Joseph Beuys, Coyote, 1974. Ren Block Gallery de Nueva York

Joseph Beuys es, sin duda, es el artista que mejor ha representado la

voluntad de estar en el mundo, a travs de acciones chamnicas y de lecciones inspiradas, convencido de poder practicar un arte de

masas.

El artista alemn encarn la aspiracin de la vanguardia y las

expectativas del pblico en su relacin con la figura del artista. Beuys ha sido el exponente ms significativo de un arte que no quera

sentirse encerrado en el gueto de su propio territorio esttico, sino

que pretenda forzar las fronteras que lo separaban de la vida y sobre

todo de la vida social. Sus experiencias personales ejercieron

profunda influencia sobre l e inspiraron sus acciones artsticas: tras

precipitarse con su avin durante la guerra, fue salvado en la estepa

rusa por las poblaciones trtaras nmadas, que lo iniciaron en

prcticas chamnicas. As, desde mediados de los aos cincuenta su

obra muestra huellas de estos recuerdos, en forma de materiales

orgnicos ligados a la experiencia vital. En los aos sesenta es uno de

los artistas del grupo Fluxus. Luego, sus obras/acciones adquieren un

sello personal, en la tentativa de educar a cuantos pretenden acercarse al arte como medio de liberacin personal y social.

La revolucin somos nosotros y Kunst = Kapital son algunas de sus declaraciones ms conocidas. Pasar una semana en compaa de

un coyote, o explicar el arte a una liebre muerta son algunas de sus performance mas recordadas. En esta accin el artista expone juntas

la imagen de la muerte -la liebre y su propia cabeza cubierta de grasa

blanca- y la imagen de la Piet en la ternura con que sostiene en

brazos al animal. En este sentido la relacin con los animales -

reiterada en muchas acciones de Beuys- muestra su vocacin

ecologista (fue uno de los fundadores del Partido de los Verdes) y una

voluntad de dilogo con la naturaleza.

Joseph Beuys Cmo explicar el arte a una liebre muerta, 1965, Galera Schmela, Dsseldorf

Su personalidad y su obra mostraron una congruencia legendaria

entre vida y arte. Fue el resultado del sentimiento global y

evolucionista de un hombre que unific todas las contradicciones de

nuestra poca en s mismo, en un intento de superarlas, de

reconciliar la razn con la imaginacin, el mito con la realidad, la

ilustracin con la magia, la historia con el momento presente.

Dibujante y pintor, escultor, creador de objetos, enviromnents,

artista de happening, fluxus y de accin, cofundador con Heinrich Bol

del Free International College of Creativity (Universidad Libre

Internacional de la Creatividad), un hombre profundamente poltico y

religioso. Las actividades artsticas profundas, melanclicas aunque

optimistas, muy complejas y muy alemanas de Beuys, cuyas races

se pueden remontar al simbolismo mgico de la prehistoria, van

mucho ms all de su predileccin, citada a menudo, por la obra de

arte total. Beuys imagin una sociedad, en que el arte

experimentara una sntesis y sera adoptado por la sociedad como

una escultura de potenciales humanos, de la misma manera que,

anteriormente, los pensadores cristianos imaginaron una comunidad

en que el arte experimentara una sntesis con la fe y sera adoptado

por ella.

La obra increblemente sensible de Beuys en dibujo y pintura, directa,

que evitaba conscientemente el virtuosismo y la sofisticacin y

combinaba lo tnico con lo csmico, ya contena el pensamiento visual y los diseos de este mundo posible de forma resumida. El

profesor de Beuys en la academia, Ewald Matar, que nunca pudo ni

quiso aceptar el camino que tom su principal estudiante, en cierta

ocasin imagin a Beuys proclamando: Ya estoy harto de obras de

arte estticas; voy a hacer un fetiche. Esto no slo se puede aplicar

a las esculturas y objetos de Beuys, desde la Materia euroasitica

hasta la Abeja reina, sino tambin a la mayora de sus dibujos y

maravillosamente bellas acuarelas. Contenidos, con lneas de una

fragilidad sumamente sensible trazadas sobre papel vulgar, a veces

papel para borrador, a menudo recuerdan realmente a huellas sobre

la arena, como dijo Matar.

El resultado del estudio por parte de Beuys de la historia natural, sus colecciones de animales totmicos (liebre, ciervo, ante, cabra

salvaje, cuervo, abeja), leyendas nmadas, rosas y cruces, figuras y

smbolos paganos y cristianos, figuraciones astrales antroposficas,

instrumentos chamansticos, mquinas calefactoras, trineos, mujeres

de los pramos y manifestantes muy contemporneos: todo ello

apareca en los dibujos, que parecan estudios preliminares para

obras posteriores en tres dimensiones y acciones en el espacio

pblico, en la medida en que eran anotaciones precisas, en realidad

nada desapasionadas, de consideraciones intelectuales y formales.

El arte romnticamente visionario, mgicamente evocativo de Beuys,

su rostro y personalidad carismticos, marcados por una herida de

guerra y por un esfuerzo intelectual, la lgica de sus acciones, no slo

inspiraron a muchos de sus estudiantes y colegas, sino que configur la imagen del artista alemn contemporneo. Los lmites tradicionales

entre los gneros del arte que Beuys traspas no parece que vayan a

volverse de nuevo impermeables. En un programa de televisin

emitido tras su muerte, uno de los participantes pregunt qu

quedara de Beuys despus de Beuys, de la parte transitoria de su

obra, que naturalmente no se puede reducir a cuadros estticos u

objetos. El propio Beuys dio la respuesta, cuando puso en duda el tan

pregonado valor eterno de las obras de arte, incluyendo la suya

propia. En su opinin, cada obra que haca era un modelo, el modelo

de una idea. Porque estos productos, dijo Beuys, slo son

realmente registros, documentos, productos de este proceso de

hacerse consciente, de la misma forma que considero que los

productos en general son resultados de pensamientos.