INCINERACIN: PARTE DE UN TODOB&B LatAm TOP 5

Ms all de una presentacin tcnica aislada de los aspectos concernientes a incineracin, preferiremos enmarcar este proceso unitario y sus mltiples implementaciones dentro del conjunto de recursos o componentes de unsistema sinrgico de manejo de residuos slidos, esto es combinndolo con los otros componentes clsicos de un tal sistema: minimizacin/reduccinde generacin de residuos, programas derecuperacinyrecicladode elementos valiosos, programas decompostajeyrellenos sanitarios.Por lo tanto, ms que prescribir o fomentar instancias de incineracin en forma indiscriminada, es el objetivo de este material, el cubrir algunos de los aspectos ms importantes en su empleo as como reafirmar la concepcin de la alternativa de incineracin trabajando en equipo con los otros componentes, de manera de posibilitar la combinacin ms apropiada para una situacin especfica. Frecuentemente no es posible transplantar soluciones que contemplen o absorban la gran variabilidad que presentan las aplicaciones de incineracin.Intervienen aspectos culturales, hbitos sociales, legislacin vigente, economas regionales diferentes, as como aspectos netamente gubernativos o municipales, consideraciones todas que trascienden una consigna exclusivamente del campo de ingeniera.Si bien podemos afirmar que ha habido un aumento en la participacin efectiva en programas de reciclado, minimizacin de desperdicios, compostaje y recuperacin, las alternativas deincineracinyrelleno sanitario, an cuando constituyen tecnologas adecuadas, econmica y tcnicamente, son componentes necesarios.Si bien todos tenemos presente la considerable impopularidad de estos dos ltimos, polmica reavivada prcticamente desde el momento en que se propone la localizacin posible de una planta, es probable que negligencia en el abordaje del tema, o su eventual dilatacin, puede provocar una situacin crtica que fuerce decisiones que ms tarde sern desafortunadas.Al igual que en el caso de tratamiento de efluentes, las tecnologas empleadas son conocidas con bastante razonabilidad y comparable experiencia.Tomando como base los histricos de evolucin de las alternativas de manejo de resduos slidos en por ejemplo E.E.U.U. vemos una disminucin de participacin de los rellenos sanitarios (c. 80% en 1980, c. 67% en 1990), un aumento en recuperado/compost (c. 7% en 1960, 13% en 1988,estimado 25 35% para 2000), as como un aumento en la participacin de incineracin (10% en 1980, 16% en 1990, estimado 21% en 2000). Esto no significa que hayan disminudo las cantidades absolutas de residuos a procesar sino que ha cambiado la proporcin de participacin de las distintas tecnologas.Vemos por lo tanto, que es en el conjunto colaborativo/integrado de las distintas tecnologas que debe apoyarse cualquier programa factible de manejo de residuos slidos.Es importante notar, es casi un orden de magnitud mayor, la situacin de los residuos de origen no municipal, no contemplados en las estadsticas usuales de residuos slidos de tipo municipal (MSW).Entre los residuos de origen no municipal podemos destacar residuos agroindustriales, construccin, lodos municipales, cenizas de combustin, industria de cemento, caldera, residuos hospitalarios, suelos contaminados, industrias extractivas, refinera y gas, as como una variedad de otros sectores industriales.

CONTRIBUCIONES DEL INCINERADO A SISTEMAS DE MANEJO DE RESIDUOS SLIDOSA grosso modo, dos de los grandes atractivos de incineracin lo constituyen la posibilidad dereducir el volumen sustancialmente,i.e. un noveno del original, as como el potencial concreto degeneracin de energa elctrica o vapor como crdito de la operacin.El empleo selectivo decenizas en el sector de construccin agrega una tercera buena motivacin.De todas maneras, ms all de estas ventajas, debe recordarse que en ciertos contextos, e.g. aplicaciones ciertos residuos hospitalarios, no es posible neutralizarlos porningn mtodo conocido, sea esterilizacin mediante vapor, microondas o desinfeccin.En algunos casos, ciertos solventes estn tan integrados al residuo que su separacin del residuo hospitalario es impracticable.Probablemente sea en esta categora, residuos hospitalarios, que la incineracin permanezca como principal o necesaria alternativa.Lamentablemente la incineracin por s sola no resuelve el problema global dado que debe tenerse en cuenta la emisin de particulados, presencia de material plstico (-> HCl), mercurio en forma de vapor, plomo y la reformacin posterior posible de dioxinas y furanos.De manera comparable en cuanto a la gran variabilidad en lacomposicin/ caracterizacin del residuo slido de origen hospitalario,crnicamente heterogneo,es lareciente redefinicin(mucho mayor exigencia, e.g. EEUU, Europa, Mxico) de standards de emisin permitidos, que ha llevado a replantear configuraciones que podran llamarse clsicas, e.g. el pasaje de requerimientos de 100 mg/m3 a valores de35 mg/m3 para particulado.TIPOS DE INCINERADORES MS COMUNESLaincineracin a cielo abierto, la ms antigua y rstica de las variantes,es todava empleada especialmente en la destruccin de materiales de alto poder explosivo, colocando el material a destruir en plataformas especialmente adecuadas Los incineradores de unanica cmara, con estructuras recubiertas por material refractario, constituyen una alternativa histrica, al menos en los diseos de porte, fundamentalmente debido a problemas ambientales similares a la incineracin a campo abierto.En ciertos casos, se ha procurado mejorar el control de emisiones mediante el empleo de un quemador adicional.Dentro de lastecnologas contemporneas, probablemente podamos limitarles atres grandes configuraciones:-incineradores de mltiples cmaras: bsicamente dos recintos, el primario encargado de combustin de residuos slidos, el segundo responsable de la combustin de productos en fase gas sin quemar as como slidos, e.g. hollines, ambos provenientes de la primera cmara; las dos variantes ms comunes son tiporetorta(el aire es obligado a hacer un recorrido tortuoso) y tipo en lnea (in line).Mientras que el incinerador de tipo retorta tiene capacidades entre 9 kg/h y 340 kg/h, el diseo en lnea atiende capacidades entre 220 kg/h y 900 kg/h.En ambos casos se opera con exceso de aire, siendo aproximadamente la mitad ingresado por la puerta de alimentacin y el resto distribudo entre la primer cmara y la segunda.Puede verse pautas de diseo de este tipo de incineradores, tanto tipo retorta como en lnea, en la literatura clsica de incineradores.-incineradores de tipo rotativo:probablemente el sistema ms versatile, su empleo es probablemente universal, especialmente para las aplicaciones de mayor envergadura, y existe una gran variedad de modificaciones, e.g. flujo paralelo vs contracorriente; operacin slag intencional vs. non-slag; pared refractaria vs. sistemas de tubos.El cilindro rotativo, opera entre 0.5 y 20 rpm, distinguindose cuatro zonas bien diferenciadas en su interior: secado, transformacin, combustin e incineracin.Tpicamente cuenta con un segundo compartimento de tiempo de residencia 2 sec, que garantiza la oxidacin de cualquier hidrocarburo remanente as comodestruccin de constitutivos orgnicos ms estables alcanzando eficiencias de ms de 99.99%.-incineradores modulares o de alimentacin de aire controlada: indicado como el primer gran diseo estandarizado (SAU = "starved air units") para incineracin de basura, consta tpicamente de dos cmaras, la primera trabajando a poco ms de 800C ( 1500F) con alimentacin de aire sub-estequiomtrica (e.g. 70 80%), y la segunda cmara hasta casi 1100C (entre 1400 y 2000F), con exceso 140-200% de aire sobre clculo estequiomtrico para combustin completa.La disposicin clsica muestra la cmara secundaria instalada sobre el primer compartimento.Hasta la reciente legislacin, este diseo ha sido extremadamente popular, pero el aumento en las exigencias de particulado (30 mg/m3) ha hecho perder su tradicional competitividad:ahora todos los equipos tienen que tener necesariamente sistemas de control de emisiones para cumplir con esa norma (EEUU, Europa, Mxico).Sin descartar la incineracin de residuos de origen industrial (si se quiere un captulo aparte), los dos grandes contextos de aplicacin de sistemas de incineracin estn constitudos por 1. lasinstalaciones de incineracin centralizadade residuos slidos municipales (MSW) o field erected, mass burn con capacidades hasta e.g. 3000 tons/day con recuperacin de energa y 2.incineradores de residuos infecciosos/patolgicos.En ambos casos, y a pesar de la gran especificidad, existe un gran volumen de conocimiento y experiencia concreta que permite disear y operar exitosamente estos sistemas, frecuentemente visando adems recuperacin de energa.Al igual que en los programas de saneamiento, las tecnologas, sus ventajas y desventajas son bien conocidas. Los aspectos tcnicos estn hoy extremadamente cuantificados y en muchs partes, el atraso es simplemente de los marcos regulatorios, al igual que en el caso de las procesos biolgicos ms importantes, cuyas patentes expiraron ya hace tiempo..