"Halloween" deriva del inglés antiguo, "all hallow's eve",

o Víspera Santa, pues se refiere a la noche del 31 de

octubre, víspera de la Fiesta de Todos los Santos.

¡HALLOWEEN!

Raíces pagana de Halloween

Ya desde el siglo VI antes de Cristo los celtas del norte de Europa celebraban el

fin del año con la fiesta de Samhein (o La Samon), fiesta del sol que

comenzaba la noche del 31 de octubre. Marcaba el fin del verano y de las

cosechas. El colorido de los campos y el calor del sol desaparecían ante la

llegada de los días de frío y oscuridad. Creían que aquella noche, el dios de la

muerte permitía a los muertos volver a la tierra fomentando un ambiente de

muerte y terror. La separación entre los vivos y los muertos se disolvía aquella

noche y haciendo posible la comunicación entre unos y otros. Según la religión

celta, las almas de algunos difuntos estaban atrapadas dentro de animales

feroces y podían ser liberadas ofreciendo a los dioses sacrificios de toda índole,

incluso sacrificios humanos. Sin duda Samhein no es otro sino el mismo

demonio que en todas las épocas busca implantar la cultura de la muerte.

Aquellos desafortunados también creían

que esa noche los espíritus malignos,

fantasmas y otros monstruos salían

libremente para aterrorizar a los hombres.

Para aplacarlos y protegerse se hacían

grandes hogueras. Estas hogueras tuvieron

su origen en rituales sagrados de la fiesta

del sol. Otras formas de evitar el acoso de

estos macabros personajes era

preparándole alimentos, montando

macabras escenografías y disfrazándose

para tratar de asemejarse a ellos y así

pasar desapercibidos a sus miradas amenazantes.

¿Cómo sabía aquella gente la apariencia de brujas, fantasmas y monstruos?

Al no conocer al verdadero Dios vivían aterrorizados ante las fuerzas de la

naturaleza y las realidades del sufrimiento y la muerte. De alguna forma

buscaban desahogar aquella situación dándole expresión en toda clase de

fantasías. Todo lo feo, lo monstruoso y lo amenazante que se puede imaginar

en figuras de animales y seres humanos constituye la base para darle riendas

libres a la imaginación del terror.

Mezcla con el cristianismo

Cuando los pueblos celtas se cristianizaron, no

todos renunciaron a las costumbres paganas. Es

decir, la conversión no fue completa. La

coincidencia cronológica de la fiesta pagana con

la fiesta cristiana de Todos los Santos y la de los

difuntos, que es el día siguiente, hizo que

algunos las mezclaran. En vez de recordar los

buenos ejemplos de los santos y orar por los

antepasados, se llenaban de miedo ante las

antiguas supersticiones sobre la muerte y los

difuntos.

Algunos inmigrantes irlandeses introdujeron Halloween en los Estados Unidos

donde llegó a ser parte del folklore popular. Se le añadieron diversos elementos

paganos tomados de los diferentes grupos de inmigrantes hasta llegar a incluir

la creencia en brujas, fantasmas, duendes, Drácula y monstruos de toda

especie. Desde USA, Halloween se ha propagado por todo el mundo.

La Calabaza

Según una antigua leyenda Irlandesa un hombre llamado Jack había sido muy malo y no

podía entrar en el cielo. Tampoco podía ir al infierno porque le había jugado demasiados

trucos al demonio. Tuvo por eso que permanecer en la tierra vagando por los caminos, con

una linterna a cuesta. Esta linterna

primitiva se hace vaciando un vegetal y

poniéndole dentro un carbón encendido.

Jack entonces se conocía como "Jack of the

Lantern" (Jack de la Linterna) o,

abreviado, Jack-o-'Lantern. Para

ahuyentar a Jack-o-'Lantern, la gente

supersticiosa ponía una linterna similar en

la ventana o frente a la casa. Cuando la

tradición se popularizó en USA, el vegetal

con que se hace la linterna comenzó a ser

una calabaza la cual es parte de las

tradiciones supersticiosas de Halloween.

Para producir un efecto tenebroso, la luz sale de la calabaza por agujeros en forma del

rostro de una calavera o bruja.

Quiénes eran los celtas?

Procedían originariamente de Asia y formaron el

tronco, como miembro del pueblo indogermánico, que

se estableció en el occidente de Europa, en el siglo XX

a.C. ya habitaban el centro y norte de Europa. Para el

año 1000 a.C. se extendieron por las Islas Británicas,

norte de Francia, parte de Suiza y norte de Italia.

Invadieron España en el siglo IX a.C. Su lengua era

indoeuropea, de la cual se conservan escasos registros literarios.

Para el siglo IV a.C. fueron desplazados del centro y norte de Europa, a

consecuencia de las llegadas de otros pueblos, los grupos germánicos.

Los días especialmente significativos para un pueblo dicen mucho de él. la fecha

del 1° de SAMONIS, que significa "reunión", y es el equivalente a nuestro 1° de

noviembre, los celtas iniciaban el año. La llegada del cristianismo lo transformó

en el día de Todos los Santos (y todos los Difuntos). SAMONIS se hizo samuin o

SAMAIN en irlandés antiguo, y samhain [sâuñ] en el moderno.

Ese día, además, se celebraba el encuentro

amoroso, a orillas de un río, de Morirîganî con

Teutatis, el Dios de la Tribu, padre de los

hombres y señor del mundo inferior. Ella era la

diosa única céltica, en su aspecto de señora del

mundo inferior y de la guerra, "la Reina de

espectros". La versión de esa pareja para los

irlandeses eran Morirían y Dagda; en las Galias

(Francia) se llamaban Sucellos y Herecura; y en

Hispania, Endovellicos y Ataicina. La cita

amorosa tenía una consecuencia importante,

pues la diosa le proporcionaba a su amado los

secretos para salir victorioso en la próxima

batalla mítica.

Para el folklore, Hallowe’en, recuerda que es, en el hemisferio norte, el comienzo

del año oscuro. Los celtas, como otros pueblos antiguos, empezaban los ciclos

temporales por la mitad oscura: el día terminaba con la caida del sol y la jornada

siguiente tenía su inicio con la oscuridad de la noche, el año nuevo comenzaba en

esta fecha con el principio del invierno (boreal).

Un punto de vista interesante para tener en cuenta es que este festival se asociaba

con el aire. Agua, fuego, tierra y aire no eran solo los elementos fundamentales de

los griegos presocráticos, sino que como categorías de aprehensión de la realidad

fueron de todos los indoeuropeos y también de muchas otras culturas.

Las otras festividades celtas eran: Ambiwolkà ("circumpurificacion"), hacia el

primero de febrero, correspondía al agua. Belotenià ("fuego brillante"), que

giraba en torno de los fuegos de primavera, el 1° de mayo, una fiesta aún

celebrada el siglo pasado por los campesinos de Europa como la fiesta de los

Mayos y hoy curiosamente reciclada en el día del Trabajo. Lugunàstadà

("matrimonio de Lugus") era la celebración del matrimonio sagrado del dios-rey

Lugus con la Tierra el 1° de agosto. SAMONIS tenía que ver con el aire, es decir,

con los espíritus.

El 31 de octubre es una fecha asociada con los muertos,

las almas en pena, las brujas y los hechizos. Estas

características se deben a su cercanía con el día de los

difuntos, que originó la iglesia católica y que se

conmemora el 1 de noviembre. Como en otros

festivales de año nuevo, en esta fecha los muertos

volvían a estar entre los vivos. Los celtas hacían

sacrificios humanos y de animales, en honor al dios

Samhaím, señor de la muerte.

Este día marcó la finalización del verano y la cosecha, y el comienzo del oscuro y

frío invierno, momento del año que a menudo se asoció con la muerte

humana. Los celtas creían que la frontera entre los mundos de los vivos y de los

muertos se volvía incierta en la noche antes del Año Nuevo. La noche del 31 de

octubre celebraba Samhain, fecha en la cual se creía que los espíritus de los

muertos regresaban a la tierra. Para ahuyentar a estos malos espíritus, los celtas

se vestían con cabezas y pieles de animales mientras que los sacerdotes de druida

realizaban sacrificios con fuego para celebrar el día de un modo más cristiano.

Después de que los romanos conquistaran la

mayoría del territorio celta en el año 43 D.C.,

se incorporaron dos festivales de origen

romano además de la tradicional celebración

de Samhain. Durante cuatro siglos, Feralia

fue un festival en el que se rendía culto a los

muertos y Pomona fue el festival de la cosecha

cuyo nombre se debe a la diosa de los frutos

(manzanas) y árboles.

Durante la ceremonia del 31 de octubre los

celtas se disfrazaban con las pieles de los

animales sacrificados para sacar del pueblo a

los demonios que los visitaban y poder

regresar a la normalidad al día siguiente. Con

las cenizas y restos de los sacrificios hacían un

rito para conocer el futuro de los siguientes meses.

Así mismo, se celebraba el "sabbath" o fiesta de brujas. En ella, las brujas y

brujos se reunían para ofrecer sacrificios a Satanás, señor de la muerte, mediante

ritos, actos sexuales y muerte. En la Edad Media se quemaban gatos negros por

creerlos amigos de las brujas.

¿QUE SIGNIFICA HALLOWEEN?

Cuando el emperador Constantino decretó que los habitantes de su imperio se

convirtieran al cristianismo, muchos ritos paganos se introdujeron. Fue así como

el festival de Samhain se infiltro.

Hacia el siglo VIII, la Iglesia Cristiana convirtió el día 1 de noviembre en el día

de Todos los Santos para rendir homenaje a todos los santos que no tuvieran un

día particular de celebración. A lo largo de los años, estos festivales se

combinaron, y la mayoría llamó "All hallowmas" (la masa de todos los santos, de

las personas santas) al Día de Todos los Santos. La noche anterior se conoció

como "All Hallows Eve" (Víspera del Día de Todos los Santos). Con el tiempo, su

nombre se convirtió en Halloween.

Las brujas, reinas del Aquelarre

En la Edad Media comienza la persecución de todos los ritos paganos, ( todo lo

que no es cristiano ) y es perseguido por su presunta vinculación con el maligno.

Sin embargo, es con la Contrarreforma y con los distintos cismas protestantes

cuando la persecución de la brujería se incrementa notablemente. Fue con la bula

papal Summis desiderantis affectibus, del Papa Inocencio VIII el 5 de diciembre

del año de 1484, con la que se legitimó la persecución de brujas, tortura y

ejecución, generalmente ardiendo en la hoguera,

empezando así La Inquisición a perseguir la

hechicería. La figura histórica más famosa que

fue condenada a arder en la hoguera bajo la

acusación de bruja fue Juana de Arco.

Lejos de ser mujeres con verrugas, algo sucias y

que surcan el cielo montadas en una escoba, las

brujas también eran jóvenes bellas que

utilizaban sus conocimientos para hacer el bien

a su comunidad.

Esa es la revisión del mito de las brujas que

diversos expertos llevaron hace algunos años en un congreso en Sassello, ciudad

ubicada al norte de Italia, y en el que participaron psicólogos, y religiosos, para

dar su punto de vista sobre un fenómeno inquietante, con una buena carga de

dosis de mitos y leyendas.

"Brujas, fascinación y misterio. ¿Seductoras perversas o encantadoras seducidas?",

ese era el lema del congreso llevado a cabo en Triora en 1588. Las historias

alrededor de estas se parecen a las historias del "Cuco" o "Coco" que le hacían los

padres a sus hijos antes de acostarlos a dormir, todo era una amalgama de

absurdos productos de su imaginación.

Caza de brujas

En la localidad de la Liguria, conocida por ser la "Salem italiana", hace más de

cuatro siglos fueron quemadas más de cuatrocientas mujeres, acusadas de

brujería, lo que ha otorgado a esta zona

del norte del país una fama secular de

actuaciones fuera de lo normal, bien

aprovechada desde el punto de vista

turístico.

Los expertos en brujería coincidieron en

que las mujeres consideradas en la Edad

Media como tales no tenían

necesariamente el sentido negativo con el

que han pasado a la posteridad y, que

incluso, eran conocidas por hacer el bien a quienes les rodeaban.

Así, en años oscuros de pestes, hambrunas y guerras, las "brujas buenas" curaban

a los enfermos con hierbas, ayudaban a las parturientas a dar a luz y hacían

surgir parejas gracias a sus "filtros de amor".

Conjuros de amor

Estos últimos no eran nada espectacular ni

especialmente misterioso, sino perfumes que,

en tiempos en los que la higiene no estaba

muy extendida, permitían a las mujeres

atraer la atención de los hombres.

Eso sí, los filtros debían ser preparados la

noche del viernes con la Luna en cuarto

creciente y constaban con ingredientes como

madera de abeto en polvo, ámbar, pétalos de

rosa, sándalo y violetas, todo ello sabiamente

mezclado.

Como contraste, también podían elaborar una pócima para los casos que

reclamaban venganza, y entonces debía prepararse un martes, con sangre de

dragón, polvo de planta rutácea, granos de pimienta molida, una pizca de azufre

y otra de limadura de hierro, todo ello mezclado y guardado en una cajita de

metal.

Algunos de estos productos empleaban hierbas peligrosas para la salud, según el

farmacéutico Giorgio Giordani, quien confirma que algunas pociones eran usadas

contra la frigidez femenina y la impotencia masculina, pero también como

remedio contra la gripe.

Los participantes en el congreso de Sassello han estado de acuerdo en que las

consideradas brujas eran en muchas ocasiones jóvenes de gran belleza, motivo por

el cual eran envidiadas y a veces perseguidas, según explicó el psicólogo Fabio

Parigi.

Para confirmarlo se cuenta la historia de Wasa, la bella hija del propietario de

una venta para viajeros enfrentado a los señores poderosos de la región, a quien

ella ayuda haciendo prisioneros a los dos hijos del gobernador, motivo por el cual

fue quemada viva sin proceso previo, acusada de bruja.

A pesar de su mala fama, los temidos "aquelarres" no eran necesariamente una

manifestación demoníaca y maligna, sino la reunión de personas que actuaban

de manera desaforada gracias a la ingestión de alguna sustancia alucinógena.

Todo tiene una explicación.

La Calabaza / la lámpara para ahuyentar los malos espíritus

La costumbre de ahuecar y tallar una

calabaza para convertirla en un farol

llamado Jack-o-lantern tiene su origen en el

folklore irlandés del siglo XVIII. Según se

cuenta, Jack era un notorio bebedor, jugador

y holgazán que pasaba sus días tirado bajo

un roble. La leyenda cuenta que n una

ocasión, se le apareció Satanás con

intenciones de llevarlo al infierno. Jack lo

desafió a trepar al roble y, cuando el diablo

estuvo en la copa del árbol, talló una cruz en

el tronco para impedirle descender. Entonces

Jack hizo un trato con el diablo: le permitiría

bajar si nunca más volvía a tentarlo con el juego o la bebida.

La historia dice que cuando Jack murió no se le permitió la entrada al cielo por

sus pecados en vida, pero tampoco pudo entrar en el infierno porque había

engañado al diablo. A fin de compensarlo, el diablo le entregó una brasa para

iluminar su camino en la helada oscuridad por la que debería vagar hasta el día

del Juicio Final. El brasa estaba colocado dentro de una cubeta ahuecada

"llamada nabo" para que ardiera como un farol durante mucho tiempo.

Los irlandeses solían utilizar nabos para fabricar sus "faroles de Jack", pero

cuando los inmigrantes llegaron a Estados Unidos advirtieron que las calabazas

eran más abundantes que los nabos. Por ese motivo, surgió la costumbre de tallar

calabazas para la noche de Halloween y transformarlas en faroles introduciendo

una brasa o una vela en su interior. El farol no tenía como objetivo convocar

espíritus malignos sino mantenerlos alejados de las personas y sus hogares.

Dulce Halloween

La costumbre de pedir dulces de puerta en

puerta (trick-or-treating) se popularizó

alrededor de 1930. Según se cree, no se remonta

a la cultura celta sino que deriva de una

práctica que surgió en Europa durante el siglo

IX llamada souling, una especie de servicio para

las almas. El 2 de noviembre, Día de los Fieles

Difuntos, los cristianos primitivos iban de

pueblo en pueblo mendigando "pasteles de

difuntos" (soul cakes), que eran trozos de pan

con pasas de uva. Cuantos más pasteles

recibieran los mendigos, mayor sería el número

de oraciones que rezarían por el alma de los

parientes muertos de sus benefactores. En esa

época se creía que los muertos permanecían en el limbo durante un período

posterior a su fallecimiento y que las oraciones, incluso rezadas por extraños,

podían acelerar el ingreso del alma al cielo.

La práctica se difundió en Estados Unidos como un intento de las autoridades por

controlar los desmanes que se producían durante la noche de Halloween. Hacia

fines del siglo XIX, algunos sectores de la población consideraban la noche del 31

de octubre como un momento de diversión a costa de los demás, probablemente

inspirado por la "noche traviesa"(Mischief Night) que formaba parte de la

cultura irlandesa y escocesa. La diversión consistía en derribar cercos, enjabonar

ventanas y taponar chimeneas, pero gradualmente dio lugar a actos de crueldad

contra personas y animales, llegando a su punto máximo en la década de 1920

con las masacres perpetradas por los enmascarados del Ku Klux Klan.

Diversos grupos de la comunidad comenzaron a proponer alternativas de

diversión familiar para contrarrestar el vandalismo: concursos de calabazas

talladas y disfraces o fiestas para niños y adultos. De este modo, se proponían

retomar el espíritu de los primitivos cristianos, que iban casa por casa disfrazados

o con máscaras ofreciendo una sencilla representación o un número musical a

cambio de alimento y bebida.

Halloween:

Aunque muchos religiosos piensan que

esta festividad se hace con el propósito

de venerar al diablo o a los demonios,

lo cierto es que se ha convertido en una

fecha para la diversión infantil. Niños

disfrazados de vaqueros, indios,

calabazas, piratas, princesas, hombre

araña y también los ogros disfraces

que no nos caen nada bien. En fin

habrá quien tome la celebración como

una ofensa al cristianismo y habrá

otros que lo vean como una oportunidad de salir sanamente a pedir dulces con sus

hijos y compartir con ellos. No importa como usted piense, la voluntad de Dios

está por encima de las festividades y ello no cambiara en nada los planes que ya

él tiene con nosotros. No se calienten la cabeza, ni deje que se la calienten, sea

usted mismo y haga buenas obras lo mismo el 31 de octubre o el 1 de noviembre,

no importa el día, todos los días son iguales para hacer el bien a nuestro

prójimo. Los demonios no están afuera, están adentro de la cabeza de quienes los

atraen con sus pensamientos.

TRADICIONES Y SÍMBOLOS DE HALLOWEEN

Pumpkin (la calabaza):

Aunque no se concibe una fiesta de Halloween sin

esta hortaliza, la calabaza no es un símbolo propio

del primitivo Samhain ni del Halloween que

celebraban los pueblos célticos de Europa. Los

emigrantes irlandeses descubrieron la calabaza

(pumpkin) al llegar como colonos a América. Para

conocer el origen de este fruto simbólico de la noche

de las brujas y su empleo como candil terrorífico,

tienes que conocer la leyenda de Jack o de Jack-o-

lantern, ya citada arriba. Hoy día, en la noche de

Halloween los niños norteamericanos se disfrazan y van de casa en casa con una

vela introducida en una calabaza previamente vaciada. Cuando se abren las

puertas de las casas estos gritan “trick or treat” (truco o trato), para dar a

entender que gastarán una broma a quien no les dé una especie de aguinaldo,

golosina o dinero.

Trick or Treat:

Los niños y aquellos que no lo son tanto se disfrazan, a la vez que entre ellos

compiten por ver cuál es el disfraz más horroroso de todos, y van de casa en casa

concediendo el famoso ultimátum “trick or treat” ( truco o trato ). Conoce el

origen y el significado de esta famosa expresión, sin duda la favorita de los niños

en la noche de Halloween.

Dulces (sweets):

Otra costumbre muy arraigada en Halloween es la de

pedir y comer dulces. Según parece la tradición

comenzó en Europa en el siglo IX cuando, cada 2 de

noviembre (Día de todas las Almas, Day of All Souls),

los cristianos iban de pueblo en pueblo pidiendo "tortas

de alma" (soul cakes) que eran pedazos de pan dulce.

Cuantas más “soul cakes” recibían, más prometían

rezar por la paz de los familiares fallecidos de los que

les daban tal limosna. Con el tiempo esta costumbre se fue fusionando con la

fiesta de Halloween hasta convertirse en otro rasgo típico de la celebración.

Dulces más significativos de la noche de Halloween (sweets of Halloween):

o Black and Orange Boo Cups ( tazas de abucheo negro y de naranja

)

o Creepy Crawlers ( Aduladores espeluznates)

o Mini Pumpkin Patch Cakes ( Mini tortas de trozos de calabaza )

o Nutty Ghosts ( Fantasmas de nuez )

o Spider Critter Cakes ( pasteles "aquí bizcochitos" de araña )

o Spooky Snack Hands ( Manos de bocado )

o Frightful Sweets ( caramelos espantosos )

o Shortbread "Fingers" ( Mantecado de dedos )

o Sugar Cookie Ghosts ( fantasmas de galleta de azúcar )

o Gingerbread Jack-O'-Lanterns ( linternas de jack de Jengibre )

Juegos de Halloween:

Los chicos se divierten de muchas formas en Halloween, una noche tan

terrorífica; algunas de las opciones que tienen son:

Buscar espíritus: los chicos en sus casas, se encierran en sus habitaciones y

en grupos juegan pronunciando cosas, para llamar a los espíritus de los

muertos.

Cuentos en la casa: lo festejan haciendo fiestas en sus casas con todo tipo de

distracciones, en las que pueden participar los padres y abuelos, que

cuentan a los niños viejas leyendas terroríficas.

House of terror: o “la casa de los horrores”; en este caso, los pequeños

entran a una casa de terror creada por los padres para que se diviertan sus

hijos con sus amigos, con monstruos colgando, maniquíes, cosas que te

saltan, vísceras asquerosas de plástico y a veces con la idea de que aparte

de que te lleves un buen susto, juntes puntos y te lleves un premio (juguetes

o dulces).

Otros símbolos de Halloween:

Búho: símbolo de oscuridad. Los brujos usan el sonido de este animal para

ahuyentar según ellos, los poderes de las tinieblas. Tienen su imagen como

amuleto de buena suerte.

Sapo: Fue una de las plagas enviadas por Dios sobre el pueblo egipcio, ya que

ellos lo consideraban sagrado y le rendían culto.

Vampiros: En la época de los druidas los demonios eran representados por esta

figura. Luego ya sabéis toda la mitología de Drácula y de los chupacuellos.

Gatos: Era una deidad en las culturas paganas antiguas, en la brujería es

utilizado para realizar toda clase de prácticas satánicas; era adorado en la ciudad

de Éfeso en la era cristiana.

Máscaras: Son caras falsas o rostros que muestran lo que realmente no es una

persona, la usaban los bufones para hacer reír a los reyes de Roma.

Media luna y las estrellas: Usadas en las prácticas de la magia y símbolos

adoptados por la astrología, creencia en los astros.

Bolas de cristal: Utilizadas por los astrólogos, también poseen similitud a las

prácticas donde se emplean cuarzos, pirámides, péndulos para según ellos traer

buena suerte o leer el futuro.

Morder la manzana (bobbing for apples):

Al parecer “morder la manzana” ha sido siempre el símbolo de buena fortuna

La primera persona en morder una manzana sería la primera en casarse al año

siguiente. La peladura de la manzana sería una adivinación de lo largo que sería

su vida. Más macabros, en Escocia se ponen manzanas en la puertas y quien las

tocaran o tirara en la noche de brujas estaba destinado a morir al año siguiente.

Las hogueras:

La noche del 31 de Octubre los druidas erigían

una enorme fogata de año nuevo (para ellos el año

nuevo, la nueva vida, el aumento de sus poderes

ocurría la noche de Samhain). Quemaban

animales, fogatas y seres humanos como sacrificio a

su Dios sol y a Samhain, su divinidad de la muerte.

Durante esta ceremonia diabólica la gente usaba

disfraces hechos de cabezas y pieles de animales.

Entonces practicaban adivinación, saltaban sobre

las llamas o corrían a través de ellas, bailaban y

cantaban. Todo esto era hecho para ahuyentar a los malos espíritus.

Sus máscaras con sangre coagulándose y sus grotescos disfraces servirían para

verse ellos mismos como espíritus malignos, y así engañar a los espíritus que

entrarían ese día al mundo de los vivos y evitar ser lastimados por ellos.

A continuación...

La celebración del día de los santos y el de los muertos

31 de octubre Hallowen

1 de Noviembre Día de todos los santos

2 de Noviembre día de los muertos

Todas las sociedades

organizan ceremonias

para conmemorar,

celebrar o despedir

personas y situaciones.

La vida y la muerte así

como todo lo que

concierne al cuerpo son,

en la universalidad de

las sociedades humanas,

objetos de ceremonia.

La celebración del Día de Difuntos ha sido tradicionalmente una fiesta

exclusivamente religiosa e íntima en la que se recuerda a los seres queridos que

han muerto. Una ceremonia solemne que incluye pocos detalles lúdicos. Mientras

en otros países dan a la fecha un carácter mucho más festivo y más cargado de

contenido ritual.

La actividad ritual suele desarrollarse en los momentos transcendentales de

mutación de la existencia individual o colectiva y nace de nuestras propias

emociones. Ritualizar consiste en traducir esas emociones en un relato, por eso se

asocia al mito, como relato simbólico. Se trata de una forma de repetición

práctica del contenido mítico frente a la muerte, el mito narra el viaje del alma

después del óbito. El mito se convierte así en parte integrante del rito como

fórmula de expresión verbal del pensamiento.

El rito, en su sentido amplio, es una unidad simbólica de expresión, definida

culturalmente por los miembros de una sociedad dada que designa actos o

sucesión de actos no instintivos que no pueden explicarse racionalmente como

medios para la consecución de un fin. Posturas, actitudes e intercambios verbales

constituyen una fórmula de comunicación pautada culturalmente por la

tradición que se desencadena en un espacio y tiempo limitados. En el ritual

funerario, según el discurso manifiesto, los símbolos que lo definen y estructuran

tienen como finalidad guiar al difunto, prepararlo y disponerlo para su destino

definitivo. No obstante, en el discurso latente su finalidad es otra porque el ritual

sirve para controlar lo aleatorio, lo episódico y para apaciguar la angustia que

nos produce el cadáver y la idea de la muerte. El cadáver es el referencial, el signo

al que se le atribuyen unos significados que ayudan a sustentar las creencias en

torno a la vida y a su desaparición porque el cadáver es la reedificación de la

muerte. El cadáver moviliza las relaciones sociales e incrementa la interacción

grupal que se activa marcando las pautas de acomodación que restablecerán el

orden perdido.

En nuestra sociedad el procedimiento ritual ha ido perdiendo su eficacia aunque,

en términos generales, se sigue manteniendo inamovible su estructura. En las

sociedades tradicionales, el individuo no es nada fuera del grupo social que lo

estructura y se encarga de él. La muerte no es percibida como un mal supremo ni

como el escándalo por excelencia puesto que se reduce a una pérdida fragmentada

y provisional. Para paliar su impacto, que no es más que un accidente de trámite

para el grupo, los ritos de gran complejidad expresan la solidaridad entre los

vivos y los difuntos porque regulan el luto -las señales de dolor-, y aseguran el

status del difunto para que una vez integrado en el mundo de los ancestros

participe de la continuidad del grupo.

En los orígenes de estas celebraciones, relacionadas con la fiesta de Halloween en

los países anglosajones, hallamos una mezcla de paganismo y cristianismo.

Entre los celtas existía la celebración llamada "Samhain", que tenía lugar al final

de la mitad estival del año, pues los celtas dividían el año en dos partes, verano e

invierno. Esta celebración cerraba la época de la cosechas y acababa con la fiesta

de los muertos, inicio del año nuevo celta. Se dice que los espíritus de los muertos

regresaban en esa fecha para visitar sus antiguos hogares. Tras la invasión de las

Islas Británicas por los romanos (46 a.C.), esta festividad de los druidas fue

adoptada por los invasores, que contribuyeron a propagarla por el resto del

mundo. La palabra "Halloween" procede de una contracción de All Hallows´

Eve, o Víspera de Todos los Santos (1 de noviembre), que es el día en el que la

Iglesia Católica honra a todos los santos.

Desde el siglo IV la Iglesia de Siria consagraba un día a festejar a todos los

mártires. Tres siglos más tarde el Papa Bonifacio IV (615) transformó un

panteón romano en un templo cristiano y lo dedicó a "Todos los Santos". La fiesta

en honor de Todos los Santos se celebraba inicialmente en mayo, pero el Papa

Gregorio III (741) cambió la fecha al 1 de noviembre.

Por otro lado, en el año 998, San Odilón, abad del Monasterio de Cluny, en el

sur de Francia, añadió la celebración del 2 de noviembre como fiesta para orar

por las almas de los fieles que habían fallecido, por lo que fue llamada Fiesta de

los "Fieles Difuntos".

Estas fechas se celebran en España con unas características especiales. Durante los

días que las preceden los familiares de los difuntos realizan frecuentes visitas a los

cementerios con objeto de limpiar a fondo las losas de las sepulturas de sus

allegados y adornarlas con todo tipo de flores, entre las que destacan los

crisantemos.

La visita a los cementerios se realiza el 1 de noviembre. Si el óbito se ha producido

recientemente, la estancia de los familiares en el camposanto será más larga, su

número será mayor y las oraciones dedicadas a los muertos más prolongadas. En

cualquier caso, no puede decirse que sea un hábito generalizado, pues la

población que visita los cementerios suele ser la de mayor edad. Muchas personas

sienten una profunda aversión ante cualquier situación relacionada con la

muerte y optan por ignorarla, tal vez con la esperanza de que esa actitud consiga

alejarla de sus vidas.

Casualmente luego de terminar este trabajo educativo e informativo para

beneficio de niños y adultos sobre la el origen e historia de Halloween, me puse a

ver televisión un rato antes de dormir. Como soy una persona de profundas

convicciones cristocéntricas, algunos programas cristianos con carácter educativo

me llaman la atención y me detengo a verlos para aprender algo de ellos. Hay

veces que aprendo muchísimo, pero reconozco que en otras lo que veo son

posiciones exageradamente fundamentalistas o extremas sobre algunos temas que

me dejan pensando sobre lo que está pasando en la mente de estas personas. El

tema que trataban era el de Halloween y pude ver como el disertador satanizaba

y criminalizaba un evento que ha dejado de ser lo que era hacen unos 30 siglos

atrás y se ha convertido en un evento infantil sin ningún tipo de connotación

satánica. El Halloween sano y alegre de pedir dulces que celebran nuestros niños

hoy en día, no es el ritual bárbaro que celebraban los Celtas que sacrificaban

animales y se cree que seres humanos, son dos cosas totalmente diferentes.

Querer poner a un niño de 4 u 5 años o a sus padres que salen a pedir dulces

vestidos del hombre araña, de vaquero o princesita, como un adorador del

demonio es querer jugar y manipular la mente de personas que comparten

sanamente con sus hijos. Jesús no nació un 25 de diciembre y ese día que era una

fiesta pagana de adoración al sol por ser el solsticio de invierno (momento en que

cae más bajo el sol en el

horizonte y momento de

comenzar a subir) se ha

convertido en la fiesta más

popular entre los

cristianos. Vivimos en un

mundo de mentiras donde

lo irreal se hace real y de

mucha manipulación

sicológica.

Lo que hoy se celebra por

millones de niños es una

actividad que ha pasado de lo malo que era, a un asunto folclórico y de sano

compartir entre familias. Sin embargo aclaro que ese mismo día por otro lado,

muchas mentes enfermas no celebran lo que los niños salen a celebrar, estos se

reúnen para adorar lo malo o sea festividades o rituales de índole satánica. En mi

país se celebra el 25 de julio como el día de la constitución, otros lo repudian por

ser el día de la invasión norteamericana a Puerto Rico y otros bendicen ese, como

el día en que llegaron los norteamericanos, son 3 apreciaciones diferentes y el

ánimo en cada una de ellas no tiene que ver con la otra. Así mismo ocurre con

este día de Hallowen, unos dirán una cosa y otros dirán otra.

Yo nací al inicio de la noche de un 4 de diciembre en San Juan de Puerto Rico,

que en el santoral católico es el día de Santa Bárbara, sin embargo ese mismo día

es utilizado por los santeros y babalaos de origen afroantillanos para celebrar a

Changó. Mientras mi padre caminaba hacia el hospital para ver a su hijo (quien

escribe) acabado de nacer, escuchaba tambores sonar en algunas casas cercanas al

mismo y a personas llevando a cabo rituales de procedencia africana. Una cosa

no tiene que ver con la otra, pero alguna gente hace la mezcla maliciosamente,

todo está en la mente y en el corazón de cada uno de nosotros.