lo de la ambulancia" Procedemos a acordonar la zona"6no de los a%entes se Fuedó mirando el rostro del cico" 6na lstima Fue ubiese

muerto de un disparo" Era lo su;icientemente oven To yo lo suficientemente iejoU para

ser su io" Eso no le Fuitar1a el sueDo al patrullero, Fue ab1a visto su;icientes cicosmuertos en las peli%rosas calles de Qasin%ton como para cubrir por completo lamoFueta del $espaco Hval" Pero nin%uno de los Fue ab1a visto ten1a aFuellaeNpresión"

Por un momento pensó en llamar a su compaDero B pre%untarle Fu demoniossi%ni;icaba aFuella sonrisa serena" .o lo izo, claro"

#e daba miedo Fuedar como un idiota"

)+*




E . E3H #6GA3 $E A3A5 H6.C, 83G.A

+'bado, >? de julio de @AA* A@*A

#a casa se%ura de Hrville Qatson B el piso de Albert estaban a casi cuarenta Tilómetros,B Hrville los recorrió en el asiento de atrs del oBota de Albert, medio dormido Bmedio inconsciente, pero al ;in con las manos vendadas como $ios manda" Por suerte elcura llevaba un buen botiFu1n en aFuel coce"

6na ora despus, cubierto por un albornoz ?lo Vnico de Albert Fue remotamente leserv1a@, Hrville se tra%ó medio bote de Blenol acompaDado de zumo de narana Fue leab1a tra1do el sacerdote"

K>as perdido muca san%re" Esto te aBudar a ;iar el ierro"#o Vnico Fue Hrville pretend1a ;iar era su cuerpo a una cama de ospital durante

un mes, pero considerando sus opciones actuales lo meor era se%uir con Albert" KW.o tendrs por casualidad una barrita de >erseB=sX K.o, lo siento" .o puedo comer cocolate" AVn me salen %ranos" Pero dentro de

un rato me acercar a un !even Eleven a por al%o de cena, camisetas 555# B tal vezal%Vn dulce, si Fuieres" K$alo" $espus de lo Fue a pasado creo Fue aborrecer las barritas >erseB=s

durante el resto de mi vida"Albert se enco%ió de ombros"

KV mismo"Hrville seDaló al conunto de ordenadores Fue abarrotaba el salón de Albert" $iez

monitores, una mesa de cuatro metros de lar%o B una maraDa de cables Fue corr1a por elsuelo, cerca de las paredes, tan anca como la pierna de un u%ador de ;Vtbol"

)+/




Kienes un buen eFuipo aFu1, seDor Enlace nternacional Kdio el cali;orniano,Fue necesitaba ablar para liberar la tensión"

)70




C observando al sacerdote se dio cuenta de Fue le ocurr1a lo mismo" #as manos letemblaban li%eramente, B ten1a la mirada perdidaK" !istemas >arperEdMards, placas

base de .om""" Es as1 como diste conmi%o, WverdadX Ku offshore> en .assau, la Fue usaste para comprar la casa se%ura" e llevó

cuarenta B oco oras dar con el servidor Fue ab1a almacenado la transacción ori%inal"

$os mil ciento cuarenta B tres pasos" Eres bueno" KV tambin Kdio Hrville, %enuinamente impresionado"#os dos se miraron B asintieron, reconocindose mutuamente" Para Albert, aFuella

breve distensión ;ue el a%uero por el Fue los nervios Fue ab1a mantenido ;uera en lasVltimas oras entraran a su cuerpo arrasando con todo, como hooligans en un bar deleFuipo rival" !in tiempo para levantarse vomitó en un bol de palomitas Fue ab1a deadosobre la mesa la noce anterior"

K.unca ab1a matado a nadie" Ese cico""" del otro apenas me di cuenta, por latensión del momento B porFue le dispar sin pensar" Pero el cico""" apenas era un niDo"C me miró"

Hrville no dio nada, porFue no se pod1a decir nada"

Pasaron as1 diez minutos" El estóma%o de Albert dio un par de espasmos ms, peroBa nada salió por la boca del oven sacerdote"

KAora lo entiendo" KWA FuinX KA un ami%o m1o" Al%uien Fue a tenido Fue matar, B Fue a su;rido muco por

acerlo" KW>ablas de oMlerXAlbert lo miró con suspicacia"

KWómo conoces ese nombreX KPorFue todo este l1o comenzó cuando 9aBn ndustries contrató mis servicios"

Yuer1an saber Fuin era el padre AntonB oMler, de oston" C no e podido evitar;iarme en Fue tV tambin eres cura"

Albert se puso aVn ms nervioso" Gritando, a%arró a Hrville por el albornoz" KWYu les contasteX \en%o Fue saberlo] Kodo Kdio Hrville con voz monocordeK" !u entrenamiento, su a;iliación a la

A, a la !anta Alianza""" KH, $ios m1o" W!abrn entonces cul es su verdadera misiónX K#o desconozco" e icieron dos pre%untas" #a primera, Fuin era l" #a

se%unda, Fuin le importaba" KWYu averi%uasteX WC cómoX K.o averi% nada" e ubiera dado por vencido de no ser porFue recib1 un sobre

anónimo con una ;oto B el nombre de una periodista: Andrea Htero" En el sobre dec1anFue oMler ar1a cualFuier cosa para evitar Fue su;riera daDo"Albert lo soltó B comenzó a pasear en c1rculo por la abitación, al tiempo Fue

empezaba a atar cabos" KAora empieza a encaar todo""" uando 9aBn acudió al 8aticano diciendo Fue

ten1a una pista para encontrar el Arca, Fue podr1a estar en manos de un anti%uo criminalde %uerra nazi, irin prometió poner a su meor ombre a buscarlo a cambio de tener unobservador en la eNpedición" C dndote el nombre de Htero se ase%uró a la vez de Fue9aBn aceptar1a a oMler creBendo tenerle controlado B de Fue oMler aceptar1a sumisión" aldito cabrón manipulador Kdio Albert, conteniendo una sonrisa mitadasFueada B mitad admirada"

) 6na compaD1a radicada ;uera del pa1s, normalmente utilizada de manera ms o menos encubierta paraevadir impuestos"

)7)




Hrville lo miraba boFuiabierto" K.o entiendo una palabra de lo Fue ests diciendo" Keor, porFue tendr1a Fue matarte" Es broma" Escuca, Hrville, oB no e

acudido a salvarte porFue sea un activo de la A" .o lo soB" !ólo soB un umildeenlace Fue le est aciendo un ;avor a un ami%o" C ese ami%o est metido en un %rave

peli%ro debido en parte al in;orme Fue le diste a 9aBn sobre l" oMler est en Jordania,en una loca eNpedición para recuperar el Arca de la Alianza" C por imposible Fue parezca, parece Fue la eNpedición podr1a tener Nito"

Huqan Kdio Hrville con un ilo de vozK" Averi% al%o de Jordania B de Huqan por casualidad B se lo di"

K#os cicos de la ompaD1a recuperaron ese nombre de tus discos duros" Peronada ms"

K>ab1a conse%uido detectar una mención a 9aBn en uno de los servidores deMebmail ;recuentados por terroristas" W!abes al%o de terrorismo islmicoX

K#o Fue e le1do en el 6e or/ 0imes* KEntonces partimos de bao cero" A1 te va un cursillo acelerado" #a Zveneración[

de los medios a Hsama, el %ran malo de la pel1cula, no tiene nin%Vn sentido" Al Yaedacomo superor%anizac1ón del mal no eNiste" .o aB una cabeza Fue cortar" #a jihad notiene una cabeza" #a jihad es el mandato de $ios" Pero eNisten miles de peFueDasclulas, a di;erentes niveles, Fue se impulsan unas a otras sin Fue nin%una ten%a nadaFue ver con las dems"

KEs imposible lucar contra eso" KEs como curar una en;ermedad" .o aB una medicina mila%rosa, como la

invasión de raT, o del #1bano la semana pasada, o de rn dentro de tres aDos" !ólo podemos acer de %lóbulos blancos, B matar los microbios uno por uno"

KSse es tu trabao" KEl problema es Fue no es posible in;iltrarse en las clulas terroristas islmicas"

.o son sobornables, porFue los mueve su reli%ión, o la idea trastocada Fue tienen deella" Eso lo entenders bien, supon%o"

Albert izo un %esto aver%onzado" Kienen un lNico di;erente Kcontinuó HrvilleK, un idioma comple1simo para

los an%losaones, sus nombres pueden tener decenas de alias di;erentes, emplean uncalendario distinto""" cada dato para un occidental reFuiere de decenas decomprobaciones B códi%os mentales" A1 es donde entro Bo" Golpeando en el lu%ardonde un ;antico est a un clic de ratón de otro ;antico a tres mil millas de distancia"

Knternet" KEra ms bonito sobre la pantalla del ordenador Kdio Hrville acariciando con

cuidado su nariz aplastada, narana por el etadBne" Albert le ab1a colocado un cartóncon esparadrapo para enderezarla, pero era muB consciente de Fue si no acud1a pronto aun ospital, dentro de un mes tendr1an Fue romprsela otra vez para colocarla bienK"uando los terroristas estaban leos de m1"

Albert meditó durante unos instantes" KAs1 Fue ese Huqan pretend1a atentar contra 9aBn" K.o recuerdo nada muB bien, aparte de Fue ese tipo parec1a al%o serio" #a verdad

es Fue lo Fue les pas era un puDado de in;ormación en bruto" .o ab1a tenido tiempode depurar nada"

KEntonces""" KEs como esas muestras %ratis de los supermercados, Ba sabes" #es das un

poFuito, B esperas sentado a Fue ven%an a encar%arte ms" .o me mires as1" >aB Fue%anarse la vida"

)72




Kenemos Fue recuperar esos datos Kdio tamborileando con los dedos en el brazo del sillónK" Primero porFue los Fue te atacaron estaban preocupados por cuntosab1as" C se%undo porFue si ese Huqan est in;iltrado en la eNpedición"""

K.o es posible" odos mis arcivos desaparecieron o ardieron" K.o todos" >aB otra copia"

Hrville tardó unos instantes en comprender a Fu se re;er1a Albert" K.o" .i de coDa" Ese lu%ar es ineNpu%nable" K.o aB nada imposible, eNcepto una cosa: Fue Bo a%uante ms tiempo sin cenar

Kdio Albert levantndose B co%iendo las llaves del coceK" ntenta relaarte, volverdentro de media ora"

El sacerdote iba a cruzar la puerta cuando Hrville lo llamó" !ólo de pensar encolarse en la aula impenetrable Fue era 9aBn oMer ab1a comenzado a sentir unaansiedad muB identi;icable" C sólo ab1a una manera de vencerla"

KAlbert""" KW!1X Ke e pensado meor lo de las barritas de cocolate"

)7I




>6Y6A.

El imam ten!a raz#n* )e hab!a prometido que la iad entrar!a en su alma y en su coraz#n* )e hab!a

preenido contra los que les llamaban radicales, a los que llamaba musulmanesblandos*

6o ha de asustarte c#mo se sientan otros musulmanes hacia lo que hacemos*+implemente Dios no los prepar# para la tarea, no templ# su alma y su coraz#n en el

fuego que nos consume* Déjalos que piensen que el =slam es una religi#n de paz* Esonos ayuda* Debilita las defensas del enemigo, crea agujeros por los que nosotros

podemos entrar* 5rietas* Rl lo sent!a* +ent!a gritar en su interior lo que en labios de otro era murmullo* )o sinti# la primera ez que se le requiri# para llear el manto de la iad" $ él,

alguien especial con condicionantes especiales* 5anarse el respeto de sus hermanos nohab!a sido sencillo, jam's hab!a pisado un campo de $fganist'n ni del )!bano* 6o

hab!a seguido el camino ortodo%o, y sin embargo la Palabra se hab!a entretejido con lamédula espinal de su ser como una enredadera en un 'rbol a.n joen*-curri# a las afueras de la ciudad, en un almacén* 9nos hermanos reten!an a otro

que hab!a dejado que las prioridades del mundo e%terior interfiriesen con los dictadosde Dios*

El imam le hab!a dicho que tendr!a que mostrarse firme* 8ostrarse digno* 3uetodos los ojos estar!an pendientes de él*

Camino del almacén compr# una jeringuilla y dobl# ligeramente la punta contrala puerta de su coche* +e supon!a que ten!a que entrar y dialogar con el traidor* Con elque quer!a abrazar la comodidad de la ida que ellos estaban llamados a erradicar*Conencerle de su error*

$tado de pies y manos en una silla, completamente desnudo, la receptiidad estaba garantizada* En lugar de eso entr# en el almacén, fue directamente hasta él y le cla# en el ojo

la jeringuilla que hab!a comprado de camino al lugar* =gnorando sus gritos, tir# hacia fuera, lacerando el ojo terriblemente* )uego la cla# en el otro*

$ntes de cinco minutos, el traidor suplicaba que le matasen, y >uFan sonri#* Hab!a dejado claro su mensaje* :uera s#lo esperaba el dolor y el deseo de morir*

>uFan" 1eringuilla* $quel d!a se gan# a pulso su sobrenombre*

)7'




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania+'bado, >? de julio de @AA* >@*JB

K6n 3uso lanco, por ;avor" Ke sorprende usted, seDorita Htero" Co ima%inaba Fue tomar1a un anattan,

al%o masi;icado B posmoderno Kdio 3aBmond 9aBn, sonriendoK" Perm1tame Fue selo sirva Bo mismo" Gracias, Jacob"

KWEst usted se%uro, seDorX Kdio 3ussell, a Fuien parec1a no acerle muca%racia Fue Andrea se Fuedase sola con el anciano"

KranFuil1cese, Jacob" .o voB a saltar encima de la seDorita Htero" Es decir, siella no Fuiere"

Andrea se descubrió a s1 misma ruborizndose como una cole%iala, B observó a sualrededor mientras el multimillonario le preparaba la copa" uando tres minutos antesJacob 3ussell ab1a ido a buscarla a la en;ermer1a, Andrea estaba tan nerviosa Fue

ubiera podido batir tres uevos sólo con el temblor de sus manos" >ab1a dedicado un par de oras a corre%ir, pulir B reescribir B volver a pulir su lista de pre%untas, B ustoantes de entrar a la tienda ab1a arrancado las cinco p%inas de su libreta, ab1a ecouna pelota B se la ab1a metido en un bolsillo" AFuel ombre no era normal B no

pensaba acerle pre%untas normales"Al cruzar el umbral comenzó a dudar de su decisión" #a carpa estaba dividida en

dos estancias" 6na antesala Fue obviamente ocupaba Jacob 3ussell, con una mesa dedespaco, un porttil, B lo Fue Andrea supuso Fue era

as! que es as! como mantienes contacto con el barco, 2eh4 a intu!a que noestar!as del todo desconectado

una radio de onda corta" A la dereca, una ;ina cortina separaba el espacio de 9aBn,

prueba de la simbiosis Fue eNist1a entre el anciano B su oven asistente" 8e pregunto hasta d#nde llegar' la relaci#n de estos dos, pensó Andrea" 6uestroamigo &ussell es sospechoso, con su porte metrose%ual y esos andares enarados* 28eatreeré a insinuar algo en la entreista4

Al atravesar la cortina, a Andrea le lle%ó un leve olor a sndalo" 6na cama sencilla pero definitiamente m's c#moda que los colchones hinchables en los que

dormimos nosotrosllenaba un lado de la estancia" 6na rplica reducida de los retretes-duca Fue

utilizaba el resto del personal, un peFueDo escritorio desprovisto de papeles ?sinordenador a la vista@, un mueble bar B dos sillas completaban el mobiliario,1nte%ramente de color blanco" 6na pila de libros tan alta como Andrea amenazaba con

derrumbarse si al%uien pasaba demasiado cerca" #a oven izo un es;uerzo por

)7&




escudriDar los t1tulos pero no lo consi%uió, aunFue no tuvo tiempo porFue 9aBn seadelantó a recibirla"

$e cerca parec1a ms alto Fue cuando Andrea lo ab1a atisbado en la cubierta de popa de la "ehemot* etro setenta de carnes secas, pelo B ropa blancos, pies descalzos"El conunto produc1a en un e;ecto eNtraDamente ;resco B reuvenecedor, aunFue una

mirada al ;ondo de los oos, dos a%ueros azules rodeados de una cina%a de bolsas Barru%as, contribu1a a dearlo todo en su sitio" .o eNtendió la mano, deando la de Andrea en el aire B mirndola con una sonrisa

de disculpa" Jacob 3ussell Ba le ab1a avisado de Fue no intentase tocar a 9aBn baonin%Vn concepto, pero de no aberlo intentado no ubiese sido ;iel a s1 misma, ademsde aberle dado cierta ventaa" El millonario se ab1a sentido evidentemente coibido Ble ab1a o;recido a Andrea la bebida" #a periodista, como todos los de su condición, nose acobardaba ante un buen copazo ;uese la ora Fue ;uese"

K!e puede saber muco de una persona por el cóctel Fue toma Kdio 9aBn,o;recindole la copa desde arriba, suetndola con dos dedos muB cerca del borde delvaso, deando a Andrea espacio para a%arrarla sin rozarle"

KWA s1X WC Fu le dice el 3uso lanco acerca de m1X Kdio Andrea, dando unsorbo del vaso B cruzando las piernas en su silla"

K8eamos""" una mezcla dulce, vodTa en cantidad, licor ca; B crema" e dice Fuele %usta beber ;uerte, Fue sabe acerlo, Fue a buscado muco para encontrar su bebida,Fue le %usta estar atenta a lo Fue le rodea B Fue es una persona eNi%ente"

K8aBa Kdio Andrea con tono irónico, su meor aliado cuando se encontrabainse%uraK" W!abe FuX Co dir1a Fue usted me a investi%ado B sab1a per;ectamente loFue tomaba" PorFue ese bote de crema ;resca no suele estar en cualFuier mueble bar, Bmenos en pleno desierto de Jordania cuBo dueDo es un millonario a%ora;óbico Fue norecibe visitas B Fue por lo Fue observo bebe MisTB con a%ua"

Kueno, aora soB Bo el sorprendido Kdio 9aBn, Fue estaba de espaldas a la periodista, preparndose su propia copa"

KEso est tan cerca de la verdad como los saldos de nuestras cuentas corrientes,seDor 9aBn"

El millonario se dio la vuelta con el ceDo ;runcido, pero no dio nada" KCo ms bien dir1a Fue esto a sido una prueba B Fue e dado la respuesta Fue

esperaba Kcontinuó AndreaK" C aora d1%ame usted por Fu me est concediendo estaentrevista"

9aBn ocupó la otra silla, evitando mirar a Andrea de ;rente" Kormaba parte de nuestro acuerdo" Kreo Fue e planteado mal la pre%unta" WPor Fu BoX

KA, la maldición del gXir, del rico" odos Fuieren conocer sus motivos ocultos"odos suponen Fue tiene una a%enda, B ms cuando es ud1o" K.o me a respondido" K!eDorita, me temo Fue usted debe decidir Fu respuesta Fuiere" !i la de esta

pre%unta""" o la de todas las dems"Andrea se mordió el labio in;erior de pura rabia" AFuel vieo cabrón era muco

ms listo de lo Fue parec1a a simple vista" 8e ha echado un órdago sin despeinarse* 7ale, iejo, amos a ir a tu ritmo* 7oy a

abrir mi coraz#n por completo, me oy a tragar tu historia y cuando menos te loesperes sabré lo que quiero saber aunque tenga que arrancarte la lengua con mis

pinzas de depilar*

KWPor Fu bebe si se est medicandoX Kdio Andrea, deliberadamente a%resiva"

)7+




K!upon%o Fue a deducido lo de la medicación por mi problema con la a%ora;obia Krespondió 9aBn, tan complacido por Fue Andrea si%uiese con la entrevista comoirritado por la pre%untaK" !1, estoB tomando medicamentos contra la ansiedad B no, nodeber1a beber" #o a%o, de todos modos" uando mi bisabuelo ten1a ocenta aDos, miabuelo odiaba verle shi//er, verle borraco" nterrVmpame si aB al%una palabra B1dis

Fue no conozca, niDa" KEntonces lo interrumpir muco porFue no conozco nin%una" Komo %uste" i bisabuelo beb1a B beb1a, B mi abuelo le dec1a: Zdeber1a usted

;renar un poco, tatehN* C l siempre le respond1a ZJódete, ten%o ocenta aDos B bebersi Fuiero[" urió a los /* aDos cuando una mula le dio una coz en las tripas"

Andrea soltó una carcaada" #a voz de 9aBn ab1a cambiado al describir la istoriade sus antepasados, imprimindole a la breve ancdota la ;luidez de un ameno narrador,con sus voces di;erenciadas"

K!abe usted muco de su ;amilia" WEstaba muB unido a sus maBoresX K.o" is padres murieron en la se%unda %uerra mundial, B aunFue me contaron

mucas istorias B ablamos muco debido a cómo pasamos mis primeros aDos, Bo no

recuerdo nada de eso" odo lo Fue s de mi ;amilia lo e recopilado a travs de diversas;uentes eNternas" $i%amos Fue cuando me lo pude permitir pein la viea Europa en

busca de mis ra1ces" K>bleme entonces de esas ra1ces" W#e importa Fue %rabeX Kdio Andrea,

sacando del bolsillo su %rabadora di%ital" Pod1a almacenar I& oras en calidad mNima" K>%alo" Esta istoria comienza en un duro invierno en 8iena, con un matrimonio

ud1o caminando en dirección a un ospital nazi"""Ellis sland, .ueva CorT $iciembre de )/'Iudel lloraba en silencio en la oscuridad de la bodega* El barco ya llegaba al

muelle, y los marineros hicieron gestos a los refugiados que abarrotaban hasta el.ltimo rinc#n del carguero turco* 0odos se apresuraron hacia el aire fresco* Rl no semoi#* $ferraba con fuerza los dedos fr!os de la señora 8yer neg'ndose a aceptar queestaba muerta*

6o era su primer contacto con la muerte* Hab!a tenido muchas e%periencias l!mitedesde que abandon# el zulo del juez &ath* +alir de aquel espacio reducido, asfi%iante

pero tranquilizador, hab!a sido un golpe muy duro* +u primera e%periencia con la luzdel sol, le mostr# que en ella habitaban monstruos* +u primera e%periencia con laciudad le enseñ# que cada recoeco es un refugio desde el que atisbar antes de oler acaminar con andares r'pidos hasta el siguiente* +u primera e%periencia con los treneslo aterr#, con sus ruidos constantes y los monstruos caminando por los pasillos,

buscando a quien deorar* Por suerte si les enseñabas unas tarjetas amarillas no se fijaban en ti y te dejaban pasar* +u primera e%periencia a campo abierto le hizo odiarla niee y el fr!o brutal que congelaba a cada paso* +u primera e%periencia con el mar

fue la de una inmensidad aterradora e infranqueable, el muro de una c'rcel isto desdeel interior*

En el barco que lo lle# a Estambul, udel comenz# a sentirse de nueo tranquilo,acurrucado en una esquina con poca luz* 0ardaron d!a y medio en alcanzar el puertoturco* 0ardaron siete meses en poder salir de él*

)a señora 8yer luch# denodadamente para conseguir un isado de salida* Enaquellos meses 0urqu!a era un pa!s neutral* 8ultitud de refugiados se agolpaban en losmuelles y formaban largas filas ante los consulados o las organizaciones humanitarias

como la 8edia )una &oja* =n.til* 5ran "retaña limitaba cada ez m's la afluencia de jud!os a Palestina* Estados 9nidos se negaba a conceder permisos de entrada* El

)77




mundo hac!a o!dos sordos a las preocupantes noticias que llegaban acerca de lasmasacres en campos de concentraci#n* =ncluso un diario tan prestigioso como eimes de )ondres calificaba de Lcuentos de terrorN los relatos sobre el genocidio nazi*

Pese a todas las adersidades, la buena de 1ora trabaj# como pudo, mendig# ycubri# al pequeño con su abrigo por las noches* =ntentaba no menguar el dinero que le

hab!a dado el doctor &ath* 7i!an donde encontraban sitio, ya fuera un fig#nmaloliente o el abarrotado est!bulo de la 8edia )una &oja, en el que por las nocheslos refugiados cubr!an hasta el .ltimo cent!metro de sus grises baldosas, y dondeleantarse para orinar era una utop!a*

1ora s#lo pod!a preguntar y rezar* 6o ten!a contactos, s#lo conoc!a el y!dish y elalem'n y se negaba a usar el primer idioma, pues le tra!a recuerdos infaustos* +u salud

se fue deteriorando* )a mañana en la que la tos le arranc# un espumarajo de sangre delos pulmones, decidi# que no habr!a m's demoras* &eunir el alor suficiente paraentregar todo el dinero que pose!an a un marinero jamaicano que ser!a en uncarguero con bandera estadounidense que zarpaba en pocos d!as* Contra todo

pron#stico, el tripulante los introdujo en la bodega del barco discretamente* $ll! se

mezclaron con los cientos de priilegiados que hab!an conseguido contactar con familiares jud!os en Estados 9nidos que aalasen su isado*

1ora muri# de tuberculosis treinta y seis horas antes de alcanzar la costanorteamericana* udel no se hab!a separado de ella ni un momento, incluso a pesar deestar él mismo enfermo* Hab!a contra!do una otitis terrible, y sus o!dos estabancompletamente taponados desde hac!a d!as* +ent!a la cabeza como un barril lleno demermelada* )os ruidos fuertes eran como caballos galopando sobre la tapa del barril*

Por eso no escuch# al marinero que le conminaba a salir* Rste, harto de gritarle, looblig# a patadas*

;:uera, cabestro< 0e esperan en la aduana*udel intent# oler a aferrarse a 1ora* El marinero, un hombre granujiento y

bajito, lo apart# a empellones y lo enganch# por el cuello* $lguien endr' a lle'rsela* ;0. sigue< El pequeño se reoli# y logr# zafarse* "usc# en el abrigo de 1ora hasta encontrar

la carta de su padre, la carta de la que 1ora le hab!a hablado tantas eces, y laescondi# en la camisa* El marinero oli# a agarrarlo y lo oblig# a salir al odiadoe%terior*

Camin# por la pasarela al interior de las instalaciones* En l!nea, unos funcionarios ataiados con uniforme azul recib!an en largas mesas a los inmigrantes*udel aguard# en la cola, pero los pies le ard!an dentro de los podridos zapatos,deseando escapar, esconderse de la luz* 0emblaba por la fiebre*

:inalmente lleg# su turno* 9n funcionario de ojos pequeños y labios finos lo mir# por encima de unas lentes doradas* 26ombre y isado4udel mir# hacia el suelo* 6o entend!a nada*

6o tengo todo el d!a* 6ombre y isado* 2Eres retrasado o qué4 1unto a él, otro funcionario algo m's joen, que luc!a un poblado bigote, le intent#

calmar* 0ranquilo, 1imussey* 7iaja solo y no te entiende* Entienden mil eces m's de lo que crees, estas ratas jud!as* ;8ierda santa< Este

es el .ltimo barco hoy y ésta es mi .ltima rata* Hay una jarra esperando donde-XKerrigan* +i tantas ganas tienes atiéndele t., Colchie*

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El funcionario de bigotes rode# la mesa, se acerc# a udel y se agach# junto a él*Comenz# a preguntarle en francés, en alem'n y en polaco* El niño sigui# mirando al

suelo* 6o tiene isado y es tonto* Hay que mandarlo en el primer barco de uelta a

Europa, coño dijo el de las gafas* ;Habla, retrasado< se alz# sobre el mostrador,

y golpe# con la mano abierta en la oreja izquierda del niño* Durante un segundo udel no sinti# nada* Después el dolor le empap# la cabezacomo un torrente 'cido* 9n chorro de pus caliente y espeso sali# de la oreja infectada*

K\3aicmon] Tpiedad, en y!dishUaull#* El funcionario de bigote se oli# con los ojos encendidos hacia su compañero* 1imussey* 6o* 6iño desconocido, no entiende el idioma, sin isado* Deportaci#n* El de bigote hurg# en los bolsillos del niño elozmente* $ll! no hab!a isado* De

hecho, no hab!a nada aparte de algunas migas de pan y un sobre escrito en hebreo* )oabri# por si hab!a dinero, pero s#lo hab!a una carta y lo oli# a colocar en su sitio*

+! que te entiende, joder* 26o has o!do el nombre4 +eguro que ha perdido el

isado* no quieres mandarlo a deportar, 1imussey* 0ardar!amos otro cuarto de hora,hombre*

El guardia de las gafas dio un suspiro ansioso* 3ue diga su apellido* 3ue lo oiga yo en oz alta y clara y nos amos a beber,

Dios te confunda* Pero si no, el que se esfuma es él, a Deportaci#n* $y.dame, chico susurr# el de bigote* Créeme* 6o quieres acabar oliendo

a Europa ni acabar en un jodido orfanato* 0ienes que conencerle de que hay alguienah! fuera esper'ndote* )o intent# una ez m's, con la .nica palabra y!dish queconoc!a K: WispocaX T2familia4U*

De los temblorosos labios de udel brot# su segunda palabra, casi ininteligible* Cohen* El de bigote mir# a su compañero de las gafas, aliiado* a lo has o!do* +e llama &aymond* &aymond Kayn*>

) El caso de 3aBmond 9aBn es sólo uno entre los miles de inmi%rantes Fue lle%aron a Ellis sland B alos Fue los ;uncionarios cambiaron el nombre, Ba ;uera transcribindolo ;onticamente, sustituBndolo

por otro Fue les resultase ms ;cil de escribir en la ;ica, o por uno ms comVn en len%ua in%lesa"

)7/




9 AC.

El vieo, de rodillas unto al inodoro de plstico de la tienda, reprimió una arcada,mientras el aBudante intentaba en vano o;recerle un vaso de a%ua" inalmente consi%uiócontener el vómito" Hdiaba vomitar, odiaba esa sensación relaante B a%otadora deeNpulsar todo lo malo Fue corroe por dentro" 6n ;iel re;leo de cómo era su alma"

K.o sabes lo Fue me a costado, Jacob" .o te aces una idea, esarechielesnitseh***> ablar con ella, verme tan eNpuesto" .o puedo soportarlo ms" Yuiereacer otra sesión"

Ke temo Fue tendr Fue a%uantar un poco ms, seDor"El vieo miró con anelo el mueble bar al otro eNtremo de la estancia, temblando

li%eramente" El aBudante, Fue ab1a se%uido la dirección de su mirada, le dedicó unadura mirada B el vieo apartó la vista con un suspiro"

KYu contradictorios somos los seres umanos, Jacob" #le%amos a dis;rutar lo Fuems odiamos" ontarle mi vida a una desconocida me alivió muco de mi car%a, me

sent1 por un momento conectado con el mundo" Planeaba en%aDar, mezclar mentiras converdades, tal vez" Pero en lu%ar de eso se lo e contado todo" K#o a eco porFue sab1a Fue no era una entrevista real" Yue ella no podr

publicarlo" Kal vez" H tal vez necesitase contarlo" Wrees Fue ella sospeca al%oX K.o lo creo, seDor" En cualFuier caso, casi emos lle%ado al ;inal" KEs muB inteli%ente, Jacob" 8i%1lala de cerca" Puede Fue sea ms Fue una mera

comparsa en todo este asunto"

) 8ujer que cotillea, en B1dis"

)*0




A .$3EA C $H

$e la pesadilla no le Fuedó nin%Vn recuerdo, sólo un sudor ;r1o, un adeo asustado en laoscuridad, tratando de recordar dónde se encontraba" en1a ese sueDo a menudo, Bnunca sab1a en Fu consist1a" En el momento de despertarse se borraba por completo, BAndrea tan sólo pod1a saborear los restos de miedo B soledad Fue deaba en su alma"

Ense%uida ella estuvo a su lado, %ateando asta sentarse en su colcón, poniendouna mano en su ombro" 6na tem1a ir ms all, la otra Fue no ;uera" >ubo un sollozo, Bella la abrazó ;uerte"

Juntaron sus ;rentes, lue%o sus labios"omo un coce Fue ubiese renFueado durante oras montaDa arriba B ubiese

lle%ado ;inalmente a la cima, aFuel ;ue el momento decisivo, el instante de eFuilibrio"#a len%ua de Andrea se aventuró en la de ella, buscando, anelante, B ella le

devolvió el beso" Ella le Fuitó la camiseta por los ombros, i%ual Fue se pela una ;rutadeliciosa Fue a pasado demasiado tiempo en el rbol, B recorrió con su len%ua la piel

salada B moada entre sus pecos" Andrea se recostó de nuevo en el colcón" Ca noten1a miedo"El coce en;iló entonces la cuesta abao, despeDndose sin ;renos"

)*)




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania Domingo, > de julio de @AA* A>*@G

!i%uieron tumbadas ablando durante muco rato, besndose cada pocas ;rases, como sino pudieran creer en aberse encontrado, en Fue la otra persona si%uiese a1"

K8aBa, doctora" WAs1 cuidas de tus pacientesX Kdio Andrea, u%ueteando con losdedos en el cuello de ella, enredndose en su pelo rizado"

KEs mi uramento ipócrita" Kre1a Fue se llamaba uramento ipocrtico" KCo ice uno di;erente" KPor muco Fue bromees no vas a acerme olvidar Fue si%o en;adada conti%o" K!iento no aberte contado la verdad sobre m1, Andrea, pero mentir ;orma parte

de mi trabao" KWYu ms ;orma parte de tu trabaoX

Ki %obierno Fuiere saber Fu est pasando aFu1" C no si%as pre%untndome, porFue no te dir nada" Kenemos ;ormas de acerte ablar Kdio Andrea, llevando el u%ueteo con los

dedos a una zona muB distinta" K$e;initivamente creo Fue me resistir al interro%atorio Kdio $oc con voz

ronca" .in%una de las dos dio nada durante varios minutos, asta Fue ella terminó con un

%emido callado" #ue%o atrao a Andrea acia s1 B le susurró al o1do" Kedva" KWYu si%ni;icaX Kdio Andrea, tambin en un susurro" KEs mi nombre"

Andrea eNaló una eNclamación" $oc pudo sentir su sorpresa, B la abrazó ;uerte"!ólo eran dos voces en la oscuridad" Ku nombre secreto" K.o lo repitas nunca en voz alta" Aora eres la Vnica Fue lo sabe" KWC tus padresX KEllos Ba no estn" K#o siento" Ki madre murió cuando Bo era niDa, B mi padre ace trece aDos, en una crcel

del .e%ev" KWPor Fu estaba all1X KW!e%uro Fue Fuieres Fue te lo cuenteX Es una mierda muB ;rustrante"

Ki vida est llena de mierda ;rustrante, $oc" !er1a a%radable probar el sabor dela semana, para variar"

)*2




>ubo un silencio breve" Ki padre era un /atsa, un a%ente especial del ossad" !ólo eNisten unos treinta,

B casi nadie dentro del nstituto lle%a a alcanzar ese ran%o" Co misma llevo siete aDosdentro B soB bat leeyha, el %rado in;erior" Ca ten%o treinta B seis aDos, as1 Fue no creoFue me asciendan nunca" i padre, sin embar%o, era /atsa a los veintinueve" rabaó

mucos aDos ;uera de srael, B en )/*I a;rontaba Ba una de sus Vltimas operaciones"8ivió en eirut varios meses" KV no ibas con l, claro" K.ormalmente sol1a viaar con l cuando iba a Europa o Amrica pero eirut no

era lu%ar para una niDa" .o era lu%ar para nadie, en realidad" ue all1 donde conoció al padre oMler, Fue en aFuella poca tuvo Fue viaar al valle de la eTaa para rescatar atres misioneros" i padre le ten1a muco aprecio" $ice Fue lo Fue izo para sacar aaFuellos reli%iosos ;ue la acción ms eroica Fue vio en su vida, B no mereció ni unal1nea en la prensa" #os reli%iosos dieron simplemente Fue los ab1an soltado"

K!upon%o Fue esa clase de trabao no es ami%a de la publicidad" K.o, no lo es" En el transcurso de su misión, mi padre se encontró con al%o Fue

no esperaba" 6na in;ormación Fue indicaba Fue un %rupo de terroristas islmicos ten1anun camión car%ado de eNplosivos B Fue Fuer1an atentar contra interesesnorteamericanos" i padre avisó a su superior, Fue le respondió Fue si los americanosmet1an las narices en #1bano se merec1an todo lo Fue les pasara"

KWC l intentó al%oX Ki padre intentó avisar por su cuenta con una nota anónima a la embaada

americana, pero sin el respaldo de una ;uente ;iable la nota ;ue i%norada" Al d1asi%uiente la embaada voló por los aires B murieron 2') marines"

K$ios !anto" Ki padre re%resó a srael, pero aFuella istoria no ab1a acabado" En la A se

eNi%ieron responsabilidades al ossad, B al%uien ;iltró el nombre de mi padre" esesms tarde, cuando volv1a a casa de un viae a Alemania ;ue detenido en el aeropuerto"#os polic1as re%istraron su maleta B encontraron 200 %ramos de plutonio 2/ B pruebasde Fue pretend1a venderlo al %obierno iran1" on eso se podr1a aber ;abricado una

bomba nuclear mediana" i padre ;ue a la crcel prcticamente sin uicio" KAl%uien ab1a colocado las pruebas contra tu padre, WverdadX K#a A Ba ten1a su ven%anza" Enviaron un mensae a travs de mi padre a los

operativos de todo el mundo: si os enteris de al%o as1, ase%uraos de Fue nos enteremosu os oderemos vivos"

KH, $oc" uviste Fue Fuedarte destrozada" Al menos tu padre sab1a Fue tV loapoBabas"

>ubo otro silencio, B este ;ue muB lar%o" Ke aver%enza decirlo pero""" durante varios aDos Bo no cre1 en la inocencia demi padre" Pensaba Fue simplemente se ab1a cansado B Fuer1a %anar dinero" Estuvocompletamente solo, deado de lado por todos, incluso por m1"

6na manta espesa B caliente de culpa Fuedó ;lotando en el aire""" KWPudiste reconciliarte con l antes de morirX K.o"""" C caBó de %olpe sobre la doctora, Fue se ecó a llorar"

K$os meses despus de su muerte, un in;orme sodi beyoter, altamentecon;idencial, ;ue desclasi;icado" $ec1a Fue mi padre era inocente, aportando las pruebas

pertinentes Fue lo demostraban, empezando por la ;irma del plutonio, Fue pertenec1a a

Estados 6nidos" KEspera""" Wme ests diciendo Fue el ossad lo supo desde el principioX

)*I




K#o vendieron, Andrea" Para cubrir su ca%ada usaron la cabeza de mi padre"ontentaron a la A, B la vida si%uió su curso" ENcepto para aFuellos doscientoscuarenta B un soldados muertos B para mi padre en su crcel de mNima se%uridad"

KYu ios de puta" K6na semana despus enterraron a mi padre en Gilot, al norte de el Aviv, un

lu%ar donde se rinde tributo a los ca1dos en las %uerras contra los rabes" i padre es elnVmero 7) de los miembros del ossad Fue est enterrado all1, con onores de roe de%uerra" #o cual no borra el daDo Fue me icieron"

K.o lo entiendo, $oc, de veras Fue no" WPor Fu demonios comenzaste a trabaar para ellos, entoncesX

KPor la misma razón por la Fue mi padre a%uantó en prisión diez aDos" PorFuesrael es lo primero"

KHtra loca i%ual Fue oMler" KAVn no me as contado cómo os conocisteis"El tono de voz de Andrea se ensombreció" AFuel recuerdo no era precisamente

a%radable"

KEn abril de 200& Bo ab1a ido a 3oma a cubrir la muerte del Papa" Por accidentelle%ó a mis manos una %rabación en la Fue un asesino en serie a;irmaba Fue ab1amatado a dos de los cardenales Fue iban a participar en el ónclave para ele%ir alsucesor de Juan Pablo " El 8aticano intentó encubrirlo B Bo acab subida a un teadolucando por mi vida" $i%amos Fue oMler evitó Fue me iciese tortilla" ar%ndose mieNclusiva por el camino"

Ken1as razón" Eso s1 Fue ;ue una mierda muB ;rustrante"Andrea nunca tuvo tiempo de replicar porFue un sordo estruendo en el eNterior las

sobresaltó B a%itó las paredes de la tienda" KWYu a sido esoX KPor un momento me a parecido""" .o, no puede ser K$oc se interrumpió a

media ;rase, casi con miedo"6n %rito"Htro"C lue%o mucos ms"

K8amos ;uera Kdio Andrea alcanzando su ropa"

)*'




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania Domingo, > de julio de @AA* A>*B>

A;uera, el caos" K\rai%an esos cubos] K\#leven all1 esos recipientes]Jacob 3ussell B o%ens $eTTer %ritaban órdenes contradictorias en el centro de un

r1o de barro Fue nac1a de la cisterna de a%ua" 6na %i%antesca breca en la parte de atrsdel camión vomitaba el precioso l1Fuido Fue se convert1a en un barro pastoso B roizo encuanto tocaba el suelo"

8arios de los arFueólo%os, rian >anleB e incluso el padre oMler, corr1an de unlado para otro en ropa interior intentando ;ormar una cadena con recipientes parasalva%uardar la maBor cantidad posible de a%ua" Poco a poco el resto de atolondrados Badormilados miembros de la eNpedición se un1an a la cadena"

Al%uien KAndrea no supo con se%uridad Fuin era, porFue estaba completamenterebozado de barro asta las ceasK intentaba levantar un diFue de arena cerca de latienda de 9aBn, acia la Fue el r1o de barro comenzaba a deslizarse peli%rosamente">und1a una B otra vez la pala en la arena, pero antes de darse cuenta estaba paleando

barro, B desistió" Por suerte para el millonario el terreno era al%o ms elevado en suzona B no tuvo Fue abandonar su preciada reclusión"

ientras, Andrea B $oc se ab1an unido a la cadena de las Vltimas, B eran lasVnicas completamente vestidas" ientras pasaba acia delante cubos vac1os B mandabaacia atrs cubos llenos, la oven periodista era consciente de Fue lo Fue ab1an estadoaciendo antes de la alarma condicionaba el Fue se ubiesen puesto toda la ropa antesde salir"

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)*+




K\6n soldador de acetileno] K%ritaba rian >anleB, al principio de la cadena, B lacadena lo repitió acia atrs, como una letan1a de salvación"

K\.o aB] Ktransmitió la cadena, a cuBo ;inal se encontraba 3obert ricT" EramuB consciente de Fue con un soldador B una placa %rande de metal podr1a cerrarse lav1a de a%ua, pero l no recordaba aber desempaFuetado nin%uno ni ten1a tiempo de

buscarlo" en1a Fue almacenar toda el a%ua Fue estaban consi%uiendo salvar, B no ab1arecipientes su;icientemente %randes"ricT optó por los enormes caones de metal en los Fue ab1a viaado el eFuipo"

Pasó un rato antes de Fue a al%uien se le ocurriera Fue entre cuatro pod1an acercarlos ala v1a de a%ua B reco%er ms cantidad" inalmente entre los %emelos Gottlieb, ar1aJacTson B ommB Eicber% levantaron uno de los caones, pero los Vltimos metros;ueron imposibles" El terreno embarrado ced1a bao sus pies o tropezaban B apenas

pod1an avanzar" Aun as1 consi%uieron llenar dos de los contenedores antes de Fue la presión del a%ua empezase a perder ;uerza"

K\!e est vaciando] \ntentemos taparlo aora]on el a%ua al nivel de la breca ;ue posible colocar un improvisado tapón eco

con varios metros de lona impermeable" >ab1an sido necesarias tres personas paraapretar lo su;icientemente la lona para Fue ;ormase un tapón, pero el a%uero era tan%rande B los bordes tan irre%ulares Fue solo sirvió para ralentizar la salida del l1Fuido"

edia ora despus, el balance era desolador" Kreo Fue emos lo%rado salvar unos )"*00 litros de los II"000 Fue Fuedaban en

el depósito Kdio 3obert ricT, desolado, a%otado B con manos temblorosas" El %ruesodel %rupo estaba reunido en la plaza de tiendas" ricT, 3ussell, $eTTer B >arel seallaban de pie unto al destrozado camión cisterna"

KCa no aB ducas para nadie, me temo Kdio 3ussellK" enemos a%ua paradiez d1as, asi%nando siete litros por persona" W!er su;iciente, doctoraX

Kada vez ace ms calor" A mediod1a estaremos a 'I_" !iete litros es un suicidio para los Fue estn trabaando a pleno sol" C eso contando con medio litro para i%iene personal"

KC olvidndonos de cocinar Kdio ricT, desolado" A l le encantaba comer sopa,B se ve1a viviendo a base de embutidos durante los próNimos d1as"

K.os arre%laremos Kdio 3ussell" KWC si tardamos ms de diez d1as en cumplir el obetivo de la misión, seDor

3ussellX $eber1amos pedir suministros a AFaba, seDor" $udo muco de Fue esocomprometa el Nito de la misión"

K$octora >arel, siento Fue se entere por m1, pero e sabido por la radio del barcoFue srael est en %uerra con #1bano desde ace cuatro d1as" K8aBa" .o lo sab1a Kmintió >arel" Kodos los %rupos radicales de la re%ión estn en pie de %uerra" W!e ima%ina lo

Fue pasar1a si un comerciante local le comenta de pasada a Fuien no debe Fue avendido un car%amento de a%ua a unos americanos Fue estn aciendo el loco en eldesiertoX $e repente, el estar sin a%ua B los intrusos Fue mataron a Erlin% ser1an elmenor de nuestros problemas"

K#o entiendo Kdio >arel, Fue vio cómo su oportunidad de alear a Andrea de lal1nea de ;ue%o se es;umaba de;initivamenteK" Pero lue%o no se Fuee cuando empiecenlas lipotimias"

K\Joder] Kdio 3ussell, descar%ando su ;rustración a patadas contra las ruedas delcamión" >arel apenas reconoc1a al asistente de 9aBn, a Fuien ve1a cubierto de barro, con

)*7




el pelo completamente despeinado B un rictus alterado en el rostro Fue no correspond1aa su abitual ima%en

la ersi#n masculina de "ree 7an de Kamp,> como dice $ndreaaseada B ;r1a" C era el primer taco Fue le o1a decir"

KCo sólo le aviso Kse de;endió $oc"

KWYu aB de usted, $eTTerX Wiene al%una idea de lo Fue a ocurridoX Kdio elasistente de 9aBn, volvindose acia el comandante suda;ricano"$eTTer, Fue no ab1a dico una palabra desde Fue concluBó el pobre intento de

salvamento del a%ua, estaba arrodillado unto a la parte trasera del camión cisterna"iraba ;iamente el enorme boFuete en el metal"

KW!eDor $eTTerX Krepitió 3ussell, con impaciencia"El %i%antesco mercenario se ir%uió"

K1ense: un a%uero circular en el centro" Eso es relativamente sencillo deconse%uir" Pero de aber sido Vnicamente as1, pod1amos aberlo tapado con al%o" K !eDaló una l1nea irre%ular Fue atravesaba el ori;icio principalK" Esta l1nea, sinembar%o, es muco ms complea"

KWA Fu se re;iereX Kdio >arel" KEl terrorista colocó una ;ina tira de eNplosivo Fue, combinada con la presión del

a%ua, consi%uió Fue los bordes de metal del tanFue se curvasen acia ;uera, en lu%ar deacia adentro" .i siFuiera si ubiramos dispuesto de un soplete ubisemos conse%uidotaparlo ;cilmente" Es obra de un artista"

KEstupendo" El odido $a 8inci de las bombas Kdio 3ussell, llevndose lasmanos a la cabeza"

an dos tacos, pensó >arel"

) 6n ama de casa manitica de la pulcritud, el Fu dirn B los buenos modales, prota%onista de la serie 8ujeres desesperadas*

)**




El Arca es un condensador elctrico" !u diseDo es muB inteli%ente, B est pensado para acumular electricidad esttica en su interior: dos capas metlicas de oro separadas por un material aislante, la madera, B unidas entre s1 por dos Fuerubines de oro FueactVan como terminales positivo B ne%ativo"

Pero si es un condensador, 2c#mo almacena electricidad4

#a respuesta es muB prosaica" #os obetos del abernculo B del templo estabanrealizados en cuero, lino B pelo de cabra, tres de los cinco materiales Fue maBorcantidad de esttica %eneran" ao las condiciones atmos;ricas adecuadas, el Arca

pod1a soltar descar%as de 2"000 voltios" .o es de eNtraDar Fue sólo la pudiesen tocar losZele%idos[" Puede apostar Fue esos Zele%idos[ llevaban %uantes bien %ruesos"

2)uego usted afirma que el $rca no procede de Dios4!eDorita, nada ms leos de mi intención" A;irmo Fue $ios pidió a oiss Fue

%uardase sus mandamientos en lu%ar se%uro, un obeto para ser venerado por los si%los, para ser el centro de la ;e ud1a"

C Fue los seres umanos aumentaron de manera arti;icial la leBenda del Arca"2 qué hay de las calamidades como el derrumbe de los muros de 1eric#, las

tormentas de arena o la lluia de fuego que arrasa pueblos enteros4nvenciones o leBendas"2&echaza entonces de plano el que el $rca pueda proocar desgracias a su paso4Absolutamente"

)/0




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania 8artes, >G de julio de @AA* >J*A@

$iecioco minutos antes de morir, 9Bra #arsen sólo conse%u1a pensar en toallitas de beb"

Era una especie de re;leo" $esde Fue dos aDos atrs tuvo a la peFueDa ente ab1adescubierto las ventaas prcticas de un paDuelo Fue limpia, siempre est moado B deaun olor a%radable"

>ab1a otra ventaa: su marido las odiaba" .o es Fue 9Bra ;uese mala persona" Pero parte de la %racia del matrimonio para

ella consist1a en detectar las peFueDas ;isuras en la armadura de tu compaDero eintroducir peFueDas astillas, sólo para ver Fu pasa" iertamente aora AleN tendr1a Fuelidiar con una %ran cantidad de toallitas de beb, porFue ente estar1a a su car%o astaFue acabase la eNpedición" C 9Bra volver1a triun;ante, con la satis;acción de poder

restre%ar autnticos lo%ros por las narices del seDor e >an >eco !ocio del u;ete"2+oy una mala madre por querer compartir la responsabilidad con él4 2)o soy4 8ierda, no*

uando dos d1as atrs una a%otad1sima 9Bra escucó de labios del pro;esororrester Fue tendr1an Fue redoblar el ritmo de trabao B Fue las ducas Fuedabanabolidas, ella pensó Fue podr1a con todo" Yue nada iba a acabar con su inFuebrantabledecisión de ser una arFueólo%a de renombre" Por des%racia, la autoima%en B la realidadno suelen coincidir"

!oportó estoica la umillación del re%istro Fue se produo tras el atentado contra ela%ua" $e pie, con barro asta las oreas, ab1a a%uantado ver cómo los soldadosrevolv1an sus papeles B rebuscaban entre su ropa interior" >ubo mucas protestas entre

los miembros de la eNpedición, pero todos ab1an sentido un cierto alivio cuandoterminó el re%istro sin resultado al%uno" #a moral del %rupo ab1a Fuedado muBa;ectada por la muerte de Erlin% B prcticamente por los suelos tras el atentado deltanFue"

KAl menos no es uno de nosotros Krepet1a $avid Pappas, cuando las luces seapa%aban B el miedo encontraba un re;u%io en cada sombra de la tiendaK" A;errmonosa eso"

K!ea Fuien sea no sabe lo Fue estamos aciendo" !ern beduinos indi%nados porFue estemos aFu1" .o se atreven a acer nada ms, no con todas esas ametralladoras enlo alto de los riscos"

K.o es Fue las ametralladoras sirvieran de muco a !toMe"

)/)




KCo si%o dicindoos Fue la doctora >arel sabe al%o de su muerte Kinsistió 9Bra,Fue ab1a contado a todo el mundo Fue la doctora no estaba en su cama cuando ella sedespertó aunFue lue%o ;in%iese lo contrario" .adie le ab1a eco demasiado caso"

Kallaos todos" El meor ;avor Fue podis acer a Erlin% B a vosotros mismos es pensar en una ;orma de cavar ese tVnel" Pensad en ello asta cuando durmis Kdio

orrester, Fue ab1a abandonado su tienda individual aleada del campamento ainstancias de $eTTer, Fue Fuer1a crear un per1metro lo ms cerrado posible"9Bra estaba asustada, pero se conta%ió como todos del sentimiento de ;eroz

indi%nación del pro;esor" 6adie nos echar' de aqu!* 0enemos una misi#n que cumplir, y lo haremos cueste

lo que cueste* después todo ser' mejor, pensaba, sin darse cuenta de Fue cerraba astaarriba la cremallera del saco de dormir en un intento absurdo de buscar protección"

uarenta B oco a%otadoras oras despus, el %rupo de arFueólo%os ab1a trazadoun camino por el Fue podr1an cavar un tVnel en dia%onal asta el Hbeto" 9Bra no se

permit1a a s1 misma llamarlo de otra manera asta Fue supieran se%uro Fue era lo Fueellos cre1an B no""" B no cualFuier otra cosa"

Al ;ilo del amanecer del martes el desaBuno llevaba lar%o rato di%erido" odos losmiembros de la eNpedición ab1an aBudado a construir un andamio de acero Fue

permit1a a la minieNcavadora encontrar un punto de ataFue a la ladera del monte" #acon;i%uración irre%ular B la inclinación del terreno no ubieran permitido a la peFueDa

pero potente mFuina trabaar sin el ries%o constante de vuelco, as1 Fue $avid Pappasab1a diseDado una plata;orma desde la Fue podr1an empezar a cavar un tVnel sietemetros por encima del nivel del caDón" Yuince metros de tVnel, B despus una dia%onalen dirección contraria asta el Hbeto"

Ese era el plan" #a muerte de 9Bra iba a ser uno de los imprevistos"

)/2




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania 8artes, >G de julio de @AA* >B*A

K>an muerto varios" KWYuinesX K#arsen, $urMin, #evine B ricT" KC una mierda" #evine no" #o an sacado con vida" K#a doctora est a1 arriba" KWEsts se%uroX KHs lo di%o Bo, oder" KWYu a pasadoX W>a sido otra bombaX K>a sido un derrumbe" .ada misterioso" K6n sabotae, te lo uro, un sabotae"

6n c1rculo de rostros an%ustiados B voces ansiosas se reunió unto a la plata;orma">ubo un murmullo contenido cuando Pappas asomó por la entrada del tVnel, se%uido

por el pro;esor orrester" #os se%u1an los ermanos Gottlieb, Fue por su pericia con elrapel ab1an sido desi%nados por $eTTer para rescatar a los posibles supervivientes"

!obre una camilla sostenida entre los %emelos alemanes viaaba cubierto por unamanta el primero de los cadveres"

KEs $urMin" onozco sus botas"El pro;esor se acercó al resto del %rupo"

K>a abido un derrumbamiento, debido a una cavidad natural con la Fue nocontbamos" #as prisas con las Fue realizamos el tVnel no nos permitieron""" Kse

interrumpió, incapaz de continuar" Eso es lo m's cerca que estar' jam's de admitir un error, supongo, pensó Andrea,de pie en medio del %rupo" #levaba la cmara en la mano, dispuesta a tomar unas;oto%ra;1as, pero al enterarse de lo Fue ab1a ocurrido colocó de nuevo la tapa en elobetivo B se la col%ó a la espalda"

#os %emelos dearon el cadver con cuidado en el suelo, retiraron la camilla dedebao B volvieron a subir"

6na ora ms tarde, los cadveres de los tres arFueólo%os B el operador de laeNcavadora Bac1an ordenadamente en el suelo al borde de la plata;orma" El Vltimo, el de

#evine, ab1a tardado en salir del tVnel veinte minutos ms Fue los otros" Era el VnicoFue ab1a sobrevivido a la ca1da, aunFue $oc no pudo acer nada por l"

)/+




KEstaba destrozado por dentro Kle susurró a Andrea, colocndose a su lado"en1a los brazos B la cara cubiertos de tierra, B ab1a baado la rampa de acero muBdespacio, casi con miedo de caer ella mismaK" >ubiera pre;erido Fue"""

K.o di%as ms Kdio Andrea, apretndole la mano ;urtivamente" #a soltó paracubrirse la cabeza con su %orra, i%ual Fue el resto del personal" #os Vnicos Fue no

si%uieron aFuella costumbre ud1a ;ueron los soldados, tal vez por desconocimiento"El silencio era absoluto, subraBado por un clido soplo de brisa Fue u%ueteaba enlo alto de los riscos" $e repente se vio alterado por el sonido creciente de una vozumana Fue no parec1a en eNceso contenta" Andrea %iró la cabeza B no pudo creer loFue ve1an sus oos"

#a voz pertenec1a a 3ussell" 8en1a caminando un paso detrs de 3aBmond 9aBn, Bapenas treinta metros les separaban de la plata;orma"

El multimillonario andaba, enco%ido, con los ombros ca1dos B los brazoscruzados" !u asistente lo se%u1a con cara de pocos ami%os, B sólo se calló cuandocomprendió Fue los dems pod1an escucarle" Era evidente Fue lo pon1a tremendamentenervioso ver all1 a 9aBn, ;uera de la tienda"

Poco a poco todos los rostros de la eNpedición se volvieron acia las dos ;i%urasFue se acercaban" Adems de Andrea B $eTTer, de los presentes Vnicamente orresterab1a visto en persona a 3aBmond 9aBn" C ello sólo una vez, durante una tensa Bmaratoniana reunión en la 9aBn oMer, en la Fue el arFueólo%o ab1a aceptado sin

pensarlo dos veces las eNtraDas peticiones de su nuevo mecenas" laro Fue el premio sele antoaba enorme"

#os costes tambin" Estaban en el suelo con una manta encima en aFuel momento,de eco"

9aBn se detuvo a cuatro metros de ellos, una ;i%ura temblorosa, vacilante, descalza,con la cabeza cubierta por una /ip'> tan blanca como el resto de sus ropas" Al aire libresu del%adez B su corta estatura le con;er1an un aspecto aVn ms ;r%il, B sin embar%oAndrea tuvo Fue resistir el impulso de arrodillarse" Percibió como la %ente a sualrededor cambiaba de actitud como a;ectados por un invisible campo ma%ntico" rian>anleB, Fue estaba a menos de medio metro de ella, comenzó a cambiar el peso delcuerpo de un pie a otro" $avid Pappas inclinó li%eramente la cabeza, e incluso a oMlerle brillaban los oos" El sacerdote estaba a un lado del %rupo, li%eramente apartado"

KYueridos ami%os, no e tenido oportunidad de presentarme" e llamo 3aBmond9aBn Kdio el vieo, B su voz clara desmintió la ;ra%ilidad de su aspecto"

8arios de los presentes asintieron, pero el vieo no pareció apreciarlo, B continuóablando"

K#amento Fue nos encontremos por primera vez en tan terribles circunstancias B

Fuiero pedirles Fue nos reunamos todos en oración Kbaó los oos, inclinó la ;rente, BrecitóK" El maley rachamim shochen bamXromim hamtzey menuchah nechonah al/anfey haschechinah bemaXalot /edoshim uteXhorim /ezohar hara/ia meXirim umazhirimlenishmat4@ Amn"

odos repitieron amn"Andrea, eNtraDamente, se sintió muco meor a pesar de Fue ni comprend1a lo Fue

ab1a escucado ni sa era la ;e en la Fue se ab1a criado" >ubo unos instantes desilencio solitario B vac1o Fue la voz de la doctora >arel Fuebró en mil pedazos"

) PeFueDa %orra ritual empleada por los varones ud1os"

2 $ios misericordioso, Fue ests en los cielos, permite Fue las almas de nuestros compaDeros descansenen las alas de tu divina presencia en las divinas alturas de santidad B de pureza aco%e el esp1ritu

brillante Fue camina acia ti"

)/7




KW8olveremos aora a casa, seDorX Kdio, adelantando los brazos, en %esto demuda sVplica"

KAora cumpliremos con la hala/' ,> B enterraremos a nuestros ermanos Kdio9aBn, B su voz sonó razonable B eFuilibrada en contraste con el a%otado carraspeo de$ocK" $espus descansaremos unas oras B se%uiremos con el trabao" .o permitamos

Fue el sacri;icio de estos roes sea en vano"$ico esto, 9aBn se dio la vuelta B re%resó a su tienda, se%uido por 3ussell"Andrea miró atónita a su alrededor, B sólo vio caras de aceptación"

K.o puedo creer Fue estn comprando esta mierda Kle susurró a >arelK" .isiFuiera se a acercado a nosotros" !e a Fuedado all1, a varios metros, como situvisemos la peste o ;usemos a acerle al%o"

K.o era de nosotros de Fuien ten1a miedo" KW$e Fu demonios ablasX$oc no contestó" A Andrea no se le escapó la dirección de su mirada, ni el %esto de

entendimiento Fue cambió con oMler" El sacerdote, plido, asintió"2 si no era de nosotros, de quién, entonces4

) #a leB ud1a"

)/*




A3>8H 3E6PE3A$H $E #A 6E.A $E H33EH

$E 9 >A3H6 QAA$, 6!A$H HH 6OR. $E .E3AH

PH3 #H! E33H3!A! $E #A S#6#A !3A

Hermanos, el momento escogido ha llegado. Huqan ha pedido que os preparéispara mañana. El equipo necesario os lo facilitará una fuente local. Vuestro viajedebe llevaros desde Siria hasta mmán por carretera, all! hmed os dará másdetalles. ".

######

Salaam lei$um. S%lo quer!a recordaros antes de salir unas palabras de l &ibri'i

que a m! me han servido de inspiraci%n, espero que os reconforten antes deempe'ar la misi%n. (.

«El mensajero de Dios dijo: un mártir tiene seis privilegios ante Dios. Se le perdonan sus pecados al derramar la primera gota de su sangre; se le muestra unsitio en el paraíso, es redimido de los tormentos del sepulcro; se le ofreceseguridad ante el temor del infierno y se coloca sobre su cabea una corona degloria, uno de cuyos rubíes vale más !ue el mundo y todo lo !ue en "l e#iste; secasará con setenta y dos $uríes de ojos negros; y se le aceptará su intercesi%n por setenta de sus parientes.&

######

)racias, (. Ho* mi mujer me ha bendecido * me ha despedido con una sonrisa

en los labios. +e ha dicho -esde el d!a en que te conoc! supe que estabas

)//




hecho para el martirio. Ho* es el d!a más feli' de mi vida/. 0endigo a lá porhaberme concedido alguien como ella. .

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Enhorabuena, . 1.

#####

23o os llena el alma de ilusi%n4 1jalá pudiéramos compartirlo con alguien, gritarloa los cuatro vientos. .

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m! también me gustar!a compartirlo, pero no siento tu euforia. +e encuentroe5trañamente en pa'. 6ste es mi 7ltimo mensaje, *a que parto en unas horas conmis dos hermanos hacia la cita de mmán. (.

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8omparto la pa' de (. 9a euforia es comprensible pero peligrosa. nivel moral,porque es hija del orgullo. nivel táctico, porque puede hacerte cometer errores.ebes clarificar tus pensamientos, . 8uando te halles en el desierto tendrás que

esperar muchas horas a pleno sol la señal de Huqan. 9a euforia podr!aconvertirse rápidamente en desesperaci%n. &ienes que buscar aquellosargumentos que te llenen de pa'. 1.

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2:ué me recomiendas4 .

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;iensa en los mártires que nos han precedido. 3uestra lucha, la lucha de laumma, está compuesta de pequeños pasos. 9os hermanos que machacaron a losinfieles de +adrid dieron un pequeño paso. 9os hermanos que volaron las torresdieron die'. 3uestra misi%n significa un millar de pasos. Supondrá arrodillar a losinvasores para siempre. 2&e das cuenta4 &u vida, tu carne, cumplen as! una

finalidad a la que no puede aspirar ning7n hermano. <magina un anciano re* queha llevado una vida virtuosa, multiplicado su semilla en un enorme harén,derrotado a sus enemigos, e5pandido su reino en el nombre de ios. +ira a sualrededor con la satisfacci%n del deber cumplido, * as! debes sentirte t7. =ef7giateen ese pensamiento * transm!teselo a los guerreros que llevarás contigo a>ordania. ;.

#####

He meditado largas horas en lo que me has dicho, 1, * te do* las gracias. +iánimo es distinto, mi disposici%n más cercana a ios. S%lo me duele que éste seael 7ltimo de nuestros mensajes, * que aunque triunfemos nuestro siguientecontacto será en otra vida. He aprendido mucho de ti * he hecho aprender a losdemás. Hasta siempre, hermano. Salaam lei$um.

200




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania 8iércoles, >I de julio de @AA* >>*JB

ol%ando del teco a oco metros del suelo en el mismo lu%ar Fue el d1a anterior seab1a venido abao acabando con la vida de cuatro personas, Andrea no pod1a evitarsentirse ms viva de lo Fue se ab1a sentido en toda su vida" .o pod1a ne%ar Fue la

presencia de la muerte eNcitaba sus sentidos B de al%una manera estaba obli%ndola adespertarse de un sueDo en el Fue le parec1a llevar una dcada sumer%ida"

De repente cuestiones como si odias m's a pap' por ser un hom#fobo intolerante oa mam' por ser la persona m's mezquina del mundo empiezan a perder sentido en

faor de cuestiones como 2aguantar' esta cuerda mi peso4Andrea, Fue no ab1a practicado rapel en su vida, pidió Fue la baaran muB

despacio al ;ondo de la cueva" En parte por el miedo Fue ten1a, B en parte porFue Fuer1a buscar n%ulos di;erentes para sus ;otos"

K8ale, cicos" Parad un poFuito" en%o una buena K%ritó alzando un poco lacabeza"#a cuerda se detuvo"ao sus pies se encontraban aVn los restos de la minieNcavadora, como el u%uete

destrozado de un niDo" Parte del brazo sobresal1a en un n%ulo eNtraDo, B aVn ab1arestos de san%re en el destrozado parabrisas" Andrea apartó el obetivo, porFue

odio la sangre, la odiosu ;alta de tica pro;esional ten1a l1mites" En;ocó acia el ;ondo de la cueva, pero

cuando iba a disparar comenzó a dar vueltas" KW.o podis estaros FuietosX .o aB manera de en;ocar as1" K!eDorita, no es usted nin%una pluma, WsabeX Kdio rian >anleB, en lo alto" Sl B

ommB Eicber% estaban bandola con aBuda de un ;ulcroK" reo Fue ser meor Fuesi%amos" KW8aBa, ombre, no sois capaces de manear mis && TilosX Parecis ms ;uertes

Fue todo eso Kdio Andrea, Fue siempre ab1a sabido cómo manipular a los ombres" KPesa bastante ms de && Tilos Kre;un;uDó >anleB en voz baa" K#o e o1do Kdio Andrea, acindose la o;endida"Estaba tan eNcitada por lo Fue estaba viviendo Fue le resultaba imposible en;adarse

con >anleB" El trabao de iluminación de la cueva Fue ab1a realizado el electricista erasoberbio, asta tal punto Fue Andrea desecó completamente el ;las" Aumentando un

poco la sensibilidad podr1a tomar ;otos espectaculares de la ;ase ;inal de la eNpedición" 6o puedo creerlo* Estamos s#lo a un paso del mayor descubrimiento de todos los

tiempos y la foto que aparecer' en todas las portadas ser' la m!a*

20)




#a periodista contemplaba el interior de la cueva por primera vez" El lu%ar desde elFue Pappas ab1a calculado trazar un tVnel en dia%onal sobre la presumible posición delArca se ab1a encontrado de manera abrupta con una cavidad natural en la tierra Fue

bordeaba las paredes del caDón"

Kma%ine las paredes del caDón ace treinta millones de aDos Kle ab1a eNplicadoel d1a anterior Pappas, dibuando un peFueDo esFuema en su libretaK" Entonces ab1aa%ua en esta zona, Fue es la Fue ;ormó el caDón" uando el clima cambió, las paredes deroca comenzaron a des%astarse B produeron ese terreno de tierra compacta B rocas Fuerodea los bordes de los muros como un sarro %i%antesco, tapando las cuevas con las Fuedimos por casualidad" Por des%racia mi error a costado mucas vidas" !i ubierarecomprobado la resistividad del suelo en el interior del tVnel"""

Ke %ustar1a decirle Fue s cómo se siente, $avid, pero no ten%o ni la menoridea" !ólo puedo o;recerle mi aBuda B al carao lo dems"

KGracias, seDorita Htero" !i%ni;ica muco para m1" Especialmente despus de Fueal%unos miembros de la eNpedición aVn me crean culpable de la muerte de !toMe sólo

porFue estuvisemos todo el d1a discutiendo" KPor ;avor, llmame Andrea, WFuieresX Ke encantar1a Kdio el arFueólo%o, empundose las %a;as sobre la punta de la

nariz con timidez" #a periodista se dio cuenta de Fue $avid estaba r1%ido como unalambre, a punto de estallar por la tensión" Pensó en darle un abrazo, pero realmenteab1a al%o en ese cico Fue le produc1a un malestar creciente, como un cuadro al Fue derepente ves con ms luz B te das cuenta de Fue en realidad representa una escenacompletamente di;erente de la Fue tV pensabas"

K$ime, $avid, Wcrees Fue los Fue enterraron el Arca conoc1an la eNistencia de las

cuevasX K.o lo s" reo Fue es posible Fue aBa una entrada en el caDón Fue nosotros no

aBamos localizado, cubierta por rocas o por tierra" !e%uro Fue es la Fue utilizaron paracolocar el Arca a1 abao, un lu%ar Fue nosotros abr1amos podido localizar de no abersido toda esta maldita eNpedición una locura improvisada sobre la marca" En lu%ar deeso icimos al%o Fue un arFueólo%o ams ar1a" al vez un buscador de tesoros s1" Peroesto no es lo Fue me enseDaron a acer"

A Andrea le ab1an enseDado a acer ;otos, B eso es lo Fue estaba aciendo" AVnlucando contra el movimiento circular de la cuerda, estiró el brazo izFuierdo porencima de su cabeza B se a%arró a un saliente de la roca, mientras con la derecaapuntaba al ;ondo de la cueva, un espacio estreco B alto con una cavidad aVn ms

202




estreca al ;inal" All1 ab1a instalado >anleB un %enerador B potentes ;ocos, Fuerecortaban las sombras del pro;esor orrester B $avid Pappas contra la enorme B ru%osa

pared de roca" ada vez Fue uno de ellos se mov1a li%er1simos %ranos de arena sedesprend1an de las piedras B ;lotaban por el aire" El olor all1 dentro era seco B amar%o,como el de un cenicero de arcilla Fue se a pasado demasiado tiempo en el orno" El

pro;esor tos1a una B otra vez, a pesar de llevar puesta una mascarilla de papel como lasde los ospitales">izo varios disparos antes de Fue >anleB B ommB se cansasen"

K\!ultese del saliente, Fue vamos a baarla]Andrea obedeció B se encontró de pie un minuto despus" !oltó los mosFuetones de

su arns, B la cuerda se elevó de nuevo" Era el turno de rian >anleB"Andrea se acercó a $avid, Fue intentaba aBudar al pro;esor a sentarse en el suelo"

El vieo temblaba como una oa al viento, B ten1a la ;rente empapada en sudor" Keba un poco de mi a%ua, pro;esor Kdio $avid acercndole la cantimplora" K\diota] ienes Fue bebrtela tV" V eres Fuien tiene Fue entrar en esa cueva KB

esas palabras le costaron un nuevo ataFue de tos" !e arrancó la mascarilla B escupió un

cuaaron de san%re en el suelo"AVn con la voz mutilada por su en;ermedad, el pro;esor sab1a ser tremendamente

insultante" $avid volvió a colocarse la cantimplora en el cinturón B se acercó a Andrea" KGracias por venir a aBudarnos" ras el accidente sólo Fuedamos el pro;esor B

Bo""" B no es Fue l sirva de muco en su actual estado KaDadió baando la voz" K#a caca de mi %ato tiene meor aspecto" K8a a""" ueno, Ba lo sabe" #a Vnica ;orma en la Fue conse%uir1a retrasar lo

inevitable ser1a subirse en el primer avión a !uiza" K8aBa, a eso me apunto" Kon el polvo Fue aB en el interior de la cueva""" K.o puedo respirar, pero el o1do lo ten%o per;ectamente Kdio el pro;esor,

acabando cada palabra con un sonido Fue a Andrea le recordó el Fue se obtiene al ;rotarmuB ;uerte dos papelesK" $ead de ablar de m1 B poneros a trabaar" .o voB amorirme asta Fue no la saFues de a1, pedazo de inVtil"

$avid izo un %esto de dis%usto" Por un momento Andrea creBó Fue iba a replicaral vieo, pero las palabras parecieron morir en sus labios"

0e tiene bien jodido, 2eh4 )o odias much!simo y sin embargo no eres capaz deenfrentarte a él*** .o es que te haya dejado sin pelotas, es que te ha obligado a freir!as

y comértelas para desayunar, pensó Andrea con un ataFue de lstima" Kueno, $avid, dime Fu puedo acer" K!1%ame, por ;avor"

6nos metros acia el ;ondo de la cueva la con;i%uración de la pared cambiabali%eramente" Andrea se dio Fue de no tener tantos miles de vatios iluminando la cueva podr1a aberla pasado por alto" En lu%ar de la roca desnuda ab1a una zona en la Fue la pared parec1a ;ormada por pedazos de roca superpuestos"

AFuello estaba eco por el ombre" K$ios m1o, $avid" K#o Fue me asombra es cómo consi%uieron un muro tan sólido sin usar mortero B

tapando sólo por un lado" Kal vez aBa una salida de la cmara del otro lado" V mismo diiste Fue tiene

Fue aberla" KPuede Fue ten%as razón, pero no lo creo" >e eco nuevas lecturas con el

ma%netómetro" $etrs de este tapón de piedras est la zona inestable Fue ab1amos

20I




identi;icado en un principio" 6na cavidad similar a la Fue conten1a el 3ollo de obre, deeco"

KWasualidadX K#o dudo muco"$avid se arrodilló B acarició la pared con la punta de los dedos" uando sus Bemas

encontraban un resFuicio entre dos piedras intentaba tirar con todas sus ;uerzas" K.o aB manera KcontinuóK" #a cavidad de roca a sido tapada a concienciacon piedras Fue por al%una razón estn aora ms apretadas entre s1 Fue en el momentoen el Fue se colocaron" Probablemente en los casi dos mil aDos Fue an pasado aBaabido un aumento del peso del suelo en la vertical del muro" asi como"""

KWomo FuX K""" como si $ios ubiera sellado l mismo la puerta" .o se r1a" 6o, no me r!o, pensó Andrea" 6ada de esto tiene ya la m's m!nima gracia* KW.o podemos retirar las piedras una a unaX K.o sin saber cul es el %rosor del muro B lo Fue aB detrs" KWC cómo piensas acerloX

Kirando dentro"

uatro oras ms tarde, con la aBuda de rian B ommB, ab1an conse%uidotaladrar el muro de parte a parte con un peFueDo a%uero por el Fue una pelota de %ol;entrar1a bastante usta" >ab1a sido necesario desmontar el motor de la miniper;oradora

KFue aVn no ab1an estrenado, dado Fue el primer tVnel ab1a sido orizontal, B en unazona de sólo tierraK B baarlo al tVnel por piezas" >anleB montó un antiesttico 1bridode la per;oradora aprovecando partes de la estructura de la minieNcavadora Fue Bac1adestrozada al principio de la cueva"

KEsto es reciclae, ;Ei gut<> Kdio >anleB, encantado de su labor"El resultado era ;e1simo B poco prctico" Para conse%uir eFuilibrarlo ten1an Fue

empuar los cuatro a la vez, realizando un enorme es;uerzo" Para colmo sólo se permitióutilizar los cabezales ms peFueDos para no someter el muro a eNcesivas vibraciones"

K\$os metros B catorce cent1metros] K%ritó >anleB, por encima del ruidotraFueteante del motor"

$avid introduo una cmara de ;ibra óptica conectada a un peFueDo visor por laabertura, pero el cable de la cmara era demasiado r1%ido B corto B el suelo al otro ladodel muro estaba lleno de obstculos"

K\ierda] As1 no aB manera de ver nada"Poc"

Andrea se llevó la mano al co%ote" Al%uien le estaba tirando piedrecitas" !e dio lavuelta"orrester trataba de llamar su atención, incapaz de acerse o1r por encima del ruido

del motor" Pappas se acercó B se a%acó unto a su orea" K\Eso es] K%ritó $avid, nervioso B eNultante a la vezK" As1 lo aremos,

pro;esor" Wrian, crees Fue podr1as ampliar ese a%uero asta veinte por treintaX K.i de coDa Kdio >anleB, rascndose la cabezaK" Estamos sin cabezales

peFueDos"#levaba las manos cubiertas por %uantes muB %ruesos, B estaba desmontando la

punta del Vltimo cabezal, Fue desprend1a umo B ten1a la punta de;ormada" A Andrea lerecordó lo Fue ab1a pasado cuando intentó col%ar un cuadro con una preciosa ;oto de

) ENpresión de ale%r1a B1dis sin eFuivalencia en castellano"

20'




anattan en su apartamento B esco%ió un muro de car%a para acerlo" #a broca seab1a deseco como si estuviera eca de Bo%ur"

Kal vez ricT lo ubiese conse%uido Kse lamentó rian, mirando acia laesFuina donde ab1a muerto su compaDero el d1a anteriorK l ten1a muca mseNperiencia con estos bicos Fue Bo"

Pappas %uardó silencio unos minutos" El es;uerzo era visible en su cara" El resto delos presentes casi pudieron o1rle pensar" KWC si te dease usar cabezales medianosX Kdio al ;in" KEntonces sin maBor problema" Puede estar listo en dos oras" Pero la vibración

ser muco maBor" #a zona inestable""" aB un ries%o" WEres conscienteX$avid se rió, B en su carcaada no ab1a ni un pice de ale%r1a"

KWe pre%untas si soB consciente de Fue cuatro mil toneladas de piedras puedenaplastar el obeto ms importante de la >istoriaX WArruinar el trabao de mucos aDos,una inversión de centenares de millones de dólaresX WYue el sacri;icio de cinco personasmuertas aBa sido inVtilX

1oder* Hoy lo eo distinto* Est'*** tan contaminado como el profesor, pensó

Andrea" K!1, soB consciente, rian" C voB a correr el ries%o Kcontinuó $avid"

20&




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania 8iércoles, >I de julio de @AA* >I*A>

Andrea izo una nueva ;oto de Pappas arrodillado ;rente al muro de piedra" #a cara leFuedaba ensombrecida, pero el robot se ve1a per;ectamente"

Casi mejor, Daid*** no es que seas una belleza precisamente, se dio Andrea,maliciosa" endr1a tiempo en pocas oras de lamentar ese pensamiento, pero en aFuelmomento nada ab1a ms cerca de la verdad" AFuel artilu%io era una maravilla"

K!toMe lo llamó AE3: AnnoBin% errain ENplorer 3obot,) pero nosotros lollamamos reddie"

KWPor al%o en especialX K#o ac1amos por oder a !toMe" Era un capullo arro%ante, eso es todo Kdio

$avid, B Andrea se sorprendió ante la eNplosión de rabia contenida del t1midoarFueólo%o"

reddie era un desarrollo de !toMe Erlin%, Fuien por des%racia no estar1a all1 en elestreno de su robot" onsist1a en un sistema capaz de introducir una cmara móvil Bcontrolada a distancia en lu%ares a los Fue el ser umano no pod1a acceder sin peli%ro"Para salvar obstculos, reddie estaba dotado de dos pares de cadenas similares a las deun tanFue" Era capaz de comprimirse verticalmente B de sumer%irse en a%ua durantediez minutos sin su;rir daDos" Erlin% ab1a copiado la idea de un %rupo de arFueólo%osde oston B lo ab1a recreado unto con varios in%enieros del assacusetts nstitute o;ecnolo%B KFue le ab1an demandado por lar%arse con el prototipo a esa misión, al%oFue a !toMe poco pod1a importarle Ba"

) 3obot ENplorador para errenos olestos"

20+




K#o introduciremos por la abertura B obtendremos im%enes del interior de la%rieta Kdio $avidK" $e ese modo sabremos si es se%uro derribar el muro sin destruirlo Fue aB al otro lado"

KWómo ser capaz de ver el robotX Kreddie est eFuipado con lentes de visión nocturna" #a zona central de su

armadura emite un raBo de luz in;rarroa Fue sólo su lente puede percibir" #a calidad noes muB buena, pero creo Fue ser su;iciente" #o Vnico Fue tenemos Fue evitar es Fue seatasFue o vuelFue" !i vuelca""" se acabó"

#os primeros metros ;ueron los ms sencillos" El tramo inicial, aunFue muBestreco, deaba a reddie su;iciente espacio para entrar" !alvar el desnivel de la paredcon el suelo ;ue al%o ms di;1cil" Encontraron un terreno irre%ular, lleno de piedrassueltas" Por suerte el robot pod1a mover sus cadenas individualmente, lo cual le permit1asalvar escollos Fue no ;ueran muB %randes"

K$os tercios ms a la izFuierda Kdio $avid pe%ado a la pantalla de control, en la

Fue se ve1a poco ms Fue un campo de piedras en blanco B ne%ro" ommB Eicber%maneaba los controles por decisión de $avid, Ba Fue ten1a un pulso eNcelente en susdedos reconcos" ada cadena se mov1a con una peFueDa rueda en un mando decontrol conectado a reddie por dos %ruesos cables Fue tambin serv1an para

proporcionarle ener%1a o para intentar recuperarlo tirando de l acia atrs en caso deFue al%o ;uese mal"

KCa casi est" \6u;;;]#a pantalla osciló peli%rosamente, B por un instante el aparato estuvo a punto de

volcar" K\en ms cuidado, ommB, oder] K%ritó $avid" KE, clmate, mucacito" Estas ruedas son ms sensibles Fue el cl1toris de una

mona" $isculpe mi len%uae, seDorita Kdio volvindose acia AndreaK" en%olen%ua del ronN"

K.o debe preocuparse" Co ten%o o1dos de >arlem Kdio la oven, si%uindole la broma"

Kienes Fue estabilizarlo un poco ms" KCa lo intento" \Ca lo intento]Htro li%ero %iro a los mandos B el robot salvó el desnivel de la piedra"

KWAl%una idea de cunta distancia a recorrido reddieXKdio Andrea" K6nos dos metros B medio tras el muro Kle respondió $avid, secndose el sudor

Fue le resbalaba por la ;rente" ada vez ac1a ms calor all1 dentro debido a los

%eneradores B los ;ocos" KC tiene""" \Espera] KWYu ocurreX Kreo Fue e visto al%o" KWEsts se%uraX .o es ;cil dar la vuelta con esto" KommB, vaBa a la izFuierda, por ;avor"Eicber% miró a Pappas, Fuien asintió" #entamente la pantalla comenzó a moverse,

revelando un contorno circular oscuro" K6n poco acia atrs"$os trin%ulos de bordes ;inos, uno unto al otro"6na ;ila de peFueDos cuadrados apiDados"

K6n poco ms"inalmente la %eometr1a se trans;ormó en al%o reconocible"

207




KH, !eDor" Es una calavera"Andrea miró a Pappas con %esto de triun;o"

KA1 tienes la respuesta: as1 consi%uieron cerrar su muro por dentro, $avid"

El arFueólo%o no la escucaba" iraba la pantalla muB de cerca murmurando envoz baa" !us dos manos suetaban la pantalla con la desesperación de un vidente loco;rente a su bola de cristal" 6na %ota de sudor caBó de la nariz %rasienta del oven Bresbaló sobre la cuenca de la calavera B el lu%ar donde abr1a estado la meilla delmuerto"

=gual que una l'grima, pensó Andrea" K\3pido, ommB] \3odela B vaBa ms leos] Kdio Pappas, B su voz cada vez

era menos reconocible para AndreaK" \>acia la izFuierda] KranFuilo, cico" 8amos a acer las cosas despacio" reo Fue aB un""" K\$elo, lo ar Bo mismo] Kdio $avid, abalanzndose sobre el cuadro de

mandos"

KPero WFu acesX Kse en;adó Eicber%K" \!ultalo, oder]Eicber% B l ;orceearon durante un par de se%undos por el mando, accionando las

ruedas en el proceso" #a cara de $avid estaba roa como la %rana B las cerdas del bi%otede Eicber% sub1an B baaban por la ;uriosa respiración de su dueDo"

K\uidado] K%ritó Andrea, mirando la pantalla, Fue de nuevo se a%itó locamente"C de repente Ba no se movió ms"

Eicber% soltó el mando de repente, B $avid caBó acia atrs, acindose un corteen la sien con el borde del monitor" Pero en ese momento le preocupaba muco ms loFue se ve1a en l Fue el daDo Fue le ab1a eco en la cabeza"

KEs lo Fue trataba de decirte, cico" >ab1a un desnivel" Kierda" WPor Fu no lo as soltadoX Aora a volcado" \8olcado] Kllate" V la as odido con tus prisas"Andrea los mandó callar de un %rito"

K\$een de discutir] .o est del todo sobre un costado, ;1ense Kdio seDalando la pantalla"

#os dos se acercaron a re%aDadientes" rian >anleB, Fue ab1a ido a buscar al%unosrepuestos ;uera B se estaba descol%ando aciendo rapel mientras la breve pelea, seacercó tambin"

KEsto tiene arre%lo Kdio tras estudiar la pantalla un ratoK" !i damos todos a lavez un tirón del cable podr1a volver a colocarse sobre las cadenas" !i tiramos suave sóloconse%uir1amos arrastrarlo asta Fue se atascara" iene Fue ser ;uerte B seco, como un

lati%azo" K.o servir de nada Kdio PappasK" Arrancar1amos el cable" K.o se pierde nada por probar, WverdadXodos se pusieron en posición, a%arrando el cable con ambas manos, lo ms cerca

posible del a%uero" >anleB tiró del cable asta Fue estuvo casi tirante pero no del todo" KA mi seDal" 6na, dos, \tres]#os cuatro tiraron a la vez"El cable pasó de repente a estar demasiado suelto en sus manos"

Kierda" #o emos arrancado">anleB tiró de l asta Fue consi%uió sacarlo del todo"

KPues s1 Fue""" oder, lo siento, Pappas"

Pero el oven arFueólo%o no prestaba atención a nada de lo Fue estaba ocurriendo"Por un instante se ab1a %irado, eNasperado, dispuesto a emprenderla a %olpes con lo

20*




primero Fue encontrase" Alzó una llave de tubo para emprenderla a %olpes con elmonitor Ktal vez una ven%anza atrasada por el %olpe de dos minutos atrsK cuando suvista se Fuedó clavada en la pantalla"

Andrea se acercó curiosa, B entonces comprendió" 6o*

6o puedo creerlo* Porque en realidad no lo he cre!do nunca, 2erdad4 6unca cre! que fuera posibleque e%istieras*

#a %rabación se ab1a Fuedado con%elada en el Vltimo ;oto%rama Fue ab1a captadoel robot" 6n ;oto%rama en el Fue se ab1a vuelto a poner sobre sus cadenas antes desoltarse el cable" #ibre su campo de visión de la obstrucción de la calavera, la ima%enmostraba un destello Fue Andrea tardó en asimilar asta Fue comprendió Fue era uneNceso de luz in;rarroa rebotando sobre una super;icie metlica" #a oven creBódistin%uir el borde irre%ular de lo Fue sin duda parec1a una caa %rande" En lo alto se

entreve1a una ;i%ura, pero Andrea no pod1a estar se%ura"Yuien s1 estaba se%uro era Pappas, Fue murmuraba con la mirada perdida"

KEst a1, pro;esor" #a e encontrado" #a e encontrado para usted"""Andrea se volvió acia el pro;esor B disparó sin pensar con su cmara, ansiosa de

captar su primera impresión de sorpresa B ale%r1a, la recompensa a toda una vida de bVsFueda, dedicación B aislamiento emocional" #anzó tres instantneas antes de mirarrealmente"

En aFuellos oos no ab1a nada, de aFuella boca sólo sur%1a un re%uero de san%reFue se apelmazaba sobre la barba"

rian se acercó corriendo" Kierda" >aB Fue sacarlo de aFu1" .o respira"#oMer East !ide, .ueva CorT $iciembre de )/'Iudel ten!a tanta hambre que apenas sent!a el resto de su cuerpo* +#lo era

consciente de arrastrar su encogido est#mago a traés de las calles de 8anhattan* "uscaba refugio en los portales y en los callejones, pero nunca consegu!a quedarsedemasiado tiempo en un sitio* Enseguida un ruido, una luz o una oz lo asustaban ycorr!a, aferrando el maltrecho hato de ropa que constitu!a su .nica posesi#n en elmundo* +alo en el interalo de Estambul, no hab!a conocido m's hogar que losientres seguros del zulo y la bodega del barco* )a desquiciada, bulliciosa, iluminada

6uea or/ era para udel un bosque tenebroso* "ebi# en fuentes y en desag(es* 9n

mendigo borracho le arañ# las piernas al pasar* 9n polic!a lo llam# desde unaesquina* +u uniforme le record# al del monstruo con linterna que los buscaba en el portal del juez &ath* Huy#*

Ca!a la tarde del tercer d!a tras su desembarco cuando el niño se desplom#,rendido, sobre las inmundicias de un callej#n de "roome +treet* +obre su cabeza, lostenement) bull!an de gritos, ruido de cacharros, discusiones, batallas se%uales, ida*udel se desmay# unos minutos* &ecobr# el sentido sintiendo que algo le corr!a por lacara* +upo lo que era antes de abrir los ojos asqueado* )a rata no le hizo el menorcaso* +e dirig!a a un cubo de basura olcado, donde hab!a olisqueado un pedazo de

pan reseco* Era un trozo grueso, demasiado para que la rata saliese corriendo con él* )o roy# con dientes apresurados*

) Edi;icios de apartamentos en r%imen de alFuiler, Fue sol1an ocupar los ms des;avorecidos de .uevaCorT en la primera mitad del si%lo 55"

20/




udel se arrastr# como pudo hasta el cubo* Con dedos acilantes agarr# una lata y la arroj# contra el roedor* :all#* )a rata le mir# ine%presia, los dientes hincadosa.n en el mendrugo* El niño agarr# a tientas el mango partido de un paraguas* Hizoadem'n de lanzarlo contra la rata y ésta se dio por encida y se escurri# en busca derestos m's f'ciles*

El pequeño le ech# mano al mendrugo* $bri# la boca para morderlo con aidez, pero la cerr# y deposit# el pan de nueo sobre su regazo* +ac# un harapo irreconociblede la mochila y cubri# su cabeza y bendijo al +eñor por el regalo del pan*

Karuc Ata Adonai, EloeBnu elec aolam, a motzee lecem min aaretz")

En el callej#n, una puerta se hab!a abierto hac!a un par de minutos* 9n iejorabino, inadertido por udel, hab!a presenciado el duelo con la rata* Cuando escuch#la bendici#n del pan de boca de aquel chiquillo famélico, una l'grima rod# por surostro* 1am's hab!a isto nada igual* En aquella fe no hab!a desesperaci#n ni dudas*

El rabino sigui# mirando al niño durante un buen rato* +u sinagoga era muy

pobre* $penas lograba reunir suficientes recursos para mantenerla abierta, al l!mite dela l#gica* Por eso ni siquiera él entendi# muy bien su decisi#n*

udel se hab!a quedado dormido entre los restos p.tridos de comida y basura* 6o se despert# cuando el rabino lo alz# en brazos, con cuidado, y lo lle# al interior de la sinagoga*

#a viea estu;a mantendr el ;r1o ;uera aVn al%unas noces" #ue%o Ba veremos, sedijo el rabino*

8ientras sacaba al niño las ropas mugrientas y lo arropaba con su .nica manta,el rabino encontr# la tarjeta erde azulada que le hab!an entregado en la =sla de Ellis,en la que lo identificaban como &aymond Kayn, con familia en 8anhattan* 0ambién un

sobre en el que se le!a, en hebreoS

Para mi hijo, udel Cohenno leer hasta tu bar mitzah

6oiembre de >I?>

El rabino rasg# el sobre, creyendo acertadamente que lo ayudar!a a determinar elorigen del muchacho* )o que ley# lo dej# asombrado y confundido, pero le reafirm# en

su conicci#n de que el mismo Piadoso hab!a guiado los pasos de aquel niño hasta su puerta*

$fuera, la niee comenz# a caer en grandes copos*

) endito seas V, o $ios, el Eterno, Presencia 6niversal, Fue aces crecer el pan de la tierra"

2)0




A3A $E JH!E H>E. A !6 >JH C6$E#

En 7iena*, martes I de febrero de >IBJ

3uerido udelS Escribo estas l!neas apresuradas con la esperanza de que el cariño y el amor que

sentimos por ti rellene los huecos que dejen la urgencia y la ine%periencia delcorresponsal* 6o he sido nunca dado a efusiones, bien lo sabe tu madre* Desde quenaciste, la forzada intimidad de la jaula en la que nos encerr# la guerra me hadesgastado el coraz#n* 8e entristece no haberte isto nunca jugar al sol, y ya nunca loeré* El Eterno nos ha forjado en el crisol de una dura prueba, y no hemos dado latalla* 3ueda para ti cumplir aquello de lo que nosotros no hemos sido capaces*

Dentro de unos minutos marcharemos en busca de tu hermano, y no amos aoler nunca* 0u madre no atiende a razones y no puedo dejarla ir sola* Camino a unamuerte segura, soy consciente* Cuando leas esta carta tendr's doce años* 0e

preguntar's qué locura posee a tus padres para marchar as!, en brazos del enemigo*

2Por qué lo hacemos4 Parte del motio de esta carta es entender yo mismo la respuestaa esa pregunta* Cuando crezcas sabr's que hay empresas que es necesario acometer,aun a sabiendas de que el resultado ser' aderso*

El tiempo apremia y he de contarte algo muy importante* Desde hace siglos losmiembros de nuestra, familia han estado dedicados a la custodia de un objeto sagrado*+e trata de la ela que te acompañ# el d!a de tu nacimiento* Por circunstanciasterribles, es lo .nico que nos queda hoy que tenga, un cierto alor intr!nseco, y por esotu madre me obliga a ponerla en juego para intentar rescatar a tu hermano*

+er' un sacrificio tan in.til como el de nuestras idas* 6o me importa* 6o lo har!a si no quedases t. detr's, y en ti conf!o* 8e gustar!a e%plicarte la raz#n que hace estaela tan especial, pero la desconozco* +#lo sé que guardarla inc#lume era mi misi#n,

una misi#n que se ha transmitido de padres a hijos desde hace muchas generaciones, yen la que he fallado como en todo en la ida*

2))




"usca la ela, udel* +e la entregaremos al médico que retiene a tu hermano en el Kinderspital $8 +piegelgrund* +i al menos siriese para comprar la libertad de tuhermano, buscadla juntos* +i no, ruego al 6ombre que te mantenga a salo y quecuando leas esto la guerra por fin haya terminado*

Hay algo m's* Poco queda de la asta herencia que os correspond!a a Elan y a ti* )as f'bricas de tu familia est'n en poder de los nazis* )as cuentas corrientes que pose!amos en los bancos de $ustria hace tiempo que fueron interenidas* 6uestros

pisos ardieron en la &eichsKristallnacht* Pero por suerte podemos dejarte algo*+iempre hemos conserado un fondo familiar para los impreistos en un banco de

2)2




+uiza* )a fuimos engordando poco a poco, con iajes cada dos o tres meses, a eceslleando s#lo unos cientos de francos* ;0u madre y yo apreci'bamos tanto aquellasescapadas de fin de semana< 6o es una gran fortuna, apenas cincuenta mil francos,

pero serir' para que puedas estudiar y te establezcas como y donde quieras* El dineroest' depositado en una cuenta numerada, del Crédit +uisse, la JJI@JJBGI@&, bajo

mi nombre* El director te solicitar' una contraseña* Es LPerpignanN* 6ada m's* &ecita cada d!a tus bendiciones, no te apartes de la luz de la 0orah yhonra a tu casa y a tu pueblo*

"endito sea el Eterno, aquel que es nuestro Ynico Dios, Presencia 9niersal, 1uez $uténtico* $ Rl me encomiendo y te encomiendo* ;3ue Rl te guarde<

0uyo

1osef Cohen

2)I




>6YA.

)leaba tanto tiempo reprimiéndose, que cuando supo que por fin la hab!an encontrado sinti# miedo* El miedo se conirti# en aliio, aliio por poder desprenderse de aquellaespantosa m'scara*

+er!a al d!a siguiente, por la mañana* 0odos se reunir!an en el comedor para eldesayuno* 6adie sospechar!a nada*

Diez minutos atr's se hab!a arrastrado bajo la plataforma del comedor y la hab!acolocado* 9n mecanismo sencillo y muy potente, pero perfectamente camuflado*

Estar!an encima de ella sin notar nada* al minuto siguiente se encontrar!an dandocuentas a $l'*

Dud# si dar la señal después de la e%plosi#n* )os hermanos endr!an y aplastar!ana los orgullosos soldaditos* $ los que sobreiieran, por supuesto*

)uego decidi# esperar unas horas m's* Darles tiempo a terminar el trabajo* +inopciones y sin salida*

&ecuerda a los bosquimanos, pens#* El mono ha encontrado el agua, pero toda!ano la ha sacado***

2)'




9 AC. HQE9

.ueva CorT 1uees, @A de julio de @AA* @J*@@

KV mismo, cole%a Kdio el ;ontanero rubio B del%adoK" A m1 realmente me la trae;loa, WsabesX Co cobro un sueldo ;io curre o no"

KAmn a eso, t1o Kcorroboró el %ordo B enorme ;ontanero de la coleta" El mononarana le Fuedaba tan apretado Fue la tela de la espalda parec1a a punto de reventar"

KPues mira, meor todav1a Kdio el vi%ilante, tomndole la palabraK" Hs volvismaDana B Ba est" .o podis complicarme tanto la vida, coDo" en%o a dos ombres de

baa por en;ermedad, no puedo asi%naros a nadie para acer de niDeras" !on las re%las,sin niDera no aB personal eNterno despus de las 20"00"

K.o sabes cómo te lo a%radezco Kdio el rubioK" on un poco de suerte entraren el turno de otro" .o me apetece nada arre%lar reventones, WsabesX

KE, espera, espera, espera" WA Fu te re;ieres con reventarX

KPues eso, eNplotar" Wum, lo pillasX Es lo Fue pasó en !aatci and !aatci"WYuin llevaba eso, ennieX Kreo Fue era #ouie el renzas Kdio el %ordo" K!1, #ouie el renzas, Fu %ran tipo" Yue $ios lo bendi%a" KAmn a eso, t1o" ueno, adiós, %uripa" Yue ten%as buena noce" KW8amos al !pinato=s, cole%aX KWa%an los osos en el bosFueX#os dos ;ontaneros co%ieron sus cosas B se diri%ieron acia la salida"

KEsperad, esperad Kdio el vi%ilante, Fue cada vez estaba ms nerviosoK" WYule pasó a #ouie el renzasX

K!abes, l tuvo una emer%encia como la de esta madru%ada B no pudieron acceder

al edi;icio por no s Fu de una alarma B tal" ueno, pues la presión acumulada de la baante ;ue demasiado para las tuber1as B todas empezaron a, Ba sabes, romperse Besparcir mierda por tooooda la puDetera planta"

K!1""" ;ue como el odido 8ietnam" KE, t1o, tV no as estado en 8ietnam WvaleX i padre estuvo en 8ietnam" Ku padre se pasó los setenta fumao* KEl caso es Fue a #ouie el renzas aora le llaman #ouie el alvo" >azte una idea

de lo odido Fue ;ue aFuello" Espero Fue no ten%an mucas cosas de valor en esa zona porFue por la maDana estarn marrón %las"

El vi%ilante comprobó una vez ms el monitor central Fue ab1a en el enormevest1bulo" #as luces de emer%encia de la sala I2*E parpadeaban insistentemente con el

color amarillo Fue indicaba problemas de ;ontaner1a o %as" AFuel edi;icio era taninteli%ente Fue pod1a avisarte cuando se te desabrocaban los cordones de los zapatos"

2)&




omprobó en el directorio lateral a Fu zona pertenec1a el códi%o I2*E B palideció" KJoder" Es la sala de untas principal" En el piso I*" K6uuu, mal rollo, cole%a Kdio el %ordo enormeK" !e%uro Fue est llena de

sillones de cuero B de 8an Gon%s" KW8an Gon%sX Pero mira Fue eres inculto, cole%a" !e dice 8an Go%" Go%"

KCa s Fuin es 8an Go%" El pintor italiano" K8an Go% era alemn B tV eres imbcil" 8en%a, tira para !pinato=s Fue van acerrar B me muero de ambre"

El vi%ilante ?Fue de eco era muB a;icionado al arte@ omitió ilustrarles sobre lanacionalidad olandesa de 8an Go% porFue en aFuel momento estaba aterrorizado porla suerte de un zanne Fue de eco s1 Fue col%aba en la sala de untas"

Kicos" E, cicos Kdio rodeando el mostrador B corriendo tras los ;ontaneros K" 8amos a ablar un momento"""

Hrville se desplomó en el sillón presidencial de la sala de untas Kun sillón cuBo

dueDo casi nunca usabaK B se planteó Fuedarse all1 dormido, rodeado de toda aFuellacaoba" 6na vez pasados los nervios de la actuación delante de los vi%ilantes del edi;icio,volv1a el cansancio B el dolor pulsante de sus manos"

KJoder, cre1 Fue no se ir1a nunca" K>iciste un trabao de ;bula con esas acreditaciones, Hrville" Enorabuena K

dio Albert, desmontando la bandea superior de la caa de erramientas B sacando unordenador porttil"

KEra un protocolo simple" Por suerte pudiste teclear tV por m1 Kdio sacndoselos %uantes de talla descomunal con los Fue ab1a camu;lado las vendas de sus manos"

K^nimo" reo Fue tenemos media ora antes de Fue nos mande a al%Vn pesado adar una vuelta por aFu1" A partir de a1, si no emos conse%uido entrar tendremos unoscinco minutos antes de Fue nos busFuen arriba" nd1came el camino, Hrville"

El primer panel ;ue sencillo" #a uella biomtrica estaba preparada para responderVnica B eNclusivamente a las manos de 9aBn B Jacob 3ussell, pero adolec1a de unde;ecto comVn a todos los sistemas cuBa clave era una cantidad de in;ormación %rande

KB la uella completa de una palma lo es" Para oos eNpertos, esa clave es claramentevisible en la memoria del dispositivo"

KPim pam ;uera, aFu1 va la primera Kdio Albert, cerrando el porttil cuando laluz anaranada de la placa oscura se iluminó B la pesada puerta se abrió con un zumbido"

KAlbert""" se van a dar cuenta se%uro Kdio Hrville, seDalando la zona alrededorde la placa donde el sacerdote ab1a usado una palanca para acceder a los circuitos deldispositivo" Aora la madera aparec1a levantada B raada"

Kuento con ello" KEsts de broma" Kon;1a en m1, WvaleX Kdio el sacerdote, llevndose la mano al bolsillo" 6n

móvil estaba sonando con un pitido insistente" KWrees Fue es momento de ablar por tel;onoX KEso mismo di%o Bo" >ola, AntonB" Estamos dentro" #lmame en veinte minutos

KB col%ó"Hrville empuó la puerta B entraron en el pasillo estreco B enmoFuetado Fue

conduc1a al ascensor privado de 9aBn"

2)+




Ke pre%unto Fu clase de trauma tiene Fue tener un ombre para encerrarsedetrs de tantos muros Kdio Albert"

2)7




A3>8H PI 3E6PE3A$H $E #A G3AA$H3A

$E A .$3EA HE3H PH3 #A PH#A JH3$A.A $E# $E!E3H

3A! #A $EA#E $E #A E5PE$R. H!S!

?"""@P3EG6.A: Debo agradecerle su tiempo y su paciencia, señor Kayn* Est' siendo

una jornada agotadora* $precio especialmente que me haya detallado episodios de suida tan dolorosos como su huida de $lemania o su llegada a los Estados 9nidos* Esos

pasajes arrojan una gran profundidad humana sobre su figura*3E!P6E!A: Yuerida niDa, no es nada propio de usted dar tantos rodeos antes de

pre%untar al%o"a, .ltimamente todos me dan consejos sobre c#mo hacer mi trabajo* 8e encanta*#o siento, continVe, por ;avor"+eñor Kayn, entiendo que el origen de su enfermedad, su agorafobia, se halla

enraizado en los hechos tan dolorosos de su infancia*

Eso creen los mdicos" Hagamos un bree resumen, me ser' m's f'cil luego introducir cortes para radio*9sted ii# al cuidado del rabino 8enachem "enF+chlomo hasta alcanzar la mayor!ade edad*

orrecto" El rabino ;ue como un padre para m1" e daba de su plato aunFue l pasase ambre" onsi%uió orientar mi vida B Fue encontrase la ;uerza necesaria paravencer mi miedo B mi trauma" #e llevó ms de cuatro aDos conse%uir Fue Bo ;uesecapaz de salir a la calle B relacionarme con otras personas"

:ue todo un logro* 9n niño que no era capaz de mirar a otra persona a la cara sin sufrir ataques de p'nico irracional se conirti# primero en uno de los mayoresingenieros del mundo*

6n lo%ro de la ;e B del amor del rabino en-!lomo" $oB %racias al isericordioso por ponerme en manos de un ombre tan %rande" )uego en multimillonario, y finalmente en fil'ntropo*Pre;iero no tocar el Vltimo punto" .o me siento muB cómodo ablando de mis

obras de caridad" !iempre siento Fue nada es su;iciente"7olamos a la pregunta anterior* 2Cu'ndo se dio cuenta de que pod!a llear una

ida normal4 .unca" >e lucado toda mi vida contra esta dis;uncionalidad, Fuerida m1a" >aB

d1as buenos B d1as malos" Ha lleado sus negocios con mano de hierro y est' entre los ?A primeros de

ortune" +upongo que ha habido m's d!as buenos que malos* =ncluso se cas# y tuo un

hijo*!upone bien" $e mi vida ;amiliar pre;iero no ablar"

2)*




+u mujer se march# y ahora ie en =srael, dedicada a la pintura*6nos cuadros muB buenos, se lo %arantizo"23ué hay de =saac4Sl""" era %rande" uB %rande"+eñor Kayn, puedo imaginar lo dif!cil que le resulta hablar de su hijo, pero es un

punto importante y no oy a renunciar a ello* menos iendo esa mirada en su cara*9sted lo amaba mucho*W!abe cómo murióX+é que fue una de las !ctimas de los atentados de las 0orres 5emelas* por las***

catorce, casi quince horas de entreistas que lleamos deduzco que su desaparici#n fueel detonante de la regresi#n profunda de su enfermedad*

8oB a pedirle a Jacob Fue entre" Yuiero Fue usted se marce"+eñor Kayn, creo que usted quiere hablar, necesita hablar* 6o oy a importunarle

con aforismos de psicolog!a barata* Haga lo que crea oportuno*Apa%ue la %rabadora, mi niDa" Yuiero pensar"

+eñor Kayn, gracias por reanudar la entreista* Cuando quiera*saac era todo" Era alto B del%ado, muB %uapo" ire su ;oto"

8e gusta la sonrisa*reo Fue le ubiese ca1do muB bien" Sl era un poco como usted, pre;er1a pedir

perdón antes Fue permiso" en1a la ;uerza B la ener%1a de un reactor nuclear" C se%anaba todo lo Fue conse%u1a"

Con todos mis respetos, señor, es complicado aceptar una afirmaci#n como ésa sobre alguien que naci# para heredar una fortuna de once cifras*

WYu va a decir un padreX El propio Alt1simo le dio al pro;eta $avid Fue Zser1a suio para siempre[" Ante una muestra de amor semeante mis palabras""" A, pero Ba veoFue usted sólo me provocaba"

Disc.lpeme*Al contrario" saac ten1a %randes de;ectos, pero entre ellos no se contaba la

complacencia" .o le importaba contradecir mis deseos" !e marcó a estudiar a HN;ordsólo para poder estar en una 6niversidad a la Fue Bo no ubiese eco donaciones"

2$ll! conoci# al señor &ussell, erdad4ban untos a clase de acroeconom1a B me lo recomendó muco al acabar la

carrera" on el tiempo Jacob se convirtió en mi mano dereca" El puesto que usted hubiese deseado para =saac*El Fue nunca ubiese aceptado" uando era peFueDo""" ? sollozo ahogadoU

Continuamos con la entreista*Gracias" Perdone Fue me aBa emocionado al recordarlo" Era sólo un niDo, no

deber1a tener ms de )) aDos" 6n d1a lle%ó a casa con un perro Fue ab1a reco%ido en lacalle" Co me en;ad muc1simo" .o me %ustan los animales" W#e %ustan los perros,FueridaX

8ucho*ueno, deber1a aber visto a aFuel" Era un mestizo ;eo, mu%riento B ten1a sólo tres

patas" $eb1a de llevar aDos va%abundeando" #o ms sensato Fue se pod1a acer conaFuel animal era llevarlo al veterinario para Fue acabase con su su;rimiento" !e lo die"

Sl me miró muB serio B me dio: ZA ti tambin te reco%ieron de la calle, pap" WreesFue el rabino deb1a aber acabado con tu su;rimientoX["

2)/




;7aya<!ent1 una bo;etada interior, de miedo B de or%ullo" \AFuel niDo era mi io] #e di

permiso para Fuedarse con el animal si l se ac1a responsable, B vaBa si lo ;ue" El perrovivió cuatro aDos ms"

Creo entender ya a qué se refer!a antes*

$esde muB peFueDo ;ue consciente de Fue no Fuer1a vivir una vida a mi sombra"En""" su Vltimo d1a ;ue a una entrevista de trabao en antor itz%erald" Estaba en el piso)0' de la orre .orte"

23uiere que paremos un rato4 6ishtgedeiget > EstoB bien, Fuerida" saac me llamó aFuel martes" Co estaba viendo

lo Fue ocurr1a en la .." .o ab1a ablado con l en todo el ;in de semana" .o meima%inaba dónde podr1a estar"

0enga un poco de agua*$escol%u el tel;ono" El dio: ZPap, estoB en el Qorld rade enter" >a

eNplotado una bomba" en%o muco miedo[" Co me puse de pie, estaba muB asustado"reo Fue le %rit" .o recuerdo lo Fue le die" Sl me dio: Z#levo intentando llamarte casi

diez minutos, la red est saturada" Pap, te Fuiero[" #e die Fue se Fuedase tranFuilo,Fue llamar1a a las autoridades" Yue lo sacar1amos de all1" Z.o se puede baar, pap" El

piso se a undido B el ;ue%o est subiendo" >ace muco calor" Yuiero Fue"""[ C eso;ue todo" en1a veinticuatro aDos"

) 6o se preocupe, en B1dis"

220




T9na larga pausaUir el auricular sin comprender nada, acaricindolo con las Bemas de los dedos"

#a comunicación se ab1a cortado" reo Fue mi cerebro se cortocircuito en aFuelmomento" El resto del d1a se a borrado por completo de mi cabeza"

.o supo m's de él*endito sea el .ombre, oal ubiera sido as1" Al d1a si%uiente abr1 los periódicos,

buscando noticias de supervivientes" Entonces vi su ;oto" Estaba all1, suspendido,in%rvido, libre" >ab1a saltado"

-h* -h, Dios m!o* )o siento, señor Kayn*

Co no" #as llamas B el calor eran insu;ribles" Sl tuvo Fue ser capaz de romper lasventanas B ele%ir su destino" Puede Fue su destino ;uese morir, pero nadie le dio cómo"

22)




Sl abrazó su suerte como un ombre" urió ;uerte, volando, dueDo de diez se%undos deaire" !e acabaron los planes Fue ab1a eco para l durante lar%os aDos"

Dios santo, es terrible*odo esto ubiera sido para l" odo"

222




9 AC. HQE3

.ueva CorT 8iércoles, >I de julio de @AA* @J*JI

KWPero ests se%uro de Fue no recuerdas nadaX Ke lo e dico" e izo darme la vuelta" #ue%o tecleó como un loco" K.o podemos se%uir as1" AVn le Fueda ms del +0 por ciento de combinaciones"

.ecesito Fue me di%as al%o" Al%o, cualFuier cosa"!e allaban unto a la puerta del ascensor, B aFuel panel s1 Fue iba a suponer un

desa;1o" Al contrario Fue la uella biomtrica, aFuel era un simple panel de nVmeros, Buna breve secuencia era imposible de detectar en una memoria medianamente %rande"Para conse%uir abrir la puerta del ascensor Albert ab1a conectado un cable anco Blar%o al interior del panel de entrada con la intención de descubrir la clave usando unmtodo de ;uerza bruta" En l1neas %enerales consist1a en Fue el ordenador probar1a todoslos nVmeros posibles Fue pod1a contener la clave, desde todo ceros a todo nueves" #o

cual pod1a llevar su tiempo" Kenemos tres minutos para cruzar esa puerta, B al ordenador le llevar otros seissólo completar el ran%o de los veinte nVmeros" Eso si no se Fuema antes, porFue edesviado toda la potencia del procesador al pro%rama" KC en e;ecto el ventilador delordenador ac1a un ruido in;ernal, como si cincuenta abeas celebrasen una ;iesta en unacaa de zapatos"

Hrville se es;orzó en recordar" !e ab1a %irado de cara a la pared B ab1a mirado surelo" .o pod1an aber pasado ms de tres se%undos"

K#im1talo a diez d1%itos" A

KWEsts se%uroX

KEn absoluto" Pero no creo Fue ten%amos ms opción" KWunto le llevarX Kuatro minutos Kdio Albert, rascndose nervioso el mentón" KPues esperemos Fue no sea el Vltimo nVmero posible B Fue desci;re la clave

antes, porFue Ba los oi%o acercarse"Al otro lado del pasillo comenzaron a sonar unos %olpes sobre la puerta"

22I




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania 1uees, @A de julio de @AA* A*JI

Por primera vez desde Fue oco ornadas atrs la eNpedición lle%ase al caDón de laGarra, el amanecer del %ran d1a encontró a casi todos sus miembros dormidos" inco deellos lo ac1an bao metro B medio de arena B piedras, B no despertar1an nunca ms"

Htros a%uantaban el ;r1o de la madru%ada bao una manta de camu;lae, escrutandoun orizonte desdibuado en el Fue no tardar1a en eNplotar una luz abrasadora Fueconvertir1a la baa temperatura en el in;ierno del d1a ms caluroso del verano enJordania desde ac1a '& aDos" A veces daban cabezadas inFuietas, B eso losatemorizaba" Pues si para todo soldado el turno de ima%inaria es el ms duro, para elFue tiene san%re en las manos es el momento en el Fue los muertos vienen a soplarle enel co%ote"

A media distancia entre el leco de muerte B la vi%ilia de los riscos, Fuince

personas se a%itaban en sus catres, tal vez ecando de menos los bocinazos con los Fueel pro;esor orrester los obli%aba a saltar de la cama antes de romper el alba" Elamanecer tuvo lu%ar a las &"II de la madru%ada B sólo lo recibió el silencio"

>acia las +")&, ms o menos a la ora en la Fue Hrville Qatson B el padre Albertcruzaban el vest1bulo de la 9aBn oMer, el primero en levantarse ;ue .uri OaBit, Fue%olpeó con el pie a 3ani, su aBudante, B arrastró los pies ;uera de la tienda" Ca en elcomedor comenzó a preparar enormes arras de ca; instantneo usando lece KapenasFuedaba Ba, pues mucos acudieron a la lece ;r1a en un intento de paliar la ;alta dea%ua" .o ab1a zumos ni ;rutas con Fu prepararlos" !ólo pod1a comenzar a %uisartortillas B uevos revueltos" Puso todo su empeDo B un poco de pereil en la preparación,como siempre ac1a el vieo mudo Fue en su vida sólo se ab1a comunicado a travs del

filet mignon*En la tienda en;ermer1a, >arel se desprendió del sudoroso abrazo de Andrea B ;ue acomprobar el estado del pro;esor orrester" El vieo estaba conectado a un respirador deoN1%eno, pero los nVmeros de sus %r;icas pintaban aVn peor Fue el propio aspectodemacrado del arFueólo%o" $oc dudaba muco Fue consi%uiese sobrevivir a esa noce"eneando la cabeza la cabeza para alear de s1 esos pensamientos, se arroó encima deAndrea B la despertó con un beso" >ubo ma%reo, carla insustancial B un sentimientocasi simultneo de Fue estaban comenzando a enamorarse" Ambas se diri%ieron alcomedor en busca de un buen desaBuno"

oMler, Fuien aora sólo compart1a la tienda con $avid Pappas, comenzó la ornada contraviniendo todas sus normas B cometió un error" on;iando en Fue en la

tienda de los soldados todos estuviesen dormidos, se escurrió ;uera de la tienda" >izouna llamada a Albert por medio del satlite, B el oven cura le respondió impaciente Fue

22'




le llamase en media ora" oMler col%ó con el corazón en un puDo, aliviado de Fue lallamada ubiese sido tan breve B preocupado de tener Fue tentar a la suerte una vez ms"

$avid Pappas, por su parte, se despertó poco antes de las seis B media B ;ue a ver al pro;esor orrester, en buena parte deseando Fue se recuperase B en parte para miti%ar elsentimiento de culpa Fue le ab1an producido sus locos sueDos de aFuella noce" !ueDos

en los Fue era el Vnico arFueólo%o vivo en el momento en Fue la luz del sol baDaba denuevo la super;icie del Arca"En la tienda de los soldados, ar1a JacTson observaba la espalda de su e;e B

amante desde su propio catre Knunca dorm1an untos cuando estaban en una misión,aunFue se escapasen de vez en cuando para acer misiones de reconocimientoK B se

pre%untaba en Fu pensar1a el suda;ricano"$eTTer, por su parte, era uno de los Fue de madru%ada sent1a el aliento de los

muertos erizndole los pelos del cuello" En el escalo;r1o breve e intenso entre dos pesadillas, creBó ver cómo se activaba una seDal en la pantalla del escner de;recuencias, demasiado breve para ser posicionada" !e incorporó de %olpe B dio unasórdenes breves B precisas"

En la tienda de 3aBmond 9aBn, 3ussell preparó la ropa para su e;e B le suplicóFue tomase la pastilla roa al menos" 9aBn aceptó a re%aDadientes B la escupió aescondidas" !e encontraba eNtraDamente calmado" Al ;in B al cabo el obetivo de sus 7+aDos de eNistencia se cumpl1a aFuel mismo d1a"

En una tienda al%o ms modesta, ommB Eicber% se metió discretamente el dedoen la nariz atascada, se rascó el trasero camino del baDo B buscó a rian >anleB sinencontrarle" .ecesitaba su aBuda para arre%lar un coinete de bolas Fue usar1an despusen la mini-per;oradora" Eran dos metros B medio de muro, pero atacando desde arriba

podr1an liberar la presión vertical B despus retirar las piedras una a una con las manos"!i lo ac1an rpido, el trabao podr1a estar eco en seis oras" $esde lue%o no aBudabanada Fue >anleB no apareciera por nin%una parte"

Por su parte, Huqan comprobó el relo, se situó en el lu%ar estrat%ico en el Fuellevaba pensando toda la semana B se dispuso a esperar el cambio de turno de lossoldados"

Esperar se le daba bien" #levaba acindolo toda su vida"

22&




KPues Fue, ami%o m1o, los protocolos de emer%encia de esta ciudad estnobli%ados a acer descender todos los ascensores a la Vltima planta disponible B abrir las

puertas despus"En ese instante, con una li%era sacudida, el ascensor comenzó a ascender, ante los

asombrados %ritos de los vi%ilantes de ;uera"

KArriba es abao B abao es arriba Kdio Hrville, aplaudiendo en mitad de unanube desin;ectante con olor a mentaK" 6n %enio" Eres un %enio"

227




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania 1uees, @A de julio de @AA* A*BJ

oMler no estaba dispuesto a arries%ar otra vez la vida de Andrea" C sin embar%o usar eltel;ono satlite sin protección era una locura"

.o era propio del eN maBor cometer semeante error de uicio dos veces" AFuellaiba a ser la tercera"

#a primera ab1a sido la noce anterior" El sacerdote levantó la vista de su breviario cuando el eFuipo de eNcavación salió de la cueva con el cuerpo medio muertodel pro;esor orrester a cuestas" Andrea ;ue corriendo acia l B le contó lo Fue ab1asucedido" #a oven le dio Fue estaban se%uros de Fue una caa de oro se ocultaba dentrode aFuel lu%ar, B oMler no dudó ms" Aprovecando el revuelo causado por la noticia,llamó a Albert, Fue le eNplicó Fue lanzar1a su Vltimo intento por recabar ms datos delos terroristas B de Huqan al ;ilo de la medianoce en .ueva CorT, una ora despus del

amanecer en Jordania" #a llamada duró eNactamente trece se%undos"#a se%unda ocurrió una ora atrs, cuando oMler se saltó su propio orario Bllamó a Albert por su cuenta" ueron seis se%undos escasos" $udaba Fue el escnerubiera podido localizar B precisar la llamada"

#a tercera iba a producirse en seis minutos B medio" $lbert, por Dios* 6o me falles*

22*




9 AC. HQE3

.ueva CorT 8iércoles, >I de julio de @AA* @J*B?

KWPor dónde crees Fue entrarnX K!upon%o Fue traern un eFuipo de !QA B se descol%arn desde el teado con

cuerdas, atravesarn los cristales a balazos B todo ese rollo" KW6n eFuipo de !QA para dos ladrones desarmadosX W.o crees Fue es matar

moscas a caDonazosX K1ralo de este modo, Hrville: dos desconocidos an irrumpido en la suite

privada del multimillonario ms paranoico del planeta" Al%rate de Fue no nos bombardeen" C aora dame concentrarme" Para ser el Vnico con acceso a esta plantatiene un ordenador muB prote%ido"

K.o me di%as Fue despus de lo Fue nos a costado lle%ar asta aFu1 no puedesentrar en su ordenador"

KCo no e dico eso" $i%o Fue me va a llevar al menos diez se%undos ms"Albert se limpió el sudor de la ;rente B deó Fue sus manos volasen por el teclado" .i siFuiera el meor hac/er del mundo puede entrar en una computadora Fue no estinte%rada en el sistema" Sse ab1a sido el problema desde el principio" !e ab1an partidola cabeza durante d1as para localizar el ordenador de 3ussell, al%o Fue ab1a resultadoimposible porFue en cuestiones de in;ormtica aFuella planta simplemente no pertenec1aa la 9aBn oMer" omo ab1a descubierto con asombro al entrar, tanto 3ussell como elmultimillonario usaban sendos ordenadores conectados a nternet B entre s1 por taretasIG, una de las cientos de miles Fue ;uncionaban en .ueva CorT" !in aFuel dato crucial,Albert podr1a aber buscado por la red dos ordenadores invisibles durante dcadas"

Deben pagar m's de quinientos d#lares diarios por el ancho de banda y las

llamadas* 2Pero qué es eso cuando ales miles de millones4 +obre todo cuandomantienes a los de nuestra clase alejados con un truco tan sencillo, pensó Albert" Kreo Fue lo ten%o Kdio el sacerdote" #a pantalla pasó del ;ondo ne%ro con

letras blancas de la consola de comandos al brillo azulado Fue indicaba el inicio delsistema operativoK" W>a abido suerte con el discoX

Hrville ab1a revuelto los caones B el Vnico armario del discreto B ele%antedespaco de 3ussell, desparramando los papeles por la ele%ante al;ombra" En unarrebato absurdo estaba aora arrancando los cuadros de las paredes, buscando una caa;uerte ineNistente o raando la parte baa de sillones con un abrecartas de plata"

KParece Fue no aB nada Kdio Hrville, empuando con el pie una de las sillas decon;idente B colocndose al lado de Albert" #as vendas de sus manos volv1an a estar

cubiertas de san%re, B el oven se pon1a plido por momentos"

22/




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania 1uees, @A de julio de @AA* A*BI

oMler miraba atentamente la es;era de su relo" .ueve se%undos antes de la ora prevista, ocurrió lo Fue menos se pod1a esperar"

Albert estaba llamando"El sacerdote ab1a salido a la entrada del caDón dispuesto a llamar desde all1, un

lu%ar en el punto cie%o del tirador situado en el risco ms al sur" Justo en el momento enel Fue encendió el tel;ono para llamar a Albert, entró su llamada" oMler supoinstantneamente Fue al%o no iba bien, pues Albert ten1a claro Fue llamar durante aFuelviae estaba proibido"

KWAlbertX Kdescol%óK" WYu sucedeXAl otro lado del tel;ono ab1a mucas voces %ritando" AntonB intentó

comprender lo Fue estaba ocurriendo"

K\Arroe el tel;ono al suelo] K\H;icial, voB a realizar esta llamada] Kla voz de Albert sonaba aleada, como sino tuviese el tel;ono en la oreaK" \Es de vital importancia para la se%uridad nacional]

K\Yue lo suelte, oder] KAora baar el brazo lentamente B ablar" !i ve al%o sospecoso, dispreme" K\Es mi Vltimo aviso] KAntonB Kla voz del valiente Albert sonó con claridad" inalmente se ab1a

puesto el auricularK" We copiasX K!1, Albert" K3ussell es Huqan* on;irmado" en cuidado"#a comunicación se interrumpió" oMler sintió cómo un estremecimiento recorr1a

su cuerpo como una ola" !e dio la vuelta, dispuesto a correr acia el campamento,cuando el mundo se vino abao"

2I)




.E3H3 $E #A E.$A HE$H3 ,.6E.A C 3E! !EG6.$H! A.E!

Andrea B >arel se detuvieron en la puerta de la tienda comedor cuando vieron a $avidPappas corriendo acia ellas" El arFueólo%o tra1a la camiseta mancada de san%re B losoos desencaados"

K\$octora, doctora] KWYu demonios ocurre, $avidX Krespondió sta, del mismo umor de perros

Fue arrastraba desde Fue el atentado ab1a deado seca su ca;etera" KEs el pro;esor" .o se encuentra bien"$avid se ab1a o;recido a Fuedarse con l para Fue Andrea B $oc pudieran ir a

desaBunar" an sólo el estado del pro;esor ab1a retrasado el derribo del muro, por elFue 3ussell ab1a insistido muco la noce anterior" Pero $avid se ne%ó a abrir lacavidad asta saber si el pro;esor podr1a recuperarse B acompaDarles" Andrea KcuBaopinión sobre Pappas ab1a empeorado en las Vltimas orasK sospecaba Fue

simplemente le daba a orrester el tiempo necesario para Fuitarse de en medio" K$e acuerdo Ksuspiró $ocK" 8ete adentro, Andrea" .o tiene sentido Fue las dosnos perdamos el desaBuno Kdio, la cabeza medio vuelta acia ella, mientrascomenzaba a trotar acia la en;ermer1a"

#a periodista ecó un vistazo dentro" OaBit B PeterTe la saludaron con la mano" AAndrea le ca1an muB bien el mudo cocinero B su simptico aBudante, pero los Vnicosocupantes de las mesas en ese momento eran dos de los soldados, AldBs B aloneB, Fuese sentaban con sus bandeas" A Andrea le eNtraDó Fue sólo estuvieran ellos dos, Ba Fuesol1an desaBunar casi todos untos, deando durante media ora tan sólo a un centinelaen el risco sur Kde eco era el Vnico momento del d1a en el Fue se reun1an todos en unmismo sitio"

omo la compaD1a no le %ustaba demasiado, decidió darse la vuelta B ecar acorrer detrs de $oc para ver si pod1a servir de al%oaunque mis conocimientos médicos sean tan pobres que aun me pongo las tiritas al

reéscuando ella se %iró B, corriendo acia atrs, %ritó:

K\>azme un ;avor] reme un ca; super%i%ante, WFuieresXAndrea puso un pie en el interior de la ca;eter1a calculando cul ser1a la meor ruta

para esFuivar a los sudorosos mercenarios Fue se inclinaban como oran%utanes sobre sucomida cuando estuvo a punto de tropezar con .uri OaBit" El cocinero deb1a de abersido testi%o de la escena, porFue le tendió a Andrea una bandea con dos vasos %randesde ca; instantneo B un plato de tostadas"

K!ucedneo soluble con lece, Wverdad, .uriXEl mudo sonrió, enco%indose de ombros" .o era culpa suBa"

2I2




KCa lo s, ombre" HBe, i%ual esta noce ab1a brotado a%ua de una roca B todoese rollo b1blico" uc1simas %racias de todas maneras"

$espacio B procurando no volcar la bandea Kpues en su ;uero interno Andrea eraconsciente de Fue ten1a un serio problema de coordinación, aunFue ams lo admitir1aen voz altaK se diri%ió de vuelta a la en;ermer1a" .uri la despidió con la mano desde la

entrada sin perder la sonrisa"Entonces ocurrió"Andrea sintió Fue una mano %i%ante la levantaba del suelo B la ac1a recorrer dos

metros en el aire antes de dearla caer de nuevo" !intió un ;uerte dolor en el brazodereco B un terrible calor en el peco B en la espalda" !e dio la vuelta a tiempo de vermiles de peFueDos ;ra%mentos de tela ardiendo, volando por el cielo, consumindose en

pocos se%undos" 6na columna de umo ne%ro era todo lo Fue Fuedaba en el lu%ar endonde dos se%undos atrs se alzaba el comedor" En lo alto, el umo se mezclaba conotro di;erente, muco ms ne%ro" Andrea no pudo discernir su procedencia" on mucocuidado se palpó el peco B encontró su camiseta empapada de un l1Fuido viscoso Bcaliente"

En ese momento lle%ó $oc, Fue se inclinó sobre ella con la cara enroecida" KWEsts bienX H, !eDor" WEsts bien, mi vidaXAndrea ;ue consciente de Fue le estaba %ritando, aunFue ella la escucaba muB

leos, a travs de un pitido persistente" !intió cómo le palpó el cuello B los brazos" Ki peco" K.o pasa nada" Est bien" !ólo es ca;"Andrea se incorporó con cuidado B vio Fue se ab1a derramado encima parte del

contenido de los vasos" !u mano dereca se%u1a a;errando la bandea, mientras Fue el brazo izFuierdo se ab1a %olpeado con una roca" ovió los dedos con miedo, pero porsuerte no ab1a nada roto aunFue sent1a todo aFuel lado entumecido"

ientras varios aturdidos miembros de la eNpedición intentaban apa%ar el ;ue%ocon cubos de arena, $oc se concentró en curar las eridas de Andrea" #a oven ten1acontusiones por todo el lado izFuierdo, el pelo B la piel de la espalda li%eramentecamuscados B se%u1a oBendo el pitido persistente"

K!e te ir reduciendo" res o cuatro oras B podrs mantener una conversaciónnormal sin dearnos sordos a nosotros Kdio $oc, %uardando el otoscopio en el bolsillodel pantalón"

K#o siento Kdio Andrea, casi %ritando sin darse cuenta" Estaba llorando" K.o tienes nada Fue sentir"

KSl""" .uri""" me acercó el ca;" !i ubiera entrado dentro a co%erlo Bo misma,aora estar1a muerta Kdio Andrea, intentando susurrarK" Podr1a aberlo invitado a;umar un ci%arro" Podr1a aberle devuelto el ;avor de salvarme la vida"

>arel seDaló alrededor" >ab1an volado por los aires la tienda comedor B el camióndepósito de %asolina" $os eNplosiones distintas B simultneas" uatro personas seab1an convertido en cenizas"

KEl Vnico Fue tiene Fue sentir al%o es el io de puta Fue a eco esto" K.o se preocupe, seDora, Fue aFu1 lo traemos Kdio orres" Sl B JacTson

caminaban con el cuerpo medio inclinado, arrastrando por los pies un bulto oscuro Besposado" #o dearon en el centro de la plaza de tiendas, ante la mirada atónita de losmiembros de la eNpedición"

.in%uno de ellos pod1a creer lo Fue estaba viendo"

2II




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania 1uees, @A de julio de @AA* A*BI

oMler se llevó la mano a la ;rente" Estaba san%rando" #a eNplosión del tanFue de%asolina le ab1a arroado al suelo B se ab1a %olpeado contra al%o" ntentó dar un pasoacia el campamento, con el tel;ono móvil aVn en la mano" En medio de la bruma desu visión B de un umo espeso, vio como dos de los soldados se acercaban a l con lasarmas preparadas"

K>as sido tV, \io de puta] Kira, aVn lleva el móvil en la mano" KEs lo Fue usaste para activarlas, We, cabrónX6na culata lo %olpeó en la cabeza" aBó al suelo pero no sintió las patadas ni cómo

se le rompieron tres costillas" Perdió el sentido muco antes"

KEs rid1culo K%ritó 3ussell, Fue se ab1a unido al %rupo Fue rodeaba el cuerpoinconsciente del padre oMler" $eTTer, orres, AlrBT B JacTson por parte de lossoldados Eicber%, >anleB B Pappas del personal civil"

on la aBuda de >arel, Andrea intentaba a su vez ponerse de pie B acercarse alc1rculo de caras amenazadoras B tiznadas de umo ne%ro"

K.o es rid1culo, seDor Kdio $eTTer, arroando el tel;ono satlite de oMler alsueloK" #levaba esto encima cuando lo encontramos unto al depósito de %asolina"Gracias al escner sabemos Fue izo una llamada breve esta madru%ada, B Basospecbamos de l"

En lu%ar de acudir todos a desaBunar nos escondimos B tomamos posiciones para

vi%ilarle" En Fu ora" K!ólo es""" Kempezó a decir Andrea, pero >arel le tiró muB ;uerte del brazo" Kllate" As1 no le aBudars Kle susurró" E%acto* 23ué oy a decir, que es el teléfono secreto con el que se comunicaba con

su contacto de la C=$4 6o es la mejor de las defensas, idiota* KEs un tel;ono" Al%o ciertamente proibido en la eNpedición, pero no es

su;iciente para acusar a este ombre Kdio 3ussell" Kal vez por s1 solo no, seDor" Pero mire lo Fue emos encontrado en su malet1n"JacTson arroó el malet1n despanzurrado al suelo" #o ab1an vaciado B levantado el

;orro del ;ondo" Pe%ado a la base ab1a un compartimento Fue almacenaba peFueDas barritas de al%o Fue a Andrea le pareció mazapn"

KEs ', seDor 3ussell Ksi%uió $eTTer"

2I'




AFuella revelación los deó a todos sin aliento un instante" C entonces AlrBTcomenzó a cillar B desen;undó su pistola, acercndose a oMler"

KEse cerdo mató a mi ermano" $eme meterle una bala en la suBa puta cabeza Kdio el enorme teutón, Fue parec1a ;uera de s1"

KCa e o1do su;iciente Kdio una voz suave B autoritaria"

El c1rculo se abrió, B 3aBmond 9aBn se acercó al cuerpo inconsciente delsacerdote" !e inclinó sobre l, las manos a la espalda, una ;i%ura de ne%ro B la otra de blanco"

KAlcanzo a entrever las razones Fue llevaron a este ombre a acer lo Fue izo"Pero esta empresa se a demorado muco, B no se ver retrasada nunca ms" Pappas,re%rese al trabao B derribe ese muro"

Ke nie%o a acerlo, seDor 9aBn, sin saber lo Fue est sucediendo aFu1 K respondió el arFueólo%o"

rian >anleB B ommB Eicber% se cruzaron de brazos B se colocaron al lado dePappas" Pero 9aBn apenas les dedicó una se%unda mirada"

KW!eDor $eTTerX

KW!eDorX Kdio el enorme suda;ricano" KPor ;avor, impon%a un poco de disciplina" El tiempo de las contemplaciones

terminó" KJacTson Kdio $eTTer, aciendo una seDa"#a mercenaria levantó su ' B encaDonó a los tres disidentes"

KEsto tiene Fue ser una broma Krezon%ó Eicber%, cuBa %ruesa B colorada narizestaba a pocos cent1metros del caDón de la metralleta de JacTson"

K.o lo es, bonitos" aminad u os a%o un culo nuevo Kdio JacTson,amartillando el arma con sonido metlico B amenazador"

%norando a los Fue se acababan de marcar, 9aBn se diri%ió acia $oc B Andrea" KEn cuanto a ustedes, seDoritas, a sido un placer contar con sus servicios" El

seDor $eTTer %arantizar su traslado con total se%uridad a la "ehemot* KWYu diceX Kaulló Andrea, Fue pese a sus di;icultades para o1r ab1a entendido

muB bien la primera ;raseK" \aldito io de puta] Ellos van a sacar el Arca en unasoras, oder" $eme Fuedarme asta maDana" e lo debe"

KWAcaso le debe al%o el pescador a su %usanoX #lvensela" A, B ase%Vrense deFue se van con lo puesto" .o la deen llevarse el disco duro con las ;otos Fue a ecoaFu1"

$eTTer llamó aparte a AlrBT B le abló en voz baa"

K#lvalas tV" KC una mierda" Yuiero Fuedarme para tratar con lo cura" Acaba de matar a miermano Kdio el alemn, con la mirada perdida B los oos inBectados en san%re"

KEstar vivo cuando re%reses" >az lo Fue te ordeno" orres te lo mantendrcalentito"

KJoder, coronel" >aB al menos tres oras de ida B tres de vuelta asta AFaba, avelocidad total con el coce" !i orres le pone la mano encima, cuando Bo lle%ue noFuedar nada de l"

Kreme, Gottlieb" Estars de vuelta en una ora" KWA Fu se re;iere, seDorX$eTTer le miró ;iamente, molesto por lo obtuso del cerebro de subordinado" #e

;astidiaba tener Fue eNplicarse demasiado" KOarzaparrilla, Gottlieb" C azlo rpido"

2I&




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania 1uees, @A de julio de @AA* A*>B

En la parte de atrs del >I, Andrea entrecerraba los oos intentando lidiar con el polvoFue entraba a travs de las ventanillas" #a onda eNpansiva de la eNplosión del tanFue de%asolina ab1a destrozado los cristales B raado el parabrisas, B a pesar de Fue AlrBTab1a tapado los uecos con cinta aislante B un par de camisas de camu;lae Kde locontrario el todoterreno ubiera sido in%obernableK, la prisa con la Fue ab1a realizadoel trabao ab1a deado peFueDas %rietas por las Fue se colaba la arena" $oc se ab1aFueado al mercenario, pero ste no ab1a respondido" !uetaba el volante con ambasmanos, los nudillos blancos B la boca tensa" >ab1a salvado la enorme duna de la entradadel caDón en tan sólo tres minutos B aora pisaba el acelerador como si le ;uera la vidaen ello"

K.o es el viae ms cómodo del mundo pero al menos volvemos a casa Kdio

$oc, poniendo la mano en el muslo de Andrea" Ssta le suetó la mano muB ;uerte" KWPor Fu lo ar1a, $ocX WPor Fu llevaba eNplosivos en el malet1nX $ime Fuetodo esto es un montae Kla voz de la oven era casi una sVplica"

#a doctora se inclinó sobre ella, de ;orma Fue AlrBT no pudiera o1rles desde elasiento delantero, aunFue con el ruido del motor B del viento a%itando la improvisadacobertura de las ventanillas Andrea dudaba Fue el alemn pudiera o1rlas si ellas no%ritaban"

K.o lo es, Andrea" #os eNplosivos eran suBos" KWómo lo sabesX Kdio Andrea, mirndola aora muB seria" KPorFue l me lo dio" $espus de lo Fue descubriste bao la tienda de los

soldados, oMler me pidió aBuda para un plan descabellado: volar el suministro de

a%ua" KWYu dices, $ocX WV sab1as al%o de estoX KSl vino aFu1 por ti, Andrea" e salvó la vida una vez, B se%Vn el códi%o de onor

por el Fue se ri%en los de su clase, eso le obli%a a prestarte aBuda cada vez Fue lanecesites" $e al%una manera Fue desconozco ;ue su e;e Fuien te involucró en todo esto

para ase%urarse de Fue l estar1a aFu1" KWPor eso 9aBn dio lo del %usanoX KPara ellos sólo eras al%o Fue les serv1a para controlar a oMler" odo a sido una

mentira desde el principio" KWC aora Fu pasar con lX KHlv1dalo" #o interro%arn B despus""" desaparecer" C, antes de Fue di%as nada:

ni se te pase por la ima%inación volver all1"#a enormidad de aFuella revelación deó atónita a la periodista"

2I+




KWPor Fu, $ocX KAndrea se apartó de ella, asFueadaK" WPor Fu no me lodiiste, despus de todo este tiempoX e uraste Fue no volver1as a mentirme" e lo

uraste en mitad de un polvo, zorra" .o s cómo e podido ser tan estVpida de""" KCo di%o mucas cosas"6na l%rima rodó por las meillas de $oc, B cuando si%uió ablando ab1a un tono

acerado en su voz" K!u misión B la m1a eran di;erentes" Para m1 sólo era otra ms de las rid1culaseNpediciones Fue aparecen de tanto en tanto" Ca te lo die" Pero l sab1a Fue pod1a serreal" C si lo era tendr1a Fue acer al%o al respecto"

KWEl FuX W8olarnos a todos en pedazosX K.o s Fuin ;ue el Fue a puesto las bombas de esta maDana pero, creme, no ;ue

AntonB" KC tV no as dico nada" K.o pod1a ablar sin implicarme Kdio >arel apartando la miradaK" !ab1a Fue

nos sacar1an de all1" Co""" Fuer1a estar conti%o" #eos de la eNcavación" #eos de mi vida,supon%o"

KWC Fu aB de orresterX Era tu paciente B lo as deado all1" Kurió esta maDana, Andrea" Justo antes de la eNplosión" #levaba aDos en;ermo,

Ba lo sabes"#a oven sacudió la cabeza"5anaré el Pulitzer, pero 2a qué precio4

K.o puedo creerlo" anta obsesión" antas muertes" anta violencia sólo por unaabsurda pieza de museo"

KWoMler no te lo a eNplicadoX >aB muco ms en ue%o de lo Fue""">arel se interrumpió" El coce estaba aminorando la marca"

KEsto no es normal Kdio >arel asomndose por las rendias de la ventanillaK"AFu1 no aB nada"

6na li%era sacudida B el >ummer se detuvo del todo" KE, AlrBT, WFu aceX Kdio AndreaK" WPor Fu paramosXEl enorme alemn no dio nada" on parsimonia, Fuitó las llaves del contacto, puso

el ;reno de mano B se baó del coce dando un portazo" Kierda" .o se atrevern Kdio >arel" Andrea percibió el miedo en la doctora,

;lameando como una bandera al viento"#os pasos de AlrBT resonaron sobre la arena" Estaba dando la vuelta al coce por

detrs, acercndose a la puerta del lado de la doctora" KWYu est pasando, $ocX#a puerta se abrió"

Kaen Kdio AlrBT con rostro ineNpresivo" K.o puedes acer esto Kdio >arel, sin moverse ni un mil1metroK" u e;e noFuiere enemistarse con el ossad, AlrBT" !omos muB mal enemi%o"

KHrdenes son órdenes" aen" K.o a ella, al menos" $ala marcar, por ;avor"El alemn se llevó la mano al cinturón B desen;undó su pistola automtica"

KPor la Vltima vez" aen">arel miró a Andrea con resi%nación, se enco%ió de ombros B se a%arró con

ambas manos a la presilla situada sobre la puerta para baar con se%uridad"$e pronto, ;leNionó los mVsculos de los brazos B sostenindose sobre ambas manos

lanzó los pies acia delante, impactando en el peco de AlrBT con sus %ruesas botas" El

alemn soltó la pistola, Fue caBó sobre la arena, B >arel se lanzó sobre l con la cabeza por delante, lo%rando derribarle" #a doctora se incorporó ense%uida B le dio un puntapi

2I7




Fue impactó en la cara del mercenario, reventndole una cea B undindole un oo" $oclevantó el pie sobre su rostro, dispuesta a terminar el trabao, pero el soldado seincorporó B le a%arró el pie con la enorme mano, %irndolo brutalmente a la izFuierda">ubo un cruido de uesos rompindose, B $oc caBó al suelo"

El mercenario se levantó B se dio la vuelta" Andrea se diri%1a acia l dispuesta a

%olpearle, pero el mercenario se la Fuitó de encima con un revs de la mano Fue deó lameilla de Andrea de un intenso color escarlata" Andrea caBó de culo, notando al%o duro bao el trasero"

ientras, AlrBT se inclinó B a%arró con la mano izFuierda la inmensa mata de pelorizado de la doctora B tiró de ella, levantndola como si ;uera una zanaoria asta ponerel rostro de ella unto al suBo" >arel estaba aturdida, pero aVn acertó a mirar ;iamente alos oos del soldado B escupirle con desprecio"

KJódete, montón de mierda"El alemn le devolvió el escupitao, B despus alzó la mano dereca, armada con su

cucillo de combate" #o undió en el estóma%o de la doctora con todas sus ;uerzas,deleitndose en los oos desorbitados B la boca abierta de su v1ctima, Fue lucaba por

respirar" 3etorció el cucillo en la erida, en un movimiento circular, B despus lo retirócon ;uerza" 6na oleada de san%re brotó con ;uerza, mancando el re%azo B las botas delmercenario, Fue soltó a $oc con dis%usto"

K\.HHH]El mercenario se volvió acia Andrea, Fue ab1a aterrizado sobre la pistola B ab1a

intentado descubrir dónde demonios estaba el se%uro cuando el ruido del cucilloundindose en las tripas de $oc B el estertor, a%ónico de su amante le icieron alzar lacabeza" Gritó con todas sus ;uerzas B apretó el %atillo"

#a automtica se encabritó en sus manos B le deó los dedos entumecidos Knoab1a disparado un arma en su vida, B as1 ;ue el resultado" El disparo pasó unto alsoldado sin rozarle B se estrelló en la portezuela del >ummer" AlrBT, %ritando al%o enalemn, se abalanzó sobre ella" Andrea disparó tres veces ms, casi sin mirar"

6na bala se perdió en el aire"Htra reventó un neumtico del todoterreno"#a tercera entró por la boca abierta del mercenario, Fue por pura inercia de sus

noventa B cuatro Tilos continuó su traBectoria acia el cuerpo de Andrea, aunFue susmanos Ba no buscaban arrebatarle el arma B estran%ularla, sino Fue col%aban inertes alos costados del cuerpo" !e desplomó boca arriba, intentando ablar B emitiendo%r%aras de san%re por la boca abierta" Andrea vio orrizada Fue el disparo le ab1aarrancado varios dientes" !e izo a un lado, aVn apuntndole KaunFue de no aberconse%uido erirle de casualidad esto ubiera servido de poco, Ba Fue la mano le

temblaba B sus dedos estaban casi sin ;uerza, con el brazo ma%ullado por el retrocesoK,B esperó"El alemn tardó casi un minuto en morir" #a bala le ab1a partido el cuello,

dendolo inmóvil, B ;ue su propia san%re la Fue bloFueó su trFuea B le ao%ó"uando estuvo se%ura de Fue AlrBT Ba no era una amenaza, Andrea corrió acia

>arel, Fue se desan%raba en la arena" #e izo incorporarse, procurando no mirar losintestinos des%arrados Fue se le escapaban por la enorme erida Fue >arel intentabainVtilmente taponar con sus propias manos"

KA%uanta, $oc" V dime Fu aB Fue acer B te sacar de sta, aunFue sea sólo para patearte el culo por aberme mentido"

K.o te es;uerces Krespondió >arel con un ilo de voz" EstoB odida" reme"

!oB mdica"

2I*




Andrea sollozó, pe%ando su ;rente a la de ella" $oc retiró una de sus manos de laerida B tomó una de las de la periodista entre las suBas"

K.o" $ime Fue no es verdad" KCa te e mentido bastante" Yuiero Fue a%as una cosa por m1" K#o Fue sea"

K$entro de un minuto Fuiero Fue te subas al >ummer B te dirias acia el oeste por este camino de cabras" $ebemos estar a )&0 Tilómetros de AFaba, pero deber1as poder alcanzar la carretera Kizo una pausa por el es;uerzo B apretó los dientes de purodolorK en unas dos oras" !1%uela entonces acia el norte, B si ves a al%uien dea el>ummer B Vnete a ellos" El coce lleva un marcador GP!, B Bo lo Fue Fuiero es Fue te

pierdas" We uras Fue lo arsX Ke lo uro">arel se retorció a%ónicamente" #a ;uerza con la Fue suetaba la mano de Andrea

decrec1a por momentos" K8es, nunca deb1 aberte dico mi verdadero nombre" Yuiero Fue a%as otra cosa

por m1" $ilo en voz alta" .adie lo a eco nunca"

Kedva" KGr1talo ;uerte" K\edva]6n cuarto de ora despus la vida de edva >arel se eNtin%uió para siempre"

avar el a%uero en la arena con sus propias manos ;ue para Andrea una pruebadur1sima" .o por el es;uerzo, sino por lo Fue si%ni;icaba" Por lo e;1mero del %esto B

porFue edva ab1a muerto en parte por los acontecimientos Fue ella ab1adesencadenado" >izo el oBo de apenas tres palmos de ondo, B lue%o lo seDalizó con lavarilla de la radio del coce B un c1rculo de piedras"

uando terminó, Andrea buscó a%ua en el todoterreno con poco Nito" #a Vnica Fue pudo encontrar ;ue la Fue col%aba en la cantimplora del soldado, llena en tres cuartas partes" o%ió tambin su %orra, aunFue tuvo Fue austrsela con un imperdible Fueencontró en uno de sus propios bolsillos para evitar Fue se le caBese" !e izo tambincon una de las camisas colocadas sobre las ventanillas destrozadas B con un del%adotubo de acero Fue encontró en el maletero del >ummer" Arrancó los doslimpiaparabrisas e introduo las varillas en el interior del tubo" #ue%o colocó encima lacamisa, improvisando de esta manera un parasol rudimentario"

8olvió al camino, del Fue el >ummer se ab1a apartado unos pocos metros" Pordes%racia, cuando $oc la ab1a obli%ado a urar Fue volver1a a AFaba, no sab1a nada del

balazo Fue ab1a destrozado el neumtico, porFue ella estaba de espaldas" AunFue pretendiese acer onor al uramento KFue no era el casoK, le ubiera resultadoimposible cambiar la rueda a ella sola, porFue por ms Fue buscó en el >ummer noencontró un %ato" En aFuel terreno irre%ular el coce no ser1a capaz de andar ni cienmetros sin una rueda delantera"

iró acia el oeste, donde apenas se entreve1a el camino, una ;ina l1nea de tierrams clara Fue serpenteaba entre las dunas"

Ciento cincuenta /il#metros a pleno sol, casi cien hasta la carretera* Eso son porlo menos dos d!as caminando a BA grados antes de soñar con encontrarme con alguien* yo aqu! no lleo agua ni para seis horas* Eso contando con que no me perdiese porese camino casi inisible, o con que cuando esa panda de hijos de puta saque el $rca

no me encuentre en su camino de uelta*

2I/




iró acia el este, donde la uella de las rodadas del >ummer aparec1a bienvisible"

$ doce /il#metros en esa direcci#n hay coches, agua y la noticia del siglo, pensó,comenzando a caminar" Por no hablar de un mont#n de gente que quiere matarme* $.ntengo alguna posibilidad de recuperar mi disco duro y de ayudar al cura*

$unque*** que me cuelguen si sé c#mo*

2'0




3PA $E #A! 3 E#Y6A!, 3EE $A! A.E!

KWYuieres un poco de ielo para esa manoX Kdio irin"oMler sacó un paDuelo del bolsillo B se cubrió los nudillos, Fue san%raban por

varios cortes" EsFuivando a ;raB esreo, aVn a;anado en recomponer el nico FueoMler acababa de destrozar de un puDetazo, se acercó al e;e de la !anta Alianza"

KWYu es lo Fue Fuieres de m1, amiloX KYuiero Fue la trai%as, AntonB" !i es cierto, si eNiste, el lu%ar para el Arca es una

cmara acorazada a cincuenta metros por debao del 8aticano" .o es el momento paraFue ande suelta por el mundo, en manos eFuivocadas" .i siFuiera para Fue se conozcasu eNistencia"

oMler apretó los dientes con una rabia ;r1a, ante la me%aloman1a de irin, o deFuienFuiera por encima de l Ktal vez el Papa en personaK Fue ubiera decidido eldestino del Arca" #o Fue le estaba pidiendo iba ms all del compromiso Fue pesabasobre su vida como dos losas de piedra" #os ries%os de aFuella misión eran

incalculables" K.osotros la %uardaremos Kinsistió irinK" .osotros sabemos esperar"oMler asintió"r1a a Jordania"Pero l tambin era capaz de tomar sus propias decisiones"

2')




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania 1uees, @A de julio de @AA* AI*@J

K$espierta, curita"oMler recuperó poco a poco el sentido sin saber dónde se encontraba, sólo Fue le

dol1a todo el cuerpo" !ent1a los brazos inmovilizados con unas esposas por encima de lacabeza, B por lo Fue notaba a su espalda deb1a de estar amarrado a la pared del caDón"

Al abrir los oos comprobó Fue no se eFuivocaba, as1 como tampoco al reconocer lavoz Fue lo instaba a despertarse" orres estaba ;rente a l, B mostraba al%o Fue alsacerdote lo asustaba muco"

6na enorme sonrisa" K!abes, s Fue me entiendes Kdio el mercenario, en espaDolK" C pre;iero

ablarte en mi idioma" $omino muco ms sus sutilezas" K.o aB demasiada sutileza en tu or%anismo Kle respondió el cura tambin en

castellano" Ke eFuivocas, cura" Al contrario" 6na de las cosas por las Fue me ice ;amoso enmi olombia natal es por cómo e sabido siempre usar los elementos a mi ;avor"PeFueDos ami%os Fue a%an mi trabao"

Kuiste tV Fuien puso los escorpiones en el saco de la seDorita Htero KdiooMler intentando tirar discretamente de las esposas" .o sirvió de nada" Estabanclavadas ;irmemente a la roca con varias espi%uillas de acero"

KAprecio tus a;anes, curita" Pero por ms Fue ales no se movern Kdio orres,Fue advirtió los es;uerzos de oMlerK" Pues s1, Bo Fuer1a arre%lar a la capetona, ) perono salió bien" omo te iba diciendo, deb1a esperar a nuestro ami%o AlrBT pero creo Fuenos deó metidos" !e debe estar dando el lote con las dos ;urcias de tus ami%as" Espero

Fue aBa sido antes de volarles la cola" #a san%re es terriblemente di;1cil de sacar delos uni;ormes"oMler dio un tirón involuntario de la cadena" Estaba cie%o de rabia, B por un

instante no pudo controlarse" K\8en aFu1, orres] \8en aFu1] KEB, eB, 2quihubo4 Kdio el otro dis;rutando de la ;uria en el rostro de oMlerK"

e %usta verte tan emputecido" A mis ami%as les va a encantar"El sacerdote si%uió la dirección en la Fue seDalaba el dedo del mercenario" A poca

distancia de sus pies ab1a un peFueDo mont1culo en la arena" 6nas ;ormas roas sea%itaban en su cVspide"

) odismo colombiano: persona de EspaDa"

2'2




+olenopsis catusianis, WsabesX .o ten%o ni idea de lat1n, pero s Fue son unasormi%as de lo ms perracas") >a sido una suerte encontrar un nido tan cerca, porFueme encanta verlas camellar 2 B desde ace muco no e podido"""

El mercenario se a%acó B co%ió una piedra" Ju%ueteando con ella, retrocedióvarios pasos"

KPero oB nos lo vamos a pasar vaina, We, curitaX PorFue estas tienen unosdientes de ca%arse, pero eso no es lo ms cvere" Es cuando te a%arran con el a%uión Bte inBectan el veneno" $ame Fue enseDe"

Ecó el brazo acia atrs B levantó una rodilla, parodiando el %esto t1pico de loslanzadores de bisbol" !oltó la piedra, Fue voló dereca al mont1culo acindolo

pedazos"ue como si una masa roa B pulsante cobrase vida sobre la arena" #as ormi%as

comenzaron a a%itarse en todas direcciones, saliendo del nido a centenares por se%undo"orres retrocedió un poco ms B volvió a lanzar una piedra, esta vez en arco" #a piedraaterrizó a media distancia entre oMler B el nido" #a masa roa se Fuedó Fuieta duranteun se%undo B lue%o abalanzó sobre la piedra, acindola desaparecer"

orres se ecó aVn ms atrs, muB despacio, B arroó otra piedra, Fue Fuedó amenos de medio metro de oMler" $e nuevo se repitió la ;a%ocitación de la piedra, B lamasa pulsante Fuedó a veinte cent1metros de los pies del sacerdote" Sste incluso pod1ao1rlas crepitar, un sonido repu%nante B aterrador como el a%itar de una bolsa de papelllena de uDas cortadas"

+e gu!an por el moimiento* $hora tirar' otra piedra cerca de m!, y luegointentar' que me muea* +i lo hago, se acab#, pensó oMler"

As1 sucedió" 6na tercera piedra caBó a los pies del sacerdote, B las ormi%as lacubrieron en;urecidas" Poco a poco las botas de oMler ;ueron Fuedando sumer%idas

por la marea de ormi%as Fue no paraba de vomitar el nido" orres tiró varias piedras alcentro de la masa, Fue se a%itó B removió mientras el olor desprendido por los insectosaplastados en;urec1a aVn ms al resto"

K#o llevas ;re%ado, curita Kdio orres"El mercenario lanzó otra piedra, pero esta vez no estaba diri%ida al suelo" Ssta iba

dereca a la cabeza de oMler" alló por medio cent1metro B caBó en el centro de lamarea roa, Fue se a%itó en c1rculos concntricos"

orres se a%acó de nuevo B esco%ió una piedra ms peFueDa B maneable" Apuntócuidadosamente B soltó el brazo" El proBectil acertó a un lado de la ;rente del sacerdote,de la Fue brotó un ilo de san%re" oMler reprimió una mueca de dolor"

KA, Ba te ablandars, curita" Pienso estar as1 toda la maDana"El mercenario se a%acó de nuevo en busca de munición, pero tuvo Fue desistir

porFue su MalTie-talTie comenzó a sonar" Korres, aFu1 $eTTer" W$ónde coones estsX K>acindome car%o del cura, seDor" K$ea eso para AlrBT, Fue estar al lle%ar" !e lo promet1, B como dio

!copenauer, un %ran ombre toma sus promesas por leBes divinas" &oger, seDor" K>azte car%o de .ido )" Kon todo respeto, no es mi turno, seDor" Kon todo el respeto, como no ests en .ido ) en menos de treinta se%undos ir a

buscarte B te sacar la piel a tiras" We copiasX K#e copio, comandante"

) alvadas, cabronas"2 rabaar"

2'I




.!6H EEH3H#RGH A#-Yh>3A

El airo, E%ipto 1uees, @A de julio de @AA* AI*?

AVn no eran las diez B la camisa blanca del ;uncionario del AY mostraba unos pro;undos cercos de sudor Fue estaban a punto de unirse bao su corbata" #levaba todala maDana al tel;ono aciendo un trabao Fue normalmente corresponder1a a otro, peroa aFuellas alturas del verano todo el mundo Fue era al%uien estaba en !arm-El-!eiT;in%iendo ser un eNperto buceador"

!in embar%o aFuella tarea no pod1a ser pospuesta" #a ;iera Fue andaba suelta erademasiado peli%rosa"

Por tri%sima cuarta vez desde Fue ab1a con;irmado las lecturas de susdispositivos, el ;uncionario descol%ó el auricular B llamó a otro de los puntos a;ectados"

KPrctico de AFaba" +alaam alei/um, soB JaMar bn $aMud, del nstituto eteoroló%ico Al-Yaira"

$lei/um +alaam* JaMar, soB .aar KaunFue los dos ombres no se ab1an vistonunca, ab1an ablado por tel;ono una docena de vecesK" WPuedes llamar dentro deunos minutosX en%o una maDana liada"

KEscuca, esto es importante" Esta madru%ada emos detectado una masa de airecaliente como el in;ierno Fue va en vuestra dirección"

K6n simVn, WeX WPasar por aFu1X ierda, ten%o Fue llamar a mi muer para FueFuite la ropa del tendedero"

K!er meor Fue dees de bromear" Este es uno de los ms %randes Fue e vistonunca" #os %r;icos se salen de la escala" Es muB, muB peli%roso"

El ;uncionario casi pudo escucar al prctico del puerto tra%ando saliva al otro ladodel tel;ono" omo todos los ordanos ab1a aprendido a respetar B temer al simVn, el

viento mata ombres" 6na tormenta de arena de movimientos circulares, Fue viaaba a)+0 Tilómetros por ora con vientos a ? %rados de temperatura" #os Fue ten1an lades%racia de Fue un simVn con toda su ;uerza los co%iese a campo abierto mor1aninstantneamente de un paro card1aco provocado por el %olpe de calor" El sVbitodescenso de la umedad de sus cuerpos deaba carcasas vac1as B secas en el lu%ar dondeminutos antes ab1a un ser umano" Por suerte las modernas tcnicas de detección

permit1an alertar a la población civil con al%o de tiempo cuando el ;enómeno se produc1a"

K8aBa" Wienes un vectorX Kdio el prctico, con la preocupación aora s1 patenteen la voz"

K!alió del !ina1 ace unas oras" reo Fue en AFaba os tocar de re;ilón" !e

alimentar de las corrientes de convención B eNplotar como una bomba en vuestrodesierto entral" ienes Fue acer llamadas B Fue la %ente a%a llamadas"

2'&




.E3H3 $E #A 6E8A

$esierto de Al udaMMara, Jordania 1uees, @A de julio de @AA* >>*A

on un enorme es;uerzo, $avid empuó la cabeza de la per;oradora a travs de laabertura por Vltima vez" Acababan de abrir una ranura de dos metros de anco pornueve cent1metros de alto, B %racias al Eterno el teco de la cmara al otro lado delmuro no se ab1a desplomado, aunFue ab1a abido al%Vn li%ero temblor causado porlas vibraciones de la per;oradora"

#as piedras aora eran removibles con las manos desnudas, sin maBor es;uerzo para separarlas Fue el Fue ar1a ;alta para partir en dos una manzana" #evantarlas Bapartarlas era otra cuestión, pues ab1a muc1simas"

K#levar al menos otro par de oras, seDor 9aBn"El multimillonario ab1a baado a la cueva ac1a media ora, al ;ilo del mediod1a"

!e ab1a colocado en una esFuina, con ambas manos detrs de la espalda como era

costumbre en l, B simplemente se ab1a Fuedado mirando, aparentemente tranFuilo">ab1a temido la eNperiencia del descenso al pozo, pero sólo a nivel racional" #levabatoda la noce preparndose mentalmente, B no ab1a sentido la compulsión atemorizadaFue le atenazaba el peco" !u pulso se ab1a acelerado, cierto, pero no ms de lo Fueser1a normal en un anciano de setenta B seis aDos Fue iciese el primer descenso enarns de su vida"

6o entiendo por qué estoy tan bien* 2Es la cercan!a del $rca lo que me cura4 2-es este hermoso y estrecho .tero, este pozo caluroso el que me calma y me acoge4, sedio 9aBn"

3ussell se acercó a l B le murmuró unas ;rases acerca de ir a buscar al%o a sutienda" El multimillonario asintió, distra1do en sus propios pensamientos, aunFue no lo

bastante como para no enor%ullecerse de aberse liberado de la dependencia de Jacob"#o Fuer1a como a un io, B le estaba muB a%radecido por su abne%ación, pero apenas pod1a recordar cundo ab1a podido pasar un rato sin Jacob al otro lado de la puerta,dispuesto a o;recer una mano ami%a o un sabio conseo" unta paciencia ab1a tenidoel oven con l"

+i no fuera por 1acob, nada de todo esto habr!a sucedido*

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3A.!3PR. $E #A H6.AR. A.E.$A

E.3E #A 3P6#AR. $E #A " EHE8-0 C JAH 3 6!!E##

E# 20 $E J6#H

H!S! ): eemot, aFu1 oiss ), Wme recibeXE>EH: AFu1 eemot" uenos d1as, seDor 3ussell"H!S! ): >ola, omas" Wómo se encuentraXE>EH: Ca lo sabe, seDor" uc1simo calor, pero creo Fue los Fue emos nacido en

opena%ue nunca tenemos bastante de eso" WEn Fu puedo aBudarleXH!S! ): omas, el seDor 9aBn necesitar aFu1 el A-+0/ dentro de media ora"

>aremos una reco%ida de ur%encia" $1%ale al piloto Fue car%ue el mNimo decombustible"

E>EH: !eDor, me temo Fue va a ser imposible" >emos recibido una llamada del prctico del puerto indicando Fue aB una enorme tormenta de arena entre ustedesB nosotros" >an proibido el tr;ico areo asta las )*"00 oras"

H!S! ): omas, aclreme una cosa, por ;avor" WEn el costado de su barco lleva usted pintado el s1mbolo del prctico del puerto de AFaba o el lo%o de 9aBn ndustriesXE>EH: El de 9aBn ndustries, seDor"H!S! ): Ca me parec1a" WC a o1do por casualidad el nombre de la persona Fue

necesita aFu1 el A-+0/XE>EH: Eem, s1, seDor" El seDor 9aBn"H!S! ): ien, omas, pues ten%a la amabilidad de cumplir la orden Fue le e dado o

usted B toda la tripulación de esa baDera se vern en la calle antes de un mes" Wee eNpresado con claridad su;icienteX

E>EH: eridiana, seDor" El avión va acia all1, seDor"H!S! ): !iempre es un placer, omas" orto B cierro"

2'*




>6YA.

Comenz# alabando el nombre de $l' el sabio, el santo, el misericordioso, el que ledar!a la ictoria frente a sus enemigos* )o hizo postrado en el suelo, sin m's estiduraque una t.nica blanca cubriendo su cuerpo* :rente a él hab!a una palangana con agua*

Para estar seguro de que el agua alcanzase la piel bajo el metal, se quit# un anillode oro blanco, regalo de su hermandad con la fecha en la que hab!a terminado losestudios* Después se la# ambas manos hasta las muñecas, poniendo énfasis en la pielentre los dedos*

$huec# la mano derecha, la que nunca bajo ning.n concepto permit!a que tomasecontacto con sus partes !ntimas, y tom# un poco de agua* +e enjuag# la boca con ell!quido tres eces, fuertemente*

7oli# a recoger agua en el hueco de la mano derecha, se la lle# hasta la nariz yaspir# fuertemente para limpiar las fosas nasales* &epiti# tres eces la operaci#n* Conla mano izquierda limpi# los pasajes de agua, arena y mucosidad*

9sando de nueo la mano izquierda, humedeci# las puntas de sus dedos y selimpi# la punta de la nariz* )eant# la mano derecha y la sostuo enfrente de su cara* 7oli# a bajarla para

sumergirla en la palangana, y la# su cara desde la oreja derecha a la oreja izquierda, por tres eces*

)uego desde la frente a la garganta, tres eces m's*+e quit# el reloj y se la# ambos antebrazos, primero el derecho y luego el

izquierdo, con moimientos firmes, de la muñeca al codo* Empapando las palmas de las manos, frot# su cabeza desde la frente a la nuca* Paso las puntas mojadas de los !ndices en el pabell#n auditio y dentro de ambos

o!dos* )uego los pulgares detr's de las orejas y los l#bulos*

:inalmente se la# ambos pies hasta los tobillos, comenzando con el pie derecho einsistiendo m's entre los dedos de los pies* KAs adu an la ilaa illa Alla Madau la sariiTa lau Ma anna uammadan

=abduu Ma rasulu K recit# con feror, resaltando el centro de su feS que no hay m'sdios que $l', que no tiene iguales, y que 8ahoma es su siriente y mensajero*

$s! terminaba el ritual de la abluci#n* $s! comenzaba su ida como guerrero de la jihad a cara descubierta* $hora estaba preparado para matar y morir a mayor gloriade $l'*

$ferr# la pistola, permitiéndose una bree sonrisa* a o!a los motores del ai#n*

Era hora de dar la señal* )uego, con gesto solemne, &ussell sali# de la tienda*

2'/




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania+'bado, >? de julio de @AA* >J*@B

El piloto del A-+0/ se llamaba >oMell $uTe, B en sus veintitrs aDos de eNperienciaab1a acumulado diecioco mil oras de vuelo pilotando todo lo Fue el ombre ab1aconstruido B en todas las condiciones posibles" A%uantó preocupado en una ventisca denieve en AlasTa" !oportó %enuinamente asustado una tormenta elctrica sobreada%ascar" Pero nunca ams ab1a sentido el miedo autntico B puro, esa sensación;r1a Fue te enco%e las pelotas B la %ar%anta B te rasca el alma con dedo de ielo"

>asta oB"8olaba en mitad de un cielo completamente despeado, visibilidad plena B

eNprimiendo asta el Vltimo caballo de potencia de los eNcelentes motores del avión"AFuel aparato no era el ms rpido ni el meor Fue ab1a pilotado, pero con mucadi;erencia era el ms divertido" Pod1a ir a &)0 Tilómetros por ora B a la vez Fuedar

clavado en mitad del aire como una nube maestuosa" odo iba per;ecto"aó un se%undo la vista para comprobar la altitud, el combustible B la distancia alobetivo" uando la volvió a alzar se Fuedó con la boca abierta" En el orizonte ab1aal%o Fue no estaba a1 un se%undo antes"

A primera vista parec1a una pared de arena de ciento treinta metros de alto B variosTilómetros de anco" $ada la escasez de puntos de re;erencia en el desierto, $uTe pensóal principio Fue estaba completamente Fuieta" Pero lue%o se dio cuenta de Fue se mov1a,B muB deprisa"

a eo el cañ#n ah! delante* 1oder, gracias a Dios que esto no ha pasado hace diezminutos* Debe de ser el sim.n acerca del que me adirtieron*

>izo un clculo rpido" Al menos necesitar1a tres minutos para aterrizar el avión, B

aFuella cosa estaba al menos a cuarenta Tilómetros" ardar1a unos veinte minutos enalcanzar el caDón" Apretó el botón de conversión a modo elicóptero B notó lainmediata desaceleración del motor"

8enos mal* 0engo tiempo de bajar el p'jaro y empotrar mi culo en el agujero m'sestrecho que pueda encontrar* +i la mitad de las cosas que se cuentan de esa cosa sonciertas***

res minutos B medio despus el tren de aterrizae del A-+0/ se posaba en laeNplanada entre el campamento B la zona de la eNcavación"

$uTe cortó el motor B, por primera vez en toda su carrera, no izo las

comprobaciones de se%uridad ;inales" !e Fuitó el cinturón de se%uridad B baó del avióncomo si llevara brasas en los pantalones" iró a izFuierda B dereca B no vio a nadie"

2&0




0engo que aisar a todos* Dentro del cañ#n no tendr'n isibilidad de esa cosahasta medio minuto antes de tenerla encima*

orrió acia la zona de tiendas KaunFue aVn no ab1a decidido si estar en la tiendaera su;icientemente se%uroK B se encontró con una ;i%ura vestida de blanco Fuecaminaba acia l" ardó un poco en reconocerle"

KA, seDor 3ussell" 8eo Fue a adoptado las costumbres locales Kdio $uTeintentando bromear con voz nerviosaK" 8er, no sabe lo Fue e visto"""3ussell estaba Ba a tan sólo seis metros de distancia" En ese momento el piloto se

dio cuenta de Fue llevaba una pistola en la mano B se detuvo" KW!eDor 3ussellX WYu sucedeXEl eecutivo no le diri%ió la palabra ni le dio nin%una opción" !implemente apuntó a

su peco B disparó tres veces en rpida sucesión" #le%ó a su lado B volvió a disparar,esta vez a la cabeza, otras tres veces"

En una cueva cercana, H" escucó los disparos B alertó al %rupo"

K>ermanos, es la seDal" 8amos all"

2&)




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania+'bado, >? de julio de @AA* >J*JI

KWAcaso est borraco, .ido IX Komandante, le di%o Fue el seDor 3ussell acaba de volarle el culo al piloto del

avión B despus se a ido corriendo en dirección a la eNcavación" !olicito instrucciones" KJoder" WAl%uien tiene una visual de 3ussellX K!eDor, aFu1 .ido 2" Est subiendo la plata;orma" 8a vestido de una ;orma

eNtraDa" WYuiere Fue a%a un disparo de advertenciaX K.e%ativo, .ido 2" .o actVe asta Fue sepamos ms" .ido ), Wme recibesX K""" K.ido ), Wme recibesX K.ido )" orres, oder, co%e el MalTie" K"""

KW.ido 2, tienes una visual de .ido )X K!1 seDor" orres no est, seDor" Kierda santa" 8osotros dos, no Fuitis la vista de la entrada de la eNcavación"

8oB para all"

2&2




E . #A E.3A$A $E# AR., $EO .6H! A.E!

El primer a%uionazo ;ue en la zona de la pantorrilla, ac1a veinte minutos"oMler ab1a notado un dolor a%ud1simo" Por suerte ab1a sido muB breve, deando

detrs un dolor sordo Fue comparado con el Fue le ab1a precedido era como una palmada comparada con un trueno"

El sacerdote se las ab1a arre%lado para no %ritar" ba a apretar los dientes con ;uria, pero se ;orzó a no acerlo" 6sar1a ese recurso con el si%uiente a%uionazo"

#as ormi%as no se ab1an aventurado ms arriba de la rodilla en sus piernas, BoMler no ten1a la menor idea de Fu pensaban Fue era l" $eb1a intentar no parecercomestible ni peli%roso, B para ambas cosas sólo deb1a acer una: no moverse"

El se%undo a%uionazo dolió muco ms, tal vez porFue Ba sab1a lo Fue ven1adespus" El entumecimiento en la zona, la inevitabilidad, la sensación de impotencia"

A partir del seNto pincazo perdió la cuenta" Puede Fue le ubieran picado doce, puede Fue veinte" .o mucas ms, pero se allaba al l1mite de sus ;uerzas" >ab1a usado

todos sus recursos" Apretar los dientes, morderse los labios, incar tan ;uerte lasventanas de la nariz Fue podr1an aber cabido tres dedos en su interior" En un momentodado, llevado por la desesperación, incluso se atrevió a retorcer las manos sobre lasesposas"

#o peor era la incertidumbre" .o saber cundo lle%ar1a el si%uiente pincazo" >astaaFuel momento ab1a tenido una inmensa suerte, Ba Fue el %rueso de las ormi%as seab1a desplazado un par de metros acia su izFuierda, B sólo un par de centenarescubr1an el suelo inmediatamente debao de l" Pero sab1a per;ectamente Fue bastaba unmovimiento brusco para Fue todas atacasen"

.ecesitaba centrar su atención en al%o Fue no ;uera el dolor, o se rebelar1a contra lB comenzar1a a aplastar insectos con la bota" al vez matase a unos cuantos, pero ten1a

claro Fue en este caso la superioridad numrica era un ;actor ms relevante Fue el poder1o ;1sico"6n nuevo a%uionazo ;ue la %ota Fue colmaba el vaso" El dolor le recorrió la pierna

B eNplotó en sus %enitales con una ;uerza inusitada" Estaba a punto de perder la razón"Por eNtraDo Fue parezca, ;ue orres Fuien le salvó la vida"

K!on tus pecados Fue te alcanzan, curita" ordindote, uno a uno" C como los pecados matan el alma poco a poco, as1 te ests muriendo tV"

oMler alzó la mirada" El colombiano estaba ;rente a l, mirndolo con %esto burlón" !e%u1a mantenindose aleado, casi a diez metros"

Ke entró la artera de estar all arriba, Ba sabes" C e venido a verte en tuin;ierno" ira, as1 no nos molestarn Kcon la mano izFuierda %iró la rueda del MalTie-

talTie asta apa%arlo" on la dereca le enseDó una piedra del tamaDo de una pelota detenisK" C aora, Wpor dónde 1bamosX

2&I




El sacerdote a%radeció enormemente la presencia de orres" #e daba al%uien aFuien odiar" Al%uien en Fuien centrar su odio" C eso pod1a comprar unos se%undos msde inmovilidad, unos se%undos ms de vida"

KA, s1 Kcontinuó el mercenarioK, 1bamos por Fue o pones tV el espectculo, olo pondr Bo por ti"

#anzó la piedra, Fue impactó en el ombro de oMler B caBó cerca del %rueso delas ormi%as, Fue volvieron a convertirse de nuevo en la masa pulsante B letal en la Fuelas ab1a trans;ormado la a%resión contra su o%ar"

oMler cerró los oos para intentar controlar el dolor" #a piedra ab1a impactado enel mismo sitio en el Fue diecisis meses antes un asesino psicópata le ab1a metido una

bala" #a zona aVn se%u1a dolindole por las noces, B la pedrada ;ue como revivir aFuel balazo" Procuró concentrarse en usar el daDo del ombro como canalizador del de las piernas, usando el truco Fue un instructor le contó ace un millón de aDos:

El cerebro s#lo puede concentrarse en un dolor agudo cada ez*

Al volver a abrir los oos B ver lo Fue estaba ocurriendo detrs de orres tuvo Fueacer un enorme es;uerzo porFue sus emociones no lo traicionaran" #a cabeza deAndrea Htero comenzaba a asomar por detrs de la duna Fue llevaba a la zona eNteriordel caDón donde ellos se encontraban aora" #a periodista estaba Ba muB cerca, B sinduda en unos instantes los ver1a, si es Fue no lo ab1a eco Ba"

omprendió Fue ten1a Fue evitar por todos los medios Fue orres mirase alrededor para buscar otra piedra" As1 Fue decidió darle lo Fue el colombiano menos se ubieraima%inado Fue obtendr1a"

KPor ;avor, seDor orres" Por ;avor, se lo imploro"#a eNpresión del colombiano cambió por completo" omo a todos los matones,

pocas cosas le eNcitaban B satis;ac1an ms Fue el control total Fue supon1a la sVplica dela v1ctima" Pod1a ima%inar el Ntasis Fue se produc1a en el cerebro pro;undamenteacompleado de aFuel colombiano asesino B ladrón el ver suplicando a un cura blanco Bnorteamericano"

KWYu es lo Fue me suplicas, curitaXEl sacerdote tuvo Fue acer un autntico es;uerzo de concentración para ele%ir las

palabras eNactas, porFue de Fue no se diese la vuelta para co%er otra piedra depend1aabsolutamente todo" Andrea Ba los ab1a divisado, B oMler estaba se%uro de Fue seacercaba aunFue aora Ba no la viese" El cuerpo de orres se lo imped1a"

K#e suplico por mi vida" Por mi vida miserable" 6sted es un %uerrero, es unmaco" Co a su lado no val%o nada"

El mercenario sonrió de orea a orea, enseDando unos dientes de un marrónamarillento" Kien dico, curita" C aora""" .unca pudo acabar la ;rase, ni siFuiera presintió el %olpe"Andrea, Fue ab1a tenido tiempo de acerse una composición de lu%ar mientras se

acercaba, decidió obviar la pistola" 8isto el poco Nito KB la muca suerteK Fue ab1atenido con AlrBT lo mNimo a lo Fue pod1a aspirar era a Fue las balas perdidas noicieran con la cabeza de oMler lo mismo Fue ab1a sucedido con el neumtico" As1Fue sacó los limpiaparabrisas del tubo de acero B, enarbolndolo como si ;uera una

barra de bisbol, se acercó lentamente a orres"#a barra no era demasiado pesada, as1 Fue deb1a esco%er muB bien el ataFue" A tan

sólo unos pasos de la espalda del mercenario, Andrea se decidió por una traBectoria

2&'




curva Fue le diese en un lado de la cabeza" !ent1a las palmas de las manos sudorosas, Brezó una B otra vez por no ca%arla" !i el otro se daba la vuelta, estaba odida"

.o lo izo" Andrea plantó ;irmemente los pies en el suelo B le atizó de lleno" KJoder, Fu bien sienta"El colombiano caBó cun lar%o era al suelo, a%itando la arena alrededor" #a masa

de ormi%as debió sentir la vibración, porFue acudió acia el cuerpo ca1do de orres,Fue, inadvertido, comenzó a incorporarse" 8olvió a caer de nuevo, aVn mareado por elimpacto de la barra en su sien, B entonces las primeras ormi%as alcanzaron sus manos"uando sintió el primer a%uionazo" orres alzó la mano con desorbitado terror en losoos" ntentó ponerse de rodillas B sacudir los brazos para evitar las picaduras, pero sóloconsi%uió eNcitar aVn ms B en maBor nVmero a los insectos, Fue comenzaron a pasar unVnico mensae a travs de sus ;eromonas"

2&&




Enemigo* 8atar* K\orra, Andrea] K%ritó oMlerK" \Alese de ellas]#a oven dio varios pasos acia atrs, pero pocas ormi%as icieron tentativa de

se%uir la vibración de sus pasos" Aora estaban todas centradas en el colombiano, Fue

casi completamente cubierto de ellas aullaba sumido en una a%on1a indescriptible, concasi cada nervio de su cuerpo atacado por las ;inas mand1bulas B los a;ilados a%uiones"onsi%uió ponerse de pie B caminar unos pocos pasos, B las ormi%as le cubr1an comoun %i%antesco abri%o de piel eNtraterrestre"

#ue%o caBó B no se levantó ms"

Andrea, mientras tanto, retrocedió varios metros asta el lu%ar donde ab1a deadocaer los limpiaparabrisas B la camisa B enrolló sta en aFuellos" $escribiendo un amplioc1rculo, lle%ó asta el lu%ar donde se encontraba oMler B prendió ;ue%o a la camisa envarios puntos con aBuda del mecero" uando sta comenzó a arder bien trazó un

c1rculo de ;ue%o en el suelo cerca del sacerdote" #as pocas ormi%as Fue no ab1anacudido a atacar a orres uBeron despavoridas"

2&+




on aBuda de la barra de acero, Andrea izo palanca en las esposas de oMler B las presillas con las Fue estaba sueto a la roca saltaron con ;acilidad"

KGracias Kdio el sacerdote, al Fue le temblaban las piernas"

!e alearon treinta metros del ormi%uero, B cuando oMler consideró Fue erasu;iciente distancia ambos se dearon caer al suelo, derren%ados" El sacerdote searreman%ó los pantalones para comprobar el estado de sus piernas" Aparte de unas ;eas

pero diminutas eridas roizas B un dolor persistente pero dbil, como el olor perenne dela basura al ;ondo del cubo, la veintena de picaduras no ab1an deado mucas secuelas"

KAora Fue le e salvado la vida supon%o Fue su deuda de vida para conmi%o est pa%ada, WnoX Kdio Andrea con iron1a"

KW$oc le contó esoX KEso B mucas cosas ms Fue ten%o Fue pre%untarle" KW$ónde est ellaX Kdio el sacerdote, conociendo de antemano la respuesta"#a oven meneó la cabeza B rompió a llorar" oMler la abrazó con delicadeza"

K#o siento muc1simo, seDorita Htero" KCo la Fuer1a Kdio ella, enterrando el rostro en el peco del sacerdote" En medio

de los sollozos notó como oMler se pon1a tenso como un cable de acero B conten1a elaliento"

KWYu ocurreXoMler seDaló al orizonte por toda respuesta, B Andrea vio la mortal B ardiente

pared de arena diri%indose acia ellos, tan inevitable como el crepVsculo"

2&7




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania 1uees, @A de julio de @AA* >J*BG

7osotros dos, no quitéis la ista de la entrada de la e%caaci#n* 7oy para all'*Esas ;ueron las palabras Fue causaron, si bien indirectamente, la ruina del resto del

pelotón de $eTTer" PorFue cuando se produo el ataFue, los oos de los dos Vnicossoldados Fue Fuedaban estaban mirando a todas partes menos al lu%ar por donde lle%abael peli%ro"

eMi QaaTa, el %i%antón sudans, sólo vio venir a los intrusos vestidos con ropasde color marrón con el rabillo del oo cuando stos Ba ab1an rebasado el campamento"Eran seis, armados con ;usiles 9alasniTov" Alertó a JacTson por la radio B los dosabrieron ;ue%o" 6no caBó bao la lluvia de balas, los otros se ocultaron tras las tiendas"

QaaTa se asombró de Fue no respondiesen al ;ue%o" En realidad se ;ue su Vltimo pensamiento, porFue instantes despus los dos terroristas Fue ab1an escalado el risco

para sorprenderlo por detrs lo tuvieron por ;in a tiro" $os r;a%as de 9alasniTov BeMi QaaTa se reunió con sus ancestros"

Al otro lado del caDón, .ido 2, es decir, ar1a JacTson, vio a travs de la mirilla desu ' cómo acribillaban a QaaTa B comprendió Fue a ella le a%uardaba el mismodestino" ar1a conoc1a muB bien las escarpadas revueltas Fue conduc1an a lo alto delrisco en el Fue ab1a pasado tantas oras sin nada Fue acer ms Fue mirar a sualrededor B acariciarse discretamente por encima del pantalón, mientras contaba lasoras Fue ;altaban para Fue $eTTer viniese a buscarla para una misión dereconocimiento privada"

Por eso ab1a ima%inado en cien ocasiones por dónde subir1an unos ipotticosenemi%os Fue Fuisieran rodearla" uando se asomó por el borde del risco, vio a dosnada ipotticos enemi%os a menos de medio metro de ella B les colocó catorce nadaipotticas balas en el cuerpo a cada uno de ellos"

.o icieron nin%Vn ruido al morir"

AVn Fuedaban cinco enemi%os, al menos Fue ella supiera, pero poco pod1a acer enaFuella posición sin nin%una cobertura" #a Vnica opción Fue se le ocurr1a era se%uir a$eTTer acia la eNcavación B desde all1 trazar untos un plan" Era una opción de mierda

Kperd1a instantneamente la ventaa de la altura B la visibilidad de la ruta de salidaK

pero se vio obli%ada a tomarla cuando resonaron en su MalTie-talTie dos palabras: Kar1a""" aBVdame"""

2&*




KW$eTTer, dónde estsX!in acer nin%una concesión a la prudencia, ar1a se descol%ó por la escala de

cuerda deando sus enemi%os a la espalda B corrió acia la eNcavación"

Estaba unto a la plata;orma, tumbado en el suelo, con una erida ;e1sima en el ladodereco del peco B la pierna izFuierda retorcida bao el cuerpo" $eb1a abrsela roto alcaer de lo alto del andamiae" ar1a analizó la erida" El suda;ricano ab1a conse%uidotaponar la erida pero el sonido de su respiración era

jodidamente silbantemuB preocupante" en1a un pulmón per;orado, B eso tendr1a mal arre%lo si no

acud1an a un mdico pronto" KWYu te a ocurridoX Kue 3ussell" Yu io de puta""" me a pillado por sorpresa usto cuando entraba" K\3ussell] Kdio ar1a, atónita" #ucó por reponerse de su sorpresaK" e

pondrs bien" e sacar de aFu1, comandante" Por mis muertos"

K$e eso nada" ienes Fue irte, Fue a m1 Ba me an odido" Ca lo dio el maestro:#a vida del ombre no es ms Fue una luca con la certidumbre de resultar vencido"

KWYuieres dear el puto !copenauer por una puta vez en tu vida, $eTTerXEl comandante sonrió tristemente ante el arranFue de su amante, B lue%o izo un

lev1simo %esto con la cabeza" KA tu espalda, soldado" ira Fue te lo ten%o dico"ar1a se %iró B vio a los cinco terroristas conver%er sobre ella en abanico,

camu;lndose tras cada peFueDa roca B cada arbusto" !ólo pod1a prote%erse tras losenormes montones de arpillera en los Fue ven1an envueltos los en%ranaes de la

plata;orma para evitar la corrosión" KEstamos odidos, comandante"ol%ndose el ' al ombro intentó arrastrar a $eTTer debao del andamiae, pero

apenas pudo moverle unos cent1metros" El peso muerto del suda;ricano era eNcesivoincluso para una muer tan ;uerte como ella"

Kar1a" EscVcame" KWYu coDo FuieresX Kdio ar1a, intentando pensar" Estaba acuclillada unto a

los soportes de acero del andamiae" .o se decid1a a abrir ;ue%o asta no tener un tiroclaro, pero estaba se%ura de Fue ellos lo tendr1an muco antes Fue ella"

K31ndete" .o Fuiero Fue te maten Kdio $eTTer, con la voz cada vez ms dbil"#a soldado iba a mandar a la mierda a su e;e cuando una sVbita oeada acia la

entrada del caDón le dio Fue tal vez ubiese una posibilidad absurda de Fue rendirse

;uera la manera de acabar con todos" K\e rindo] We o1s, maaderosX \e rindo] \9+$ go home<Arroó el ;usil por delante de ella varios metros" #ue%o la pistola automtica" C

;inalmente se puso de pie, con las manos en alto"Cuento con osotros, cabrones* Es uestra oportunidad de interrogar a una

prisionera a fondo* .o me disparéis, joder*#entamente los terroristas se ;ueron poniendo de pie, los cinco" !e acercaron con

sus armas listas, apuntndole directamente a la cabeza" ar1a pod1a sentir cada uno delos caDones de los 9alasniTov, calientes bao el sol ardiente de la tarde, dispuestos avomitar el plomo Fue acabar1a con su preciosa vida"

Ke rindo Krepitió, viendo cómo se acercaban a l lentamente ;ormando un

semic1rculo" on las rodillas ;leNionadas, el rostro cubierto por los pasamontaDasne%ros, separados entre s1 siete metros para no o;recer blanco ;cil"

2&/




una mierda me rindo, hijos de perra* 3ue disfrutéis uestras @ !rgenes* K\e rindo] K%ritó por Vltima vez, esperando ao%ar el ruido creciente del

viento, un ruido Fue se convirtió en un ;ra%or cuando la pared de arena rebasó la zonade tiendas, en%ulló al avión B se precipitó sobre los terroristas" $os de ellos sevolvieron, asombrados" #os otros tres nunca supieron Fu pasó"

#os cinco murieron en el acto"ar1a se arroó unto a $eTTer" iró del borde de la tela de arpillera, Fue les cubrióa ella B a su amante como una improvisada B estreca tienda de campaDa"

Echarse al suelo* 0aparse con algo* .o ofrecer resistencia al calor y al iento o teconertir's en una ua pasa*

Ssas ab1an sido las palabras de orres, siempre ;an;arrón, cuando les abló delZmito[ del simVn entre mano B mano de póTer" C parec1a Fue ;uncionaban" !e a%arró;uerte a $eTTer, B ste le devolvió el abrazo dbilmente"

KA%uanta, comandante" En media ora estaremos leos de aFu1"

2+0




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania 1uees, @A de julio de @AA* >J*?@

#a cavidad era poco ms Fue una %rieta revirada en la base del caDón, pero su;iciente para Fue cupiesen dos personas al%o enco%idas" onsi%uieron embutirse en ella ustoantes de Fue el simVn %olpease el caDón, B un peFueDo reborde los prote%ió del %olpe decalor inicial, aunFue para ablar tuvieron Fue acerlo en voz bien alta"

K3elese, seDorita Htero" Estaremos aFu1 al menos veinte minutos" Este viento esmort1;ero pero por suerte sopla durante poco rato"

K6sted Ba ab1a estado antes aFu1, Wverdad, padreX KAl%unas veces" Pero nunca ab1a visto el simVn" #o Fue aprend1 sobre l lo

descubr1 en el Atlas 3and ac.allB"Andrea permaneció callada un rato, intentando recobrar el aliento" Por suerte la

arena Fue revoloteaba enloFuecida por el interior del caDón apenas penetraba en la

%rieta, aunFue la temperatura se ab1a elevado considerablemente" #a periodistarespiraba con di;icultad" K>able, padre" >able porFue siento Fue voB a desmaBarme"oMler intentó cambiar de posición para poder ;rotarse las doloridas piernas"

AFuellas eridas necesitar1an desin;ectantes B antiistam1nicos lo antes posible, aunFueeso no era aVn la prioridad" !acar de all1 a Andrea lo era"

KEn cuanto amaine el viento nos acercaremos a los >I, aremos un puente B ustedse lar%ar pitando en dirección AFaba antes de Fue al%uien nos dispare" !abe conducir,WverdadX

KEn realidad Ba estar1a en AFaba Kmintió AndreaK si ubiese encontrado elmaldito %ato en el >ummer en el Fue 1bamos $oc B Bo" Pero creo Fue al%uien lo ab1a

robado" KEsos coces lo llevan debao del ueco de la rueda de repuesto"3ue es por supuesto el .nico lugar donde no miré*

K.o me cambie de tema" #o a dico en sin%ular" WEs Fue no viene conmi%oX KCo ten%o una misión Fue cumplir, Andrea" K6sted vino aFu1 a buscarme, WverdadX Aora puede volver conmi%o"El sacerdote se tomó unos se%undos antes de responder" inalmente decidió Fue la

oven merec1a conocer la verdad" K.o, Andrea" e enviaron para recuperar el Arca a toda costa, pero sa es una

orden Fue nunca tuve intención de cumplir" >aB una razón para Fue viniese aFu1 coneNplosivos en el malet1n" C esa razón es lo Fue est dentro de esa cueva" Co nunca cre1

del todo en su eNistencia, B por eso nunca ubiese aceptado la misión de no estar ustedinvolucrada" i e;e nos la u%ó a los dos"

2+)




KWPor Fu, padreX KAndrea, realmente esto es muB complicado, pero intentar resum1rselo en unas

pocas palabras" En el 8aticano an estudiado en mVltiples ocasiones lo Fue ocurrir1a siel Arca de la Alianza vuelve a Jerusaln" #a %ente la ver1a como un s1mbolo" 6ns1mbolo de Fue el templo de !alomón debe alzarse de nuevo, en su ubicación ori%inal"

K#a ENplanada de las ezFuitas" KEl ;ervor reli%ioso se cuadruplicar en la re%ión" !e empuar a los palestinos" C;inalmente se derribar la ezFuita de Al AFsa" .o es una especulación, Andrea" Esuna premisa bsica" !i al%uien tiene el poder para aplastar a otro B una usti;icación,eventualmente lo ace"

Andrea recordó una de las primeras noticias en las Fue ab1a trabaado en sucarrera pro;esional, siete aDos atrs" Era septiembre del aDo 2000, B ella apenas llevabaun mes como asustadiza becaria en la sección de nternacional de un periódico"Entonces lle%ó la noticia de Fue Ariel !aron simplemente se dio un paseo Krodeadode cientos de polic1as antidisturbiosK por la ENplanada de las ezFuitas" #a ;ronteraentre srael B Palestina en el corazón de Jerusaln, los metros cuadrados ms sa%rados B

disputados de la istoria, o%ar de la ezFuita de Al AFsa, el tercer lu%ar msimportante para el slam"

AFuel simple paseo ab1a dado lu%ar a la !e%unda nti;ada, la Fue aVn no ab1aterminado" A los miles de muertos, a los atentados suicidas, a la maBor escalada de unodio eterno Fue no au%uraba reconciliación posible" !i el Arca si%ni;icaba volver alevantar el emplo de !alomón en aFuel lu%ar arrasando Al AFsa, cada pa1s de credoislmico se alzar1a contra srael, provocando un con;licto de consecuenciasinima%inables" on un rn a punto de alcanzar su capacidad nuclear, el l1mitesimplemente no eNist1a"

KWSsa es la usti;icaciónX Kdio con voz FuebradaK" W#os mandamientos del$ios del AmorX

K.o, Andrea" El contrato de propiedad de la ierra Prometida"#a periodista se revolvió en el ueco, incómoda"

KAora recuerdo cómo lo llamó orrester""" el contrato con $ios" C lo Fue me dio9Bra #arsen acerca del autntico si%ni;icado B poder del Arca" Pero lo Fue no entiendoes WFu tiene Fue ver 9aBn en todo estoX

KEl seDor 9aBn tiene una mente trastornada B a la vez pro;undamente reli%iosa"Al parecer su padre le deó una carta en la Fue le instaba a cumplir el destino de su;amilia, eso es todo lo Fue s KAndrea, Fue conoc1a la istoria con ms detalle tras suentrevista con 9aBn, no lo interrumpió" !i oMler Fuer1a el resto, Fue se comprase ellibro Fue pensaba escribir en cuanto saliese de all1, pensóK" C l ten1a muB claro desde

Fue nació su io Fue todos los recursos de su empresa se destinar1an a conse%uir elArca B a Fue el cico""" Ksaac" K""" A Fue saac cumpliese el destino ;amiliar" KW3estituir el Arca al emploX K.o lo entiende, Andrea" !e%Vn una determinada interpretación de la ora, aFuel

Fue restituBa el Arca B reconstruBa el emplo ?al%o muB al alcance de la me%a;ortunadel seDor 9aBn@ ser el Anunciado" El es1as"

KH, $ios Kel rostro de Andrea se demudó a medida Fue la Vltima de las piezasca1a en su sitio B lo eNplicaba todo" #os delirios" El comportamiento obsesivo" Elterrible trauma de su in;ancia encerrado en un estreco zulo" #a reli%ión como eco

absoluto"

2+2




KENacto" E incluso la muerte de su propio io, saac, ;ue vista por 9aBn como unsacri;icio eNi%ido por $ios para Fue l mismo alcanzase ese destino"

KPero, padre""" si 9aBn sab1a Fuin era usted, Wcómo demonios le permitió venirX K!abe, es irónico" Sl no pod1a acer esto sin el beneplcito de 3oma, un sello de

aprobación de Fue el Arca era real" As1 me incrustaron en la eNpedición" Pero ab1a

al%uien ms in;iltrado" Al%uien con una posición de poder, Fue ab1a decidido trabaar para 9aBn despus de Fue su propio io le ablase de la obsesión de su padre por elArca" oneturo Fue al principio sólo ;ue un trabao en el Fue conse%uir in;ormación

privile%iad1sima" $espus, cuando el aDo pasado se concretó la obsesión de 9aBn, izosus propios planes"

K\3ussell] Kdio Andrea con un %rito ao%ado" KEl mismo Fue la arroó a usted al a%ua B mató a !toMe Erlin% en un torpe intento

de encubrir su allaz%o" Wal vez para desenterrar el Arca ms tardeX A, B o bien l o9aBn eran los responsables del protocolo Cpsilon"

KC me puso escorpiones en la cama" Yu cabrón" K.o, se ;ue orres" iene usted un club de ;ans de lo ms selecto"

KEso es desde Fue lo conozco, padre" AunFue si%o sin entender para Fu Fuer1a3ussell el Arca"

Kal vez para destruirla" !i es as1, no se lo impedir, aunFue lo dudo muco" #oms probable es Fue Fuiera sacarla de aFu1 B usarla de al%una absurda manera paracantaear al %obierno de srael" AVn no e lo%rado atar todos los cabos, aunFue nada vaa desviarme de mi decisión"

Andrea izo un es;uerzo por elevar la vista lo su;iciente para escrutar el rostro delsacerdote en la incómoda posición en la Fue se encontraban" #o Fue vio la deó elada"

KW3ealmente va a volar el Arca, padreX W6n obeto tan sa%radoX Kre1a Fue usted no cre1a en $ios Kdio oMler sonriendo irónicamente" K4ltimamente mi vida a dado mucos vuelcos Kdio Andrea, entristecida" K#a leB de $ios est %rabada aFu1 B aFu1 Kdio el sacerdote tocndose con el

dedo 1ndice en la ;rente B en el pecoK" Eso sólo es una caa de metal B madera Fuecausar1a la muerte de millones de personas B cien aDos de %uerras si volviera a ver laluz" #o Fue emos visto asta aora en A;%anistn B en raT ser1a un triste B plido

prólo%o" Por eso no va a salir de esa cueva"Andrea no dio nada, B de repente su silencio deó de tener como ;ondo el bramido

del viento contra las rocas"El simVn ab1a pasado"

2+I




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania 1uees, @A de julio de @AA* >B*>

Entraron en el caDón de manera cautelosa, para descubrir un paisae arrasado" #astiendas ab1an sido arrancadas de cuao B su contenido estaba desparramado por todas

partes" #as lunas de los cuatro todoterrenos aparec1an raadas B a%rietadas por lamultitud de peFueDas piedras Fue el simVn ab1a arrancado de los aleros de los riscos Beco rebotar por las paredes como balas perdidas" oMler B Andrea se diri%1an aciaaFuella zona cuando el motor de uno de los coces comenzó a ru%ir"

!in previo aviso, el >I se lanzó sobre ellos a toda velocidad"oMler apartó a Andrea de un violento empuón B saltó l mismo acia el lado

contrario" Por una ;racción de se%undo pudo ver a ar1a JacTson al volante, con losdientes apretados B una eNpresión de ;uria en el rostro" #as enormes ruedas traseras delcoce pasaron rozando la nariz de Andrea, cubriendo de arena a la oven"

Antes de Fue ambos pudieran levantarse del suelo el >I dobló la curva del caDón Bdesapareció" Kreo Fue estamos solos Kdio el sacerdote, mientras aBudaba a incorporarse a

AndreaK" Ssa era uno de los soldados de $eTTer uBendo como alma Fue lleva eldiablo" .o creo Fue Fueden mucos de sus compaDeros por aFu1"

K.o es lo Vnico Fue se a es;umado, padre" reo Fue su plan tambin se a ido alcuerno Krespondió la periodista, seDalando los tres todoterrenos restantes"

#as doce ruedas aparec1an completamente raadas"$urante un par de minutos va%abundearon entre los restos de las tiendas, buscando

al%o de a%ua" Encontraron tres cantimploras medio vac1as B Kuna sorpresa medioenterradaK la mocila de Andrea con su disco duro"

KAora todo a cambiado Kdio oMler, mirando a todos lados con recelo" .o lasten1a todas consi%o, B caminaba como si a cada paso un tirador ;uera a acribillarlesdesde lo alto de los riscos" Andrea lo se%u1a encorvada B asustadaK" .o puedo sacarlade aFu1, as1 Fue no se separe de m1 asta Fue se nos ocurra al%o"

#le%aron unto al A-+0/, Fue aparec1a medio volcado sobre el costado izFuierdo,como un paro con un ala rota" oMler se introduo en la cabina B salió al cabo de I0se%undos con varios cables en la mano"

K3ussell no podr usarlo para llevarse el Arca Kdio arroando leos los cables Bsaltando de nuevo sobre la arena" >izo una mueca de dolor cuando sus pies tocaron elsuelo"

$.n no se ha recuperado* 0odo esto es una locura, pensó Andrea"

KWAl%una idea de dónde estX

2+'




oMler iba a responder cuando se interrumpió B rodeó el avión por la parte trasera"Junto a las ruedas Bac1a un obeto ne%ro B opaco" El sacerdote lo alzó"

Era su malet1n"#a cubierta superior aparec1a raada de parte a parte, deando ver aVn el ueco Fue

ab1a ocupado la barra de eNplosivo plstico Fue oMler ab1a usado para volar el

tanFue de a%ua" ocando en dos puntos concretos del malet1n, el sacerdote izo Fue latapa se abriera de ;orma Fue el compartimento secreto Fuedase al descubierto" K6na pena Fue destrozasen el cuero" Este malet1n a estado conmi%o mucos aDos

Kdio el cura mientras reco%1a los cuatro paFuetes restantes de eNplosivo B al%o ms"6n obeto del tamaDo de la es;era de un relo, del Fue sal1an dos peFueDas abrazaderasmetlicas" oMler izo un paFuete con todo ello B la primera de las mucas prendasdiseminadas por el ;ondo del caDón Fue se le puso a tiroK" Gurdeme esto en lamocila, WFuiereX

KC una mierda Kdio Andrea dando un paso atrsK" Esas cosas me dan un miedode muerte"

K!in el detonador armado es ms ino;ensivo Fue la plastilina"

Andrea accedió a re%aDadientes"uando rebasaron el avión camino de la plata;orma se encontraron con los cinco

terroristas Fue ab1an rodeado a ar1a B a $eTTer antes de Fue comenzase el simVn" #a primera reacción de Andrea ;ue de pnico, asta Fue comprendió Fue estaban muertos"uando lle%aron a su altura, Andrea no pudo evitar una mueca de orror" #os cuerposestaban tendidos en posiciones eNtraDas Kuno de ellos aVn medio incorporado,intentando levantar un brazo acia la nada B los oos desmesuradamente abiertos

como el que contempla el infiernocon una eNpresión con%elada de incredulidad"!ólo Fue no ab1a oos"#as cuencas aparec1an vac1as, las bocas abiertas sólo eran pozos de ne%rura B la

piel era un per%amino %risceo B acartonado" Andrea sacó la cmara de la mocila Btomó varias ;otos de las momias, disecadas en cuestión de minutos"

6o puedo creerlo* Parece que la ida les haya sido arrebatada sin permiso niaiso* 3ue a.n se la estén arrebatando* Dios, qué horror*

!e dio la vuelta para marcarse B su mocila rozó li%eramente la cabeza del primero de los cuerpos" Ante los oos atónitos de Andrea, la estructura acartonada se pulverizó B derrumbó, deando una etero%nea mezcla de polvo %risceo, ropa Buesos"

!e volvió al sacerdote, asFueada, pero ste no daba muestras de tener los mismosescrVpulos" oMler ab1a encontrado una utilidad muco meor en los muertos" !e ab1a

eco con uno de los 9alasniTov de los terroristas B varios car%adores, Fue sedistribuBó por los bolsillos" on la punta del ;usil, seDaló a la plata;orma Fue conduc1a ala entrada de la cueva"

K3ussell est a1 arriba" KWómo lo sabeX Kuando decidió dar la cara llamó a sus ami%os Kizo un %esto con la cabeza

acia los cadveresK" Ssta es la %ente Fue vio usted cuando lle%ó al caDón" $esconozcosi aB ms B cuntos son, pero est claro Fue 3ussell si%ue all1 porFue no aB uellas enla arena unto a la plata;orma" El simVn lo a cubierto todo de nuevo" !i ubiesen salidoantes, los abr1amos visto" 3ussell est dentro, B el Arca tambin"

KWYu vamos a acerX

oMler meditó durante unos se%undos, con la cabeza baa"

2+&




K!i ;uera listo volar1a la entrada de la cueva B los dear1a morirse de ambre" Perome temo Fue a1 dentro aB ms personas" Al menos Eicber%, 9aBn B $avid Pappas"

KWEntonces va a entrarXoMler asintió"

KPseme los eNplosivos, por ;avor"

KPues deme ir con usted Kdio Andrea, obedeciendo" K!eDorita Htero, usted se Fuedar aFu1 ;uera B esperar Fue Bo sal%a" !i Fuien loace son ellos, no di%a nada" Escóndase" >a%a al%una ;oto si puede, B lue%o cuntelotodo"

2++




.E3H3 $E #A 6E8A, AH3E .6H! A.E!

$esacerse de $eTTer ab1a sido ms ;cil de lo Fue se ubiera atrevido nunca a soDar"El tipo estaba tan desconcertado por el eco de Fue ubiera disparado al piloto, tanansioso por ablar con l, Fue ni siFuiera ab1a tomado las m1nimas precauciones alentrar en el tVnel B se ab1a encontrado con una bala antes de rodar plata;orma abao"

Contratar el protocolo psilon a espaldas del iejo ha sido una genialidad, pensóautoindul%ente 3ussell"

#e ab1a costado casi diez millones de dólares" $eTTer se ab1a mostrado cauto Breceloso al principio, asta Fue el propio 3ussell se ab1a comprometido a pa%arle ococi;ras por adelantado B otras oco si ;inalmente se ve1an obli%ados a aplicarlo" odo elloal mar%en de las tari;as de lacTMater 6!A"

El secretario de 9aBn sonrió con su;iciencia" #a semana si%uiente los contables dela 9aBn ndustries notar1an el a%uero sin usti;icar en el ;ondo de pensiones del %rupo,B comenzar1an las pre%untas" Para ese entonces l estar1a muB leos, con el Arca a salvo

en una localización secreta de E%ipto" #e ser1a muB sencillo perderse all1" C despus elodiado srael tendr1a Fue pa%ar un precio por las umillaciones Fue ab1an eco caersobre la casa del slam"

3ussell recorrió el tVnel acia el interior de la cueva B se asomó" 9aBn estaba all1,contemplando eNpectante cómo Eicber% B Pappas sacaban las Vltimas piedras Fue

bloFueaban el paso a la cavidad, alternando el uso de las manos B la taladradoraelctrica" .o ab1an escucado el disparo Fue ab1a realizado" an pronto como sease%urase de Fue el camino al Arca estaba despeado, B de Fue no los necesitaba, losdespacar1a de un tiro" Al%o rpido"

Para 9aBn, por el contrario""" .o se an inventado palabras Fue puedan resumir en pocas l1neas la marea de odio

aplastante Fue 3ussell sent1a por el vieo" #at1a B cru1a en el ;ondo de su alma como uncable de alta tensión, portando como peFueDos electrones todas B cada una de lasumillaciones Fue 9aBn le ab1a eco padecer" ada minuto a su lado durante casi seisaDos ab1a sido una tortura insu;rible" Escondindose en el baDo para rezar, escupiendoen las macetas el alcool Fue a veces se ve1a obli%ado a tomar para no despertarsospecas" uidando de su mente maltreca B atrapada a todas oras" in%iendo uncariDo sol1cito B contenido"

entiras"0u mejor arma ser' la taFiBBa, el engaño del guerrero* El jihadista puede mentir

sobre su fe, fingir, ocultar, tergiersar* +iempre a un infiel, siempre sin pecado, le ab1adico el imam ace Fuince aDos" no creas que te resultar' sencillo* )lorar's cada

noche por el desgarro de tu alma, hasta que te cueste saber quién eres*Aora era l de nuevo"

2+7




on toda la a%ilidad de su oven B bien entrenado cuerpo, 3ussell descendió por lacuerda sin aBuda del arns, como ab1a subido un par de oras antes" !u tVnica blanca;lameó mientras baaba, captando la mirada de 9aBn, Fuien se volvió acia su secretario

con eNpresión de sorpresa" KWYu si%ni;ica esta mascarada, JacobX3ussell no respondió" !e diri%ió acia la entrada de la cavidad" El espacio abierto

era de un metro B medio de alto por dos de anco" KEst a1, seDor 3ussell" odos la emos visto Kdio Eicber%, Fue con su

eNcitación inicial tardó en ;iarse en la tVnica de 3ussellK" WHi%a, B esa ropaX Kllese B llame a Pappas" K!eDor 3ussell, deber1a ser un poco ms""" K.o me obli%ue a repetirlo Kdio el secretario, sacando la pistola de entre sus

ropaes" K$avid Kcroó Eicber%, asustado como un niDo"

K\Jacob] K%ritó 9aBn" Kllese, vieo de mierda"9aBn se Fuedó l1vido ante el insulto, al%o muB leos de lo Fue un multimillonario

como l estaba acostumbrado a escucar, B menos en la persona de la Fue sólo recib1aatenciones" .o tuvo tiempo de responder, porFue en ese momento $avid Pappas salióde la cavidad entrecerrando los oos, intentando acostumbrar la vista"

KWYu demonios"""X Kuando vio la pistola en manos de 3ussell, comprendió"ue el primero de los tres en acerlo, aunFue no el ms decepcionado B aturdido" Ese

papel le correspond1a a 9aBnK" 6sted" Aora lo entiendo" 6sted ten1a permisos deadministrador en el pro%rama del ma%netómetro" ue usted Fuien cambió los datos" ueusted Fuien mató a !toMe"

K6n peFueDo error Fue estuvo a punto de costarme caro" re1 Fue maneaba lasvoluntades de esta eNpedición meor de lo Fue lo ac1a Kreconoció 3ussellenco%indose de ombrosK" C aora respóndame: Wse puede eNtraer Ba el Arca aleNteriorX

K8Base a tomar por culo, 3ussell"!in mediar palabra el oven apuntó a la pierna de Pappas B disparó" #a rodilla

dereca del arFueólo%o se convirtió en un amasio san%uinolento B ste caBó al suelolanzando aullidos de dolor Fue rebotaron por las paredes de la cueva B se con;undieroncon los Vltimos ecos del disparo"

K#a próNima ir a la cabeza" 3espóndame, Pappas"

K!1 se puede, seDor" El camino est despeado Kdio Eicber%, con las dos manoslevantadas en %esto de rendición" KEs todo lo Fue Fuer1a saber"$os disparos consecutivos, un movimiento del brazo en dia%onal B otros dos

disparos" Eicber% se derrumbó sobre Pappas con la cabeza destrozada" #a san%re deambos se mezcló sobre el suelo de piedra"

K#os as matado, Jacob" #os as matado a los dos"9aBn se apretuaba contra una esFuina, intentando enco%er al mNimo su cuerpo"

El rostro del millonario era un nudo de terror e incomprensión" K8aBa, vieo" Para ser un loco ci;lado tienes una %ran capacidad para a;irmar lo

obvio Kdio 3ussell" Ecó un vistazo al interior de la cavidad, sin dear de apuntar a

9aBn con la pistola" uando volvió acia l de nuevo su rostro eNib1a una mueca de

2+*




satis;acciónK" As1 Fue lo conse%uimos por ;in, We, 3aBX El trabao de toda tu vida"6na lstima Fue vaBa a ser tan corta"

El secretario caminó asta su e;e con pasos cortos, medidos" 9aBn se acurrucó aVnms en su rincón, totalmente acorralado" El sudor le cubr1a por completo la cara"

KWPor Fu, JacobX KsollozóK" Co te Fuise como a mi propio io"

KWA eso le llamas FuererX Kcilló 3ussell, lle%ando unto a l B %olpendole unaB otra vez con la culata del arma en la cara, en los brazos, en la cabezaK" e e servidocomo un esclavo, vieo" C cada vez Fue llorabas como una niDa B Bo corr1a a tu lado enmitad de la noce ten1a Fue recordarme por Fu lo ac1a" Pensar en el momento en Fuete tendr1a vencido B a mi merced"

9aBn se desplomó" !u rostro estaba de;ormado por los %olpes" #a san%re le manabade la boca entreabierta B de los pómulos destrozados"

K1rame bien, vieo Ksi%uió 3ussell, alzando a 9aBn como un pelele por lassolapas B poniendo el rostro unto al suBoK" ira a la cara a tu propio ;racaso" $entrode unos minutos mis ombres baarn a esta cueva B se llevarn tu Arca" $aremos almundo un escarmiento" C las cosas sern como siempre debieron ser"

K8aBa, seDor 3ussell" #amento muco tener Fue decepcionarlo"El secretario se dio la vuelta de %olpe" En el otro eNtremo de la cueva oMler

terminó de descol%arse por la cuerda B encaDonó a 3ussell con el 9alasniTov"

2+/




#A E5A8AR.

$esierto de Al udaMMara, Jordania 1uees, @A de julio de @AA* >B*@

KPadre oMler" Huqan*3ussell sosten1a aVn a un inerte 9aBn por las solapas entre l B el sacerdote, Fue no

deaba de apuntar al secretario a la cabeza" KParece Fue a dado usted cuenta de mis ombres" K.o e sido Bo, seDor 3ussell" >a sido $ios" #os convirtió en polvo"3ussell lo miró atónito, intentando descubrir si el sacerdote se estaba marcando un

;arol" En su compartimentada mente, la aBuda de sus acólitos era un elementoinsustituible" .o comprend1a por Fu demonios aVn no estaban all1, e intentaba pensardesesperadamente en un plan para %anar tiempo"

K8eo Fue me a %anado, padre Kdio volviendo a su abitual mscara de irónica

superioridadK" ! lo buen tirador Fue es usted" A esta distancia no puede ;allar" 2-tiene miedo de darle al aVn no proclamado es1asX KEl seDor 9aBn sólo es un vieo en;ermo Fue cree cumplir la voluntad de $ios"

$esde mi punto de vista lo Vnico Fue los di;erencia a ustedes dos es la edad" ire elarma"

#a ;uria por el insulto B la impotencia por la situación recorrieron el rostro de3ussell a partes i%uales" en1a el arma a%arrada por el caDón tras aber estado usando laculata como porra, B 9aBn no le o;rec1a protección su;iciente" ualFuier movimiento en;also tendr1a como resultado un a%uero en el crneo"

C 3ussell lo sab1a"

Abrió el puDo dereco B deó caer el arma al suelo" Abrió el izFuierdo B soltó a9aBn"

El multimillonario caBó a cmara lenta, desmadeado, como si nin%uno de susmiembros tuviera coneNión al%una con el si%uiente"

KuB bien, seDor 3ussell Kdio oMlerK" Aora, si no le importa dar diez pasosacia atrs, por ;avor"""

3ussell obedeció, maFuinalmente" En sus oos el odio llameaba como una pira;uneraria"

Por cada paso Fue el secretario dio acia atrs, el sacerdote dio uno acia delante,asta Fue el primero topó con la pared B el se%undo con el cuerpo de 3aBmond 9aBn"

KEstupendo" Aora pon%a las manos encima de la cabeza B aVn saldr con vida deeste asunto"

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oMler se a%acó unto a 9aBn, buscndole el pulso" El vieo se a%itabadbilmente, B una de sus piernas se mov1a espasmódicamente" El sacerdote ;runció elceDo, muB preocupado" AFuello era una conmoción cerebral" #a vida se le escapaba pormomentos"

3ussell, mientras tanto, diri%1a su mirada a todas partes intentando encontrar al%o

Fue usar como arma contra el sacerdote" $e repente se dio cuenta de Fue su pie derecono pisaba suelo ;irme" #entamente baó la vista B descubrió Fue estaba encima de unmanoo de cables Fue acababan medio metro a su dereca, en el %rupo electró%eno Fuealimentaba la cueva"

!onrió"oMler a%arró por un brazo a 9aBn, dispuesto a arrastrarle ms leos de 3ussell

para poder asistirle cuando con el rabillo del oo vio como el secretario daba un salto" .icorto ni perezoso, disparó"

Al mismo tiempo, la luz desapareció"#o Fue pretend1a ser un disparo de advertencia se convirtió en una r;a%a Fue

destrozó por completo el %rupo electró%eno" El aparato comenzó a soltar peFueDas

cispas elctricas a intervalos de varios se%undos, Fue iluminaban brevemente la cuevacon una mortecina luz azulada, como ;lases cansados de una cmara sin apenas bater1a"

oMler se acuclilló, de inmediato, una posición mil veces repetida en un centenarde saltos en territorio enemi%o en noces sin luna" uando no sabes dónde est elenemi%o, B tu Vnica solución es esperar sin precipitarte"

ispazo"oMler creBó ver una sombra corriendo unto a la pared a su izFuierda B disparó"

alló" aldiciendo su mala suerte, se movió varios metros en zi%za% para evitar Fue el;o%onazo del arma delatase su posición"

ispazo"$e nuevo una sombra, sta vez a la dereca, aunFue muco ms lar%a B sobre la

pared" $isparó en dirección contraria, casi sin apuntar" 6n nuevo ;allo B msmovimiento"

ispazo"Estaba pe%ado a la pared" .o ve1a a 3ussell por nin%una parte" #o cual sólo pod1a

si%ni;icar Fue estaba"""on un %rito a%udo, el secretario se arroó sobre oMler B lo %olpeó repetidas veces

en la cara B en el cuello" El sacerdote sintió sus dientes en un brazo, clavndose consaDa" !in poder evitarlo soltó el 9alasniTov" Por un momento lo sintió en manos delotro" orceearon B el arma se perdió en la oscuridad"

ispazo"

oMler estaba en el suelo, con 3ussell intentando estran%ularle con todas sus;uerzas" El sacerdote, Fue por ;in pod1a ver a su enemi%o, cerró los dedos B aplicó uncertero puDetazo en el pleNo solar de 3ussell" El secretario aulló B se Fuitó de encima del"

6n Vltimo B dbil cispazo"oMler alcanzó a ver cómo 3ussell desaparec1a en la cavidad" 6n brillo acerado,

;u%az, le permitió ver Fue ab1a recuperado su pistola"6na voz, en el suelo a su dereca, lo llamó"

KPadre"oMler reptó asta el moribundo 9aBn" .o Fuer1a o;recer un blanco ;cil en el caso

de Fue 3ussell decidiese practicar su punter1a a cie%as o de Fue un nuevo cispazo

revelase su posición" inalmente sus manos palparon el cuerpo del vieo, B situó la boca unto a su orea, susurrando"

27)




.o ab1a acabado de ablar cuando disparó de nuevo" Esta vez no ;ueron dos, sinotres disparos" oMler rodó acia la izFuierda B lue%o acia la dereca, destrozndose lasrodillas con las piedras sueltas B puntia%udas"

9na bala o el cargador ac!o*Justo antes de rodar por se%unda vez, el sacerdote pudo alzar la cabeza un instante"

ue apenas medio se%undo, pero lo Fue vio entre dos de los disparos permanecer1a en sumemoria para siempre"3ussell estaba parapetado detrs de una caa dorada de %randes proporciones" En lo

alto brillaban dos ;i%uras toscamente labradas, de ;ormas muB poco %rciles" A la luz delos ;o%onazos, el brillo del oro era ru%oso, basto"

oMler tomó aire pro;undamente"Aora estaba casi dentro de la cavidad, pero no ten1a espacio para maniobrar" !i

3ussell disparaba de nuevo, aunFue sólo ;uera un disparo de iluminación, le acertar1acasi se%uro"

$ecidió acer lo Fue menos esperaba 3ussell"on un movimiento rpido se puso de pie B corrió acia el interior de la cavidad" El

secretario disparó, pero el percutor sólo encontró el aire" oMler saltó B, antes de Fue elotro pudiera reaccionar, car%ó con todo su peso contra la parte superior del Arca, Fue sederrumbó sobre 3ussell, abrindose la tapa B desparramndose su contenido" Elsecretario dio un salto atrs evitando Fue le aplastase por muB poco"

!i%uió una luca con;usa, entrecortada, cie%a, sucia" oMler %olpeó varias veces a3ussell en los brazos B en el peco" El secretario lucó con el carril del car%ador de su

pistola" onsi%uió encaar un car%ador lleno" oMler oBó cómo la pistola volv1a a estar preparada B buscó a tientas en la oscuridad con la mano dereca mientras con laizFuierda suetaba el brazo del secretario"

Encontró una piedra plana"on todas sus ;uerzas la estrelló contra la cabeza de 3ussell, Fue se derrumbó sin

sentido"#a piedra se Fuebró"oMler intentó ponerse en pie con di;icultad" #e dol1a todo el cuerpo B le san%raba

la cara despus del intercambio de %olpes con 3ussell" ABudndose de la linterna de surelo, intentó ubicarse en la oscuridad" Al diri%ir el ;ino pero intenso az de luz sobre elArca volcada, un clido re;leo se eNtendió por toda la cavidad"

.o tuvo tiempo para admirarla" En ese instante oMler percibió un sonido al Fuedurante los Vltimos se%undos de re;rie%a no ab1a prestado nin%una atención"""

"ip*""" B comprendió Fue mientras rodaba para esFuivar los disparos""" "ip*

""" deb1a de, inadvertidamente""" "ip*""" aber activado el detonador"""""" Fue sólo pitaba durante los Vltimos diez se%undos antes de eNplotar"""iiiiiiiiiiip"#levado por el instinto, sin la ms m1nima concesión al pensamiento racional,

oMler saltó acia la zona ms leana de la cavidad, donde una ne%rura ms intensa, Fueno ab1a alcanzado a llenar el re;leo de la super;icie del Arca, lo recibió con los brazosabiertos"

Al pie de la plata;orma, una nerviosa Andrea Htero se mord1a las uDas condesesperación cuando la tierra tembló bao sus pies" El andamio de acero cruió con

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cirriante desesperación, pero no caBó" C una nube de umo B polvo sur%ió de la bocadel tVnel, cubriendo a Andrea con un polvo ;in1simo" #a oven ecó a correr B se aleóvarios metros" #ue%o esperó media ora con la vista clavada en la umeante cueva, aunestando convencida de Fue era un es;uerzo inVtil" .adie salió de all1"

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A.H $E AYAA

$esierto de Al udaMMara, Jordania 1uees, @A de julio de @AA* @>*JB

Andrea lle%ó asta el >I con la rueda pincada ms cansada Fue nunca en su vida"#ocalizó el %ato usto donde oMler ab1a dico Fue estar1a, B mentalmente rezó unaoración por el pobre sacerdote muerto"

+eguro que est' en el cielo* +i es que e%iste* +i es que e%istes, Dios* a que est'sah!, por qué no mandas a un par de 'ngeles a echarme una mano, 2eh4

.o apareció nadie, as1 Fue Andrea tuvo Fue acer el trabao por s1 misma" uandoterminó se despidió de $oc, enterrada a menos de dos metros del coce" #a despedida;ue muB lar%a, B Andrea ;ue brevemente consciente de aber cillado B llorado envarias ocasiones" Estaba en el borde KFuin sabe si dentro o ;ueraK de una crisisnerviosa por los acontecimientos de las Vltimas oras"

#a luna comenzaba a brillar iluminando las dunas con su luz de plata azuladacuando Andrea reunió la su;iciente presencia de nimo para decir adiós a edva Bsubir de nuevo al >I" areada entró en la cabina, cerró la puerta B encendió el aireacondicionado" #a sensación del ;r1o eNtremo tocando su piel sudada B pe%aosa ;uedeliciosa, pero no se permitió ms Fue un par de minutos de ese placer" El depósito decombustible apenas rebasaba un cuarto de su capacidad, as1 Fue lo necesitar1a todo paraalcanzar la carretera"

+i me hubiese fijado en este detalle cuando subimos esta mañana al coche, hubieraentendido el auténtico prop#sito del iaje* 0al ez entonces Cheda a.n seguir!a ia,se lamentó Andrea amar%amente"

!acudió la cabeza con ;uerza" en1a Fue concentrarse en la conducción" on un poco de suerte alcanzar1a la carretera B un pueblo con %asolinera antes de lamedianoce" !i no, tendr1a Fue andar" #o importante era alcanzar un ordenador conconeNión a nternet lo antes posible"

en1a una istoria Fue contar"

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pílogo

#a ;i%ura oscura recorr1a despacio el camino de vuelta a casa" #levaba muB pocaa%ua, pero era su;iciente para un ombre como l, al Fue ab1an enseDado a sobreviviren las situaciones ms adversas B a acer Fue otros sobrevivieran"

>ab1a conse%uido encontrar la salida por la Fue entraron a las cuevas los ele%idosde CirmsBu dos milenios atrs" >acia ella conduc1a la ne%rura a la Fue se lanzó ustoantes de la detonación" Al%unas de las piedras Fue la cubr1an caBeron con la eNplosión"6n raBo de sol B varias oras de penoso trabao al borde de la eNtenuación ;ue lo Fuenecesitó para volver al aire libre"

$urante el d1a dorm1a en cualFuier sombra Fue pudiese encontrar" 3espiraba sólo por la nariz a travs de un improvisado turbante eco con restos de ropas"

aminaba por las noces, descansando diez minutos cada ora" !u rostro estaba

totalmente cubierto de polvo, B aora, mientras notaba la presencia de la carretera a pocas oras de distancia, era cada vez ms consciente de Fue su Zmuerte[ podr1a ser por;in la liberación Fue llevaba buscando desde ac1a tantos aDos" Ca no tendr1a Fue ser unsoldado de $ios"

!u libertad era sólo uno de los dos premios Fue ab1a obtenido de aFuella empresa,no obstante" AunFue nin%uno de los dos podr1a compartirlo ams con nadie"

uscó entre sus ropas B acarició con los dedos el ;ra%mento de piedra, no maBorFue la palma de su mano" Era todo lo Fue ab1a Fuedado de la piedra plana con la Fueab1a abatido a 3ussell en la oscuridad" !obre su super;icie ab1a escritos unos s1mbolos

pro;undos de bordes per;ectos, Fue no ab1an sido tallados por mano al%una"$os l%rimas rodaron por sus meillas, abriendo pro;undos surcos en el polvo Fue

le cubr1a la cara, mientras la punta de sus dedos recorr1a los s1mbolos B sus labios lostrans;ormaban en palabras

)oh 0irzah* 6o matar's*En aFuel instante, pidió perdón"C ;ue perdonado"

6uea or/, julio de @AA?+antiago de Compostela, septiembre de @AA

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Agradecimientos

Yuiero dar las %racias"A mis padres, a Fuienes est dedicado este libro, por aber esFuivado las bombasde la Guerra ivil B aberme dado una in;ancia absolutamente di;erente a la suBa"

A Antonia 9erri%an, por ser la meor a%ente literaria del planeta con el meoreFuipo: #ola Gulias, ernat iol B 81ctor >urtado"

A ti, lector, por aber eco de Esp!a de Dios, mi primera novela, un Nito en I/ pa1ses" Gracias de verdad"

En .ueva CorT, a James Graam, mi Zermano[ a 3orB >i%toMer, Alice .aTa%aMa B icael $illman"

En arcelona, EnriFue urillo, editor de este libro, in;ati%able B a%otador, tieneuna poco usual virtud: siempre me a dico la verdad"En !antia%o de ompostela, anuel !outiDo aportó sus inestimables

conocimientos de in%enier1a a la ENpedición oiss"En Pamplona, Eduardo Pania%ua, autor de las ilustraciones, B a Fuien el lector

curioso reconocer en la ilustración en la Fue $avid Pappas introduce a reddie en laabertura del muro" !i Fuieres contactar con l, escr1bele a eduardo"pania%uaj%mail"com

En 3oma, a Gior%io !elano B su eNperiencia con las catacumbas"En iln, a Patrizia !pinato, domadora de palabras"En Jordania, a !amir u;ti, aat al-3imaui B Abdul !ueiman, Fue conocen el

desierto como nadie B me enseDaron el ritual del gaha*

En 8iena, nada abr1a sido posible sin 9urt iscer, Fue aportó un montón dein;ormación sobre el autntico carnicero de !pie%el%rund, Fuien ;alleció eNactamente el)& de diciembre de 200& Zde un ataFue al corazón["

C a mi muer, 9atuNa B mis ios, Andrea B Javier, por ser tan comprensivos conmis viaes B mis orarios"

Yuerida lectora, Fuerido lector" .o Fuiero concluir el libro sin pedirte un ;avor"8uelve al principio de estas p%inas B relee el poema de !amuel 9een" >azlo asta Fuememorices cada una de sus s1labas" EnsDalo a tus ios, env1alo a tus ami%os" Por;avor"

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mailto:[email protected]





uanjuan%omezurado"com



g ¦mez jurado juan - contrato con dios.doc

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