Tras muchas horas de trabajo de diseño, análisis y maquetación

de la primera Guía de MLB de Balón de Platino, os la presenta-

mos con un diseño único y especial para nosotros.

Yo, Carlos Coello, quería dar las gracias a grandes analistas como

Yeisón Hidalgo, Nacho Bertolín, Pol Siuraneta, Jon Molinero,

Manu Romero, Daniel Martín y un colaborador muy especial,

Wilfredo Guzmán por la ayuda incansable; sin olvidarme de

Aleix García. En especial, gracias a vosotros por hacernos gran-

des apasionados de este gran deporte. Gracias a todos los lecto-

res de la Guía, y cuantos más mejor.

¡A disfrutar del Béisbol, desde Balón de Platino!

Carlos Coello; Administrador de

las Secciones de NCAAB y MLB en BDP.

El adiós al mejor jugador de la historia

El panameño Mariano Rivera

decidió retirarse este año del

béisbol profesional después de

jugar 19 temporadas en las ma-

yores ligas del béisbol vistiendo

solamente una camiseta, la de

sus queridísimos Yankees.

Tiene un número de partidos

cerrados sin igual con 652 sien-

do el lanzador cerrador de los

de la Gran Manzana en la últi-

ma década y media.

Ha sido All Star nada más y na-

da menos que en 13 ocasiones

y campeón de las series mun-

diales en un número de 5, ga-

nando el MVP de las World Se-

ries en el año 1999 además de

ganar 5 veces el premio al me-

jor lanzador de relevos de toda

la Liga Americana. En 2005.

2006 y 2009 ganó el título al

hombre más determinante y

así un sin fin de números. Sin

duda, uno de los mejores juga-

dores de todos los tiempos.

La mismas personas que ha pi-

sado la Luna, le han hecho una

carrera a Mariano en Playoffs,

12.

Wilfredo Guzmán. Venezolano de 23 años que lleva trabajando para el Diario El Siglo de Maracay. Fiel seguidor del béisbol, ya que en Venezuela es como una religión. Todo el mundo habla, conoce y debate sobre la pelota cual tema político en la palestra.

UN JUGADOR FAVORITO

Omar Vizquel. Lo vi en mis años de niño y creciendo, fue mi ídolo. El mejor SS de la historia para mi. Un crack dentro y fuera del terreno.

UN LANZADOR FAVORITO

Greg Maddux. El profesor. Un lanzador que no necesitó de velocidad en su bola rápi-da para ser uno de los mejores en la historia. 4 premios Cy Young y 20 Guantes de Oro.

UN BATEADOR

Creo que ahora mismo en todo el béisbol, el mejor es Miguel Cabrera. Es el bateador más temible de todo el béisbol, ya que puede sacarla de cuadrangular como batear un doble o un sencillo como sea, hasta con las muñecas la puede golpear. Tiene una habilidad natural para tomar los turnos, con gran disciplina, con gran compostura, hoy por hoy no tiene 2 premios MVP y una Triple Corona por no dejar.

SI YO DIGO MARIANO RIVERA, ¿ÚSTED QUE DICE?

Un ejemplo a seguir. ¿Quién es tan dominante como Mariano? Si el tipo solamente lanzó la recta cortada y aún así, el bateador conociendo esto, el estadio sabiendo que solo lanza el cutter, aún así, salvó 652 partidos.

Después de una mala temporada donde los

Yankees no se metieron en la post temporada

de Octubre, y de reforzarse muy bien este in-

vierno, ¿podemos decir que son uno de los

grandes favoritos para llevarse la MLB? Como

todos los años ha habido grandes movimien-

tos en la Agencia Libre. ¿Cual es para ústed el

cambio de equipo que mayor trascendencia

va a tener?.

Nueva York está en un proceso digamos que

extraño. Es una "re-estructuración" que no de-

bería tardar uno o dos años en dar resultados.

La salida de Robinson Canó fue compensada

de inmediato por incorporaciones por demás

interesantes, como la llegada de Masahiro Ta-

naka, quizás el mejor lanzador de todo el béis-

bol "no organizado", su 24-0 y 1.27 de ERA, lo

hacen, quizás, la mejor contratación de los

Yankees los últimos años. Aparte del lanzador

japonés, Beltrán y Ellsbury serán un gran ali-

ciente para la ofensiva y defensiva del club.

Ambos poseen experiencia y saben lo que sig-

nifica ganar, si logran estar sanos, junto a Tei-

xeira y compañía, Yankees va a pelear la divi-

sión este, no se si tienen como para ganar la

misma, pero estarán batallando con Boston.

Los Dodgers hicieron un agosto de ensueño.

¿Podrán recuperar esas sensaciones este

año?. Son uno de los grandes favoritos para

llevarse la corona, pero, ¿a qué le debemos

ese galardón de favorito?

LA Dodgers mantiene gran parte de la base

de jugadores de la temporada anterior. Ex-

tendieron a Mattingly, un gran manager. Ex-

tendieron y dieron un gran contrato al mejor

lanzador hoy por hoy de las Grandes Ligas,

Clayton Kershaw, en fin. Un buen cuerpo de

lanzadores que fue el mejor de toda la Liga

Nacional con 3.25 de ERA, además de que la

rotación de los Dodgers, es joven y aún con

futuro. Si Josh Beckett puede estar sano y en

ritmo, supliría la salida de Ricky Nolasco que

se fue a Twins, tendría Dodgers a una firme

rotación de abridores con Kershaw, Grienke y

el coreano Hyun-Jin Ryu quien tuvo una exce-

lente campaña de estreno, es zurdo y tiene

nivel. Con lo mediocre que es la división oes-

te, con el bajo movimiento que tuvieron los

equipo que militan en esa división, Dodgers

debería ganar la misma, "caminando". En la

ofensiva, esperan tener el primer gran año de

Yasiel Puig, si es que el cubano se decide a

jugar béisbol y no a salir en los periódicos por

su triste comportamiento, además del firme

aporte de Adrián González (remolcó 100 ca-

rreras y bateó .293) y el aporte de un inspira-

do Hanley Ramírez que, desde que llegó a

Dodgers, se ha visto compenetrado con el

equipo.

La División Central de la Liga Nacional fue la

más reñida la temporada pasada. Después de

varios cambios de jugadores, ¿qué equipos ve

más fuerte para llevarse esa división?

Sinceramente, veo un duelo entre Cardinals y

Pirates. Aunque San Luis tiene todo a su favor

para volver a llevarse el banderín. Pirates no

sumó mayores piezas como para pelearle algo

más a San Luis. Por su parte, los de Mike Mat-

heny se reforzaron con la llegada de un SS na-

tural, de defensiva promedio (.980 de % de fil-

deo) en 11 años en MLB como Jhonny Peralta,

además de que en la figura del dominicano,

ganarán otro palo más para su temible alinea-

ción. Recordemos que será el primer año com-

pleto de Michael Wacha, derecho que forma

parte de la rotación de abridores de Cardinals.

El aún prospecto de apenas 21 años, es de las

promesas del club y de todo el béisbol. Wacha

ganó 4-1 en 64 IP. El conjunto rojo y blanco,

conservó la mayoría de sus piezas, seguramen-

te volverán a ganar la división.

El año pasado Chris Davis fue el jugador con

más cuadrangulares de la competición regu-

lar. ¿Quién cree que será este año que vie-

ne?.

Davis viene de un año sensacional. Lo de Da-vis y los cuadrangulares no es algo ajeno a el inicialista oropéndola. En dos temporadas (2010-2011), Davis apenas sacó 6 cuadrangu-lares en 350 turnos aproximadamente, luego, en Baltimore (Un parque como el de Camden Yards en el cual el % de cuadrangulares ahí es altísimo) se pudo soltar a batear. En dos tem-poradas, Davis tiene 86 cuadrangulares. Si Chris está sano y sigue con ese ritmo de los años anteriores, en esta temporada dará sus 35-40 como número decente, ya que es un bateador que conecta con fuerza cualquier pitcheo, adentro, afuera, tiene poder a la banda contraria, en fin, es una bestia.

Ha habido una gran camada de jugadores jó-

venes que han deslumbrado a propios y extra-

ños como Manny Machado, Bryce Harper, Ya-

siel Puig, José Fernandez, o Mike Trout. A su

favor, ¿qué jugador de estos hará una tempo-

rada más destacada? Puede incluir otro juga-

dor joven.

Me gustó mucho Manny Machado y José Fer-

nández. El primero, es un excelente jugador,

mostró mucha madurez, carácter y capacidad

de montarse el equipo al hombro cuando los

Davis y Jones no aparecían. Nadie en la Liga

Americana tomó más turnos que Machado el

año pasado (667) además de que fue el líder

en dobles (51), además, sacó 14 cuadrangula-

res e impulsó 71 carreras. Un temporadón del

muchacho. Sobre Fernández, me encanta su

agresividad. Tiene 21 años pero el cubano pa-

reciera tener 40, por la gran capacidad de con-

centración que tiene. Fernández ponchó a 187

en 172.2 episodios de labor, teniendo un gran

promedio de 9.7 ponchados en 9 episodios,

increíble para ser un novato. Otro de los jóve-

nes de los cuales espero mucho es de Will

Myers, el ROY de la Liga Americana. Tiene una

capacidad bateadora que lo hacer ser distinto,

es un chocador, muy peligroso. Lo de Mike

Trout ya es redundar, es de los mejores juga-

dores de todas las mayores. Es un atleta élite,

lo puede hacer todo. Mike es de esos jugado-

res de la 5 herramientas, buen bateo, buen fil-

deo, gran brazo, velocidad y poder.

Clayton Kershaw dominó la temporada desde

el montículo, eso lo tenemos claro. ¿Qué otros

jugadores pueden batirle este año en el pues-

to de lanzamiento? Wainwright o Verlander

hicieron unos grandes meses de Septiembre y

Octubre, ¿seguirán con esta marcha esta tem-

porada? Si Kershaw puede tener respaldo

ofensivo de al menos 5 o 6 carreras de prome-

dio salida tras salida, ganará más de 20 juegos,

fácil. No hay nadie más efectivo y regular que

Kershaw, ya que el zurdo no desentona. Ni

Wainwright ni Verlander, ni nadie, podrá igua-

lar lo que puede hacer Clayton, ojo, si recibe

apoyo ofensivo. Él batea, pero no puede auto-

ayudarse a ganar los juegos. No en vano gana-

rá 30 millones de dólares por temporada.

¿Es Matt Harvey (sano), el mejor lanzador de toda la Liga Nacional? ¿Y de ambas?

Harvey aún tiene mucho que demostrar. Es un gran lanzador, agresivo y de esos abridores de

vieja escuela, que lanzan 100 pitcheos por apertura y es la octava entrada y aún sigue lanzando

98 millas o más. Es un brazo de nivel, de ganar campeonatos, pero hay que ver como sale de su

operación Tommy John, muchos pierden millas, stamina y se vuelven incosistentes, pero está la

contraparte como la de Francisco Liriano, por ejemplo, quien ganó más "maña" al usar sus en-

víos quebrados y su recta no perdió muchas millas. Sin duda, Harvey es muy bueno pero catalo-

garlo como el mejor, teniendo a Kershaw, Grienke, Cliff Lee, Wainwright, José Fernández y com-

pañía, que tienen años siendo consistentes, es como algo injusto.

BOSTON RED SOX

FENWAY PARK

Boston. Inaugurado en 1912 tuvo un

costo de 24,3 millones de dólares. Tie-

ne capacidad para 37.500 espectado-

res. Los actuales propietarios son los

Red Sox y también NESV.

Por historia, tradición, plantilla y por ser los actuales campeones de las World Se-

ries, el objetivo de los Red Sox debe ser el de como mínimo volver a jugar en Octu-

bre. Pero las exigencias de este equipo les harán que su objetivo sea el de repetir lo

conseguido la temporada pasada, es decir, repetir como campeones de las World

Series.

LAS ESTRELLAS

Con todos ustedes, Dustin Pedroia. El segunda base es de los jugadores más destacados de los actuales campeones de la MLB. Experimentado, disputará su novena temporada en las Grandes Ligas a un nivel, esperemos, acorde a su calidad. Ha sido elegido 4 veces para el juego de las estrellas. La tempora-da pasada no fue de las mejores de toda su carrera deportiva, anotando solo 9 cuadrangulares, pero sus contactos fueron clave para que los Medias Rojas se alzasen con el título

El mejor jugador de las pasadas Series Mundiales, David Or-tiz. Bateador designado para los Medias Rojas, hizo un final de temporada pasada para enmarcar y fue la clave para con-seguir el más preciado título. Será su 18º temporada en las grandes ligas y después de pasar varios años en Minnesota su vida ha estado ligada a los de Boston. La temporada pasada hizo 30 cuadrangulares y 103 carreras impulsadas. Futuro Sa-lón de la Fama vamos a tener otro año más para poder disfru-tarle. Un jugador como la copa de un pino.

El lanzador abridor por los Red Sox es Jon Lester. Lleva 6 años jugando 30 o más partidos todos como abridor. Sin embargo, la temporada pasada fue una de las mejores para él con un 3.75 de ERA, dando mucha consistencia al montículo de los Red Sox. 177 poncheos por solamente 67 bases por bolas le hacen a Jon Lester como uno de los abridores más talentosos de todo el panorama nacional.

Pocos se pensaban que el peor equipo del año anterior, podría llegar a ganar las Series Mundiales del siguiente año, pues esto ocurrió con los de Fenway Park. Y es que muchos se esperaban que el objetivo de estos Red Sox fuera como mucho intentar pelear por con-seguir una plaza de Wild Card. Con el paso de la temporada, se vio viendo que los de Bos-ton supieron aguantar el paso de la temporada, y consiguieron ganar 97 partidos, la mejor marca desde 2007, y sobretodo el factor campo a favor en los playoffs, un factor que a la postre fue clave para la consecución de las Series Mundiales. En las Series Mundiales ba-rrieron a un equipazo como son los Saint Louis Cardinals, dejando claro que estaban en ra-cha en esa post-temporada.

Ha sido un invierno movidito en las oficinas de los Red Sox. El tema principal fue la renova-ción de su jugador estrella, el Big Papi. Pese a esto, han perdido a algún que otro jugador importante como Jacoby Ellsbury (que acabó en el gran rival, los NYY), Jarrod Saltalamac-chia, Joel Hanrahan y el ShortStop Stephen Drew, que pese a que todavía no es oficial, tie-ne pie y medio fuera de la organización. A cambio, los de Boston han reforzado su rotación de pitchers con las adquisiciones de Edward Mujica y Chris Capuano. Además, para paliar la baja de Saltalamacchia en el puesto de catcher, firmaron al veterano A.J. Pierzynski. Pese a todo esto, los de Fenway Park mantienen el gran bloque que consiguió devolver a los de Boston a conseguir las Series Mundiales; eso sí la mayoría de este veterano bloque tendrá un año más. Quizás la parte más floja del equipo sea la de los Outfielders, donde se tendrá que suplir la baja de Jacoby Ellsbury con el prospect Jackie Bradley Jr., que parece que este año jugará el año entero en las grandes ligas. La primera base volverá a estar ocupada por Mike Napoli, ya que Big Papi será el Designed Hitter. La segunda base estará muy bien cu-bierta por una de las estrellas del equipo y mejores defensores de la liga, Dustin Pedroia. E el ShortStop se colocará el gran prospect (y futuro All-Star) Xander Bogaerts que pasa de la 3B al SS para cubrir la marcha de Stephen Drew. En la tercera base estará el joven Will Middlebrooks. En el Right Fielder jugará Shane Victorino, que este año deberá de estar más atento al centro, ya que el en Center Fielder jugará el joven e inexperto Jackie Bradley Jr., mientras que en la izquierda se colocará Daniel Nava; mientras que Jonny Gomes dará descanso a cualquiera de los tres, desde el banquillo. El puesto de Catcher lo ocupará el recién fichado A.J. Pierzynski y en el puesto de Designed Hitter estará el gran emblema de los Red Sox en los últimos años, David Ortiz.

La rotación de titulares desde el montículo volverá a estar liderada por Jon Lester, que es-tará muy bien acompañado por John Lackey, Clay Buchholz o Jake Peavy. El quinto puesto de la rotación en principio lo ocupará Felix Doubront. La rotación de los Relievers, como ya hemos comentado antes, volverá a ser larga y con buenos jugadores. El puesto de Closer lo volverá a ocupar el veterano de 38 años, Koji Uehara, que querrá volver a jugar al mismo nivel de la temporada anterior.

TROPICANA FIELD

San Petersburgo, Florida. Inaugurado

en 1990 tuvo un costo de 130 millo-

nes de dólares. Tiene capacidad para

42,735 espectadores. Lo posee el

Ayuntamiento de San Petersburgo.

TAMPA BAY RAYS

La próxima temporada los Rays seguirán con su mentalidad habitual, sacar nuevas

figuras de su farm system y hacer una temporada con .500 intentando meterse en

play off luchando en su división, luego de llegar en 4 de las ultimas 6 temporadas la

franquicia sigue al alza y se espera una temporada con altas expectativas.

LAS ESTRELLLAS

David Price: El mejor lanzador del equipo, esta puede ser su ulti-ma temporada en el equipo debido a que su contrato esta próxi-mo a su fin y debido al bajo payroll de Tampa Bay se espera que el equipo siga con su procedimiento habitual y traspase a Price esta temporada a cambio del mejor paquete de prospects posibles. Lo normal hubiese sido que lo hubieran traspasado antes de comen-zar el spring trainning, pero pese a los rumores, ninguna oferta convenció a los Rays. En caso de quedarse en el equipo se espera que tenga otra temporada siendo de los mejores pitchers de la li-ga y que sea un posible candidato al All Star y ayude a los Rays a mantenerse arriba de su división.

Evan Longoria: Poco mas puede decirse del 3B de los Rays, batea-dor estrella del equipo y jugador franquicia siendo una de las figu-ras de la liga, de él se espera el liderazgo que acostumbra y, ya ha-biendo dejado atrás las lesiones de 2012, otra temporada solida donde puede batir el record de la franquicia si logra llegar a 25 HR, aunque Longoria dijo en algunas entrevistas que esta tempo-rada esta centrado sobretodo en mejorar su numero de carreras y de RBI, diciendo que de este modo puede ayudar al equipo de una forma mas completa.

Will Myers: Nombrado AL Rookie of the Year la temporada pasa-da fue la mayor sorpresa del equipo la temporada pasada en lo positivo para el , vino al equipo en el trade de James Shields a los Kansas City Royals junto con Jake Odorizzi, Patrick Leonard y Mike Montgomery. Una vez fue llamado de Triple A en Junio, Myers tu-vo un rendimiento inmediato en el equipo ganándose rápidamen-te un puesto de titular y un lugar importante en el orden de bateo del equipo, ahora mismo es la pieza de futuro para los Rays y se espera que ayude a Longoria mientras que se prepara para liderar al equipo en un futuro, los especialistas esperan que esta sea la temporada de su consolidación y que doble los números que hizo su pasada temporada: 76 carreras y 22 Homeruns.

Las ultimas temporadas de los TB Rays son una clara muestra de que la franquicia esta ca-da año que pasa mas al alza. Ya los años de ser de los peores equipos en todo el beisbol pasaron y ahora mismo el equipo se encuentra en el que probablemente es su mejor mo-mento histórico. La pasada temporada fue otra gran muestra de esto, el equipo compitió y superó a equipos superiores como los New York Yankees, Toronto Blue Jays o los Baltimore Orioles logrando clasificarse para el wildcard que ganarian para luego caer contra los Red Sox (3-1) que seria el equipo que ganaria mas tarde las world series.

Esta temporada el equipo estará en la lucha de nuevo, pero tendrá que competir contra unos rivales de división muy reforzados, sobretodo en el caso de los Yankees. Aun así, pu-diendo disfrutar de una temporada entera de Will Myers y David DeJesus y con la mejora esperada en Desmond Jennings los Rays tendrán una ofensiva mejor esta temporada y ya quedaron entre las 10 primeras la pasada temporada con 700 carreras anotadas. La inte-rrogante del lineup sera Ryan Hanigan, adquirido en la pasada offseason en un trade a 3 bandas puede ser una muy buena incorporación si se recupera de su mala ultima tempora-da, sobretodo en la parte ofensiva, en defensa es un catcher que suele tener muy buena química con los pitchers y que tiene un porcentaje decente de lanzamientos con bases sal-vadas.

En cuanto a los pitchers, el equipo cuenta con una rotación muy buena, sobretodo en la parte alta con David Price, Matt Moore y Alex Cobb que salvo caso de lesión son muy fia-bles y aportan muchas victorias al equipo, luego nos encontramos con Chris Archer que en su primera temporada completa con el equipo, luego de un año rookie donde quedo 3 en la lucha por el AL. Esta temporada debe ser la de su confirmación y en la que se prepare para asumir mucha responsabilidad una vez se marche Price. En un escalón algo mas infe-rior estarían Erick Bedard y Jake Odorizzi que parten como los candidatos para luchar por lanzar en la parte baja.

Por ultimo tendríamos el bullpen donde los Rays hicieron un gran cambio en offseason, se marcho Fernando Rodney luego de un rendimiento bastante irregular y ahora Grant Bal-four parte como el nuevo y en principio mas fiable closer del equipo.

El caso Price va a estar presente toda la temporada, al no haberlo traspasado antes del co-mienzo de la temporada se espera que el devenir del equipo marque su continuidad, si el equipo va teniendo una temporada mala podemos esperar que como muy tarde en julio se producta el traspaso del pithcer, en caso contrario ya acabaría la temporada haciendo su ultimo intento de ayudar a Tampa Bay en postseason.

ORIOLE PARK AT CAMDEN YARDS

Baltimore. Inaugurado en 1989 tuvo

un costo de 110 millones de dólares.

Tiene capacidad para 48,876 especta-

dores. Lo posee Maryland Stadium

Authority.

BALTIMORE ORIOLES

Los Orioles perdieron muchos partidos fáciles. En casa deben de

ser muy complicados de vencer. Llegar a los Playoffs sería todo un

éxito para ellos.

LAS ESTRELLAS

Chris Davis: Uno de los mejores bateadores de toda la com-petición. Fue el jugador con mas Home-Runs en toda la tem-porada pasada con una excelente marca de 55. En los dos últi-mos años lleva 76 cuadrangulares. Además lidera a su equipo en porcentaje de bateo. Este año puede seguir sumando con muchas, y muy buenas marcas de bateo. Sin duda, el máximo artillero de los Orioles en esta próxima temporada.

Adam Jones: El CF tendrá a su disposición su 7º temporada en los Orioles de Baltimore. En los últimos 3 años ha hecho 88 cuadrangulares y un numero más que razonable de carreras impulsadas. Un jugador que por su potencia, y por su veloci-dad corre muy bien las bases proporcionando muchas carre-ras a su equipo. Además, es ágil en coger bolas en defensa con muy pocos errores, como todos los Orioles en general.

Manny Machado: Imposible no acordarse del tercera base. El americano novato, dispondrá de su segunda temporada en las grandes ligas del béisbol para demostrar lo que ya es, una es-trella. Uno de los mejores terceras bases del momento con un gran índice de bateo.

Veremos muchos partidos de los orioles por ver que tal pro-gresa Manny Machado, solamente 21 años.

Los Baltimore Orioles vienen de hacer una temporada bastante atractiva. Está en una de las Divisiones más atractivas y esto le hace ser un equipo siempre interesante de ver. Y más este año donde han tenido el jugador que más cuadrangulares ha hecho y también una de las mayores sorpresas a la vez que uno de los novatos con más pro-yección de todas las grandes ligas.

Es complicado ganar en el Yankee Stadium y también es muy complicado de ganar tanto los Rays como los Red Sox por lo que es una división con muy pocas posibilida-des de conseguir una plaza en Playoffs.

Los Orioles es un equipo con un bullpen y una serie de lanzadores de muy poco cali-bre. Es uno de los principales problemas de esta plantilla. El mejor es Chris Tillman que ha jugado 33 partidos esta temporada con una ERA no apta para ser el líder de un equipo de 3.71. Tillman debe mejorar mucho tanto la curveball como la slider ya que suele dar muchas bolas en este tipo de lanzamientos, aunque lo suele arreglar con un porcentaje bastante elevado de fastballs. Después en el montículo está Mi-guel Gonzalez, y Jim Johnson en el bullpen como principal relevista para cerrar parti-dos (50 esta temporada).

Es uno de los mejores equipos al bate. Las dimensiones del Oriole Park at Camden Yards ayuda mucho eso sí. Es un equipo que suele cometer muy pocos fallos en de-fensas con un porcentaje de eliminados por tierra excelente. Es de los equipos con menos errores al cabo de una temporada de toda la MLB.

El bateo es algo de lo que andan sobrados con jugadores como Chris Davis, Adam Jo-nes, JJ Hardy (que lleva 3 temporadas a un nivel soberbio), Matt Wieters, Manny Ma-chado, y Nick Markakis. Con estos bateadores es un equipo que puede hacer mucho daño a cualquier equipo. El problema como he dicho anteriormente, es la poca rota-ción posible en el montículo por falta de calidad. Deberían tratar de reforzarse de ca-ra al año que viene en esta posición.

Complicado meterse en Octubre, pero con tal cantidad de dinamita en la caja de ba-teo cualquier cosa puede pasar. Muy atractivos serán sus partidos, y más en casa donde el espectáculo está asegurado.

YANKEE STADIUM

Nueva York. Inaugurado en 2009 tuvo

un costo de 1500 millones de dólares.

Tiene capacidad para 52,235 especta-

dores. Lo poseen los New York Yan-

kees.

NEW YORK YANKEES

Para el equipo más ganador del Béisbol, siempre la meta tiene que ser la

Serie Mundial. Y en esta temporada 2014, los Yankees, han hecho intere-

santes movimientos para darle el galladete 28° a la mítica escuadra del

Bronx.

LAS ESTRELLAS

Entre las tres figuras más resaltantes del club, hay que men-cionar a Derek Jeter. El “Capitán América” vivirá su última temporada como pelotero activo en Grandes Ligas y es, sin duda, el jugador franquicia de los Yankees. Será la temporada 20 de Jeter vistiendo el uniforme a rayas, con quienes ha con-seguido 5 anillos de Serie Mundial, ganó el premio “Rookie of the Year” en 1996 y ha podido estar en 13 encuentros de “All Stars”.

Mark Teixeira es, estando sano, “el caballo” del equipo de Joe Girardi. Desde que el californiano de 33 años llegó a “La Gran Manzana”, ha tenido números de gran calidad, sumando +30 cuadrangulares y +100 carreras impulsadas en los primeros tres años de contrato, luego, las lesiones lo han ido merman-do, tanto que, en 2013, Teixeira apenas pudo ver acción en 15 encuentros de los 162 que conforman la temporada regular.

Ante la salida de Mariano Rivera y Andy Pettitte, quien lleva la etiqueta de “estrella” en el club, siendo lanzador, podría ser CC Sabathia. El zurdo de 33 años, quien si bien es cierto no viene de su mejor temporada (14-13 con 4.78 de EFE), es uno de los baluartes en la rotación de los mulos. El Cy Young de la Liga Americana en 2007 cuando vistió los colores de los Cleve-land Indians, debe tomar la batuta y comandar al equipo en las lides del pitcheo abridor.

La temporada 2013 para Yankees tiene que ser para el olvido. Fue una zafra accidentada desde todo punto de vista y en la cual, no pudieron ser lo suficientemente contendientes siquiera al título de la competitiva División Este de la Liga Americana. Las razones son muy simples, Si tu bateo colectivo es de .242, comparado con los .277 de Red Sox, .260 de Orioles y .257 de Tampa Bay, es un hándicap que otorgas, ya que si no puedes batear y tu efectividad de pitcheo colectivo es de 3.94, que quizás no es tan mala, no puedes compe-tir. Y así le pasó a los de Girardi a lo largo de la temporada. No tuvieron un abridor solven-te en la rotación (ninguno ganó 15 juegos, al menos) y la EFE más decente de tu cuerpo de abridores la tuvo Iván Nova, quien lanzó en la segunda parte de la temporada (3.10 en 139.1 IP). Es decir, el pitcheo de Yankees no fue el mejor y en la parte ofensiva, fueron el penúltimo equipo en cuadrangulares (144) de la Liga Americana.

La gerencia del club no quiso dejarle nada a la suerte, por ello, ante la inminente salida de Robinson Canó, buscaron las piezas para intentar tomar por asalto el banderín del Este de la Americana, cosa que no será para nada sencillo. Tras liberar unos 200 millones de dóla-res tras la salida de Canó, llegaron nombres probados a los jardines del Yankee Stadium. El puertorriqueño Carlos Beltrán, que cuenta ya con 36 años de edad, llegó Yankees con 16 temporadas a cuestas, pero que, en los últimos años, ha tenido un desempeño sensa-cional a pesar de las lesiones, que han impedido ver siempre al de Manatí, a tope de con-diciones. Los dos últimos años de Beltrán en San Luis fueron Top: 56 cuadrangulares y casi 200 impulsadas y sobretodo, sin lesiones.

Quien se apoderará de la pradera central del equipo de Girardi, será nada más y nada me-nos que Jacoby Ellsbury, quien fuese hasta la temporada anterior, el CF de Boston Red Sox. El habilidoso bateador y buen fildeador, le proporcionará a New York, un bate siem-pre alegre y velocidad en las almohadillas, además de ser toda una aspiradora en el CF. En7 temporadas, todas con Boston, Ellsbury estafó unas 241 almohadillas, un promedio de 55 por temporada, balance increíble, además de tener un promedio vitalicio hasta ahora de .297 de bateo y si sumamos el buen poder que ha exhibido en las temporadas recientes, es de 15 cuadrangulares, siendo este dato “inflado” por una brutal temporada 2011, en la cual Ellsbury sacó 32 tablazos de vuelta completa.

Un “fichaje” que consideramos clave es el de Brian McCann. El poderoso toletero zurdo le brindará a Yankees un receptor confiable, de alto rendimiento ofensivo y defensivo, ade-más de ser un líder tras el home. Desde 2008, McCann ha dado +20 cuadrangulares y pro-media .277 de bateo. Es un gran jugador, un bateador zurdo que podría estar en la zona media del lineup de Yankees, que será un dolor de cabeza, ya que puede dar un hit, un doble hasta sacar la pelota del parque, es un chocador excelso. Muy peligroso.

Hay mucho talento que estará viendo sus primeras oportunidades en el equipo, sobreto-do, en la receptoría y en el pitcheo. Hay un nombre que es el prospecto #1 de la organiza-ción. Él es Gary Sánchez, tiene 21 años y viene de jugar en ligas menores (A y AA) los últi-mos 2

años. Tiene un potente brazo y es un bateador letal. Además de Sánchez, hay otro mucha-cho que podría ser revelación, se trata de Manny Banuelos, lanzador zurdo de 22 años, que tiene un gran control y presenta un variado repertorio de lanzamientos. Otro joven que viene pidiendo oportunidades, es el jardinero venezolano Ramón Flores, quien ha es-tado en 40 men roster los últimos 2 años y podría ser el “batacazo”.

Pero en el pitcheo, quizás la vedette de las contrataciones gira entorno a Masahiro Tana-ka. El ex lanzador de los Golden Eagles de Rakuten, de la Liga Japonesa de Béisbol, irá a Yankees a demostrar que su 24-0 exhibido en la temporada 2013 de la pelota nipona, no fue casualidad. Las oficinas de New York desembolsaron casi 140 millones de dólares por el derecho, todos esperan que sea el “caballo” de Yankees.

ROGER CENTRE

Toronto, Canadá. Inaugurado en 1987.

Tiene capacidad para 40.000 especta-

dores.

TORONTO BLUE JAYS

La próxima temporada será muy importante para el GM de los Jays, Alex Anthopoulos,

luego de la decepcionante campaña anterior podríamos decir que se juega el puesto de-

pendiendo de como lo haga el equipo en esta campaña. Debido a la difícil división en la

que están el objetivo mas realista para el equipo es lograr un record positivo.

LAS ESTRELLAS

Gran parte de las esperanzas del equipo la próxima temporada es-tán el bate y sobretodo de la salud del Dominicano, José Bautista. El RF ha visto como sus 2 ultimas temporadas han acabado pre-maturamente por culpa de las lesiones, estando disponible para jugar es la mayor arma del equipo y un All Star los últimos 4 años quedando como líder en HR en las temporadas 2010 y 2011. La próxima temporada va a tener que sacar a relucir su liderazgo pa-ra ayudar al equipo en lo que será un año complicado para ellos, intentando permanecer sano lo máximo posible.

Edwin Encarnación: El designed hitter de los Jays es uno de los bateadores que cada equipo necesita tener en su orden de bateo, es un jugador que no hace mucho ruido ni es demasiado mediáti-co, pero es uno de los jugadores mas disciplinados y fiables que puedes encontrar en la liga, luego de Bautista se espera que sea la mayor fuente de producción ofensiva para el equipo, sobretodo a base de RBI donde no seria nada alocado decir que es posible que pueda llegar a las 100 la próxima temporada si se mantiene sano y sin lesiones importantes.

La rotación de pitchers fue el mayor quebradero de cabeza la pa-sada temporada para Toronto, los unicos que respondieron (Aunque de forma decepcionate con lo que se esperaba al princi-pio) fueron Mark Buehrle y sobretodo Dickey. La próxima tempo-rada su importancia será vital para el equipo ya que hasta que vengan refuerzos lo mas necesario es tener un pitcheo fiable y no perder partidos por ahí, sobretodo debido a que la rotación es muy floja a falta de ver si tenemos alguna sorpresa en la parte ba-ja y alguien rinde por encima de lo esperado.

Los Jays comenzaban la pasada temporada con bastante expectativas, competir por llegar a post season era un objetivo bastante realista para el equipo pero rápida-mente todo se vino abajo para ellos debido a lesiones y a un mal rendimiento gene-ral que se contagio rápidamente y provoco que el equipo sufriera mucho, sobretodo fuera de casa acabando con el peor record de su división.

En la próxima temporada el mayor cambio será en el catcher, JP Arencibi a partió en la free agency para que viniera Dioner Navarro. el cambio puede acabar siendo un acierto total debido a que aun con un rendimiento decente Navarro sera una gran mejora. Pero el mayor punto fuerte para los Jays serán sus 1-2-3 (Jose Reyes, Jose Bautista & Edwin Encarnación) los cuales serán la mayor fuente de producción ofen-siva junto con la posible mejora en importancia de Colby Rasmus y la fiabilidad de Adam Lind como DH.

En cuanto a los pitchers, el equipo tiene ahí su zona mas delicada teniendo la tem-porada para la que probablemente fuera la peor rotación en todo el béisbol, mien-tras que el bullpen si fue bastante fiable, no tienen un closer definido pero en cam-bio el equipo tiene bastante amplitud de posibilidades.

Una de las peores cosas que tiene Toronto en su contra la próxima temporada es su division, con los Boston Red Sox, vigentes campeones de MLB, unos renacidos New York Yankees que han gastado mucho y bien en esta offseason, Tampa Bay Rays siempre hay que contarlos como candidatos e incluso Baltimore Orioles se espera que tenga una temporada así que se espera una temporada difícil para los Jays, don-de el objetivo sera tener un record de .500.

Es debido a esto que es muy probable que se produzcan movimientos durante la temporada o incluso que se fiche a Ervin Santana para ayudar a mejorar la rotación de pitchers o hicieran un trade durante la temporada con el mismo objetivo en mente, lo que esta claro es que si esta temporada sale mal se van a venir muchos cambios para la franquicia de cara al futuro.

COMERICA PARK

Detroit. Inaugurado en el 2000 tuvo

un costo de 300 millones de dólares.

Tiene capacidad para 41,255 especta-

dores. Lo posee el Ayuntamiento de

Detroit y la WCSA.

DETROIT TIGERS

Los Tigers siguen en su modo “win now”, ahora mismo el equipo esta en racha ga-

nadora y es uno de los equipos mas dominantes de la liga. El equipo se reforzó en

los puestos mas débiles y la próxima temporada el objetivo seguirá siendo el mis-

mo: Lograr las ansiadas series mundiales.

Miguel Cabrera. El 1B venezolano es una de las estrellas mas importantes de la liga, bateador con un numero de HR altísi-mo cada temporada luchando por el liderado en este aparta-do en la liga cada temporada tiene por delante su temporada mas interesante en los últimos años debido al trade de Fiel-der, que ejercía de protección para él en el line-up. Ha ganado un campeonato de la MLB, y ha sido 8 veces convocado para el juego de las Estrellas. Lider en varias ocasiones de jugador con más RBI, más HR, y mejor promedio de la MLB, consi-guiendo en 2012 la Triple Corona.

Justin Verlander/Max Scherzer. El duo de ACEs de Detroit tienen la mis-ma importancia para el equipo, de ahí que los coloque juntos aquí. La mayo-ría de equipos tiene un #1 y #2 bas-tante claros pero en el caso de De-troit, gracias sobretodo al gran rendi-miento de Scherzer (vigente AL Cy Young). Esto permite a Detroit ser muy fuertes en el pitcheo al tener a 2 starters que garantizan un gran nume-ro de victorias y pocas derrotas (Aunque en el caso de Verlander la pasada temporada sufriera mas de la cuenta en el aspecto de derrotas de lo que acostumbra).

Joe Nathan. El closer fue el fichaje estrella en esta off-season de los Tigers, viene a ayudar en el puesto mas debil de la plan-tilla actual como es el bullpen. Nathan es uno de los mejo-res closers de la liga y se espera mucha aportación suya

LAS ESTRELLAS

hasta el punto de que el devenir de la temporada de Detroit dependerá en gran parte de esto.

La pasada temporada de Detroit podría dividirse en 2 partes, una impecable regular season en donde ganaron por tercer año consecutivo su división y rayaron a un nivel muy alto durante la temporada y unos decepcionantes play off donde hubieron mo-mentos memorables pero también donde quedo claro algunos agujeros que tenia el equipo en el bullpen y en primera base sobretodo.

La próxima temporada podria llamarse Año I después de Fielder. Prince Fielder fue la gran apuesta de Jim Leyland para cubrir a Miguel Cabrera y asi poder ganar unas series mundiales. Con su trade a los Texas Rangers (Detroit envió a Prince Fielder + cash x Ian Kinsler) esta apuesta puede considerarse fallida, pero la próxima tempo-rada los Tigers (Ahora con Brad Ausmus como manager luego del retiro de Leyland) seguirán en su modo win now así que su objetivo debe ser el de ganar las series mundiales. Ian Kinsler se presenta como el nuevo #1 en el line-up de la lista de ba-teo, Victor Martinez cobra una gran importancia ahora para el equipo ahora sin Fiel-der, se espera que sea el que pase a batear luego de Miguel Cabrera convirtiéndose en su nueva protección, se su acierto en el bateo dependerá en gran parte el nume-ro de veces que los pitchers sacrifiquen una base.

En cuanto a los lanzadores la baja de Doug Fischer (Traspasado a Washington) se no-tara muchísimo trayendo mucha incertidumbre al #4 y #5 puesto en la rotación de lanzamiento haciendo que el rendimiento de Max Scherzer y Justin Verlander sea vital , en principio la gran apuesta del equipo aquí en principio serán Rick Porcello y Drew Smyly. En cuanto al bullpen el equipo parte con una gran mejora respecto a la temporada pasada, Joe Nathan va a traer mucha calma al equipo en este aspecto siendo en mi opinión el punto clave para analizar el futuro en la temporada de la franquicia la próxima temporada.

PROGRESSIVE FIELD

Cleveland. Inaugurado en 1994 tuvo

un costo de 175 millones de dólares.

Tiene capacidad para 43,345 especta-

dores. Lo posee el Condado de Cu-

yahoga.

CLEVELAND INDIANS

Después de la breakout season que tuvieron los Indians el año pasado con la que consiguieron

hacer los playoffs sin demasiados apuros y viendo los pequeños retoques dados a la plantilla,

los de Cleveland seguro que serán un equipo muy competitivo otro año más y con el permiso

de sus rivales de la American League volverán a la post-season por segunda temporada conse-

cutiva.

Justin Masterson, igual que su equipo, viene de completar una temporada increíble que le ha situado como uno de los starting pitchers más efectivos en el juego. Adquirido por los Indians en 2009 proveniente de los Red Sox, Justin Masterson logró la selección para el All-Star en 2013, donde terminó con un récord de 14-10 con un ERA de 3.45 y 195 strikeouts en 193 innings.

El de Illinois continúa mejorando año tras año. Fue seleccio-nado en la segunda ronda del MLB Draft en 2009, y pasó fu-gazmente por los equipos afiliados de los Indians siendo valo-rado como el mejor prospect de la organización. En 2011 de-butó con el equipo y en 2012, Jason Kipnis ya tenía el trabajo de titular en segunda base. Ésta última campaña ya le valió su primer All-Star. Kipnis bateó .284 con 17 homeruns en 2013, robando 30 bases en solo 37 intentos.

¡Promete y mucho!

El venezolano no viene de su mejor temporada a nivel indivi-dual, pero los Indians lo necesitan si quieren llegar lejos en octubre. Cabrera es conocido por sus buenos números ofensi-vos y por ser sólido ya sea defendiendo o robando bases.

A sus 28 años, Asdrúbal Cabrera es un 2 veces All-Star (2011-2012) y ganó el Silver Slugger Award en 2011.

LAS ESTRELLAS

La temporada de los Indians no fue para nada una sorpresa si se tiene en cuenta la offseason tan trabajada por crear un bloque ganador en Cleveland. En octubre los Indians firmaron al coach Terry Francona, que después ganaría el AL Coach of the Year. Más tarde completaron un traspaso con Toronto donde adquieron a piezas cla-ves como fueron el infielder Mike Avilés y el catcher Yan Gomes.A continuación, fir-maron al SP Scott Kazmir por un año. Se tiene que remarcar que hacía dos años que no jugaba a nivel MLB, pero resultó ser una pieza clave en el éxito del equipo.

En diciembre firmaron al slugger Mark Reynolds y dos días más tarde formaron par-te de otro blockbuster deal consiguiendo al LF Drew Stubbs y a los pitchers Trevor Bauer, Matt Albers y Bryan Shaw.

Por si eso no fuera poco, en diciembre los Indians volvieron a atacar venciendo a los Yankees en la batalla para firmar a Nick Swisher (4 años y $56 millones). Finalmente en enero volvieron a romper la banca firmando al CF Michael Bourn por 4 años y $48 millones.

Muchos fans y periodistas ya anunciaban a los Indians como el equipo más mejora-do diciendo que si hubiese un premio por la mejor offseason, los de Cleveland se-rían los ganadores.

Éste año 2014 parece que tendremos más de lo mismo por lo que hace los Indians. Han perdido en free agency al reliever Joe Smith y al starting pitcher Scott Kazmir pero también han firmado al OF David Murphy y al veterano Jason Giambi.

Ésta offseason es una prueba de que las cosas en Cleveland van sobre la marcha y que el equipo quiere pasar de nivel y ser considerado como candidato al título.

Según mi opinión, creo que los Indians van a ser buenos, pero sinceramente veo di-fícil calificar al equipo como candidato este 2014. Aún les falta solidificar la rotación, que está un poco verde. Danny Salazar está llamado a ser el futuro ace con Master-son. A estos dos se les podría unir en un futuro próximo el prospect Trevor Bauer, que el año pasado ya alternó MLB y Triple-A.

Con estos tres a un buen nivel, los Indians pueden dar mucho miedo.

Tened paciencia Cleveland, lo bueno se hace esperar.

KAUFFMAN STADIUM

Kansas City. Remodelado en 2009 tu-

vo un costo de 250 millones de dóla-

res. Tiene capacidad para 38.177 es-

pectadores. Lo posee Jackson Sports

Complex Authority

KANSAS CITY ROYALS

Después de conseguir terminar con un récord positivo por segunda vez desde 1994 y por pri-

mera vez desde 2003, los Kansas City Royals buscarán repetir el éxito de 86 victorias y 76 derro-

tas. La verdad es que tienen equipo para no solo igualarlo, sino ir un paso más adelante y lla-

mar a la puerta de los grandes de la American League. Los playoffs son obligados, a partir de

ahí, soñar es gratis.

LAS ESTRELLAS

James Shields: Traspasado a los Royals durante el invierno de 2012, Llegaba a Kansas con el estatus de estrella y con la presión de jugar bien, ya que los Royals habían traspasado grandes pro-mesas, como es el caso del OF Will Myers, a Tampa como moneda de cambio. Shields no falló, terminando con un récord de 13-9 con un ERA magnífico de 3.19, lo que le valió que su equipo ejer-ciera la opción de contrato para éste 2014. A nivel personal desta-ca una selección para el All-Star Game en 2011. Si continúa rin-diendo a ese nivel, solo el tiempo dirá si consigue alguna más.

Alex Gordon: Los de Kansas ya nos aseguraban que Alex Gordon era muy bueno. Ahora se ha enterado la liga entera. Esta tempo-rada, Gordon por fin fue seleccionado para un All-Star después de quedarse a las puertas los últimos años. El left fielder de los Ro-yals ha demostrado ser un jugador consistente año tras año tanto en nivel ofensivo como defensivo. Y es que con casi 30 años ya ha pegado más de 100 homeruns, ha ganado dos Fielding Bible Awards en 2012 y 2013 y tres Gold Glove Awards en 2011,2012 y 2013. La campaña anterior firmó un contrato de cuatro años y $37.5 millones.

Omar Infante: El venezolano ha sido la causa de una de las bata-llas más libradas durante esta free agency de 2013-2014. Los Ro-yals y los Yankees lucharon para firmar a un 2B que ha demostra-do durante toda su carrera ser una sólida opción en cualquier par-te del orden de bateo (.279 durante su trayectoria en la MLB). Fi-nalmente los primeros lo firmaron por 4 años y $30.25 millones. Igual que los dos jugadores mencionados anteriormente, Omar Infante “solo” ha sido seleccionado en un All-Star Game, en este caso fue en el año 2010 jugando para los Atlanta Braves.

Ya era hora que los Kansas City Royals dieran un paso al frente y hicieran notar su presencia en la liga. Y es que era de esperar después de una free agency tan agresi-va.

Empezaron renovando al sorprendente SP Jeremy Guthrie por tres años. Continua-ron solidificando la rotación obteniendo al ace James Shields via trade, y repitieron con Ervin Santana, proveniente de los Angels de Anaheim.

Después de hacer estos tres movimientos, la plantilla ya quedaba completamente cerrada, no antes de firmar por un año al veterano y mítico IF Miguel Tejada, quien fue un ejemplo de trabajo duro cada día. Los aficionados de los Royals solo tienen palabras bonitas para él, quien pese a lesionarse a finales de temporada consiguió unos números más que correctos a nivel de bateo. Así, los Kansas City Royals termi-naron como dije al principio con un récord de 86-76, que pese a ser sorprendente no les valió ni para participar en la postseason. Terminaron terceros en la división por detrás de los Detroit Tigers (ocho partidos) y los Cleveland Indians (siete parti-dos). Aún así acabaron a solo 5½ partidos de la última Wild Card y a uno solo de un equipo como los Texas Rangers.

Dicen que las buenas rachas son relativamente fáciles de mantener, y ciertamente, los Royals llevan un buen tiempo calentando motores. Las estrellas se han quedado, por lo que el equipo no ha sufrido muchos cambios, y los pocos, fueron para bien.

Firmaron al SP Jason Vargas por cuatro años y $32 millones después de un buen año en Los Angeles con los Angels, obtenieron vía trade desde Milwaukee al OF Norichi-ka Aoki, que tiene la habilidad de ocupar el puesto de leadoff batter y puede robar una cantidad considerable de bases, y como no, firmaron al ya mencionado 2B Omar Infante.

La única mancha negra que se les puede encontrar esta offseason es la de momento no renovación del SP Ervin Santana, quien revalorizó su cliché al cuajar una enorme temporada en 2013.

Por si no lo renuevan, los Royals poseen en el SP Yordano Ventura una futura estre-lla. El dominicano ya debutó el pasado año y se espera que ya empiece este año en el equipo MLB.

TARGET FIELD

Minneapolis. Inaugurado en 2010 tu-

vo un costo de 545 millones de dóla-

res. Tiene capacidad para 39000 es-

pectadores. Lo posee el Minnesota

Ballpark Authority.

MINNESOTA TWINS

Jugar esta temporada sin que Joe Mauer se aburra de perder

y esperar a los prospectos que vienen.

LAS ESTRELLAS

Joe Mauer, el experimentadísimo jugador de los Twins que pasó de ser un receptor a un primera base. Ha sido 6 veces All Star y uno de los mejores jugadores franquicia de las últimas temporadas. No es un excelente anotador de Homers sin em-bargo, su temporada 2009 estuvo a un nivel altísimo. En su úl-tima temporada hizo un total de 47 carreras impulsadas, 11 cuadrangulares y 144 contactos.

Clave para los Twins tenerle en un nivel regular.

Josh Willingham es todo un trotamundos de las Mayores. Ex-perimentado, nunca ha tenido un equipo fijo pese a lo buen jugador que es. Esta será su tercera temporada en lo Twins de Minnesota con aspiraciones a lo más alto en lo personal des-pués de que en su primer año en los Twins llegase a cifras realmente buenas como las de 35 cuadrangulares.

Los Twins necesitarán de su mejor versión para poder aspirar a ganar partidos..

Ricky Nolasco es el lanzador abridor por excelencia de este conjunto. El diestro tendrá la oportunidad de ser el mejor lan-zador en su primera temporada en estos Twins. En su anterior equipo, los Marlins, abrió 18 partidos con una ERA del 3.85 la cual no es excesivamente buena aunque si aceptable. Su me-jor temporada fue la de hace dos temporadas en los Dodgers cuando hizo una ERA del 3.52, aunque siempre manteniendo su media.

Desde que ganasen 94 partidos en 2010 para entrar en Playoffs, los Twins han sido uno de los peores conjuntos de la AL, siendo incapaces de ganar más de 66 partidos en ninguna de las últimas tres temporadas. El año pasado tuvieron uno de los ataques más flojos de la MLB (25º en promedio de bateo con .242 y carreras anotadas con 614) y uno de los peores cuerpos de lanzadores (29ª en ERA con 4.55 y último en promedio del rival con .280). El único que estuvo a la altura fue la gran estrella de la franquicia, Joe Mauer.

Los aficionados de los Twins no pueden esperar mucho más esta temporada. La gerencia ha mejorado algo la rotación trayendo a Ricky Nolasco con un contrato de 4 años y $49 millones (el mayor dado por la franquicia a un Agente Libre) tras unos registros de 13-11 y 3.70 de ERA con los Marlins y los Dodgers. También han contratado al diestro Phil Hughes por tres años y $24 millones tras una horrible campaña con los Yankees (4-14 y ERA de 5.19). Nolasco debería mejorar algo las prestaciones del pitcheo, pero no creo que sea un ace como pretenden en Minnesota, y Hughes deberá darle la vuelta a su horrible campa-ña para poder ayudar a que el pitching staff pueda estar a la altura de un equipo MLB. En ataque, Joe Mauer estará aún más solo si cabe. El año pasado sólo tres habituales logra-ron un OPS+ superior o igual a 100: Mauer (144), Justin Morneau (104) y Brian Dozier (100). Tras el trade con los Pirates que envió a Morneau a Pittsburgh el cátcher/first base-man deberá responsabilizarse aún más de lograr carreras para el equipo. Por lo menos, la marcha de Justin permitirá que Mauer pueda jugar más partidos en primera base, lo que evitará lesiones propias de los cátchers y los mayores descansos que hacen falta en esta posición. Dozier tuvo un grandísimo año mejorando en Home Runs (de 6 a 18), RBI (de 33 a 66) y bWAR (de 0.4 a 3.8). La franquicia necesitará que lo repita si quieren iniciar un pe-riodo positivo. Un añadido posible al ataque puede ser el de Jason Kubel, al que han fir-mado un contrato de Ligas Menores con invitación al Spring Training. El DH tuvo buenos números en primera etapa en el Target Field y podemos esperar que inicie la temporada en la plantilla, pese a que lleva algunos años muy flojos. La gran esperanza de los Twins está en su farm system. Keith Law de ESPN lo nombró el segundo mejor del béisbol y Ba-seball America nombró a dos prospectos de la organización, OF Byron Buxton y 3B Miguel Sano como 1º y 6º mejores prospectos de todas las Ligas Menores. Si a ellos les añadimos al catcher Josmil Pinto, que el año pasado estuvo espectacular en su breve prueba en la MLB, puede que los de Minnesota estén en camino de lograr un gran ataque en pocos años. Sin embargo, no deben confiarse. Sano se perderá toda la temporada por un liga-mento roto en su codo derecho. Además el farm system no parece tan fuerte en el mon-tículo como lo es en los position players por lo que los Twins aún tienen trabajo por de-lante.

US CELLULAR FIELD

Chicago. Remodelado en 2006 tuvo

un costo de 167 millones de dólares.

Tiene capacidad para 40,615 especta-

dores. Lo posee Illinois Sports Facili-

ties Authority.

CHICAGO WHITE SOX

Partido a partido, será complicado. Bajar de 90 derrotas será

todo un éxito para ellos.

Adam Nunn. El veterano jugador de 34 años ha pasado por equipos como Cincinnati o Washington antes de recalar hace unas temporadas en los Medias Blancas de Chicago. Ha sido siempre un bateador estupendo desde el puesto de Bateador Designado. Sin embargo en las dos últimas temporadas está rindiendo a un nivel sobrenatural consiguiendo 75 jonrones y 225 contactos.

Clave en el bateo de los White Sox.

Alejandro de Aza es el segundo mejor bateador de los Medias Blancas. El Dominicano que lleva 6 años en las grandes ligas ha ido cogiendo cada año que pasa un rol mucho más impor-tante a base de trabajo hasta ser uno de los jugadores más importantes para la franquicia de los White Sox. No es un ba-teador extremadamente potente pero que contacta mucho con las bolas. En la temporada pasada acabó con muy buenos promedios con 17 cuadrangulares, 160 contactos y 62 carre-ras impulsadas.

Chris Sale es un pitcher abridor de los más reconocidos en to-da la Liga. Lleva 4 años en las grandes ligas y ya es uno de los mejores. Empezó como cerrador en sus dos primeras tempo-radas y en las dos últimas ha abierto 59 juegos. En estas dos temporadas ha hecho una media de 3.06 ERA y 418 poncheos a rivales siendo de los mejores en estos apartados. Gran par-te de estos excelentes números son su gran porcentaje de strikes con su slider y la fastball.

CHICAGO WHITE SOX

No son buenos momentos para los equipos de ‘La ciudad del Viento’. El año pasado fue una temporada malísima para los Medias Blancas que tuvieron un total de 99 derrotas en la campaña quedando, evidentemente, últimos de su división.

Este año siguen con el mismo esquema principal de la temporada pasada con Adam Nunn y Alejandro de Aza como máximos artilleros del equipo. Sin embargo se han reforzado con varios jugadores como Matt Davidson o Adam Eaton que son jugado-res que contaron con pocos juegos en los Diamondbacks de Arizona y que son po-tencialmente jugadores de los 9 titulares de los Medias Blancas de Chicago. Además Avisail García vuelve a la franquicia tras pasar un año en Detroit sin demasiada for-tuna por lo que el Venezolano volverá al puesto titular de ese jardín derecho.

Los Medias Blancas necesitan de la mejor versión de todos y cada uno de esos juga-dores para poder defenderse y bajar de las 90 derrotas esta temporada, aunque es un objetivo demasiado alto para la poca calidad de su plantilla

El montículo está bien tapado con jugadores como Chris Sale que es de los lanzado-res más dominantes de todas las Grandes Ligas y también por otros como John Danks o José Quintana. Danks es un zurdo abridor con algo más de 4 de era y el co-lombiano José Quintana tiene 3.51. Son lanzadores muy sólidos para abrir un parti-do por lo que el puesto de lanzador está bastante cerrado en los White Sox.

Además, tienen a un gran lanzador relevista como es el diestro Nate Jones que disputará la 3º temporada en las Mayores Ligas del Béisbol del mundo. Nate Jones tuvo una primera temporada muy buena con 2.39 de ERA pero en la última bajó bastante los promedios.

White Sox es un equipo con muy buenos lanzadores comendados por Chris Sale y que su poder de bateo se basa simplemente en un nombre; Adam Nunn. Tempora-da complicada para ellos.

O.CO COLISEUM

Oakland. Inaugurado en 1966 tuvo un

costo de 214 millones de dólares. Tie-

ne capacidad para 34000 espectado-

res.

OAKLAND ATHLETICS

Todos sabemos las limitaciones de los Athletics en cuanto a poder pagar grandes

salarios a sus jugadores y que su división se ha reforzado de una forma espectacu-

lar, pero los A’s se han movido muy bien en el mercado de fichajes y su objetivo de-

be ser el de volver a jugar en Septiembre otro año más, incluso pueden llegar a

pensar en volver a ganar su división.

LAS ESTRELLAS

Yoenis Céspedes: El cubano es una de las referencias batea-doras de los Atléticos. Lleva dos años en las Grandes Ligas y las dos las ha pasado en Oakland. Sus registros de cuadrangu-lares son una barbaridad para llevar tan poco tiempo en la éli-te, una media de 24.5 carreras anotadas de una vez por tem-porada.

El cubano es una bestia física y sin duda, gran referente en la anotación de los Athletics que tienen unos objetivos muy pro-metedores.

Josh Donaldson es uno de los jugadores de la 3º base más co-nocidos por el panorama nacional. 3 años le han bastado para ser uno de los mejores en esta posición con unos eliminados sencillamente espectaculares. Además ha mostrado una pro-gresión desde el primer año que pasó en las grandes ligas enorme pasando de anotar 10 jonrones en las dos primeras temporadas a 24 la temporada pasada con un promedio de bateo enorme.

Jim Johnson es un pitcher cerrador recién llegado desde los Orioles de Baltimore. Experimentadísimo desde el Bullpen ha ido mejorando prácticamente sus promedios hasta tal punto de salvas más de 100 partidos en los últimos dos años con una ERA muy inferior a 3 carreras por cada 9 innings que fue-se a jugar. Johnson es un lanzador consistente capaz de lanzar varios Innings con una gran variedad de lanzamientos para ponchear a sus rivales.

Como ya pasa a ser casi habitual, los Athletics empezaron la temporada pasada con un par de bajas importantes con respecto al año anterior. La temporada estuvo marcada por la plaga de lesiones que tuvo el equipo, sobre todo en los exteriores, donde varios pilares importantes co-mo Coco Crisp o Yoenis Cespedes se perdieron varios partidos. El otro condicionante de su tem-porada fue el gran año de Bartolo Colón que le llevó a pelear por el Cy Young. Esto les llevó a conseguir el título de Campeones de la AL West; aunque nada pudieron hacer frente a unos De-troit Tigers con unos lanzadores pletóricos durante toda la serie; eso sí, forzaron el último y defi-nitivo partido. Los A’s perdieron al Pitcher titular Bartolo Colón y han firmado a Scott Kazmir, perdieron a Grant Balfour y lo han suplido con el Closer Jim Johnson que viene desde los Orio-les, consiguieron al Pitcher Drew Pomeranz desde los Rockies por Brett Anderson, consiguieron en un traspaso con los Rangers a Craig Gentry y Josh Lindblom por Michael Choice y firmaron en agencia libre a Nick Punto y perdieron a Chris Young. La verdad es que los A’s se han movido muy bien este invierno y han conseguido que no se noten las bajas de los jugadores importantes que se han ido, sobre todo si Scott Kazmir empieza a rendir desde el primer día.

Los de la Bahía mantienen su gran bloque que les llevó a ganar la división en año pasado, ade-más varios de sus jóvenes jugadores tendrán un año más de experiencia y seguro que darán más rendimiento a un equipo que eso nunca falta. Mirando la plantilla ninguna parte de los jugado-res parece más fuerte que otras, por lo que este equipo volverá a ser un bloque sólido en todos los aspectos. En la parte de los Infielders, las esquinas estarán muy bien cubiertas con Brandon Moss en primera y Josh Donaldson en tercera, tanto en el guante como en el bate. La segunda base y en el Short Stop no parecen tener dueño claro, el puesto para la segunda base lo ocupa-rán Alberto Callaspo y el joven Eric Sogard; mientras que el puesto en el SS lo ocupará Jed Lowrie, estando el veterano Nick Punto en el banquillo como relevo. La parte de los Outfielders es corta de rotación pero con muchísima calidad. En el Right Fielder jugará Josh Reddick, uno de los mejores jugadores defensivos en su posición. En el puesto de Center Fielder estará uno de los jugadores más rápidos de la competición, Coco Crisp, mientras que el lado izquierdo estará el gran bateador cubano Yoenis Céspedes, que deberá ser uno de los líderes del equipo en bateo. El puesto de Catcher lo ocuparán Derek Norris y John Jaso que alternará este puesto con el de Designed Hitter.

La rotación de titulares desde el montículo perdió al veterano Bartolo Colón tras su gran año pa-sado, pero para suplirle llega Scott Kazmir desde Cleveland., aunque este año se esperan mu-chas buenas cosas de Sonny Gray en su segunda temporada en los Athletics. No hay que olvidar que Gray lanzó dos partidos, incluido el decisivo, contra los Detroit Tigers en los Playoffs, por lo que se ve que en Oakland tienen mucha confianza puesta en el joven. La rotación la completa-ran, Jarrod Parker, Dan Straily y A.J. Griffin.El Closer para este año será Jim Johnson que tras con-seguir 50 Saves el año pasado, demostró ser un closer de garantías.

RANGERS PARK IN ARLINGTON

Arlington, Texas. Inaugurado en 1994

tuvo un costo de 191 millones de dó-

lares. Tiene capacidad para 49,170 es-

pectadores. Lo posee el Ayuntamien-

to de Arlington.

TEXAS RANGERS

Texas está en una división muy complicado. Sin embargo se han re-

forzado muy bien. Su objetivo es llegar a octubre y jugar series a

muy alto nivel.

Abran paso. Llega el japonés Yu Darvish. Uno de los lanzado-res abridores más espectaculares del panorama internacional. Teniendo una más que decente ERA de 2.83 lideró a todos los lanzadores siendo el Pitcher con más poncheos de toda la competición con 277 demostrando tener un brazo para la sli-der y la curveball soberbio y medido a la perfección. Yu Dar-vish colapsará las miradas de los aficionados y se postula co-mo uno de los favoritos para ser el CY Young de esta tempora-da 2014, premio que se da al mejor lanzador de cada curso.

Directo desde República Dominicana, Adrián Beltre. Líder de su equipo en todos los aspectos de bateo, es la principal refe-rencia (además del líder del equipo) para conseguir victorias. 34 años y 16 temporadas en lo más alto le aseguran a los Ran-gers tener un jugador con mucha experiencia y que no se po-ne nervioso en los momentos finales, siendo ahí de gran ayu-da en los partidos apretados. Lleva 4 temporadas alcanzando al menos los 28 cuadrangulares. Ha sido 3 veces All Star (2010,2011, y 2012)

Refuerzo de lujo para los multimillonarios Rangers. Con un contrato de 23 millones de dólares por temporada, Prince Fielder llega como titular indiscutible para la primera base además de ser una de las referencias ofensivas de estos Ran-gers. El canadiense, tras pasar las dos últimas temporadas en Detroit donde no pudo encontrar sus mejores momentos co-mo en Milwaukee, demostró ser un jugador soberbio al bate. Si se consigue el mejor nivel de Fielder, y eso es casi imposible tras los 50 HR del 2007, podríamos a hablar de Texas como uno de los equipos de a batir.

LAS ESTRELLAS

El año 2013 fue fructífero para los Rangers. Hicieron de Arlington un fortín casi insal-vable y más en los momentos finales del partido donde hemos visto finales con una emoción vibrante. El 2013 pese a que cayeron en la lucha por pasar con el comodín de la Liga Americana ante los Rays, este año van mucho más allá. Están en una con-ferencia muy dura con los Angels, los Mariners o los Athletics pero con todos los re-fuerzos que han tenido pueden tener un nivel a la altura de meterse en octubre de manera directa consiguiendo el campeonato de su división.

Tienen a dos lanzadores abridores principales. El japonés Yu Darvish el cual ya he-mos comentado anteriormente que será la estrella del equipo al montículo, ya que si sigue mejorando su ERA será uno de los mejores lanzadores de toda la competi-ción. Y también Derek Holland que ha abierto un total de 33 partidos con un récord de 10-9 y una ERA de 3.42 formando entre los dos un gran dúo de lanzadores abri-dores. El zurdo deberá seguir progresando como ha hecho en los 5 años anteriores.

Los Rangers tienen uno de los mejores equipos en cuanto a bateo de toda la compe-tición. No solo con Adrian Beltre y Prince Fielder, sus dos estrellas sin lugar a dudas, también están jugadores de alto nivel nacional y de prestigio como son Nelson Cruz, Mitch Moreland o Leonys Martinez. Las bajas de AJ Pierzynski (Boston) o Ian Kinsler (Detroit) se van a notar, por supuesto, pero no quita que Texas sea de los equipos con más potencia al bate de toda la competición. Otra cosa es la cantidad de carre-ras permitidas y la cantidad de fallos por partidos que tienen. SI consiguen corregir esos pequeños desajustes o faltas de concentración, estamos hablando de un com-petidor serio por las Series Mundiales.

Texas demostró ser un equipo muy difícil de batir en casa y tendrán que progresar ante equipos muy complicados como los Angels, los Atléticos o los Marineros. Sin embargo, los Rangers parten como favoritos junto a los de Oakland y los de Seattle, dos equipos con muchísimo dinero y que también se han reforzado muy bien. Hay Texas para rato. Hay Texas para disfrutar este curso.

ANGEL STADIUM OF ANAHEIM

Anaheim, Los Angeles. Inaugurado en

1997 tuvo un costo de 24 millones de

dólares. Tiene capacidad para 45,050

espectadores. Lo posee el Ayunta-

miento de Anaheim.

LOS ANGELES ANGELS

Los Angels llegan a este 2014 más ansiosos que nunca por hacerse un hueco en la

postseason por primera vez desde el 2009. Después de dos años de muchos cam-

bios, por fin parecen tener una sólida rotación y una plantilla más experimentada.

El objetivo debe ser entrar en los play-offs.

C.J. Wilson: De acuerdo, quizás se esperaba más de CJ, quien firmó un contrato por 5 años y 75 millones de dólares en la offseason de 2011, pero el ex-reliever ha estado sólido, en es-pecial este último año, acabando con un ERA de 3.39, un ré-cord de 17-7 y 188 strikeouts en 212.1 innings. Según mi opi-nión, le espera un muy buen año tanto a nivel individual co-mo colectivo.

Jered Weaver: El veterano. De él depende la temporada de los angelinos. Si el SP consigue mantenerse alejado de las le-siones se confía en que pueda volver a su nivel all-star y si eso es así los Angels son un equipo más compacto. Weaver es un tres veces All-Star (2010-2012), y entre sus momentos más destacados se le recuerda el no-hitter contra los Twins en 2012. Aparte ha liderado la liga en strikeouts (2010) y colide-rado en wins (2012).

Mike Trout: Imposible no mencionar al center fielder. Con 21 años (actualmente tiene 22) se convirtió en el jugador más jo-ven en pegar al menos 20 cuadrangular y robar 40 bases en una temporada. ¡Y eso lo hizo en su año de rookie! Acumula ya dos selecciones para el All-Star y dos premios Silver Slug-ger, aparte de haber liderado su liga en stolen bases (2012), walks (2012) y carreras anotadas (2012,2013). Amigos, esta-mos delante de un talento inhumano, y nosotros estamos más que contentos de poderle ver jugar.

El año 2013 se suponía que era el año de los Angels después de quedarse a la puer-tas de la postseason la temporada anterior, y aparte contaban con el OF Josh Hamil-ton, acabado de firmar de los Texas Rangers. Sin embargo, nada salió bien para los angelinos, quien vieron como el SP Jered Weaver, la superestrella, el 1B Albert Pu-jols y el C Chris Ianneta caían lesionados. Aparte tuvieron que convivir con el fracaso de Hamilton, quien bateó un pobre .250 (batea .295 en su carrera) con 21 HR (el año anterior consiguió 43).

Finalmente terminaron el año con un pésimo 78-84, acabando así con un récord ne-gativo por primera vez desde 2010, cuando registraron un igualado 80-82.

No todo les salió mal, y la parte positiva fue la llegada del 2B Grant Green desde Oa-kland, que parece que será parte fundamental del bloque angelino para el futuro.

Éste año 2014 parece que será por fin el año en el que los Angels se cuelen en la postseason, aunque sus posibilidades reales a aspirar al título parecen ser más bien pocas. Les espera un récord positivo, ¡ojalá que no nos den más sustos!

Han hecho movimentos inteligentes este invierno adquiriendo al 3B David Freese via trade, solucionado el problema que tenían en esta posición, firmando al vete-rano Raul Ibañez para ocupar el lugar de Mark Trumbo haciendo de bateador desig-nado y firmando a Joe Smith para el bullpen entre otros.

Posiblemente acabarán traspasando al 2B Howie Kendrick por algún prospect para ayudar a solidificar el equipo pero no parece que vaya a ser ningún paso hacia atrás, porque este equipo es un claro ejemplo de la win-now mentality que está presente en todas las grandes franquicias de la MLB.

Los Angels mismos ya cuentan con una gran cantidad de jóvenes que llaman a la puerta, uno es Kole Kalhoun, quien debutó el año pasado y ya parece tener asegura-do el puesto de titular en RF. Otros nombres a tener en cuenta: 3B Kaleb Cowart, 1B C.J. Cron y 2B Taylor Lindsey.

LAS ESTRELLAS

SAFECCO FIELD

Seattle. Inaugurado en 1999 tuvo un

costo de 517 millones de dólares. Tie-

ne capacidad para 48000 espectado-

res. Lo posee Washington-King

County Stadium Authority

SEATTLE MARINERS

A los Mariners no les fue nada bien el pasado año pese a sus fichajes emocionantes

para plantar cara a sus rivales de la AL West. Este año han sido aún más agresivos

en una offseason para recordar y sus fans no aceptarán nada menos que la apari-

ción en los playoffs.

El dominicano ha sido la historia de ésta offseason firmando con los Mariners por 10 años y $240 millones. Sin haber juga-do un sólo partido con los de Seattle, Canó ya ha erigido co-mo el líder que tiene que traer a casa la primera World Series. Robinson Canó es conocido sobretodo por su increíble facili-dad a la hora de pegar home runs que le han valido 5 apari-ciones en All-Star Game (2006,2010-2013), 5 premios Silver Slugger (2006,2010-2013). Además ganó unas World Series con los Yankees en 2009 y fue el ganador del Home Run Derby en 2011.

Félix Hernández firmó un contrato de 7 años y $175 millones el invierno pasado, haciéndole uno de los pitchers mejor pa-gado en el juego. De su potencial nunca se ha dudado, pero aún nos tiene a demostrar a todo que está a la altura de ese contrato. Igual que Canó, está presionado por traer el cam-peonato. King Félix destaca sobretodo por tener una de las mejores change-up en el juego y por producir muchos strikeouts. Es un 4 veces All-Star (2009,2011-2013), campeón en wins en 2009 y en ERA en 2010. Se le destaca un immacu-late inning en 2008, un AL Cy Young en 2009 y el vigésimo ter-cero perfect game en la historia de la liga.

Hisahi Iwakuma: El japonés fue una de las grandes revelacio-nes de este 2013, llegando a ser seleccionado para el All-Star en la que ha sido solamente su segunda temporada en los Es-tados Unidos y con 32 años. Aún le queda un año de contrato y se espera mucho de él. ¡La cosa pinta bien!

LAS ESTRELLAS

El año 2013 por fin era el año de los Mariners. Fueron uno de los equipos más activos en el mercado de free agents y los fans por fin se enorgulle-cían del equipo. Habían obtenido al 1B Kendrys Morales, al LF/DH Raúl Ibá-ñez, al OF Jason Bay y a los SP Josh Saunders y Aaron Harang, que si bien no eran superestrellas, mejoraban notablemente al equipo del año ante-rior.

Áun así, de alguna manera los M's terminaron con un récord de 71-91 que-dando incluso peor que en 2012 (75-87).

Éste año, los de Seattle continúan con su win-now mentality y han vuelto a romper la banca firmando al 2B Robinson Canó por un contrato millonario ya mencionado anteriormente. Aparte del domincano también han firma-do en al DH Corey Hart, al RF/1B Logan Morrison y al utility player Willie Bloomquist.

Llamadme pesimista pero si los Mariners no dan un cambio radical al me-nos este 2014 no van a llegar ni a los playoffs. Se ha demostrado al largo del tiempo que unos pocos jugadores no pueden tirar solos del carro, y menos en este deporte.

Los M's van a necesitar otra vez la mejor versión del 3B Kyle Seager y del SS Brad Miller y indudablemente tienen que mejorar muchísimo su out-field que, igual que el pasado año, es su área más debilitada.

Áun así es obvio que tendrán un equipo muy competitivo dentro de muy poco. Las grandes adquisiciones se hacen por algo, ¿no?

MINUTE MAID PARK

San Petersburgo, Florida. Inaugurado

en 1990 tuvo un costo de 130 millo-

nes de dólares. Tiene capacidad para

42,735 espectadores. Lo posee el

Ayuntamiento de San Petersburgo.

HOUSTON ASTROS

La próxima temporada volverá a ser un año mas de reconstrucción para los Astros, el equipo va

poco a poco afrontando este periodo formando a sus jóvenes promesas en las ligas menores e

intentando conseguir a algún diamante en bruto para poder ir perfilando el equipo para el futu-

ro. Luego de perder mas de 100 partidos en las ultimas 3 temporadas un objetivo para esta sera

sin duda poder revertir eso y lograr perder menos.

LAS ESTRELLAS

En el periodo en el que se encuentran los Astros uno no espe-raría encontrarse con un trade de un jugador del talento de Dexter Fowler, sobretodo por lo poco que lo valoraron en el trade los Rockies que pidieron muy poco a cambio de traspa-sarlo. Pero ahora que esta en los Astros se espera que sea el abridor del equipo la próxima temporada como #1 del orden de bateo y que adquiera una buena química con Jose Altuve.

Luego de una ultima temporada bastante solida, Scott Feld-man lleva a Houston para aportar su veterania en la rotación de pitchers, como en el caso de Fowler, es un fichaje que los Astros no acostumbran a hacer con su filosofía actual de las ultimas temporadas. De él se espera que lidere la rotación aportando sobretodo su solidez y que sea un espejo donde los jugadores jovenes puedan aprender y buscar consejo.

Todo lo que Feldman representa para los pitchers, Jesse Crain lo es para el bullpen, viene de hacer unas 2 ultimas tempora-das a un nivel bastante alto, logrando ser All-Star asi lo mas normal es que Crain acabe siendo una parte vital para el equi-po, incluso teniendo en cuenta la pasada temporada en don-de el equipo tuvo 29 saves fallados, lo mas normal es que una vez sano fuese el closer para ayudar a mejorar eso.

La pasada temporada de los Astros fue un año mas en el desierto de la reconstruc-ción y formación de jugadores en las que se encuentra el equipo en las ultimas tem-poradas, con 111 derrotas pocas cosas buenas se pueden sacar salvo que queda un 1 año menos para que las jóvenes promesas puedan debutar en las ligas mayores.

Esta temporada el equipo parece que quiere tener una temporada digna en base a los movimientos que estuvo haciendo en la offseason fichando jugadores veteranos para ayudar al equipo y haciendo movimientos importantes para ello. En todos los puestos vamos a encontrar un patrón general en los Astros: En la mayoria de pues-tos tenemos pocos jugadores que tengan asegurado su puesto debido a que pros-pect estar cercanos a poder debutar en las ligas mayores.

El orden de bateo puede sufrir muchos cambios durante la temporada con muchos prospects como Brett Wallace, Marwin Gonzalez o Max Stassi a punto de dar el salto a las mayores durante la temporada. En cuanto a pitchers la rotación no es precisa-mente fuerte, sin contar a Feldman el jugador del que se puede esperar mas en principio es de Jarred Cosart, estando con los Cubs demostró tener bastante poten-cial teniendo una buena ERA en los 10 partidos que jugo, pero la esperanza para es-ta temporada esta puesta en Mark Appel, de quien se espera que no tarde mucho en poder salir de las minors. El bullpen es bastante pobre también, lo rápido que pueda recuperarse Jesse Crain de su lesión va a fundamental para que el equipo no sufra demasiado en este aspecto.

Esta temporada sera interesante porque tiene pinta de ser una donde el equipo in-tentara competir y hacerlo de forma decente, aunque en principio habrá muchas mas derrotas que victorias el equipo tiene cosas de las que estar atento, un numero alto de prospect van a debutar esta temporada y algunos acabaran siendo piezas importantes para el equipo durante la temporada y esto sera muy bonito e intere-sante de ver.

TURNER FIELD

Atlanta, Georgia. Inaugurado en 1996

tuvo un costo de 209 millones de dó-

lares. Tiene capacidad para 50000 es-

pectadores.

ATLANTA BRAVES

Contando con el mismo bloque de jóvenes talentos que tenían el año pasado, y

añadiéndoles un año más de experiencia, debe valerles para volver a ganar la NL

East, por lo que su objetivo principal deberá ser el de pasar alguna ronda de Pla-

yoffs y jugar como mínimo la final de la Liga Nacional.

El jovencísimo Freddie Freeman tiene 24 años pero ya va a disputar su 5º temporada en los Braves. Fue All Star en el año 2013 después de llevar las últimas 3 temporadas superando la marca de 20 cuadrangulares por temporada, en un total de 67. El pasado año superó por primera vez en su vida la marca de 100 carreras impulsadas sumando cuatro más del objetivo. Con su juventud, es ya el líder del bateo de los Braves.

Justin Upton ha sido desde los últimos años d los jugadores más populares de toda la liga por su potencia de bate y tam-bién por su grandísima potencia de carrera. Después de pasar toda su vida en los Arizona Diamondbacks, la temporada pa-sada jugó su primera temporada en los Braves con unos gran-des números; 27 cuadrangulares, 70 RBI y 141 Hits. Upton aporta una gran cantidad de eliminador por flyouts, además de consistencia y regularidad en la caja de bateo. Demostrán-dolo durante toda su carrera deportiva profesional.

Con 25 añitos, Craig Kimbrel es de los mejores lanzadores en la plantilla de los de Georgia. Lleva 4 años en las Mayores y 4 años en los Braves. Kimbrel es un relevista cerrador, el mejor que poseen. Pese a que en su año novato solo jugó 21 parti-dos, ha salvado un total de 139 partidos en toda su carrera deportiva. ERA del 1.39 en toda su vida, intentará mejorar el 1.21 de la temporada pasada. Un total de 98 poncheos la pa-sada campaña y un bajo índice de bateo para haber jugado un total de 62 entradas.

LAS ESTRELLAS

Se esperaba una gran temporada por parte de los Braves tras haber juntado a los herma-nos Upton en un movimiento de Offseason bastante interesante para los de Atlanta. Los Braves estuvieron toda la temporada entre los mejores equipos de la competición y esto les llevó a conseguir fácilmente el título de campeón de la NL East, debido a una rotación de pitchers titulares bastante sólida. El impacto de Justin Upton fue bastante bueno, so-bre todo en el inicio de temporada, ya que sus números empezaron a ser bastante medio-cres cada vez que se acercaba más el All-Star. Su mala suerte fue la de encontrarse en Pla-yoffs ante un equipazo como son Los Angeles Dodgers, y su gran rotación de pitchers, que no les dio ninguna opción y les eliminaron en primera ronda, pese a tener el factor can-cha a favor.

Ha sido un invierno movidito en las oficinas de los Braves, sobre todo, se ha discutido bas-tante sobre la renovación del joven talento Freddie Freeman, el cual consiguió un gran contrato de renovación y seguirá en la disciplina de los Braves, unos cuantos años más. En el capítulo de bajas, hay unas cuantas importantes, como la del cátcher Brian McCann que fue a parar a los Yankees o el pitcher Paul Maholm que acabó yéndose a uno de sus rivales de cara a ganar la conferencia, Los Angeles Dodgers. Para suplir la importante baja de Brian McCann en el puesto de cátcher, los Braves consiguieron a Ryan Doumit que lle-ga desde los Minnesota Twins. Pese a todo esto, los de Atlanta mantienen el bloque de jugadores jóvenes que consiguieron el título de la NL East, por lo que este será un equipo a no perder de vista en esta temporada. La primera base volverá a estar muy bien con la presencia del flamante renovado Freddie Freeman, que apunta a ser el jugador estrella de los Braves y un jugador muy importante en la liga, sobre todo con su bate. El puesto de titular en segunda base lo recuperará el veterano Dan Uggla, que vio la parte final de la temporada anterior y los PlayOffs desde el banquillo, pero que vuelve para aportar un po-co de veteranía a este joven equipo. En el ShortStop estará el joven Andrelton Simmons, mientras que la tercera base la ocupará Chris Johnson, el que seguro que aportará pro-ducción ofensiva con su bate. La parte de los Outfielders es bastante interesante ya que en ella jugarán los hermanos Upton, Justin y B.J., y el joven y muy prometedor Jason Hey-ward. Ellos deberán ser armas muy importantes con el bate de estos Atlanta Braves. Co-mo ya hemos comentado más arriba, el cátcher será el recién llegado esta temporada desde los Minnesota Twins, Ryan Doumit; que compartirá la posición con Evan Gattis.

La rotación de titulares desde el montículo vuelve casi al completo, salvo la pérdida ya co-mentada de Pau Maholm. La rotación estará liderada por el joven zurdo Mike Minor, que el año pasado realizo su mejor campaña en las Grandes Ligas. Estará secundado por el jo-ven Julio Teherán, Kris Medlen, el recuperado después de un calvario de lesiones Brandon Beachy, y el jugador de segundo año en la liga Alex Wood, el cual dejó un gran sabor de boca en el tiempo que estuvo en el montículo de los Braves. El puesto de Closer lo ocupa-rá Craig Kimbrel, uno de los cerradores más dominantes de las Grandes

NATIONALS PARK

Washington. Inaugurado en 2008 tuvo

un costo de 693 millones de dólares.

Tiene capacidad para 41400 especta-

dores. Lo posee WCSA.

WASHINGTON NATIONALS

Los Nationals hicieron una temporada muy por debajo de sus posi-

bilidades. Si pueden dar todo lo que tienen, que es mucho, su ob-

jetivo no sería otro que meterse en Playoffs y dar guerra en ellos.

Es uno de los jugadores que están llamados a marcar una época. Bryce Harper lleva dos temporadas de absoluta locura demostrando que es uno de los bateadores más efectivos de toda la competición. Pecando de su poca veteranía, eso sí. Es-tuvo lesionado casi todo el verano perdiéndose 31 partidos, y volvió por todo lo alto. En apenas dos temporadas en la MLB y 21 años recién cumplidos, tiene 42 Home-Runs, 260 Hits, 117 carreras impulsadas en menos de 1000 veces que ha ido a la caja de bateo. Alucinante. Bryce Harper es el futuro.

El lanzador estrella por los Nacionales de la capital es Stephen Strasburg. Parecía que su cuarta temporada en las Grandes Ligas iba a ser la de su confirmación pero no fue nada más que una más. Jugador muy irregular en su temporada 2013 con un 3.00 de ERA y 191 poncheos a sus rivales con un ré-cord de 8-9. En esta temporada debe estar a la altura de los mejores lanzadores diestros de toda la competición para lle-var a los Nationals a lo más alto. Bajará de 3.00 de ERA jugan-do todo lo que jugó la temporada pasada. La duda ofende. Clave para el juego de los Nationals.

Jayson Werth es la clave en el poderoso bateo de los Nats. Y él si que es poderoso. Rondando los 2 metros de altura y más de 100 kilos de peso es uno de los bateadores más fuertes de toda la competición, aunque muy irregular eso sí capaz de ga-narte un partido como de flaquear en los momentos claves del mismo. Un jugador muy experimentado que ha pasado por Toronto, LA Dogers, Philadelphia y Washington. En la tem-porada pasada hizo 25 Home-Runs, y 147 Hits. Su mejor tem-porada en la MLB fue la 2009 con Philadelphia cuando hizo 36 cuadrangulares, y 153 Hits.

LAS ESTRELLAS

La temporada de los Nacionales fue bastante buena pese a que no se clasificaron para los playoffs. Las lesiones fueron un gran lastre para los de Davey Johnson. Le-siones graves como las de Bryce Harper o Wilson Ramos hicieron que no pudiesen disputar con toda la regularidad necesaria para conseguir batir a uno de los mejores equipos de toda la ´MLB, Atlanta Braves.

Pese a que la temporada de Stephen Strasburg no fue completamente buena ya que pecó de demasiadas irregularidades donde los Nacionales de Washington sufrieron. Sin embargo vieron desde el montículo a una de las grandes revelaciones de la tem-porada con el joven Jordan Zimmerman de tan solo 27 años que le dio una consis-tencia totalmente necesaria a los capitalinos.

La mayor arma de fuego que tienen los de la capital de los Estados Unidos es el gran poder de bateo que tienen en sus jugadores. Bryce Harper, Jayson Werth, Adam La-Roche, Ryan Zimmerman o Wilson Ramos forman uno de los equipos con una cali-dad en la caja de bateo más grande todas las de los equipos de la MLB. Jóvenes, atléticos y con capacidad para correr es un equipo que corre muy bien las bases además de conseguir muchas carreras directas por medio del cuadrangular.

La irregularidad desde el montículo le hace complicado conseguir victorias fáciles sin embargo es un equipo muy complicado de remontar y más en los partidos don-de van ganando ya que tienen a uno de los grandes cerradores de la División con Rafael Soriano.

El problema de estos Nationals es la gran cantidad de errores que acumulan.

Para la temporada que viene, si las lesiones les respetan, pueden ser uno de los equipos a batir en la liga nacional. Capaz de ganar a cualquiera con su poder de ba-teo solo necesitarán un lanzamiento de calidad para llegar a octubre y además, con la esperanza de que con el partido a partido puedan derrotar a cualquiera.

CITIFIELD

Nueva York. Inaugurado en 2009 tuvo

un costo de 900 millones de dólares.

Tiene capacidad para 45000 especta-

dores. Lo posee Queens Ballpark

Company.

NEW YORK METS

Los Metropolitanos no han tenido una buena temporada pasada, y tras probar

suerte en la agencia libre, se han reforzado en la medida de lo posible para luchar

lo posible en su división. Con mucha suerte, llegar a finales de septiembre con op-

ciones sería toda una suerte.

LAS ESTRELLAS

El lanzador estrella de los Metropolitanos, Matt Harvey, esta-ba firmando la mejor campaña de su vida (segunda tempora-da en las Grandes Ligas) cuando una grave lesión de codo le obligó a no poder jugar más partidos, y poner en duda su im-plicación para la temporada 2014. En 26 partidos la tempora-da pasada, dominaba en ERA con 2.27 y también en Strikeouts con 191. En caso de estar sano, y al nivel del año pasado, es uno de los principales favoritos para conseguir el premio al mejor lanzador de la temporada, Cy Young. Fue lan-zador abridor en el All Star Game del 2013.

Capitán, oh capitán. David Wright es el principal referente en el pobre bateo de los Mets esta temporada. El tercera base disputará la décima temporada en las Grandes Ligas, después de firmar una buena novena temporada con 132 Hits, 18 cua-drangulares, y 58 RBI. Muy lejos de el nivel de su mejor tem-porada, la del 2008 cuando hizo 189 Hits, 33 cuadrangulares y 124 RBI. Ha sido All Star 7 veces en los últimos 8 años (excepto 2011), ha conseguido dos veces el Gold Glove Award (2008 y 2009), y capitán desde la temporada pasada de los Mets de Nueva York.

Desde el otro equipo de Nueva York, Curtis Granderson es el gran refuerzo de los Metropolitanos para la temporada 2014. El veterano outfielder que pasó varias temporadas en Detroit y el los Yankees, va a ser un gran refuerzo. La temporada pa-sada solo jugó 61 partidos con 49 Hits, y 7 cuadrangulares. La temporada 2011 fue la mejor de su vida con 153 Hits, 41 cua-drangulares, y 119 RBI. Ha sido tres veces All Star (2009, 2011, y 2012) y ha sido el líder en RBI en 2011 y en Triples en las temporadas 2007 y 2008 (36 en las 2 temporadas).

La temporada de los Metropolitanos ha sido cuanto menos irregular y poco satisfac-toria para todos sus fanáticos. Un equipo extremadamente irregular que tenían to-das sus esperanzas puestas en una gran defensa que empezaba por una rotación en el montículo muy buena con Matt Harvey, Jennry Mejía y Zack Wheeler, aparte de uno de los mejores lanzadores cerradores de toda la competición como era LaTroy Hawkins con un gran número de partidos cerrados. Acabaron con un récord de 74-88. El gran refuerzo se llama Bartolo Colón que viene de los Athletics tras pasar por infinidad de equipos. El veterano lanzador diestro tiene una ERA bastante irregular en toda su carrera pero que viene de hacer dos muy buenas temporadas siendo así una de las grandes referencias en el montículo de los Mets si está al nivel de las dos últimas en Oakland. Lanzador que utiliza sobretodo la Fastball y la Curveball.

Esta temporada, no va a ser nada fácil tampoco. Ha sufrido varias bajas como la de Marlon Byrd que se fue en septiembre del año pasado a los Pirates para reforzar el juego exterior de cara a la postemporada, y posteriormente transferido a los Phi-llies. Sin embargo, el juego interior sigue prácticamente intacto en los Mets donde la primera base está tapada por Ike Davis, la segunda por uno de los mejores jugado-res de la plantilla Daniel Murphy, inter bases con Rubén Tejada y la tercera con Da-niel David Wright. Por fuera, en el lado izquierdo se ha visto sustituido Eric Young que era el bateador abridor por Chris Young procedente de Oakland Athletics. En el centro, Juan Lagares y en el lado derecho Curtis Granderson.

Aún hay algunos jugadores que no se sabe demasiado bien donde van a acabar co-mo Jordany Valdespín, Justin Turner o el inter bases titular durante la temporada pasada Omar Quintanilla que hizo una temporada fantástica siendo clave en mu-chos momentos de la temporada, sobretodo en el mes de agosto donde las múlti-ples bajas le obligaron a tomar galones muy altos dentro de la plantilla. Jugadores clave dentro de todas las rotaciones son Kirk Nieuwenhuis o Josh Satin que pese a las pocas oportunidades la temporada pasada, demostraron ser importantes para la plantilla. Además, debutó un jovencísimo Wilmer Flores con unas actuaciones bas-tante buenas.

Complicado meterse en Playoffs, sin embargo, se han reforzado mucho en el bate y tienen unos jugadores interiores dentro del diamante fantásticos lo que le hará que consigan muy pocas carreras en contra. Si Matt Harvey se recupera es un equipo con muchas posibilidades de dar guerra en su reforzada división.

CITIZENS BANK PARK

Philadelphia. Inaugurado en 2004 tu-

vo un costo de 458 millones de dóla-

res. Tiene capacidad para 43500 es-

pectadores. Lo posee el Ayuntamien-

to de Philadelphia

PHILADELPHIA PHILLIES

Sabiendo como son en Philadelphia, su objetivo no es otro que llegar a los playoffs

pero viendo la situación del año pasado y como está su roster actualmente, su me-

ta debe ser rejuvenecerse y desarrollar sus jugadores más jóvenes para construir

una buena base para el futuro.

LAS ESTRELLAS

Cole Hamels: El de San Diego continuará siendo el ace de la rotación de los Phillies otro año más. Viene de una temporada donde el ataque no le respaldó haciéndole terminar con un récord de 8-14 pese a tener un sólido ERA de 3.60 y 202 strikeouts. Éste año podría ser más de lo mismo. Hamels es un 3 veces All-Star (2007,2011,2012), MVP de la NLCS en 2008, campeón de las World Series en 2008, MVP de las World Series el mismo año y gracias a su tremenda pos-tseason fue premiado con el Babe Ruth Award, atorgada al mejor jugador en los playoffs.

Cliff Lee: El veterano SP fue uno de los pocos motivos que tu-vieron los fans de los Phillies para alegrarse del último año. Terminó con un récord de 14-8, un ERA de 2.87, poncheando 222 en 222.1 innings, ganándose así su cuarta aparición en el All-Star Game (2008,2010.2011,2013). Aparte, Lee fue nom-brado Cy Young en 2008, American League Comeback Player también en 2008 y fue el líder en ERA en la AL el mismo año.

El 2B de los Phillies es aún un jugador irremplazable, pero sus 35 años confirman el hecho que los Phillies necesitan reno-varse, porque no tienen plantilla para ganar. Chase Utley fir-mó un nuevo contrato este verano por 2 años y $27 millones. Utley fue parte del equipazo que ganó las World Series en 2009. Además, es un 5 veces All-Star (2006-2010), 4 veces ga-nador del Silver Slugger Award (2006-2009) y ganó el Fielding Bieble Award en 2010.

Aparte, Chase Utley fue nombrado al MLB All-Decade Team por Sports Illustrated.

Eran pocos los que creían que los Phillies podían llegar a los playoffs en 2013, pero tampoco creían que las cosas les iban a ir tan mal después de una offseason que po-demos calificarla como correcta. Empezaron adquiriendo vía trade al speedy Ben Revere desde los Twins y al 3B de los Rangers Michael Young. A continuación firma-ron al desertado Miguel González provinente de Cuba.

Aparte firmaron al OF Delmon Young y a los pitchers John Lannan y Chad Durbin.

Aún así, los Phillies terminaron el año con un récord de 73-89 sólo por delante de los Marlins en la NL East y antepenúltimos en la National League.

Como nota a tener en cuenta cale decir que en agosto, los Phillies decidieron despe-dir a su coach Charlie Manuel que justo había logrado su victoria número 1.000 en Philadelphia.

La temporada 2014 para los Phillies ciertamente no tiene buena pinta a nivel de re-sultados.Todo sea dicho, si las lesiones les respetan por fin, es difícil que se vuelva a repetir la catástrofe del año pasado, aunque es cierto que la NL East se ha vuelto mucho más competitiva.

Al tratarse de un equipo lleno de veteranos es más que posible que sean uno de los equipos más activos en el trade deadline para intercambiar jugadores más experi-mentados que puedan ayudar a una franquicia a ganar el mismo año por prospects que puedan realizar un impacto en el futuro.

Los de Philadelphia ya tienen un farm system lleno de jóvenes talentos para el futu-ro incluyendo al LHP Jesse Bidle, al 3B Maikel Franco y al SS Roman Quinn.

Resumiendo, los Phillies están pasando por una etapa donde según mi opinión no van a ganar nada durante unos años, pero tienen un futuro brillante por delante.

MARLINS PARK

Miami. Inaugurado en 2012 tuvo un

costo de 634 millones de dólares. Tie-

ne capacidad para 37000 espectado-

res. Lo posee Miami Dude-County

MIAMI MARLINS

Sabiendo como son en Philadelphia, su objetivo no es otro que llegar a los playoffs

pero viendo la situación del año pasado y como está su roster actualmente, su me-

ta debe ser rejuvenecerse y desarrollar sus jugadores más jóvenes para construir

una buena base para el futuro.

LAS ESTRELLAS

José Fernandez: El cubano es el mejor jugador de primer año de la pasada temporada. El lanzador diestro hizo una tempo-rada de Rookie sencillamente espectacular con una ERA de 2.19 y un total de 187 poncheos abriendo 28 juegos esta cam-paña. Es un jugador con una Fastball y una Curveball buenísi-ma pero cuya Slider se queda algo corta ya que se le suele ir a la izquierda. Ahora es de segundo año y el Cubano va para ser reafirmarse como uno de los mejores lanzadores de toda la competición.

Giancarlo Stanton: El californiano lleva dos temporadas en las Grandes Ligas con los Marlins y ya es uno de los mejores ba-teadores del panorama nacional con solamente 489 juegos en 4 años de las Grandes Ligas. En estos dos años con los Marlins ha hecho 61 jonrones y 236 contactos con la bola para 148 ca-rreras impulsadas. Este año dice que está muy motivado. Ve-remos a un Stanton postulando como los mejores bateadores de la Liga.

Steve Cishek: Steve lleva 4 años en las Grandes Ligas y es el lanzador cerrador por excelencia que cuentan los Marlins. Con apenas 27 años ha salvado ya un total de 200 juegos en toda su carrera, y 78 en la última campaña yendo siempre de más a menos en su carrera como profesional. Nunca ha supe-rado una ERA mayor a 2.69. Un gran cerrador.

No son buenas las temporadas por los Marlins. La temporada pasada hicieron una la cual podemos calificar de fracaso con muy pocas noticias positivas. Después de per-der 100 juegos en la pasada temporada y siendo el peor equipo de su División pocas cosas positivas le quedan a unos Marlins cuya única noticia positiva para el año pa-sado es que tienen en sus filas uno de los jugadores con más futuro de toda la Liga con el cubano José Fernández.

Tiene bastantes cambios en algunos de sus jugadores. El más significante es la firma del actual campeón de la MLB procedente de Boston, Jarrod Saltalamacchia que se va a un equipo de la MLB tras intercalar en Texas y en Boston durante su carrera de-portiva. Un gran receptor con unos grandes índices de bateos en sus últimas tempo-radas en los Red Sox. Nuevas incorporaciones son las de Garret Jones que fue uno de los mejores bateadores en las últimas temporadas en los Piratas de Pittsburgh y fue de gran ayuda en sus más de 140 juegos la temporada pasada para que estos se metiesen en Octubre 22 años después. Además Rafael Furcal vuelve a las grandes ligas tras perderse la temporada 2013. Procede de los Cardinales de San Luis y pese a que en Dodgers y Braves no ha demostrado ser un bateador tremendamente bueno puede ser un interbases muy eficaz.

Todo ello bajo el estrellato de Giancarlos Stanton que será el líder de anotación de unos Marlins muy poco eficaces en ese apartado.

En el montículo todo se resume en dos palabras; José Fernández. Ya le conocemos de sobra y es el jugador con más futuro del montículo de todas las Grandes Ligas con un potencial enorme para ir al juego de las estrellas en Minnesota. Nate Eovaldi seguirá mejorando en su 4º temporada en las Grandes Ligas (2 Dodgers y 2 Marlins) para bajar ese 3.84 de ERA que va mejorando todos los años. Además, cerrará Steve Cishek que es uno de los jugadores que más juegos cierra.

En definitiva. Deben luchar contra los Phillies y los Mets para no quedarse nueva-mente en el pozo de su división. Aunque sea interesante ver a José y a Giancarlo, Miami no es un equipo con muchísimas esperanzas puestas en esta temporada.

BUSCH STADIUM

Saint Louis. Inaugurado en 2006 tuvo

un costo de 468 millones de dólares.

Tiene capacidad para 43900 especta-

dores. Lo posee el GM de los Cardi-

nals

SAINT LOUIS CARDINALS

El objetivo de los Cardinals no es otro que ganar las Series Mundiales en la

presente campaña y sentar las bases de un proyecto que domine la liga en

años venideros.

LAS ESTRELLAS

Yadier Molina: Yadier es para muchos el mejor catcher de la competición, jugador total que intentará seguir mejorando su juego ofensivo. Ha sido el líder de los porcentajes de bateo prácticamente todo el año hasta que a final de temporada ba-jó algo el nivel. El veterano Boricua acabó la temporada pasa-da con 12 jonrones y un porcentaje del .319 lo cual es una au-téntica barbaridad.

Elegido para el Juego de las Estrellas en 2013, será una de las claves en la ofensiva y defensiva de los Cardinales.

Matt Carpenter: El año pasado Matt tuvo una campaña digna de MVP y jugando en una posición nueva para él, en 2014 es-pera repetir su increíble temporada. Pese a que solamente tu-vo 11 jonrones hizo un total de 199 Hits y 78 RBI lo cual son muy buenas marcas. Además de ser la clave para los Cardinals a partir de Octubre donde demostraron estar a un nivel real-mente buenos.

Matt mejorará en su cuarta temporada en las Grandes Ligas, seguro.

Adam Wainwright: El lanzador estrella del equipo y uno de los mejores de la competición, lidera una rotación profunda y poderosa. El experimentado lanzador de los Cardinals tuvo la temporada pasada la mejor de toda su carrera deportiva con una actuación en Octubre sencillamente impresionate y pre-ciosa.

En caso de seguir así podemos hablar de los lanzadores abri-dores más dominantes de toda la competición.

La temporada 2013 los Saint Louis Cardinals finalizaron la temporada regular con un ré-cord de 97 victorias y 65 derrotas lo cual le permitió obtener la mejor marca de la Liga Na-cional y la posibilidad de disputar los Playoffs por el título de campeón de dicha liga, título que lograría después de derrotar a los Pittsburgh Pirates en las series divisionales y a Los Angeles Dodgers en la final. Con el título de campeón de la Liga Nacional bajo el brazo el equipo dirigido por Mike Matheny se había ganado el derecho a disputar las Series Mun-diales ante el campeón de la Liga Americana, los Boston Red Sox, en una serie apasionan-te de partidos no exentos de buen juego los Boston Red Sox se coronaron vencedores de la eliminatoria y por tanto campeones de la MLB.

La temporada 2014 dará comienzo con el Spring Training en el que el equipo de Missouri jugará un total de 27 partidos que servirán para terminar de definir los últimos puestos en el equipo y a modo de preparación para la temporada regular que comenzará el 31 de Marzo en un partido que enfrentará a los Cardinals contra los Reds de Cincinnati. La plan-tilla ha sufrido algún cambio, en el apartado de salidas destacan la partida de Carlos Bel-trán, jugador que firmó en la agencia libre con los Yankees, de Chris Carpenter, ganador de dos series mundiales como integrante de la franquicia de St. Louis que puso punto y final a una larga y exitosa carrera y de David Freese, jugador que resultó clave en la conse-cución de las ultimas Series Mundiales del equipo en 2011 y terminó como MVP de di-chas series. Por David Freese el equipo recibió a cambio a Peter Bourjos, destinado a cu-brir el hueco que dejó la marcha de Carlos Beltrán en el Outfield. En el apartado de incor-poraciones al ya mencionado Bourjos se unen la incorporación estrella de esta offseason, el Shortstop Jhonny Peralta que tratará de dar un salto de calidad en un puesto en el que el año pasado los Cardinals estuvieron por debajo del promedio de la liga, Oscar Taveras jugador muy joven que tiene calibre de estrella intentará integrarse en la dinámica de la competición junto al 2B Kolten Wong. El equipo lejos de depender exclusivamente del rendimiento de Molina y Carpenter, tiene jugadores muy interesantes como el 1B Allen Craig, Craig es una máquina de batear y muy peligroso cuando hay jugadores en posición de anotar y el OF Matt Holliday es uno de los jugadores que más poder al bate tiene, lo que hace que año tras año promedie un buen número de RBI y HR. Podemos decir que los Cardinals tienen una de los 5 mejores nóminas de lanzadores de la competición, en sus filas cuentan con hasta siete jugadores capaces de lograr un puesto en la rotación, Adam Wainwright, Lance Lynn, Shelby Miller, Michael Wacha, Joe Kelly, Jaime Garcia y Carlos Martinez tendrán que luchar para conseguir uno de los cinco puestos en la rotación, to-dos ellos caracterizados por una juventud que les hace ser una rotación de buen presente y mejor futuro.

PNC PARK

Pittsburgh. Inaugurado en 2001 tuvo

un costo de 216 millones de dólares.

Tiene capacidad para 39000 especta-

dores. Lo posee el Ayuntamiento de

Pittsburgh

PITTSBURGH PIRATES

Los Piratas deberían meterse en los partidos de Post-Temporada

de Octubre de mantenerse al nivel que demostraron la campaña

pasada.

LAS ESTRELLAS

Francisco Liriano: El lanzador izquierdo dominicano es el lan-zador estrella en la rotación de lanzadores de los Piratas. Tras pasar gran parte de su carrera profesional en Minnesota y un año en los Medias Blancas hizo una temporada debutante en los Piratas para enmarcar. 3.02 abriendo un total de 26 en-cuentros con un total de 16 victorias y 8 derrotas.

Desde el montículo se ganan los partidos y Liriano es todo un seguro en ese apartado.

Andrew McCutchen: El jardinero es uno de los jugadores más de moda en toda la competición. Sus muestras de velocidad y potencia se han visto recompensadas con la clasificación de su equipo para Octubre desde hace más de 20 años, y el nom-bre de McCutchen ha subido como la espuma. Ha hecho 75 jonrones en los últimos 3 años con un porcentaje en las dos últimas superando el .317 del índice de bateo.

Andrew, haz lo que has demostrado.

Pedro Álvarez: El dominicano lleva 4 años en las Grandes Li-gas y de esos, ha pasado todos al escuadrón de los Piratas. Sus dos primeras temporadas fueron cuanto menos algo desapercibidas sin embargo sus dos últimas campañas han si-do simplemente impresionantes. Sumando 66 jonrones en las últimas dos temporadas le avalan a uno de los 3B más en for-mas de todo el panorama de todas las Grandes Ligas.

Hablar sobre los Piratas de Pittsburgh es referirse a una franquicia que lo viene ha-ciendo bien con el presupuesto justo. La temporada pasada lograron meterse en los playoffs, hecho que no acontecía desde 1992, precisamente el último año de Barry Bonds con el equipo. En los siguientes 20 años tuvieron récord negativo, significan-do la peor racha en el deporte profesional estadounidense. Recordemos que en el 2010 finalizaron con 105 derrotas siendo la peor novena de la Gran Carpa. Con un balance de 94-68 finalizaron segundos detrás de los Cardenales de San Luis en la di-visión central de la Liga Nacional. Lo que les alcanzó para disputar el juego de los co-modines con los Rojos de Cincinati, a quienes vencieron para luego medirse ante los Cards y caer en derrotados 3-2 en la serie. El club estuvo comandado por Andrew McCutchen, quien fue elegido MVP de la temporada en la Nacional.

Los Piratas estarán liderados nuevamente por el jardinero Andrew McCutchen, sien-do la gran referencia ofensiva, además de contar con el poder que aporta el tercera base Pedro Álvarez, quien viene de dos temporadas seguidas de 30 o más cuadran-gulares, y el pitcher estelar será el zurdo Francisco Liriano, el dominicano estará en la lomita en el juego inaugural. Entre las ausencias de peso tenemos las del vete-rano lanzador derecho A. J. Burnett, y la del jardinero derecho Paul Bird, ambos se marcharon a los Phillies de Philadelphia. El hueco en el right field podría ser tapado por José Tabata, quien viene de batear .382 de AVG en 308 turnos legales. La rota-ción abridora estaría conformada por Francisco Liriano, Gerrit Cole, Charlie Morton, Wandy Rodríguez y el quinto abridor se lo disputarían el venezolano Jeanmar Gó-mez y el dominicano Edinson Vólquez. En el roster de 40 vemos casi la misma planti-lla que tantas alegrías le dio a los fans de Pittsburgh y se espera aún que jugadores jóvenes, como Gerrit Cole, den un paso adelante, convirtiéndose así en figuras del equipo. Este conjunto, a pesar de su nómina pequeña, está llamado a pelear nueva-mente por un lugar en los playoffs y convertirse así en los Rays de la Nacional, pues-to que Tampa Bay año tras año se faja con los Yankees y los Red Sox, dos equipos históricos y con mucho dinero para firmar los jugadores más talentosos de la MLB

La clave del éxito para los Piratas, durante la campaña pasada, fue su pitcheo, tanto sus abridores como los relevistas hicieron un gran trabajo. Los starters tuvieron 3.50 de ERA colectiva, siendo quintos en ese departamento. El bullpen tuvo 2.89 de ERA ostentando la 3ra mejor efectividad en la temporada regular. En vista de que man-tienen casi el mismo núcleo de lanzadores, podemos suponer que será nuevamente un punto fuerte para Pittsburgh de cara a la temporada 2014.

GREAT AMERICAN BALL PARK

Cincinnati. Inaugurado en 2003 tuvo

un costo de 290 millones de dólares.

Tiene capacidad para 42000 especta-

dores. Lo posee el GM de los Reds.

CINCINNATI REDS

Los Reds están en una de las divisiones más complicadas de la MLB, pero

tienen equipo para ganarla o por lo menos para acceder a Playoffs via

Wild Card.

LAS ESTRELLAS

Joey Votto El canadiense es sin duda una de las estrellas de los Rojos. No por sus números extra planetarios, porque no son nada del otro mundo, sin embargo es un jugador consis-tente y con la madera necesaria para ser el líder de uno de los equipos con más capacidad de meterse en Playoffs de toda la MLB. Un jugador regular desde la primera base que está lejos del nivel de su mejor temporada, la 2010.

Jay Bruce: El Jardinero es una de las referencias ofensivas de los Reds. En 6 años en las Grandes Ligas no ha bajado nunca n(ni en su temporada como novato) de la excelente marca de 20 jonrones por temporada haciendo su mejor marca perso-nal en la 2012 con 34 mejorando año a año. Además este año pasó por primera vez en toda su carrera deportiva de los 100 RBI en una temporada con 109. Nada más que 26 añitos, una barbaridad.

Aroldis Chapman: ¿Quién no le conoce a estas alturas de la vida? Chapman es el lanzador cerrador cubano que lleva 4 años en Las Mayores Ligas del Beísbol demostrando quien lanza más fuerte la pelota sobre la tierra, con un récord inigualable de 107 millas a la hora. Chapman lleva dos tempo-radas con números calcados jugando 68 y salvando 38 de ellos. El cerrador además ha conseguido 134 poncheos a riva-les en las últimas dos temporadas. Este año esperamos mu-cho más de él, el súper-hombre del montículo.

Los de Ohio disputaron una campaña que se esta conviertendo en la campaña típica de los Reds. Lucha reñida casi hasta el final en una división muy competida (y más tras la ex-plosión de los Pirates), para acabar entrando en Playoffs via Wild Card y ser eliminados a las primeras de cambio. El año pasado acabaron terceros en la NL Central tras Cardinals y Bucs con un balance de 90-72, lo que les dio un acceso sencillo a la ronda de Wild Card. Con el sistema de WC a un partido los Reds se lo jugaban todo ante los de Pittsburgh y ca-yeron por 2-6 en un partido en el que los Pirates fueron muy superiores.

Este año podemos esperar más de lo mismo. El equipo no ha variado mucho. Ha habido una marcha importante (Choo) y una llegada interesante desde el farm system (Billy Ha-milton). En cuanto a los Position Players, el líder del equipo seguirá siendo Joey Votto. El first baseman es el mejor jugador del equipo y el más completo ofensivamente (promedio de .305, 24HR y 73 RBI). Tras él bateará Jay Bruce, el power-hitter más puro del equipo (promedio de .262, SLG de .478, 30HR y 109RBI) formando una de las mejores duplas ofensivas de la Liga, además de una de las más duraderas ya que Votto no se perdió nin-gún partido y Bruce tan solo dos. Con la marcha de Choo a los Rangers los Reds pierden a uno de los mejores leadoff-hitters de la MLB. Sin embargo, para ocupar ese puesto cuen-tan con uno de los prospectos más interesantes de las Ligas Menores: Billy Hamilton. El centerfielder ocupará el puesto del coreano tanto el campo como en el batting order. Si logra un OBP entre el .308 que logró en AAA y .429 en 13 partidos en las Mayores y man-tiene su velocidad (395 bases robadas en 502 partidos en las Menores y 13 en 13 encuen-tros en la máxima categoría), puedo que los de Ohio no tarden en olvidarse de Choo. El 2B Brandon Phillips tuvo uno de los años más flojos ofensivamente de su carrera y, aún así, logró 103RBI, por lo que con una pequeña mejoría los Reds tienen una potente parte alta y media del lineup. En lo que respecta a los lanzadores, los de Cincinnati no van a te-ner muchos cambios. De la rotación que el año pasado tuvo el tercer mejor ERA de la MLB, sólo han perdido ha Bronson Arroyo y, pese a ser un innings-eater el diestro fue el peor pitcher titular de la plantilla tanto en ERA como en ERA+. El ace será probablemente Mat Latos, pero las miradas estarán puestas en el zurdo Tony Cingrani en un año en el que ganará protagonismo tras una magnífica campaña rookie (104.2IP en 23 encuentros, 18 de ellos como titular y un ERA de 2.82). Además en el bullpen cuentan con uno de los bra-zos más potentes y uno de los mejores closers de la competición: el zurdo Aroldis Chapman. Los Reds deberían dar mucha guerra.

MILLER PARK

Milwaukee. Inaugurado en 2001 tuvo

un costo de 400 millones de dólares.

Tiene capacidad para 46000 especta-

dores. Lo posee el GM de los Brewers

MILWAUKEE BREWERS

División durísima, pero competirán a todos con su excelente repertorio de

lanzadores. Jugar a pocas carreras será una baza importantísima para

ellos. Pocos objetivos.

LAS ESTRELLAS

Carlos Gomez: El dominicano lleva muchas temporadas en los Brewers ya que llegó en 2009 procedente de Minnesota y en 2007 jugó en los Mets de Nueva York. El jardinero no ha sido en todas sus temporadas en la MLB uno de los jugadores que más carreras anota por su gran poder de bateo, sin embargo en las dos últimas temporadas ha conseguido 48 jonrones siendo el mejor bateador de los de Milwaukee.

Yovani Gallardo: El lanzador de los de Milwaukee volverá a ser la referencia en el montículo para los Brewers. Abriendo más de 30 partidos en las últimas 5 temporadas. Su última fue la peor de su carrera deportiva ya que por primera vez su-peró por primera vez la marca de +4.00 ERA lo cual era su marca personal negativa. Gallardo es un jugador espectacular a la hora de ponchear rivales.

Matt Garza: El veteranísimo lanzador de los Brewers tendrá su primera oportunidad para lanzar para los de Milwaukee. Minnesota, Texas, Chicago Cubs o Tampa Bay ya han podido tener sus servicios y ahora Matt lanzará para los Brewers. Tie-ne una ERA de 3.84 en sus 8 temporadas en las Grandes Ligas lo que es una marca muy sólida abriendo 191 partidos. Lo realmente interesante en el 16-7 de récord en sus dos últimas temporadas cuando él juega.

La temporada de Milwaukee no fue excesivamente mala, para nada. Se quedaron en una posición baja en su División de la Liga Nacional y ganaron 74 encuentros en una de las Divisiones más complicadas de toda la competición, por no decir la que más.

Milwaukee tiene a varias incorporaciones en el equipo pero la más importante es la del dominicano Juan Francisco que vuelve a Milwaukee tras pasar una temporada en Atlanta donde no ha tenido demasiada suerte. Su temporada 2012 en los Bre-wers fue muy buena con 13 jonrones y esta temporada en teoría debería ser el pri-mera base titular de este equipo. Milwaukee es un equipo donde los grandes batea-dores brillan sobre todo por su ausencia. El mejor bateador es Carlos Gomez y noes un bateador demasiado consistente y siendo aún un jugador en desarrollo.

Sin embargo el gran auge de los de Milwaukee viene en el montículo. Tienen una ro-tación bastante larga con Yovani Gallardo y Matt Garza como mejores jugadores en el montículo. Ellos dos serán la pieza clave para que estos puedan luchar muchos más partidos que la temporada pasada. Además de ello se le suma Kyle Lohse y Marco Estrada. 4 lanzadores que en sus mejores temporadas y en el conjunto total de su vida deportiva no han superado el +4.00 de ERA siendo así 3 lanzadores extra-madamente sólidos para conseguir una buena clasificacion en la División Central. Willy Peralta es el jugador que en teoría va a contar con menos juegos de esta larga rotación de lanzadores de Milwaukee aunque sigue siendo un jugador en el cual se puede confiar ya que tiene 24 años el dominicano y esta será su tercera temporada en las Grandes Ligas, y eso que la temporada pasada hizo 4.37 de ERA lo cual no es-tá absolutamente nada mal.

El lanzador cerrador para los Brewers va a ser Jim Henderson que disputará su terce-ra temporada en las grandes ligas y su tercera temporada en Milwaukee. El cana-diense de 31 años tiene una ERA de 2.70 y ha salvado un total de 31 partidos en los 97 que ha jugado con 120 poncheos.

Milwaukee es un equipo con un lanzamiento extremadamente interesante pero que la falta de grandes bateadores van a hacer que sufran esta temporada. Podemos se-guirles muy de cerca ya que son jugadores jóvenes pero cuyo equipo tiene unas po-sibilidades mínimas de meterse en la Post Temporada.

WIRGLEY FIELD

cHICAGO. Inaugurado en 1914 tuvo

un costo de 250000 dólares. Tiene ca-

pacidad para 41000 espectadores. Lo

posee el GM de los Cubs

CHICAGO CUBS

Los Reds están en una de las divisiones más complicadas de la MLB, pero

tienen equipo para ganarla o por lo menos para acceder a Playoffs via

Wild Card.

LAS ESTRELLAS

Starlin Castro: El interbases dominicano de los Cubs es el me-jor jugador de este escuadrón con tan solo 23 años y afronta-rá su quinta temporada en las Grandes Ligas. Este tuvo 207 hits y .307 de average en 2011, pintaba como una estrella y sus números descendieron en 2012 y 2013 aunque debe me-jorar en la defensiva.

El dominicano es una pieza clave si quieren hacer algo ‘importante este año’.

Después de pasar una temporada en los Padres, Anthony Riz-zo tendrá su tercera temporada en los Cubs a disposición de seguir demostrando lo buen jugador que es solamente con 24 años. Ha ido mejorando año a año con el paso del tiempo y también la madurez en su juego siendo su objetivo de esta temporada nada más y nada menos que pasar de los 30 cua-drangulares esta temporada.

El lanzador zurdo Travis Wood fue el mejor lanzador abridor de la temporada pasada en los Cubs. Él hizo 3.11 de ERA la cual es la mejor marca en toda su carrera deportiva con un ré-cord de 9-12. Este año lo va a tener francamente muy compli-cado para mejorar ese 3.11 de ERA de la temporada pasada, pero el zurdo que lleva solo 4 años en las Grandes Ligas va mejorando paso a paso.

Los Chicago Cubs, ese simpático equipo que no gana una Serie Mundial desde 1908 y que no clasifica a una desde 1945, año en el que se produce “La maldición de la ca-bra”. A pesar de la tradición perdedora sigue siendo uno de los equipos con más se-guidores en la MLB, sus fans son fieles, además de que sus juegos entre semana, en horas del día, lo hacen un conjunto muy familiar. En los despachos cuentan con Theo Epstein desde el 2011, quien en 2002 se convirtió en el GM más de las Grandes Ligas, llegando a los Red Sox con apenas 28 años, en el año siguiente Boston rompió con “la maldición del Bambino” ganando la Serie Mundial.

Los Cachorros, como ya es usual, vienen de una temporada desastrosa, 66-96 fue el récord, a 31 juegos del 1er lugar ocupado por San Luis, recordemos que la División Central metió 3 equipos en la postemporada. El futuro de los Cubs, para este 2014, no es alentador, con básicamente el mismo equipo del año pasado y contrataciones de poco impacto mediático. Entre sus principales figuras está el dominicano Starlin Castro, SS que tuvo 207 hits y .307 de average en 2011, pintaba como una estrella y sus números descendieron en 2012 y 2013, además de que su defensiva es bastante deficiente. En la primera base estará Anthony Rizzo, siempre ha sido considerado un buen prospecto, con capacidad para dar 30 HR, el año pasado fueron 23 sus cuadran-gulares y ahora en su 4ta temporada como titular indiscutible pudiera dar ese paso adelante. Su mejor lanzador la temporada pasada fue Travis Wood, con 3.11 de ERA, además de ser el único del equipo en estar en el All Star Game. A pesar de que el zur-do Wood fue el mejor pitcher de los Cubs, durante el 2013, será el segundo en la ro-tación detrás de Jeff Samardzija, quien fue designado para estar en el montículo du-rante el juego inaugural ante los Piratas de Pittsburgh. El tercero en la rotación será Edwin Jackson, luego Jake Arrieta y el quinto abridor en principio sería Jason Ham-mel. Con ese pitcheo abridor son aspirantes a tener 90 o más derrotas nuevamente. Habrá mucho trabajo para el bullpen, en el que veremos nombres como los de Héc-tor Rondón, Justin Grimm, Blake Parker, Arodys Vizcaíno y Wesley Wright. En el octa-vo inning vendrá Pedro Strop como setup del cerrador que será José Veras.

El resto del equipo estará conformado por Darwin Barney en la segunda base, We-lington Castillo en la receptoría, Mike Olt en la tercera almohadilla, el mencionado Castro en el campo corto y el infield lo completa Anthony Rizzo en el primer cojín. En los jardines estarán Junior Lake en el izquierdo, Ryan Sweeney en el central y Nate Schierholtz en el derecho.

DODGERS STADIUM

Los Ángeles. Remodelado en 2005 tu-

vo un costo de 23 millones de dólares.

Tiene capacidad para 53.278 especta-

dores. Lo posee el GM de Los Ángeles

Dodgers.

LOS ANGELES DODGERS

Estamos en Los Ángeles: tierra de fama, glamour... Y por fin la ciudad vuelve a con-

tar con un equipo aspirante al título. Los Dodgers ya dejaron muy buenas impre-

siones el año pasado, y vuelven a la carga con un roster con pocos cambios pero

que definitivamente dará mucho de que hablar.

LAS ESTRELLAS

Cuando se oye tanto de Clayton Kershaw la gente puede pen-sar que es un SP veterano, pero la verdad es que solo tiene 28 años y entrará en su sexta temporada completa en el equipo de la MLB. Definir a Kershaw no es tarea fácil, el tipo es domi-nante, lo ves jugar y parece fácil ponchear diez oponentes y llegar hasta los 8 innings cada partido. Sus múltiples premios solo reafirman lo dicho anteriormente: 3 veces All-Star (2011-2013), 2 veces NL Cy Young (2011,2013), una Triple Crown (lidera la liga en wins, strikeouts y ERA) ganada en 2011, 3 ve-ces campeón en ERA (2011-2013), 2 en strikeouts (2011,2013) y una vez en wins (2011).

El dominicano es sólo otra prueba de que se puede volver aún más fuerte de las lesiones. El SS realizó una campaña magnífica bateando .345 con 20 HR y 57 RBI en solo 85 parti-dos llegando a los play-off por primera vez en su carrera pro-fesional y convirtiéndose en una figura muy querida y impor-tante entre los Dodgers. Está claro que si continua así estos Dodgers dan mucho miedo. Hanley Ramirez llegó a LA vía tra-de desde Miami el año pasado y es un 3 veces All-Star (2008-2010), campeón de bateo en 2009 y entró en el 30-30 club en 2008 consiguiendo 30 home runs y 30 stolen bases en una misma campaña.

Yasiel Puig: El cubano es el típico game-changing player. Pue-de cambiar el partido con una sola jugada suya porque lo pue-de hacer todo: batear, pegar HR, correr, tiene buen brazo y abilidad para fieldear. Es lo que en el mundo del béisbol se co-noce como un five-tool player, y para poner ejemplos de juga-dores activos nos vamos hacia A-Rod, Carlos Beltrán, Mike Trout o Bryce Harper. Con Puig en su plantilla, los Dodgers so-lo pueden ir a mejor, lo que significa títulos.

El año 2013 no empezó nada bien para los Dodgers, que se veían con un récord de 31-42 en la mitad de temporada, últimos en la NL West por 9 ½ partidos. Gran conse-cuencia del inicio desastroso fueron las lesiones, perdiendo a Zack Greinke, Matt Kemp y a Hanley Ramírez; al dominicano en dos ocasiones.

Pero todo cambió con la llegada del fenómeno Puig y la vuelta de los lesionados, y así los Dodgers terminaron la temporada 46-10 (empezando el 23 de agosto). Los de LA se hicieron un hueco en la postseason el 19 de septiembre, ¡más temprano que nunca!

En los playoffs continuaron su buena racha derrotando a los Braves en la Division Se-ries pero perdieron en las NLCS ante los Cardinals de St Louis en seis partidos, per-diendo así la oportundidad de jugar unas World Series por primera vez desde 1988.

Los Dodgers ya terminaron la pasada campaña con grandes sensaciones y en 2014 no va a ser menos. En mi opinión tienen una plantilla competitiva para no pasar grandes apuros en la NL y llegar a las World Series, porque no nos engañemos, la National League no es tan competitiva como la American League este año.

Igual que sus vecinos de Anaheim, los Dodgers no han hecho grandes modificaciones en su plantilla, no lo han necesitado.

Empezaron firmando al cubano Alexander Guerrero, un 2B de 27 años que huyó de Cuba este 2013 (huir es una práctica muy común para los latinos que quieren firmar un contrato MLB). Así dijeron adiós al anterior segunda base Mark Ellis quién firmó con los Cardinals.

Otra firma fue la del 3B Juan Uribe, quién fue parte de la magnífica temporada de los angelinos y terminó con números sólidos que le valieron un aumento de sueldo. Brian Wilson, otra prioridad de la franquicia también renovó con un contrato de un año y $10 millones que incluye una player option. Otra prioridad era la firma de un SP para reforzar la rotación, y encontraron respuesta con Dan Haren, ex de los An-gels. Para terminar, el movimiento que ha dado tanto de que hablar, la renovación de Clayton Kershaw por $215 millones y 7 años.

Los Dodgers han hecho una offseason increíble, solidificando un bloque ganador. ¡Así sí!

CHASE FIELD

Phoenix. Construido en 1998 tuvo un

costo de 354 millones de dólares. Tie-

ne capacidad para 48.500 espectado-

res. Lo posee Maricopa County Sta-

dium District.

ARIZONA DIAMONDBACKS

El objetivo de los Diamondbacks no es otro que volver a jugar en la post-

temporada. El equipo mantiene el bloque que se quedó a 9 partidos de WildCard el

año pasado, y ha añadido jugadores que les harán subir de nivel con respecto al

año pasado, por lo que conseguir una de las plazas de WildCard de la Liga Nacional

será una obligación.

LAS ESTRELLAS

No tenemos ninguna duda de que Paul Goldschmidt es el me-jor jugador de estos Diamondbacks. Líder en bateo de los de Arizona, fue elegido por primera vez en sus 3 años en Las Ma-yores para el Juego de las Estrellas de Nueva York. El primera base lleva 3 años en Arizona demostrando lo buen jugador que es, con unos números en su último año de 182 golpeos, 36 cuadrangulares y 125 carreras impulsadas, siendo esta la mejor temporada de su vida demostrando una proyección enorme. Su cuarta temporada, esperemos que siga con esta línea ascendente.

El mejor refuerzo para lo DBacks esta temporada tiene nom-bre y apellidos; Mark Trumbo, procedente de los Angels de Los Angeles. Tras 4 años en las Mayores ha demostrando lle-var los últimos 3 (los cuales ha jugado con regularidad) a un nivel excelente de 95 cuadrangulares. Además, en este último año llegó a la cifra de 100 carreras impulsadas. El Jardinero será clave en los Diamondbacks en su objetivo de meterse en playoffs. Fue elegido para el juego de las estrellas en el año 2012.

Patrick Corbin es un lanzador jovencísimo de solamente 24 años y que disputará su tercera temporada en la MLB. Fue All Star la temporada pasada para Citifield. Corbin ha jugado un total de 32 partidos la temporada pasada siendo el lanzador abridor por excelencia para los de Phoenix destacando un 3.41 de ERA en estos partidos, que para su juventud, es una marca realmente buena. Un total de 178 poncheos y sola-mente cediendo 19 cuadrangulares en toda la competición. Récord de 14-8, ahí es nada.

Curioso que un equipo acabe con el mismo balance durante 2 temporadas consecutivas. Su balance, 81-81. La temporada de los Dbacks se puede calificar como buena, ya que se quedaron a 9 partidos de jugar post-temporada y además, varios jugadores jóvenes del roster mostraron que si siguen con la progresión mostrada pueden llegar a ser jugadores muy importantes en esta liga. El equipo tuvo balance positivo en gran parte de la tempora-da, pero la poca experiencia de muchos de sus jugadores y algunas lesiones de jugadores importantes durante casi todo el año, propiciaron que el equipo se desinflara en el tramo final de la temporada y se quedaron sin post-temporada.

Los Dbacks se han movido bastante bien buscando formar un grupo capaz de devolver a los de Arizona a la pos-temporada. La incorporación de Bronson Arroyo era de bastante importancia para completar la rotación de Pitchers con garantías, a la espera de la posible llegada a mediados de temporada del prospect Archie Bradley. En el puesto de Closer ne-cesitaban a un jugador de garantías tras la marcha de Heath Bell a Tampa Bay. Este jugador es Addison Reed que consiguió 40 Saves con los White Sox el año pasado. Y por último, el gran fichaje de invierno fue el gran bateador Mark Trumbo, que añadirá otro bate de ga-rantías para acompañar a los de Paul Goldscmidt, Martin Prado y Gerardo Parra.

Lo más importante para los Dbacks es que no han perdido a ninguno de sus jugadores im-portantes y parece ser que este año van a subir a varios prospectos importantes de Ligas Menores con el fin de darles cabida en el equipo de Grandes Ligas. Dicho esto, la primera base estará cubierta por Paul Goldschmidt, la segunda por un jugador propenso a lesiones como es Aaron Hill y en la tercera estará el venezolano Martin Prado. En el ShortStop juga-rá el ganador de la batalla de primavera entre el joven Didi Gregorius que asombró a mu-chos con su juego, sobre todo antes del parón del All Star y Chris Owings, un buen pros-pect de ligas menores que fue el MVP de la Pacific Coast League de la Triple-A la pasada temporada.En el Right Fielder jugará uno de los mejores jugadores defensivos en su posi-ción, Gerardo Parra. En el puesto de Center Fielder estará A.J. Pollock, mientras que el lado izquierdo tendrá un nuevo inquilino este año, ni más ni menos que Mark Trumbo, que co-mo su puesto principal es la 1B y está muy bien ocupada, le recolocarán en esta posición para darle cabida en la formación inicial mientras que el puesto de cátcher lo ocupará Mi-guel Montero.

La rotación de titulares desde el montículo ha subido algo de nivel con la llegada de Bron-son Arroyo. El ‘ace’ deberá ser el joven zurdo de 24 años Patrick Corbin, que asombró con su juego el año pasado en su segundo año completo en las Grandes Ligas. Le deberán acompañar Bronson Arroyo, el zurdo Wade Miley, Brandon McCarthy y Trevor Cahill. Aun-que quizás a mitad de temporada veamos al mejor prospect entre los Pitchers del país, Ar-chie Bradley. La rotación también tiene principalmente jugadores jóvenes, y el Closer será Addison Reed.

PETCO PARK

Phoenix. Construido en 1998 tuvo un

costo de 354 millones de dólares. Tie-

ne capacidad para 48.500 espectado-

res. Lo posee Maricopa County Sta-

dium District.

SAN DIEGO PADRES

Equipo más interesante de lo que parece. Buenos y jóvenes batea-

dores, les pueden dar un susto a los hegemónicos Diamondbacks y

Dodgers en la División.

LAS ESTRELLAS

Andrew Cashner: Es el mejor lanzador titular de estos Padres de San Diego. El tejano tiene enfrente a su quinta temporada como lanzador derecho de Las Mayores y la tercera en la fran-quicia de la West Coast. Empezó siendo un cerrador pero po-co a poco ha ido evolucionando para ser un lanzador abridor esta temporada con muy buenas sensaciones. 3.09 de ERA es-ta temporada pasada abriendo 26 juegos.

Jedd Cyorko: Una de las grandes promesas de toda la MLB. El Rookie de 25 años hizo la temporada pasada un total de 23 jonrones que es una cifra buenisima para ser un debutante en 125 juegos. En esta segunda temporada que pase en las Gran-des Ligas será uno de los líderes de bateo de los Padres para llevar a su equipo mucho más alto de lo que lo hicieron la temporada pasada.

Will Venable: El zurdo veterano de los Padres será uno de las piezas importantes de los Padres este año en la caja de bateo. El jardinero central que ha dedicado su vid profesional siem-pre a los de San Diego viene de hacer su mejor temporada de largo con 22 cuadrangulares. Este año será clave si quieren as-pirar a algo importante los Padres.

Los Padres tuvieron una temporada complicada en la Division Oeste de la Liga Nacio-nal. Una División donde los Dodgers dominaron con mucha comodidad. Sin embargo se quedaron terceros de la División Oeste de la Liga Nacional solamente por detrás de dos grandes equipos como son Arizona y los Dodgers, superando así a San Fran-cisco y Colorado.

Es un equipo con muy pocos cambios significativos en el verde y por lo tanto en la ca-ja de bateo. Tiene a prácticamente los mismos jugadores que la temporada pasada quedando los importantes intactos en la plantilla. Estarán liderados por el jugador de segundo año Jedd Gyorko y también por Will Veneable además de la aportación que puedan hacer Chase Headley y Chris Denorfia. No es un equipo con unos bateadores de talla mundial pero si grandes anotadores con buen porcentaje en la caja de bateo por lo que si están ’on fire’ pueden plantarle cara a todos los equipos de la competi-ción.

Se espera una gran aportación de Everth Cabrera esta temporada.

En el montículo están liderados por Andrew Cashner que será el lanzador abridor en el Día Inaugural y la piedra angular del lanzamiento de los Padres. 3.09 de ERA con un récord de 10-9 en su última temporada hará que sea el mejor lanzador de esta plantilla. Además, también serán importantes piezas abridoras el zurdo Eric Stults con 3.93 de ERA y una nueva incorporación procedente de los Arizona Diamondbacks como es Ian Kennedy con 4.91 de ERA.

El lanzador cerrador en este caso será Houston Street. Jugador mu veterano que ha pasado por equipos como Oakland y Colorado y esta será la 3º temporada en los Pa-dres de San Diego State. Con 20 años ha salvado un total de 234 partidos de los cua-les 56 han sido para los Padres con una ERA del 2.70 en su última temporada y 1.85 en la primera con San Diego.

Un equipo muy interesante. Jugadores jóvenes, con grandes lanzadores y un nivel desplegado muy superior al de la temporada pasada intentarán meterle mano a los Diamondbacks en su División.

AT&T PARK

Denver. Inaugurado en 2001 tuvo un

costo de 357 millones de dólares. Tie-

ne capacidad para 41.500 espectado-

res. Lo posee el China Basin Ballpark

Corp.

SAN FRANCISCO GIANTS

No revalidarán el título de hace dos años, eso está claro. Si los bateadores

están en buena forma, podrán dar guerra para luchar alguna Wildcard. Po-

sibilidades mínimas de jugar en octubre.

LAS ESTRELLAS

Hunter Pence es el bateador estrella de un equipo donde lo grandes bateadores escasean. El campeón de la MLB en 2012 ha sido 2 veces All Star. La temporada pasada hizo la mejor campaña de su vida con 27 cuadrangulares y 178 carreras im-pulsadas. Este año será la referencia en el cuadro de bateo para los Giants. Intentará superar por primera vez en su vida la marca de 30 Home Runs en un año.

Madison Bumgarner es uno de los mejores lanzadores de to-da la liga nacional. El jovencísimo pitcher de los Giants se ha hecho un hueco como mejor lanzador del equipo aún por de-lante de grandes lanzadores. Lleva 3 años jugando al menos 30 partidos, mejorando año a año sus números. En este últi-mo, una ERA soberbia de 2.77 y 199 poncheos, las mejores marcas de su carrera. Gran parte de las aspiraciones de los Giants pasan por él, y por mejorar su récord.

Tim Lincecum ha perdido algo de fuelle en las dos últimas temporadas después de los 5 primeros fantásticos años que pasó en las Grandes Ligas del béisbol. En esta última, pese a que tuvo un partido sin hits, ha tenido un récord negativo de 10-14 y con 4.77 de ERA lo cual es una marca bastante mala para un jugador de su categoría. Además ha tenido una de sus peores marcas en jugadores poncheados desde su temporada de novato con 193. Si está al nivel de sus primeras campañas podemos estar a hablando de uno de los lanzadores del año

Los campeones de la temporada 2012 no hicieron la mejor temporada de su vida en el 2013, ni muchísimo menos. Muy lejos del nivel desplegado apenas unos meses an-tes quedaron penúltimos de su división solamente por delante de unos pobres Colo-rado Rockies. La poca pegada bateadora y las irregularidades des del montículo fue-ron unas razones más que importantes para que los de San Francisco no llegasen tan lejos como esperaban los aficionados que se acercaban todas las tardes al AT&T Park.

Los Giants son un equipo con uno de los lanzadores más excelentes de toda la com-petición con tres nombres que sobresalen por encima del resto; Tim Lincecum, Matt Cain y su estrella, Madison Bumgarner. En el montículo es de los equipos más com-pletos a falta de un buen bullpen que le pueda dar un cerrador de categoría para par-tidos por salvar, ya que de los mejores es Sergio Romo con un total de 38 partidos salvados en la última temporada.

El gran problema de estos Giants es la anotación de carreras. Pese a ser uno de los equipos con mejor porcentaje de llegar a las bases, corren muy mal las bases por problemas de presión en los bateadores con varios jugadores eliminados, o simple-mente la falta de agresividad y poderío físico le hace un equipo bastante vulnerable a la hora de hacer jugadas dobles en contra o en las eliminaciones.

Sus mejores bateadores son Hunter Pence que será clave para las aspiraciones de San Francisco, y un escalón por debajo se encuentran Brandon Belt, Buster Posey, Pa-blo Sandoval y Brandon Crawford.

Veremos en que estado de forma llegan los San Francisco Giants esta temporada. La pasada empezaron las primeras semanas en un gran estado de forma y a partir de los meses de junio y julio empezaron a desinflarse de manera sinigual. De lanzamiento andan muy sobrados, de los mejores equipos en este aspecto y solamente tendrán que darle cuerda a los bateadores.

La posibilidad de meterse en playoffs pasa por ahí, por la caja de bateo. Aun así, muy complicado.

COORS FIELD

Denver. Inaugurado en 1995 tuvo un

costo de 300 millones de dólares. Tie-

ne capacidad para 50.500 espectado-

res. Lo posee el Denver Metropolitan

Major League .

COLORADO ROCKIES

Si están libres de lesiones pueden clasificarse para Playoffs, aun-

que parece que es una posibilidad bastante complicada después

de su clasificación el año pasado.

LAS ESTRELLAS

Carlos Gonzalez es un jardinero izquierda de origen venezo-lano que se postula como la principal estrella de este conjun-to de Colorado. Con apenas 28 años ha sido convocado 2 ve-ces para el juego de las estrellas y ha sido elegido 3 veces el guante de oro. Después de pasar su año novato en Oakland, toda su carrera ha estado ligada a los Rockies. En su última temporada hizo 26 HR, 118 Hits y 70 RBI en 110 partidos juga-dos. Su mejor temporada fue la 2010 cuando consiguió 34 HR, y 117 RBI.

Troy Tulowitzki es el jugador franquicia de estos Rockies de Colorado. 29 años, y 8 ligados a este equipo, el único en su vi-da en las Grandes Ligas. Ha sido elegido 3 veces para el juego de las Estrellas, entre ellas la del pasado año además de con-seguir en 2 ocasiones el Guante de Oro de la Liga Nacional. 25 cuadrangulares, 139 Hits y 82 RBI son los números de la tem-porada pasada en 126 partidos jugados. Su mejor temporada es la 2009 con 32 HR, 92 RBI, y 161 Hits.

Jhoulys Chacin es el mejor lanzador abridor de esta plantilla. 26 años solamente y de origen venezolano afrontará la sexta temporada en las Grandes Ligas y en los Rockies. El diestro tu-vo una temporada pasada con 31 comienzos de partidos (entre ellos el juego inaugural), y un 3.47 de ERA que es la mejor de su carrera (abriendo 30 juegos o más). Un récord de 14-10 fue su marca del año pasado. Intentará dar consistencia al montículo del Coors Field para hacer un equipo potente a los Rockies.

Hablar de los Colorado Rockies es mencionar a Carlos Gónzalez y a Troy Tulowitzki, y con eso ya hemos reseñado a las dos principales estrellas del equipo. Por una parte el talentoso jardinero venezolano, quien ha sido campeón bate y guante de oro y aún no llega a 30 años, luego en segundo término al SS estelar, quien tiene un AVG de por vida de 295 y en dos temporadas ha llegado a despachar 30 o más cuadrangula-res.

Las aspiraciones del conjunto rocalloso dependerán de lo saludables que puedan mantenerse González y “Tulo”, el primero disputó apenas 110 encuentros y el se-guno 126, esto de 162 que dura la temporada regular. Hay dos lanzadores que po-drían perfectamente estar en el montículo cuando llegue el opening day, son Jorge de la Rosa, Jhoulys Chacín, con toda seguridad uno será el abridor del día inaugural y el otro el pitcher del siguiente día, tal como ocurrió en el 2013 cuando el venezolano Chacín fue el pitcher del primer día y el mexicano De La Rosa abrió el próximo partió.

Predecir una alineación titular es difícil, el mercado sigue activo y muchos puestos se decidirán durante el spring training, sin embargo los jardines posiblemente estén custodiados por Justin Blackmon, Carlos González y Michael Cuddyer. En el infield contarán con la valiosa adquisición del veterano, primera base. Justin Morneu. En el campo corto estará Troy Tulowitzki, la segunda almohadilla probablemente sea ocu-pada por DJ LeMahieu, la antesala se la disputarán varios pelotero, mientras que la receptoría le pertenece a Willie Rosario.

Ahora bien ¿Qué esperar del equipo para el 2014? Comencemos ubicándonos en su división, el Oeste de la Liga Nacional y el monarca absoluto en 2013 fue la novena de Los Ángeles sacándole 11 juegos al segundo lugar, los Rockies llegaron quintos y últi-mos a 7 juegos del equipo que ocupó la segunda plaza. Para esta zafra veo una plan-tilla de Colorado totalmente capacitada para luchar por un puesto en los playoffs, bien sea pelearle de tú a tú a los Dodgers el banderín o meterse como uno de los co-modines.