histoire de la littérature classique du 17 ème siècle
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Histoire de la littérature Histoire de la littérature classique du 17classique du 17èmeème siècle siècle
Plan du coursPlan du cours
I. Contexte historiqueII. Le classicismeIII. Tragédie et comédieIV. La poésieV. Le RomanVI. La querelle des Anciens et des
Modernes
I.I. Le contexte historiqueLe contexte historique
I.I. Le contexte historiqueLe contexte historiqueIntroduction
Un siècle sous le signe de la grandeur : Louis XIV et le classicisme
La France domine l’Europe tant par les armes que par sa production littéraire et artistique
codification de nombreuses règles d’écriture
Codification de la langue française : Richelieu crée l’Académie française en 1634 un des premiers dictionnaires est compilé par Furetières en 1690
I.I. Le contexte historiqueLe contexte historique1661 : règne personnel de Louis XIV
(avant : Anne d’Autriche et Mazarin)
25 premières années de règne = 4 objectifs◦concentrer tous les pouvoirs entre ses
mains (monarchie absolue) (Fouquet)◦assurer l’unité religieuse et idéologique
du royaume (Protestants et jansénistes)◦construire la prospérité (routes, canaux,
Versailles, mécénat)◦affirmer la présence française à
l’extérieur. (guerres pour agrandir le territoire français)
II.II. Le classicismeLe classicismeElaboration au cours des années 1630-1660
a. Rationalisme Le Beau (inspirer le respect de la cour royale = morale
chrétienne) Le Vrai ( Les passions humaines, la nature humaine,
l’Homme)
b. Imitation de la nature La vraisemblance (ce qui est jugé vraisemblable par la Cour,
par le public de la Cour, par le Roi. Notion très subjective) La bienséance
Préceptes moraux : pudeur, morale chrétienne, non-violence sur scène
Préceptes techniques : respect des mœurs et du rang des personnages mis en scène, unité de ton : la comédie ne se mélange pas à la tragédie)
c. Imitation des Anciens (littérature grecque et latine) Adaptation d’œuvres antiques à l’esthétique classique
III.III. Tragédie et comédieTragédie et comédieUne esthétique inspirée d’Aristote
(philosophe grec) Plaire et instruireLa règle des trois unités (cf : Boileau, Art
Poétique)◦ Action (une seule histoire)◦ Espace(un seul lieu)◦ Temps (un seul jour)
Fonction morale du théâtre ◦ Tragédie « purge les passions » en pleurant◦ Comédie « corrige les mœurs » en riant
Pierre Corneille (1606-Pierre Corneille (1606-1684)1684)
Aîné d’une famille richeEtudes de droit chez les jésuitesNommé auteur officiel par Richelieu
(homme politique français, bras droit de Louis XIII)
• Le Cid première grande « tragédie classique » Scandale : non respect des règles esthétiques
qui s’imposent à l’époque Immense succès Corneille refuse d’être esclave des règles
esthétiques
Pierre Corneille (1606-Pierre Corneille (1606-1684)1684)
Son œuvre
Personnages politiques, nobles Dépeindre des personnages aux caractères
forts Modèles de conduite de la monarchie absolue Héros cornéliens = héros qui doivent affronter
des dilemmes entre amour et raison (« Dilemme cornélien »)
Le Cid (1637), Cinna (1641), Polyeucte (1642)
Jean Racine (1639-1699)Jean Racine (1639-1699)Orphelin à l’âge de trois ansUne solide éducation chez les Jésuites
◦Etude du grec et du latin 1660 : Obtient une pension du roi
pour écrire1664 : Introduit à la CourConcurrence entre lui et son aîné,
Corneille◦Bérénice contre Tite et Bérénice◦Victoire incontestée de Racine
Jean Racine (1639-1699)Jean Racine (1639-1699)Son œuvreRespect total de la règle des trois unitésRespect de l’esthétique classiqueChefs d’œuvres poétiques en
alexandrins (vers de 12 syllabes)Fortes et violentes tragédies où les
passions humaines sont dépeintesUne grande création, une grande
productivitéAndromaque (1667), Britannicus (1669),
Bérénice (1670), Phèdre (1677)
Molière (1622-1673)Molière (1622-1673)Né Jean-Baptiste Poquelin Fils de riche marchand, nommé
tapissier du roiGrandes études au collège de
Clermont1643 : fondation de l’Illustre théâtre
avec les Béjart1646-1657 : tournée dans la province1658 : protégé de Monsieur, frère du
roi
Molière (1622-1673)Molière (1622-1673)
1659 : installé au Petit-Bourbon par le roi, Molière abandonne complètement la tragédie
1664 : censure du Tartuffe1673 : mort de Molière, qui jouait
le Malade Imaginaire
Molière (1622-1673)Molière (1622-1673)Un théâtre en accord avec les
règles du classicisme◦Critique comique des mœurs ◦Dépeindre le Vrai
Un théâtre inspiré de la Comedia dell’arte◦Comique de personnage◦Reprise des noms des personnages
(Sganarelle, Scapin, etc)◦Mimiques
Molière (1622-1673)Molière (1622-1673)Œuvres principales
1659 : les Précieuses ridicules1662 : l’Ecole des femmes1664 : Tartuffe1665 : Dom Juan 1666 : le Misanthrope1668 : l’Avare1670 : le Bourgeois gentilhomme1671 : les Fourberies de Scapin
Jean de la Fontaine (1621-Jean de la Fontaine (1621-1695)1695)
Jean de la Fontaine (1621-Jean de la Fontaine (1621-1695)1695)Diplôme de droit en 1649, après avoir
abandonné les études ecclésiastiques1652 : devient maître des eaux et
forêts à la mort de son père1658-1663 : la Fontaine au service de
Fouquet à qui il marquera son soutien1664-1679 : au service de la
duchesse d’Orléans et anobli1668 : ses Fables sont dédiées au
Dauphin
Jean de la Fontaine (1621-Jean de la Fontaine (1621-1695)1695)1678 : nouvelles Fables dédiées
à Mme de Montespan (maîtresse du roi)
1684 : élection à l’Académie Française
1693 : dernières fables dédiées au Duc de Bourgogne
Jean de la Fontaine (1621-Jean de la Fontaine (1621-1695)1695)Fables : principale œuvre
poétique du classicismeInspiration d’Esope, fabuliste grecRécits d’animaux
anthropomorphes à valeur morale« Je me sers d’animaux pour
instruire les hommes. »
Jean de la Fontaine (1621-Jean de la Fontaine (1621-1695)1695)
Tout flatteur vit aux dépens de celui qui l’écoute. (Le Corbeau et le Renard, l, 2)
La raison du plus fort est toujours la meilleure. (Le Loup et l’Agneau, l, 10)
Si ce n’est toi, c'est donc ton frère. (Le Loup et l’Agneau, l, 10)
Je plie et ne romps pas. (Le Chêne et le Roseau, l, 22) Il faut autant qu’on peut obliger tout le monde : On a souvent
besoin d’un plus petit que soi. (Le Lion et le Rat, II, 11) La méfiance est mère de la sûreté. (Le Chat et un vieux Rat,
III, 18) Petit poisson deviendra grand. (Le Petit Poisson et le
Pêcheur, V, 3) Un tiens vaut, ce dit-on, mieux que deux tu l’auras. (Le Petit
Poisson et le Pêcheur, V, 3) Rien ne sert de courir ; il faut partir à point. (Le Lièvre et la
Tortue, VI, 10) Aide-toi, le Ciel t’aidera. (Le Chartier embourbé, VI, 18) Tel est pris qui croyait prendre. (Le Rat et l'Huître, VIII, 9)
Nicolas Boileau (1636-Nicolas Boileau (1636-1711)1711)
Nicolas Boileau (1636-Nicolas Boileau (1636-1711)1711)
Avant dernier d’une famille bourgeoise de 16 enfants
Elevé par son pèreEtudie le droit et la théologieDevient avocat1657 : hérite à la mort de son père : décide
de se consacrer à la poésieIntroduit dans les salons mondains par son
frère1677 : Après ses succès est nommé
historiographe du Roi1684 : nommé à l’Académie Française
Nicolas Boileau (1636-Nicolas Boileau (1636-1711)1711)
Œuvres principales◦Les Satires (1660-1668)◦Épîtres (1669-1698)◦L’Art poétique (1674) Une œuvre majeure pour l’histoire de la
littérature. Théorisation et regroupement de toutes
les règles du classicisme. N’est pas précurseur puisque l’œuvre a
été écrite pendant, et après le classicisme. Œuvre toute en vers
La querelle des Anciens et des La querelle des Anciens et des ModernesModernes
La querelle des Anciens et des La querelle des Anciens et des ModernesModernes
27 janvier 1687 :Charles Perrault présente à l’ Académie française son poème « Le siècle de Louis Le Grand »
Déclenchement d’une polémique Opposition de deux groupes d'écrivains
◦ Les Anciens La Fontaine, Boileau, Racine imitation et adaptation d'œuvres antiques
◦ Les Modernes, Perrault, Corneille, Pascal les œuvres de l‘ Antiquité peuvent être dépassées par des
formes artistiques nouvelles.1687-1694 : les Modernes contestent le fait
qu'Homère soit considéré comme le modèle par excellence ;
1713-1714 : les Modernes remettent en cause l'existence même d'Homère.