Viaje por lahistoria de Mxico

Luis Gonzlez y Gonzlez

Luis Gonzlez y Gonzlez

Crditos de la presente edicinCoordinacin editorial: Andrea CitlalpiltzinTextos adicionales BRC: Javier Lara BaynInvestigacin iconogr!ca: Jos Manuel Betancourt Linares, Imago Tempo, S.C.Asesora iconogr!ca: Jaime CuadrielloFotografas: Armando Betancourt LaraCorreccin: Jos RomeroDiseo: VLA. Laboratorio Visual / Susana Vargas, Ismael VillafrancoCuidado de la edicin: Secretara de Educacin Pblica y Comisin Nacional de Libros de Texto Gratuitos

Viaje por la historia de Mxico

Luis Gonzlez y GonzlezD.R. Editorial Clo, Libros y Videos, S.A. de C.V.Chilaque #9, Col. San Diego ChurubuscoDel. Coyoacn04120 Mxico, D.F.

Quinta edicin, Mxico 2009

ISBN: 978-607-19-0004-3

D.R. Secretara de Educacin PblicaArgentina #28, Centro HistricoDel. Cuauhtmoc06029 Mxico, D.F.

D.R. Comisin Nacional de Libros de Texto GratuitosRafael Checa #2, Col. Huerta del CarmenDel. lvaro Obregn01000 Mxico, D.F.

ISBN: 978-607-496-005-1

D.R. De las imgenes del patrimonio de la Nacin Mexicana bajo custodia del INAHInstituto Nacional de Antropologa e HistoriaCrdoba #45, Col. RomaDel. Cuauhtmoc06700 Mxico, D.F.

Impreso en Mxico/Printed in Mexico

Se agradece a la Editorial Clo, Libros y Videos, S.A. de C.V. por la cesin de los derechos de la presente edicin, as como el patrocinio para la publicacin de la presente obra a la Secretara de Educacin Pblica.!,')-5.'#(5&5(-.#./.)5#)(&55(.,)*)&)!55#-.),#5BC535&5(-.#./.)5#)(&55&&-5,.-5BC5-/5/.),#4#(5*,5&5*/#(55las imgenes pertenecientes a estas instituciones como cortesa en la presente edicin.Queda prohibida la reproduccin parcial o total, directa o indirecta del contenido de la presente obra, sin contar previamente con la autorizacin expresa y por escrito de los Editores, en trminos de la Ley Federal del Derecho de Autor, y en su caso de los Tratados Internacionales aplicables. La persona que infrinja esta disposicin se har acreedora a las sanciones legales correspondientes.

Viaje por la historia de Mxico

A travs de los siglos, Mxico ha sido hogar de grandes historiadores. Los ha habido indgenas, es-paoles, criollos y mestizos; laicos y religiosos; con-servadores, liberales, revolucionarios; investigadores acadmicos o escritores amantes de la Historia que cultivan de manera individual su vocacin. La ri-queza de nuestro pasado inspira en cada generacin las preguntas esenciales: Cul fue la trama y el dra-ma de nuestra historia? Quines fueron sus per-sonajes decisivos? En qu perodos y temas cabe dividirla para comprenderla mejor? Cules fueron sus hechos y procesos fundamentales? Cul es el sentido de nuestra historia?

En el noble linaje de la historia mexicana hubo un autor que se destac por cubrir casi todas las pocas. Se llam Luis Gonzlez y Gonzlez. Naci en 1925 en San Jos de Gracia, pequeo pero tpi-co pueblo enclavado en el corazn de ese crisol de Mxico que es Michoacn. Su obra es reconocida por colegas, discpulos y lectores, en Mxico y el ex-tranjero. Don Luis era un hombre generoso, afable y sencillo, un profesor sabio y sutil, un investigador incansable y un sabroso estilista del idioma. Duran-te medio siglo de trabajo concibi una idea original del pasado de Mxico. Para l, la nuestra no era slo una historia de violencia y estallido, de revuelta y revolucin, sino una historia de lo que l llam la construccin de Mxico.

Segn don Luis, nuestra patria es la suma de muchas patrias chicas, de muchas matrias, como l gustaba de llamarlas, que juntas hacen un hogar construido por millones de personas que han vivido en pueblos como el suyo y en ciudades grandes o pequeas, creando y recreando los valores materia-les y espirituales (ticos, religiosos, artsticos, inte-&./&-C5+/5()-5#-.#(!/(85'-55-5),5

annima, silenciosa y colectiva, don Luis crea tam-bin que en la construccin de Mxico haba sido muy importante el papel de personas representati-vas en los campos de la ciencia, la cultura, las artes, las letras, la religin, la poltica y la empresa.

Fiel a esa visin, en los aos postreros de su 0#5 B'/,#5 (5hffiC5)(5/#-5 -,##5 35 )'*#-l una obra de historia ilustrada dirigida al lector general de Mxico. Estaba dividida en treinta ca-ptulos, cada uno acompaado de una imagen y un texto alusivos al tema del que trataba. Para la eta-pa anterior a la Conquista, desde los orgenes de Mesoamrica hasta el momento en que llegaron los espaoles, el texto y la imagen se acompaaban con pequeos recuadros con ilustraciones de ciudades, monumentos, edi!cios, murales y vestigios diversos que son emblema del mosaico cultural prehispnico. A partir de la Conquista, la narracin se individua-lizaba sin incurrir en las distorsiones de la historia o!cial que l mismo llam la historia de bronce. Al evocar cada etapa incluy siete per!les de algu-nos personajes destacados. En su primera edicin se llam lbum de historia de Mxico.

Este ao del Bicentenario de la Independen-cia y el Centenario de la Revolucin, el Gobierno Federal ha decidido rescatar esa obra de don Luis Gonzlez y Gonzlez titulndola Viaje por la histo-ria de Mxico.

El pequeo libro es, en efecto, un paseo por la historia, desde los tiempos ms remotos hasta 1994. La poca actual, desde aquel ao hasta el da de hoy, no pertenece an a nuestra historia, sino al presente que estamos construyendo. Ojal las familias mexi-canas disfruten este paseo por el pasado y encuen-tren hospitalaria su visin generosa, plural, abierta y constructiva.

Lic. Felipe Caldern Hinojosa Presidente Constitucional de los Estados Unidos Mexicanos

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Presentacin

Para conocer la historia de Mxico no hay mejor modo que las imgenes. Casi todos recordamos la chamusquina de pies de Cuauhtmoc, las actividades pas-toriles de Jurez nio o la ruptura de cadenas de ese Sansn de la Independen-cia que fue Hidalgo. Pero, ms all de estas escenas mticas, es raro que alguien se acuerde de un par de lneas de nuestros textos escolares. El aprendizaje de la historia es en principio una tarea visual, y por ello es de gran importancia la seleccin veraz y equilibrada de las imgenes que se le presentan al estudiante. En este sentido, un lbum de gran calidad gr!ca y abundancia de ilustraciones cuidadosamente elegidas puede ser una gran ayuda para quien se adentre en el conocimiento de nuestro pasado.

A pesar de las modernas teoras y leyes generales del desarrollo histrico puestas en boga por los cient!cos sociales, es innegable que la historia la hacen los individuos, y es innegable tambin que estos individuos no son inmunes a las pasiones del comn de los mortales. Este lbum no trata de recrear las glorias de los hroes de nuestra historia de bronce, ms bien es un recorrido por nues-tro pasado a travs de aquellos personajes que fueron representativos de una poca o tuvieron especial relevancia en algn momento de nuestra historia sin importar sus cualidades morales. Ciertamente son ms numerosos los ejemplos a seguir en nuestra seleccin de personajes cient!cos, estadistas, sacerdotes o intelectuales, pero no faltan espas, bandoleros y caciques que tambin for-man parte de la historia de Mxico.

Habr quien se pregunte por la ausencia de algn prohombre en este l-bum, o critique la inclusin de personas que no sean de su agrado. La eleccin podra parecer arbitraria, y lo es, pero hay que recordar que una de las caracte-rsticas de la historia es que cada persona la ve desde una perspectiva diferente, y no es posible imponer una visin nica del pasado. Lo que menos pretende esta obra es ser un texto o!cial o una gua de nuestro nacionalismo. Aqu se han evitado en lo posible los juicios de valor y las expresiones sonoras, se ha cuidado la veracidad de los datos y el equilibrio de distintos puntos de vista. Nuestro propsito es presentar informacin til a los lectores para que cada uno de ellos elabore su propia visin de la historia patria.

Aunque esta obra se hizo pensando en la gente joven, no desmerece la lectura de los adultos. Un lbum siempre despierta nuestras ansias recolectoras, nos proporciona el placer de buscar e investigar las piezas faltantes y la satisfac-cin de su hallazgo.

Luis Gonzlez y Gonzlez

La poca de los cazadoresHace 14 mil aos una nueva migracin procedente de Siberia penetr en el continente americano. Mejor equipados para la cacera, estos grupos fabricaban grandes puntas de lanza capaces de perforar la dura piel de los mamuts y mastodontes. Testimonios de la presencia de estos cazadores son las grandes puntas de proyectil, bautizadas con los nombres de Folsom, Clovis, Plainview y Lerma, que se han encontrado en numerosos lugares de la Repblica Mexicana. Su modo de vida era nmada, y aunque se basaba en la captura de animales, tambin recogan frutos, hierbas, insectos y semillas que molan en morteros y metates de piedra. Los rastros de campamentos a orillas de ros, manantiales y lagunas sugiere que completaban su dieta con peces y pequeos animales acuticos. La poca de los cazadores termin cuando los grandes mamferos se extinguieron, en parte por los cambios climticos y en parte por la accin del hombre.

Los orgenes de la agricultura en MxicoLa domesticacin de las plantas en el Nuevo Mundo no fue un hallazgo; la agricultura fue el resultado de la adaptacin entre el hombre y algunas especies de plantas a lo largo de milenios. Al desaparecer los grandes mamferos del pleistoceno, los antiguos cazadores comenzaron a recolectar una mayor cantidad de hierbas, frutos y semillas, segn las estaciones del ao. Escogieron las plantas que daban frutos ms jugosos, espigas ms grandes y ms alimento, y comenzaron a cuidarlas. Despus de miles de aos de seleccin, las plantas ya no se reproducan sin ayuda del hombre, quien tampoco poda sobrevivir sin ellas. La espiga del teosinte se convirti en la mazorca del maz, la pulpa de la calabaza se hizo ms abundante, el amaranto y el frijol tambin cambiaron. Estas cuatro especies de plantas llegaron a ser la base alimenticia de las culturas indgenas de Mxico.

Las primeras aldeasUna vez que el hombre comenz a depender de las plantas cultivadas, dej la vida nmada y se estableci cerca de sus milpas. Para protegerse construy casas con troncos, ramas y caas, y las cubri con techos de palma o zacate. Para guardar agua y cocinar sus alimentos fabric ollas, cuencos y platos de barro. As surgieron las primeras comunidades. Las aldeas de hace tres mil aos estaban formadas por unas cuantas casas; muchas tenan un patio y pozos para guardar granos y mazorcas. Cuando una persona mora, se le enterraba cerca o debajo de su casa junto con vasijas de cermica, !gurillas de barro cocido, adornos, comida y todo aquello que pudiera serle til en la otra vida. Conocan los movimientos de los astros y las estaciones del ao, saban cundo comenzaban las lluvias y cundo deban sembrar. Entonces hacan !estas y ceremonias para que las cosechas fueran abundantes.

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La cultura olmeca (1200-400 a.C.)Hacia el ao 1200 a.C., algunas aldeas haban crecido hasta convertirse en pueblos con ms de mil habitantes. En estos pueblos surgieron los primeros especialistas, gente que se ocupaba solamente en algunos o!cios: unos hacan vasijas de barro o instrumentos de basalto y obsidiana, otros hacan adornos de conchas y piedras !nas que cambiaban por objetos llevados de lejos, como el jade de Guatemala o la obsidiana de Hidalgo. Con los artesanos y comerciantes olmecas, "orecieron las artes y las tcnicas. En Tabasco y Veracruz esculpieron enormes cabezas de piedra y tallaron exquisitas !gurillas de jade y serpentina. En Guerrero construyeron templos y tumbas de piedra adornados con esculturas; en Oaxaca fabricaron espejos con cristales de hematita, y en el centro de Mxico hicieron piezas de cermica de gran valor artstico. La cultura olmeca, conocida como la cultura madre, sent las bases de las grandes civilizaciones de Mesoamrica.

Cuicuilco (400 a.C.-1 d.C.)En los poblados donde vivan sacerdotes, gobernantes y artesanos se construyeron grandes templos, que comnmente llamamos pirmides, para adorar a los dioses y amplias plazas adonde acuda gente de las aldeas vecinas a celebrar las !estas e intercambiar productos. Cuicuilco fue uno de los centros ms importantes del Mxico central; en su tiempo, domin el sur del valle de Mxico, entonces una regin de lagos, bosques y tierras de cultivo. En el centro del sitio se levant un templo circular de casi 20 m de altura; a su alrededor haba terrazas y altares de piedra y a las orillas del pueblo vivan los campesinos junto a sus milpas. Por el tamao de las construcciones se cree que en Cuicuilco vivieron miles de personas. En sus ltimos aos, entr en con"icto con la otra gran potencia del valle de Mxico, Teotihuacan, pero la erupcin del volcn Xitle puso !n a las rivalidades: destruy Cuicuilco cubrindolo con lava y cenizas.

La Venta (900-400 a.C.)Con los olmecas surgieron los centros ceremoniales. La Venta, establecida en una isla pantanosa cerca de la desembocadura del ro Tonal, en Tabasco, fue hace 2,500 aos una de las principales poblaciones de Mesoamrica. En su parte ms elevada se levant una enorme pirmide cnica de ms de 30 m de altura; alrededor se construyeron grandes plataformas de tierra, terrazas y plazas decoradas con arcilla de colores. Todos los edi!cios se orientaban de sur a norte a lo largo de un eje central; en los terrenos cercanos al eje, los antiguos habitantes enterraron enormes ofrendas de piedras !nas, esculturas de basalto y !gurillas de jade y serpentina. En La Venta, lugar arenoso, no haba piedra; desde la sierra de los Tuxtlas, a decenas de kilmetros de ah, transportaron enormes bloques de basalto, con los que esculpieron estelas, altares o tronos, y las famosas cabezas colosales, que quiz representaban a algn gobernante.

En el mundo se conocen slo seis lugares donde se origin la civilizacin. En Egipto, Mesopotamia, China e India, las ciudades crecieron a la orilla de los grandes ros; en Mesoamrica y los Andes se fundaron en las regiones montaosas. Mesoamrica se extenda desde Sinaloa y Zacatecas, en Mxico, hasta Centroamrica. Es un rea compleja y montaosa en la que se dan todos los climas y paisajes, de modo que la variedad de recursos es enorme. Adems, los valles con tierras frtiles y agua abundante son numerosos y dieron sustento a una gran cantidad de personas. Las diferentes regiones de Mesoamrica intercambiaban sus productos tpicos; as, el contacto entre las diversas culturas facilit la difusin de las ideas y los descubrimientos. Como resultado de lo anterior, todos los pueblos de Mesoamrica compartieron creencias y costumbres parecidas acerca de la religin, la poltica y la organizacin de la sociedad. Durante milenios el hombre americano tuvo que sortear grandes di!cultades para alcanzar la civilizacin. Cuarenta mil aos atrs, en la Edad Glacial, el hombre cruz el estrecho de Bering y coloniz el continente americano. La retirada de las glaciaciones dio origen a un nuevo clima con una estacin lluviosa y otra de sequa, por lo que los grupos humanos tuvieron que adaptarse: basaron su alimentacin en frutos, hierbas y semillas, seleccionaron las plantas ms productivas y !nalmente lograron domesticarlas. Para sobrevivir, el hombre construy sus casas cerca de sus plantos; as surgieron las primeras aldeas, en las que se desarroll la alfarera, el comercio, la vida en comunidad, la poltica y la religin.

Los orgenes de Mesoamrica

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Primeras huellas del hombre en MxicoLos primeros hombres que llegaron al continente americano procedan del norte de Asia. Hace 40 mil aos cruzaron el estrecho de Bering, cuando el nivel del mar baj y se form un puente de tierra entre Alaska y Siberia. Andando tierra adentro, algunos grupos llegaron a lo que ahora es Mxico. Poco conocemos del modo de vida de estos primeros pobladores: se organizaban en pequeos grupos y vagaban continuamente en busca de alimento. Fabricaban instrumentos de piedra, hueso y madera con los que capturaban y destazaban animales; de ellos aprovechaban la carne y la piel. En Mxico se han descubierto pocas huellas de estos antiguos habitantes: slo algunos instrumentos en San Luis Potos, en Puebla y en el valle de Mxico. Un hallazgo importante realizado cerca de la ciudad de Mxico fue un hueso con cortes y perforaciones conocido como el Sacro de Tequixquiac, que es una de las primeras obras de arte del continente americano.

Palenque (400-800 d.C.)Antigua ciudad maya situada en medio de la selva de Chiapas. Su primer gobernante fue Bahlum Kuk I, quien origin la primera dinasta palencana hacia 430 d.C. En su poca de esplendor, la ciudad tena decenas de miles de habitantes organizados en una rgida pirmide social: en la cima estaban el gobernante y sus familiares ms cercanos; luego, las familias nobles compuestas de sacerdotes, guerreros y escribas; ms abajo, artesanos, msicos y ceramistas, y en la base, campesinos y esclavos que con su trabajo mantenan al resto de la poblacin. El reino de Palenque tuvo batallas constantes con sus vecinos. En ocasiones fue necesario realizar alianzas por medio de matrimonios entre los hijos de los caciques o gobernantes. Palenque perdi su poder despus del ao 800 d. C., y aunque la ciudad conserv parte de su poblacin, ya no se levantaron nuevos monumentos. Poco despus fue abandonada.

El Tajn (300?-1100 d.C.)Bautizada con el nombre de Tajn, dios del rayo entre los pueblos totonacos, esta ciudad domin el norte de Veracruz entre los aos 300 y 1100 d.C. El sitio se encuentra ubicado entre lomeros modi!cados por medio de terrazas y grandes muros de piedra. En el centro ceremonial de la ciudad se erigieron pirmides decoradas con grecas, nichos, cornisas de piedra y esculturas; la construccin ms clebre es la pirmide de los Nichos, que tena un nicho por 55&5)5BilkC85)(5 ')--5-/-5("-5para el juego de pelota ms de once decoradas con relieves donde aparecen jugadores sacri!cados. La arquitectura y el estilo artstico de esta ciudad se extendieron entre la Huasteca y la sierra de Puebla, lo que sugiere su dominio sobre una regin con variados recursos naturales que venda a pueblos del centro de Mxico y del rea maya. El Tajn sobrevivi varios siglos al derrumbe de Teotihuacan y de las ciudades mayas antes de ser abandonado.

Pacal(603-683 d.C.)Es el ms famoso de los gobernantes de Palenque; su nombre signi!ca escudo. Hijo de Kan Bahlum M y Zak Kuk. Era miembro de la ms alta nobleza. Se le consideraba un ser divino, y a su madre, la Primera Madre, la que dio origen a los dioses de la creacin. Ascendi desde los 12 aos al gobierno de la ciudad, aunque su madre llev las riendas del poder mientras tuvo vida. Pacal fue un gran arquitecto y excelente artista; durante su reinado se construyeron el templo del Conde y el templo Olvidado, y se ampli el palacio donde viva con familiares y sirvientes. Su mayor obra fue su tumba: el templo de las Inscripciones. Constaba de un sarcfago de piedra dentro de una cripta a la que se descenda desde lo alto del templo. Pacal vivi casi ochenta aos; tuvo dos hijos que despus fueron gobernantes de Palenque: Chan Bahlum y Kan Xul.

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Teotihuacan (500 a.C.-750 d.C.)Fue la primera gran ciudad del Mxico antiguo, capital de un reino que domin la mayor parte del actual centro del pas. Su in"uencia alcanz lugares tan distantes como Guatemala o Jalisco. Segn una leyenda azteca, en Teotihuacan se reunieron los dioses para crear el sol, la luna y el movimiento de los astros. La metrpoli estaba claramente planeada. En el centro se levantaron las grandes construcciones religiosas: las pirmides del Sol y de la Luna, el templo de Quetzalcatl y la calzada de los Muertos; alrededor de estos edi!cios, se hallaban los palacios de los sacerdotes y los gobernantes, quienes atendan a ms de cien mil personas. Fuera del centro, la ciudad se divida en cuatro sectores, donde vivan artesanos, guerreros, campesinos, comerciantes y gente comn. Las casas eran de piedra y adobe; todas tenan un patio central y drenaje. Despus de ms de siete siglos de dominio teotihuacano la ciudad fue destruida y abandonada.

Murales de Bonampak (786 d.C.)La ciudad de los muros pintados, Bonampak, fue la capital de un pequeo reino maya situado en medio de la selva lacandona. Aqu se descubri un templo de tres recintos completamente pintados con las representaciones de una batalla y el sacri!cio de los vencidos. Son los murales ms grandes del mundo maya hasta hoy conocidos. Con ellos, el !),((.5"(5/(5B#&)705/(C5&,5la victoria contra un reino vecino en 786 d.C., y el nombramiento de su hijo como heredero al trono. Las escenas son invaluables para comprender la sociedad maya, pues antes del hallazgo se pensaba que las ciudades formaban parte de un imperio pac!co dedicado a la observacin de los astros y a calcular el paso del tiempo, mientras que hoy sabemos que cada ciudad era la cabeza de un reino en constante con"icto con sus vecinos. Los murales muestran tambin que las mujeres participaban en el gobierno de Bonampak.

Monte Albn (500 a.C.-700 d.C.)Capital de los zapotecos durante ms de 1,200 aos, la antigua ciudad de Monte Albn fue fundada en lo alto de una montaa; se cree que sus habitantes procedan del valle de Oaxaca. Alrededor de una enorme plaza, que abarcaba unas seis hectreas, construyeron templos y palacios de piedra. Las habitaciones de los nobles contaban con patio central y cripta familiar subterrnea. Enterraban a sus muertos junto a grandes urnas de cermica que representaban a sus dioses. Se cree que adoraban a ms de treinta dioses distintos. Su edi!cio ms antiguo es el templo de los Danzantes; en l hay ms de trescientas esculturas que posiblemente representan prisioneros capturados por la ciudad. Frente a este edi!cio hay una construccin con lpidas jerogl!cas que indican su dominio sobre unas cuarenta poblaciones. En el mismo Monte Albn, aunque perteneciente a una cultura posterior, se encontr la tumba 7, famosa por las joyas de oro, turquesa y cristal de roca halladas en ella.

Culturas del occidente de Mxico (periodo clsico)En el occidente de Mxico surgieron algunas de las culturas ms originales del Mxico antiguo. No construyeron grandes ciudades ni realizaron monumentos de piedra; en Jalisco, Colima y Nayarit se han encontrado restos de aldeas cuyas casas rodeaban una plaza circular con una pequea pirmide en el centro. Sus tumbas tenan un gran pozo o tiro de varios metros de profundidad y uno o varios cuartos laterales donde se colocaban los cadveres junto con objetos varios. De ellos, los ms interesantes son las !guras huecas de barro que representan perros, loros, armadillos, mujeres que cargan a sus hijos, caciques paseando en palanquines, guerreros, aguadores, msicos, casas con todo y moradores e incluso escenas de pueblos con personajes que bailan en una plaza, alrededor de un templo, donde tocan varios msicos. Este complejo cultural contiene algunos de los testimonios ms completos sobre la vida diaria que haya dejado pueblo indgena alguno.

La historia del Mxico prehispnico se ha dividido en tres grandes pocas: el preclsico, el clsico y el posclsico. El periodo preclsico o formativo dur desde el 1600 a.C. hasta los inicios de nuestra era; en ese tiempo la gente que viva en aldeas y pueblos comenz a construir los primeros templos para adorar a sus dioses. El periodo clsico B&5)5g5&5off588C5 /5&5*)55&-5*,#',-5#/-65/,(.5&5/&5*,#,)(5la escritura jerogl!ca, los mercados, los palacios, los ejrcitos y la administracin pblica; entonces "orecieron la religin y las artes en toda Mesoamrica. Tikal, Copn, Palenque, Calakmul y muchas otras ciudades surgieron en medio de las selvas mayas; en sus monumentos qued plasmada la historia de sus gobernantes: su nacimiento, su ascenso al trono, sus matrimonios y sus hazaas guerreras. En el centro de Mxico, la gran metrpoli de Teotihuacan domin sin rivales. Sacerdotes, guerreros, artesanos y comerciantes fueron la base de su poder. En el golfo de Mxico, en sitios como El Tajn, Remojadas y otros, se desarroll una cultura particular conocida por sus caritas de barro sonrientes y por las extraas esculturas que representaban yugos, palmas y hachas. En Oaxaca, Monte Albn fue el sitio ms poderoso de la regin; sus conquistas se extendieron por todo el estado y lleg a tener colonias de artesanos en la misma ciudad de Teotihuacan. Entre los aos 700 y 900 d.C., el mundo clsico se derrumb: Teotihuacan fue abandonada y las ciudades mayas tragadas por la selva. Los sobrevivientes de las antiguas ciudades se reorganizaron, crearon nuevos reinos y conquistaron nuevos imperios. Esta segunda poca de esplendor, conocida como la poca posclsica, fue interrumpida por la llegada de los espaoles.

Las primeras civilizaciones de Mxico

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Cacaxtla (ca. 850 d.C.)El sur de Tlaxcala, poblado desde tiempos muy antiguos, es una regin de frtiles valles y speros lomeros. All creci la ciudad de Cacaxtla, cuyo nombre deriva de la palabra cacaxtli, la bolsa o huacal que utilizaban los mercaderes en sus viajes. Era un centro comercial que comunicaba varias regiones de Mesoamrica. En el vecino cerro de Xochitcatl se construyeron enormes pirmides; en sus laderas, amplias terrazas, y en el centro de la ciudad, un magn!co palacio decorado con grandes murales. Las pinturas de Cacaxtla son las mejor conservadas del Mxico antiguo; por su estilo, ms parecido al arte maya que al del centro de Mxico, se cree que los pintores eran del sur de Veracruz o de Tabasco. Representan las conquistas de Cacaxtla, as como mercaderes, seres mitolgicos y batallas entre caballeros guila y caballeros tigre, cuya !nalidad era capturar prisioneros para el sacri!cio. Quizs se haya sido el origen de las guerras "oridas entre aztecas y tlaxcaltecas.

Xochicalco (550?-1000 d.C.)En nhuatl, Xochicalco signi!ca en la casa de las "ores. Esta ciudad fue la cabecera de un reino que domin el occidente de Morelos despus del abandono de Teotihuacan. Situada sobre un cerro, fue una de las primeras poblaciones forti!cadas del centro de Mxico: terrazas, murallas, fosos y cavernas la defendan de los invasores. Sus templos, sus juegos de pelota, sus cmaras subterrneas donde se meda el paso del sol y sus palacios nos indican que Xochicalco era tambin un centro ceremonial importante, donde sacerdotes y gobernantes discutan problemas de religin. El templo principal est decorado con relieves referentes al culto a Quetzalcatl (la serpiente '*&/'C:5&)-5$,)!&)-5().(5&5)(..)5con Oaxaca, Veracruz y el rea maya. Xochicalco tuvo su poca de esplendor del 700 al 1000 d.C.; su poder decay quiz por la presencia de reinos rivales, como el tolteca o el matlatzinca.

Tula (700-1180 d.C.)En las narraciones indgenas, Tula se describe como un lugar de enormes riquezas en el que "orecan las ciencias y las artes. Los hallazgos arqueolgicos nos cuentan otra historia: Tula fue una ciudad importante, pero de menor tamao que Teotihuacan o Cholula, y en vez de imgenes de sabios abundan escenas relacionadas con la guerra. Sin embargo, construy un vasto imperio en el centro de Mxico. En Tula surgen los grandes corredores y patios rodeados por columnas, las imgenes de guilas y jaguares que devoran corazones humanos, las esculturas reclinadas conocidas como Chac Mool, las escenas de guerreros en procesin, los muros de serpientes o coatepantli. Muchas de estas innovaciones toltecas fueron adoptadas por los mayas, los tarascos y los mexicas. Durante el reinado de Humac, sequas y rebeliones debilitaron a la ciudad, que poco despus cay en manos de los chichimecas.

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Chichn Itz (900-1200 d.C.)En medio de la pennsula de Yucatn surgi la ltima gran ciudad maya, cuyo nombre signi!ca en el pozo de los itzaes. Hacia 987 d.C., cuando casi todas las ciudades mayas estaban ya deshabitadas, fue conquistada por los invasores itzaes. Este nuevo pueblo introdujo en Yucatn ideas toltecas: el culto a Kukulkn, la versin maya de Quetzalcatl, el gobierno de guerreros, el uso del metal, los altares de crneos llamados tzompantli. La fusin de elementos de la cultura tolteca con la cultura maya es notoria en importantes edi!cios de esta ciudad: el juego de pelota ms grande de Mesoamrica, el Observatorio, el altar del Cenote Sagrado y el Castillo, una enorme pirmide calendario con cuatro escaleras y 365 escalones, uno por cada da del ao. En 1194 Chichn Itz entr en con"icto con Izamal, una de sus ciudades rivales. Hunac Ceel, gobernante de Mayapn y aliado de Izamal, logr vencer a los itzaes.

Tzintzuntzan (1400-1522 d.C.)Cuando Taricuri uni!c bajo su mando a todos los pueblos del centro de Michoacn, eligi tres capitales para cada uno de sus hijos: a Hiquingare le toc Ptzcuaro; a Hiripan, Ihuatzio, y a Tangaxoan, Tzintzuntzan, cuyo nombre signi!ca lugar de colibres. El hijo de Tangaxoan uni!c las tres cabeceras e hizo de su ciudad el centro del imperio purpecha; sus dominios ocupaban unos 80 mil km2. Los purpecha eran guerreros, agricultores y pescadores. Sus rivales aztecas llamaban a su reino Michuacan, lugar de peces, por el gran lago de Ptzcuaro situado en el corazn del imperio. Los ejrcitos del cazonci, el rey, conquistaron numerosos pueblos que tributaban maderas, sal, cobre y alimentos a la capital. Sus casi 30 mil habitantes vivan de lo que producan el lago y las tierras de cultivo. Los templos purpecha se nombraban ycatas, su base tena forma de T y sobre ella se construa una capilla circular.

Mitla (1100?-1465 d.C.)Mictln era el nombre que los nahuas daban al reino de los muertos. Se cree que los conquistadores aztecas pusieron este nombre a la capital del reino mixteco del valle de Oaxaca, la actual Mitla. A diferencia de otras ciudades prehispnicas, no se encuentran en ella grandes pirmides, pero ah se construyeron algunos de los palacios ms elegantes del Mxico antiguo. El edi!cio de las columnas es la construccin ms suntuosa y mejor conservada. Sus muros fueron decorados con grecas y otros diseos realizados con decenas de miles de piedras recortadas y empotradas. Al parecer este edi!cio estaba pintado de rojo, el color de la muerte, la sangre y el sacri!cio. Los antiguos pueblos indgenas daban su sangre a los dioses para alimentarlos y asegurar su proteccin, en compensacin por el sacri!cio de los dioses, quienes con su sangre dieron vida a los hombres en el origen del mundo.

Nadie sabe con seguridad cules fueron las causas que motivaron la cada de Teotihuacan o el colapso de las antiguas ciudades mayas, pero el hecho es que despus del 900 d.C. el mundo mesoamericano comenz a reorganizarse bajo nuevas reglas. Fue una poca de inestabilidad general; surgan pequeas ciudades que se volvan poderosas por algn tiempo, luego desaparecan al ser conquistadas por nuevos reinos. Las poblaciones se ubicaron entonces en lugares de fcil defensa, construyeron fosos y murallas alrededor de sus casas y templos, y en lo alto de las montaas levantaron fortalezas. Desde Yucatn hasta Sinaloa aparecieron imgenes de guerreros asociadas al culto de Quetzalcatl-Kukulkn; procesiones de soldados y batallas adornaron los palacios de Tula, Chichn-Itz y Cacaxtla, y las representaciones de sacri!cios humanos se volvieron ms comunes. Una nueva ideologa guerrera se difundi por todas partes. De acuerdo con ella, la guerra y el sacri!cio eran necesarios para mantener al sol en su lucha diaria contra las fuerzas de la oscuridad y la noche, mientras que los caballeros guila y los caballeros tigre luchaban sin tregua para asegurar el movimiento de los astros. En esos tiempos difciles, se forjaron los imperios que despus dominaran gran parte de Mesoamrica, el tolteca, el tarasco y el azteca; en sus orgullosas capitales prosperaron las artes como la orfebrera y la pintura de cdices y se establecieron escuelas en las que se enseaba historia, religin, artes guerreras, canto y administracin pblica. Mientras, los pueblos conquistados trabajaban la tierra y pagaban tributos para mantener el esplendor de las nuevas metrpolis.

La poca de los imperios

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Ce-catl Topiltzin QuetzalcatlQuetzalcatl fue uno de los dioses ms complejos del Mxico prehispnico. Es un hroe que crea el mundo con el cuerpo de la madre tierra, es quien roba los huesos del reino de los muertos y los roca con su sangre para dar vida a los seres humanos, es quien roba el maz para darlo a los hombres. Es el viento que barre la tierra preparando la llegada de Tlloc, es la estrella de la maana, compaero del sol en su lucha contra las fuerzas de la noche. Pero el dios Quetzalcatl tambin es un hombre, un sacerdote llamado Ce-catl Topiltzin, concebido por su madre al tragarse una piedra preciosa. Durante su reinado, ense a los toltecas los secretos escondidos del cielo y la tierra. Se deca que era un hombre casto y lleno de virtudes. Pero su rival, el dios-brujo Tezcaltlipoca, lo enga y lo emborrach, mat a sus seguidores y sembr la discordia. Ce-catl Topiltzin, deshonrado, huy hacia el mar, desde donde prometi volver para recuperar lo suyo.

Tulum (1250-1521 d.C.)Despus de la cada de Chichen Itz, comenz la segunda decadencia de los mayas: las familias gobernantes se dividieron; las constantes guerras trajeron el hambre, la enfermedad y la muerte; la antigua sabidura se perdi al fallecer los sacerdotes. Slo algunas ciudades poderosas sobrevivieron tierra adentro. En las costas, el poder de los mercaderes de Acalan y Xicalango hizo surgir poblaciones a lo largo de la ruta comercial que una a Honduras con Veracruz rodeando la pennsula de Yucatn. Tulum era quiz la mayor de estas poblaciones costeras. Situada sobre un acantilado, controlaba el paso de las grandes canoas llamadas acales que transportaban mercancas. Sus templos podan verse a mucha distancia desde el mar y es probable que las primeras expediciones espaolas hayan avistado este sitio, al que llamaron El Gran Cairo.

Tlacalel (?-1480)Tlacalel fue el constructor de la grandeza mexica: convirti a un pequeo pueblo sometido por los tepanecas de Azcapotzalco en el mayor imperio de Mesoamrica. En 1426 Maxtlatl, rey tepaneca, haba dado muerte a Chimalpopoca y amenazaba con aniquilar a todos los aztecas. Tlacalel convenci entonces a Itzcatl y a Nezahualcyotl de que era necesario combatirlo; dos aos despus conquistaron Azcapotzalco. As se cre la Triple Alianza entre las ciudades de Tenochitlan, Texcoco 35&)*(5B/C85&&&5(/(5+/#-)5-,5,365pero fue tan respetado que se deca que era l quien en realidad mandaba; por sus rdenes se quemaron los antiguos libros indgenas y se cre una nueva historia donde se deca que los aztecas eran los elegidos de Huitzilopochtli para dominar el mundo.

Cholula (?-1545 d.C.)Tal vez Cholula sea la ciudad de ms duracin en el Nuevo Mundo: ya en los primeros siglos de nuestra era exista ah un centro ceremonial importante cuyos templos mostraban la in"uencia de Teotihuacan. Al paso de los siglos el templo principal se convirti en la construccin ms grande y voluminosa del mundo. Como Cholula estaba en el paso de las rutas comerciales que unan al centro de Mxico con Oaxaca y Veracruz, all se encuentran lo mismo vasijas teotihuacanas y aztecas que cermicas mixtecas o totonacas. Durante el periodo posclsico, fue la capital de un reino independiente donde dominaban grupos olmeca-xicalanca procedentes del golfo de Mxico, pero al !nal, ante la expansin de los aztecas, pre!rieron unirse a stos. Temeroso de una emboscada, Hernn Corts mat a muchos indgenas al pasar por esta ciudad aliada de los mexicas.

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Moctezuma Xocoyotzin (1466-1520)Moctezuma fue el gobernante ms poderoso del mundo indgena: sus dominios se extendan desde Guatemala hasta el sur de Tamaulipas. Hijo de Axaycatl, accedi al trono en 1502, conquist Atlixco y emprendi campaas militares contra tlaxcaltecas y mixtecos. Ampli los edi!cios del centro ceremonial del Templo Mayor, entre ellos su propio palacio. Profundamente religioso, al saber de la llegada de los espaoles a Veracruz crey que el antiguo dios Quetzalcatl regresaba a reclamar sus dominios. Si bien trat de impedir que los ejrcitos de Corts se acercaran a Tenochtitlan, su indecisin fue la causa de su muerte y de la derrota del imperio azteca. Se dice que, cuando la ciudad de Tenochtitlan se rebel contra los espaoles, Moctezuma fue muerto de una pedrada mientras trataba de calmar a sus sbditos.

Cempoala (1400-1521 d.C.)Situada en el centro de Veracruz, fue la ltima capital de los totonacos y la primera ciudad indgena visitada por los espaoles. La antigua Cempoala se extenda a lo largo del ro Actopan; miles de habitantes se concentraban alrededor de varios recintos ceremoniales rodeados por murallas, que cercaban grandes plazas, palacios y pirmides construidos con piedra de ro y recubiertos con estuco de colores. Cuando Corts lleg a Cempoala, la ciudad estaba sometida al dominio de Tenochtitlan, a la que pagaba tributo. Chicomecatl, el gobernante de Cempoala conocido como el cacique gordo, se ali a los espaoles, y les proporcion gente para combatir a los ejrcitos mexicas. Cerca de esta ciudad, Corts mand hundir las naves para impedir que sus soldados regresaran a Cuba.

Tenochtitlan (1325-1521 d.C.)Mientras exista el mundo, durar la fama y la gloria de Mxico-Tenochtitlan, as se jactaban los orgullosos aztecas de su gran capital. En la ciudad de Tenoch ms de cien mil personas vivan en medio de una laguna, cuatro enormes calzadas la comunicaban con tierra !rme, un gran dique impeda las inundaciones y varios acueductos la abastecan de agua fresca. Las calles tenan banquetas de piedra y canales por los que circulaba un sinnmero de canoas cargadas de "ores y frutos cultivados en jardines "otantes a los que an hoy llamamos chinampas. Haba grandes palacios, escuelas, talleres de artesanos, el mercado ms grande del mundo y hasta un zoolgico. En 1521 Tenochtitlan, capital del imperio mexica, fue derrotada y destruida por los ejrcitos espaoles y sus aliados indgenas; tres aos despus, de la orgullosa ciudad slo quedaban ruinas.

Cuando los conquistadores entraron en la antigua Tenochtitlan, quedaron tan asombrados que creyeron estar viendo visiones. En medio de una laguna se haba construido una ciudad mayor que cualquier otra contempornea en Europa, enormes templos se levantaban sobre el agua como en un gran espejismo. Moctezuma, el gobernante mexica, tena millones de sbditos a su servicio y de sus vastos dominios llegaban los productos ms variados al gran mercado de Tlatelolco, quizs el ms grande del mundo en su poca. Templos, canales, calzadas, palacios y jardines embellecan la capital azteca. En el territorio de Mesoamrica vivan muchos pueblos con lenguas y costumbres distintas: mayas, zapotecos, mixtecos, huastecos, totonacos, tlaxcaltecas, chiapas, etc., organizados en cientos de pequeos reinos que comprendan apenas una ciudad capital y algunas poblaciones menores. Los pueblos indgenas crearon una civilizacin original que logr grandes avances en la medicina, las matemticas, la ingeniera, las artes y la astronoma. Detrs de la riqueza y el esplendor, estaban las guerras constantes, los sacri!cios de prisioneros, y el odio latente de los pueblos sojuzgados que, conquistados y sometidos por los grandes imperios guerreros, ansiaban sacudirse el yugo que se les haba impuesto. Tambin los seoros independientes sufran el constante acoso de los ejrcitos aztecas. A la llegada de los espaoles varios reinos indgenas tenan en mente la misma idea que los conquistadores: vencer a Tenochtitlan, su principal enemigo.

Los pueblos indgenas a la llegada de los espaoles

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CoyolxauhquiEn 1978 unos trabajadores descubrieron en la ciudad de Mxico una gran piedra labrada que representa a una mujer con los brazos, la cabeza y las piernas separadas del cuerpo. Era Coyolxauhqui, la de la mscara de cascabeles. Segn un mito azteca, Coatlicue, la madre de los dioses, estaba en el cerro de Coatepec cuando una bola de plumas se introdujo en su vientre y la dej preada. Al conocer la noticia, -/5"#$5)3)&2/"+/#5B&5&/(C535-/-5",'()-65&)-5(.4)(5/#.4("/5B&-5-.,&&-C65-5()$,)(5.(.)5que intentaron matarla en el momento en que daba a luz; cuando iban a atacarla naci Huitzilopochtli. Resplandeciente como el sol, se visti con las insignias de un guerrero y decapit a su hermana; luego persigui a sus 400 hermanos hasta darles muerte a todos. Coyolxauhqui yace descuartizada al pie del Templo Mayor, igual que cuando fue derrotada en la montaa sagrada de Coatepec.

Cristbal Coln (1436?-1506)El lugar de su nacimiento es discutido; los ms atribuyen a Gnova su origen, otros a Mallorca, Navarra o Galicia. Durante siglos se pens que la tierra era plana, pero el marino Cristbal Coln crea que era redonda y que si navegaba hacia el oeste, sobre el ocano Atlntico, llegara a la India, tierra del oro y las especias. Present su proyecto a los Reyes Catlicos de Espaa, quienes aceptaron ayudarlo en su empresa a pesar de que los recursos de la Corona estaban empeados en la lucha contra los moros. Con sus tres carabelas: la Santa Mara, la Pinta y la Nia, Coln sali del puerto de Palos el 3 de agosto de 1492, y el 12 de octubre lleg a una isla que llam San Salvador. Cuatro viajes hizo Coln hacia lo que hoy es Amrica y descubri nuevas islas como Cuba y Santo Domingo, a la que llam La Espaola. Muri en Valladolid, Espaa.

Hernando de Magallanes (1470-1521)Fernando o Hernando de Magallanes era un hombre audaz y determinado que, con ayuda de Carlos I de Espaa, sali del puerto de Sanlcar, en 1519, en busca de la tierra de las especias. Iba al mando de cinco naves y 259 hombres. Tres meses despus lleg a las costas de Brasil y prosigui al sur, dando la vuelta al continente. Descubri el estrecho hoy llamado de Magallanes y, al atravesarlo, lleg al ocano Pac!co, as bautizado por l. Tras miles de di!cultades, hambre, sed, prdida de naves, de hombres y deserciones, lleg a las islas Filipinas, donde, por ayudar al cacique de la isla de Mactan en contra de un rey rival, fue muerto. No pudo dar la vuelta al mundo, como se propona, pero esa aventura la llev a trmino uno de sus capitanes, Sebastin Elcano, despus de tres aos de navegacin.

Amrico Vespucio (1451?-1512)Amrico Vespucio naci en Florencia, Italia. Segn l mismo cuenta, lleg a Espaa siendo ya hombre maduro, marino y cosmgrafo con experiencia. Sali de Cdiz en 1499 acompaado de Alonso Ojeda. Durante un ao anduvo recorriendo las islas descubiertas por Coln y luego volvi a Espaa para establecerse en Sevilla, donde vivi hasta su muerte. Tom parte en varias expediciones al continente americano. Las peripecias de sus viajes fueron publicadas y ampliamente difundidas en Europa, por lo que su nombre se hizo ms clebre que el del verdadero descubridor. Fue l, y no Coln, quien se dio cuenta de que las tierras descubiertas no eran las Indias sino un nuevo mundo hasta entonces desconocido. Los cartgrafos europeos, que conocan las obras de Amrico, bautizaron nuestro continente con su nombre.

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Vasco Nez de Balboa (1475-1517)Explorador espaol, naci en Jerez de los Caballeros 35'/,#5(5&5B),.)&)C65('855-.en La Espaola y se hizo agricultor, pero luego, dejndolo todo, se embarc clandestinamente con Enciso, recin nombrado gobernador de Darin, en el actual Panam. Balboa intrig y soliviant a los colonos en contra de Enciso. Aprovechando la confusin se constituy en caudillo de Santa Mara la Antigua. Mientras Enciso gestionaba en Espaa la destitucin de su antiguo colaborador, Balboa, con slo 90 hombres y muchas di!cultades, atraves selvas y pantanos hasta divisar, desde lo alto de una serrana, el ocano Pac!co, al que bautiz con el nombre de mar del Sur. Despus de tomar posesin de ste en nombre del rey, regres a Darin. Enciso, que ya estaba de regreso como gobernador de Panam, lo enjuici y mand ejecutar pblicamente.

Juan de Grijalva (1489?-1527)Naci en Segovia, Espaa. A los 28 aos lleg a Santo Domingo y de ah se traslad a Cuba, donde su to, Diego Velzquez, era gobernador. En 1518 zarp de la isla, llevando a bordo de sus cuatro buques a 240 hombres de guerra y exploradores, entre ellos Pedro de Alvarado, Bernal Daz del Castillo y Francisco de Montejo. Lleg a la isla de Cozumel y rode la pennsula de Yucatn hasta la laguna de Trminos, en el sur de Campeche; descubri la desembocadura del ro Usumacinta, al que bautiz con el nombre de Grijalva, y explor el Papaloapan, al que llam ro de Alvarado; desembarc cerca del actual puerto de Veracruz y desde ah observ las cumbres nevadas del Pico de Orizaba. De regreso en Cuba, fue criticado por no establecer una colonia espaola en las nuevas tierras. Muri en un ataque indgena en el actual territorio de Honduras.

Francisco Hernndez de Crdoba (1475-1526)Explorador espaol, lleg a Cuba en 1511 acompaando a don Diego Coln, hijo de Cristbal Coln el descubridor, quien lo contrat, como a muchos otros soldados, para dominar las tierras descubiertas por su padre. Al or hablar de tierras muy pobladas al sur de Cuba, organizaron una expedicin para capturar indgenas y luego venderlos. En Cuba, el gobernador Diego Velzquez les regal un navo y ellos compraron otros dos con su dinero. Se hicieron a la mar con 110 hombres y una terrible tormenta los arroj a las playas de Yucatn, con lo cual se convirtieron en los primeros exploradores que pusieron pie en territorio mexicano. Al navegar a lo largo de la costa, llegaron a un pueblo de Campeche donde fueron atacados y slo se les permiti abastecerse de agua. En Champotn, Hernndez de Crdoba fue alcanzado por una "echa; muri semanas despus a consecuencia de la herida.

La cada de Constantinopla en manos de los turcos cort las rutas comerciales entre Asia y Europa. No queriendo prescindir de sedas, porcelanas, especias y otras mercaderas tradas de las Indias como llamaban en aquel tiempo a las regiones del sureste asitico, los europeos se lanzaron a la bsqueda de nuevas rutas. Los reinos de la pennsula ibrica, con costas en el ocano Atlntico, fueron la cuna de los principales descubrimientos de los siglos xv y xvi: los navegantes portugueses exploraron las costas de frica hasta llegar a la India. Mientras tanto, los espaoles se aventuraron hacia el oeste, y en su bsqueda de las Indias atravesaron inmensos ocanos y descubrieron un continente. Despus de varias dcadas de exploraciones se establecieron nuevas rutas para viajar al sur de Asia, pero la magnitud de los hallazgos realizados en el camino opacaron el objetivo inicial; los portugueses se dedicaron al lucrativo negocio del tr!co de esclavos y Espaa se convirti en una potencia mundial que posea enormes territorios. Los descubrimientos geogr!cos signi!caron mucho ms que bene!cios econmicos. Ms importante fue la expansin del conocimiento humano. La vuelta al mundo realizada por Hernando de Magallanes y Sebastin Elcano demostr la redondez de la tierra, los territorios y ocanos descubiertos duplicaron la extensin del mundo hasta entonces conocido por los europeos. Plantas y animales cuya existencia se ignoraba enriquecieron la alimentacin y facilitaron el trabajo de millones de personas tanto en el viejo continente como en el Nuevo Mundo.

Las exploraciones geogrficas europeas

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Los Reyes Catlicos,(()55,!(5Bgjkh7gkglC55-&55-.#&&5Bgjkg7gkfjC65!),((.-55-*85 l era rey de Aragn; ella, reina de Castilla. Con su matrimonio celebrado en 1469, se consolid una nacin donde la habilidad de Fernando se una a la inteligencia y el tacto de Isabel. Juntos dedicaron sus mayores esfuerzos a la lucha en contra de los rabes que haban invadido la pennsula 800 aos atrs. Por el hecho de haber logrado la expulsin de los moros de Granada y por su celo religioso se les llam los Reyes Catlicos. Dominaron algunas regiones del norte de frica y conquistaron las islas Canarias. Se les reconoce por el apoyo que dieron a Cristbal Coln, quien con su ayuda descubri en 1492 unas tierras que ms tarde se llamaran Amrica.

Cuitlhuac (1476-1520)Penltimo emperador azteca. Hijo de Axaycatl y hermano de Moctezuma II aunque mucho ms joven y valeroso que ste, fue seor de Ixtapalapa y lleg a organizar expediciones en contra de algunos pueblos hostiles. Con el arribo de los espaoles a Tenochtitlan, fue hecho prisionero junto con otros nobles; luego fue liberado con la condicin de convencer a los indios de someterse. Cuitlhuac hizo lo contrario: los organiz para pelear, convoc a los pueblos aliados a unirse para combatir a los intrusos y tom parte activa cuando stos, durante la llamada Noche Triste, salieron huyendo de Mxico-Tenochtitlan. Al morir Moctezuma, Cuitlhuac tom su lugar como rey de los mexicas. Su reinado fue breve pues cay vctima de la viruela, enfermedad que trajeron a Amrica los hombres de Narvez.

Cuauhtmoc (1502-1525)ltimo rey azteca. Hijo de Ahuzotl, su nombre signi!ca guila que cae. Despus de la muerte de Cuitlhuac, Cuauhtmoc organiz la defensa de Tenochtitlan, a la que los espaoles haban sitiado con el apoyo de los ejrcitos indgenas enemigos de los aztecas. Los mexicas comandados por Cuauhtmoc lucharon ferozmente, pero fueron vencidos. Su rey se entreg a los conquistadores, a quienes pidi que lo mataran con su propio cuchillo. Prisionero de Corts, Cuauhtmoc permaneci aislado y custodiado. Cuando don Hernn tuvo que ir a las Hibueras (hoy )(/,-C65&)5&&05)(-#!)5$/(.)5)(5).,)-5miembros de la nobleza mexica. Al acercarse al poblado de Itzancanac, como temiera un levantamiento de indios, Corts decidi ahorcar y decapitar a Cuauhtmoc.

Pedro de Alvarado (1485-1541)Originario de Badajoz, Espaa. A los 25 aos, l y cinco hermanos suyos salieron hacia La -*)&5B(.)5)'#(!)C5355"55/85 En la expedicin de Juan de Grijalva, explor el litoral del golfo de Mxico. Capitn del ejrcito de Corts, colabor en la conquista de Tenochtitlan. Los indios lo llamaban Tonatiuh (el dios del -)&5*,5&)-54.-C5*),5&5)&),55-/5&&,5y su barba. En las matanzas de Cholula y el Templo Mayor mostr su crueldad y su espritu sanguinario. De 1523 a 1526 realiz la conquista de Guatemala y luego se embarc a Espaa para reclamar los territorios conquistados. Con!rmado como gobernador de Guatemala, en 1539 regres a la Nueva Espaa, donde organiz una expedicin a la costa del Pac!co. Muri arrollado por un caballo en una contienda contra los indgenas del sur de Zacatecas.

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Nuo Beltrn de Guzmn (?-1550?)El conquistador de la Nueva Galicia (lo que hoy es Jalisco, Nayarit, Aguascalientes, parte de Zacatecas 35#(&)C5(#5(5/&$,55-.#&&85(.5fama por los puestos que ocup: gobernador del Pnuco y presidente de la primera audiencia, pero su mala conducta y crueldad hacia los indios lo hicieron odioso y digno de un proceso. Para librarse del juicio march hasta Sinaloa. En su recorrido cometi multitud de atropellos e injusticias, como el tormento y muerte del cazonci Tangaxoan, rey de los tarascos. A Guzmn se debe la fundacin de San Miguel de Culiacn, en 1531, as como la de la villa de Tepic; en 1532 fund Guadalajara. Tres aos despus, Nuo de Guzmn fue destituido y enviado a Espaa. Muri en la crcel de Valladolid.

Francisco de Montejo (padre, 1479-1553) (hijo, 1508-1565) (sorbino, 1517?-1572?)Familia de conquistadores. Francisco, llamado el Viejo, naci en Salamanca, Espaa, en 1479. Vino a Mxico en la expedicin de Corts. En dos ocasiones acudi como embajador suyo a la corte espaola. Regres de su segundo viaje con la autorizacin para conquistar la pennsula yucateca. En 1527, derrotado por los indgenas mayas, abandon la conquista. En una segunda expedicin fue ayudado por su hijo y por su sobrino, de igual nombre, quienes consumaron la conquista de Yucatn al establecer alianzas con los caciques ms poderosos. Francisco de Montejo el Viejo fue sometido a juicio de residencia y muri en Espaa, pobre y abandonado. Francisco de Montejo el Mozo fue gobernador de Yucatn, fund la ciudad de Mrida y muri en ella. Francisco de Montejo, el sobrino, fund la ciudad de Valladolid en 1543.

Bernal Daz del Castillo (1492?-1585?)Conquistador y cronista espaol, debe su fama al libro que escribi: Historia verdadera de la conquista de la Nueva Espaa. En l relata las primeras expediciones espaolas en territorio mexicano y las hazaas guerreras de los conquistadores que concluyeron con la derrota de Tenochtitlan. Naci en Medina del Campo. Siendo muy joven se embarc con Pedrarias Dvila hacia Amrica, y desde Cuba se alist como soldado en la expedicin de Francisco Hernndez de Crdoba; de vuelta en Cuba, se alist de nuevo bajo el mando de Hernn Corts, con quien comparti los acontecimientos de la conquista. Terminada sta, se traslad a Guatemala, donde escribi su famossimo libro. All muri, ya muy viejo.

A las travesas de los navegantes siguieron las hazaas de los conquistadores, guerreros movidos tanto por el fervor religioso como por la ambicin de fama, poder y riquezas. Su propsito fue propagar la fe cristiana entre los reinos indgenas, aumentar el nmero de sbditos del rey de Espaa, y obtener para s mismos fama, recursos, poder y ttulos nobiliarios. Con mejores armas y tcnicas guerreras que los pueblos nativos de Amrica, unos cuantos cientos de soldados lograron someter a millones de indgenas. A su favor estuvo la audacia de capitanes como Pizarro y Corts, y muchas veces la suerte y la habilidad los libraron de morir en manos de sus enemigos. En la conquista de Mxico-Tenochtitlan los soldados espaoles tuvieron dos aliados inapreciables: el odio que muchos pueblos sentan hacia sus opresores mexicas y las enfermedades infecciosas desconocidas para los indgenas fueron las armas ms mortferas de los europeos. Contra la viruela y el sarampin no haba defensa posible, y stas causaron muchas ms muertes que todas las acciones militares juntas. La conquista de Mxico signi!c la desaparicin de los antiguos seoros prehispnicos, pero de ningn modo la destruccin total de la antigua civilizacin mesoamericana; los antiguos reyes indgenas y los nuevos seores espaoles emparentaron entre s, y dentro de un nuevo orden poltico gobernaron a sus pueblos al lado de los sacerdotes cristianos, mensajeros de una nueva religin que sera compartida por todos los pobladores de la Nueva Espaa.

La ocupacin militar espaola

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Hernn Corts (1485-1547)Capitn y conquistador de Mxico, inteligente, audaz y carismtico. Naci en Medelln, Espaa. Muy joven vino a Amrica y desde la isla de Cuba sali al mando de una expedicin hacia Mxico. En un lugar de Tabasco le regalaron 20 doncellas, entre ellas la Malinche, quien fue su intrprete. Fund la Villa Rica de la Vera Cruz; march al interior y luch contra ejrcitos tlaxcaltecas, a los que convirti en sus aliados. En Tenochtitlan fue recibido por Moctezuma. En 1521, despus de un ao de luchas, Tenochtitlan fue sitiada y derrotada; Corts organiz la nueva nacin mexicana, cre alianzas con los seores indgenas y junto con ellos realiz viajes por mar hasta California y a travs de las selvas hacia Honduras. Recibi los ttulos de capitn general y marqus del Valle de Oaxaca. Ms tarde fue llamado a Espaa, donde muri.

Fray Toribio de Benavente (1491-1569)Misionero espaol. Fue uno de los doce primeros franciscanos que vinieron a la Nueva Espaa poco despus de la cada de Tenochtitlan. Aqu mud su apellido por el de Motolina, que signi!ca pobre y doliente. Aprendi la lengua nhuatl y recorri el centro y el sur de la Nueva Espaa. Se le atribuye la fundacin de Puebla y una carta al emperador Carlos V sobre cmo hacer de Mxico una nacin separada bajo el cetro de un prncipe cristiano. Tambin se le atribuyen varias obras sobre la Historia de los indios. Escribi en nhuatl el Martirio de los nios de Tlaxcala. Fue guardin de media docena de conventos franciscanos, vicecomisario y provincial de su orden. Impuso el bautismo masivo a los indios, a diferencia de fray Bartolom de las Casas, quien abogaba por la conversin voluntaria. Ambos fueron grandes defensores de los indios.

Fray Juan de Zumrraga (1468-1548)Arzobispo de Mxico. Naci en Durango, Espaa. Muy joven ingres en la orden franciscana. Vino a la Nueva Espaa en 1528 con el cargo de protector de los indios; polemiz con los primeros oidores en favor de los naturales. Consagrado obispo de Mxico en 1534 y luego arzobispo en 1546, introdujo la imprenta al nuevo pas, fund los colegios de Tlatelolco y San Juan de Letrn y el Hospital del Amor de Dios. Promovi la fundacin de la Real y Ponti!cia Universidad de Mxico y escribi varias obras: Breve y ms compendiosa doctrina, Manual de adultos, Doctrina breve muy provechosa, Regla cristiana breve. Se dedic a la enseanza de los indgenas, a quienes protegi incluso a costa de su vida, pero fue implacable con algunos idlatras.

Fray Bartolom de las Casas (1474-1566)Misionero dominico y obispo, naci en Sevilla, Espaa. Abogado por la Universidad de Salamanca, se mud a Santo Domingo, isla descubierta por Cristbal Coln tres aos antes. Fue encomendero de indios en Cuba. Ms tarde, ingres en la orden de Santo Domingo. Establecido en Guatemala, convirti pac!camente a los indios de la provincia de la Vera Paz. En Espaa logr que se hicieran las Leyes Nuevas, cuyas disposiciones favorecan a los indios y eran contrarias a los encomenderos. En 1544 fue consagrado obispo de Chiapas. Vuelto a Espaa disput con don Juan Gins de Seplveda defendiendo la libertad y la igualdad de los indios con respecto a los espaoles. Public la Brevsima relacin de la destruccin de las Indias, base de la leyenda negra inventada por las naciones envidiosas de Espaa.

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Vasco de Quiroga (1470?-1565)Funcionario pblico y obispo de Michoacn, naci en Madrigal de las Altas Torres, cerca de vila, Espaa. Se desconoce su fecha de nacimiento. En 1531 lleg a la Nueva Espaa con el cargo de oidor. En seguida visit y puso en paz a la regin de los purpecha. Fund un tipo muy original de comunidad indgena que llam hospital-pueblo, donde sus habitantes compartan todos los bienes que se producan ah. Desde 1538 hasta su muerte fue obispo de Michoacn. Llamado Tata Vasco por los indios purpecha, procur hacer de ellos cristianos al modo de los de la iglesia primitiva; fund pueblos e introdujo industriasen cada uno de ellos. Dej escritos varios sermones, una doctrina y las reglas para el gobierno de los hospitales-pueblo de Santa Fe.

Fray Diego de Landa (1524-1579)Religioso franciscano y obispo de Yucatn, naci en Cifuentes, Espaa, y muri en Mrida, Yucatn. A los 25 aos lleg a la Nueva Espaa. Instalado en Mrida, se dedic a cristianizar a los mayas de la pennsula yucateca. Desempe varios cargos, entre ellos el muy importante de obispo de Yucatn. Estimado por sus feligreses, ha sido criticado por los cient!cos sociales debido a que entreg al fuego algunos de los cdices mayas. En compensacin hizo una Relacin de las cosas de Yucatn, que es una de las principales fuentes de conocimiento sobre los antiguos mayas y su cultura. Como obispo, Landa se enfrent con decisin a los gobernadores y o!ciales reales en defensa de los naturales.

Fray Bernardino de Sahagn(1499?-1590)Religioso franciscano e historiador, naci en la villa de Sahagn, Espaa. Pas a la Nueva Espaa en 1529; fue maestro en el Colegio de Santa Cruz de Tlatelolco. Sus actividades misioneras fueron superadas por su Historia general de las cosas de la Nueva Espaa, en la que trabaj 25 aos. Se trata de una obra en 12 libros sobre economa, instituciones polticas y sociales, religin, ideas, costumbres e historia de los antiguos pueblos del centro de Mxico. La obra escrita de Sahagn ha merecido, adems del adjetivo de monumental, la fama de ser la mxima investigacin de la cultura nhuatl. Para escribirla se bas en numerosos informes escritos en lengua mexica sobre todos los aspectos de la vida indgena.

Segn el mismo Hernn Corts, la razn principal de la conquista era la implantacin de la fe cristiana entre los indgenas, por lo que solicit el envo de frailes a las nuevas tierras conquistadas. En 1524 lleg a la Nueva Espaa un grupo de doce frailes franciscanos y poco despus arribaron dominicos y agustinos. En 1540 ya haba ms de un centenar de misioneros diseminados por todos los territorios conquistados. Se fundaron las dicesis de Tlaxcala, Mxico, Michoacn y Oaxaca. Cada fraile, al llegar, se impona dos tareas: aprender una o varias lenguas indgenas y conocer las costumbres locales relacionadas con el culto a los antiguos dioses. La labor principal de los misioneros fue implantar la fe cristiana entre los naturales por medio de la prdica, la preparacin de catequistas, la redaccin de doctrinas o catecismos y la administracin de sacramentos como el bautizo y el matrimonio. Su obra no se detuvo ah: congregaron a los indgenas en nuevas poblaciones, levantaron conventos, capillas e iglesias, construyeron caminos, puentes y acueductos, crearon hospitales y escuelas donde se enseaban diversos o!cios, defendieron a los nuevos cristianos del abuso de los encomenderos y registraron las costumbres e historia de los antiguos pueblos indgenas. Pero para alcanzar su propsito tambin destruyeron imgenes y libros indgenas, y persiguieron a aquellos que seguan practicando el culto a sus dioses. La labor evangelizadora de los frailes fue realizada con un enorme entusiasmo; muchos murieron a causa del agotamiento y la vida austera que llevaban. En poco ms de cuarenta aos haban transformado la mentalidad de millones de indgenas, quienes convertidos al cristianismo crearon la mayor nacin catlica de su tiempo.

La evangelizacin

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Fray Pedro de Gante (1480?-1572)Misionero franciscano, naci en Gante, Blgica. De l se deca que tena un parentesco muy cercano con el emperador Carlos V. Fue uno de los tres primeros frailes venidos a la Nueva Espaa en 1523. En Texcoco aprendi la lengua nhuatl y fund una escuela para indios. Al ao siguiente, en la ciudad de Mxico, puso en marcha el Colegio de San Francisco, en el que lleg a recibir hasta mil estudiantes; all se enseaban primeras letras, industrias y los o!cios de cantor, msico, imaginero, sastre, zapatero, enfermero, catequista y otros. Construy varias iglesias y fue autor de una Doctrina cristiana en lengua mexicana que fue impresa en Amberes y en Mxico y que sirvi mucho para la cristianizacin de los pueblos nahuas.

Fray Marcos de Niza (?-1558)Explorador y misionero franciscano, naci en Niza, Francia. Lleg a la Nueva Espaa en 1537. Fue en busca de nuevas tierras que evangelizar hacia el norte del continente. En sus viajes lleg hasta el pas de los indios navajos en el actual Nuevo Mxico. En su Relacin del descubrimiento de las siete ciudades inform de urbes donde las casas, de grandes balcones dorados, relumbraban al sol, y su poblacin era mayor que la de Mxico-Tenochtitlan. Esta noticia impresion al virrey de Mendoza y al gobernador Vzquez de Coronado, quien encabez una expedicin en busca de las fabulosas ciudades. Slo encontr caseros habitados por unos cuantos indgenas. En 1547 fray Marcos de Niza fue nombrado provincial de su orden. Muri en la ciudad de Mxico.

Francisco Vzquez de Coronado(1510-1554?)Perteneci a una noble familia de Salamanca. Al recibirlo en la Nueva Espaa, su to, el virrey Antonio de Mendoza, lo nombr gobernador de la Nueva Galicia. Se lanz a la conquista de Cbola y Quivira, ciudades fabulosas fabricadas por la imaginacin de fray Marcos de Niza. En Compostela organiz la expedicin que lo llev hasta Cbola, en el actual estado de Nuevo Mxico, donde no haba ms que soledad, viento y polvaredas. Atraves las llanuras de Texas y Kansas hasta llegar a Oklahoma; ah luch contra los indios cazadores de bisontes. En Mxico, luego de ser sometido a juicio de residencia, fue acusado de negligencia y obligado a pagar una suma cuantiosa. De vuelta en Compostela como gobernador, someti a los indios sublevados. Por ltimo regres a la ciudad de Mxico, donde muri a la edad de 44 aos.

lvar Nez Cabeza de Vaca (1490-1557)Naci en Jerez de la Frontera, Espaa. Particip en la expedicin de Pn!lo de Narvez a la Florida. Vctimas de un naufragio, pocos de su hueste lograron llegar a la costa, donde los nativos los exterminaron, con excepcin de seis que pudieron salvarse, entre ellos Cabeza de Vaca y el negro Estebanico. En compaa de ste, cruz el ro Misisipi y se intern en las praderas. Recorri lo que actualmente se conoce como Texas, Nuevo Mxico y Arizona hasta llegar a Sonora y Sinaloa, donde lo acogi gente de Nuo de Guzmn. Nueve aos le llev hacer este viaje, durante el cual actu como curandero entre las tribus indgenas de Norteamrica. De vuelta en Mxico, Cabeza de Vaca fue designado gobernador de Ro de la Plata. Poco despus fue condenado al exilio en frica, pero la pena no se aplic. Muri en Sevilla.

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Andrs de Urdaneta (1508-1568)Navegante y religioso agustino, naci en la provincia de Guipzcoa, Espaa, y muri en Mxico. Particip en la infortunada expedicin de Loaysa y de Elcano en 1525. Habiendo sido soldado en las Molucas y capitn de navo, en 1536 se asoci a las empresas de conquista de Pedro de Alvarado. Muerto Alvarado, fue regidor de los pueblos de valos. En 1553 se incorpor a la orden de san Agustn en Mxico. Volvi a las actividades de descubrimiento y conquista por invitacin de Felipe II y aport sus conocimientos de navegante en la expedicin que concluy con la incorporacin de Filipinas al imperio espaol. En 1565 realiz el tornaviaje de Asia a Amrica que nadie haba logrado hacer: fue a las Filipinas y regres a la Nueva Espaa por la costa de California.

Fernando de Tapia, Conin (?-1571)Conin fue un poderoso cacique otom que ayud a los espaoles en la lucha contra las tribus brbaras. Antes de la conquista, era un mercader que comerciaba con los mexicas y las tribus chichimecas, a las cuales venda sal e hilo de maguey a cambio de cueros de animales, arcos y "echas. Originario de Nopala, en el reino de Jilotepec, adopt el nombre cristiano de Hernando o Fernando de Tapia. En 1531 obtuvo el permiso para fundar con indgenas chichimecas y otomes la que despus sera la ciudad de Quertaro. Su hijo Diego de Tapia hered el gobierno de la ciudad y el ttulo de capitn general. Fue un hombre rico, poseedor de tierras y minas. Ascendi a la nobleza novohispana; Felipe II le concedi un escudo de armas. Propici la construccin del convento de Santa Clara, donde su hija, Luisa de Tapia, fue la primera abadesa.

Sebastin VizcanoNo se saben las fechas de su nacimiento y muerte, ni el ao en que de Espaa vino a Amrica; lo nico cierto es que en 1596 el virrey conde de Monterrey le encomend la misin de explorar las costas del Pac!co. Naveg las aguas del golfo de California y fund La Paz, punto de partida de varias exploraciones en aquella tierra rida. Su misin concluy en Acapulco, no sin antes descubrir un cabo que llam de San Sebastin. Poco despus zarp hacia el norte al mando de cuatro navos hasta encontrar una hermosa y amplia baha que llam de Monterrey, cerca de la actual ciudad de San Francisco en California. Decidi volver de nuevo a Acapulco, adonde lleg en 1603. Muri cuando organizaba otra expedicin; para la posteridad quedaron sus cartas geogr!cas y la relacin de sus viajes.

Cristbal de Olid (1488-1525)Conquistador y explorador espaol, naci en Baeza o en Linares, Jan. A los 30 aos particip, junto con Diego Velzquez, en la conquista de Cuba. Se le encomend la bsqueda de Juan de Grijalva, y meses despus acompa a Hernn Corts en la conquista de Mxico. Enviado a Michoacn, tom posesin de esas tierras en nombre del rey de Espaa. En 1522 sali rumbo a Colima para ayudar a valos, quien haba sido derrotado por los indios. En las Hibueras (hoy )(/,-C5-)()#5&5/.),#55,((5),.-65hacindose llamar gobernador de esa regin. ste sali en su busca y por poco perece con su ejrcito en las selvas y pantanos del rea maya. Cuando Corts lleg a Honduras, ya los espaoles de Naco haban capturado y ajusticiado a Cristbal de Olid.

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Despus de la cada de Mxico-Tenochtitlan, los capitanes de Corts se dedicaron a conquistar tierras ms apartadas. Ocuparon gran parte del territorio de Mesoamrica, desde Honduras hasta Nayarit. Conquistadores como Pedro de Alvarado, Diego de Mazariegos y Cristbal de Olid se dirigieron hacia las tierras de Centroamrica; otros, como Nuo de Guzmn y Alonso de valos, tomaron la ruta del occidente, y los menos, la ruta del norte. De las hazaas de los segundos surgiran el reino de la Nueva Galicia, el Nuevo Reino de Len, la Nueva Vizcaya y el Nuevo Santander, regiones bautizadas con los nombres de la vieja Espaa. El hallazgo de ricas minas de plata en Guanajuato y Zacatecas provoc un xodo de colonos espaoles e indgenas en busca de fortuna hacia el norte de Mxico. Alucinados por la !ebre del oro, audaces exploradores se aventuraron hasta los estados de California, Colorado y Oklahoma, en el actual territorio de los Estados Unidos, donde decan haber hallado ciudades doradas en medio del desierto. Las tribus nmadas de las zonas ridas causaron constantes perjuicios a los colonos pues asaltaban los caminos que comunicaban los pueblos principales y robaban el ganado de las estancias. Para someterlas se enviaron soldados y se crearon fuertes, llamados presidios, en los que podan refugiarse los espaoles. La campaa de paci!cacin del norte, conocida como la guerra chichimeca, dur ms de cincuenta aos y en ella colaboraron indios tlaxcaltecas, otomes y aztecas. En esta contienda los conquistados se volvieron conquistadores, incluso algunos indgenas adquirieron tierras y ttulos de nobleza.

La expansin de la Nueva Espaa

Luis de Velasco (1511-1564)Militar y funcionario pblico, naci en Carrin de los Condes, Espaa. Luch junto al emperador Carlos V en la guerra contra Francia; fue capitn general de las guardias de Espaa y segundo virrey de este reino novohispano. De sus actos de gobierno destacan la abolicin de la esclavitud de 200 mil americanos; el establecimiento de la Santa Hermandad contra los asaltantes y bandoleros de caminos reales; la guerra contra los grupos nmadas del norte; la apertura de la Universidad en 1553; el descubrimiento del mtodo de patio o amalgamacin que revolucion la minera, principal industria del reino, y la fundacin de Durango y otras ciudades del norte. Pese a las pestes e inundaciones que a"igieron a los habitantes del virreinato durante su mandato, don Luis dej muy buena fama. Despus de 14 aos de gobernar la Nueva Espaa muri en esta tierra.

Martn Enrquez de Almanza (?-1583)Cuarto virrey de la Nueva Espaa, naci y se form en Espaa. En 1568 hizo el viaje trasatlntico para sustituir al que fue por poco tiempo tercer virrey novohispano. Poco despus de llegar envi soldados a detener a los huicholes, a quienes haba dado por invadir las tierras contiguas a las suyas. Para la defensa contra los nmadas fund varias poblaciones con el carcter de fuertes. Por orden suya, en la regin del Bajo surgieron las ciudades de Zamora, Celaya y Len. Hizo frente a la devastadora epidemia de 1567 y tom parte en muchas obras encaminadas al desarrollo de la Nueva Espaa: realiz costosos trabajos para evitar inundaciones, incorpor varias rdenes religiosas a la conquista espiritual de los indios y se preocup por su educacin y salud. En 1580 sali hacia el Per para asumir el cargo de virrey.

Juan de Oate (1549?-1624)Hijo del espaol Cristbal de Oate y de mexicana, naci en Zacatecas y muri en Espaa. Descubri los minerales de Xich, Charcas y San Luis Potos. Con permiso del virrey, organiz una expedicin de 130 soldados, algunos frailes franciscanos, negros e indios y bastantes cabezas de ganado. Lleg a Paso del Norte, a orillas del ro Bravo, y tom posesin de todos los territorios de Nuevo Mxico; en San Juan de los Caballeros estableci la capital de la provincia. Desde all apacigu a los indios rebeldes. Explorador incansable, lleg hasta la desembocadura del ro Colorado en el golfo de California. El virrey envi a Pedro de Peralta para sustituir como gobernador al hijo de don Juan.

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Fray Diego de Valads (1533-1582?)Fue hijo de un conquistador que lleg a la Nueva Espaa con Pn!lo de Narvez y de una mujer de Tlaxcala. Tena 17 aos cuando entr en la orden franciscana; ah tuvo como maestro a Pedro de Gante. Con l hizo grandes adelantos en la evangelizacin de los indios; Valads dedic a los chichimecas 30 aos de su vida. Aprendi tarasco, otom y nhuatl; en esta ltima lengua escribi un catecismo. En 1571 fue enviado a Francia; tres aos ms tarde public en Sevilla el Itinerario del padre Focher. Fue nombrado procurador de su orden y en Roma escribi, en latn, Retrica cristiana. Es el primer libro de un hombre nacido en nuestro territorio que se imprimi en Europa. En l relata las costumbres de los antiguos mexicanos y los mtodos empleados por los religiosos para convertirlos a la fe cristiana.

San Felipe de Jess (1590-1652)Aventurero, religioso y santo, naci en la ciudad de Mxico bajo el nombre de Felipe Casas Martnez. Muy joven ingres en un convento franciscano de Puebla. Al salir, parti a las Filipinas, donde llev una vida agitada, pero despus se convirti nuevamente en religioso de vida recoleta. En Manila ingres en el convento de Santa Mara de los ngeles. En 1596 se embarc con rumbo a la Nueva Espaa, destino al que nunca lleg, pues el navo en que viajaba fue arrojado por una tormenta a las costas de Japn. Yendo a la residencia del superior de los franciscanos, fue hecho prisionero y luego cruci!cado. Su muerte produjo gran conmocin en todo el mundo cristiano. Un papa lo beati!c; otro lo declar santo. El primer presidente de Mxico, Guadalupe Victoria, lo hizo llamar el protomrtir mexicano y decret que el da de su martirio, el 5 de febrero, fuera !esta nacional.

Antonio de Mendoza (1492?-1552)Militar y funcionario pblico. Fue el primer virrey que gobern la Nueva Espaa despus de los gobiernos de Hernn Corts y otros conquistadores, de los jueces de residencia y de las primeras audiencias. Puso especial inters en el desarrollo de la economa, la sociedad y la cultura de la Nueva Espaa. En sus 15 aos de gobierno se adoptaron algunos cultivos europeos, se introdujeron nuevos mtodos agrcolas, se foment la ganadera mayor y menor, y se inici la acuacin de moneda. Auspici la creacin de colegios y escuelas para indios y espaoles y la fundacin de algunas ciudades. Con Zumrraga, introdujo la imprenta en Mxico, la primera de toda Amrica. Durante su gestin se explor lo que hoy es el suroeste de los Estados Unidos, y se libr la guerra contra los indios caxcanes en la Nueva Galicia. Fue nombrado virrey del Per, y all muri.

Minas de GuanajuatoDescubiertas en 1552 por Juan de Jasso, slo comenzaron a explotarse cinco aos despus, cuando se fund ah Guanajuato. En 1558 se localiz la Veta Madre, uno de los ms grandes yacimientos de plata del Nuevo Mundo. Los hallazgos mineros, aunados al desarrollo de la tcnica conocida como bene!cio de patio o amalgamacin, que haca innecesaria la fundicin de los minerales, provocaron un auge de la minera en la Nueva Espaa: en las dos ltimas dcadas del siglo se produjeron 1,480 toneladas de plata. Guanajuato y Zacatecas se convirtieron en ciudades opulentas. Alrededor de ellas se establecieron estancias ganaderas que abastecan de carne a los mineros, y que eran constantemente asaltadas por bandidos chichimecas. Por eso se levantaron fortines entre estas ciudades y Mxico; as, Ojuelos, Len y San Miguel.

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El siglo xvi fue un periodo de bruscas y profundas transformaciones. En este siglo se colocaron los cimientos de la nacin mexicana sobre las ruinas de los antiguos seoros prehispnicos; en esta poca clave las formas de organizacin y gobierno indgenas se utilizaron para establecer el nuevo dominio espaol. A lo largo de todo el siglo xvi los indgenas fueron la poblacin mayoritaria, a pesar de la gran mortandad que causaron las epidemias. En los pueblos de indios, los caciques y nobles de antao siguieron gobernando a sus comunidades. Los tributos que antes pagaban a los tlatoanis y sacerdotes aztecas, ahora eran para los encomenderos, el rey y la Iglesia. La forma de vida indgena sigui basndose en sus cultivos ancestrales, aunque la introduccin de animales domsticos como el cerdo y las gallinas enriqueci un poco su dieta. A pesar de la proteccin de las leyes espaolas y de los frailes, los indgenas llegaron a ser vctimas del abuso de alcaldes, regidores, estancieros, hacendados, encomenderos y mineros, vidos de riquezas y poder. En las ciudades se concentraban los europeos dedicados al comercio y al gobierno de la Nueva Espaa, incluida la corte del virrey, que era el representante de la Corona espaola en la Nueva Espaa. Adems de las autoridades indgenas y espaolas, exista un tercer poder: la Iglesia. Frailes y clrigos enseaban el dogma y la moral cristianos; regan en las !estas y procesiones religiosas; organizaban la construccin de iglesias, conventos y capillas, y administraban los bienes de indgenas y espaoles por medio de cajas de ahorro, as como el dinero de las cofradas dedicadas a algn santo.

La sociedad novohispana del siglo xvi

Catedral MetropolitanaLa Catedral de la ciudad de Mxico fue la mayor obra artstica realizada por el gobierno colonial espaol en el Nuevo Mundo. Su construccin se inici por rdenes de Corts poco despus de la conquista, y se termin meses antes del inicio de la guerra de Independencia, en 1810. Entre 1524 y 1532 se hizo un primer edi!cio sobre las ruinas del recinto ceremonial de Tenochtitlan, pero slo hasta 1572 comenz la construccin de una catedral ms grande y suntuosa, segn el proyecto de Claudio de Arciniega. En el siglo xviii se termin el interior; ya entrado el siglo xviii se fabricaron los retablos barrocos y el altar de los Reyes, realizado por Jernimo de Balbs, as como el sagrario metropolitano. Sin embargo, en 1780 an no estaban terminadas las torres. La obra fue concluida por Manuel Tols.

Juan Ruiz de Alarcn (1580?-1639)Distinguido dramaturgo; naci en la Nueva Espaa y muri en Madrid, Espaa. Estudi leyes en Mxico y en la Universidad de Salamanca, donde se gradu con brillante examen. En Sevilla obtuvo un puesto en el Consejo de Indias. Despus de un breve viaje a Mxico regres a Europa para dedicarse al teatro. Jorobado de nacimiento, era criticado por su !gura deforme y sus pretensiones de nobleza; en cambio, era admirado por sus comedias y obras teatrales, en las que enaltece los buenos sentimientos, la verdad y la amistad. Sus obras ms famosas: Las paredes oyen, La verdad sospechosa, El tejedor de Segovia, El examen de maridos, Los pechos privilegiados y Ganar amigos, se han traducido a varios idiomas. Perteneci a la generacin de dramaturgos del Siglo de Oro espaol.

Antonio Sebastin de Toledo(1625?-1715)Marqus de Mancera, naci en La Habana; antes su padre haba sido virrey del Per. Fue el vigsimo quinto virrey de la Nueva Espaa. En Espaa fue embajador y mayordomo de la reina. Nombrado virrey por Felipe IV lleg a Nueva Espaa en 1664. Amigo de las artes, recibi en su corte a Juana de Asbaje, mejor conocida como sor Juana Ins de la Cruz, e impuls su desarrollo literario. Apoy la construccin de la Catedral, y las obras de desage del valle de Mxico para impedir las inundaciones que asolaban la capital. Reorganiz la armada para evitar que los piratas atacaran los puertos de la Nueva Espaa. En 1673 dej el gobierno virreinal y regres al Viejo Mundo; su esposa muri en la travesa y fue enterrada en Tepeaca, Puebla. El virrey logr llegar a Espaa, donde muri poco despus.

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Carlos de Sigenza y Gngora(1645-1700)Poeta, matemtico, historiador y gegrafo, naci en la ciudad de Mxico. Entr por breve tiempo en la Compaa de Jess. Fue catedrtico de astrologa y matemticas en la Universidad de Mxico y capelln del Hospital del Amor de Dios. Durante un motn popular salv de las llamas el archivo municipal y valiosas pinturas. A Sigenza se le considera el sabio ms ilustre del periodo barroco. De sus obras literarias destacan su Primavera indiana, que habla sobre la Virgen de Guadalupe, y el Triunfo partnico, descripcin de los certmenes literarios de la poca; el Teatro de las virtudes polticas y Los infortunios de Alonso Ramrez, una relacin de viajes. Adems de varias obras histricas hoy perdidas, escribi un libro sobre la aparicin de un cometa y sus consecuencias en el hombre. Hizo varios mapas de la Nueva Espaa.

Sor Juana Ins de la Cruz (1651-1695)Naci en San Miguel Nepantla, hacienda cercana a Ozumba, y muri en la ciudad de Mxico. Aprendi a leer a los tres aos y a los ocho estudiaba latn. Muy joven lleg a ser dama de honor de la marquesa de Mancera, esposa del virrey; para entonces era famosa por su talento, sabidura y belleza. A pesar de los atractivos de la corte tom el hbito de las monjas jernimas, en cuyo convento se dedic a escribir, y a estudiar ciencias, literatura, msica, matemticas y astronoma. El obispo de Puebla le aconsej que dejara las letras y se dedicara a la vida religiosa. Sor Juana le contest dndole razones y motivos de su actividad. Finalmente regal sus libros y se dedic a la oracin. Sor Juana escribi numerosos poemas, romances, comedias, obras religiosas, cnticos y cartas ahora publicadas.

Juan de Palafox y Mendoza (1600-1659)Naci en Navarra, Espaa. Estudi en las ms famosas y prestigiadas universidades de la pennsula: Alcal de Henares y Salamanca. Fue diputado de la nobleza, !scal de los consejos de Guerra e Indias; como sacerdote lleg a ser capelln de Mara de Austria. El rey lo propuso para obispo de Puebla, y como tal fue consagrado en Madrid en 1639. Enjuici al virrey marqus de Villena, a quien se acusaba de in!delidad. Lo encontr culpable, remat sus bienes y lo recluy en el convento de Churubusco antes de enviarlo a Espaa. Poco despus asumi el gobierno de la Nueva Espaa. En 1643 fue nombrado arzobispo de Mxico. Fund los famosos colegios de San Pedro y San Pablo, y en este ltimo estableci la Biblioteca Palafoxiana. En su tiempo se redoblaron los esfuerzos por terminar las obras de la Catedral, que l consagr en 1649. Fue llamado a Espaa debido al con"icto que protagoniz contra los jesuitas en Puebla; all muri.

Virgen de GuadalupeA la conquista militar de Mxico-Tenochtitlan, sigui la conquista espiritual de sus pobladores. La fe cristiana, rpidamente asimilada por los indgenas, se fortaleci cuando la Virgen de Guadalupe se apareci en el cerro del Tepeyac, segn el relato del indio Juan Diego. Como prueba, Juan Diego present al obispo fray Juan de Zumrraga la imagen de la Virgen impresa en un ayate de tela burda. Esto ocurri en 1531. Vista con escepticismo por los primeros misioneros, la imagen se hizo popular entre indgenas y mestizos; su fama creci en el siglo xvii cuando se pidi su intercesin para evitar las pestes e inundaciones que asolaban la capital. Nombrada Patrona de la ciudad de Mxico, se convirti en el primer smbolo de la nacin mexicana. Despus del grito de Dolores, Miguel Hidalgo utiliz su estandarte como emblema de la Independencia.

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Considerado por algunos investigadores como el siglo olvidado, el siglo xvii fue una poca de asentamiento econmico y paz relativa. Los afanes de la conquista y la evangelizacin haban pasado, excepto en los desiertos del norte y en las zonas selvticas del sur del pas. En el centro de Mxico crecan las ciudades alimentadas con la plata de las minas, el comercio, el ganado de las estancias y el trabajo de los artesanos. En el campo, la poblacin indgena, que se haba reducido sin cesar a lo largo del siglo xvi, comenz a recuperarse lentamente. Algunos de estos indgenas, que resentan la falta de medios de subsistencia, huyeron de sus comunidades hacia las ciudades y las estancias espaolas. Sin arraigo, se emparentaron con gentes de otras razas y costumbres; el resultado de esta mezcla fue un nuevo grupo racial conocido genricamente como mestizo, que no era ni espaol ni indgena, sino mexicano. Sin tierras ni riquezas, los mestizos tuvieron que ingenirselas para vivir. Algunos se emplearon como peones, capataces o arrieros, otros como artesanos, comerciantes o albailes, y algunos ms se dedicaron a la mendicidad y el bandidaje. El mestizaje fue biolgico y cultural. Las ideas prehispnicas, europeas y africanas se fusionaron de tal modo que es difcil reconocer su origen. Aun dentro de la misma Iglesia catlica penetraron algunas costumbres indgenas. De las mentes de los arquitectos y las manos de los artesanos surgi un nuevo estilo: el barroco novohispano. La profunda religiosidad de la poca se expresaba en los templos, capillas y conventos dispersos por todo Mxico, en la riqueza decorativa de sus fachadas y la suntuosidad de sus retablos y altares.

La etapa barroca

Eusebio Francisco Kino (1645-1711)Misionero y cient!co jesuita. Naci en Segno, Italia, muri en la misin de Magdalena. Estudi en la Universidad de Friburgo y en 1665 ingres en la Compaa de Jess. Su preparacin incluy estudios de teologa, matemticas, geografa, cosmografa y !losofa. De espritu curioso y aventurero, se incorpor a las misiones de la Nueva Espaa en 1681. Permaneci dos aos en la ciudad de Mxico y form parte de la expedicin de Atondo, que explor y coloniz tierras en el norte del pas. Fund misiones en la Pimera &.5B(),.55)(),535-/,55,#4)(C65)(5paci!c a los indgenas e introdujo la ganadera y la apicultura. En sus ms de cuarenta viajes realiz valiosas descripciones de la geografa, botnica y costumbres de los indgenas del norte. Descubri el paso hacia la pennsula de Baja California.

Jos de la Borda (1699-1778)Hacendado y minero de origen francs, considerado el hombre ms rico de la Nueva Espaa durante el siglo xviii. Lleg a tierras mexicanas a la edad de 16 aos; a los 20 se mud a Taxco, donde se dedic a la minera. Se asoci con Manuel Aldaco en Tlalpujahua y juntos obtuvieron cuantiosas ganancias. En Taxco encontr la famosa Veta de San Ignacio, que le produjo una bonanza de nueve aos. Con el dinero obtenido construy la iglesia de Santa Prisca, uno de los templos ms suntuosos de la Nueva Espaa. Despus del auge minero en Taxco, se vio en problemas econmicos y march a Zacatecas, donde descubri la Veta Grande, un enorme !ln de plata con el que recuper su antigua riqueza. Ms tarde se retir a Cuernavaca, sitio en el que su hijo Manuel de la Borda, heredero de parte de su fortuna, construy el famoso Jardn Borda.

Antonio Marade Bucareli (1717-1779)Virrey nmero 46 de la Nueva Espaa. Naci en Sevilla, Espaa. Teniente general de los ejrcitos reales y gobernador de La Habana, gobern en Mxico de 1771 a 1779. Durante su mandato impuls el comercio y aument la renta pblica. Preocupado por la seguridad del virreinato, termin la construccin de la fortaleza de Perote y repar la de Acapulco; combati a las gavillas de bandoleros que asolaban los caminos. Se enfrent a un gran levantamiento de tribus pimas y apaches en el norte del pas e incluso tuvo que combatir una terrible plaga de langostas. Buen administrador, perfeccion la acuacin de moneda y levant la Casa de Moneda, los edi!cios de la Aduana y los de la Acordada. Abri un hospicio de pobres, mejor el Hospital de San Hiplito y cre el paseo que lleva su nombre.

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Diego Jos Abad (1727-1779)Filsofo, poeta y sacerdote jesuita. Naci en una hacienda cercana a Jiquilpan, Michoacn. Se dedic a la ed