El petrleo como tal, es una mezcla de hidrocarburos compuestos, los cuales estn conformados por carbono e hidrgeno. Se extrae de los lechos geolgicos en el continente y en el mar.

A travs de la destilacin y refinamiento del mismo, se obtienen productos como la gasolina, el queroseno y la nafta.El petrleo, actualmente, es la fuente energtica ms importante, en la produccin de energa para todo el mundo.Asimismo, hay que mencionar, que el petrleo es un recurso no renovable, al igual que los minerales, por ejemplo, el cual tiene una cantidad lmite, en cuanto a su extraccin.

Algn da, aunque lejano, este recurso se va a agotar. Por ende, no es un recurso infinito, con el cual podremos contar sin limitaciones.El petrleo cuenta con gran variedad de derivados.Underivado del petrleoes un producto procesado enrefinerausando como materia prima elpetrleo.

Dentro de los productos especiales que se generan a partir del petrleo tenemos a los siguientes:

-Gasolinas lquidas (fabricadas para automviles y aviacin, en sus diferentes grados; queroseno, diversos combustibles de turbinas de avin y el gasleo, detergentes, entre otros).

-Lubricantes (aceites para maquinarias, aceites de motor, y grasas.)

-Ceras(parafinas), utilizadas en el envase dealimentos congelados etc.

-Azufre(ocido sulfrico), subproductos de la eliminacin del azufre del petrleo que pueden tener hasta un dos por ciento de azufre como compuestos de azufre.

-Asfalto se utiliza como aglutinante para lagravaque forma deasfalto concreto, que se utiliza para la pavimentacin de carreteras, etc.

-Petroqumicosde las materias primas petroqumicas, que a menudo son enviadas a plantas petroqumicas para su transformacin en una variedad de formas.

Pero, Cul es la importancia de estos derivados?Estos derivados son sumamente importantes ya que muchos de estos son utilizados muy frecuentemente en nuestra vida cotidiana. Adems estos derivados del petrleo son una grandsima fuente de economa en muchos pases. Actualmente Arabia saudita es el mayor productor de petrleo adems del pas con mayor reserva de este. El carbono es un elemento presente en el petrleo as como en el gas natural y el carbn (derivados del carbono) por ende se extraen diversos productos utilizados en la vida cotidiana as como en la industria como por ejemplo:-Eucaliptol: es utilizado para la vaporizacin para el tratamiento de infecciones bronquiales, tos y resfriados.

- Propanol: se usa en medicina como desinfectante y en la preparacin de soluciones dermatolgicas.

- Alcohol metlico: se utiliza para la desnaturalizacin del alcohol etlico, anticongelante (radiadores de automviles), produce ceguera y degenera el nervio ptico del ojo.

- Fenol: se usa como anticonceptivo y se utiliza como patrn de comparacin para otro germicida, agente antisptico y desinfectante. -Retinol: es un aldehdo que interviene en la visin del ser humano.

-Formol: se utiliza como insecticida, fumigante y antisptico.

-Acido actico: se utiliza en la fabricacin de acetatos, plsticos, colorantes e insecticidas.

-Aminocidos: Se encuentra presente en las protenas, son pues los ladrillos con los cuales el organismo reconstituye permanentemente, sus protenas especficas.

-Benzoato de bencilo: Para la fabricacin de perfumes, pintura y en la medicina

-Lanolina: En la fabricacin de cremas, cosmticos y cremas de afeitar.

-Anilina: Sintetizar colorantes, antioxidantes, drogas, intermediarios de colorantes entre otras

Adems el carbono es sumamente importante para el cuerpo humano pues el carbono es la base para los carbohidratos, protenas y grasas que ayudan a nuestro organismo. Igualmente en el medio ambiente es de gran importancia ya que nos da grandes ventajas una de ellas es que regula la temperatura por medio de procesos naturales como el efecto invernadero. Esto se debe a que el carbono es la molcula base de la cual parte toda la qumica orgnica, esto se debe a sus propiedades qumicas en cuanto a electronegatividad, valencias etc. Pero aunque el carbono y el petrleo (combustible derivado del carbono) son de suma importancia y utilidad para el ser humano e incluso para su vida y su medio ambiente, tambin el hombre ah abusado de tal manera de estos recursos hasta llegar a usarlo de una manera peligrosa y poco sana para los seres vivos.Es importante recalcar que el petrleo no es un recurso renovable y que tarda cientos si no es que miles de aos en volver a resurgir de las plantas y organismos muertos. Muchas veces el ser humano no a sido consiente de esto y lo a explotado en dimensiones inimaginables de tal manera que cada da hay menos en el mundo y aunque probablemente falten varios aos es algo que inevitablemente algn da no bastara si se sigue gastando a tal paso. Adems de esto el petrleo es un producto que si no se utiliza adecuadamente puede ser altamente contaminante y con esto llegar a daar nuestro medio ambiente de forma grave o irreparable.Por ejemplo al refinar el petrleo las emisiones atmosfricas es una de las causas de mas grande impacto ambiental negativo debido a las partculas toxicas que en grandes dosis pueden llegar a ser letales y destruir con su paso a ecosistemas. Otro ejemplo seria las fugas de petrleo o grandes derrames por descuidos humanos o rupturas en las tuberas. Estos derrames tambin son capaces de acabar con ecosistemas completos o al menos daar de forma seria y grave a la flora y fauna del lugar donde se origino el desastre.Una buena pregunta seria el que podemos hacer para evitar o contribuir a la prevencin de este tipo de cosas. Seis buenas medidas serian las siguientes:

1) Mantenimiento preventivo a todo tipo de instalaciones (oleoductos, gasoductos, vlvulas, buques tanque, tanques de almacenamiento)

2) Capacitacin al personal que labora en instalaciones petrolferas (refineras, plataformas, pozos, etc.)

3) Mantenimiento constante a todas las mquinas que funcionan a base de hidrocarburos (bsicamente motores de combustin interna) para hacer un uso eficiente en la quema del combustible.

4) Buscar otras fuentes alternativas para generacin de energa y as disminuir el uso del petrleo y sus derivados.

5) En pases como el nuestro (Mxico) y otros ms que basan parte de su riqueza en la explotacin de este recurso natural, buscar otras fuentes de ingresos y alternativas que tambin generen divisas.

6) Invertir en tecnologa de exploracin y produccin de mantos petrolferos, tal como lo hacen otros pases.