Upload File

jules verne - un pamant cu susu-n jos

97
JULES VERNE Un pământ cu susu-n jos CUPRINS: I – În care North Polar Practical Association lansează un document în cele doua lumi 6 II – În care sunt prezentaţi cititorului delegaţii englez, olandez, suedez, danez şi rus 21 III – În care se face licitarea regiunilor de la polul arctic 37 IV – În care apar vechi cunoştinţe ale tinerilor noştri cititori 51 V – Şi, în primul rând, putem admite ca exista zăcăminte de cărbune în apropierea polului nord? 59 VI – În care este întreruptă o convorbire telefonică între doamna Scorbitt şi J. T. Maston 69 VII – În care preşedintele Barbicane nu spune mai mult decât trebuie să spună 83 VIII – „Ca pe Jupiter?” A spus preşedintele Gun-Club-ului 97 IX – În care îşi face simţită prezenţa un deus ex machina de origine franceză 103 X – În care încep să-şi facă apariţia diverse manifestări de nelinişte 109 XI – Ce se află în carnetul lui J. T. Maston şi ce nu se mai află 120 XII – În care J. T. Maston continuă eroic să tacă 129 xiii – La sfârşitul căruia J. T. Maston dă un răspuns într-adevăr epic 138 XIV – Foarte scurt, dar în care x-ul capătă o valoare geografică 148 XV – Care conţine câteva detalii, într-adevăr, interesante pentru locuitorii globului terestru 149 XVI – În care corul nemulţumiţilor capătă nuanţe de crescendo şi ninforzando 158 XVII – Ce s-a realizat îm Kilimanjaro în timpul a opt luni din acest an memorabil 165 XVIII – În care populaţiile din wamasai aşteaptă ca preşedintele Barbicane sa dea comanda: „FOC”! 177 XIX – În care J. T. Maston regretă poate zilele când mulţimea voia să-l linşeze 181 XX – Care încheie această curioasă poveste pe cât de adevărată, pe atât de neverosimilă 189 XXI – Foarte scurt, dar foarte liniştitor pentru viitorul lumii 197

Upload: monica-bornac

Post on 18-Aug-2015

317 views

Category:

Documents


12 download

Report

DESCRIPTION

Un Pamant Cu Susu-n Jos

TRANSCRIPT

JULES VERNEUn pmnt cu susu-n josCUPRINS:I n care North Polar Practical Association lanseaz un document n cele doua lumi 6II n care sunt prezentai cititorului dele!aii en!lez" olandez" suedez" danez #i rus $%III n care se &ace licitarea re!iunilor de la polul arctic '(I) n care apar *echi cuno#tine ale tinerilor no#tri cititori +%) ,i" n primul r-nd" putem admite ca e.ista zcminte de cr/une n apropierea polului nord0 +1)I n care este ntrerupt o con*or/ire tele&onic ntre doamna Scor/itt #i 23 43 5aston 61)II n care pre#edintele 6ar/icane nu spune mai mult dec-t tre/uie sspun 7')III 8Ca pe 2upiter09 A spus pre#edintele :un;Clu/;ului 1(I< n care #i &ace simit prezena un deus e. machina de ori!ine &rancez %='< n care ncep s;#i &ac apariia di*erse mani&estri de nelini#te %=1 n carnetul lui 23 43 5aston #i ce nu se mai a> %$= misterul" dezideratul irealiza/il al carto!raAlor #i nimeni nu #tie nc dac acolo se !sesc pm-nturi sau mri ascunse" pe o ntindere de #ase !rade latitudine" n!rmdire de !heuri de netra*ersat ale Polului Nord3n acest an %71N" !u*ernul Statelor Unite a a*ut ideea" destul de nea#teptat" de a propune scoaterea la licitaie a re!iunilor circumpolare ncnee.plorate re!iuni a cror concesiune era solicitat de;o societate american recent nAinat323 43 5ason3Hste ade*rat c" n urm cu c-i*a ani" con&erina de la 6erlin &ormulase un cod special" destinat 5arilor Puteri ce doresc s;#i nsu#easc /unul altuia" su/ prete.tul colonizrii sau al deschiderii de de/u#ee comerciale34otu#i" se pare c acest cod nu este aplica/il n acest caz" domeniul polar neAind locuit3 Cu toate acestea" cum ceea ce nu aparine nimnui aparine tuturor" noua societate nu dorea s 8ia9" ci doar s 8achiziioneze9" pentru a e*ita ast&el *iitoarele reclamaii3n Statele Unite" nu e.ista proiect at-t de ndrzne" sau chiar aproape irealiza/il &r o mulime de amatori atra#i de laturile practice #i de capitaluri pentru a le realiza3 S;a mai *zut acest lucru" n urm cu c-i*a ani" c-nd :un;Clu/;ul din 6altimore dorise s trimit un proiectil n ?un" n sperana de;a o/ine o comunicare direct cu satelitul nostru3 ,i cine &urnizeaz cele mai mari sume necesare pentru aceast interesant tentati*" dac nu ace#tintreprinztori RanQei0 ,i" dac ea a a*ut loc" acest lucru s;a datorat celor doi mem/ri ai clu/ului mai sus;menionat" ce au ndrznit s n&runte riscurile acestei e.periene supraomene#tiGLac ntr;o zi" un nou ?esseps$ *a propune construcia unui canal enorm ce *a tra*ersa Huropa #i Asia" de pe rmul Fceanului Atlantic p-n la 5area Chinei" dac un in!iner de &oraD se *a o&eri s &oreze pm-ntul pentru a aDun!e la straturile de silicai n stare >uid" a>ate deasupra materiei de &uziune" n scopul de;a scoate cldur din chiar miezul Pm-ntului" dac un electrician ntreprinztor *a dori s adune curenii mpr#tiai pe toat supra&aa pm-ntului" pentru a &orma o inepuiza/il surs de cldur #i lumin" dac un ndrzne in!iner *a a*ea ideea de;a nma!azina n enorme rezer*oare e.cesul de temperatur esti*al" pentru a o restitui iarna n zonele&ri!uroase" dac un hidrotehnician &r pereche ar ncerca s utilizeze &ora *ie a mareelor pentru a produce la discreie cldur sau &or" c-te societi anonime sau n comandit nu ar lua Ain pentru a duce la /un s&-r#it sute deproiecte de acest !enGn capul listelor de su/scripie *om !si americani" #i r-uri de dolari se *or precipita n casele de /ani ale societilor" a#a cum marile >u*ii ale Americii de Nord se *ars n oceane3Hste natural" a#adar" s admitem c opinia pu/lic a &ost surescitat c-nd s;a rsp-ndit aceast *este" destul de ciudat" c re!iunile arctice *or Apuse la licitaie n proAtul celui ce *a o&eri cel mai mare pre3 Le alt&el" nu eradeschis nici o su/scripie pu/lic pentru aceast licitaie3 Capitalurile erau str-nse dinainte cum se *a *edea mai t-rziu" atunci c-nd *a A *or/a de &olosirea domeniului" de*enit proprietatea noilor cumprtori3S &olose#ti teritoriul arctic0 Pro/a/il c aceast idee nu a ncolit dec-t n capetele unor ne/uniG4otu#i" proiectul era pe c-t se poate de serios3ntr;ade*r" un Locument a &ost trimis ziarelor de pe cele dou continente" !azetelor europene" a&ricane" oceaniene" asiatice #i n acela#i timp americane3 Acesta se ncheia cu o cerere de anchet de commodo et incommodo' din partea celor interesai3Jiarul NeE UorQ Ierald a &ost primul cea a primit Locumentul3 Ast&el" nenumraii a/onai ai lui 2ordan 6ennett au putut citi" n numrul din ( noiem/rie" urmtorul comunicat ce &cu repede nconDurul lumii sa*anilor #i industria#ilor" Aind receptat n di*erse &eluri38n atenia locuitorilor !lo/ului terestru" Re!iunile Polului Nord" situate dincolo de latitudinea nordic de 7BT" nu au putut A puse nc n e.ploatare din admira/ilul moti* c nc nu au &ost e.plorate3Punctele e.treme" descoperite de na*i!atorii de di&erite naionaliti" sunt urmtoarele" n latitudine:7$TB+V" atins de en!lezul ParrR n iulie %7B( pe cel de;al douzeci #i optulea meridian *estic" n nordul arhipela!ului Spitz/er!37'T$=V$79" atins de 5arQhamm din e.pediia en!lez a lui Sir :eor!e Nares" n mai %7(6" pe meridianul cincizeci *est" n nordul Prii lui :rinnell37'T'+V" atins de ?ocQEood #i 6rainard" din e.pediia american a locotenentului :reelR" n mai %77$" pe meridianul patruzeci #i doi *est" n nordul Prii lui Nares3Leci re!iunea ce se ntindea ntre paralela optzeci #i patru #i Pol" pe o distan de #ase !rade" se poate considera ca un domeniu indi*iz ntre di*ersele state ale !lo/ului #i prin esen suscepti/il s se trans&orme n proprietate pri*at" dup o licitaie pu/lic3Fr" n con&ormitate cu principiile de drept" nimeni nu este o/li!at s rm-n n indi*iziune3 Leci Statele Unite ale Americii" /az-ndu;se pe aceste principii" au hotr-t s pro*oace nstrinarea acestui domeniu3F societate a luat Ain la 6altimore su/ denumirea North Polar Practical Association" reprezent-nd n mod oAcial Con&ederaia american3 Aceast societate #i propune s achiziioneze mai sus;numita re!iune" n urma unui act ntocmit n toat re!ula" care;i *a con&eri un drept a/solut de proprietate asupra continentelor" insulelor" insulielor" mrilor" lacurilor" >u*iilor" r-urilor #i a oricror cursuri de ap" din care se compune actualmente solul arctic Ae c este acoperit de !heuri eterne" Ae c aceste !heuri se topesc n perioada *erii3Hste speciAcat c acest drept de proprietate nu *a putea A suscepti/il de caducitate nici n cazul n care modiAcri de orice natur ar inter*eni n starea !eo!raAc #i meteorolo!ic a !lo/ului terestru3Adus la cuno#tina locuitorilor celor dou ?umiW toate Puterile *or A admise s participe la licitaia ce *a a*ea loc n proAtul celui mai o&ertant #i ultim licitator3Lata licitaiei este A.at pentru ' decem/rie anul prezent" n sala 8Auctions9 din 6altimore" 5arRland" Statele Unite ale Americii3A se adresa pentru in&ormaii domnului Silliam S3 @orster" a!ent pro*izoriu al North Polar Practical Association" 1'" Ii!h;Street" 6altimore39C aceast comunicare poate A considerat drept a/surd" AeG Lar tre/uie s recunoa#tem c este per&ect n ceea ce pri*e#te claritatea #i sinceritatea3 Le alt&el" ceea ce;o &cea &oarte serioas era &aptul c !u*ernul &ederal concesionase" nc de pe acum" unele teritorii arctice" n cazul n care licitaia l *a &ace deAniti* proprietar3Pe scurt" opiniile erau mprite3 Unii nu *oiau s *ad dec-t una din acele prodi!ioase hum/u!sB americane" care ar dep#i limitele reclamei neru#inate" dac ne!hio/ia uman n;ar A nemr!init3Alii credeau c aceast propunere merit s Ae primit cu seriozitate3 ,i ace#tia insistau tocmai pe &aptul c noua societate nu &cea deloc apel la /anii pu/lici3 Societatea pretindea c *a achiziiona aceste re!iuni nordice doar cu capitalurile sale3 Leci nu ncerca s atra! dolarii" /ancnotele" aurul #i ar!intul nai*ilor pentru a;#i umple ei casele de /ani3 NuG Nu cerea s cumpere din propriile;i &onduri /unul imo/il circumpolar3Cunosctorii a*eau impresia c Societatea de mai sus n;ar tre/ui dec-t s in*oce pur #i simplu dreptul primului ocupant" n momentul n care *or lua n posesie acest teritoriu a crui *-nzare o pro*oac3 Lar diAcultatea sttea tocmai n acest lucru" deoarece" p-n atunci" accesul Polului prea s Ae interzis omului3 Leci" n cazul n care Statele Unite *or de*eni proprietarul acestor teritorii" concesionarii doreau s ai/ un contract n /un re!ul" pentru ca nimeni s nu poat s le conteste dreptul mai t-rziu3 Nu putem s;icondamnm pentru acest lucru3 Acionm cu pruden #i" atunci c-nd este *or/a s contractezi an!aDamente ntr;o a&acere de acest !en" nici o precauie le!al nu este de prisos3Le alt&el" Locumentul a*ea inclus o clauz" tocmai n scopul nlturriicontestaiilor ulterioare3 Aceast clauz urma s dea na#tere la interpretri contradictorii" cci sensul ei precis scap p-n #i minilor celor mai luminate3 Hste *or/a despre ultima clauz care stipula c 8dreptul de proprietate nu *a putea A suscepti/il de caducitate nici n cazul n care modiAcri de orice natur ar inter*eni n starea !eo!raAc #i meteorolo!ic a !lo/ului terestru93Ce nsemna aceast &raz0 Ce e*entualitate dorea s pre*in0 Cum ar putea Pm-ntul s su&ere o modiAcare de care !eo!raAa sau meteorolo!ia *or tre/ui s in seama" mai ales n ceea ce pri*e#te teritoriile puse la licitaie08Lesi!ur9" spuneau cei a*izai" 8tre/uie s Ae ce*a la miDlocG9Interpretrile a*eau mare succes #i acest lucru era /eneAc pentru a e.ersa perspicacitatea unora sau curiozitatea altora3Jiarul ?ed!er din Philadelphia pu/lic mai nt-i aceast noti !lumea: 8)iitorii cumprtori de teritorii arctice au a>at desi!ur c" n urma unor calcule" o comet cu nucleu solid *a lo*i n cur-nd Pm-ntul" iar #ocul *a produce schim/rile !eo!raAce #i meteorolo!ice despre care este *or/a nclauza citat93@raza era puin cam lun!" a#a cum tre/uie unei &raze ce se pretinde #tiiniAc" dar nu aducea nici o lmurire3 Le alt&el" pro/a/ilitatea unei lo*iri de o comet de acest !en nu putea A acceptat de oamenii serio#i3 Fricum" era de neconceput ca aceia ce *oiau s o/in o concesiune s se preocupe de;o ast&el de e*entualitate ipotetic3Jiarul Lelta din NeE Frleans se ntre/a dac" din nt-mplare" noua Societatea nu crede c precesiunea+ echinociilor ar putea produce unele modiAcri care s &a*orizeze e.plorarea lor0M ,i de ce nu" dac aceast mi#care modiAc paralelismul a.ei s&eroidului nostru0 Se ntre/a ziarul Iam/ur!er;Correspondent3M ntr;ade*r" rspundea Re*ue ScientiAXue" din Paris3 AdhYmar" n lucrarea sa 8Re*oluiile mrii9" a lansat ideea c precesiunea echinociilor" com/inat cu mi#carea secular a marii a.e a or/itei terestre" ar A de natur s aduc o modiAcare" pe o perioad lun! de timp" n temperatura medie a di*erse puncte ale Pm-ntului #i n cantitile de !hea acumulate la cei doi poli ai luiGM Nu este si!ur" rspunde Re*ue dVHdim/ur!3 ,i chiar dac ar A a#a" nueste ne*oie de o perioad de dousprezece mii de ani pentru ca steaua )e!a s de*in steaua noastr polar ca urmare a acestui &enomen #i ca situaia teritoriilor arctice s Ae schim/at din punct de *edere climatericGM Hi /ine" riposta ziarul La!/lad din Copenha!a" peste dousprezece mii de ani" *a *eni *remea s *rsm &ondurile necesare3 Lar" nainte" nu merit s ri#ti nici o coroan6G4otu#i" dac este posi/il ca Re*ue ScientiAXue s ai/ dreptate cu AdhYmar" este si!ur c North Polar Practical Association nu s;a !-ndit niciodat la aceast modiAcare datorat precesiunii echinociilor3Le &apt" nimeni nu #tia ce nseamn aceast clauz a &aimosului document" nici despre ce schim/are cosmic era *or/a n *iitor3Pentru a a>a" poate c ar A &ost de;aDuns s te adresezi Consiliului de administraie al noii Societi" #i n special pre#edintelui ei3 Lar pre#edinteleNera necunoscutG Necunoscui erau" de asemenea" #i secretarul" #i mem/rii acestui Consiliu3 Nu se #tia nici cine emisese Locumentul3 @usese adus la redacia ziarului NeE UorQ Ierald de un anume Silliam S3 @orster" din 6altimore" onora/il an!rosist de morun" n numele Armei Ardrinell Z Co3 din 4erra No*a" e*ident un om de paie3 ?a &el de mut n pri*ina acestui su/iect ca #i produsele din ma!azinele saleG Nici cei mai curio#i #i nici cei mai in!enio#i reporteri nu reu#iser s a>e nimic de la el3Pe scurt" aceast North Polar Practical Association era at-t de anonim"c nu putem s a*ansm nici un nume3 Hra ultimul cu*-nt al anonimatului34otu#i" chiar dac iniiatorii acestei ntreprinderi persistau n a;#i n*lui personalitile ntr;un mister a/solut" scopul lor era &oarte clar indicat n Locumentul adus la cuno#tina pu/licului din cele dou ?umi3Hra *or/a despre do/-ndirea n proprietate a prii din re!iunile arctice"delimitate circular de paralela de 7BT" n care Polul Nord ocup punctul central3Nimic mai e.act" de alt&el" cci dintre e.ploratorii moderni cei ce s;au apropiat cel mai mult de acest punct inaccesi/il" ParR" 5arcQham" ?ocQEood #i 6rainard au rmas n a&ara acestei paralele3 n ceea ce;i pri*e#te pe ceilali na*i!atori ai mrilor /oreale" ei s;au oprit la latitudini cu mult in&erioare acesteia: PaRer" n %7(B" la 7$T%+V la nord de Para lui @ranz;2oseph #i de No*aDa JemliaW ?Yout" n %7(=" la ($TB(V deasupra Si/erieiW Le ?on! n e.pediia *asului 2eannette" n %7(1" la (7TB+V n apropierea insulelor ce;i poart numele3 Ceilali trecuser de Noua Si/erie #i :roenlanda" la nlimea Capului 6ismarcQ" dar nu dep#iser #aptezeci #i #ase" #aptezeci #i #apte #i #aptezeci #i nou !rade latitudine3 Leci" ls-nd o distan de douzeci #i cincide minute de arc" ntre punctul 7'T'+V unde ?ocQEood #i 6rainard au pus piciorul #i paralela optzeci #i patru" a#a cum era menionat n Locument" North Polar Practical Association nu nclca descoperirile anterioare3 Proiectul coninea un teren *ir!in unde nu clcase picior de om3Iat care este ntinderea acestei poriuni din !lo/" delimitat de paralela optzeci #i patru:Le la 7BT la 1=T sunt #ase !radeW ntre Aecare !rad distana este de #aizeci de mile" raza cercului este de trei sute #aizeci de mile #i diametrul de #apte sute douzeci de mile3 A#adar" rotunDind" circum&erina este de dou mii dou sute #aizeci de mile" #i supra&aa de patru sute #apte mii de mile ptrate3(Hste aproape a zecea parte din ntrea!a Hurop" o /ucat &rumu#ic deciGLocumentul" a#a cum am *zut" sta/ilea principiul c aceste re!iuni" nc nerecunoscute !eo!raAc" neaparin-nd nimnui" aparineau" prin urmare" tuturor3 Hra de presupus" a#adar" c maDoritatea Puterilor nu se !-ndeau s re*endice nimic din acestea3 Lar era si!ur c cel puin statele limitro&e ar dori s considere aceste re!iuni ca o prelun!ire a posesiunilor lor spre nord #i" ca urmare" s se pre*aleze de un drept de proprietate3 ,i" de alt&el" preteniile lor sunt cu at-t mai mult DustiAcate cu c-t descoperirile &cute n ansam/lul teritoriilor arctice se datoreaz n special conaionalilor lor3 :u*ernul &ederal" reprezentat de noua Societate" le soma s;#i re*endice drepturile #i pretindea c le *a desp!u/i cu preul de cumprare3 Fricum" partizanii lui North Polar Practical Association nu ncetau s repete: proprietatea era indi*iz #i" deoarece nimeni nu era o/li!at s rm-n n indi*iziune" nimeni nu *a putea s se opun licitrii acestui *ast domeniu3Statele ale cror drepturi erau indiscuta/ile" Aind state limitro&e" erau nnumr de #ase: America" An!lia" Lanemarca" Suedia;Nor*e!ia" Flanda" Rusia3Lar #i alte state ar putea s in*oce &aptul c unele descoperiri au &ost &cute de marinarii #i e.ploratorii lor3Ast&el" @rana ar A putut inter*eni" deoarece unii dintre Aii si au luat parte la e.pediiile ce au a*ut drept o/iecti* cucerirea unor teritorii circumpolare3 Am putea cita" printre alii" pe acel curaDos 6ellot" mort n %7+'"pe melea!urile insulei 6eecheR" n timpul e.pediiei *asului PhYni." trimis n cutarea lui 2ohn @ranQlin3 S nu;l uitm peN Fcta*e Pa*R" mort n %77B" n apropierea Capului Sa/ine" n timpul *izitei misiunii :rechR la &ortul Con!er3 N;ar A nedrept s dm uitrii nici acea e.pediie care" n %7'7;%7'1" i;a dus p-n n 5area Spitz/er! pe Charles 5artins" 5armier" 6ra*ais #i pe curaDo#ii lor to*ar#i3Cu toate acestea" @rana nu a considerat c tre/uie s se amestece n aceast a&acere mai mult comercial dec-t #tiiniAc #i #i;a a/andonat &elia din tortul polar" n care celelalte Puteri #i;ar A putut rupe dinii3 Poate c a a*ut dreptate #i /ine a &cut3?a &el #i :ermania3 Ha a*ea la acti*" nc din %6(%" e.pediia ham/ur!hezului @rYdYric 5artens n insula Spitz/er! #i" n %761;%7(=" e.pediiile *aselor :ermania #i Iansa" comandate de Colder*eR #i Ie!eman" care au aDuns p-n la capul 6ismarcQ na*i!-nd de;a lun!ul :roenlandei3?a &el a procedat #i Austro;Un!aria" cu toate c era deDa proprietara Prii lui @ranz;2oseph" situat n nordul litoralului si/erian3n ceea ce pri*e#te Italia" care nu a*ea nici un drept s inter*in" nici nu inter*eni" oric-t de incredi/il ar prea35ai erau samoiezii din Si/eria asiatic" eschimo#ii care sunt rsp-ndii n special n teritoriul Americii de Nord" indi!enii din :roenlanda" din ?a/rador" din arhipela!ul 6aOn;ParrR" din insulele Aleutine" !rupai ntre Asia #i America" n s&-r#it cei care" su/ denumirea de ciuci" locuiesc *echea AlasQrus" ns de*enit american n %76(3 Lar aceste populaii" de &apt" ade*raii /#tina#i" incontesta/ilii autohtoni ai re!iunilor din nord nu a*eau nici un cu*-nt de spus3 ,i" de alt&el" cum ar A putut licita ace#ti nenorocii" oric-t de mic ar A &ost cauiunea" cu ocazia *-nzrii &cute de North Polar Practical Association0 ,i cum ar A pltit ace#ti /iei oameni0 Cu cochilii" cu coli de mors sau cu ulei de &oc0 ,i totu#i" acest domeniu ce urma s Ae licitat le aparinea" de &apt" ca drept al primilor locuitoriG Lar eschimo#ii" ciucii" samoieziiG Nimeni nu;i consult pe ace#tiaG A#a e lumeaGII N CARH SUN4 PRHJHN4API CI4I4FRU?UI LH?H:APII HN:?HJ" F?ANLHJ" SUHLHJ" LANHJ ,I RUS3Locumentul merita un rspuns3 ntr;ade*r" dac noua asociaie achiziiona re!iunile /oreale" acestea *or de*eni proprietatea deAniti* a Americii" sau mai /ine spus a Statelor Unite" a crei Con&ederaie plin de *ia tinde s se mreasc ncontinuu3 LeDa" de c-i*a ani" cedarea teritoriilorde nord;*est &cute de Rusia" de la Cordilierii nordici p-n la Str-mtoarea 6ehrin!" i adusese o /un /ucat din ?umea Nou3 4re/uie deci s admitem c ane.area teritoriilor arctice repu/licii &ederale n;ar prea A pe placul celorlalte Puteri34otu#i" a#a cum am mai spus" di&erite state din Huropa #i Asia" nelimitro&e cu aceste re!iuni" au re&uzat s ia parte la aceast licitaie ciudat" at-t timp c-t rezultatele preau pro/lematice3 Loar Puterile ale cror!ranie se apropiau de paralela de 7BT se hotr-ser s;#i re*endice drepturile prin intermediul dele!ailor oAciali3 Le alt&el" *om *edea: nu pretindeau dec-t s cumpere cu un pre nu prea mare" cci era *or/a despre un domeniu n posesia cruia *a A poate imposi/il s intre3 4otu#i" nestula An!lie socoti de cu*iin s deschid un credit destul de mare a!entului su34re/uie s ne !r/im s spunem c cedarea de teritorii circumpolare nuamenina n nici un &el echili/rul european #i nu tre/uia deci s rezulte *reo complicaie internaional3 Lomnul *on 6ismarcQ" marele cancelar nc n *ia" nici nu;#i ncrunt spr-ncenele;i !roase de 2upiter !erman35ai rm-neau" a#adar" An!lia" Lanemarca" Suedia;Nor*e!ia" Flanda" Rusia" ce urmau s Ae admise s;#i lanseze licitaiile n &aa e*aluatorului din 6altimore" mpotri*a Statelor Unite3 Prin urmare" aceast calot n!heat a Polului" a crei *aloare comercial era cel puin ndoielnic" *a re*eni celui ce*a o&eri mai mult3Iat" n plus" raiunile personale pentru care cele cinci state europene doreau n mod destul de raional ca adDudecarea s Ae &cut n proAtul lor3Suedia;Nor*e!ia" proprietara Capului Nord" situat dincolo de paralela #aptezeci" nu ascundea c se considera ca a*-nd drepturi asupra *astelor spaii ce se ntindeau p-n n Arhipela!ul Spitz/er! #i" dincolo" p-n la Pol chiar3 ntr;ade*r" nor*e!ianul Cleilhau" cele/rul suedez NordensQD[ld nu contri/uiser oare la pro!resele !eo!raAce n acele locuri0 Incontesta/il c daGLanemarca spunea urmtoarele: ea era deDa stp-na Islandei #i a insulelor @ero\" aproape de linia Cercului Polar" coloniile &ondate n nordul re!iunilor arctice i aparineau insulele LisQ[ n Str-mtoarea La*is" Iolstein":ro*en" :odha*n" Uperna*iQ n 5area 6aOn #i pe coasta *estic a :roenlandei3 n plus" &aimosul na*i!ator 6ehrin!" de ori!ine danez" cu toate c era atunci n sluD/a Rusiei" trecuse" nc din %($7" prin str-mtoarea creia i dduse numele" nainte de;a se duce" treisprezece ani mai t-rziu" s moar mpreun cu oamenii din echipaD" pe rmul unei insule ce;i poart de asemenea numeleG 5ai nainte" n anul %6%1" na*i!atorul 2ean 5unQa a e.plorat coasta de est a :roenlandei #i a determinat poziia mai multor puncte necunoscute naintea lui3 Lanemarca a*ea deci drepturi serioase s participe la licitaie3Pentru Flanda" marinarii si 6arents #i IeensQerQ *izitaser Arhipela!ulSpitz/er! #i Insula No*aDa JemlDa" nc de la s&-r#itul secolului al a pe peretele din &undul slii #i lu loc la /irou3 LeDa @lint" aprodul" cu *ocea tuntoare" se plim/a !reoi" cu mersul le!nat asemeni unui urs n cu#c" de;a lun!ul /arierei ce;l desprea de pu/lic3 Am-ndoi se !-ndeau la onorariul enorm ce;l *or ncasa3 Se nele!e c aceast *-nzare era &cut cu /ani pe#in" sau cash" cum spun americanii3n ceea ce pri*e#te suma" oric-t de mare" *a A inte!ral *rsat n m-inile dele!ailor" n contul rilor care nu *or A /eneAciarele /unului licitat3n acel moment clopoelul din sal" sun-nd cu toat &ora" anun n a&ara slii" este cazul s spunem ur/i et or/i" c licitaia urma s nceap3Ce moment solemnG 4oate inimile palpitau n cartier ca #i n ora#3 Lin strada 6olton #i din strduele n*ecinate" rumoarea se propa! prin a!itaia pu/licului #i ptrunse n sal3AndreE R3 :ilmour tre/ui s a#tepte ca acest murmur s se calmeze pentru a lua cu*-ntul3Atunci se ridic #i;#i plim/ pri*irea peste asisten3 Apoi" ls-ndu;#i ochelarii s;i cad pe piept spuse cu o *oce puin emoionat:M Lomnilor" la propunerea !u*ernului &ederal #i datorit acceptrii acestei propuneri de ctre unele state din ?umea Nou" #i chiar de pe )echiulContinent" *om pune n *-nzare un lot de teritorii situate n Durul Polului Nord"a#a cum se !se#te #i limitat de paralela de optzeci #i patru" Ae c sunt continente" mri" str-mtori" insule" insulie" /anchize" pri solide" sau lichide3Apoi" ndrept-ndu;#i de!etul spre perete" continu:M ) ro! s * uitai pe harta ce a &ost &cut n urma celor mai recente descoperiri3 )ei *edea c supra&aa acestui lot cuprinde apro.imati* patru sute mii de mile ptrate3 Ast&el" pentru a u#ura *-nzarea" s;a hotr-t calicitaia s se &ac lu-ndu;se ca /az mila ptrat3 Un cent%+ *a *alora deci" n ci&re rotunde" patru sute #apte mii de ceni" iar un dolar mila ptrat patru sute #apte mii de dolari3 Puin lini#te" domnilorGRecomandarea nu era &cut de!ea/a" cci nelini#tea pu/licului se traducea printr;un tumult pe care stri!area preurilor de;a/ia putea s;l domine3C-nd se &cu puin lini#te" n urma inter*eniei aprodului @lint" care urla ca o siren de alarm pe timp de cea" AndreE R :ilmour relu:M nainte de;a ncepe" tre/uie s amintesc nc una din clauzele adDudecrii: imo/ilul *a rm-ne deAniti* c-#ti!at #i dreptul de proprietate *a A n a&ara oricrei contestaii din partea *-nztorilor" a#a cum este el acum circumscris de latitudinea nordic de 7BT #i indi&erent de modiAcrile !eo!raAce sau meteorolo!ice ce se *or putea produce n *iitorGAndreE R3 :ilmour tre/ui s a#tepte ca acest murmur s se calmeze pentru a lua cu*-ntul35ereu aprea aceast clauz ciudat" introdus n document" #i care" chiar dac suscita !lumele unora" trezea atenia altora3M ?icitaia este deschis" stri! e*aluatorul cu o *oce emoionat3,i" n timp ce ciocnelul de Alde# se /alansa n m-na sa" o/i#nuina ar!oului n materie de *-nzri pu/lice l &cu s adau!e cu o *oce nazal:M A*em cumprtor la zece ceni per mila ptratGJece ceni" sau o zecime de dolar" asta nsemna o sum de patruzeci de mii #apte sute de dolari pentru totalitatea teritoriului arctic3F&erta &u imediat mrit de Hric 6aldenaQ n numele !u*ernului danez3M Louzeci de ceniG Spuse acesta3M 4reizeci de ceniG Stri! 2acXues 2ansen n numele Flandei3M 4reizeci #i cinciG Spuse 2an Iarald n numele Suediei;Nor*e!iei3M PatruzeciG Spuse colonelul 6oris Carco* n numele tuturor ru#ilor3Aceasta reprezenta deDa o sum de #aizeci #i dou de mii opt sute de dolari%6" iar licitaia de;a/ia ncepuseG4re/uie s precizm c reprezentantul 5arii 6ritanii nu deschisese nc !ura" nici mcar nu;#i dezlipise /uzele pe care le inea /ine str-nse3n ceea ce;l pri*e#te pe Silliam S3 @orster" an!rosistul de morun" acestapstra o tcere de neptruns3 ,i" chiar n acel moment" prea mai de!ra/ a/sor/it n lectura ziarului 5ercurial o& NeE @ound ?and care;i anuna sosirile #i cursurile zilei pe pieele Americii3M ?a patruzeci de ceni mila ptrat" repeta @lint cu o *oce ce prea a unei pri*i!hetori" la patruzeci de ceniGCei patru cole!i ai maiorului Lonellan se pri*ir ntre ei3 #i epuizaser deDa creditul nc de la nceputul luptei0 Hrau deDa o/li!ai s pstreze tcerea0M Iaidei" domnilor" continu AndreE R3 :ilmour" la patruzeci de ceniG Cine o&er mai mult0 Patruzeci de ceniG Calota polar *aloreaz mai multNA*eai impresia c *a adu!a:M :hea pur" !arantat3 Lar dele!atul danez spuse:M Cincizeci de ceniG,i dele!atul olandez o&eri cu zece ceni mai mult3M ?a #aizeci de ceni mila ptratG Stri! @lint3 ?a #aizeci de ceniG Nimeni nu mai o&er nimic0Ace#ti #aizeci de ceni reprezentau deDa respecta/ila sum de dou sute patruzeci #i patru de mii dou sute de dolari%(3Asistena primi o&erta Flandei cu un murmur de satis&acie3 ?ucru /izar #i n acela#i timp uman" srmanii &r o para ce se a>au acolo" p-rliii aceia ce nu a*eau nici un chior n /uzunare preau cei mai interesai de aceast lupt cu lo*ituri n dolari34otu#i" dup inter*enia lui 2acXues 2ansen" maiorul Lonellan" ridic-nd capul" l pri*i pe secretarul su Lean 4oodrinQ3 Lar" la un impercepti/il semn ne!ati* al acestuia" rmase cu !ura nchis3Silliam S3 @orster" cu&undat n lectura mercurialelor sale" &cea adnotaii cu creionul pe mar!inea ziarului3n ceea ce;l pri*e#te pe 23 43 5aston" acesta rspunse cu o mi#care de cap sur-sului doamnei H*an!eline Scor/itt3M Iaidei" domnilor" puin antrenG Ne plictisimG Apatie totalG Apatie totalG Relu AndreE R3 :ilmour3 IaideiG Nimeni nu mai spune nimic0 AdDudec deDa0,i ciocnelul su cdea #i se ridica ca un s&e#toc ntre de!etele unui -rco*nic3M ,aptezeci de ceniG Spuse pro&esorul 2an Iarald" cu o *oce ce tremura puin3M FptzeciG Ripost imediat colonelul 6oris Carco*3M IaideiG Fptzeci de ceniG Stri! @lint" ai crui ochi mari" rotunzi ardeau parc de &e/ra licitaiilor3Un !est al lui Lean 4oodrinQ l &cu pe maiorul Lonellan s se ridice de pe scaun ca mpins de un resort3M F sut de ceniG Spuse" pe un ton sec" reprezentantul 5arii 6ritanii3Aceste cu*inte an!aDau An!lia cu patru sute #apte mii de dolari%73Cei ce pariaser pentru Re!atul Unit stri!ar un 8ura9 puternic" la care o parte din pu/lic rspunse napoi ca un ecou3Cei ce pariaser pentru America se pri*ir" destul de dezam!ii3 Patru sute #apte mii de dolari0 F sum cam mare pentru acea &antezist re!iune a Polului Nord3 Patru sute #apte mii de dolari de ais/er!uri" c-mpuri de !hea #i de /anchizeG,i reprezentantul lui North Polar Practical Association care nu spunea nimic" care nici mcar nu;#i ridic pri*ireaG Fare c-nd se *a hotr s lanseze o o&ert mai mare0 Lac dorise s a#tepte ca dele!aii danez" suedez" olandez #i rus s;#i epuizeze creditele" momentul prea c sosise3 ntr;ade*r" atitudinea lor demonstra c" n &aa celor 8o sut de ceni9 ai maiorului Lonellan" se hotr-ser s a/andoneze c-mpul de /taie3M ?a o sut de ceni mila ptratG Repet de dou ori e*aluatorul3M F sut de ceniG F sut de ceniG F sut de ceniG Repet aprodul @lint" pun-ndu;#i palma pe Dumtate str-ns n &aa !urii ca o porta*oce3M Nimeni nu o&er mai mult0 Relu AndreE R3 :ilmour3 Ai neles0 Ai hotr-t0 Nimeni nu re!ret0 AdDudecm0 ,i;#i nco*oia /raul care >utura ciocnelul" plim/-ndu;#i pri*irea pro*ocatoare asupra celor prezeni" al cror murmur se topi ntr;o lini#te apstoare3M F datG Le dou oriG Continu e*aluatorul3M F sut douzeci de ceni" rosti lini#tit Silliam S3 @orster" &r a;#i ridica mcar pri*irea" dup ce;#i ntoarse pa!ina ziarului3M IipG IipG IipG Stri!ar cei ce pariaser pe Statele Unite ale Americii35aiorul Lonellan se ridic la r-ndul su3 :-tul lun! pi*ota mecanic de la un!hiul &ormat de cei doi umeri #i /uzele;i se lun!eau ca un cioc3 l &ul!era cu pri*irea pe reprezentantul Companiei americane" dar &r a reu#i s;i atra! atenia3 4iclosul la de Silliam S3 @orster nici mcar nu se mi#c3M F sut patruzeci" spuse maiorul Lonellan3M F sut #aizeci" spuse @orster3M F sut optzeci" stri! maiorul3M F sut nouzeci" mormi @orster3M F sut nouzeci #i cinci de ceniG Url e.asperat dele!atul 5arii 6ritanii3?ans-nd aceast sum" #i ncruci# /raele pe piept" sAd-nd parc celetreizeci #i opt de state ale Con&ederaiei3Se ls o lini#te at-t de ad-nc" nc-t puteai auzi mer!-nd &urnica" not-nd o/leul" z/ur-nd >uturele" *iermi#orul cr-ndu;se" mi#c-ndu;se micro/ul3 4oate inimile /teau3 4oat su>area era suspendat de /uzele maiorului Lonellan3 Capul su" at-t de mo/il" nu se mai mi#ca3 Lean 4oodrinQ#i scrpina cea&a cu at-ta n*er#unare" de parc *oia s;#i smul! prulGAndreE R3 :ilmour ls s treac c-te*a minute ce prur 8lun!i ca secolele93 An!rosistul de morun continua s;#i citeasc ziarul #i s nscrie pe mar!ine ni#te ci&re ce nu a*eau e*ident nici o le!tur cu a&acerea prezent3 Fare #i el #i epuizase creditul0 Renun s mai liciteze0 Fare aceast sum de o sut nouzeci #i cinci de ceni mila ptrat i se prea c atinsese ultimele limite ale a/surdului0M F sut nouzeci #i cinci de ceniG Relu e*aluatorul3 )om adDudecaN,i ciocnelul su &u !ata s cad pe mas3M F sut nouzeci #i cinci de ceniG Repet @lintM AdDudecaiG AdDudecaiGAceast comand &u lansat de c-i*a spectatori ner/dtori" ca un &el de /lam dat" ezitrilor lui AndreE R3 :ilmour3M F datG Le dou oriG Stri! acesta3,i toate pri*irile erau ndreptate spre reprezentantul lui North Polar Practical Association3Hi /ine" acest /r/at surprinztor tocmai #i su>a nasul ndelun!" ntr;o mare /atist n carouri" ce;i acoperea n ntre!ime oriAciul &oselor nazale323 43 5aston l s!eta cu pri*irea" n timp ce ochii doamnei H*an!eline Scor/itt urmau aceea#i direcie3 ,i puteai s;i dai seama" dup paloarea &eelor lor" c-t de *iolent era emoia ce ncercau s #i;o ascund3 Le ce Silliam S3 @orster ezita s supraliciteze mpotri*a maiorului Lonellan0Silliam S3 @orster #i su> nasul a doua oar" apoi #i a treia oar" cu z!omotul unei petarde3 Lar ntre ultimele dou su>ri de nas" murmurase cu o *oce nceat #i modest:M Lou sute de ceniGUn lun! &reamt tra*ers sala3 Apoi" uralele americane rsunar de zn!nir &erestrele35aiorul Lonellan" n*ins" stri*it" surprins" se ls s cad l-n! Lean 4oodrinQ la &el de tul/urat3 ?a acest pre mila ptrat" enorma sum de opt sute paisprezece mii de dolari%1 nu putea A dep#it de creditul /ritanic3M Lou sute de ceniG Repet AndreE R3 :ilmour3M Lou sute de ceniG Stri! @lint3M F datG Le dou oriG Continu e*aluatorul3 Nimeni nu o&er mai mult05aiorul Lonellan" mpins parc de;o &or necunoscut" se ridic din nou #i;i pri*i pe ceilali dele!ai3 Hl reprezenta ultima speran pentru a opri ca proprietatea Polului Nord s nu scape Puterilor europene3 Lar acest e&ort &u ultimul3 5aiorul deschise !ura" o nchise la loc" #i An!lia" n persoana sa" sepr/u#i pe /anc3M AdDudecatG Stri! AndreE :ilmour" lo*ind masa cu capul de Alde# al ciocnelului3M IipG IipG IipG Pentru Statele UniteG Urlau c-#ti!torii ce pariaser peAmerica3ntr;o clip" *estea despre achiziie se rsp-ndi n cartierele din 6altimore" apoi" prin Arele aeriene" pe supra&aa ntre!ii Con&ederaii" apoi prin ca/lurile su/marine" irupse n ?umea )eche3North Polar Practical Association" prin intermediul omului su de paie" Silliam S3 @orster" de*enise proprietara domeniului arctic" mr!init de paralela optzeci #i patru3,i a doua zi" c-nd Silliam S3 @orster se duse s &ac declaraia de punere n posesie" numele pe care;l ddu &u ImpeR 6ar/icane" n care reprezenta compania mai sus menionata su/ numele: 6ar/icane and Co3I) N CARH APAR )HCII CUNF,4INPH A?H 4INHRI?FR NF,4RI CI4I4FRI36ar/icane and CoG Pre#edintele unui cerc de artileri#tiG Le &apt" ce amestec a*eau artileri#tii n acest !en de po*este0 )om *edea3Hste oare necesar s;i prezentm oAcial pe ImpeR 6ar/icane" pre#edintele :un;Clu/;ului din 6altimore" pe cpitanul Nicholl" pe 23 43 5aston"#i pe 4om Iunter cel cu picior de lemn" #i pe &erche#ul 6ils/R" #i pe colonelul 6loom/errR" #i pe ceilali cole!i ai lor0 NuG Lac aceste personaDe /izare au *reo douzeci de ani n plus de c-nd atenia lumii ntre!i a &ost atras asupra lor" ei au rmas aceia#i oameni cu corpul la &el de schilodit" dar la &el de !l!io#i" la &el de ndrznei" 8la &el de n>crai9 c-nd era *or/a s se lanseze n *reo nou a*entur e.traordinar3 4impul nu;#i pusese amprenta asupra acestei le!iuni de artileri#ti la pensie3 i respectase" a#a cum respecta tunurile scoase din uz" ce mo/ileaz muzeele *echilor arsenale3Lac :un;Clu/;ul numra la nAinare o mie opt sute treizeci #i trei de mem/ri" este *or/a despre persoane #i nu de mem/re" ca /rae sau picioare" de care maDoritatea dintre ei duceau lips" dac treizeci de mii cinci sute #aptezeci #i cinci de corespondeni erau m-ndri de le!tura ce;i unea de acest clu/" aceste ci&re nu se mic#oraser3 6a dimpotri*3 ,i" datorit uimitoarei tentati*e pe care;o &cuser pentru a sta/ili o comunicare direct ntre Pm-nt #i ?un" cele/ritatea clu/ului crescuse enorm3Nu am uitat ce rsunet a a*ut acea memora/il e.perien pe care se cade s;o rezumm pe scurt3?a c-i*a ani dup Rz/oiul de Secesiune" c-i*a mem/ri ai :un;Clu/;ului" plictisii de lipsa de acti*itate" #i propuseser s lanseze o !hiulea p-n la ?un cu aDutorul unui Colum/iad$= uria#3Un tun lun! de nou sute de picioare$%" cu un diametru de nou picioare ntre !hinturi" &usese construit la CitR;5oon" pe solul peninsulei @lorida" apoi ncrcat cu patru sute de mii de li*re$$ de &ulmicoton3 ?ansat deacest tun" un o/uz cilindro;conic din aluminiu #i luase z/orul ctre astrul nopii" su/ presiunea a #ase miliarde de litri de !az3 Lup ce a &cut nconDurul ?unii" din cauza unei de*ieri a traiectoriei sale" s;a ntors pe Pm-nt pentru a se pr/u#i n Fceanul PaciAc" la latitudinea nordic de $(T(V #i lon!itudinea *estic de B%T'(V3 @re!ata SusXuehanna" aparin-nd 5arinei &ederale" l pescuise la supra&aa oceanului" spre marele noroc al pasa!erilor din o/uz3Pasa!eri" ntr;ade*rG Loi mem/ri ai :un;Clu/;ului" pre#edintele acestuia" ImpeR 6ar/icane" #i cpitanul Nicholl" nsoii de un &rancez" &oarte cunoscut datorit curaDului su temerar" luaser loc n acel *a!on;proiectil3 4oi trei re*eniser snto#i din acea cltorie3 Lar" dac cei doi americani erau nc aici" !ata s;#i ri#te *ieile n *reo nou a*entur" &rancezul 5ichel Ardan nu mai era3ntors n Huropa" se m/o!ise" se pare" ceea ce nu a surprins pe nimeni" #i acum #i 8planta *arz9" a#a cum spun &rancezii" o m-nca" /a chiar o di!era" dac ar A s;i credem pe cei mai /ine in&ormai Durnali#ti3Lup aceast a*entur nepre*zut" ImpeR 6ar/icane #i Nicholl triser relati* lini#tii de pe urma acti*itii lor3 5ereu dornici s n&ptuiasc lucruri !randioase" *isau la alte a*enturi de acest !en3 6anii nu le lipseau3 ?e rmseser de pe urma ultimei a&aceri dou sute de mii de dolari" din cele cinci milioane #i Dumtate pe care;i adunaser prin su/scripie pu/lic" deschis n ?umea Nou #i n ?umea )eche3 n a&ar de asta" doar &aptul c seartau de;a lun!ul Statelor Unite n proiectilul lor de aluminiu" ca ni#te *ieuitoare ciudate n cu#c" le adusese &rumoase sume de /ani #i culeseser toat !loria pe care #i;ar dori;o cea mai am/iioas Ain uman3ImpeR 6ar/icane #i cpitanul Nicholl ar A putut deci s stea lini#tii" dac plictiseala nu #i;ar A spus cu*-ntul3 ,i" pentru a ie#i din letar!ie" &r ndoial" cumpraser aceste terenuri arctice34otu#i" s nu uitm c" dac aceast achiziie putuse A &cut la preul de opt sute de mii de dolari #i mai mult" acest lucru se datora doamnei H*an!eline Scor/itt care contri/uise cu suma ce lipsea3 Latorit acestei &emei!eneroase" Huropa a &ost n*ins de America3Iat n ce consta aceast !enerozitate:Lac" de la ntoarcerea lor" pre#edintele 6ar/icane #i cpitanul Nicholl se /ucurau de;o e.traordinar cele/ritate" acest lucru se datora unei persoane ce;#i a*ea meritul su36nuii" desi!ur" c este *or/a de 23 43 5aston" n>cratul secretar al :un;Clu/;ului3 Fare nu acestui ndem-natic calculator i datorm &ormulele matematice ce permiseser s se ncerce marea e.perien citat mai sus0 Lac nu;#i nsoise cei doi cole!i n cltoria lor e.traterestr" nu din cauza &ricii nu o &cuse" Ar;ar s Ae de !hiuleaG Lar" domnul artilerist" ciun! de m-na dreapt" a*ea un craniu de !utaperc din cauza unuia din acele accidente prea o/i#nuite n timpul rz/oiului3 ,i" ntr;ade*r" dac l;ar A artat locuitorilor Selenei" ce idee #i;ar A &cut ace#tia despre locuitorii 4errei0?a urma urmei" ?una nu este dec-t umilul ei satelitGSpre re!retul lui" 23 43 5aston se resemnase s nu plece3 4otu#i" nu tr-nd*i3 Lup ce construi un imens telescop" ce &u nlat pe *-r&ul ?on!Vs PeaQ" unul dintre *-r&urile cele mai nalte ale 5unilor St-nco#i" s;a dus #i el acolo3 Apoi" n momentul n care proiectilul &u semnalat descriind pe cer traiectoria;i maiestuoas" nu;#i mai prsi postul de o/ser*aie3 Acolo" n &aaocularului !i!antului instrument" #i ncredinase misiunea de a;#i urmri prietenii" al cror *ehicul aerian z/ura prin spaiul ceresc3ndrzneii cltori preau pierdui pentru totdeauna pentru Pm-nt3 ntr;ade*r" te puteai teme c proiectilul" meninut pe;o nou or/it datorit atraciei ?unii" s Ae ne*oit s !ra*iteze la inAnit n Durul astrului nopii" ca un satelit3 Lar nuG F de*iaie" pe care am putea;o numi pro*idenial" modiAcase direcia proiectilului3 Lup ce &cuse nconDurul ?unii" n loc s;o atin!" antrenat ntr;o cdere pro!resi* accelerat" re*enise spre s&eroidul nostru cu o *itez de cincizeci #i #apte de mii #ase sute de le!he pe or" n momentul n care se scu&unda n ad-ncurile Fceanului PaciAc3Lin &ericire" masele lichide ale oceanului amortizaser cderea" ce &usese o/ser*at de &re!ata american SusXuehanna3 Imediat #tirea &usese transmis lui 23 43 5aston3 Secretarul :un;Clu/;ului re*enise n !ra/ de la o/ser*atorul de pe ?on!Vs PeaQ" pentru a aDuta la operaiile de sal*are3 Se &cuser sondaDe n locul unde se scu&undase proiectilul" #i de*otatul 23 43 5aston nu ezitase s m/race costumul de sca&andru pentru a;#i !si prietenii3n realitate" nu ar A &ost ne*oie de at-ta e&ort3 Proiectilul de aluminiu" deplas-nd o cantitate de ap superioar !reutii lui" se ridicase la supra&a"dup super/ul plonDon3 ,i" n aceste condiii" pre#edintele 6ar/icane" cpitanul Nicholl #i 5ichel Ardan &useser !sii la supra&aa oceanului" Duc-nd domino n nchisoarea lor plutitoare3Lesi!ur" 23 43 5aston nu era un tip &rumos" cu craniul su artiAcial #i cu ante/raul drept nmnu#at cu un c-rli! metalic3 Nici t-nr nu era" a*-nd cincizeci #i opt de ani /tui pe muchie" n momentul n care ncepe aceast po*este3 Lar ori!inalitatea caracterului su" strlucirea inteli!enei sale" &oculce;i lumina pri*irea" pasiunea ce;o punea n tot ce ntreprindea &cuser din el tipul ideal n ochii doamnei H*an!eline Scor/itt3 Creierul su" cu !riD nma!azinat su/ calota de !utaperc" era intact #i trecea nc" pe drept cu*-nt" drept unul dintre cei mai remarca/ili calculatori din epoca sa3Fr" doamnei H*an!eline Scor/itt" cu toate c cel mai mic calcul ii producea mi!rene" i plceau matematicienii" chiar dac nu;i plcea matematica3 i considera ni#te Aine superioare" dintr;o spe deose/it3 :-ndii;*G Capete n care .;urile se h--ne ca nucile ntr;un sac" creiere ce se Doac cu semnele al!e/rice" m-ini ce Don!leaz cu inte!ralele triple" asemeni unui echili/rist cu paharele #i sticlele sale" inteli!ene care nele! &ormule ca aceasta: _ ].Rz^ d.dRdzGLaG Ace#ti sa*ani i se preau demni de toat admiraia #i cei mai potri*ii pentru ca o &emeie s se simt atras de ei proporional cu masa #i in*ers proporional cu ptratul distanei3 23 43 5aston era destul de corpolent pentru a e.ercita asupra sa o atracie irezisti/il #i" n ceea ce pri*e#te distana" aceasta *a A a/solut nul" dac *reodat *or putea aparine unul celuilalt3Acest lucru" tre/uie s;l spunem" l nelini#tea pe secretarul :un;Clu/;ului" care nu cutase niciodat /ucuria unor minuni at-t de str-nse3 Le alt&el"doamna H*an!eline Scor/itt nu mai era a#a de t-nr la cei patruzeci #i cinci de ani ai si" cu prul lipit de t-mple" ca o sto& *opsit #i re*opsit" cu !ura mo/ilat cu dini prea lun!i din care nu;#i pierduse niciunul" cu talia &r &orm" cu mers diz!raios3 Pe scurt a*ea aparena unei &ete /tr-ne" cu toate c &usese cstorit" doar c-i*a ani" este ade*rat3 Lar era o persoan nc-nttoare" cruia nu i;ar A lipsit nimic din /ucuriile terestre" dac ar A putut s se anune n saloanele din 6altimore drept doamna 23 43 5aston3A*erea acestei *du*e era considera/il3 Nu c ar A &ost /o!at precum :ould" 5acQaR" )ander/ilt" :ordon 6ennett" a cror a*ere dep#e#te miliardul #i care ar putea s;i dea de poman unui RothschildG Nu c ar A posedat trei sute de milioane ca doamna 5oses Carper" dou sute de milioane ca doamna SteEart" optzeci de milioane ca doamna CrocQer" trei *du*e" tre/uie s menionm acest lucruG Nici c era /o!at ca doamna IammersleR" doamna IellR :reen" doamna 5aOtt" doamna 5arshall" doamna Para Ste*ens" doamna 5inturR #i alte c-te*aG 4otu#i" ar A a*ut dreptul s participe la acel memora/il &estin de la Iotelul de pe @i&th A*enue" din NeE UorQ" unde nu erau admi#i dec-t in*itai de cinci ori milionari3 n realitate" doamna H*an!eline Scor/itt dispunea de patru milioane /une de dolari" respecti* douzeci de milioane de &ranci" pe care;i mo#tenise de la 2ohn P3 Scor/itt" m/o!it &c-nd comer cu articole de mod #i cu carne de porc srat3 Hi /ine" aceast a*ere" !eneroasa *du*a ar A &ost /ucuroas s;ontre/uineze n proAtul lui 23 43 5aston" cruia i;ar A adus o comoar de tandree mult mai inepuiza/il3,i" a#tept-nd ca acest lucru s se nt-mple" la cererea lui 23 43 5aston" doamna H*an!eline Scor/itt consimise de /un*oie s pun c-te*a mii de dolari n a&acerea lui North Polar Practical Association" &r mcar s #tie despre ce era *or/a3Hste ade*rat c prezena lui 23 43 5aston era o chez#ie c ntreprinderea nu putea s Ae dec-t !randioas" su/lim" supraomeneasc3 4recutul secretarului :un;Clu/;ului era o !aranie pentru *iitor3) ima!inai c" dup adDudecare" c-nd se &cuse nscrierea titlului de proprietate #i ea a> cum Consiliul de administraie al noii Societi urma s Ae prezidat de pre#edintele :un;Clu/;ului su/ Arma 6ar/icane and Co3" ncrederea ei de*eni total3 Lin moment ce 23 43 5aston &cea parte din acel 8and Co39" oare nu tre/uia s se &elicite c era cea mai puternic acionar0Ast&el" doamna H*an!eline Scor/itt de*enise proprietara celei mai mari pri din acele re!iuni /orale mr!inite de paralela 7BT3 Nici mai mult" nici mai puinG Lar ce *a &ace ea cu acea parte" sau mai de!ra/" cum pretindea Societatea s scoat un proAt din acel domeniu inaccesi/il0Aceasta era pro/lema" #i" dac din punct de *edere al ntre/rilor /ne#ti" aceasta o interesa n mod special pe doamna H*an!eline Scor/itt" eainteresa lumea ntrea! din cauza curiozitii Are#ti3Aceast &emeie admira/il ncercase s;l descoas pe 23 43 5aston" &oarte discret de alt&el" nainte de;a in*esti n aceast a&acere3 Lar 23 43 5aston &usese c-t se poate de z!-rcit cu dez*luirile3 Loamna H*an!eline Scor/itt urma s a>e n cur-nd despre ce era *or/a" dar nu nainte ca uni*ersul s Ae uimit de scopul urmrit de noua SocietateG@r ndoial" n mintea sa era *or/a despre o ntreprindere care" cum spunea 2ean;2acXues Rousseau" 8nu a a*ut nici un e.emplu #i nu *a a*ea imitri9" o oper destinat s dep#easc tentati*a &cut de mem/rii :un;Clu/;ului pentru a intra n comunicare direct cu satelitul terestru3C-nd insista" 23 43 5aston" aps-ndu;#i c-rli!ul pe /uzele pe Dumtate nchise" se mr!inea s spun:M Lra! doamn Scor/itt" a*ei ncredereG,i dac doamna H*an!eline Scor/itt a*usese ncredere 8nainte9" ce inerent /ucurie *a simi 8dup9" c-nd n>cratul secretar i *a atri/ui trium&ul Statelor Unite ale Americii #i n&r-n!erea Huropei nordice3M Lar" nu pot" n s&-r#it" s a>u acum0 ntre/ ea" sur-z-nd eminentului calculator3M )ei a>a n cur-ndG i rspunse 23 43 5aston" scutur-ndu;i cu putere m-na coasociatei sale" a#a cum &ac americanii3Aceast scuturare a*u drept e&ect calmarea ner/drii doamnei H*an!eline Scor/itt3C-te*a zile mai t-rziu" ?umea Nou #i cea )eche &ur la r-ndul lor tul/urate" &r a mai *or/i despre #ocul ce le a#tepta n *iitor c-nd *or cunoa#te proiectul cu totul a/surd" pentru realizarea cruia North Polar Practical Association urma s &ac apel la su/scripia pu/lic3Le &apt" dac Societatea achiziionase aceast poriune din re!iunile circumpolare" o &cuse n scopul e.ploatriiN zcmintelor de cr/une ale Polului NordG) ,I" N PRI5U? R`NL" PU4H5 AL5I4H CK Hate n sluD/a Societii3 A#adar" aceste pduri" n!ropate n timpul enormelor con*ulsii ce;au z!uduit !lo/ul nainte de &orma deAniti* de astzi" se trans&ormaser desi!ur n zcminte de cr/une" su/ aciunea timpului" a apelor #i a cldurii intense3 Ipoteza con&orm creia domeniul polar ar A /o!at n zcminte de cr/uni" !ata s se deschid su/ t-rncopul minerului" este c-t se poate de accepta/il35ai mult" e.istau &apte incontesta/ile care ntreau aceast teorie3 Famenii practici" care nu *or s se /azeze pe simple pro/a/iliti" nu pun la ndoial aceste &apte de natur s permit autorizarea cutrii di&eritelor *arieti de cr/une n re!iunile /oreale3H.act despre acest lucru discutau" c-te*a zile mai t-rziu" maiorul Lonellan #i secretarul su" ntr;un col ntunecat al ta*ernei 4Eo @riends3M Hh" spunea Lean 4oodrinQ" oare acest 6ar/icane" pe care a# *rea s;l*d sp-nzurat ntr;o zi" o A a*-nd dreptate0M Hste posi/il" rspunse maiorul Lonellan" #i chiar a# adu!a c este si!ur3M Lar" atunci" poi c-#ti!a a*eri e.ploat-nd re!iunile polareGM Lesi!urG Rspunse maiorul3 Lac America de Nord posed *aste zcminte de com/usti/il mineral" dac tot timpul se descoper altele noi" desi!ur c rm-n multe de descoperit" domnule 4oodrinQ3 Re!iunile arctice par s Ae o ane. a acestui continent american3 Asemntoare din punct de *edere al &ormrii #i al aspectului3 n mod special" :roenlanda este o prelun!ire a ?umii Noi #i este si!ur c :roenlanda ine de AmericaNM A#a cum un cap de cal" a crui &orm o are aceast insul" ine de trupul animalului" spuse secretarul maiorului Lonellan3M 5ai adau!" relu acesta" c atunci c-nd a e.plorat teritoriile !roenlandeze" pro&esorul NordensQi[ld a recunoscut &ormaiuni sedimentare" constituite din !resie #i #isturi" cu intercalri de li!nit" ce conin o cantitate considera/il de plante &osile3 Numai n districtul LisQ[" danezul St[enstrup a recunoscut #aptezeci #i unu de ast&el de zcminte" unde a/und urmele *e!etale" indiscuta/il *esti!ii ale acelei puternice *e!etaii dense care e.ista n trecut n Durul a.ei polare3M Lar mai sus0 ntre/ Lean 4oodrinQ3M 5ai sus sau mai departe" n direcia nordului" i rspunse maiorul" prezena huilei s;a mani&estat e&ecti* #i se pare c tre/uie doar s te apleci pentru a o cule!e3 Lac acest cr/une este at-t de rsp-ndit la supra&aa acestor re!iuni" nu se poate" prin urmare" tra!e concluzia aproape cu certitudine c zcmintele se a&und p-n n ad-ncurile crustei terestre0A*ea dreptate maiorul Lonellan3 Leoarece cuno#tea &oarte /ine &ormaiunile !eolo!ice ale Polului /oreal" acest lucru l &cea s Ae cel mai ner*os dintre toi en!lezii n aceast ocazie3 ,i poate ar A perorat la nes&-r#it despre acest lucru" dac nu #i;ar A dat seama c o/i#nuiii ta*ernei ncercau s tra! cu urechea la ce spunea3 Considerar deci c este mai prudent s Aemai rezer*ai" dup ce sus;numitul 4oodrinQ &cu aceast ultim o/ser*aie3M Nu * surprinde un lucru" maior Lonellan0M Care0M C n aceast a&acere" n care te;ai A a#teptat s Ae in!ineri sau cel puin na*i!atori" deoarece este *or/a despre Pol #i despre zcminte de cr/une" sunt" dimpotri*" artileri#ti cei care o conduc0M ntr;ade*r" rspunse maiorul" este surprinztorGn Aecare diminea" ziarele re*eneau asupra acestor zcminte de cr/une3 8Jcminte0 Care zcminte09 ntre/a Pall 5all :azette" n articole &uri/unde" inspirate de marele comer /ritanic" care tuna #i &ul!era mpotri*a lui North Polar Practical Association38Care09 rspundeau redactorii de la LailR NeEs din Charleston" partizani nd-rDii ai pre#edintelui 6ar/icane3 85ai nt-i" cele ce;au &ost recunoscute de cpitanul Nares" ntre %7(+;%7(6" la limita lon!itudinii de 7$T"n acela#i timp cu straturile ce indic e.istena unei >ore miocene" /o!ate n plopi" &a!i" clini" aluni #i coni&ere39 8,i" ntre %77%;%77B"9 adu!a cronicarul #tiiniAc al ziarului NeE UorQ Sitness" 8n timpul e.pediiei locotenentului :reelR n :ol&ul ?adR @ranQlin" nu a &ost oare descoperit un strat de cr/une de ctre naionalii no#tri" n apropierea &ostului Con!er" n !ol&uleul Satercourse0 Iar doctorul Pa*R nu a susinut" pe /un dreptate" c aceste re!iuni nu sunt lipsite de depozite car/oni&ere" destinate de pre*ztoarea natur s com/at ntr;o zi &ri!ul din aceste re!iuni pustii09Ne dm seama c" atunci c-nd &apte at-t de ediAcatoare sunt citate su/ autoritatea ndrzneilor e.ploratori americani" ad*ersarii pre#edintelui 6ar/icane nu mai #tiau ce s rspund3 Ast&el nc-t partizanii ntre/rii 8Le ce;ar e.ista zcminte9 ncepeau s se dea /tui n &aa partizanilor ntre/rii 8Le ce n;ar e.ista9G LaG H.istau zcminte de cr/une #i" pro/a/il" chiar &oarte mari3 Solul circumpolar coninea cantiti uria#e din preiosul com/usti/il" ascunse n mruntaiele acestor re!iuni unde *e!etaia &usese altdat lu.uriant3Lar" dac e#uaser n pro/lema zcmintelor de cr/une a cror e.isten nu mai era pus la ndoial n re!iunile arctice" detractorii #i luau re*an#a e.amin-nd pro/lema su/ un alt aspect3M @ieG Spuse ntr;o zi maiorul Lonellan" cu ocazia unei discuii ce;o pro*oc chiar n sala :un;Clu/;ului #i interpel-ndu;l pe pre#edintele 6ar/icane ca de la om la om3 @ieG Admit acest lucru" chiar l aArm3 H.ist zcminte de cr/une n re!iunea achiziionat de Societatea dumnea*oastrG Lar s * ducei s le e.ploatai0M H.act a#a *om &ace" rspunse" lini#tit ImpeR 6ar/icane3M )ei dep#i paralela 7BT" dincolo de care nici un e.plorator nu a aDuns0M F *om dep#i3M Poate o s atin!ei chiar PolulGM F s;l atin!em3,i" auzindu;l pe pre#edintele :un;Clu/;ului rspunz-nd cu at-ta s-n!e rece" cu at-ta aplom/" aArm-ndu;#i opinia sus #i tare" clar" cei mai nd-rDii #i*edeau con*in!erile cam zdruncinate3 Se simeau n prezena unui om ce nu;#i pierduse nimic din *echile caliti" calm" rece" cu o Dudecat serioas" taciturn" e.act ca un cronometru" a*enturos" dar a*-nd idei practice chiar #i n aciunile sale cele mai ndrznee3Lac maiorul Lonellan a*ea o po&t ne/un s;#i su!rume ad*ersarul" i poi crede pe cei ce l;au cunoscut pe acest stima/il dar *iolent !entleman3 A#G Pre#edintele 6ar/icane era solid #i din punct de *edere moral" #i Azic" 8a*-nd un pescaD ma.im9$'" ca s ntre/uinm o meta&or a lui Napoleon" #i" drept urmare" capa/il s reziste" n poAda oricror piedici3 Lu#manii" ri*alii"in*idio#ii o #tiau prea /ineG4otu#i" cum !lumeii nu pot A mpiedicai s rsp-ndeasc !lume proaste" iritarea contra noii Societi lu aceast &orm3 Pre#edintelui :un;Clu/;ului i se atri/uiau cele mai /izare proiecte3 Inter*enir #i caricaturi#tii" mai ales n Huropa" #i n special n Re!atul Unit" care nu;#i putuse uita insuccesul n aceast /tlie unde dolarii n*inseser lirele sterline3FhG Acest RanQeu aArmase c *a atin!e Polul /orealG FhG )a pune piciorul acolo unde nici o Ain uman nu l;a pus ncG FhG )a nA!e stea!ul Statelor Unite pe sin!urul punct de pe !lo/ul terestru ce rm-ne *e#nic nemi#cat" c-nd toate celelalte se mi#c din cauza rotaiei Pm-ntului n Durul a.ei saleG,i atunci" caricaturi#tii #i ddur &r-u li/erGn *itrinele principalelor li/rrii #i n chio#curile marilor ora#e ale Huropei" ca #i n importantele ceti ale Con&ederaiei" aceast ar li/er prine.celen" aprur crochiuri #i desene art-ndu;l pe pre#edintele 6ar/icane cut-nd miDloacele cele mai e.tra*a!ante de a atin!e Polul3ntr;unele" ndrzneul american" nconDurat #i aDutat de toi mem/ri :un;Clu/;ului" cu t-rncopul n m-n" spa un tunel su/marin prin masa !heurilor scu&undate" ncep-nd de la primele /anchize p-n la latitudinea nordic de 1=T" pentru a aDun!e chiar n *-r&ul a.ei terestre3n altele" ImpeR 6ar/icane" nsoit de 23 43 5aston" &oarte asemntor" #i de cpitanul Nicholl" co/ora dintr;un /alon n acel loc at-t de dorit #i" dup o tentati* n!rozitoare" cu preul a mii de pericole" toi trei cucereau o /ucat de cr/uneN ce c-ntrea o Dumtate de li*rG Asta era tot ce coninea &aimosul zcm-nt din re!iunile circumpolareGntr;un numr din ziarul en!lez Punch" era un crochiu al lui 23 43 5aston" la &el de *izat de caricaturi#ti ca #i #e&ul su3 Lup ce &usese n#&cat de Polul ma!netic" secretarul :un;Clu/;ului era pentru totdeauna imo/ilizat la sol de c-rli!ul su de metal34re/uie s menionm cu aceast ocazie c cele/rul calculator a*ea un temperament prea iute pentru a lua n der-dere aceast !lum care;i ataca con&ormaia trupului3 A#adar" se art &oarte indi!nat" iar doamna H*an!elineScor/itt ne ima!inm c a &ost prima care i;a mprt#it aceast indi!nare ndreptit3F alt caricatur" n ?anterne 5a!iXue din 6ru.elles" l reprezenta pe ImpeR 6ar/icane #i pe mem/rii Consiliului de administraie al Societii acion-nd n miDlocul >crilor" asemntori unor salamandre pe care &ocul nu le atin!ea3 Pentru a topi !heurile Fceanului n!heat de Nord" nu a*useser ei oare ideea s rsp-ndeasc pe supra&aa lui o mare de alcool" apoi s;i dea &oc" ceea ce;ar A trans&ormat /azinul polar ntr;un imens /ol de punch0,i" specul-nd cu*-ntul punch" desenatorul /el!ian mpinsese lipsa de respect p-n acolo nc-t l reprezentase pe pre#edintele :un;Clu/;ului su/ aspectul unei ridicole paiae3Lar" dintre toate caricaturile" cea care o/inu cel mai mare succes a &ost cea pu/licat de ziarul &rancez Chari*ari su/ semntura desenatorului Stop3 n stomacul unei /alene" mo/ilat con&orta/il #i capitonat" ImpeR 6ar/icane #i 23 43 5aston" a#ezai la o mas" Ducau #ah" a#tept-nd s aDun! ntr;un port3 Asemeni lui Iona" pre#edintele #i secretarul su nu ezitar s se lase n!hiii de un enorm mami&er marin #i" cu acest nou mod de locomoie" dup ce *or A trecut pe su/ /anchize" sperau s atin! inaccesi/ilul Pol al !lo/ului3Le &apt" >e!maticului director al noii Societi puin i psa de acest e.ces al creierului3 Nu lua n seam ce se spunea" nu;#i &cea s-n!e ru pentru c-ntecele" parodiile" caricaturile lor3 #i *edea mai departe de trea/3Lup hotr-rea luat n consiliu" Societatea" acum stp-n deAniti* a domeniului polar ce;i &usese concesionat de !u*ernul &ederal" &cuse apel la osu/scripie pu/lic pentru suma de cincisprezece milioane de dolari3 Aciunileemise erau n *aloare de o sut de dolari /ucata #i tre/uiau su/scrise printr;un sin!ur *rsm-nt3Hi /ine" creditul de care se /ucura Societatea 6ar/icane and Co3 era a#a de mare" nc-t cei ce doreau s su/scrie ddur /uzna3 Lar tre/uie s spunem c ace#tia aparineau n totalitate celor treizeci #i opt de state ale Con&ederaiei3M Cu at-t mai /ineG Stri!ar partizanii lui North Polar Practical Association3 A&acerea *a A cu at-t mai americanGPe scurt" 8presti!iul9 Societii 6ar/icane and Co3 era at-t de mare" iar cei ce &ceau speculaii la /urs credeau cu at-ta nd-rDire n realizarea promisiunilor sale industriale #i admiteau" &r s #o*ie" e.istena zcmintelor de cr/une ale Polului /oreal #i posi/ilitatea de;a le e.ploata" nc-t capitalul su/scris noii Societi se do*edi de trei ori mai mare3Cei ce su/scriseser tre/uir deci s Ae redu#i cu dou treimi" #i" de la data de %6 decem/rie" capitalul social &u deAniti* constituit din suma de cincisprezece milioane de dolari3 Adic de trei ori mai mult dec-t suma su/scris n proAtul :un;Clu/;ului cu ocazia marii e.periene de trimitere a proiectilului de la Pm-nt la ?un3)I N CARH HS4H N4RHRUP4K F CFN)FR6IRH 4H?H@FNICK N4RH LFA5NA SCFR6I44 ,I 23 43 5AS4FN3Nu numai c pre#edintele 6ar/icane aArmase c;#i *a atin!e scopul" #i acum capitalul de care dispunea i permitea s #i;l atin! &r a se lo*i de niciun o/stacol" dar nu ar A a*ut" desi!ur" ndrzneala s apeleze la capitaluri" dac n;ar A &ost con*ins de succes3Polul Nord *a A" n s&-r#it" cucerit de !eniul ndrzne al omului3S;a do*edit c pre#edintele 6ar/icane #i Consiliul su de administraie a*eau miDloacele s reu#easc acolo unde at-ia alii e#uaser3 )or &ace ceea ce nu reu#iser nici @ranQlin" nici Cane" nici Le ?on!" nici Nares" nici :reelR3 )or trece de paralela 7BT" *or lua n stp-nire *astul teritoriu al !lo/ului pe care;l achiziionaser n urma ultimei licitaii" *or adu!a la stea!ul american cea de;a treizeci #i noua stea al celui de;al treizeci #i noulea stat ane.at Con&ederaiei americane3M @arsoriG Nu ncetau s repete dele!aii europeni #i partizanii lor din ?umea )eche34otu#i" nimic nu era mai ade*rat" #i miDlocul practic" lo!ic" indiscuta/il de;a cuceri Polul Nord" miDloc ce;am putea spune c era de;o simplitate copilreasc" le &usese su!erat de 23 43 5aston3Acest creier" n care ideile se coceau ntr;o materie cere/ral n permanent Aer/ere" produsese proiectul acestei mree opere !eo!raAce #i miDlocul de;a o duce la /un s&-r#it3Nu ncetm s repetm c secretarul :un;Clu/;ului era un calculator remarca/il" am spune chiar 8emerit9" dac acest cu*-nt n;ar a*ea o semniAcaie diametral opus celei pe care *ul!ul i;o d3 Pentru el" a rezol*a pro/lemele cele mai complicate ale #tiinelor matematice era un Doc3 Nu;i psa de diAculti Ae ele n #tiina c-timilor *alorice" care este al!e/ra" sau n#tiina numerelor" care este aritmetica3 4re/uia s;l *ezi manipul-nd sim/olurile" semnele con*enionale care &ormeaz notaia al!e/ric" Ae literele din al&a/et pentru a reprezenta cantitile sau mrimile" Ae liniile mperecheate sau ntretiate ce indic raporturile ce pot A sta/ilite ntre cantiti #i operaiile la care sunt supuse3FhG CoeAcienii" e.ponenii" radicalii" indicii #i alte e.presii adoptate n acest lim/aDG 4re/uie s *edei cum z/oar aceste semne su/ pana sa" sau mai de!ra/ su/ creta care &reamt la captul c-rli!ului su de Aer" cci i plcea s lucreze la ta/lG ,i acolo" pe acea supra&a de zece metri ptrai" de at-t a*ea ne*oie 23 43 5aston" se lsa prad pasiunii sale de al!e/rist3 n calculele sale nu ntre/uina ci&re mici" nuG Hrau ci&re &anteziste" !i!antice" trasate cu o m-n n*alnic3 Ci&rele $ sau ' se rotunDeau ca ni#te coco#ei de h-rtie" ( semna cu o sp-nzurtoare din care nu lipsea dec-t sp-nzuratul" 7 ca ni#te ochelari enormi" 6 #i 1 a*eau ni#te cozi intermina/ile3,i literele cu aDutorul crora #i sta/ilea &ormulele" primele din al&a/et" a" /" c" care;i ser*eau pentru a reprezenta cantitile cunoscute sau date" #i ultimele ." R" z" de care se ser*ea pentru cantitile necunoscute sau ce tre/uiau determinate" erau n!ro#ate pentru a A scoase n relie&3 ,i n special litera R care se contorsiona n zi!za!uri &ul!ertoareG ,i ce turnur a*eau literele !rece#ti" \" a" de care un Arhimede sau Huclid ar &i &ost a#a dem-ndriGSemnele" trasate cu o cret de un al/ pur" erau pur #i simplu minunate:b arta clar c acest semn marcheaz adunarea a dou cantiti3M Lac era mai umil" &cea nc o impresie /un" . se nla ca o crucea S&-ntului Andrei3 Cele dou linii ale semnului c erau ri!uros de e!ale #i indicau" ntr;ade*r" c 23 43 5aston &cea parte dintr;o ar unde e!alitatea nu era doar o simpl &ormul" cel puin ntre cei aparin-nd rasei al/e3Aceea#i &actur !randioas a*eau #i semnele d e" ed a*-nd ni#te proporii e.traordinare3 Semnul f ce indic rdcina unui numr sau a unei cantiti era trium&ul su #i" atunci c-nd l completa cu /ara orizontal" a*eai impresia c acest /ra indicator" ce dep#ea limitele ta/lei ne!re" amenina lumea ntrea! c *a A supus ecuaiilor sale &uri/undeGS nu credei ns c inteli!ena matematic a lui 23 43 5aston se mr!inea la orizontul al!e/rei elementareG NuG Nici calculul di&erenial" nici calculul inte!ral" nici calculul *ariaiilor nu;i erau strine" #i &aimosul semn al inte!ralei" aceast liter" nAortoare n simplitatea ei" sum a unei inAniti de elemente inAnit de mici" era trasat cu o m-n si!ur0G?a &el proceda #i cu semnul g" care reprezenta suma unui numr inAnit de elemente Anite" cu semnul h" cu aDutorul cruia matematicienii desemneaz inAnitul" #i toate sim/olurile misterioase pe care le ntre/uineaz aceast lim/ de neneles pentru maDoritatea muritorilor3n s&-r#it" acest om uimitor ar A &ost capa/il s se ridice pe culmile cele mai nalte ale matematicilor superioare3Iat cum era 23 43 5astonG Iat de ce cole!ii si puteau a*ea toat ncrederea" atunci c-nd rezol*a cele mai a/racada/rante calcule cerute de minile lor ndrzneeG Iat ce a &cut ca :un;Clu/;ul s;i ncredineze proiectul unui proiectil care s Ae lansat de pe Pm-nt pe ?unG n s&-r#it" iat de ce doamna H*an!eline Scor/itt" m/tat de !loria sa" a*ea pentru el o admiraie ce se asemna cu dra!ostea3Le alt&el" n cazul de &a" adic a rezol*rii pro/lemei cuceririi Polului /oreal" 23 43 5aston nu a*ea de ce s se nale n re!iunile su/lime ale analizei3 Pentru a permite noilor concesionari ai domeniului arctic s;l e.ploateze" secretarul :un;Clu/;ului se a>a doar n &aa unei pro/leme de mecanic ce tre/uia rezol*at" pro/lema complicat" &r ndoial" ce necesita &ormule in!enioase" poate chiar noi" dar din care *a ie#i n*in!tor3LaG 4e puteai /izui pe 23 43 5aston" cu toate c orice !re#eal ar A adus dup sine pierderea unor milioane3 Niciodat" de la *-rsta c-nd mintea lui de copil se e.ersase cu primele noiuni de aritmetic" nu &cuse nici o eroare" nici mcar de un micron$B" atunci c-nd calculele sale a*eau drept o/iect msurarea unei lun!imi3 Lac s;ar A n#elat" chiar #i la calcularea celei de;a douzecea zecimale" n;ar A ezitat s;#i z/oare craniul de !utaperc3Hra important s insistm asupra acestei aptitudini at-t de remarca/ile a lui 23 43 5aston3 Am &cut;oG Acum este *or/a de a;l arta la lucru" #i" pentruasta" este ne*oie s re*enim cu c-te*a sptm-ni n urm3Ne a>m cam cu o lun nainte de pu/licarea Locumentului adresat locuitorilor celor dou ?umi3 23 43 5aston #i luase asupra lui sarcina de;a calcula elementele proiectului ale crui consecine minunate le prezentase prietenilor si3Le ani de zile" 23 43 5aston locuia pe @ranQlin Street la numrul %(1" unadin strzile cele mai lini#tite din 6altimore" departe de cartierul a&acerilor" dincare nu nele!ea nimic" departe de z!omotul mulimii" de care a*ea oroare3Casa n care locuia" cunoscut su/ numele de 6alistic;Cotta!e" era modest3 Nu a*ea drept a*ere dec-t pensia de oAer de artilerie #i salariul pecare;l ncasa pentru postul de secretar al :un;Clu/;ului3 4ria sin!ur" ser*it dene!rul su @ire;@ire @oc;@oc porecl demn de *aletul unui artilerist3 Acest ne!ru nu era un ser*itor" era un ser*ant" un prim ser*ant #i;#i ser*ea stp-nul a#a cum #i;ar A ser*it tunul323 43 5aston era un celi/atar con*ins" a*-nd aceast con*in!ere c celi/atul este nc sin!ura situaie accepta/il n aceast lume su/lunar3 Cuno#tea pro*er/ul sla*: 8F &emeie tra!e mai puternic cu un Ar de pr" dec-t patru /oi la plu!9 #i nu a*ea ncredere3,i totu#i" dac locuia sin!ur o &cea pentru c a#a dorea3 ,tim c nu tre/uia s &ac dec-t un !est pentru a;#i schim/a sin!urtatea ntr;o sin!urtate n doi #i mediocritatea a*erii sale ntr;o /o!ie de milioane3 Nu putea s nu;#i dea seama: doamna H*an!eline Scor/itt ar A &ost &ericit dacN Lar" p-n n prezent cel puin" 23 43 5aston n;ar A &ost &ericit sN ,i se prea c aceste dou Aine" at-t de /ine &cute una pentru cealalt" cel puinasta era prerea ndr!ostitei *du*e" nu *or reu#i niciodat s realizeze aceast trans&ormare3Casa era &oarte simpl3 Un parter cu o *erand #i un etaD3 Un salon #i o su&ra!erie mici" Dos" cu /uctria #i oAciul ntr;o construcie ane." dincolo de !rdini3 Sus" dormitorul ce ddea spre strad" ca/inetul de lucru spre !rdin" unde nu se auzea z!omotul strzii3 Un /uen retiro al sa*antului sau Aloso&ului" ntre zidurile cruia se rezol*aser at-tea calcule #i pentru care l;ar A in*idiat NeEton" ?aplace sau CauchR3Ce di&eren ntre casa modest #i palatul doamnei H*an!eline Scor/itt"ridicat n /o!atul cartier NeE ParQ" a*-nd /alcoane pe &aad #i &antezii sculpturale speciAce arhitecturii an!lo;sa.one" !otic #i renascentist" cu saloanele /o!at mo/ilate" cu holul mre" cu !aleriile de ta/louri" n care mae#trii &rancezi predominau" cu scara cu du/l spiral" cu numero#i ser*itori" cu !raDdurile" remizele" !rdina cu paDi#ti" ar/ori nali" &-nt-ni arteziene" un turn ce domina ansam/lul cldirilor" n *-r&ul cruia >utura stea!ul /leu #i auriu al &amiliei Scor/ittG4rei mileG LaG 4rei mari mile" cel puin" separau palatul din NeE ParQ de 6alistic;Cotta!eG Lar un Ar de tele&on special le!a cele dou locuine #i sta/ilea contactul ntre palat #i casa modest3 Lac *or/itorii nu se puteau *edea" cel puin s se audG Ceea ce nu *a mira pe nimeni era &aptul c doamna H*an!eline Scor/itt l chema mai des pe 23 43 5aston" dec-t 23 43 5aston pe doamna H*an!eline Scor/itt3Atunci calculatorul #i prsea lucrul" nu &r a A puin a!asat" primea un 8/un ziua9 amical" la care rspundea cu un mormit cruia curentul electric" sperm" i m/l-nzea intonaiile prea puin !alante" #i re*enea la pro/lemele lui3Hra ' octom/rie" c-nd" dup o ultim #i lun! #edin" 23 43 5aston #i lu rmas /un de la cole!ii si pentru a se apuca de trea/3 Sarcin diAcil" cci tre/uia s calculeze procedeele mecanice ce *or &ace accesi/il Polul Nord #i *or permite e.ploatarea zcmintelor n!ropate su/ !heuri323 43 5aston estimase c ar a*ea ne*oie de *reo opt zile pentru a;#i termina calculele misterioase" ntr;ade*r complicate #i delicate" necesit-nd rezol*area unor ecuaii di*erse" re&eritoare la mecanic" !eometrie analitic n spaiu" !eometrie polar #i tri!onometrie3Pentru a se &eri de orice ntrerupere" se con*enise ca secretarul :un;Clu/;ului s se retra! n csua lui #i s nu Ae deranDat de nimeni3 F imens durere pentru *du*a H*an!eline Scor/itt" dar aceasta tre/ui s se resemneze3 A#a c" n acela#i timp cu pre#edintele 6ar/icane #i 4om Iunter" cel cu piciorul de lemn" *enise #i ea" dup;amiaz" s;i &ac o ultim *izit lui 23 43 5aston3M )ei reu#i" dra! 5astonG Spuse ea" n momentul c-nd se desprir3M ,i mai ales s nu &aci *reo !re#ealG Adu!" sur-z-nd" pre#edintele 6ar/icane3M F !re#ealG HlG Stri! doamna H*an!eline Scor/itt3M Nu mai mult dec-t a &cut Lumnezeu c-nd a ela/orat le!ile mecanicii celesteG Rspunse" modest secretarul :un;Clu/;ului3Apoi" dup str-n!erile de m-n ale unora" dup c-te*a suspine ale alteia" urri de reu#it #i recomandri de;a nu se surmena din cauza lucrului e.cesi*" Aecare #i lu rmas /un de la calculator3 U#a csuei 6alistic;Cotta!e se nchise" #i @ire;@ire primi ordin s nu o deschid nimnui" nici chiarpre#edintelui Statelor Unite ale Americii3n primele dou zile de recluziune" 23 43 5aston re>ect doar cu capul" &r a pune m-na pe cret" la pro/lema ce i se dduse3 Reciti c-te*a lucrri re&eritoare la elemente" la Pm-nt" la masa lui" la densitatea" *olumul" &orma"mi#crile de rotaie pe a.a sa #i de translaie de;a lun!ul or/itei" elemente cetre/uiau s &ormeze /aza calculelor sale3Iat principalele date" pe care cititorul e /ine s le cunoasc3@orma 4errei" un elipsoid de re*oluie" a crui raz ecuatorial este de 63'((3'17 de metri sau %3+1B de le!he" iar raza polar de 63'+63=7= de metrisau %3+71 de le!he3 Ca urmare a aplatizrii s&eroidului nostru la poli" ntre cele dou raze este o di&eren de $%3'%7 de metri" aproape + le!he3Circum&erina Pm-ntului la Hcuator: B=3=== de Qilometri" sau %=3=== de le!he3Supra&aa Pm-ntului e*aluare apro.imati*: +%= milioane de Qilometri ptrai3)olumul Pm-ntului: n Dur de %3=== de miliarde de Qilometri cu/i" adiccu/uri a*-nd Aecare o mie de metri lun!ime" lime #i nlime3Lensitatea Pm-ntului: aproape de cinci ori mai mare dec-t cea a apei"adic puin superioar densitii &eldspatului" aproape ca cea a iodului" adic o !reutate medie de +3B7= de Qilo!rame pe metru cu/ de pm-nt" dac am c-ntri n /uci succesi* aduse la supra&aa sa3 Hste numrul dedus de Ca*endish cu aDutorul /alanei in*entate #i construite de 5itchell" sau mai e.act +36(= de Qilo!rame" potri*it rectiAcrilor aduse de 6ailR3 Lomnii Silsin!" Corm" 6aille #3a3 au repetat de atunci aceste msuri3Lurata de translaie a Pm-ntului n Durul Soarelui: '6+ de zile #i un s&ert" constituind anul solar sau mai e.act '6+ de zile" 6 ore" 1 minute" %= secunde" '( sutimi de secund" ceea ce;i con&er s&eroidului nostru o *itez de '=3B== de metri pe secund sau ( le!he #i 6 zecimi3Lrumul parcurs prin rotaia Pm-ntului n Durul a.ei sale a>ate la supra&aa lui de;a lun!ul Hcuatorului: B6' de metri pe secund sau B%( le!he pe or3Iat acum care au &ost unitile de lun!ime" de &or" de timp #i un!hiular" pe care le;a &olosit 23 43 5aston n calculele sale: metrul" Qilo!ramul" secunda #i un!hiul la centru care intercepteaz ntr;un cerc oarecare un arc e!al cu raza3Pe + octom/rie" pe la ora cinci dup;amiaza" tre/uie s precizm acest lucru atunci c-nd este *or/a de;o oper memora/il ca cea a lui 23 43 5aston" dup ndelun! chi/zuin" se puse pe scris3 ,i" mai nt-i" atac pro/lema de la /az" adic prin numrul care reprezint circum&erina 4errei la un!hiul unuia dintre marile cercuri" adic la Hcuator34a/la nea!r se a>a acolo" ntr;un col al ca/inetului de lucru" pe suportul su din lemn de steDar lustruit" luminat de una dintre &erestrele ce ddeau spre !rdin3 6ucile de cret erau aliniate pe plan#eta ce se a>a n Dosul ta/lei3 6uretele pentru #ters se a>a la ndem-na m-inii st-n!i a calculatorului3 n ceea ce pri*e#te m-na sa dreapt" sau mai de!ra/ c-rli!ul de Aer" ea era rezer*at pentru a desena A!urile #i a scrie &ormulele #i ci&rele3?a nceput" 23 43 5aston desen o circum&erin ce reprezenta s&eroidul terestru3 ?a Hcuator" cur/ura !lo/ului &u marcat printr;o linie !roas" reprezent-nd partea anterioar a cur/ei" apoi printr;o linie punctat" indic-ndpartea posterioar" n a#a &el nc-t s reprezinte proiecia unei A!uri s&erice3 A.a ce ie#ea din cei doi poli era reprezentat de o linie perpendicular pe planul Hcuatorului #i era marcat cu literele N #i S3Apoi" n colul drept al ta/lei a &ost nscris un numr" ce reprezenta n metri circum&erina Pm-ntului: B=3===3===3Lup asta" 23 43 5aston ncepu seria calculelor3Hra a#a de ocupat" nc-t nici nu *zu c cerul se modiAcase dup;amiaz3 Le o or se pre!tea una din acele &urtuni a crei in>uen a&ecteazor!anismul tuturor Ainelor3 Nori palizi" un &el de smocuri al/urii" adunai pe un &ond !ri opac" treceau !reoi pe deasupra ora#ului3 4unete ndeprtate se repercutau n ca*itile seroase dintre Pm-nt #i spaiul ceresc3 Un &ul!er saudou /rzdau deDa cerul" unde tensiunea electric era deDa &oarte nalt323 43 5aston" din ce n ce mai a/sor/it n calcule" nu *edea #i nu auzea nimic3Leodat" o sonerie electric tul/ur cu *i/raiile ei stridente lini#tea ca/inetului de lucru3M Hi /ine" stri! 23 43 5aston" c-nd pislo!ii nu *in pe u#" *in pe linie tele&onicG F e.celent in*enie pentru cei ce *or s stea lini#tiiG Am s am !riD s ntrerup curentul c-t timp *oi lucraG,i se ndrept spre receptor3M Ce este0 ntre/3M A# *rea s;i *or/esc c-te*a minuteG i rspunse o *oce &eminin3M Cine este acolo0M Nu m;ai recunoscut" domnule 5aston0 Sunt euN doamna Scor/itt3M Loamna Scor/ittG Nu m las nici un moment lini#titGLar aceste cu*inte puin politicoase pentru ama/ila *du* &ur pronunate cu pruden" la distan" n a#a &el nc-t s nu se aud n aparat3Apoi" 23 43 5aston" nele!-nd c nu putea re&uza s rspund mcar printr;o &raz politicoas" continu:M FhG Lumnea*oastr doamn Scor/itt0M Hu" dra! domnule 5astonGM ,i ce dore#te doamna Scor/itt0M S te pre*in c o &urtun *iolent se *a a/ate asupra ora#uluiGM Hi /ine" nu o pot mpiedicaNM Nu" doar i;am tele&onat pentru a te ntre/a dac ai a*ut !riD s;i nchizi /ine &erestreleNLe;a/ia #i termin &raza doamna H*an!eline Scor/itt" c un tunet teri/il umplu ncperea3 A*eai impresia c o imens /ucat de mtase se s&-#ia pe;o lun!ime inAnit3 @ul!erul czuse n *ecintatea lui 6alistic;Cotta!e" #i >uidul" condus de Arul tele&onului" in*ada ca/inetul de lucru al calculatorului cu o /rutalitate electric323 43 5aston" care era aplecat asupra plcii receptorului" primi cea mai &rumoas palm *oltaic ce &usese *reodat aplicat pe o/razul unui sa*ant3 Apoi" sc-nteia se scurse prin c-rli!ul de Aer" #i &u rsturnat ca o simpl A!urin de carton3 n acela#i timp" ta/la pe care;o lo*i n cdere z/ur ntr;un col al camerei3 n Ane" &ul!erul ie#i printr;o !uric in*izi/il a unei &erestre" aDunse la un /urlan #i se scurse n pm-nt3Nucit alii ar A &ost nucii pentru mai puin 23 43 5aston se ridic #i;#i &rec di&eritele pri ale corpului" asi!ur-ndu;se c nu este rnit3 Lup aceea" nepierz-ndu;#i s-n!ele rece" a#a cum se cu*enea unui *echi ochitor de Colum/iad" puse totul n ordine n camer" ridic suportul de lemn" a#ez pe el ta/la nea!r" culese /ucelele de cret ce se rsp-ndiser pe co*or #i;#i relu calculele at-t de /rusc ntrerupte3Lar #i ddu seama c" prin cdere" o parte din ci&rele nscrise pe ta/la nea!r" la dreapta" #i care reprezentau circum&erina terestr a Hcuatorului nmetri" se #tersese n mare parte3 ncepu s;o re&ac" e.act c-nd soneria tele&onului se auzi din nou3M Iar#iG Stri! 23 43 5aston3 ,i lu din nou receptorul3M Cine;i acolo0 ntre/ el3M Loamna Scor/itt3M ,i ce dore#te doamna Scor/itt0M @ul!erul acela teri/il nu a czut oare pe 6alistic;Cotta!e0Apoi" sc-nteia se scurse prin c-rli!ul de Aer" #i &u rsturnat ca o simpl A!urin de carton3M 6a cred c daGM FhG LumnezeuleN @ul!erulNM @ii lini#tit" doamn Scor/ittGM Nu ai pit nimic" domnule 5aston0M Nu3M Si!ur nu ai &ost atins0M Nu sunt atins dec-t de prietenia ce mi;o ari" crezu c tre/uie s rspund !alant 23 43 5aston3M 6un seara" dra! domnule 5astonGM 6un seara" dra! doamn Scor/itt3,i adu!" ntorc-ndu;se la calculele sale:M ?a nai/a cu ea" cu aceast admira/il &emeieG Lac nu m;ar A chemat la tele&on" nu m;a# A e.pus riscului de a A trsnitGLe data asta" !ataG 23 43 5aston nu tre/uie s Ae deranDat n timpul lucrului3 Le alt&el" pentru a;#i asi!ura lini#tea necesar calculelor" #i ntrerupse linia electric3?u-nd ca /az numrul ce;l scrisese" #i ela/or &ormulele" apoi" n s&-r#it" &ormula deAniti*" pe care;o nscrise la st-n!a ta/lei" dup ce #terse toate ci&rele din care o dedusese3Apoi" se lans ntr;o intermina/il serie de semne al!e/rice3Fpt zile mai t-rziu" pe %% octom/rie" acest super/ calcul de mecanic era rezol*at" #i secretarul :un;Clu/;ului aduse trium&al cole!ilor soluia pro/lemei pe care;o a#teptau cu o ner/dare de neles35iDlocul practic de;a aDun!e la Polul Nord pentru a;i e.ploata zcmintele de cr/uni era sta/ilit matematic3 Prin urmare" lu na#tere o Societate" su/ denumire de North Polar Practical Association" creia !u*ernul de la Sashin!ton i acorda concesiunea domeniului arctic n cazul n care licitaia o *a &ace proprietara lui3,tim cum licitaia a &ost c-#ti!at de Statele Unite ale Americii #i cum noua Societate a apelat la spriDinul capitali#tilor din cele dou lumi3)II N CARH PRH,HLIN4H?H 6AR6ICANH NU SPUNH 5AI 5U?4 LHC`4 4RH6UIH SK SPUNK3Pe $$ decem/rie" acionarii societii 6ar/icane and Co3 &ur con*ocai la o adunare !eneral3 Hste de la sine neles c saloanele :un;Clu/;ului din Union SXuare &useser alese pentru adunare3 ,i" ntr;ade*r" scuarul de;a/ia reu#ise s primeasc mulimea acionarilor3 Lar era imposi/il s ii un mitin! n aer li/er" la acea dat" ntr;una din pieele din 6altimore" c-nd mercurul termometrului sczuse la zece !rade su/ zero3Le o/icei" *astul hol al :un;Clu/;ului" pe care pro/a/il c nu l;ai uitat" era mpodo/it cu tot &elul de materiale de rz/oi ce aparineau no/ilei pro&esii a mem/rilor si3 Ai A putut crede c este un ade*rat muzeu al artileriei3 Chiar #i mo/ilele" scaune #i mese" &otolii #i canapele i e*ocau" prin &ormele lor /izare" aceste ma#inrii distru!toare ce trimiseser ntr;o lume mai /un at-ia oameni de trea/" a cror dorin secret &usese de;a muri de /tr-nee3Hi /ine" n acea zi au tre/uit s reamenaDeze sala3 Nu era o adunare rz/oinic" ci una industrial #i paciAst pe care ImpeR 6ar/icane urma s;o prezideze3 Leci se &cu loc numero#ilor acionari ce sosiser din toate colurile Statelor Unite3 n hol" ca #i n saloanele alturate" ace#tia se mpin!eau" se stri*eau" se su&ocau" &r a mai pomeni de imensa coad ce sentindea p-n n Union SXuare36ineneles c mem/rii :un;Clu/;ului" primii acionari ai noii Societi" ocupau locuri n apropierea /iroului3 Printre ei se zreau" mai trium&tori ca niciodat" colonelul 6looms/errR" 4om Iunter" cel cu piciorul de lemn" #i cole!ul lui" &erche#ul 6ils/R3Un &otoliu con&orta/il &usese rezer*at" cu !alanterie" doamnei H*an!eline Scor/itt" ce;ar A a*ut dreptul" n calitate de principal proprietar a domeniului arctic" s stea alturi de pre#edintele 6ar/icane3 Numeroase &emei" de alt&el" aparin-nd tuturor claselor sociale" ornau cu plriile lor mpodo/ite cu /uchete de >ori" cu pene e.tra*a!ante" cu &unde multicolore" mulimea z!omotoas care se n!hesuia su/ cupola transparent a holului3Le &apt" maDoritatea acionarilor prezeni la aceast adunare puteau A considerai nu numai ni#te partizani" ci ni#te prieteni personali ai mem/rilor Consiliului de administraie3F remarc" totu#iG Lele!aii europeni" suedezi" olandezi" en!lezi" olandezi #i ru#i ocupau locuri speciale #i" dac asistau la aceast adunare" o &ceau pentru c Aecare dintre ei su/scrisese numrul de aciuni necesare cele ddea dreptul la un *ot deli/erati*3 Lup ce se uniser pentru a licita" nu erau mai puin unii acum pentru a;#i /ate Doc de cumprtori3 ) dai seama c-t erau de curio#i s a>e ce a*ea de comunicat pre#edintele 6ar/icane3 Aceast comunicare" erau si!uri" *a lmuri care erau miDloacele pentru a atin!e Polul /oreal3 Nu era oare o diAcultate" chiar mai mare dec-t ns#i e.ploatarea zcmintelor0 Lac urmau s se aduc o/iecii" Hric 6aldenaQ" 6oris Carco*" 2acXues 2ansen" 2an Iarald nu se *or sAi s cear cu*-ntul3 5aiorul Lonellan" a-at de Lean 4oodrinQ" era hotr-t s;l urmreasc pe ri*alul su ImpeR 6ar/icane p-n;n p-nzele al/e3Hra opt seara3 Iolul" saloanele" curtea :un;Clu/;ului strluceau su/ lumina lmpilor lui Hdison3 Le c-nd se deschiseser porile asaltate de pu/lic"un tumult continuu se de!aD din mulime3 Lar toi tcur c-nd u#ierul anun intrarea Consiliului de administraie3Pe o estrad" n &aa unei mese acoperite cu un co*or ne!ricios" n plinlumin" luar loc pre#edintele 6ar/icane" secretarul 23 43 5aston #i cole!ul lor cpitanul Nicholl3 Un triplu 8ura9" punctat de stri!te" aclamaii #i 8hip;hip9;uri iz/ucni n hol #i se rsp-ndi p-n pe strduele din mpreDurimi323 43 5aston #i colonelul Nicholl luar loc solemn" con#tieni de cele/ritatea lor3Pre#edintele 6ar/icane" ce rmsese n picioare" #i puse m-na dreapt n /uzunar" m-na st-n! n *est #i lu cu*-ntul:M Acionari #i acionareG Consiliul de administraie al lui North Polar Practical Association *;a adunat n saloanele :un;Clu/;ului pentru a * &ace ocomunicare important3 Lup cum ai a>at din ziare" scopul noii noastre Societi este e.ploatarea zcmintelor de cr/une de la Polul Arctic" a crei concesionare ne;a &ost &cut de !u*ernul &ederal3 Acest domeniu" achiziionat dup *-nzare pu/lic" constituie aportul proprietarilor si din aceast a&acere3 @ondurile" puse la dispoziia lor prin su/scripia ce a luat s&-r#it la %% decem/rie trecut" le *or permite s or!anizeze aceast ntreprindere" al crei randament *a produce o do/-nd necunoscut p-n astzi de *reo operaiune comercial sau industrial3Se auzir primele murmure apro/atoare" ce ntrerupser oratorul3M Cunoa#tei" relu 6ar/icane" cum am aDuns s admitem e.istena unor /o!ate zcminte de cr/une" poate #i de Alde# &osil" n re!iunile circumpolare3 Locumentele pu/licate de presa din lumea ntrea!$+ nu pot lsa nici un du/iu asupra e.istenei acestor zcminte3 Iuila a de*enit sursa ntre!ii industrii moderne3 @r a discuta despre cr/une #i cocs" &olosite pentru nclzire" pentru producerea a/urului sau a electricitii" tre/uie s * citez deri*atele cr/unelui: culorile ro#u" ro#u;*iolet" indi!o" &ucsia" carmen" par&umurile de *anilie" mi!dale amare" creu#c" cui#oare" Einter;!reen" anason" cam&or" timol #i heliotropin" picraii" acidul salicilic" na&tol" &enol" antipirin" /enzin" na&talin" acid piro!alic" hidrochinonul" tanin" zaharina" !udron" as&alt" smoal" uleiurile de !resaD" lacurile" !al/en de potasiu" cianuraetc3 Htc3 Htc3,i" dup aceast enumerare" oratorul respir ca un aler!tor ce se opre#te pentru a mai rsu>a3 Apoi" continu" dup ce trase ad-nc aer n piept:M Leci este si!ur c huila" aceast su/stan &oarte preioas" se *a epuiza ntr;un timp destul de scurt datorit consumului e.a!erat3 Peste cinci sute de ani" zcmintele e.ploatate p-n astzi *or A terminateN4rei suteG Stri! unul din cei prezeni3Lou suteG Rspunse un altul3M S spunem ntr;un rstimp mai lun! sau mai scurt relu pre#edintele 6ar/icane" #i s ncercm s !sim noi zcminte ca #i cum huila s;ar termina nainte de s&-r#itul secolului al nousprezecelea3@cu o pauz pentru a permite asculttorilor s ca#te /ine urechile" apoi relu:M Le aceea" acionari #i acionare" ridicai;* n picioare" urmai;m #i s pornim spre PolG,i" ntr;ade*r" tot pu/licul se puse n mi#care" !ata s;#i &ac /a!aDele" ca #i cum pre#edintele 6ar/icane ar A artat spre un *as ce pleca spre re!iunile arctice3F remarc" &cut cu o *oce acr #i clar de ctre maiorul Lonellan" opri /rusc aceast prim mi#care pe c-t de entuziast" pe at-t de nes/uit:M nainte de;a o porni" spuse el" ntre/ cum se poate aDun!e la Pol0 A*ei pretenia de;a cltori pe mare0M Nici pe mare" nici pe pm-nt" nici prin aer" i replic calm pre#edintele 6ar/icane3,i adunarea lu loc din nou" prad unui sentiment de curiozitate de neles3M Cunoa#tei" desi!ur" tentati*ele ce au &ost &cute" continu oratorul" pentru a atin!e acest punct inaccesi/il al s&eroidului terestru3 4otu#i" tre/uie s *i le amintesc pe scurt3 )om oma!ia ast&el pe ndrzneii pionieri ce au supra*ieuit #i pe cei ce #i;au pierdut *iaa n aceste e.pediii supraomene#ti3Apro/are unanim din partea auditorilor" indi&erent de naionalitatea lor3M n %7B+" continu pre#edintele 6ar/icane" en!lezul sir 2ohn @ranQlin" cu ocazia unei a treia e.pediii cu *asele Hre/us #i 4error" al cror o/iecti* erade;a aDun!e la Pol" ptrunde n inuturile septentrionale #i nu se mai aude nimic despre el3n %7+B" americanul Cane #i locotenentul su Norton pleac n cutarealui sir 2ohn @ranQlin #i" dac ei re*in din e.pediie" *asul lor Ad*ance nu s;a mai ntors3n %7+1" en!lezul 5ac Clinton descoper un document din care a> c nu mai e.ist nici un supra*ieuitor al e.pediiei *aselor Hre/us #i 4error3n %76=" americanul IaRes prse#te 6ostonul pe !oeleta United;States" dep#e#te paralela 7%T #i re*ine n %76$" &r a A putut aDun!e mai departe" cu tot e&ortul eroic al camarazilor si3Pre#edintele 6ar/icane" ce rmsese n picioare" #i puse m-na dreapt n /uzunar" m-na st-n! n *est #i lu cu*-ntul3n %761" cpitanii Colder*eR #i Ie!eman" !ermani am-ndoi" pleac din 6remerha*en pe *asele Iansa #i :ermania3 Iansa" s&r-mat de !heuri" se scu&und mai Dos de paralela (%T lon!itudine" #i echipaDul nu;#i datoreaz sal*area dec-t #alupelor care;i permit s aDun! pe rmul :roenlandeiW *asul:ermania" mai norocos" se rentoarce n portul 6remerha*en" dar nu reu#ise s dep#easc paralela ((T3n %7(%" cpitanul Iall se m/arc la NeE UorQ pe *asul cu a/uri Polaris3Lup patru luni" n timpul unei iernri !rele" acest marinar curaDos moare de o/oseal3 Un an mai t-rziu" Polaris" t-r-t de ais/er!uri" &r s A aDuns la paralela 7$T" este stri*it de /anchizele n deri*3 Fptsprezece oameni de la /ord" de/arcai la ordinul locotenentului 4Rson" nu reu#esc s aDun! pe continent dec-t a/andon-ndu;se pe o plut de !hea curenilor mrii arcticeW niciodat cei treisprezece oameni rma#i pe Polaris nu au &ost re!sii3n %7(+" en!lezul Nares prse#te portul Portsmouth cu *asele Alerte #iLYcou*erte3 n aceast campanie memora/il" n care echipaDele #i sta/ilesc ta/ra de iarn ntre paralelele 7$T #i 7'T" cpitanul 5arQham" dup ce a*ansase n direcia nord" se opre#te la doar patru sute de mile$6 de Polul Arctic" de care nimeni nu se apropiase at-t de mult naintea lui3n %7(1" ilustrul nostru concetean :ordon 6ennettNn acel moment trei urale puternice" aclamar numele 8ilustrului concetean9" directorul ziarului NeE UorQ Ierald3MN echipeaz *asul 2eannette pe care;l ncredineaz comandantului Le ?on!" aparin-nd unei &amilii de ori!ine &rancez3 )asul 2eannette pleac de la San @rancisco" cu treizeci #i trei de oameni la /ord" str/ate Str-mtoarea 6ehrin!" este prins de !heuri n dreptul insulei Ierald #i se scu&und n dreptul insulei 6ennett" aproape de paralela ((T3 Famenii si nu au dec-t dou soluii: s se ndrepte spre sud cu /rcile pe care le;au sal*at" sau s nainteze pe supra&aa c-mpurilor imense de !hea3 5izeria i decimeaz3 Le ?on! moare n octom/rie3 5uli dintre camarazii lui pier ca #i el" #i doar doisprezece re*in din aceast e.pediie3n s&-r#it" n %77%" americanul :reelR prse#te postul Saint 2ean din 4erra No*a cu *asul cu a/uri Proteus" pentru a sta/ili o staiune n micul !ol& ?adR @ranQlin" n 4ara lui :rant" puin mai Dos de paralela 7%T3 n acest loc se &ondeaz &ortul Con!er3 Le acolo" ndrzneii e.ploratori se ndreapt spre *estul #i nordul !ol&ului3 ?ocotenentul ?ocQEood #i camaradul su 6rainard" nmai %77$" reu#esc s aDun! la paralela 7'T'+V dep#indu;l pe cpitanul 5arQham cu c-te*a mile3Hste punctul e.trem atins p-n astziG Hste Ultime 4hule$( a carto!raAei circumpolareGLin nou urale" nsoite de hip;hip;urile o/i#nuite" n onoarea descoperitorilor americani3M Lar" relu pre#edintele 6ar/icane" e.pediia se ncheie prost3 )asul Proteus se scu&und3 Fptzeci de coloni arctici sunt sortii unei mizerii !roaznice3 Loctorul Pa*R" un &rancez" #i muli alii sunt atin#i mortal3 :reelR" sal*at de *asul 4hYtis n %77'" nu aduce napoi dec-t #ase din camarazii si3 ,i unul din eroii descoperirii" locotenentul ?ocQEood" moare la r-ndul su" adu!-nd un nume n plus durerosului martirolo! al acestor re!iuniGLe data aceasta" o lini#te respectuoas nt-mpin *or/ele pre#edintelui6ar/icane" a crui emoie ndreptit era mprt#it de toat asistena3Apoi" continu cu o *oce emoionat:M Leci" cu tot de*otamentul #i curaDul" paralela 7BT nu a putut A niciodat dep#it3 6a chiar putem aArma c nici nu *a putea A *reodat cu aDutorul miDloacelor &olosite p-n acum" Ae *ase pentru atin!erea /anchizei" Ae plute pentru a A trase pe c-mpurile de !hea3 Nu;i este permis omului s n&runte ast&el de pericol" s suporte ast&el de temperaturi sczuteG Prin urmare" pe alte ci tre/uie s cucerim PolulGSe simea" datorit &reamtului auditorilor" c acesta era miezul discursului" secretul cutat #i r-*nit de toi3M ,i cum *ei &ace" domnule0 ntre/ dele!atul An!liei3M Peste zece minute *ei a>a" maior Lonellan" rspunse pre#edintele 6ar/icane$7 #i adau! adres-ndu;m tuturor acionarilor no#tri a*ei ncredere n noi" deoarece iniiatorii proiectului sunt aceia#i oameni care" m/arc-ndu;se ntr;un proiectul cilindro;conicNM Cilindro;comicG Stri! Lean 4oodrinQ3MN au ndrznit s se a*entureze p-n la ?unNM ,i *edem /ine c au re*enit" adu! secretarul maiorului Lonellan" ale crui o/ser*aii nelalocul lor pro*ocar *iolente proteste3Lar pre#edintele 6ar/icane" ridic-nd din umeri" relu cu o *oce &erm:M La" peste zece minute" acionari #i acionare" *ei a>a la ce s * a#teptai3Un murmur de Fh;uri" Hh;uri" Ah;uri prelun!ite nt-mpin acest rspuns3Parc oratorul ar A spus pu/licului: 8Peste zece minute" *om A la Pol9GAcesta continu n urmtorii termeni:M ,i" mai nt-i" oare calota arctic a Pm-ntului este un continent0 Nu este mai de!ra/ o mare" #i comandantul Nares nu a a*ut oare dreptate s;o numeasc 85are Paleocristic9" adic o mare de !heuri *echi0 ?a aceast ntre/are *oi rspunde: Nu credem3M Asta nu;i de;aDunsG Stri! Hric 6aldenaQ3 Nu este *or/a 8de;a nu crede9" ci este *or/a de;a A si!urNM Hi /ine" suntem" a# rspunde clocotitorului meu ntreruptor3 LaG Hste un teren solid #i un /azin lichid" pe care North Polar Practical Associationle;a achiziionat" #i care" acum" aparin Statelor Unite" &r ca *reo Putere european s poat pretinde *reun drept asupra lorG5urmure n /anca dele!ailor ?umii )echi3M A#G F !aur plin de apN un li!hean pe care nu suntei capa/ili s;l!oliiG Stri! din nou Lean 4oodrinQ3,i cole!ii si l apro/ar z!omotos3M Nu" domnule" rspunse cu promptitudine pre#edintele 6ar/icane3 Acolo este un continent" un platou care se ridic deasupra ni*elului mrii3 ,i acest lucru a putut A dedus lo!ic #i u#or din o/ser*aiile &cute n teritoriile limitro&e" a cror prelun!ire este domeniul polar3 Ast&el" n timpul e.plorrilor lor" NordensQi[ld" PearR" 5aai!aard au constatat c :roenlanda se nal n direcia nord3 ?a o sut #aizeci de Qilometri n interior" plec-nd din insula LisQ[" altitudinea sa este deDa de $3'== de metri3 Fr" in-nd cont de aceste o/ser*aii" de di&eritele produse" animale sau *e!etal


Prize de Pamant (1)

Pamant Uri

Cutremur de Pamant

Pamant Primordial

Case de Pamant

Material Didactic- Pamant Stabilizat

Bucovina pamant romanesc

Locuind Sub Pamant

Ardealul pamant romanesc

Un pamant nou_5

PLANETA PAMANT - Norii

Concurs Pamant

14. Verne Jules - De La Pamant La Luna. in Jurul Lunii [v.1.0] (Ed. IC)

Case din pamant

PLANETA PAMANT - Politici Mondiale

Struct Pamant

pamant armat

cdn4.libris.rocdn4.libris.ro/userdocspdf/480/Un pamant cu susu-n jos535.pdf · Jules Verne — Deci, îmi dau seama, domnule Maston, cä trebuie sä ne resemnäm 9i cä nu suntem

029-pps_Case din pamant

Sistemul Pamant - Luna

Verne, Jules - Un Pamant Cu Susu-n Jos [v.1.0]

JULES VERNE, JULIO VERNE

Noul Pamant

Imagini Pamant

Cutremurele de Pamant

55717231 Jules Verne de La Pamant La Luna v1 1

Pamant Experimentul

Intre rai si pamant - Nora Roberts rai si pamant - Nora Roberts.pdf · Title: Intre rai si pamant - Nora Roberts Author: Nora Roberts Keywords: Intre rai si pamant - Nora Roberts

Fluke Priza Pamant

PLANETA PAMANT - Lacuri

PLANETA PAMANT - Minerale

Planeta Pamant - planeta vie

269947 Bucovina Pamant Romanesc

PSB – CL1 Pamant Bun

Planeta Pamant