IV. Límite Plástico

Estas pruebas permiten conocer las características de la plasticidad de una muestra de suelo que pasa por la malla 40 (0,425 mm), cuyos resultados se utilizan principalmente para la identificación y clasificación de los suelos.Para determinar el límite plástico, generalmente se hace uso del material que se ha preparado previamente para la prueba de Límite Líquido, generalmente se tomara una porción de la muestra de suelo que contenga la menor cantidad de agua, al cual se le evapora humedad por mezclado o manipulado hasta obtener una mezcla plástica que sea fácilmente moldeable.

Determinación del Límite Plástico en Laboratorio

a) De la fracción del material preparada de acuerdo con lo indicado en la prueba del Límite Liquido, se toma una porción de tamaño tal que se pueda formar una esfera de aproximadamente 12 mm de diámetro, la que se moldea con los dedos para que pierda agua (Figura 1) y se manipula sobre la palma de la mano hasta obtener una mezcla plástica que sea fácilmente moldeable.

Figura 1. Manipulación del material sobre la mano

b) A continuación el cilindro se hace girar con los dedos de las manos sobre la placa de vidrio para reducir su diámetro hasta que sea aproximadamente de 3.17 mm (1/8”) en toda su longitud (Figura 2). La velocidad de girado será de 60 a 80 ciclos por minuto, entendiéndose por “ciclo” a un movimiento de la mano hacia delante y hacia atrás, hasta volver a la posición de partida.

Figura 2. Giro del material sobre la placa de vidrio

b) Si al alcanzar el diámetro de 3.17 mm (1/8”) el cilindro no presenta cuarteaduras simultáneamente, significa que su contenido de agua es superior al límite plástico. En tal caso se junta nuevamente todo el material para formar la pequeña esfera, manipulándola con los dedos para facilitar su pérdida de agua y lograr una distribución uniforme de la misma, repitiendo el procedimiento descrito en los puntos a y b de este capítulo, hasta que el cilindro presente cuarteadoras precisamente en el momento de alcanzar dicho diámetro, el cual se verifica comparándolo contra el alambre de referencia (Figura 3).

Figura 3. Cilindro de 3.17 mm de diámetro

d) Se toma una capsula de aluminio y en la hoja de registro se anota el número de capsula, a continuación se pesa y se anota como WT su peso en g con aproximación de 0.01 g

e) Inmediatamente se colocan sobre la capsulas de aluminio los fragmentos del cilindro y se obtiene su peso y se anota como WTMH en g (Figura 4).

f) Se introduce la muestra en el horno a una temperatura constante de 105±5°C por un tiempo aproximado de 16 a 24 horas.

Figura 4. Peso del cilindro para el contenido de agua

g. Después de secada la muestra, se saca del horno y se deja enfriar hasta la temperatura ambiente; se verifica que la balanza este limpia y nivelada.

h. A continuación se determina su peso y se registra como WTMS en (g).

i. Para mayor seguridad en los resultados, la prueba se efectuará por triplicado, obteniendo para cada una de las determinaciones.

Nota: Cuando el material sea muy arenoso y no pueda determinarse el límite plástico, se reportan el límite plástico como NP (no plástico).

g. Después de secada la muestra, se saca del horno y se deja enfriar hasta la temperatura ambiente; se verifica que la balanza este limpia y nivelada.

h. A continuación se determina su peso y se registra como WTMS en (g).

i. Para mayor seguridad en los resultados, la prueba se efectuará por triplicado, obteniendo para cada una de las determinaciones.

Nota: Cuando el material sea muy arenoso y no pueda determinarse el límite plástico, se reportan el límite plástico como NP (no plástico).

Cálculos y resultados

El límite plástico LP se determina encontrando el contenido de agua ω(%) de los cilindritos cuando al alcanzar 3.17 mm (1/8”) de espesor estos presentan cuarteaduras. Por lo que, de los diferentes contenidos de agua ωn se determina el promedio para obtener dicho resultado de la muestra.

De los diferentes contenidos de agua se determina el promedio para obtener dicho resultado de la muestra: