idolatria espiritual - rl.art.br · feliz; de dizer, ou pelo menos de sentir: "este é o meu...
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Idolatria Espiritual
Por John Angell James (1785-1859)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Jun/2018
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J27 James, John Angell – 1785 -1859 Idolatria espiritual / John Angell James. Tradução e adaptação Silvio Dutra Alves – Rio de Janeiro, 2018. 23p.; 14,8 x21cm 1. Teologia. 2. Vida Cristã. 3. Alves, Silvio Dutra. I. Título. CDD 230
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Em sua autobiografia, Spurgeon escreveu:
"Em uma primeira parte de meu ministério,
enquanto era apenas um menino, fui tomado
por um intenso desejo de ouvir o Sr. John
Angell James, e, apesar de minhas finanças
serem um pouco escassas, realizei uma
peregrinação a Birmingham apenas com esse
objetivo em vista. Eu o ouvi proferir uma
palestra à noite, em sua grande sacristia, sobre
aquele precioso texto, "Estais perfeitos nEle." O
aroma daquele sermão muito doce permanece
comigo até hoje, e nunca vou ler a passagem
sem associar com ela os enunciados tranquilos
e sinceros daquele eminente homem de Deus ."
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O apóstolo João fecha sua primeira epístola
com a seguinte e terna admoestação: "Filhinhos,
guardai-vos dos ídolos!" Aqueles a quem ele
assim se dirigia haviam sido convertidos do
Paganismo, e precisavam ser advertidos contra
a recaída em sua antiga idolatria, e contra toda
prática que, no menor grau, parecesse apoiá-la.
Não há necessidade de que eu te avise contra
esse pecado em sua importância literal. Você
nunca curvou o joelho a uma imagem esculpida
ou fundida, e nunca o fará - mas não existe a
idolatria ESPIRITUAL?
O primeiro mandamento do decálogo diz: "Não
terás outros deuses diante de mim". O
significado deste preceito, que é o fundamento
de toda a religião, não é meramente que não
reconheceremos nenhum outro Deus além de
Jeová - mas também que o trataremos como
Deus! Ou seja, devemos amá-lo de todo o
coração, servi-lo com todas as nossas vidas e
depender dele para nossa suprema felicidade. É
óbvio que tudo isso, assim como oração e louvor,
é a adoração que Deus requer.
O joelho dobrado, quer isso seja feito a Deus ou
a um ídolo, não tem valor - mas como a
expressão do estado da mente e do coração no
momento. As afeições são uma homenagem
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muito mais sincera e expressiva do que as
atitudes corporais e formas exteriores de
devoção. Por isso, é óbvio que - o que mais
amamos e mais desejamos reter e agradar, - seja
o que for que dependemos mais para a
felicidade e ajuda - o que quer que seja a maioria
de nossos corações - é o nosso Deus! Seja Jeová
ou Júpiter, ou sejam amigos, posses, nossos
próprios desejos ou nós mesmos! Não é,
portanto, para se temer que os corações de
muitos professantes estejam indo muito além
de outros objetos de adoração do que Deus, e
precisam da admoestação: "Filhinhos, guardem-
se dos ídolos!" Destes objetos de idolatria
espiritual, existem muitas classes.
1. Existem os ídolos do CORAÇÃO!
O EGO é o grande ídolo que é o rival de Deus e
que divide com ele a adoração da raça humana.
Este é "o ídolo que desgostou do Senhor e o
deixou furioso" - mesmo no templo do Senhor! É
surpreendente e afetante pensar em quanto
EGO entra em quase tudo que fazemos. Além da
forma mais grosseira de autojustificação, o que
leva muitas pessoas não convertidas a
dependerem de suas próprias ações para
aceitação com Deus; quanto de egoísmo,
autovalorização, autoadmiração, auto
dependência - existe em muitos convertidos!
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Quão secretamente alguns buscam seu próprio
louvor no que professam fazer por Deus e por
seus semelhantes! Quão ansiosos estão pela
admiração e aplausos de seus semelhantes!
Quanto de si mesmo, mas quão pouco
suspeitado por si mesmo, é visto por Alguém
que os conhece melhor do que eles mesmos, no
fundo de seus serviços mais esplêndidos,
doações e sacrifícios mais caros! Que admiração
nutrem um pouco de sua experiência piedosa,
seus dolorosos conflitos, suas profundas
tristezas, suas animadas alegrias, sua total
segurança! Com que sentimentos
complementares eles meditam secretamente
nesses exercícios, ou os relacionam com seus
amigos! Quanto alguns dotados de sua conduta
irrepreensível, seu caráter imaculado e a
estimativa em que eles são mantidos pela igreja
e pelo mundo - eles fazem um ídolo de sua
reputação!
Eu conheci um homem venerável que atingiu a
idade de setenta anos, em conduta
irrepreensível. Ele foi estimado por sua
santidade por todos os que o conheciam, e
depois caiu em odiosa imoralidade. Ao ser
perguntado se ele poderia traçar sua queda para
qualquer causa determinável, ele respondeu:
"Eu estava orgulhoso da minha reputação, e
Satanás aproveitando esse estado de espírito,
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me tentou, e eu fui levado na armadilha do meu
próprio orgulho!" De quantas maneiras o ego
rouba o coração de Deus. Quão sutis são seus
trabalhos, quão ocultos são seus movimentos,
mas quão extensa é sua influência. Como o ego
perverte nossos motivos, reduz nossos
objetivos, corrompe nossas afeições e
contamina nossas melhores ações. Quanto
incenso é queimado - e quantos sacrifícios são
oferecidos no altar deste ídolo!
2. Ao lado deste, vêm os ídolos da CASA!
Nossos parentes, ao lado de Deus, exigem e
merecem nosso respeito. Maridos e esposas,
pais e filhos, irmãos e irmãs, não são apenas
impulsionados pelo instinto, mas comandados
por Deus, a amar uns aos outros. É a lei da
natureza e da revelação. Esses queridos objetos
de nosso afeto, e todas as caridades e gentis
ofícios que surgem dos laços que nos ligam a
eles - são as fontes dos mais puros e lícitos
deleites da terra. O poeta disse belamente: "A
felicidade doméstica é a única verdadeira
felicidade que sobreviveu à queda".
Mas então o amor que levamos aos nossos
amigos deve estar subordinado àquele que
prezamos por Deus. Ele deve ter o trono do
coração - e todos os outros não devem subir
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mais do que o escabelo. Se dependermos dessas
queridas relações de felicidade, mais do que do
favor de Deus; se no cálculo de nossas posses, e
somando o total de nossos prazeres, nós
naturalmente os colocamos primeiro; se, ao nos
felicitarmos sobre o que temos, nos voltamos
para isso diante de Deus; se tememos mais a
perda destes; se sentimos que nada poderia nos
fazer felizes se fossem removidos; se formos
diariamente e de hora em hora somente para
estes para gratificação; se eles são desfrutados
unicamente por si mesmos, separadamente de
Deus; se em vez de levar nossos corações a Deus,
eles retêm nossos corações de Deus; se formos
mais solícitos para evitar o que colocaria em
risco sua continuidade, do que a continuação do
favor de Deus; se a interrupção temporária de
seu prazer nos afeta mais do que a perda do gozo
de Deus e dos santos privilégios; se, ao sermos
removidos, nos sentimos desamparados e
desolados, como se tivéssemos perdido tudo ou
imaginássemos que tal seria nosso estado no
caso de tamanha calamidade - então é evidente,
que esses são nossos ídolos e que nós, quão
evidente é para todos, menos para nós mesmos,
e às vezes até mesmo suspeitado por eles, que
muitos maridos e esposas são uns para os outros
como Deus. Seus sorrisos recíprocos são mais
para eles do que a luz do semblante de Deus; e
seu amor recíproco mais para eles do que a
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benevolência de seu Pai celestial. E quantos pais
precisam da simples exortação do velho
escritor: "Cuidado com os pequenos ídolos em
vestidos brancos". Eu não teria afeto parental
diminuído. Quem diminuiria a vigilância, a
ternura e os incessantes trabalhos de amor
materno? Quem poderia interferir para deter o
cuidado necessário para proteger, alimentar e
treinar aqueles pequenos seres desamparados,
tão dependentes dos olhos, dos braços e do
coração de uma mãe? Mas então eu lembraria
que a mãe, que ela tem um Deus para amar e
servir, e por favor, assim como uma criança - um
Deus que é em si mesmo, e deveria ser para ela,
infinitamente mais do que aquele filho adorável.
E se todos os seus pensamentos, sentimentos,
propósitos e objetivos fluem em uma corrente
indivisa para essa criança, ela não é seu ídolo?
Deus não será, não deve ser, esquecido e
negligenciado, mesmo para um marido ou uma
esposa, um pai ou um filho. Tampouco tornou
impossível amá-lo supremamente, e ao mesmo
tempo nossos parentes terrenos
adequadamente. Os dois não são incompatíveis
entre si. Multidões de maridos e esposas se
amam ternamente - e ainda assim amam a Deus
supremamente. Multidões de pais amaram seus
filhos de maneira judiciosa, carinhosa e
laboriosa - e ainda assim amaram a Deus
supremamente. Aceite, então, a palavra de
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exortação; cuidado para não deixar que seus
corações fiquem muito absorvidos por esses
objetos caros de sua melhor afeição terrena. Em
alguns casos, não é tanto qualquer objeto de
casa, mas o todo que rouba o coração de Deus -
um lar confortável, cheio de parentes, uma casa
cômoda, muita saúde; em suma, um domicílio
tranquilo e agradável. Os prazeres do círculo
doméstico são alguns dos mais doces
conhecidos na terra; e aquele que tem um lar
feliz, tem que resistir a um dos rivais e
concorrentes mais poderosos com Deus por seu
coração. Para voltar da cena de sua labuta diária
- para uma casa tranquila, saudada pelos
sorrisos de uma esposa devotada e crianças
afetuosas, com abundância em sua mesa, e
facilidade em sua mente, oh! em que perigo ele
está, de sentir que ele tem pouca necessidade do
favor de Deus ou das glórias do céu para fazê-lo
feliz; de dizer, ou pelo menos de sentir: "Este é o
meu templo, meu Deus, meu céu!" Em alguns
casos, uma esplêndida casa e jardins, mobília
elegante e todos os apêndices de riqueza são os
ídolos em que o coração se deleita, e as afeições
se deleitam. Quão vaidoso é o dono de seu belo
domínio - que orgulho ele assume. Enquanto ele
caminha pelo seu paraíso, seu espírito é
exaltado dentro dele; mantê-lo em ordem e
beleza é o estudo de sua mente e a felicidade de
sua vida. Em meio a toda a sua prosperidade,
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Deus é muito pouco pensado e menos
apreciado. Suas posses não o conduzem, como
deveriam fazer - ao Doador, mas retêm sua alma
de seu centro e descanso divinos. É um paraíso,
mas é também um paraíso, em que ele comunga
com o mundo visível, do que com o Deus
invisível! É uma cena em que ele não olha para
as coisas invisíveis e eternas - mas para as coisas
vistas e temporais. Esses são os ídolos da casa.
3. Há também ídolos da LOJA.
Algumas pessoas religiosas são abençoadas
com um comércio próspero e florescente, ou
profissão lucrativa; eles adquiriram, talvez, um
nome, uma reputação estabelecida, um crédito
extensivo; seus lucros são consideráveis; sua
propriedade aumenta; sua respeitabilidade
aumenta; seus vizinhos olham, alguns com
inveja, outros com surpresa. Quão perigoso para
a alma é esse estado de coisas. Tal negócio
muitas vezes se torna um concorrente muito
bem sucedido com Deus para o coração. Esses
prósperos comerciantes estão aptos a embarcar
toda a sua alma em seus negócios; é a felicidade
deles; sua dependência; sua única solicitude
principal. Eles admiram seu sucesso; valorizam-
se por conta disso; observam-no com uma
sensibilidade muito aguda; tremem se algo se
parece com um sintoma de mudança; veem com
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ciúme angustiante a incipiente prosperidade
dos outros na mesma linha; felicitam-se pela
grandeza de seus retornos; exaltam-se sobre a
solidez de seu crédito e a estima em que são
sustentados pelo mundo; vão ao local de seu
sucesso com orgulho conscientes; em suma,
que a alma deles está ligada ao ofício - é o ídolo
deles. Com efeito, eles dizem: "Você é meu Deus,
salve-me". Mas onde está sua religião todo esse
tempo? Eles já possuíram alguma? Se assim for,
é lamentavelmente baixa, morna e fraca. Eu lhe
garanto: Será difícil para uma pessoa rica entrar
no reino dos céus! Mais uma vez eu lhe digo, “é
mais fácil um camelo passar pelo buraco de uma
agulha do que um rico entrar no reino de Deus. "
Deixe que esses homens saibam que não podem
servir a Deus e às riquezas. O Espírito de Deus,
como a glória do Senhor que parte do templo de
Jerusalém, se retirará de tal coração, pois se
tornou a sede de um ídolo, que tem ali seu altar
e seu serviço, e seu adorador.
4 . Há ídolos do MUNDO - ídolos que os filhos
deste mundo adoram e em cujo culto os filhos
da luz às vezes se unem. Que multidões estão
continuamente reunidas no "templo da moda" -
essa divindade brilhante, mas graciosa, de bom
gosto e elegância. Que sacrifícios dispendiosos
de modéstia, sobriedade, tempo, dinheiro,
utilidade, são oferecidos neste altar! O estudo, a
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solicitude, a felicidade de muitos são
consideravelmente compostos por questões de
moda. Um defeito de gosto reconhecido os
incomodaria mais do que uma violação da
verdade ou da justiça! Uma falta de elegância
percebida é um assunto muito mais sério do que
a falta de piedade ou misericórdia! E estar por
trás de alguns de seus vizinhos alegres em
algum novo modo de vestir, mobília ou estilo de
vida - é muito pior do que estar faltando honra,
generosidade ou gratidão! A moda é, em suma,
o deus de sua idolatria; diante da qual, por mais
frequentemente que eles vão à igreja ou à
capela, ou com todo fervor que repetem suas
orações, seus corações se prostram e prestam
sua homenagem a ela. E não há devoção
indevida a esse ídolo por parte de professantes
de religião? Não há um desvio, em todo caso, de
Deus, para visitar o santuário desta deusa
ilusória? Quão preocupadas são algumas
pessoas boas sobre gentileza, elegância e moda.
Veja-os em seus trajes, em seus móveis, em seus
entretenimentos, em suas últimas horas. Ouça-
os em sua conversa sobre o que é novo, saboroso
e esplêndido. Contemple-os até mesmo em sua
religião, escolhendo crenças da moda, igrejas,
pregadores e regulando até mesmo sua
adoração a Deus, pelo gosto! E você poderia
procurar seus corações como Deus, e observar a
solicitude, o artifício, os planos e propósitos -
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que são acalentados em seus seios - para brilhar,
para sobressair, para ser admirado, para ser
considerado elegante e de bom gosto, para ser
admitido como o primeiro de seu círculo para o
que está na moda - você reconheceria, ao
mesmo tempo, o ídolo em cujo altar eles
frequentemente se curvam com a multidão!
Quanto mais preocupados eles estão com esses
assuntos do que com a espiritualidade da
mente, mortificação de pecado, o cultivo dos
frutos do Espírito e a aptidão para o céu. A
simplicidade que está em Cristo desapareceu de
tais mentes. Deus é, talvez, o seu Deus; mas eles
demoram tanto, e tão frequentemente, e por
tanto tempo, sobre o templo da moda, que é
duvidoso se seus corações são verdadeiros para
ele ou não. Eles estão tão ansiosos para chegar o
mais perto possível das pessoas do mundo em
seus hábitos gerais, a ponto de deixar uma
questão se eles não pertencem mais a eles do
que ao povo de Deus! Ou, se eles não podem
desistir do Senhor, é evidente que eles querem
servi-lo na vestimenta sacerdotal e com os
direitos de um ídolo.
Literatura e ciência estão entre os ídolos do
mundo; e muito mais dignos do que o que acabei
de mencionar; e, no entanto, podem ser e são,
com muitos, o bem supremo e, portanto, são os
deuses da mente e do coração. Quantos quase
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adoram o "conhecimento" e os meios de obtê-lo;
de fato, não o conhecimento do verdadeiro Deus
e de Jesus Cristo a quem ele enviou; mas o
conhecimento da natureza. A natureza é sua
divindade e esse globo é o templo em que eles a
adoram. Mesmo alguns bons homens que têm
sede de informação, amor pelos livros, gosto
pela ciência, levam isso longe demais, e correm
o risco de ficar mais enamorados pelo que é
intelectual do que pelo que é moral; e de derivar
sua felicidade em demasia das coisas visíveis e
temporais - no meio das quais são conduzidos
pelos sentidos; do que de coisas invisíveis e
eternas - que podem ser apreendidas somente
pela fé.
5. Existem os ídolos do SANTUÁRIO.
Mesmo na casa de Deus, como no antigo
templo, há outros objetos criados para adoração
fora de si - e acima de si mesmo. Lá, onde Deus
deveria ser supremo e sozinho - devem ser
encontrados altares elevados e ofertas
apresentadas a seus rivais! Que sutil
homenagem é prestada aos nomes humanos e
aos sistemas teológicos humanos; e quanto mais
nós ouvimos de alguns sobre os Pais Primitivos,
e de outros sobre Lutero e Calvino, Wesley e
Whitefield. Que grito é levantado por multidões
neste dia sobre a igreja. Nós ouvimos mais de
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alguns sobre "a igreja", que é apenas o corpo, do
que sobre Cristo, que é a Cabeça Divina. A igreja
é com eles Cristo visível; e o Cristo visível parece
ser mais pensado e falado do que o Cristo
invisível. A influência e autoridade do último é
por essas pessoas delegadas, se não suplantadas
pelo primeiro. A igreja é o grande objetivo de sua
fé e confiança, e se esconde de sua visão, ou vai
longe para se esconder, o Redentor do mundo
em si. Os sacramentos são mais falados do que o
evangelho, mais confiados, mais inculcados,
mais exaltados - do que a justificação pela fé. Um
sacerdócio humano, embora em sua visão
projetado para refletir, ofusca o brilho - do que é
divino. Os padrões humanos de opinião e fé são
elevados a todos, exceto à igualdade com o único
perfeito, infalível e autoritário. Em resumo, ao
chegar à casa de Deus, em vez de encontrar
somente Deus, apresentou-lhes a atenção na
simplicidade de sua própria verdade e adoração;
em vez de fazer dele o Alfa e o Ômega, diante dos
quais a mente e o coração se prostram, curvam-
se diante de vários outros objetos, todos
fingindo conduzi-lo, mas que de fato se
interpõem entre ele e a alma, para desviar a
atenção. do adorador de Jeová Jesus e
compartilhar o trono com ele!
Outros convertem ainda o pregador em ídolo.
Ardentemente ligados a algum ministro
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favorito, eles podem saborear a verdade apenas
como dispensada por ele; e todos os outros são
negligenciados, se não desprezados. Nenhuma
oração excita sua devoção a não ser a sua;
nenhum sermão instrui, por favor, ou edifica
além dele. Quando ele não está no púlpito, eles
não ouvem outro. Sua religião e seu conforto
religioso dependem dele. A elucidação mais
clara da verdade, as visões mais grandiosas do
caráter Divino, as exibições mais completas de
Cristo, as manifestações mais consoladoras da
glória celestial, não são nada exceto de seus
lábios; neste caso, o pregador é convertido em
ídolo, e é ele que é adorado, e não Deus. Como,
infelizmente, de quantas maneiras o coração do
homem se desvia de Deus! E de quais materiais
ele constrói seus ídolos! Isso agravou a
pecaminosidade da idolatria dos antigos, que
eles pagaram sua adoração a tais objetos baixos
e mudaram a glória de Deus em coisas
rastejantes. E como isso aumenta nossa loucura
e culpa de que fazemos o mesmo.
Meus queridos amigos, permitam-me adverti-
los a adorar somente a Deus. Dê seu coração,
todo seu coração para ele. Não é seu pecado, e
não deve ser sua vergonha e sua tristeza - que
você doa tanto de sua afeição a outros objetos, e
tão pouco a ele - que você o trata tão pouco
quanto um Deus assim merece, e reivindica ser
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tratado? Recorde que ele é Deus, Deus em
Cristo; Deus reconciliou, seu Pai, sua porção;
todos gloriosos e todos graciosos. Pense em
como você deve amá-lo, com toda afeição
inteira, ardente, constante e dedicada. Parece
que, quando consideramos sua glória, como se
fosse a coisa mais fácil do mundo amá-lo e servi-
lo, e a coisa mais difícil do mundo é amar
qualquer outro objeto; como se fosse impossível
sair da vista, e além da atração de sua glória, de
ter tempo, inclinação ou capacidade de se
interessar por qualquer outra coisa que não a
favor dele, que é a vida, e seu amor e bondade
que é melhor que a vida; como se com a
esperança de seu favor através de Cristo como
nossa porção, nós realmente não desejássemos
mais nenhum outro objeto ou fonte de deleite,
do que o criminoso condenado faz além do
perdão real, ou do homem faminto o
suprimento de comida.
Incrível mesquinharia, que com um Deus
infinito para amar, deveríamos estar tão
envolvidos com o finito, e muitos deles os
objetos realmente minúsculos deste mundo; e
que, com o seu amor por nós como nosso rio de
prazer, deveríamos ser tão dependentes da
bem-aventurança das "gotas de prazeres
terrenos", que escorrem do bem criado! Que
ofensivo isso deve ser para Deus, quem sabe, e
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quem sozinho sabe, as glórias inefáveis de sua
própria natureza! Quão ingrato deve parecer a
ele quando ele abriu esta fonte de águas vivas
para nós, para nos ver afastarmos dela, para
cavar cisternas quebradas que não podem reter
a água! Que insulto para ele ver um parente, um
ofício, uma casa, um ministro - exaltado em um
pretendente rival pelo coração, e recebendo
aquele afeto, confiança e dedicação que são
devidos somente a ele! Lembre-se que ele é um
Deus ciumento - e como entre os homens o
ciúme é inflamado até o mais alto grau por ver
um objeto indigno e insignificante preferido,
assim Deus deve, e deve, se ressentir de nossa
preferência, por ele, em prol de objetos como
esse mundo presente na melhor das hipóteses.
O nosso pecado nesta questão é o nosso castigo.
"Eles abandonam sua própria misericórdia",
disse o profeta, "que observam vaidades
mentirosas". Isso é tão verdadeiro quanto a
idolatria espiritual, assim como isto é da que é
literal. "Aqueles que abandonarem o Senhor
ficarão envergonhados." Para se converter de
Deus para a criatura; colocar nossa dependência
e buscar nossa felicidade na criatura, em vez
dele, é apenas preparar para nós mesmos a
amargura da decepção, do vexame e da
autocensura! É para virar do sol para a vela
fraca, cuja luz logo expira em fumaça e odor
ofensivo! É para se transformar da fonte cheia e
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corrente para as nuvens sem chuva, e os poços
sem água. A experiência de outros, assim como
a nossa, demonstra que, em geral, nossas
provações mais severas, nossas aflições mais
dolorosas, vêm daqueles objetos que amamos e
servimos às expensas de Deus. É justo e sábio em
Deus, como uma advertência salutar para nós
no futuro, e como uma advertência para os
outros - que nossos ídolos se tornem nossos
flagelos! O amor da criatura, quando excessivo e
indulgente, à negligência de Deus, deve afastar
a força de um coração renovado, e empobrece a
alma de sua riqueza espiritual e prosperidade.
Para muitos, é perfeitamente evidente que sua
religião, sob a influência enfraquecedora e
implacável dessa indevida consideração por
algum objeto mundano, afundou em uma mera
forma; eles têm um nome para viver, mas estão
mortos; e se refletem de algum modo, é de
alguma forma como a do poeta - Que horas
pacíficas eu desfrutei uma vez, quão doce ainda
é a sua memória! Mas eles deixaram um vazio
dolorido. O mundo nunca pode preencher. Por
meio do engano do coração, somos muito
propensos a ser impostos pelos objetos puros e
lícitos que, em alguns casos, são assim
idolatrados. Lícitos eu quero dizer em si
mesmos, e pecaminosos apenas no grau
excessivo em que eles são considerados. Como
professante da verdadeira religião, você não
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pode e não deve amar e adorar o pecado. Os
filhos deste mundo podem fazer isso e exaltar
seus vícios em deuses. Mas muitos de seus
ídolos são virtudes - ou objetos em si mesmos
bastante inocentes. Você pode e deve amar seus
parentes; você pode e deve valorizar o seu
negócio, lar, ministros e ordenanças de religião;
e estas coisas se tornam pecaminosas, somente
quando amadas mais que a Deus. Aqui está a
dificuldade - mantê-los na devida subordinação
a Deus. No entanto, o engano do coração tira
proveito dessa dificuldade, para nos cegar para
a distinção entre o amor legal e ilegal, e nos
apressar na linha de demarcação.
Deixem-me, meus queridos amigos,
sinceramente admoestá-los para dar a este
assunto uma profundo e devida consideração.
Examinem seus corações. A acusação de
idolatria espiritual não lhe pertence? Não há
algum objeto, ou classe de objetos, que tenha
vindo entre Deus e suas almas? Você não tem
ídolos? Seu coração partiu do Senhor? Pesquise
a mente, a casa, a loja, o santuário, o mundo - e
veja para onde foi, e o que você exaltou em um
concorrente com Deus. Seja fiel a si mesmo. Não
há algo para o qual Deus tem uma controvérsia
com você? Pergunte a si mesmo em que você
confia, olha, depende, para a felicidade. Você
realmente olha através e acima de tudo - para
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Deus? Deus é o seu centro, descanso e morada?
É Cristo mais para você do que tudo mais? É ele
que é precioso? Ele é o chefe entre dez mil e o
todo adorável? Ele é o sol que faz o dia da sua
prosperidade, a lua que anima a noite da sua
adversidade? Ele é sua riqueza, seu amigo, sua
casa, sua pérola de ótimo preço? Diga, querido
irmão, Deus é realmente Deus para você -
amado e tratado como Deus deveria ser?
Pergunte a si mesmo se, enquanto você ora pela
queda de ídolos nos países pagãos - não há
nenhum a ser derrubado em seus próprios
corações e casas? Se, enquanto você está
buscando a conversão dos adoradores das
divindades hindus, você não precisa se
converter da adoração de si mesmo e das
riquezas? Seja humilde, profundamente
humilhado - pois este é o seu pecado! Como
muitos vivem, como cristãos. Busque mais graça
para dar seu coração, todo seu coração a Deus.
Ele exige, não aceita negação e não dá desculpas
para a recusa. À sua vista, é de pouca
importância por qual objeto essa demanda é
deixada de lado; não há tanta variedade nas
sombras da criminalidade como muitos são
levados a supor - o objeto pode ser mais decente
e mais lícito em si mesmo, mas o carinho com
que é amado ainda é ilícito. para você, adote a
linguagem do poeta em outra parte do hino já
citado –
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O ídolo mais querido que conheci,
Qualquer que seja esse ídolo,
Ajude-me a arrancá-lo de seu trono
E adorar somente a ti!
Com Deus.
Calma e serena é minha condição,
Então luz mais pura marcará a estrada
Que me leva ao Cordeiro!