historia del arte parte 06

8/7/2019 Historia del Arte Parte 06

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Historia Del Arte

(sexta parte)


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Las termas de CaracallaEl impulso de las ciudades norteafricanas

Con la dinasta de los Severos (193-235) concluyel poder de las grandes familias itlicas que sehaban sucedido al frente del Imperio Romano. Laarquitectura, en la poca de los Severos (193-235),reemprendi los motivos del siglo anterior pero sinalcanzar sus audaces innovaciones. Tras el incendiode Cmodo (191), en Roma se impulsaron diversos

trabajos de reconstruccin en el templo de la Paz,los Horrea Piperataria y el prtico de Octavia. En elPalatino, Septimio Severo orden ampliar, comoresidencia propia, la Domus Augustea por el ladosur, de la que slo se han conservado lasconstrucciones subterrneas. Tampoco persiste elclebre Septizodium, o monumental fachadacompuesta de diversos rdenes de columnas

superpuestas. Estaba situado en el lado sudeste delPalatino y se conoce por algunos grabadosrenacentistas.

En esta poca se construy, al pie del Capitolio, elarco ms suntuoso de Roma, el de Septimio Severo(h. 203), de tres vanos, y el de los Plateros en elforo Boario (204).

Las termas de Caracalla

Pero el edificio ms imponente del perodo son lastermas de Caracalla (h. 212-217), situadas en elAventino y que siguen el esquema de las deTrajano. En los lados este y oeste del recintoexterior se levantaban dos exedras tripartitas y en
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el lado posterior una gradera ocultaba las cisternasde agua. El frigidarium, bao fro, centro de lastermas, es la mayor y la ms solemne sala deledificio (58 X 24 m); tiene planta basilical y cubiertade tres bvedas de arista que descansan sobre ochopilares. Desde l se acceda a otros ambientes,repetidos simtricamente, que finalizaban en patiostriporticados, destinados al ejercicio fsico. Elcaldarium, bao caliente, sobresala del cuerpo deledificio. Por su planta circular (34 m de dimetro),recordaba el Panten de Roma. En sus paredes se

abran dos hileras de ventanas y en la cubierta sealzaba una cpula semiesfrica.

Tambin se realiz el ltimo y el ms importantedocumento topogrfico de Roma antigua, la FormaUrbis. Es un plano a gran escala con finescatastrales, dibujado a lnea incisa sobre losas demrmol blanco, que se encontraba en una pared del

foro de la PazEl impulso de las ciudades norteafricanas

Una gran vitalidad se registra en esta poca en lasciudades del Norte de frica. El urbanismo, que sehaba expandido en la segunda mitad del siglo II,continu hasta el fin de la poca severiana. Leptis

Magna, en la Tripolitania (Libia), fue la mayorempresa constructiva del momento, en un clarointento de emular algunos edificios de Roma. Lugarde nacimiento de Septimio Severo, la ciudad se dotde un notable conjunto arquitectnico formado porel Forum Novum Severianum y una baslica. Laplaza era un amplio espacio rectangular (100 X 60m) con un templo en situacin contrapuesta a la


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fueron Thugga (Tunicia), Volubilis (Marruecos) oTimgad, Tipasa y Setif (Argelia).

La arquitectura romana con los emperadoressoldados: Galieno y Aureliano

Gordiano Po (238) fue el ltimo emperadordesignado por el senado. A continuacin, hombresvidos de poder, de procedencia itlica, rabe,tracia o ilrica, fueron quienes, con el apoyo de susejrcitos, se convirtieron en emperadores.Constituyen una larga serie que se sucedi de formatrepidante hasta desembocar en la tetrarqua (285-312).

Durante el gobierno de Aureliano (270-275) sereemprendieron las actividades constructivas enRoma. En el Campo de Marte se levant un templocircular. Era el templo del Sol (273), conocido pornoticias histricas y por los dibujos de Palladio en elRenacimiento. Pero la obra ms representativa delperodo son las murallas aurelianas (270-275). Laamenaza incesante de los brbaros del norte, queen tiempos de Galieno haban llegado hasta el valledel Po, evidenci la urgente necesidad de dotar a la

ciudad de estructuras defensivas.Aureliano construy un cinturn amurallado, deunos 19 kilmetros de permetro, que rodeaba lascolinas y, sin dejar fuera ningn gran edificio,alcanzaba la orilla derecha del Tber hasta elVaticano. Se trata de un muro de hormign con susparamentos de ladrillos reutilizados, que embebi


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en su recorrido algunos monumentos yconstrucciones preexistentes, as como jardines ycasas privadas. En lo alto corra un camino deronda, descubierto, protegido por un parapeto y conalmenas en el borde. Cada determinados metros, elmuro dispona de torres cuadradas de dos pisos. Laspuertas, en nmero de dieciocho, tenan el nombrede la vas principales.

La arquitectura romana durante la Tetrarqua

La grandiosidad de las termas de Diocleciano

La arquitectura del emperador Majencio: labaslica

Diocleciano instaur la tetrarqua (284-312),gobierno colegiado de cuatro csares, dos de ellosaugustos, cada uno de los cuales tena a su cargo laadministracin y defensa de una parte del Imperio.Roma fue sustituida por otras sedes o capitales msprximas a las zonas en peligro y a loscampamentos militares establecidos en las fronterasseptentrionales y orientales. Las nuevas capitalesfueron Trveris (Alemania), Miln (Italia), Sirmio(Sremska Mitrovica, Serbia), Tesalnica (Salnica,Grecia) y, en la actual Turqua, Nicomedia (Izmit),

Antioqua del Orontes y Constantinopla, la mayor detodas. El patrocinio imperial impuls unaarquitectura y un arte sin fronteras, capaz de aunartcnicas, formas y decoraciones de distinto origenen un lenguaje comn a Oriente y Occidente.

Desde Split y Salnica a Roma se levantaronmausoleos de planta centrada con nichos radiales,
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segn el modelo romano del Panten. El palacio deSplit (Croacia) es una obra clave en la arquitecturatardoantigua por su monumentalidad y excepcionalestado de conservacin. Es la residencia queDiocleciano mand construir en la costa adriticapara su retiro en 305. El palacio es una combinacinentre residencia imperial y campamento militar,castrum. Una potente muralla con torres rodeaba elpalacio, de planta ligeramente trapezoidal,atravesado por dos calles que se cruzaban enngulo recto y desembocaban en las puertas de

cada lado. En la fachada sur o martima haba unagalera de columnas, coronada por arcos en elcentro y en los extremos.

La grandiosidad de las termas de Diocleciano

Sin apartarse de los viejos hbitos constructivos,Diocleciano impuls en Roma grandes obras de

restauracin y reconstruccin despus del incendiode Carino (283), como la curia Julia. Sin embargo,el edificio ms emblemtico de su gobierno son lastermas de Diocleciano, paradigma del modeloimperial por su grandiosidad, por su altura y por lassoluciones arquitectnicas desarrolladas en bvedasy cpulas. Su construccin comenz en el 298, entiempos de Maximiano, y finaliz en el 306, segn

consta en la inscripcin dedicada a Diocleciano. Setrata de un gigantesco recinto de 14 hectreas, concapacidad para ms de tres mil personas, situadoen una zona superpoblada comprendida entre elQuirinal y el Viminal. Segua el prototipo de lastermas de Trajano, con una gran exedra en elsudoeste del recinto. Sin embargo, a diferencia de


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aqullas, tena el edificio termal exento y noadosado.

El frigidarium, que en 1563-1566 Miguel ngel

convirti en la iglesia de los ngeles, es la mayorsala basilical en su gnero. La fachada, de granritmo y monumentalidad, daba a la natatio (baospblicos). El modelo de residencias impulsado por latetrarqua tuvo su eco en las provincias. Tal es elcaso del conjunto palatino de Cercadilla (Crdoba,Espaa), datado entre fines del siglo III y principios

del IV. A partir de un grandioso hemiciclo, segeneraron en sentido radial diversos edificios, losms significativos de planta basilical.

La arquitectura del emperador Majencio: labaslica

Majencio (305-312), el gran rival de Constantino,eligi Roma como sede de su gobierno en Italia eimpuls un vasto programa de construcciones quedevolvi a la ciudad algo de su viejo esplendor. Loms peculiar de su poca es la nueva residenciaimperial en la va Apia y, sobre todo, la baslicaNova, finalizada y modificada por Constantino. Elcomplejo de la va Apia se atena a la asociacin decirco, villa y tumba (mausoleo), propia de las

capitales tetrrquicas. El circo permita celebrar losjuegos deportivos y aclamar la presencia delemperador. De ah la existencia de un corredor quecomunicaba el palco imperial con la residencia. Elcirco de Majencio (482 X 79 m) es de los mejorconservados. Todava quedan en pie las dos torrescilndricas que flanqueaban las carceres(caballerizas) y los muros que definan la alargada


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U del edificio. La tcnica constructiva alternahiladas de ladrillos con otras de pequeos bloquesde toba en los paramentos.

La baslica de Majencio, que es uno de los edificiosms impresionantes de Roma, representa la audaciade aislar un aula termal, el frigidarium. El empujelateral de las bvedas de arista (35 m de altura) fuecontrarrestado por muros transversales entre loscompartimentos de las naves laterales. El extremooeste acababa en un bside y el este constitua la

entrada a travs de un estrecho vestbulo con cincopuertas. Las paredes externas estaban perforadaspor dos niveles de arcos que, junto a los lunetossuperiores, contribuan a resaltar el esplendor de laestructura y la riqueza de los mrmoles decorativos.

La arquitectura romana de Constantino aTeodosio: las ltimas obras

Una nueva capital: Constantinopla

La tetrarqua no sobrevivi a Diocleciano por laambicin y la rivalidad de los emperadores.Constantino, tras vencer a Majencio (312) y a

Licinio (324), qued al frente del poder en solitario.En el 313 proclam con el edicto de Miln la libertadreligiosa en el Imperio y en el 330 estableci enConstantinopla, la antigua Bizancio, la sede de sugobierno. En el 380 Teodosio declar el cristianismoreligin oficial del estado. A la muerte de Teodosio(395) el Imperio se dividi en dos partes: Oriente,

con capital en Constantinopla, y Occidente, con


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capital en Roma, aunque gobernado desde las sedesde Miln o Ravena. La actividad constructiva deConstantino en Roma complet o modific algunostrabajos preexistentes, como la baslica deMajencio, el circo Mximo y, tal vez, el arco quelleva su nombre. Tambin construy otros nuevos,como las termas del Quirinal o el arco cuadrifrontedel foro Boario.

Otra clase de monumentos, como los mausoleos deSanta Helena y de Santa Constanza, adosados a las

baslicas de San Pedro y San Marcelino, el primero,y de Santa Ins, el segundo, responden a lavoluntad del soberano de asociar, por vez primera,las tumbas de su madre Helena y de su hijaConstantina a los templos de los mrtires cristianos.

El de Santa Helena era tambin llamado torrePignatara, porque incorporaba vasijas vacas en su

estructura, apenas conservada. El de SantaConstanza es, por su rotonda y por la decoracin demosaicos de su bveda, el mejor exponente de laserie.

Sin embargo, el arco de Constantino es elmonumento que mejor simboliza la autoridad de unemperador. Est situado al final de la va Triunfal,

cerca del anfiteatro flavio.Adems de Roma y Constantinopla, la ciudad deTrveris (Alemania) es un excelente referente delarte constantiniano. Sede tetrrquica y residenciade Constantino en los primeros aos de su reinado,refleja el ambiente oficial propio de una corteimperial. Los monumentos arquitectnicos


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conservados, no siempre de datacin precisa, son laPorta Nigra, grandiosa puerta de la muralla, al finalde una calle columnada; las termas imperiales,nunca concluidas, que seguan en orden de tamaoa las de Roma; un gran almacn pblico, el AulaPalatina y dos iglesias gemelas debidas a lainiciativa de Constantino.

Por su carcter innovador, sobresale el AulaPalatina, baslica rectangular de una sola nave conbside, ricamente decorada con mrmoles. Las altas

paredes de ladrillo estn perforadas por dos filas deventanas arqueadas bajo las cuales corren dosgaleras.

Una nueva capital: Constantinopla

Constantinopla, la vieja Bizancio a orillas delBsforo, fue elegida capital del Imperio porConstantino, en 324, por su privilegiada posicin,entre Asia y Europa. Quedan muy pocos restos de laciudad de Constantino. En el 330 era inauguradadespus de haber sido rodeada de unas nuevasmurallas, que superaban por el oeste lasseverianas, y despus de haber sido bellamenteadornada con el expolio de muchos monumentosprocedentes, en su mayora, de ciudades de Asia

Menor.Constantino se limit a trazar las grandes lneas quedeterminaron el desarrollo ulterior de la capital.Levant su foro en la Mese, fuera de las murallasseverianas. Tena forma circular, al modo de losorientales de Apamea y Gerasa, en cuyo centro sealzaba una columna de prfido (emberlitas),


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coronada por la estatua colosal del emperador comodivinidad solar (h. 328). En el extremo noroeste sealzaba la iglesia de los Santos Apstoles, edificio delque tambin se piensa que pudo haber sido, enprincipio, un mausoleo, donde fue enterrado elemperador.

Con Teodosio I, Constantinopla recibi un nuevoimpulso constructivo al ser dotada de un nuevoforo, el Forum Tauri, situado en la Mese, al oestedel constantiniano. En su centro se ergua una

elevada columna historiada en sentido helicoidal yun arco monumental franqueaba su entrada.Tambin a Teodosio se debe el embellecimiento dela spina (muro divisor central) del hipdromo (390),puesto que hizo situar sobre ella el obelisco que elemperador Juliano haba trado de Egipto.

Arco de triunfo de Constantino (Roma)


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La escultura romana: retratos y relieves

En la escultura romana, con respecto al arte griegoantiguo, se advierten menos innovaciones

materiales y tcnicas que en la arquitectura. Al igualque en Grecia, los materiales utilizados fueron, porlo general, el mrmol y el bronce. Las piedras demenor calidad se utilizaron para esculpir piezassecundarias, mientras que el barro, cuyo empleo fuepredominante entre los etruscos, sirvi nicamentepara realizar figurillas. Pero son los temas los que

confieren personalidad a la escultura romana, sobretodo el llamado relieve histrico y el retrato. Losrelieves histricos reproducan gestasprotagonizadas por personajes romanos oacontecimientos de inters pblico y, generalmente,decoraban monumentos arquitectnicos encargadospor los protagonistas de los episodios queconmemoraban o bien por entidades pblicas que

pretendan rendirles homenaje o acatamiento.El relieve histrico no es una invencin romana, yaque mucho antes los egipcios y los asirios lo habanutilizado para glorificar y rememorar las hazaas desus soberanos.

La escultura romana de retratos

El retrato, sobre cuyos orgenes se ha debatidoampliamente, es uno de los gneros mscaractersticos de la escultura romana. Durantelargo tiempo se consider que el carctereminentemente realista del retrato romano era fruto


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de una necesidad no tanto esttica como social yreligiosa, relacionada con el culto a los antepasadospracticado por la clase patricia y regulado en el iusimaginum (derecho de representar las imgenes delos antepasados), estrictamente reservado a lanobleza, que se concretaba en el privilegio deguardar las imgenes de los antepasados enmuebles especiales en el atrio de las casas y deexhibirlas al pblico en ocasiones determinadas. Ensu origen se trataba de simples mascarillas de cera,pero a fines de la poca republicana se

reemplazaron por bustos esculpidos, de los que sedebieron realizar numerosas reproducciones,contemporneas y posteriores, para las diferentesramas de la familia.

Si este componente puede rastrearse en algunosretratos de este perodo, gracias a su rigurosorealismo, no pueden omitirse las aportaciones de las

corrientes centroitlica y helenstica. La primeracorriente se caracteriza por la intensidad deexpresin predominante, combinada con ciertosrecursos tcnicos heredados de la escultura enterracota, como lo atestiguan las cabezas en broncede Brutus, antes mencionada, y la de un Joven,conservada en la Biblioteca Nacional de Pars. Lacontribucin helenstica en el retrato eseminentemente estilstica. Esta confluencia defactores cristaliza, en el siglo I a.C., en dos modelosde retrato bastante definidos. Por una parte, lospertenecientes a individuos particularesdesconocidos, cuya principal caracterstica es surealismo exagerado, que no evita el menor rasgopor desagradable que pueda parecer. Una de las


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mejores muestras de este tipo es la Cabeza(mediados de siglo I a.C.) del Albertinum deDresde. En ella se representaron con todo realismolas arrugas que transmiten la delgadez de la piel yque, en conjunto, confieren al rostro una expresincadavrica. Muy diferente a este modelo es elretrato honorfico. Aunque la identificacin conpersonajes histricos no siempre es segura, enalgunos casos la comparacin con representacionesen monedas, en las que aparece la inscripcincorrespondiente, permite establecer su atribucin

con certeza. A este grupo pertenecen los retratos deSila, Pompeyo y Csar. En especial, la cabeza dePompeyo, posible copia imperial, conservada en laNy Carlsberg Glyptotek de Copenhague, pareceatribuible, por sus caractersticas, a un artistahelenstico. En general este tipo de retrato, nutridoen las experiencias helensticas, se interes ms porla plasmacin de la personalidad del retratado que

por la reproduccin minuciosa de lasparticularidades del rostro y persisti conposterioridad al perodo republicano.


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Busto de Julio Csar (Museo Nacional, Npoles)

Los primeros relieves histricos romanos

El primer relieve histrico conservado es el queEmilio Paulo encarg para conmemorar su victoriasobre los macedonios. El contenido del relieve,dispuesto en un friso que rodea el pilar destinado asostener la estatua ecuestre de Emilio Paulo en elsantuario de Delfos (Grecia), muestra episodios dela batalla de Pidna (168 a.C.). Estilo y tcnica,esencialmente helensticos, sugieren la mano de un

artista griego.Algo muy distinto se desprende del que estconsiderado como el relieve histrico ms antiguode Roma, el altar de Domitius Ahenobarbus,realizado, posiblemente, a comienzos del siglo I a.C.El relieve est dividido en dos partes que seconservan en los museos de Munich y del Louvre. La


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serie de Munich representa las bodas de Poseidn yAnftrite, con un squito de tritones y nereidastratado a la manera helenstica tarda. La serie delMuseo del Louvre muestra, a la izquierda, un censoy, a la derecha, una suovetaurilia (sacrificio de uncerdo, un cordero y un toro) desarrollada de formanarrativa, pero de factura y composicin inferiores ala serie de Munich.

La diferencia entre las dos series, tanto en elcontenido como en la forma, es notable. Mientras la

primera desarrolla un tema mitolgico griego, segnel gusto helenstico, la segunda, de estilo realista,representa una escena romana con cierta torpezaen su composicin.

El clasicismo de la escultura romana durante elperodo de Augusto

La tendencia clasicista afecta tambin al retratodurante el perodo de Augusto. La tradicin delretrato republicano, en su versin ms realista, noparece tener continuidad y, en general, los retratosde particulares siguen las pautas del retrato oficial,aunque con matizaciones importantes. Estasmatizaciones se deban a la existencia en Roma detalleres diversos que trabajaban segn distintas

tendencias estilsticas, y a la actividad de talleresprovinciales, cuyas obras presentaban diferenciassensibles de estilo en relacin con obras realizadasen fechas contemporneas en la metrpoli. De losmuchos retratos de Augusto conservados, dosmerecen especial atencin porque, aunrespondiendo a tipos distintos, son el paradigma dela tendencia clasicista. La estatua de Augusto


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procedente de Prima Porta (Museos Vaticanos,Roma) representa al emperador dirigindose alejrcito, con la mano derecha levantada, en latradicional actitud del orador. Se trata en realidadde un trasunto del Dorforo de Policleto, perorevistiendo la desnudez del modelo y cubrindolocon una coraza profusamente decorada consmbolos y personificaciones referidas alestablecimiento de la paz en el Imperio y al papeldesempeado en ello por Augusto. La cabeza-retrato, realizada con absoluta correccin, resulta,

no obstante, algo fra y carece de la penetracinpsicolgica del retrato helenstico. La segundaestatua, hallada en la va Labicana (Museo de lasTermas, Roma), presenta a Augusto como pontifex,con toga y con la cabeza velada. Tipolgicamente esromana, pero, al igual que la anterior, revela unamano griega en su ejecucin.

Por el contrario, los retratos de Agripa, el yerno deAugusto, fueron elaborados con un discreto efectode claroscuro y una acentuada penetracinpsicolgica que los relaciona ms estrechamentecon la tradicin helenstica que haba caracterizadoal retrato oficial de los ltimos aos de la Repblica.

Las mismas tendencias clsicas predominan en los

relieves que decoran las vajillas de plata, las cualesdan lugar, a su vez, a versiones ms modestas encermica de barniz rojo, cuyo primer y principalcentro de produccin estuvo ubicado en Arezzo.Entre los temas desarrollados (motivos vegetales,escenas paisajsticas y, sobre todo,representaciones relacionadas con Baco, dios delvino, y su squito), no faltan las piezas portadoras


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de mensaje poltico, como una de las copas deltesoro de Boscoreale (principios del siglo I,Coleccin Rothschild, Pars), donde se representa aAugusto como pacificador del mundo y presenciandola sumisin de los brbaros. Sin embargo este tipode mensaje es menos frecuente en la plata que enlas gemas y camafeos, firmados con frecuencia porartistas griegos, de entre los cuales el msimportante fue Dioscrides, autor del sello delemperador. A ste han atribuido algunosinvestigadores la Gemma Augustea (h. 12 a.C.,

Kunsthistorisches Museum, Viena),indiscutiblemente la muestra ms notable en estecampo. En ella se representa a Augusto, sentadojunto a la diosa Roma, saludando a su herederoTiberio y, en un registro inferior, brbaros vencidosy soldados erigiendo un trofeo. Si bien en cuanto alestilo la obra es de tradicin helenstica, en loreferente al tema es romana.

La escultura romana de la poca de los Julio-Claudios: la bsqueda de la caracterizacin

El mantenimiento de las tendencias propias delclasicismo de la poca de Augusto es igualmenteevidente en otras manifestaciones artsticas de esteperodo, sobre todo en los retratos de sus

inmediatos sucesores, como se observa, porejemplo, en el de Tiberio, concebido en la ms puratradicin de este clasicismo augustal. Si bien losretratos oficiales, tanto masculinos como femeninos,conservan todava una impronta clasicista, no puededecirse lo mismo del retrato no oficial, que, alejadode los modelos de la corte, pierde entonacin


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acadmica y adopta formas mucho ms expresivasy vivaces.

En realidad, la presencia de tales tendencias en el

retrato oficial slo parece atenuarse en las ltimasrepresentaciones de Calgula, cuando empieza aadvertirse la bsqueda de caractersticas msrealistas. Hay que esperar sin embargo hasta lostiempos de Claudio para que las caracterizacionessean ms acusadas y el modelado ms rico y gil.Los retratos de Nern, su sucesor, son fieles a la

lnea iniciada por la retratstica en poca de Claudio.Insisten en una caracterizacin cada vez msvigorosa y realista de los rasgos y del peinado,encaminada hacia una nueva expresin, como laobra Nern, que se conserva en los MuseosCapitolinos de Roma. Un proceso renovador similarcomenz a afectar tambin, en poca claudia, alrelieve oficial, como se desprende de los relieves del

Ara Pietatis Augustae, iniciada por Tiberio en el ao22 y terminada por el emperador Claudio en el ao43. Lo que queda de este monumentoconmemorativo son fragmentos de los frisos (villaMdicis, Roma), modelados a la manera clsica. Enellos se desarrollan temas de procesin cvica y desacrificios. Aunque el nexo ideal y formal con el AraPacis augustal es indudable, ofrece, sin embargo,interesantes matices diferenciales, como son unamayor soltura en las actitudes de las figuras y elesbozo de profundidad de las escenas mediante laincorporacin de elementos del ambiente urbanocomo fondo. Un estilo genuinamente romano seobserva en una obra ms o menos contempornea,el relieve conocido como de Los Vicomagistri


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(mediados de siglo I, Museos Vaticanos, Roma),tambin de carcter conmemorativo pero elaborado,seguramente, por encargo de particulares. En l larepresentacin de la procesin de magistrados,acompaados de animales para el sacrificio,adquiere un tono ms realista, con un modeladomenos sensible a los recursos clsicos. Aunque slointenta dar sensacin de profundidad, anuncia, encierto modo, el creciente dominio del espacio,propio de los relieves posteriores. Sin embargo,donde con mayor nitidez se reflejan los rasgos

romanos es en los relieves de carcter popular,principalmente funerarios, en los que se capta confacilidad un tono mucho ms realista, vivaz ydesenvuelto.

Buenas muestras de este arte narrativo son losejemplos en que se ve a una vendedora de aves(Museo Torlonia, Roma) o a unos vendedores de

telas en su tienda (Galera de los Uffizi, Florencia).Escultura romana: los retratos de la pocaflavia

Relieves del arco de Tito

El retrato de la etapa flavia abandona la correccinun tanto convencional de la poca precedente y seinclina por la tradicin romana de lasrepresentaciones realistas. Aunque este aspectoparece conducir al realismo propio del retratotardorrepublicano, hay una diferencia notable.Mientras este ltimo surge como algo espontneo,el flavio es intencionado y el cromatismo y el


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modelado que presenta reflejan una cultura artsticadistinta de la republicana. Tales caractersticas seobservan en la natural sencillez que transmiten losretratos de Vespasiano (Ny Carlsberg Glyptotek,Copenhague) y de Tito (Museos Vaticanos, Roma),de los cuales se alejan los de Domiciano, comomuestra el ejemplar conservado en los Museos delos Conservadores de Roma, que tienden a adoptarun aspecto ms idealizado, inspirado en el tipo demonarca helenstico.

Una novedad la constituye, en muchos retratos, latorsin lateral de la cabeza, que rompe con lafrontalidad un tanto rgida de los retratosprecedentes, a la par que se alarga la forma delbusto, abarcando los hombros y modelando lospectorales. En el tratamiento de los peinadosempiezan a prodigarse los efectos del trpano,sobre todo en los retratos femeninos que utilizan las

diademas de rizos. La Cabeza de dama flavia (80-100, Museos Capitolinos, Roma) es un buen ejemplode ello.

Relieves del arco de Tito

Entre los relieves merecen especial atencin los quedecoraban el arco de Tito de Roma (80-85). Se

trata de dos paneles, situados a ambos lados delpasaje del arco, en los que se representaron dosmomentos de la procesin triunfal organizada porTito tras su victoria sobre Judea y la toma deJerusaln. En uno de ellos se representa a Titosobre el carro triunfal, precedido por un grupo delictores y, en el otro, el botn conseguido en eltemplo de Jerusaln. Se advierte en estos relieves


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un nuevo concepto de la interpretacin visual, queincorpora la ilusin de profundidad y espacio,basada en la superposicin y gradacin de planos,as como en la atmsfera que circula por encima delas cabezas, cortada por las lanzas y los trofeos delbotn. La leve concavidad de los paneles, cuyasfiguras muestran un relieve progresivamente msalto a medida que se aproximan al centro,contribuye a reforzar la impresin de unaparticipacin ms directa del espectador.

Una entonacin muy distinta se advierte en los dosrelieves del palacio de la Cancillera (MuseosVaticanos, Roma), de tema histrico-conmemorativo relacionado con las personalidadesde Vespasiano y Domiciano. En ellos las figuras sedisponen sobre un fondo neutro, sin que semanifieste inters por conseguir un efecto deprofundidad espacial.

Escultura romana: relieves histricos delperodo de los Antoninos

La columna TrajanaLa escultura en tiempos de Adriano: vuelta alclasicismoLos relieves escultricos de los ltimosAntoninos

Al amparo de las grandes realizaciones

arquitectnicas, los relieves monumentales alcanzan


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ahora un desarrollo notable. De entre los relievesescultricos de la poca de Trajano se encuentranmuestras procedentes del foro: la columna y el granfriso, este ltimo incorporado despus al arco deConstantino.

La columna Trajana

Estaba concebida como parte integrante del foro yrepresenta las campaas de Trajano contra losdacios en un estilo narrativo continuo. Las escenasrepresentadas se relacionan directamente entre s,sin ruptura o separadas por algn elementopaisajstico, y estn dominadas por las figurashumanas, mientras el paisaje, reproducido a escalareducida, parece que se contempla a vista depjaro. El relieve es, en general, muy bajo, estandolos detalles del fondo simplemente grabados.

Muy diferente en cuanto a concepcin y composicines el gran friso. Realizado en estilo continuo, serepresentan en l, sin separacin, dos escenas, unacon la entrada triunfal del emperador en Roma y laotra dominada por Trajano arrollando a losbrbaros. El tono narrativo de la columna sesustituye aqu por otro ms conmemorativo

relacionado con la celebracin de la victoria. Porotra parte, el tratamiento del relieve, mucho msalto que el de la columna, permite jugar con mayorvariedad de planos.

Otro gran conjunto es el constituido por los relievesdel arco erigido en Benevento para conmemorar laapertura de la va Trajana. En ellos se ha


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representado una sntesis de los acontecimientosdel reinado de Trajano relacionados con Roma y conlos hechos ocurridos en las provincias. A laspersonalidades del senado, de las provincias o dedivinidades, se aaden tipos reales queproporcionan, por otra parte, un conjunto deexcelentes retratos. Estos relieves reproducen, encierto modo, el estilo histrico-alegrico del granfriso, con una tcnica que, como en los relieves delarco de Tito, muestra la bsqueda de la ilusinespacial.

El arte del retrato crea igualmente obras maestrascaracterizadas por un acertado equilibrio entreclasicismo y naturalismo. Buena muestra de ello sonlos retratos del emperador, entre los que destaca elhallado en Ostia, denominado Cabeza de Trajano(120-130, Museo de Ostia, Roma), realizadodespus de su muerte, y que, a pesar de presentar

unos rasgos idealizados, transmite tambin unaimagen profundamente humana.

En general, son estos rasgos de armona yexpresividad los que se perciben tambin en losretratos de particulares y en los funerariosrealizados contemporneamente.

La escultura en tiempos de Adriano: vuelta alclasicismo

El retorno a los ideales clsicos que experimenta elarte romano en este perodo, tanto en el estilocomo en el contenido, se manifiesta notablementeen el arte del retrato. As lo atestiguan los


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numerosos retratos de Antinoo, el joven favorito delemperador, o los del propio Adriano, como seadvierte, por ejemplo, en el busto conservado en elMuseo de Ostia (Roma), realizado entre los aos117 y 118, cuya sola contemplacin sugiere deinmediato modelos griegos clsicos a los que no sonajenos el tratamiento del cabello y el corte de labarba.

En el arte del retrato de esta poca hay que sealardos innovaciones: una, iconogrfica, consistente en

la representacin de la barba poblada, rasgo quesigui siendo caracterstico de la imagen de losemperadores durante casi un siglo hasta que, enpoca de los Severos, se introdujeron el cabello y labarba ms cortos; la segunda, de carcter tcnico,con la representacin plstica del iris y de la pupila,recurso ya utilizado previamente enrepresentaciones en bronce y en terracota, pero que

en el mrmol se haba sustituido por la aplicacin decolor. En el retrato femenino se advierte que lospeinados adoptan formas ms simples, con rayacentral y diadema, apartndose sensiblemente delos modelos complicados que privaban en las pocasflavia y trajana.

El renovado inters por los ideales clsicos explica

la acogida que, en esta poca, tuvo en Roma laproduccin del taller de Afrodisias (Caria, AsiaMenor), donde se haba formado una escuela deescultores, ya activa en poca de Tiberio, quealcanz su apogeo en tiempos de Adriano. Parteimportante de las obras de dicha escuela, quecultiv todos los gneros escultricos, procede deRoma. Ahora bien, el que uno de los conjuntos ms


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homogneos e importantes de obras firmadasproceda de Tvoli permite pensar que muchos deestos escultores habran trabajado en la decoracinde la villa Adriana. El retrato del ltimo perodo delos Antoninos se caracteriza, en lneas generales,por un paulatino alejamiento de los ideales clsicosgriegos. La aplicacin de nuevos recursos tcnicosproduce contrastes cada vez ms acentuados entrelas pulidas superficies, que representan la piel, y unmarcado claroscuro, con el uso cada vez msintenso del trpano en el tratamiento del cabello.

Estas modificaciones en el plano tcnico seacompaan de transformaciones en el contenido,como el tratamiento de los ojos (que miran haciaarriba o a los lados) o los gruesos prpadossuperiores, rasgos que confieren a las caras unaexpresin de languidez.

Los relieves escultricos de los ltimos

Antoninos

El resurgimiento del clasicismo afecta igualmente alrelieve, como se desprende, por ejemplo, de losmedallones de tema cinegtico incorporadosposteriormente en el arco de Constantino o de losrelieves del palacio de los Conservadores, en los

que se representa la Apoteosis de Sabina y undiscurso pblico. Ambos ejemplos muestran unestilo eclctico, sin sugerir profundidad y de tonoms acadmico y convencional el segundo.

Importante forma de transmisin de la tradicinclsica fueron los sarcfagos, cuya difusin ygeneralizacin, al amparo de la expansin creciente


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del rito de inhumacin, originaron una intensaproduccin en talleres especializados.Independientemente de que dicha produccincomenzara primero en Atenas o en Roma, se hallandocumentadas, junto a importaciones ticas enmrmol pentlico, abundantes obras romanas,caracterizadas por una decoracin en relieve quedesarrolla, con tcnica experta, temas inspirados encomposiciones pictricas helensticas de temamitolgico. Buen ejemplo de ello son dos sarcfagosdel Museo Laterano de Roma en los que se

representan los mitos de Orestes y de los Nibides,respectivamente, con especial predileccin porcomposiciones densas y continuas que confierenuna clara unidad a los distintos episodiosreproducidos.

En esta misma orientacin habra que incluir elrelieve con la representacin de la apoteosis de

Antonino Po y Faustina, que decoraba una de lascaras del basamento de la columna de Antonino. Enl se muestra a la pareja imperial elevada al cielopor un genio alado, flanqueado, en la parte inferior,por las personificaciones de Roma y del Campo deMarte. Tanto la composicin como la ejecucin deeste relieve presentan un modelado cuidadoso ypreciso. Se trata, sin embargo, de una obracorrecta, pero excesivamente acadmica. Contrastaesto con los relieves laterales del mismobasamento, en los cuales se desarrolla el tema de ladecursio o desfile de caballera, que sola celebrarseen honor del emperador en las ceremonias oficialesde su apoteosis. Las figuras, en altorrelieve, nosiguen la normativa de la perspectiva clsica, pero


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conforman unas representaciones originales quemuestran gran vivacidad.

Una orientacin muy distinta se observa en relieves

de la poca de Cmodo, que ilustran, segn BianchiBandinelli, la revolucin artstica que tiene lugar enRoma entre los aos 180 y 190. En este sentido sonmuy significativos los ocho relieves, integrados aposteriori en el tico del arco de Constantino, cuyasescenas narran acontecimientos del reinado deMarco Aurelio. En ellos los temas usuales del relieve

histrico conmemorativo se tratan con unaoriginalidad a la que no resulta ajeno el modeladonegativo obtenido mediante el uso del trpano. Seconsigue as un nuevo efecto espacial, en la lneainiciada en los relieves del arco de Tito, que sehalla, en este momento, plenamente desarrollada,aunque participa todava de una estructura de fondohelenstica.

Otro ejemplo notable lo constituye la columna deMarco Aurelio, obra de los primeros aos delreinado de Cmodo, en la que en un relievecontinuo en espiral se representan las guerras deMarco Aurelio contra los germanos y los srmatas.Inspirada evidentemente en la columna de Trajano,revela, no obstante, una concepcin artstica

profundamente distinta. La reduccin de espirales yla mayor altura de stas implica la adopcin defiguras mayores -a menudo mal proporcionadas,con un relieve ms acentuado y ntido-, en lascuales el uso del trpano crea acentuadoscontrastes. El elemento paisajstico, por otra parte,pierde importancia y las escenas se suceden demanera ms concisa y separadas.


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Columna de Trajano

La bsqueda de la expresin en la esculturadel imperio romano tardo

Es en la escultura donde mejor se aprecian loscambios que definen el arte tardoantiguo. En elretrato, particular u oficial, el estilo clasicista secaracteriza, desde principios del siglo III, por la

descomposicin de la estructura anatmica delrostro que pone fin a la inmutable belleza clsica yda paso a la expresin deseada. El expresionismoque define los rostros afligidos, marcados por laangustia, afecta tambin a los jvenes precozmenteenvejecidos. El ojo, agrandado ms all de lonatural, acentuado por la incisin de la pupila y eliris, es el rasgo ms peculiar. Completan la


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expresin la comisura de los labios cados y lainclinacin de la cabeza. La masa del cabello o ladescuidada barba corta se labran con toquesrpidos de cincel, que producen profundos surcos yorificios y rompen el anterior equilibrio delclaroscuro.

El relieve de los arcos triunfales en la poca delos Severos

El realismo de los retratos

En el relieve narrativo o funerario vuelven aencontrarse signos del nuevo arte. El arco de

Septimio Severo (203), en Roma, rene formasdiversas: es tradicional en la forma arquitectnica yen el repertorio escultrico (victorias, genios de lasestaciones y grandes ros), pero se aparta de ellosal introducir formas nuevas de carcter popular. Enel friso y en los paneles situados sobre los arcosmenores se narran distintos episodios de la guerra.Las figuras, pequeas, apiadas, aplastadas, estntratadas como una masa. Los acontecimientos sesuceden en distintos registros, indicados por lneasdel terreno. Lo que cuenta es la accin y laexaltacin de su protagonista, carcter que, deforma ms explcita, se manifiesta en el arcohomnimo de Leptis Magna (Libia).


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En el arco o puerta de los Plateros (204), SeptimioSevero y Julia Domna estn representadosasistiendo a un sacrificio. La emperatriz, en unaposicin de rgida frontalidad, rompe el carcterclasicista del monumento.

El arte del sarcfago en Roma se nutre de laproduccin propia y de las importacionesprocedentes de los talleres de tica (Grecia) y deAsia Menor (Turqua). Es propio del taller romano elpredominio de la descripcin simblico-religiosa

sobre la forma. Para los talleres orientales esfundamental, en cambio, la ordenacin conforme ala estructura arquitectnica.

Despus de los Antoninos y hasta Caracalla, hayuna disposicin de las figuras ms pictrica, quehace libre uso del espacio, reduce su tamao y lassuperpone en composiciones centralizadas y

simtricas.Como reaccin de signo clasicista, en la poca deAlejandro Severo (222-235) y en la dcada de los230 se registra una tendencia hacia el barroquismo.El repertorio iconogrfico se vale de mitos y motivosgriegos y de escenas biogrficas. Se impone la ideasimblica de salvacin, que evoca las creencias en

el ms all, de acuerdo con la ideologa filosfica yreligiosa. De todos los mitos el que mejor recoge elcarcter de resurreccin es el de Dionisos, elpopular dios del vino. Le siguen, entre otros,Alcestes, Endimin, Diana, Medea, Meleagro, Adonise Hiplito. Los sarcfagos sobre la vida del difuntoplasman escenas realistas, alusivas al matrimonio,la familia, la vida militar, la religin, o bien


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simblicas. Por ejemplo, la caza del len es elcombate con la muerte, del que sale vencedora lafigura del difunto.

El realismo de los retratos

Para la cronologa de los diversos tipos y corrientesartsticas son fundamentales los retratos de losemperadores Caracalla (211-217), Heliogbalo(218-222) y Alejandro Severo (222-235). Unperfecto exponente del retrato psicolgico es el querepresenta a Caracalla como la mscara de untirano, en torsin forzada del cuello. La contraccinde msculos, propia de un movimiento violento,expresa una personalidad nada comn.

En el retrato de Alejandro Severo (222-235), an degusto clasicista, se consuma la tendencia a ladisolucin de la forma y se da paso a una corrienterealista, que concentra la atencin en rasgosparticulares, como los ojos, las arrugas y laexpresin. Son imgenes rotundas, que desprendenenerga y el estado de humor del momento. Losmejores exponentes son los retratos de MaximinoTracio (235-238), Pupieno (238), Felipe el rabe(244-249) y Decio (249-251), con el pelo cortado al

rape y una barba de pocos das, acorde con elcarcter viril y militar de los personajes.


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Detalle del arco de Constantino

Arco de Septimio Severo


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Escultura romana en poca de Galieno. El augede los sarcfagos

En los aos cincuenta del siglo III surgi unareaccin que provoc un retorno al clasicismo. Denuevo se intent construir la forma y evitar sudisolucin. Pero la expresin es fra, melanclica, deestilo manierista, a pesar de la experta tcnica quehizo un moderado uso del trpano en el cabello.

El relieve del sarcfago perdi, desde los aos 240,cualquier aspecto de corporeidad y significadofuncional, con figuras aplanadas de expresinsimblica. Tampoco con el neoclasicismo de Galieno(253-268) se obtuvo el sentido espacial y devolumen. Entre los suntuosos ejemplos de la serieromana destaca el sarcfago Ludovisi (MuseoNacional Romano, Roma), datable entre el 251 y el260, que desarrolla el ms amplio y esplndidotema de batalla.

El personaje central, un joven general a caballo conel brazo en alto, smbolo aparente de la realidad, notoma parte en la accin. A su alrededor seestructuran dos grupos de figuras: los brbaros,jinetes orientales alineados por sus bonetes frigios,sucumben ante la potencia del ejrcito romano.

Hasta fines de siglo III, las clases ms elevadasprefirieron para sus sarcfagos los temas queensalzan el carcter espiritual y culto del hombre,de acuerdo con el ideal filosfico imbuido porPlotino. El ms explcito es el de los filsofos que

muestra al difunto como intelectual, con un rollo de


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pergamino en la mano, a veces sentado entre lossabios y las musas, como en el sarcfago de PublioPeregrino (Museo Torlonia, Roma).

La escultura romana durante la Tetrarqua

Para entender el retrato de esta poca esfundamental el estudio de dos grupos de imgenesen prfido, que se encuentran en la Biblioteca delVaticano y en San Marcos de Venecia, este ltimoprocedente de Constantinopla. Representan a lostetrarcas, abrazados por parejas, en claro signo deigualdad y reconocimiento de su poder. Visten trajemilitar y, salvo pequeas diferencias en el tamao yen los atributos imperiales, ambos participan de unmismo estilo y composicin. Son rostros anchos yrechonchos, con pocas diferencias fisonmicas, yslo la barba permite distinguir a los emperadoresaugustos de los jvenes. Los cuerpos son

desproporcionados, rompindose los principios de laforma clsica y dando un paso atrs.

Los diferentes hallazgos demuestran que losmonumentos de los tetrarcas debieron ser bastantenumerosos. Por otra parte, existe la hiptesis deque fueron producidos en Egipto, lugar deprocedencia del prfido rojo, y desde all enviados

como propaganda oficial. De los mismos talleresseran los sarcfagos constantinianos en prfido deSanta Helena y de Constantina.

En el arco de Galerio (297-305, Salnica, Grecia)vuelven a encontrarse reproducidas en relieve lasimgenes de los tetrarcas. Los csares, en pie,presentan las provincias conquistadas a los


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augustos, sentados en el trono. A su alrededor, encornisas vegetales nada clsicas, numerosasfiguras, de proporciones diversas, interpretanmotivos iconogrficos tradicionales y escenas decampaa.

La escultura romana en la poca de los ltimosemperadores

El arco de Constantino estaba situado al final de lava Triunfal y es el monumento ms importante deesta poca. En su estructura, sigue los cnones dela arquitectura clsica y fue decorado a costa de losrelieves de otros monumentos anteriores, en buenaparte antoninos. A lo largo de un estrecho friso, lasescenas narran la batalla de Puente Milvio (Verona),un cortejo, un discurso imperial, oratio, y unadistribucin al pueblo, liberalitas.

Las figuras se superponen y escalonan en doble fila,atendiendo su mayor o menor tamao al orden deimportancia del personaje representado. Elemperador, sentado en el centro, supera en altura alas restantes figuras. Adopta una posicin frontal deabsoluta inmovilidad, segn el tipo de divinamajestad, expresado aqu de forma popular.

Se trata de un concepto de origen oriental que tuvogran trascendencia en el arte de esta poca y en lassiguientes. Las proporciones naturalistas sesustituyeron por el simbolismo jerrquico, principioque se aplic luego en las composiciones religiosasmedievales.

Si los relieves del arco son una referencia

imprescindible para conocer la iconografa de


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Constantino, en igual medida lo son las estatuas dela plaza del Capitolio y las del prtico de la baslicade San Juan de Letrn.

El retrato registra, as mismo, diversas tendencias.Al principio, la cabeza se concibe al modotetrrquico como un bloque, con los rasgos de lacara como elementos decorativos, el cabello corto yla barba punteada. Luego la cabeza tiende a laesfera, retoma el sentido de la plasticidad y excluyela barba. En torno al 320 el estilo es ya claramente

clasicista, con una decidida orientacin hacia el arteaugustal. Tras la fundacin de Constantinopla, lacorriente clasicista se refuerza. Las cabezascolosales del palacio de los Conservadores en Roma,una en mrmol y otra en bronce, son un buenreflejo de este tipo de retrato. Los rasgos de la carano muestran ninguna diferenciacin orgnica. Losojos abiertos tienen las pupilas dilatadas e incisas.

Son de un expresionismo sobrehumano, queposteriormente se agudiz, tal como refleja lacolosal estatua de Barletta atribuida a ValentinianoI, hasta llegar a los rostros bizantinos. Se consigueuna construccin abstracta de tradicin clasicista,capaz de expresar la exaltacin del poder terrenal yla divina majestad del emperador.

No obstante, en poca de Juliano (360-363) y deTeodosio (379-395) se produjeron rostros msdelicados y alargados. Este clasicismo bello serefleja muy bien en el relieve de los sarcfagospaleocristianos.


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Arte romano: mosaico y pintura mural de lapoca republicana y de la poca de Augusto

Los cuatro estilos pictricos de PompeyaEl mosaico augustal

La escultura y, muy especialmente, la arquitecturason las manifestaciones artsticas en las que, enpoca tardorrepublicana, se afirm con mayor

fuerza el espritu genuinamente romano, pero enotras manifestaciones, como el mosaico y la pinturamural, ste tard ms en afianzarse.

El mosaico, cuyos orgenes en Occidente debenbuscarse en la Magna Grecia, empez a difundirseen el mundo romano en el siglo II a.C., siendo elconjunto mejor conocido, para la primera poca, el

proporcionado por la ciudad de Pompeya. A fines delsiglo II y comienzos del siglo I a.C., se generaliz eluso de pavimentos en opus signinum (morteromezclado con trozos de cermica) decorados conteselas (cubos de forma ms o menos regular, de 5a 15 mm de arista, de materiales diversos) o concrustae (fragmentos de mrmol, regulares oirregulares, de mayores dimensiones). Esta tcnicaabunda en Pompeya y en Roma y su empleo seprolong hasta el siglo I. Contemporneamente serealizaron en Italia pavimentos en opus tessellatum(slo teselas), generalmente bicromos con cenefasmuy simples rodeando un campo monocromo. Enalgunos casos, puede admitir un panel centralconstituido por un emblema en opus vermiculatum,


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incorporacin de columnas y arquitrabes y, enpoca posterior, la imitacin del mrmol cedi pasoa escenas con figuras o paisajes, como se apreciaen la villa de los Misterios de Pompeya (mediadosdel siglo I a.C.). Cabe citar, tambin en relacin almismo, la villa de P. Fabio Sinistor de Boscoreale(segunda mitad del siglo I a.C.), caracterizada porla presencia de grandes paneles con vistas sobrevarios planos, representados en perspectiva.

En la pintura, el segundo estilo haba seguido

evolucionando en poca de Augusto. Partiendo deelementos inspirados en la arquitectura real, sehaba enriquecido con ornamentos, como pequeoscuadros con figuras, al tiempo que lasrepresentaciones arquitectnicas empezaban a serirreales. stas son las caractersticas de algunosconjuntos romanos, como los de la casa de Livia enel Palatino y los de la Farnesina. De esta ltima

proceden, adems, bellos relieves en estuco, detendencias clsicas, que decoraban las bvedas.

Los dos ejemplos citados son el antecedente deltercer estilo, surgido en Roma en poca de Augustoy caracterizado por una decoracin articulada depaneles yuxtapuestos, de colores lisos, separadospor representaciones de candelabros en sustitucin

de las columnas. Generalmente el panel central decada pared presenta un cuadro ms pequeo, en elque se representa un paisaje o una escenamitolgica.

Tras el terremoto del ao 62, las casasreconstruidas en Pompeya se decoraron segn elcuarto estilo. En l las perspectivas arquitectnicas,


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a la manera del segundo estilo, reaparecen junto apaneles lisos, pervivencia del tercero, en los quegrandes pinturas centrales cuelgan, aparentemente,de las paredes.

En Pompeya, que tiene su mejor conjuntoconservado en la casa de los Vetii, son frecuenteslos cuadros murales, algunos de los cuales incluyenrepresentacin del marco. El espacio central suelereservarse para grandes composiciones mitolgicas,de tema griego, aunque no faltan pinturas ms

pequeas con temas inspirados en el repertoriohelenstico.

En Roma abundan, en cambio, las pequeasescenas, as como las representaciones de figurashumanas y de animales, reales o fantsticos,distribuidos sobre dilatados fondos blancos.

El mosaico augustal

El mosaico se caracteriza, en poca de Augusto, porla creciente utilizacin de la decoracin geomtricaen blanco y negro. En la casa de Livia, en elPalatino, esta decoracin bicroma desarrollacomplejos diseos geomtricos, modalidad queparece generalizarse a lo largo del siglo I. Losdiseos, cada vez ms complejos, incorporaronnumerosos motivos, entre los cuales no faltandiscretas representaciones figuradas, siempre enblanco y negro, integradas en la trama geomtrica,como ilustra, por ejemplo, la casa del Poeta Trgicode Pompeya. Excepcin hecha de los pavimentospolicromos en opus sectile (composicionesrealizadas con placas de mrmol recortadas de


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distintos colores), parece que, durante el siglo I, elmosaico policromo se reservaba para las paredes,como ilustra, por ejemplo, el cuadro con larepresentacin de Aquiles en Skyros (siglo I, casade Apolo, Pompeya), realizado en opusvermiculatum. Estas caractersticas se mantuvieronsin cambios notables en la poca flavia, comomuestra la informacin proporcionada por Pompeyay Herculano y, tambin, por Roma.


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Escena inicial del friso de los misterios dionisacosen la villa de los Misterios de Pompeya

El mosaico y la pintura en Roma en el perododel imperio temprano y medio

La actividad de los centros asiticos

En el arte de los mosaicos persiste, durante el sigloII, la tradicin del mosaico en blanco y negro quedesarrolla, junto a motivos geomtricos yaconocidos, el denominado estilo florido y el gustopor las representaciones figuradas que, en algunoscasos, se extienden por toda la superficie de lospavimentos. As mismo, se observa la crecienteincorporacin del color hasta desembocar en lascomposiciones policromas del siglo III.

El uso de mosaicos implic la prdida deimportancia de la pintura, cuyo repertorio tendi asimplificarse, como parece desprenderse de lainformacin proporcionada por los hallazgos de laciudad de Ostia, que colman parcialmente el vacodejado por la desaparicin de Pompeya y Herculano.Se trata, en general, de revestimientos pintados alservicio de una clase media que gusta de la tcnicadel temple, ms rpida de ejecucin y mseconmica que la del fresco.

Las composiciones se inspiran en el segundo,

tercero y cuarto estilos, con creciente prdida de


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inters por la representacin de motivosarquitectnicos. Relativamente frecuentes son lospaneles enmarcados, conteniendo una o dos figuraso con representaciones de escenas mitolgicas.

Mencin aparte merecen los retratos de particularesde esta poca, que se han conservado en El Fayum(Egipto) y que se inscriben dentro de la tradicinpictrica helenstica. Realizados sobre madera o, aveces, sobre tela, seguramente en vida del difunto,son obras individuales que tal vez se conservaban

en la casa antes de ser colocadas sobre la momia.La actividad de los centros asiticos

Hay que recordar finalmente que, a lo largo del sigloII, y sobre todo en poca de los Antoninos, loscentros artsticos asiticos se manifiestanespecialmente activos, fieles, en cierto modo, a laherencia helenstica, como lo atestiguan, porejemplo, los mosaicos de Antioqua y de Apamea olas grandes realizaciones arquitectnicas dePalmira; los teatros, como el de Aspendos; laspuertas monumentales, como la del mercado deMileto, o los grandiosos complejos de extraordinariariqueza planimtrica y decorativa, cuya muestrams notable es, sin lugar a dudas, el santuario de

Baalbek (Siria), dedicado a Jpiter Heliopolitano,que es el ejemplo ms claro y completo de lo que seha denominado arquitectura barroca.


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Retrato de mujer procedente de El Fayum (Egipto)

El mosaico y la pintura en Roma en el perodoimperial tardo

Los frescos de la ciudad de OstiaLa pintura en la tetrarqua

La pintura y los mosaicos constantinianosLos mosaicos tardorromanos

A la par de las grandes construccionesarquitectnicas en las provincias occidentales,surgi un original arte del mosaico en los centros dela Byzacena y de la Zeugitania, cuyos ejemplos se
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conservan en el Museo del Bardo (Tnez). A partirdel modelo itlico se define un estilo florido,policromo y muy sutil, de composicionesgeomtricas tratadas en sentido vegetal. En losbordes, paneles y medallones prevalecen losmotivos florales y las guirnaldas de laurel.

Los elementos figurados se presentan en el interiorde compartimentos ornamentales, geomtricos yflorales, o bien repartidos por toda la superficie. Sereproducen diversas figuras mitolgicas, en especial

Venus, Neptuno y Dionisos, acompaadas de suscorrespondientes cortejos. Otros temas mspopulares evocan, de modo realista o alegrico, lanaturaleza o las actividades cotidianas. Entre otros,hay cuadros campestres de las estaciones, de lacaza, de gnero, de pesca o acuticos. Igualmente,se evoca la cultura con los espectculos o las musascomo protagonistas. Se crea as un repertorio que

se prodig a lo largo de los siglos III y IV.Mientras que en Italia prevaleci el mosaico bicromohasta pleno siglo III, en Grecia y Prximo Oriente,en cambio, la policroma defini la herenciahelenstica y la identidad clasicista hasta fines delsiglo IV.

En Oriente sobresale de forma notoria la produccinde Antioqua (actual Turqua), que llega hasta el finde la Antigedad.

En las provincias occidentales, el mosaicoevoluciona a partir del legado itlico haciatendencias propias, asumiendo progresivamente lapolicroma. En las Galias, por ejemplo, hay un estilo


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pequeos motivos y figuras con policromacontrastada slo por las manchas de color y sombrapara los rasgos de la cara. Es una pinturaantiplstica, etrea, que anula el volumen y losparticularismos para concentrar su fuerza en laimagen simblica que transmite. Fue utilizada porigual en la decoracin de casas y de catacumbascristianas. Adems de las habitaciones de Ostia, seconserva, en una casa bajo la baslica de SanSebastin en Roma, uno de los ejemplos mselegantes, datado en el primer tercio del siglo III.

Los testimonios de las catacumbas, en Domitila, SanCalixto o Pretextato, se produjeron a partir de estasfechas.

La pintura en la tetrarqua

A fines del siglo III y principios del IV, los murales

figurados a amplia escala incluyen la composicinmitolgica. Uno de los mejor conocidos, un temamarino con la posible figura de Venus, adornaba elninfeo o fuente de una casa situada bajo loscimientos de la iglesia de San Juan y San Pablo deRoma.

Un amplio nmero de murales pintados del siglo IV

representan escenas ceremoniales y documentales.Destaca la pintura monumental que decoraba la saladel culto imperial de Luxor (Tebas, Egipto) del ao305. En ella, largos cortejos de soldados rindenhomenaje a los tetrarcas. La composicin, centradapor los emperadores en disposicin frontal, eshiertica y establece una escala jerrquica mediante


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el tamao de las figuras augustas, que son casidobles que las de los soldados.

Los retratos pintados de El Fayum (Egipto), ya

mencionados, que haban seguido hasta el siglo IIIlos cnones de la tcnica y el color helensticos, sedecantan por un gusto lineal y abstracto queanuncia el arte de los iconos.

La pintura y los mosaicos constantinianos

El documento ms importante conservado delpalacio imperial de Trveris son los frescos de untecho de casetones. Bustos de poetas y de filsofos,junto a figuras femeninas nimbadas, se alternan conotras aladas que portan coronas de flores. En lainterpretacin se ha apuntado su carcter deexaltacin y de felicidad. As mismo se haidentificado la figura central con Mxima Fausta,esposa de Constantino. En todo caso, los motivosparecen testimoniar un simbolismo imperial. Es unapintura ulica, comparable a la tradicin del relievehistrico, que aqu alcanza las mximas cotas declasicismo por la sabia graduacin tonal encontraste sobre el fondo azul.

A travs de esta pintura se vislumbra la actividadartstica (glptica, orfebrera, platera, vidrio ymarfil) que gener la construccin y decoracin delos palacios y que hall eco entre la aristocracia. Apartir del siglo IV, en los ambientes de ciertasuntuosidad se decoran las paredes con mrmolesrecortados de ricos colores, opus sectile. De losdiversos testimonios conservados, cabe sealar el


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de la baslica civil de Junio Basso, en Roma, y el dePorta Marina, en Ostia. En el primero se hanconservado escenas de combates de animales y decirco, as como el mito de Hylas entre las ninfas. Enel segundo se imita una pared y se reproduce unbello friso vegetal con pjaros y otros animales.

Los mosaicos tardorromanos

Los mejores testimonios del arte y de la decoracinde esta poca son los mosaicos de pavimento. Denuevo son los talleres norteafricanos los que ms sedistinguen por el grueso y la vitalidad de suproduccin. Otro tanto cabe decir de la Siriaromana. Por otra parte, en el resto de las provinciashay tendencias propias, que ya no estn sujetas a lainfluencia obligada africana. Tal es el caso de lasGalias (Aquitania) y de Hispania (valle del Duero o

Mrida). El repertorio de temas y motivos esuniversal y slo su seleccin, combinacin ytratamiento formal permiten diferenciar una obra otaller local.

Determinados temas del tradicional repertorio decarcter esotrico y oscuro se tratan con totallibertad y alcanzan gran popularidad. La Mscara de

Ocanos, por ejemplo, se transforma en figuradivina. Otro tanto sucede con el triunfo de VenusMarina, que pasa de Nereida a Venus y que esobjeto de un tratamiento solemne.

Pero es sobre todo el mito de Dionisos el que ocupauna posicin nica en el mosaico norteafricano delsiglo II al siglo IV. La divinidad puede encontrarse


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sola o rodeada de sus atributos, como vides ocntaros de vino. Sobre temas mitolgicos, comoAquiles en Skyros, Orfeo o el rapto de Hylas, seimponen con fuerza en este perodo otros motivosms populares, como los espectculos en el circo yen el anfiteatro o los de la caza. Se difunden demanera notoria por toda el rea mediterrnea (villade Pedrosa, Palencia, Espaa; villa constantinianade Antioqua, Museo del Louvre, Pars). Decoranpavimentos, pero tambin las paredes (MuseoNacional de Arte Romano, Mrida) de las suntuosas

casas de ciudad y sobre todo de las villae. En estasltimas los domini (dueos) se representan vestidosal uso de la poca protagonizando una accin deinnegable simbolismo. Otros ejemplos de mosaicoshispanos son: el de Ampurias (Gerona), querepresenta el tema del sacrificio de Ifigenia; el deZaragoza, que reproduce a Orfeo amansando lasfieras; o los temas marinos de la villa romana de La

Vega de Toledo.

Es de cita obligada la villa de Piazza Armerina(Sicilia), que ha restituido el ms amplio, rico ycomplejo conjunto de mosaicos tardorromanos quese conservan. Realizados por talleres africanos entrelos aos veinte y treinta del siglo IV, destaca entreellos el de la Gran Cacera, que ilustra la captura enlos confines del Imperio de fieras destinadas a losjuegos en el anfiteatro. El estilo combina detallesnaturalistas y fantsticos, mientras que el espaciose configura en registros y lneas de fondo que, amodo de paisaje, integran los episodios.

El arte paleocristiano


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Con el advenimiento del cristianismo se produce enla historia de Roma una profunda transformacinque preludia el comienzo de la Edad Media. Desdelos primeros tiempos, los seguidores de Jess deNazaret, en el siglo I, y las primitivas iglesiascristianas se organizaron en comunidades en lasprincipales ciudades del Imperio. Hasta principiosdel siglo IV, la religin cristiana estaba en conflictocon la del estado romano, al negarse sus seguidoresa rendir culto a los dioses olmpicos y al emperador.Por este motivo, los cristianos de los primeros siglos

formaron una iglesia clandestina, sobre todo a partirde los edictos de persecucin, que cobraron especialvirulencia durante la tetrarqua y, en particular,durante el principado de Diocleciano (284-305). Enesta poca, la figura de los mrtires seguidores deCristo, sacrificados por negarse a rendir culto a losdioses paganos, determin de forma extraordinariael devenir del culto cristiano posterior.

Constantino (306-337) firm en el ao 313 el edictode Tolerancia -tambin conocido como edicto deMiln- que le consagr como protector delcristianismo. Con la dinasta constantiniana se iniciaun perodo fundamental en el desarrollo y expansinde esta religin, conocido como Paz de la Iglesia.

Pero lo que realmente determin la decisivaexpansin del cristianismo en el mundo romanofueron los decretos del emperador Teodosio (379-395), por los que el cristianismo se convirti en lareligin oficial del estado romano (380). A partir deese momento puede hablarse del Imperio RomanoCristiano, impulsor de las expresiones artsticascristianas con un peculiar distintivo de romanidad.


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La arquitectura paleocristiana

La arquitectura constantiniana en Tierra SantaEdificios constantinianos en RomaLa perduracin de las formas arquitectnicaspaleocristianas

Con la Paz de la Iglesia en el ao 313 comienza unapoca en la que se construyen numerosos edificiosdedicados al culto cristiano, muchos de ellos bajo elpatrocinio imperial, coincidiendo con lacristianizacin del Imperio Romano. Conanterioridad a estas fechas, se desconoce culeseran los lugares utilizados por los cristianos para elculto. Los evangelios y los Hechos de los Apstolessealan que se reunan en los lugares altos de lascasas privadas. Al parecer, en Roma existan estetipo de lugares privados, denominados tituli. Losespecialistas han convenido en denominar domusecclesiae al hallazgo en Doura Europos (Siria) de lo

que podra considerarse como la iglesia msantigua, decorada con pinturas murales, que se hanfechado hacia el ao 230.

La edificacin monumental de iglesias comienza conlas fundaciones imperiales de Constantino en TierraSanta, Roma y Constantinopla. La baslica y eledificio de planta centralizada son las dos tipologas
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arquitectnicas que se consolidan en este momentoy que perdurarn en la arquitectura cristiana.

La arquitectura constantiniana en Tierra Santa

La familia imperial constantiniana quiso dignificar elescenario de la pasin y muerte de Jess enJerusaln. La leyenda cuenta que fue santa Elenaquien descubri las reliquias de la Vera Cruz en lagruta del Glgota. Constantino contrat los mejoresarquitectos para llevar a cabo una majestuosaconstruccin que hiciera honor a la relevancia quedichos escenarios tenan para los cristianos. Coneste patrocinio se erigi el complejo del SantoSepulcro, importantsimo centro de peregrinaje apartir de aquel momento. Consista en una rotondalevantada sobre la tumba, la Anstasis, comunicadamediante un patio porticado con una gran aulacompuesta por cinco naves.

Otra gran construccin patrocinada por la familiaimperial fue la iglesia de la Natividad en Beln (h.333), destinada a conmemorar el lugar delnacimiento de Jess. Concebida tambin como ungran centro de peregrinaje, esta iglesiacontemplaba, en su parte oriental, un magnficooctgono, al cual se aadan un aula con cinco

naves y, en su lado occidental, un patio porticado.Edificios constantinianos en Roma

La dinasta constantiniana favoreci tambin ungran programa constructivo con el fin de magnificarlas tumbas de los apstoles Pedro y Pablo, as como

la de otros mrtires en Roma. El primer templo


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Constanza (320-340), que en la actualidad seconserva en los Museos Vaticanos de Roma.

Hispania cuenta con uno de esos magnficos

mausoleos en Centcelles (Constant, Tarragona),relacionado con la arquitectura imperialconstantiniana. Schlunk y Hauschild defienden quepuede tratarse de la tumba de Constante, hijo deConstantino, asesinado en Elna.

Otros edificios cristianos de esta poca o algo mstardos son, por ejemplo, San Pablo Extramuros,construido con el propsito de magnificar la tumbade san Pablo en el cementerio de la va Ostiense yterminado hacia el ao 440. De igual modo, laiglesia de San Lorenzo y la de San Pedro y SanMarcelino son iglesias cementeriales, edificadas conla intencin de albergar los restos venerados dedichos santos y mrtires. Son posteriores las

baslicas romanas de Santa Mara la Mayor (352-366), Santa Sabina (422-432) y San Clemente,todas ellas organizadas segn el esquema de unaplanta longitudinal.

Cabe destacar as mismo algunas construccionesconstantinianas en Constantinopla, donde elemperador hizo edificar la iglesia de los Santos

Apstoles y su propio mausoleo. Otra iniciativa dearquitectura imperial es la que se desarrolla enMiln a instancias de Teodosio y del obispo sanAmbrosio en la segunda mitad del siglo IV. Entre lasiglesias que se construyeron se encuentran la deSan Lorenzo (355-372) y la baslica Martyrium o deSan Ambrosio, primera muestra del tipo dearquitectura octogonal para los baptisterios.


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La perduracin de las formas arquitectnicaspaleocristianas

Tanto las frmulas arquitectnicas como ladisposicin de los espacios litrgicos perduraronlargo tiempo a pesar de la desaparicin del ImperioRomano.

Ravena se convirti en capital del Imperio Romanode Occidente en tiempos de Honorio;posteriormente, fue la capital del reinado ostrogodode Teodorico, para convertirse, finalmente, en elsiglo VI, en centro del exarcado bizantino delemperador Justiniano. Todo esto explica el grannmero de monumentos importantes que all seconservan. Entre sus edificios paleocristianos, deplanta central, destaca el mausoleo de Gala Placidia(402-425), construido al final del nrtex de la

iglesia de Santa Cruz con el fin de albergar lossarcfagos del emperador Honorio, de Gala Placidiay de su esposo. La sencillez exterior del monumentocontrasta con la riqueza decorativa de su interior abase de bellos mosaicos parietales de fondo azuloscuro.

La planta centralizada se mantiene en el baptisterio

de los Ortodoxos, del primer cuarto del siglo V,copiado, a fines de dicho siglo, en otro edificio deesas caractersticas conocido como baptisterio delos Arrianos. Ambos conjuntos tienen unaimpresionante decoracin de mosaicos, realizada entorno al ao 450, que contina la tradicin iniciadaen el mausoleo de Gala Placidia.


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Las dos baslicas, San Apolinar el Nuevo y SanApolinar in Classe, construidas entre los siglos V yVI, enlazan con el perodo bizantino y sernestudiadas, por tanto, en el volumen dedicado aBizancio.

En Hispania y en el Norte de frica hay iglesias quepresentan bsides contrapuestos, como la iglesia deCasa Herrera (Badajoz, Espaa) o la de Bellator(Sbetla, Tunicia). En estas mismas zonasgeogrficas existen iglesias con cabecera tripartita y

un contracoro, como la iglesia de Candidus (Hadra,Tunicia) o la de El Bovalar (Sers, Espaa).

En Siria y Palestina se construyeron iglesias concabecera tripartita, aunque, a diferencia de lasreas geogrficas anteriores, se reservan una o dosde las cmaras que flanquean el bside comolugares para depositar las reliquias de los mrtires.

En Madaba (Jordania) se conocen ms deveinticinco iglesias, de las que cabe destacar la deSan Jorge o del Mapa, llamada as porque contieneun mapa de Tierra Santa que data del siglo VI, unode los ms antiguos documentos cartogrficos de lahumanidad.

En el Imperio Oriental fueron construidos tambin

grandes centros de peregrinaje sobre lugares deculto martirial. En Siria destaca el santuario deQalat Simn, dedicado a san Simen el Estilita, quese erigi en el siglo V alrededor de la columna desdela que el santo predicaba. El espacio principal deeste santuario fue concebido como un granoctgono, en cuyo centro se situ dicha columna,mientras los pies de cuatro edificios basilicales


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comunicaban con el lugar venerado. Adems deesta fastuosa edificacin, el complejo contemplabaun majestuoso baptisterio al que se acceda por unaenorme avenida porticada. En Egipto hay quesealar otro gran centro de estas caractersticas, elsantuario de San Menas, lugar muy frecuentado porlos peregrinos occidentales, a juzgar por el hallazgode ampullae, botellas que contenan agua de SanMenas. La ms famosa de ellas es la ampulla que seconserva en la catedral de Monza (Italia).

Dibujo de la reconstruccin del conjuntopaleocristiano de San Pedro del Vaticano


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La escultura paleocristiana

Los talleres de RomaPrincipales sarcfagosLos talleres del medioda de las Galias, Cartagoy TarragonaEscultura arquitectnica

La mayor parte de la escultura paleocristiana tieneun carcter funerario y se desarrolla a travs de lossarcfagos.

La variedad decorativa y la disposicin de los temasfue muy semejante en los sarcfagos cristianos y enlos paganos. Un relieve central y otros dos en los

extremos, separados por acanaladuras onduladas oestrigilos fue el esquema adoptado por losescultores en la representacin de temas cristianos.En ocasiones, mantuvieron ciertos temas paganosque cristianizaron, como la representacin de lasestaciones o los vientos en los extremos de la caja,como smbolos de la eternidad alcanzada por eldifunto. O tambin otros temas de la antiguaiconografa funeraria romana, como las escenas decaza o buclicas, que simbolizaban la caza de almaspor Cristo y el Buen Pastor. La imago clipeata orepresentacin del difunto en un medalln fuetambin un prstamo de la imaginera paganafuneraria del momento.
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La escultura de los sarcfagos plantea tambinserios problemas de datacin, ya que son pocos losque han conservado una inscripcin fechada. Pero laverdadera cuestin que impide precisar su datacines que, al tratarse de piezas singulares, hechas porlo general de mrmol, fueron muchas vecesreutilizadas.

Los talleres de Roma

Durante el siglo IV, Roma fue el centro productorpor excelencia de sarcfagos cristianos. Larealizacin de este tipo de obras fue tan ingente queno slo cubri las necesidades de la capital y detoda Italia, sino que se exportaba una parte de laproduccin a otras provincias del Imperio. En lasrepresentaciones escultricas de Cristo en lossarcfagos -estudiadas por F. Gerke y que ayudan adatar las obras-, se localiza en esta poca el tipo de

Cristo filsofo, llamado as por su similitud con lasrepresentaciones de los filsofos paganos. Se tratade un Cristo pedagogo, con barba, ataviado con elpalium, el cabello despeinado y una expresinesttica y nerviosa.

Principales sarcfagos

Los temas ms habituales en estos sarcfagos sonla orante y el Buen Pastor, as como escenasbuclicas. Los sarcfagos elaborados en Roma enlos primeros aos que siguieron a la Paz de laIglesia o poca protoconstantiniana (311-320) secaracterizan por presentar una decoracin muyprolija. Cristo est representado imberbe, joven,con el cabello rizado hasta la nuca, las orejas


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el tratamiento mucho ms realista de las figuras, enel que las caras se suavizan por el pulimento delmrmol, por lo que se le denomina estilo blando.Como en el perodo precedente, se esculpensarcfagos con doble registro. Cristo esrepresentado como un nio peinado con melena porencima de los hombros, cubrindole la nuca, lafrente y las orejas, y con la pupila del ojo horadada.Se trata del Cristo puer o del tambin llamadoCristo victorioso, en la clasificacin de Gerke. Lostemas ms frecuentes en esta poca son los de la

Pasin, nunca representados de forma cruenta (laentrada en Jerusaln, Cristo ante Pilatos, elprendimiento de Pedro, su negacin, etc.). Entre lossarcfagos ms importantes de este momento seencuentran el de Adelfia de Siracusa (Italia), elllamado Dogmtico (Museo de Letrn, Roma) y elde los Dos Hermanos (Museos Vaticanos, Roma),ambos fechados hacia el ao 350. La tendencia

hacia el clasicismo culmina con una obra maestra, elsarcfago de Junio Basso (359, Grutas Vaticanas,Roma), que consta de diez escenas con dos o trespersonajes cada una.

El ltimo tercio del siglo IV, la poca teodosiana(361-400), presenta un cambio importante en ladecoracin de los sarcfagos esculpidos. Elrepertorio de los temas vara, elaborndose unasinopsis simblica del triunfo de la Pasin. Son muyfrecuentes las representaciones del apostolado enactitud de aclamar el triunfo de Cristo, as como laescena de la tradicin de la ley, la traditio legis, queevoca la entrega de la ley a Moiss, pero tomandopor protagonistas a Cristo y los apstoles. Son


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comunes en el relieve los fondos decorados conpuertas de ciudad. La plstica en la figura de Cristocorresponde al Cristo en majestad, segn Gerke,que se caracteriza por la estilizacin, la barbatallada a trpano y la mirada serena. sta es laiconografa de Cristo que ms se represent en elarte bizantino y durante la Edad Media.

Merecen una mencin especial, en esta poca, lossarcfagos de Bethesda, llamados as porque tienencomo tema central el milagro de la curacin del

paraltico de la piscina probtica, as como laentrada en Jerusaln y la curacin de los ciegos yde la hemorrosa. Existe un magnfico ejemplo deeste tipo de sarcfagos utilizado como piedra en unade las fachadas de la catedral de Tarragona.

Los talleres del medioda de las Galias, Cartagoy Tarragona

A inicios del siglo V, Roma deja de fabricarsarcfagos y se interrumpe, por tanto, el circuito desus exportaciones. Paralelamente, en las diferentesprovincias del Imperio empiezan a florecer talleres,cuya creacin relacionan los especialistas con elhundimiento de la produccin en Roma. En

Provenza y Aquitania surgen tambin talleres,aunque se desconoce su nmero y volumen deobras. Cabe resaltar la coleccin existente en elMuseo Lapidario de Arls y otras en Marsella yToulouse. Cartago y Tarragona inician unaproduccin muy semejante, que ha llevado incluso acuestionar si podra tratarse de un nico taller o si,en el taller tarraconense, trabajaban artesanos


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africanos. Son caractersticos de ambasproducciones los relieves interrumpidos porestrigilos, como el del sarcfago de los Apstoles yel de Leocadio, ambos conservados en el Museo dela Necrpolis (Tarragona).

Escultura arquitectnica

Por lo que se refiere a la decoracin escultrica delas iglesias, se conoce un tipo de esculturavinculada al mobiliario litrgico de las iglesias.

En primer lugar, hay que considerar las mesas dealtar que, en poca paleocristiana, presentanformas variadas y pueden estar sustentadas poruno, cuatro o cinco pies.

Por otra parte, existen las llamadas placas decancel, que sirven para delimitar los espaciosreservados al clero y restringir el acceso de los

fieles a los lugares ms sagrados del templo.

Durante el perodo paleocristiano, dichas placas decancel se decoraban de forma sencilla, con temasgeomtricos o florales que incluan algunos smboloscristianos, como cruces, crismones o tambincrteras con uvas, en alusin directa al sacramentode la Eucarista. Grecia es una de las provincias en

la que se ha hallado ms mobiliario de este tipo.


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Sarcfago paleocristiano (Museo del Louvre, Pars)

La pintura cristiana de las catacumbas

Primer estilo de criptogramasSegundo estilo o estilo narrativo

Las catacumbas son cementerios subterrneossituados alrededor de las ciudades. Las msconocidas son las de Roma, aunque tambin las hayen el Norte de frica y en Npoles. En estos vastos


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Con el triunfo del cristianismo, el mensajeiconogrfico se vuelve ms explcito. A partir de lapoca constantiniana, la pintura de las catacumbasincorpora escenas del Antiguo y del NuevoTestamento en ciclos narrativos. Los temas msrepresentados son el ciclo de Jons, los tres hebreosen el horno de Babilonia, Daniel salvado del foso delos leones, el Arca de No o Moiss haciendo brotaragua de la fuente de Marah. Respecto a la temticaneotestamentaria, se representan escenas de lavida de Jess, sobre todo los ciclos de Cristo

taumaturgo (las bodas de Can, la curacin delciego, la hemorrosa, la curacin del paraltico enBethsada o la multiplicacin de los panes y lospeces). Resulta ajena a esta poca la imagineracruenta relacionada con la Pasin de Cristo. En lapintura de las catacumbas apenas hay temasalusivos a la Pasin, que, por el contrario, s selocaliza en los sarcfagos, excepcin hecha de

imgenes evocadoras, como la negacin de Pedro osu prendimiento.

A partir de las tradiciones romano-orientales, en lasprovincias del este se desarrolla un lenguajeexpresivo nuevo. Exponente de ello es el arte coptode Egipto, que se caracteriza por sus rgidascomposiciones y sobrio dibujo. El descubrimiento defrescos y de tejidos coptos confirma que los monjesegipcios tenan un mundo particular de imgenes enel que se funda la tradicin local con los nuevospreceptos cristianos.

Los mosaicos de las iglesias paleocristianas

Las laudas sepulcrales de mosaico

8/7/2019 Hi

historia del arte parte 06

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