KOSRYN RZ LOLA

ASSZONYBESZD

Pomz, 2010

A bortn

Krsfi Kriesch Aladr: N rzskkal cm falikrpitjnak rszlete

Utsz Dr. Nagy Domokos ImreISBN 978-963-298-017-1 ISSN 2061-1323

Krter Mhely Egyeslet, 2010 Kosryn Rz Lola jogutdja, 2010

Felels kiad s sorozatszerkeszt Turcsny Pter Felels szerkeszt Kovcs Attila Zoltn Mszaki vezet Stark Gergely Knyvtervez tipogrfus Borsdy Eszter Szveggondoz Vrvdy Zoltn

Kiadja a Krter Mhely Egyeslet

2013, Pomz, Bzavirg u. 2. Telefon/fax: 06 26 328 491

krater@krater hu * www.krater.hu

A kiad az 1795-ben alaptott

Magyar Knyvkiadk s Knyvterjesztk Egyeslsnek tagja

Nyomdai elkszts Clarion Stdi Nyomdai kivitelezs

Arrabona Print csoport Print Invest Magyarorszg Kft. Gyr Felels vezet Vnyik Lszl vezrigazgatNagyon rgi lmom volt mr: a magyar asszonyok tjt felkutatni a trk idktl mostanig. A stt messzisgben a mesemonds mcsese vilgtott a sok halott adat s vszm kztt. Tudom, hogy az t mindig meredekebb s nehezebb lesz, amint kzelebb jut a nappali vilgossghoz, de nagyon szeretnm vgigjrni. Ez a knyv: az els szz esztend.

Kosryn Rz Lola

PATCSY KATALINA hideglehelet, ormtlan nagy kkt kvjra pihesrga levlke hullt. Egy darabig ott libegett a szln, aztn mintha megszdlt volna, leesett a fekete mlysgbe.

Sok kellett bukdcsolnia, mg vizet rt. Rg nem volt ilyen forrmeleg, szraz nyr, mint az ezertszznyolcvantdik esztendben. Szomjan pusztult az llat az erdk mlyn, kiszradt a f a rteken. S jrszt elapadt a fld alatti forrs is, mely a kutat tpllta.

pp hogy derengeni kezdett a nyri reggel. A boltozatos bels kapu rnykbl vkonyderek, fehrarc nemes asszony jtt el ntzkanncskval a kezben. Katalin.

Lelpett a kthoz, megllt, lopva krlnzett. Nem mozdult senki sehol. A kfalak meredten lltak, az ablakok fatbli zrva maradtak.

vatosan flrevonta ht a nehz, rozsds lncot a kva szle melll, nehogy zajt ssn, s leengedte a vdrt a kt legmlyre. Mintha tolvajlsban jrna, olyan sietve tlttte meg kanncskjt, s mr sietett is lefel a kgardicson.

Amint vilgosabb lett, mind messzebbre lehetett ltni krs-krl.

Ott llt Dabas vra valahol a Bkkben. Krltte vghetetlen erdsg, mszk sziklk, agyagos szakadkok. Lenn, mosolyg vlgyben, erdirts kzepn hrom jobbgyfalu. A vr magas mszkfalai mgtt a kls palnk agyagos srral dnglve. A kt fal kztt lejtsen tarkaszn virgoskert, kijjebb gymlcss, dinnyefld, zldsgesgyak. Oldalt az istllk, csrk, magtr. A berek oldalban tglavet kemence. A kiszradt patakon hallgat malom. A vrrok mgtt a lp mg zldellt. Szp tarka tehenek legelsztek ott a mocsrmenti fben, az istllbl nyihog nemes paript vezettek pp el a legnyek.

Krs-krl a ngy bstya. Alattuk hvs pincereg. Egyikben kutyk csaholnak, msikban lyvek, slymok gubbasztanak, harmadikban puskaport szitl ngy fstskp legny, negyedikben lnccal kezkn-lbukon, trk rabok. Azok mg alszanak taln. Embersgesen bnnak velk is itt, hadd felejtsk el a nyomorsgukat.

Ms vilg volt itt mindig, mint odakint messze. Ms trvnyek uralkodtak, szeld asszonyi lelkek trvnyei.

Lpegetett lefel Katalin az egyenetlen kgardicson, s csak egy pillanatra nzett nfeledten krl, mert olyan szp volt a reggeli tisztasgban minden. De odart mr a virgoskertbe, s oldalt megltta a kpolnt. Dereng flhomly pihent benne, keskeny ablaka mgtt lmodozva rizte a Boldogasszony az oltrt gsznkk palstban, karjn csillagkorons Jzuskjval.

S a fal alatt feketn nylt a srkamra alacsony, vasrcsos ajtaja. Grbetrzs, vn fzfa takarta el sztterpeszkedve, elje lgatva zld vesszfggnyt.

Az ajt mgtt, a nyirkos kpadln virgok fekdtek, mg majdnem egszen frissen. Tegnap tette oda Katalin. Megllt az ajtcskba kapaszkodva, s benzett a vasrcson mlyet, nehezet shajtott. Mi egyebet tudna mg adni? Legalbb nhny szl virgot valamit a szvbl amit halottnak mg lehet.

Nehz llegzssel fordult el, hogy elsben is megntzze a kertjt, mieltt iderne az gi csva knyrtelen tze.

Ez volt az titkos bne, tolvajlsa. Sajt hzban lopta a tiltott vizet. Hogy a virgok el ne szradjanak, s mindennap odatehessen nhny szlat a srkamrba fjdalmas, tehetetlen, gyszgytrtte szvnek egygy, sznalmas kis vigaszul.

Mikor a vizeskanncska res lett, letpett nhny szl trkszegft, s visszament a fzfa al. Kinyitotta az alacsony rcsajtt, bement. Lelt a legell ll kis kopors klpcsjre, tlelte a kemny kvet, behunyta a szemt, s azt prblta lmodni, hogy a kis gyermeknyoszolya deszkjt rzi a tenyervel. Valami rgi dant ddolgatott halkan, amit neki nekeltek valaha, s amit nekelt blcsdalnak boldog estken:

Ficfa alatt vigalom,

Ott tncoljunk, angyalom

Kitrt belle a srs. Grnyedten, zihl llegzettel zokogott sokig a kis kopors mellett. Amint nekelte a ntt, egyszerre ms lett a verse. Csak gy a szvbl termett.

Ficfa alatt srhalom,

Ott pihenjnk, angyalom

Odakint felbredt a vilg. A nap mind magasabbrl locsolta tzes olajval a fldet. Izzani kezdett a selyemkk g. Menyhrt btya nagyot stva kvetelni kezdte a reggelit. Valahol egy kisgyermek visongatott nagy ujjongssal.

Katalin nem hallott semmit. Elfradt vgre. Elcsndesedett. Megborzongott, remeg-nagyot stott, s elaludt csndesen, hogy elpihenjen kiss az tvirrasztott, elsrt jszaka utn, s jrja a flig emlkek, flig lmok brnyfelhs tjt bredsig, rzsaszn kdben.

*

A kriptban a kzpen ll, legels, legrgibb kopors els Dabasy Mihly volt, aki Mtys kirlytl kapta a nemessget s a bkki birtokot. Kbl is kifaragtk az alakjt. Kiss oldalt fekdt, grcss szvs paszomntgombot faragott a mester a kntsre, tizet egyms utn. gy fordtotta a vllt, mintha taln alja is kerlt volna egy, s az nyomn. Arcn is valami knyszeredett nyugtalansg ltszott rkk. Taln ivadkai miatt aggodalmaskodott? Pedig kt fia egykppen derk, nemes vitz volt, s hogy meghaltak a hazrt, azt sohasem flte, st biztatta ket re mindig, hogy az orszgrt ljenek, haljanak. S bizonyos, hogy is szvesebben llegzett volna utolst a harcmezn, nem borblyok s doktorok kztt, a mennyezetes gyban.

Fekdni azonban csak msodik Mihly fekdt a kt fi kzl a kriptban, mert Plnak mr halott testt sem tallhattk meg Mohcson. Ugyancsak ennek az elveszett Plnak kt fia is Mohcsnl hagyta az lett, ott is temettk el ket sok vitzzel kzs srba a j asszonyok.

Akadt azrt a kriptban is elg pihen halott. A frfiak kztt asszonyok, gyermekek, kisebbek, nagyobbak. Hallgattak mind

J hat esztendeje mlt, hogy rgtl zvegy negyedik Dabasy Mihlynt, Pernyi Mrit hoztk le ide, a hvs homlyossgba megpihenni. Bkn halt meg a nagyasszony, mert egyetlen fia mellett olyan asszonyt hagyott, akit lenyaknt szeretett. maga vlasztotta titkon, sok nla neveked fiatal hajadonka kzl.

Ezertszznegyvenegy kisasszony havban hallottk elszr hrt itt a sr erdk kztt, hogy a trk mr Budban volna. Ezertszznegyvenkettben indult hatvanezer ember, hogy kizn a pognyt. A rmai Szentatya is kldtt szmos embereket, valamint aranyat, ezstt; ugyancsak Ferdinnd kirlyi parancsbl is gyltek a seregek. Pernyi Pter azt hangoztatta, hogy elsben is Budt kell megvenni, de nem hallgattak a szra. Negyedik Dabasy Mihly akkor kerlt elszr, sihederfvel, harcba, s maga flvel hallotta, mint ksbb a felesgnek is elbeszlte hossz betegsge alatt vagy szzszor, ha nem tudott aludni, hogy a sereg tbbi urai sszebeszltek: inkbb Pest, mint Buda. gy is indultak, a Duna msik partjn. Hanem ott aztn hamarosan elakadtak vala a vizek s feneketlen nagy sarak kztt. Se t, se tova nem tudtak mozdulni. Elmaradtak a szekerek is valahol messze, nem volt a katonk szmra lelem. Mint a sr sskaraj, zdultak a falvakra. Joachim de Brandenburg generlis csak ivott keservben, mert ltta mr, hogy mst nem tehet. Elbb pedig elmulasztott gondolkozni a dolgok llsn. Kzben kittt a fekete csoma is, a katonk hullottak, mint a legyek, s akik meneklni prbltak a rm ell, sokan a mocsarakba, srvizekbe, vaderekbe vesztek, megfulladtak.

Mire a halottak porr lettek, s az lk eltakarodtak, nem maradt ott ember j egynapi jrfldn.

Ezertszznegyvenhromban a trk kezbe kerlt Sikls, Simontornya, Palota, Tata s sok ms helyek. Negyvenngyben: Visegrd, Ngrd, Hatvan, Veszprm, Gyr itt-ott llt mg egy-egy makacs vgvr, de ha rment a trk, a fsts golyk kztt onnan is hamarosan letptk a mris zszlt. Ezertszztvenkettben aztn mgis kudarcot vallott a trk Egernl. Negyedik Dabasy Mihly fiatal hzas volt akkoriban, s nemcsak Egerrt harcolt, hanem Dabas vrrt is, mert tudta, ha Eger elvsz, nyitva az t a Bkk fel.

Hanem hiba llt meg Eger, msutt csak nyomult a trk tovbb, tovbb. Egyre tbb lett a fut nemes. Rokonok, ismersk vittk gyermekeiket menedkre ide-oda, ahol mg biztonsgosnak ltszott a krnyk. Dabas vrt is felverte a gyermeklrma, pedig csak egy rficska volt igazn otthon: legifjabb Dabasy Mihly.

Ezertszzhatvankettt rtak, mikor a kis Mihly megszletett hrom halott kisleny utn. S mert akkor ktttk meg vgre a bkt a trkkel, apja, anyja hlt adtak Istennek, s azt mondtk, bks ember lesz s boldogabb, mint k. Ndasdy ndort krtk fel keresztapjul. Remltk, ha k meghalnak, majd lesz, aki a kisfit gondjaiba vegye. De a ndor mr a kvetkez vben meghalt, Mihlyka apjnak pedig az szi rossz idben kijult rgi, lncos golytl ttt sebe, s ettl fogva nyolc vig tbbet fekdt, mint jrt, mg aztn megpihenhetett egszen. Mikor gy fekdt, felnzett a mennyezetre, s taln hogy a lba kevsb rezte gy a fjdalmat, ha a lelke gytrdtt, maga el szmllta az ujjain: Budai, esztergomi, fejrvri, mohcsi, pcsi, siklsi, ngrdi, hatvani, szekszrdi, veszprmi, szegedi, simontornyai, szermi, pozsegai szandzsk, ez van az orszgunkban. Kormnyozza mint kapitny a bg. Mellette ott a mufti. Aprbb gyekben a kdi tlkezik. Az adfelgyel kesedr. A szandzskot jrsokra osztottk fel, hny nahie van sszesen, azt nem is tudom, de sszeszmolom egyszer azt is

Nagyot nygtt ilyenkor. Lesz-e mg ezekbl vrmegye valaha? Lesz-e bellem ember?

Valamikppen gy esett, hogy az orszg sorst meg a maga sorst egynek gondolta vgl, s szksd lbt is nem maga miatt, nem is felesge, fia miatt panaszolta, csak mert annl nagyobb rmlet volt a szvben, hogy az orszg is elvsz. Nha napokra elfelejtett minden mst, csak nygtt s imdkozott. Nem kvnt ltni senkit felesgn kvl, aki maga polta.

Egyszer aztn knnyebb napja lett vratlanul. Igaz, szp tavaszi nap tztt le a brkkel krlaggatott, nyirkos levegj toronyszobba. Egyszerre melegebb lett a beteg helye is. Kt knykre tmaszkodva felerlkdtt kiss, s ppen kiltott az ablakon, aminek kt tbljt kitrtk, hogy szabadabban jhessen be az Isten ldsa.

A szemkzti bstyatetn kisfi llt, s felfel nyilazott a levegbe. Csak gy, jkedvbl. Szp barna haja a vllra hullt, svegecskje a fldre esett mgtte, de nem bnta felkacagott, amint a fehrpihs brnyfelhk fel rplt a nylvessz. Mintha nem is gyilkos szerszm lett volna, hanem szll madr, mintha zenetet vitt volna felfel vagy imdsgot.

A nagybeteg kimutatott reszket kezvel, szlni mr alig brt, csak mozgott kkes ajka, s mlyen l olajosfny szeme megrebbent.

rm ltszott rajta. Nagy, boldog rm. Mintha csak most bredt volna re, hogy ha nem is lesz ember tbb, van, aki ember legyen helyette, van, aki Dabasy Mihly legyen helyette, s az orszg is megjulhat, szks sebe elsimulhat, a szandzsksgok helyett megyk lesznek mg, a bg helyett ispnok parancsolnak, mufti helyett br

Htrafekdt lankadtan, s vge volt.

*

Huszonhrom ves volt Batthyny Boldizsr, mikor dunntli fvezrnek vlasztottk. Tizent esztend telt el azta, s nem sokat tudott elrni. Ez rgta a lelkt. Szzvesnek rezte magt a sok gond miatt, ami megfekdte.

Szemre nem ltszott. Valaha Zrnyi Gyrgy, anyai nagybtyja, aki regsgt pihente mr sziklavrban, mire vezr lett a fiatal Boldizsr, kedvtelve gondolt r, hogy nemhiba nevelte fegyverforgatsra a fit. S most taln mg nagyobb rme telt volna, ha l, hogy frfikorra sem lankadt benne a buzgalom, s nem fradt bele a hibaval harcba. ttte, ahol rte a trkt, amennyire tudta. Kevs atyafia meg h bartja maradt mg, serege sem sok volt. Gyerekifjak, jobbgyok meg keser, kemny, reg vgvri legnyek, akik elhoztk a trkre jutott tornyokbl valahogy rongyos plundrjukat, vres kardjukat, puskaportl fekete kpket, s verekedni akartak tovbb.

Pelyhesll, kerek, fekete fej, zmk legnyke szegdtt hozz egyszer apja hallt megbosszulni, hossz id mltn helyre llni. tdik Dabasy Mihly. Mg kardra nem kerlt a sor, ragaszkod, szeld llek, muzsikt, virgot kedvel. De a harcban dhs oroszln, mesebeli vitz, akin nem fog se kard, se goly.

Ha megpihentek, nem indult kln portyra, nem ment el mulatni ide-oda, az iszkossgtl tartzkodott, verfelt, krtyt, hzsrtot soha pnzben nem jtszott, ltt a haznak kvnta ldozni. Szeretett hazasietni Dabas vrba desanyjhoz, reg paptantjhoz virgok kztt stlgatni, galambot etetni. Jsgos, hsges, szeld szeme volt, akr Pernyi Mrinak, kora ifjsgtl zvegy letben lt anyjnak. A nagyasszony abban lelte kedvt, hogy a hzatjt rendezze, a betegeket, szegnyeket gygytgassa, jtevje legyen mindenkinek. Fldnfut rvkat fogadott maghoz klns szeretettel.

Mikor Dabasy Mihly, egyetlen fia hazatrt a harcokbl, mindig tallt otthon vagy tizenkt ifj nemeskisasszonyt.

Nem csak szpek voltak. Frissek, szorgalmasak is. Kora hajnalban keltek, s amint a kpolna harangja megszlalt, a szvtnekkel vilgtott folyosn sietve haladt vgig a tizenkt leny egyms nyomban. Legell a hatesztends Bebek Orsika. Htul a tizenngy ves Patcsy Katalin. Mert re voltak bzva a kicsinyek, hogy vigyzzon rjuk. Verhenyeges szoknyban, fehr fejrevalval libegtek a homlyos boltozat alatt a kpolna tgra nyitott ajtaja fel.

Esztendei hadilet utn trtnt, hogy Dabasy Mihly jra hazaltogatott. Korn kelt, az aprdokkal. Nhny katonacimborja mlyen aludt mg, de k odarkeztek a kpolnhoz a msik oldalfolyos fell gkk dolmnyban, fstszn lbravalban. Legell a tizenkt esztends Dczy Ferke. Leghtul a huszonhat ves Dabasy Mihly.

ppen a kpolna ajtajban rtk utol a kisasszonyokat. Ferke oldalba lkte Orsikt a kemny knykvel, az meg a karjt cspte vissza ersen, mrgesen. A nagyobbak lesttt szemmel lpkedtek, mintha tudomst sem vennnek egymsrl. De a tizenkettedik lenyka illedelmesen megllt, hogy elreengedje az rfit, Dabasy Mihly pedig szernyen el akarta volna hrtani a tisztessget. Mosolyogva fogta kzen Katalint, hogy egytt lpjk t a szentelt kszbt.

S amint most sszenztek, s elszr lttk ilyen kzelrl egymst, megllt velk a vilg forgsa, s a kpolna csengettyje mintha a szvkben kezdett volna szlni.

Eltelt egy ht, kt ht. Dabasy Mihly mg mindig otthon pihent, s nem is igen emlegette, mintha hamarosan tovbb akarna menni. Bartai, akik eljttek ltogatsra, el is mentek magukban. A nagyasszony boldogan tprengett, hogy miatta volna itthon? Vagy ms miatt? , ha rgi, titkos imja meghallgatst nyert volna!

Lesben llt ezentl. Aggodalmas lesben. Ismerte a nevelt lenyait, nem tvesztette meg sem a szp arc, sem a szeld mosolygs, tudta, melyik a jlelk, melyik a szmt, melyik a titkon beteg, melyik a szp igazn.

Els naptl kezdve legjobban szerette Patcsy Katalint.

Szerette, mintha valami hzta volna hozz. Taln mert egyik meghalt lenykjra emlkeztette gyrs, vilgosbarna haja? Szerette, br dacos volt kiss s nehezen hajlthat; vagy taln ppen ezrt. Asszonyban tn mg inkbb becslte a magra tart bszkesget, mint a frfiakban. Azoknak knny bszknek lenni. S gy rezte, hogy a dacban er is van s kitarts. Hsg s tiszta ldozat. Katalin ott is ers tudna lenni, ahol az ura megbicsaklik, mert taln ppen nagyon is j frfinak, nagyon is gyngd?

S megremegett az szve is, mikor egyszer megrezte vllas, ers katona fia remeg szvdobogst, hogy a rzsaszn lenyarcra tekintett. Nem tudott volna egy szt sem szlni. Leborult ott a kpolnban, kt tenyerbe temette az arct, fojtott zokogssal gy ksznte meg Istennek ldst, hogy me, maghoz val tiszta, szp asszonyi lelket tallt a fia, s hogy mert nem vesztgette erejt, vrt mostanig ton-tflen, nem kell ennek a kis virgnak tle flnie.

*

Igaz, voltak jtt lelkek, akik sugdolzni prbltak, s elszmoltk, hogy Patcsy Katalin semmikppen nem megfelel menyasszony. Kicsoda-micsoda tulajdonkppen?

Apja birtokt mr az szletse eltt elvette a trk, anyja rksgn ltek, mg Patcsy a pogny fogsgba nem kerlt. Akkor Katalin anyja, Lbdy Krisztina pnzz tett mindent. Odaadta aranyt, ezstjt, hogy kivltsa. De mire hazajhetett volna, mr pp csak eltemethettk.

Anyai ddapja, Dczy Gergely gazdag ember volt, a bnyavrosokban szp hzai, kohi lltak, sok arany, ezst kerlt a bnyibl, s Budn is hzat tartott. De mg a mohcsi idkben elveszett, s vele egytt a nagy gazdagsg is. Csak a nagyanyja, zvegy Lbdy Gsprn, Dczy Katalin l mg, hanem az bizony, szegny vnsg, inkbb teher, nemhogy vrni lehet tle valamit. Egyszval kapna Mihly gazdagabbat, szebbet, jobbat Gazdagabbat igen, szebbet, jobbat nem mondta Pernyi Mria, s meglelte, megcskolta a kislenyt, aki akkor taln mg nem is tudta, legfeljebb sejtette, hogy kavarog krltte valami. csak az els szerelem kbulatos lmban jrt-kelt.

Hanem aztn felrezzentettk.

Egy reggelen, mikor a nagyasszony megnzegette a lnyok hmzst, Katalin feltekintett re. Hrom jszaka nem aludt mr a nagy szvfjdalom miatt. Igaz-e, asszonynnm, hogy a trk kzeledse miatt mind elvisznek bennnket innen? Igaz, hogy emiatt jttek Bebek Orsikrt az atyafiai? Az igaz, hogy hre jr, jnnek megint Egerre. De mg nem biztos. Az sem biztos, hogy a tbbiek elmennek. De ha mind mennnek is, neked itt van helyed mindig nlam, Katalin.

Katalin g arccal emelte fel a fejt, s keser lett a hangja. Persze, mert nincs hov mennem, anym, nagyanym is rokonoknl hzdott meg

Mr ugrott volna fel, hogy akr meztlb elszaladjon, neki a vilgnak, elpusztuljon inkbb, mint hogy alamizsnt knljanak neki ppen ott, ahol a szvt szerette volna elajndkozni.

zvegy Dabasy Mihlyn megfogta vkony kisleny karjt. Nem azrt hajolt flje, s meleg volt a llegzete, suttog szava. Tbbet nem mondott, tovbbment. De Katalin megrtette, s visszalt lmod-boldogan.

Ksbb aztn, pr hnap mlva jobban is megmagyarzta neki az rasszony, szval. Azrt maradj, Katalinom, hogy az n j Mihly fiam ne maradjon egyedl, ha nekem, mint rzem, hamarosan el kell menni innen. Az n nevelsem, anyja keze alatt ntt egyetlen j fiam. Tudod, csupa szv, csupa becslet, nem bznm akrmilyen asszony kezre.

Egyms kezt fogtk akkor, s amint egyms szembe nztek, Katalin akkor eskdtt igazban, nem a dszes menyegzi ruhban, mikor nyomta a homlokt az kes fejreval, s kbult volt a feje a sok kszldstl, vendglrmtl. Elktelezte magt letre-hallra. des boldogsgra, bszke szenvedsre.

Kvetkez tavasszal volt a lakodalom. Nyrra meghalt rva Dabasy Mihlyn, Pernyi Mria. Mihlynak szre jra Batthynyhoz kellett mennie. A vrbl mg a lakodalom utn sztszledtek a kisasszonyok, rfiak. zvegy Dabasyn akarta gy. Ne zavarja senki a fiatalok boldogsgt, kivltkppen irigy szem ne. Pedig az akadt volna elg.

Hogy ne legyen Katalin egyedl, Mihly ajnlotta, hvja maghoz anyjt, nagyanyjt, adjon nekik otthont a vrban. Egyszerre kt napa legyen kegyelmednek? krdezte Katalin lehajtott fejjel, mert szinte hallotta, mit mondanak majd itt meg ott. Melletted akr hrom regasszonyt sem bnok mondta mosolyogva Mihly. De ha anyd, nagyanyd adta a termszetedet, akkor nem is napamnak, anym helyett anymnak, reganymnak fogadom ket.

Tli pihenre visszatrt Mihly a vrba, s a kt regebb asszony mellett is gy ltek, mint a galambpr. Kt boldog esztend telt el. Megszletett Mihlyka. Aztn jabb kt boldog esztend mlva Krisztinka, akit nagyanyja nevre kereszteltek.

Katalin kora tavasztl ks szig hordta hlsan a maga nvesztette, maga ntzte virgot a srbolt ajtajhoz Dabasynnak. t ve volt asszony, s egyetlen rossz szt nem hallott az urtl. Anyja, reganyja bks, boldog otthont tallhattak nla. Kt szp gyermeke van, s ha Isten akrhnyat is ad, viseli alzatos rmmel. gy fognak lni regsgkig, s gy halnak meg aztn bksen, Istenhez trn. Nem kvnkozott sehova, csak az ura mellett lehessen. Nem szerette hallani msok beszdjt, trfjt, hzelgst, pedig aki megfordult a vrban, el nem mulasztotta, hogy legalbb egy-kt szp szt ne mondjon neki. Mert nem akadt frfi, akinek a szemt meg ne lltotta volna, akrmennyire nem akarta is.

Mr bosszantottk, csipkedtk ket a krnykbeli urak, asszonysgok. De gyet sem vetettek rjuk, ltk a maguk mdjn szp napjaikat, s akr mintha a mennyorszgban l boldog, bntetlen lelkek lettek volna, olyan szelden szlottak egymshoz mindig.

A hatodik esztendben trtnt, hogy Mihly jra a Dunntlra kszlt. A tavaszon Batthyny gy ltta, hogy rajta kell tni a trkn. Segesd alatt jrtak mr. zenetet kldtt megbzhat embereinek, s Mihly sem lhetett szgyenszemre otthon.

Csak az bntotta, hogy frfi nlkl marad a vr a bizonytalan idkben. Amint a trk kzeledett Eger fel, mindenfle gylevsz npsget is hajtott maga eltt. tonllk, kalandoz zsoldos katonk, zsivnyok jrtk a krnyket. Katalin prblta nyugtatni Mihlyt, hogy nem fl , bezratja jl a kapukat.

Egy napon aztn nagy rmmel mutatott egy levelet Katalinnak az ura. Eljn Menyhrt, apm legkisebb ccse, nekem soha nem ltott btym, de kzeli atyafi. Igaz, szomor az alkalom, dli birtokt elvesztette a trkk miatt, s fldnfutv lett.

Legalbb menedket knlhatok neki, s hlbl jl gondot visel majd rtok, szvecskm.

Katalinnak valami nehz rzs nyomta meg a szvt. Lehajtott fejjel llott ott. Nem minden ember ismeri a hlt, des j uram, br ha olyan kzeli atyafi, taln nem lesz idegen llekben sem. Mgis

Mihly megtdve tekintett fel, amint az asszony elhallgatott. Mit akartl mondani? gy kezdted: mgis Nem, semmit mondta Katalin. Csak azt, hogy jjjn vissza, n des j uram mielbb egszsgben.

Azt akarta mondani: Mgis, elsbb taln adja oda neki des uram az Alstanyt, s gazdlkodjon ott bkessggel. Ha aztn ltjuk, hogy igazi j atyafi, mindig fel lehet invitlni a vrba. gy, ismeretlenl ne bzzunk meg benne mindjrt, mert sok a hamis ember mostanban.

Hanem akkor eszbe jutott, hogy anyja, reganyja itt vannak a vrban. Mihly ket sem ismerte, mgis bzott bennk, mindjrt rk otthonba hvta ket. Hogyan szlhasson most az ura rokona ellen?

Meghajtotta a fejt. Mindegy, akrmilyen ember lesz is, az az id, mg Mihly nincs itthon, mindenkppen nehz s keserves, amikor pedig itthon van, mindenkppen boldogsg.

Hrom ht mlva megrkezett Menyhrt, gyomros, blshang, nagybajusz ember meg Milica, a felesge, kvrks, szp, fekete haj asszony. Mihly mg ngy napot maradt, elrendezte a dolgait, s indult megnyugodva a sereghez. Ne flj, csm, gy meglesznk mi itt, mint az angyalkk a mennyorszgban! kiltott mg utna Menyhrt, mikor kilovagolt a kapun.

*

Ht hiszen megvoltak.

Katalin az anyjval szpen elhzdott a hangos rokonok ell, s az regasszonyt is elvontk a kzelkbl, amennyire lehetett, mert vastag trfkat engedett meg magnak Menyhrt az ilyen magatehetetlen reggel szemben. Nem mintha mssal nem prblta volna. Milica pedig csupa tt tartott a nyelvn, hogy azzal szrjon ide-oda. Mindenkit bntott, azt is, aki soha nem vtett volna ellene.

Cseldsg nem llhatott meg eltte a lbn, nha, ha rosszkedven kelt fel, semmi sem volt j neki. Patcsyn, az regebb rasszony azzal csillaptotta Luzsnt, a vrnagy felesgt, aki hsges szv, derk, fiatal teremts volt, s sokat kellett srnia ebben az idben: Nincs gyermeke, azrt ilyen. Irigykedik az ldottsgodra. Ne vedd fel, amit mond.

Csakhogy nehz volt fel nem venni.

Amint teltek a hetek, Menyhrt is, Milica is mindjobban unatkoztak. Nem akadt bizony a vrban semmi valamireval mulatsg. Se vendg, se lakoma, sem iv-, kockzcimbora, mg csak vadszat sem. Mintha mindig langyos tejen lnnek, gy rezte a nagyhang r. Kzben pedig egyre jobban kvredett a nyugalmas, gondtalan letben.

Flledt nyri napok jttek, naphosszat ott horkolt Menyhrt a hvs kamrban, s gy aztn nem csoda, ha este nem tudott idejn elaludni. Egyedl ivott ht, s szidta azt a napot is, amikor arra adta a fejt, hogy idejjjn. Felemlegette, milyen j dolga volt neki itt meg amott a rokonoknl, j bartoknl. Felemlegette, hogy valami jusson jrna neki itt vagy ott holmi fld, csak kapja meg azt, gy otthagyja Dabast, mint Szent Pl az olhokat.

Katalin hallgatott, de imdkozott magban, br mr gy is lenne. Mindennap nehezebben esett rnznie az ura rokonaira, br nagyon bntotta rte sokszor a lelkiismeret.

Egyszer nagy kutyacsaholsra, lrmra znlttek a falakhoz. A falu fell majomtncoltat cigny jtt a vr irnyban. Rszeg lehetett, mert tntorgott. Vlln piros gnyba ltztetett, lncos majom.

Katalin sznta a szerencstlent. Anyja is, Dabasyn is arra tantottk, hogy knyrletes szvvel alamizsnt kell adni az ilyennek, s tjra engedni, mert nem tudni, mit hoz. Frget vagy mg rosszabbat annl. Kiksztett egy cipt, egy kis bort, egy darab szalonnt, s odaadta egy szolglnak, vigye, menjen a cigny Isten nevben.

Hanem akkor nagyot kiltott Menyhrt: Ide, cigny! Mutasd a majmodat! Hadd lssam!

Katalin rossz rzssel fordult oldalt, s kzen fogta Mihlykt. Ne hvja fel kegyelmed. Lthatja, hogyan tntorog. Rszeg vagy beteg. Ha rszeg, annl jobban tncol! Esztendeje nem volt egy kis rmm. Mg ezt is irigyelnd tlem, szp hgomasszony? Persze, anyd meg reganyd nem akarjk, hogy egy kis mulatozs legyen itt, azok olyan savanyak mindig.

S jra kiltott: Hozztok ide azt a cignyt a majmval egytt!

Katalin most mr egszen elfordult tle. Menjnk, Mihlyka. Ksre jr az id, aludni kell.

Mert feltetszett mr a hold is. Netene! Micsoda anymasszony katonjt nevelnl a fiadbl! rikkantott Menyhrt. Ide, vitz! Fogd a majom lnct, aztn tncoltasd, hadd lssam, melyiktek az ersebb! Te, vagy a majom?

Elrntotta a kisfit anyja melll, kezbe adta a majom lnct, s Mihlyka irtzva is, rdekldve is nzte az llatot. Az csak lt, s lgatta a fejt. Furcsn, hrgve llegzett. Tncoljatok ht! rikkantott Menyhrt a cignyra. Nem hallottad, h?

Odavgta hozz hamarjban felkapott cinkupjt. A cignyt fln tallta. De nem fordult tncra akkor sem, csak megrzkdott, s a falnak tmaszkodott lihegve. Ltszott, alig ll a lbn. Dobjtok ki ket! ordtott Menyhrt. Nem akarsz tncolni, gyalzatos? Vidd az irhd! Usztstok rjuk a kutykat!

A cigny felrikoltott rmletben. A pecr elengedte a kutykat. Katalin felkapta Mihlykt, az nem akarta kiengedni a lncot a kezbl. Srt, mikor bevittk

A repkny mgl, a klpcs lbnl vnsges vn anyka bukkant el. Megllt hajlott httal a szomorfz kzelben. Stt fldszn kpja elre volt hzva a homlokn. Hossz, blelt palst volt rajta most, meleg nyron is, de azrt rksen fzott, reszketett. A hangja is reszkets volt, amint kiablt: Ejnye, mr meg ki hagyta itt ezt a kannt a kertben? Lm, lm! Szrnysg! Vizes az alja! Mondom, hogy egszen vizes az alja! Ki prdlja itt az Isten ldst s aztn a szomjzknak nem marad belle?

Katalin megrezzent. Felriadt. Krlpillantott. Feleszmlt. Mintha tilos helyen jrna, lopzott ki a srkamrbl, a kis kopors melll. Nem trhette, ha a bnatt msok is ltjk. Klnsen az reganyja. Mert mindig mindent szv tett akrki eltt, ha csupa jakaratbl is. Katalin az reg hta mgtt kerlte meg a fzft, s gy lpett elje,

mintha a szegfves gyak fell jtt volna. Fradt volt a hangja, kicsit taln trelmetlen is, fojtott. n ntzgettem a virgjaimat, reganym. Isten teremtette azokat is, nem kvnhatja pusztulsukat. Csndesedjk. Nem akarom, hogy f-fa meghallja, merre vagyunk. De nem addig van az! kiltotta vkony, reszketeg hangjn az regasszony, s nagyot koppantott a botjval. Szksg idejn ert kell vennie az embernek a szvn! Nem az Isten sajnlja a virgokat, mert adta s veszi el, ha szrazsg van, elszrtja mind. A te szemednek kvnatosak, tudom jl. De mi lesz aztn, ha nem marad inni val viznk, mint amikor a mi kutunkat elromboltk a trkk? Hogyan menekltnk akkor tlen-szomjan csak abban bztunk, hogy a tanyai ktban lesz vz. Odarnk rekken napon lihegve, s ht semmi bedlt Mgttnk meg mr hallatszott a nagy kiabls, ltszott a porfelleg tovbbvonszoltuk a lbunkat az erdsg fel, szomjan, cserepes szjjal

Mind jobban elregrnyedt, mind vegesebb szemmel, rmltebb tekintettel meredt maga el.

Aztn elakadt a hangja, hirtelen megfordult, s sietve tipegett ki a kertbl. A bels udvarba igyekezett. Lenyom! Merre vagy, lenyom? hvta zvegy Patcsynt. Itt-ott megltott valakit a vrbeliek kzl, mindenkit srgetett: Nem ltttok az regebbik rasszonyt? Ki ltta az regebbik rasszonyt?

Vgre tbaigaztottk. De szegnyt akkorra mr egszen hatalmba kertette a szrny rettegs. Igyekezett elre gyors lihegssel, amennyire erejtl telt, a magas fben, a gymlcsfk kztt. Megltta az regebbik rasszony fejrevaljt. A mogyorbokrok kzl bukkant el. Krisztinkm! srta az reg reszketegen. Krisztinkm, megvert minket az r Jzus.

A mogyorfk kztt, a puha pzsiton medvebr volt letertve. Kvr, cspp lenygyermek lt rajta, s lpesmzet majszolt. Az aranyszn mzgyngyk lassan peregtek le rzsaszn ujjai kzt. reganyja nem gyzte trlgetni. Ijedten nzett fel. Mi baj, desanym? A trkk elrontottk a kutat, nem lesz viznk!

Trelmesen megcsvlta a fejt Patcsyn. Kezvel a kislenyra mutatott, s az regasszonyra nzett szemrehnyan. Az meghkkent, zavarodottan kezdett hunyorogni. Rncos kis almaarcocskjn kt piros folt tmadt. Kis ddonokm hebegte. Persze hogy persze hogy Rg volt az mr sok esztend eltt reg vagyok, na, hiba gy elvesztem az idt, mint a fonalam is kicsszik a tbl Ne haragudj, Krisztinkm. Ne haragudj. Semmire sem vagyok mr j

Meghajlott httal, szgyenkezve tipegett vissza a vrudvarba a hatalmas bstyafal mentn. A lejtn megllt kicsit pihenni, belekapaszkodott egy sudr, fiatal fcskba. Amint arrafel fjt a szl, s meglibegtette a palstjt, mintha csak res ruha lett volna. Gyermekk aszott mr szegnynek a teste is, lelke is gondolta az regebbik rasszony. Nehz szvvel nzte. Szvesen utnament volna, hogy egy-kt korty mzes borral megvigasztalja, de nem hagyhatta ott a kisgyermeket. Htha kgy jn vagy egyb veszedelem? Ktfel rezte a szvt szakadni. Tudott rzs volt, sokat tapasztalta letben. S most egyszerre gy rezte, hogy harmadik fel is szakad a szve, s ez a rsze fj a legjobban.

A fenyk sttjbl eljtt Katalin. Egyetlen letben maradt desgyermeke. Odajtt csndeskn, lelt a medvebr szlre, sztns anyai gondossggal felemelte a ktnye cscskt, s megtrlgette a gyermek mztl ragads arcocskjt. Keseren mondta aztn: reganym megint rm szlt, hogy a virgokat ntzgettem. Irigyli tlem a vizet. Ne vedd mr a lelkedre. Jt akarna szegny, de megzavarja a lelkt annak a szrnysgnek emlke, mikor hrom napon t szomjan menekltnk a trk ell. n nem sajnlom, ha az utols csepp vizet elntzd is, csak lenne vgre vigasztalsod. Nzd mr ezt a kis rtatlant, milyen gynyrsgesen szp. Leny mondta Katalin csggedt hangon. Megfogta a gyermek puha kezecskjt, felemelte, megnzett rajta egy kis karcolst, letette megint. Azrt nem tudod elgg szeretni? krdezte az anyja. Azrt szeretem mg jobban. Sajnlom.

Elnzte a kisleny barackrzsaszn arcocskjt, gmbly karjt, bizalommal elnyjtott combocskjt. Asszony lesz belle. Ad neki Isten gyermeket s az emberek elveszik. A gyermeket Isten vette el, Katalinom. Nem gy rzem, anym. Mirt adta Isten tudnom elre, hogy bajt hoz, ha beengedjk azt a majomtncoltatt? Lttam a szemn, hogy beteg. Olyan olajos volt a szeme, mint a kutynak, mikor pusztulni kszl. De hiba mondtam. Kinevettek. n nem nevettelek ki. Tudom. Menyhrt btya. Neki kellett a mulatsg. Ahelyett, hogy adtunk volna Isten nevben szllst meg szalonnt odakvl a nyomorultnak, s ment volna. De Menyhrt btya behvta, s aztn hozzvgta a cinkupt, mikor nem brta a tncot. Nem a mi akaratunk teljesedik a vrban, amita idejttek azok. Majd csak elmennek. k? Ugyan hov? Soha, asszonyanym! Ltom n, hogy itt akarnak maradni. Kizte ket a trk, panaszoljk. Felgette hzukat, jszgukat. gy gondolom, nem volt ott mr sok felgetni val. Milica sgorasszony elprdlta volna a Jzus kntst is, Menyhrt btya pedig meginn, befaln az perencit. Most aztn itt lakoznak rajtunk, s az ilyen semmi ember hbrdtt szava tbb, mint az enym, mivelhogy csak asszony vagyok. Nem gy gondolta ezt az n des j uram, mikor elment, s vigyzatba ajnlott! Holott nekem kell az krmkre vigyznom. De ht asszony ltemre Kls orszgokban, gy hallottam, mg nehezebb az asszony dolga. A magyar urak mindig megbecsltk j felesgket. Nem gy, mint a trk meg egyb pogny npsg. Magam parancsoltam a vrunkban, valameddig apdurad tvol volt. Emlkszem. n is azeltt. Az n gyermekkoromban volt az igazi szp vilg. Meg reganyd fiatalsgban. Mg csak rnk nem jtt a trk, el nem vitt sok mindent. Mg a frfiak jzan eszt is, gy ltszik. Apdurad bett vetni is megtantott engem, tletem szerint magam rendelkeztem minden fltt. Pedig tizenkt szvasszony dolgozott nlunk is tlen-nyron, tglavet kemencnk volt, puskapormalmunk, saltrombnynk, ht mg a kls-bels gazdasg, a sok jszg, a gynyr gymlcsk Hetedht orszgbl hrre jrtak. Nekem is micsoda szp dinnyim voltak mlt esztendben, asszonyanym emlkszik? dicsekedett nfeledten Katalin. Mekkora szekerekkel kldtnk Lengyelorszgba? Az m, bizony. Na ltod. Ha visszajn Mihly, j lesz minden megint. rljnk, hogy itt lettnk asszonyok, bezzeg nem mshol, a kutyafej tatrok kztt. Ez a kis rtatlan nem fog m trk bugyogt meg ormtlan ftylat viselni, hanem takaros kis vigant. reganyja varr neki szp hajnalszn vereset, gy m!

Katalinnak csak egy cseppet mosolyodott el az arca. Utna annl inkbb elkomolyodott. Olyan, mint azeltt, mr soha nem lesz semmi, asszonyanym, ha hazajn is Mihly. Mert kis Mihlyka nincs

Csak suttogva brta kimondani. Aztn megint kitrt belle, ami nyomta a lelkt. Mirt, hogy az asszony szava mindig kevesebb, mint a frfi? Mirt kell nekem, ha az uram nincs idehaza, ezzel a jttmenttel, rszeges rokonnal viaskodnom, hogy a magunk portjn parancsolhassak, s azt tehessem, amit nyilvn elbbre valnak ltok? Mirt, mirt! bosszankodott az anyja. Mindig csak krdezel meg tprenkedsz, pedig az nem tesz jt. Azrt felejted el aztn kiadni a msnapra val szalonnt a legnyeknek. Arra gondolj, mi volt a paradicsomban. va anynk vitte bnre dmot, azt nygjk. A kgyra hallgatott.

Katalin felvetette a fejt. Nem lehetett az egszen gy, desanym. Amint n ltom, dm ppen hogy olyan bns volt, mint va. De meg gyva is a tetejben, mert rfogta a maga bnt. Ha annyival tbbet rt az asszonynl, mirt engedett olyan knnyen a knlsnak? Mirt nem dobta el az almt, kergette el a kgyt? S ha pedig va is harapott a tuds almjbl, is tudhat annyit, mint dm. Mirt beszli mgis mindig a btya, hogy az asszony nem ember, csak nmber, s taln mg lelke sincs? Sok volt a trknl, ott hallotta. rtelmetlen ember minden szt felvesz, mint a szajk. Milica mellett bizony nem is csoda, ha ezzel vigasztalja magt. Mit csrol itt mindent? Nem jl igaztottuk anymasszony segedelmvel immr tbb mint egy esztendeje a vrat? Ahol omlott, a falt is megrakattuk. A lengyel szekereseknek dinnyt, mzet, hzott jszgot rultunk, a pnzt meggyjtttk. Mg egy tglavett rakattunk az Agyagos-vlgyben. A tlen mennyit fontunk, szttnk! Mindenki kapott j inget, lbravalt, aki csak a vrban volt. Mg a hullott disznt sem hagytam veszendbe, szappant fztnk a zsrjbl. Ht mit akar a btya? Nem llhatom, amint olyan dlyfsen krlnz, mintha az v lenne minden, s hibt tall itt is, ott is Eleinte igen kedvelt tged, gy lttam. Kedvelt volna, ha hagytam volna mondta a fiatalasszony kemnyen. Anyja megsimogatta a kezt. Majd csak hazajn mr Mihly.

Katalin leborult oldalt a fre, s a pzsitba markolt lesovnyodott kt gyenge kezvel, amint felsrt: Hogyan mondom meg neki, hogy Mihlyka nem telepedik tbb a trdre, s nem ciblja meg a szakllt?

*

Jl lent jrtak mr a hadfiak Somogyban, mikor jelentettk az elrsk, hogy Kielman kanizsai fkapitny s Poppendorf csszri fvezr pihennek seregkkel a kzeli domb lanks lejtin. Lettettk a storkart k is, aztn Batthyny Boldizsr Ndasdy Ferenccel s Dabasy Mihllyal tment a bcsi urakhoz udvariassgi ltogatsra s hadi megbeszlsre.

Nagyon szves fogadtatsra talltak. Csak akkor borult el a szemk, mikor Poppendorf eladta a szpen kidolgozott haditervet.

Az volt benne, hogy ne menjen most Batthyny a trkre, hanem hagyja ket a maguk tjn, s vgasson a katonival erdt a nyugati hatron vgig, a Zaltl a Morvig. Kszttessen velk gyept, hogy a pogny Stjerorszgba t ne mehessen.

Mg a kt bcsi r ezt minden oldalrl gyesen megtmasztotta, tetszets bkokkal s gretekkel megtzdelt kellemetes beszdben eladta, az ifj generlis arca egyre jobban elkomorult. De trelemmel vgigvrta, mg kifogynak a szbl.

Aztn nagy csnd lett a storban. Kint cuppogott a sr, amint az r ide-oda jrklt. Vgre feltekintett Kielman: S mikor lehet ksz a munka?

Batthyny fiatal arca gett, mintha arcul tttk volna, de a hangja hideg s nyugodt volt, amint felemelt flszemldkkel odavetette: Sohanapjn! Mink nem vagyunk favgk, s nem azrt jttnk, hogy gyept rakjunk. Mink Segesd ellen indultunk, a trkkel harcolni. Elg volt a msok vdelmbl, a magunk felldozsbl. A brnk van a vsron. Stjerorszg soha egy embert nem adott neknk. Vdje meg maga a hatrait!

Kielman meghkkenve nzett fel, hegyes kecskeszaklla megrndult, amint kittotta a nem vrt hangra a szjt. Micsoda bntan nyers emberek ezek a magyarok! Poppendorf levelet vett ki a kpnyege zsebbl, odatette az asztalra. fensge Ern fherceg rendelete.

Batthyny elolvasta, letette, aztn forrong kesersggel, de ugyanazon a nyugodt, ggs, megvet hangon szlt: A fherceg fensge tehet, amit akar. Nekem nem parancsol. n szabad r vagyok.

Felllt most mr nagyon spadt volt. Nmn meghajolt az urak eltt, s indult kifel. Hullmos, gesztenyeszn hajt megaranyozta egy pillanatra a nehz storfggnyk kzt benyilaz napsugr. Utna dobogtak nehz csizmikban Ndasdy meg Dabasy, sztlanul. Magukban forrtak. De amint lra kaptak, s elvgtattak, Mihly nem brta tovbb a hallgatst. Veres volt a tarkja, s halntkn lktetett az r. Velnk akarnnak ft vgatni a maguk vdelmre, s kzben a trk rgja a blnket! Akrmi legyek, ha nem gonoszabb s ravaszabb nmelyk mg a pognynl is.

Ndasdy csak morgott valamit magban, s hossz, fekete bajusza, amint lehajtotta a fejt, lekonyult, mint a varjszrny.

Szgyen s tehetetlen harag gett mindhrmuk fln, amint csrtetve tvgtattak a vlgyi bozton. A szemkzti domboldal aljn feltnedeztek sajt tboruk elrsei. Hirtelen rtek ki a fk kzl; megcsapta ket a hvs szl, s a kimeleglt fvezr csuklani kezdett. Ugyancsak emlegetnek most tged, btya mondta neki Dabasy Mihly.

Persze, hogy emlegettk.

Estre megrkezett Bcsbl Salm grf, jabb rendeleteket hozott, s a porta szndkairl kapott hreket adta t. Vacsora kzben megint csak eltrt Kielmanbl a kesersg. A zsoldosok nem akartak ft vgni, legfeljebb ktszeres pnzrt. k verekedni s zskmnyolni jttek, nem dolgozni. S ha hozz is fognak, milyen munka lesz az! Hej, az a Batthyny, az a Batthyny, ha r vehettk volna! Mire? krdezte csodlkozva Salm grf. A favgsra. A favgsra? De uraim! A magyar fvezr ft vgasson, mikor a sajt hazjt jtt vdeni, mert a trk benne pusztt? Hogyan lehetne kvnni tle?

Kielman s Poppendorf nagyot nevettek rajta. Nem sokat veszdtek a magyarzgatssal, s nem is vitatkoztak vele. Rg tudtk, hogy korltolt ember, aki a lelkiismerete szerint gondolkozik. Csak legyintettek elnzen, s aztn zavartalanul beszltek tovbb rla, mit lehetne itt tenni most mr.

*

Batthyny msnap tovbbvonult a maga seregvel. Harmadnap pedig mr meg is tkztek a trkkel egy szp, hosszks, zldell fldsvon, ahov bzt vetett kora tavasszal a verejtkez jobbgy. De aratni mr nem arathatott rajta, mert amit a seregek lovai le nem legeltek, a srba tiportk.

Vltoz szerencsvel folyt aztn a csatrozs. Hol htrbb szorult egy lpssel a trk, hol elbbre jtt. De ha tizet vagy szzat levgtak bellk, csak egy csepp volt a tengerben, s hsz vagy ezer llt a helykre. Ha Batthyny emberei kzl levgtak tizet vagy szzat, nem volt honnan mst lltani.

Bellt a nyr. A rekken melegben a trk is ellustult kiss. Akkor hoztak Batthynynak Bcsbl levelet. kes hang meghv volt, Batthyny megmutatta Ndasdynak s Dabasynak is. Mit szlnak hozz? Ndasdy nem is szvesen fogta kzbe, gy utlta. Azon volt rgtn, hogy ez is valami ravaszsg. Dabasy Mihly azonban nem akarta hinni, hogy a favgs gondolata nem a kt krmnfont, kecskeszakll r agyban szletett meg. Bntotta az a md is, ahogyan Ndasdy meg Batthyny Bcsrl s az udvarrl beszltek. Azt remlte, hogy most taln elgttelt kap Batthyny, s engesztelni akarjk. Ht, majd megltjtok kiltotta Ndasdy magbl kikelten. n csak annyit mondok

Nem mondhatott semmit, mert jabb bcsi kldnct jelentettek, Salm grf lovaslegnyt. Az volt a parancs, hogy a fvezr sajt kezbe adja oda a levelet. Amint Batthyny intett, hogy mehet, mr fordult is, s a kvetkez pillanatban hallottk, hogy lra veti magt, s elvgtat. A fvezr mg mindig sszehzott szemmel nzegette a lepecstelt levl gondos kzzel rt cmzst. Nem tudom, melyik lgyen ez a Salm grf. Nem ismerem. Tpd mr fel, akrki is trelmetlenkedett Ndasdy.

Batthyny tfutotta a rvid nhny sort, aztn reges, kesernys mosolyra rndult a harcokban szikkadtt lett kpe. Neked volt igazad fordult Ndasdyhoz, s letette a levelet az asztalra. De neked is igazad volt, Mihly. Van mg becsletes ember Bcsben is. Olvasstok.

Nehz, lass lptekkel kiment a storbl Ndasdy meg Dabasy, elolvastk a levelet. Salm grf azt tancsolta Batthynynak, hogy legalbb hrom esztendeig, akrmennyire hvjk, ne menjen Bcsbe. Ltod, ltod mondta a vacsornl Ndasdy. Bizony gy jrhattunk volna mind, hogy a mi gyermekecskink is Ferenc btyd bni udvarba kerlhettek volna a tbbi kis elhagyatott rva kz. Br igaz, mi is rvk gyt munkljuk. Mert ki rvbb, mint a magyar?

Hanem Dabasy Mihly taln mg csndesebb s levertebb volt. Krdezte is ksbb Batthyny, mi baja. Nagyon rhellem az egszet mondta nehz llegzssel.

Ndasdy vigasztalan tette vllra a kezt. Vigasztaldj, Mihly. Hiszen Salm grf, ltod, becsletes ember, azt n is elismerem. Ez az egy legyintett Dabasy Mihly. Pnclmellnynek szk nylsbl lilsveresen dagadt ki htul a nyaka. Batthyny fejcsvlva rszlt: Ne emszd magad Mihlyom, mert csak te betegszel bel, s bizony gyis kevesen vagyunk.

*

Batthyny Boldizsr, Ndasdy Ferenc s Dabasy Mihly Kanizsa kzelben rtk utol a rabl trkt, s jszaka megtmadtk. A pcsi s koppnyi bget elfogtk, a mohcsi elesett, a szigeti elmeneklt, de t dhben Murd szultn fojtatta meg.

Ezek utn orszggylsre mentek az urak Pozsonyba, hogy a verekedst ott folytassk, ahogyan lehet. Ern fherceg kpviselte Rudolf kirlyt. A rendek panaszkodtak, de semmi orvoslst nem kaptak. Batthyny Boldizsr volt a vezr itt is, az ellenzk vezre. Ern fherceg, azt hamarosan meglttk, hajlott volna is a szavukra, de tancsosai elrmtettk. Hogy mit akar? A magyaroknak szabad kezet adni? Erre kapjanak? Mi lesz abbl?

Lzads nem volt mr sehol, de aki hasznot vlt remlni az ilyesmibl, egyre rmhreket suttogott. Rueber Jnos kassai fkapitnynak volt rsze Dob s Balassa Jnos elfogatsban is. s egy h ember figyelmeztette Batthynyt meg trsait: vigyzzanak. Radetzky Istvn helytart is a besgkkal tartott, s titkos sszeeskvsekkel rmtgette a fherceget. Az utols gylsen aztn Dabasy Mihly nem brta tovbb magban tartani a kesersget, s kzbekiablt: Az mi orszgunk nem provincia!

Erre mg inkbb gyansakk lettek Bcsben. Poppendorf is ttte a vasat. Hogyan lehetne ezekhez a magyarokhoz hozzfrni? Tudtk, hogy Batthyny s Ndasdy luthernusok, Dabasy Mihly katolikus. Igyekeztek ht errl az oldalrl viszlykodst tmasztani kztk. Htha idegen segtsg nlkli is elpuszttjk egymst? Hny magyar rontott mr egymsra kevesebbrt?

Az egri rseksgen sok levelet iktattak a kvetkez hetekben. Bcsbl rkezett majdnem mind. A kls kamarkban felhborodva trgyaltk a fiatalabb papok, hogy a jelentsek szerint mennyi ocsmny dolgot mvelnek a luthernusok, hogyan rgalmazzk a katolikusokat fenn az udvarnl. Lehet ezt sok trni? Mikor tesz az rsek valamit?

reg ember volt az rsek, szfej, de szlfaegyenes mg. Sok imdkozott, tprenkedett, aztn egy napon behvatta legkedvesebb kplnjt, s leltette.

rd, fiam, amint mondom.

A kpln szeme gett. lt a kalamris eltt tollal a kezben, s vrta a szt.

Az rsek kezdte: Kedves atymfia, nekem szvbli j bartom, Batthyny Boldizsr fvezr rnak. Habr klnbz mdon, de egy Istent imdvn egyek vagyunk a Krisztusban, s ezrt gy vlem, ideje lenne, hogy j bkessgben s igaz egyetrtsben tancskozhatnnk egytt mindenfell sanyargatott szegny haznk megmaradsa dolgban, s ennek okrt

Az rsek elhallgatott egy pillanatra. Az idbeosztst fontolgatta. Mikorra is lenne j, ha tallkoznnak? A kpln nagyra nyitotta a szemt, de rt engedelmesen.

Az rsek meghv levelet kldtt Batthyny Boldizsrnak, Ndasdy Ferencnek, Plffy Miklsnak meg Dabasy Mihlynak.

ssze is jttek. Egytt bslakodtak, hitet s ert mertettek egyms lelkbl, s testvri bartsgot talltak egymsban, de a tancskozsnak sok eredmnye nem volt, nem is lehetett.

A trkt kizni s az rmnykodkat eltiprani nem tudhattk.

Igaz, az alattomos terv egyelre kudarcot vallott. Batthyny, Ndasdy, Dabasy meg mg nhnyan szorosabb bartsgot tartottak, mint valaha, s egyiket a msik ellen nem lehetett usztani. De abban tvedtek a bcsi urak, hogy hibaval volt minden rmnykodsuk.

Az eldobott k tovbbgurult. Az rsek magasabban llott, tisztbb volt a ltsa, Batthyny meg Dabasy s mg nhnyan kvl maradtak a Krisztus nevben val huzakodsokon. De lejjebb, a kplnok kzt s mg lejjebb, a np kzt megeredt az elvetett mag, kikelt s hajtani kezdett.

* Dologra, h!

Az lmos kukta felrezzent. Pislogott. Hunyorgatott. Vad, mrges szi forgszl kavargatta a srga leveleket, s a kavargsban a legregebbik rasszony llt eltte nagy mrgeldssel. Nyjtogatta a botjt. Itt alszol a zugban ahelyett, hogy azonmd nyznd a nyulat, kopasztand a tykot! Hazajn Mihly r! Szedd a lbad!

A fi feltpszkodott, nagyot nyjtzott, borzas hajba markolt, aztn visszalt a j meleg klpcsre a konyha kls falhoz, amire reggel ta sttt a nap. Ha csakugyan kell a munkja, majd szltja ms is. Az regasszony mr a konyhban topogott. Hej, meleg vz legyen itt elg, szaporn! Sroljtok ki a fereszttekent, tborbl jtt frfinak el van trdve a teste! Faggyt ksztsetek puha fehr rongyra, bizonyosan feldrzslte a csizma a sarkt! Mzes bort tegyetek fel fni egy csuporban, hogy jl tmelegtse Nincs mg olyan hideg odakint, desanym fogta meg a lenya az reg reszket kezt. Majd inkbb a ktba eresztnk le egy szp dinnyt, hogy j hves legyen, azt szereti vmuram. Persze, no, persze hunyorgatott a valsgra bredve szegnyke. Apd kemny tlben jtt haza

Kitipegett a konyhbl. Most mr jobbrl-balrl szaladt el mindenki, tzet raktak, tykot kopasztottak, sonkt hoztak a hidegverembl. A katona, aki a hrrel jtt, meztlbra s ingujjra vetkzve falatozott az udvar sarkban, az szi napon. Verejtktl csapzott, szalmatrekes, fsletlen haja homlokhoz tapadt, inge rongyos volt, a lbravalja is olyan, hogy alig lehetett j llekkel nzni. A fiatal rasszony, karjn kislenyval, elhzdott kiss, amint tovbbment mellette a kapu fel.

A katona kezben megllt a falat, s ttott szjjal bmult utna. Tisztra olyan volt, mintha halavny templomi szent szllt volna le az oszloprl a sros kvekre valahonnan.

A kapu eltt felsivalkodott a krt. Mindenki a falakra tdult. Dabasy Mihly belovagolt az udvarra, mgtte nhny vrbeli katonaember. Nagy ujjongssal lelte le ket az asszonynp. Katalin Krisztinkval a karjn llt ott, s Mihly meglelte, megcskolta mindkettjket. Ht Mihlyka? Hoztam m neki valamit! Igazi trk szablycskt meg kis papucsot Mihlyka dadogott Katalin, s falfehrre vlt az arca. Nem zentem nem akartam, hogy sok gondjban ezzel is bstsam kegyelmedet Mihlyka Szlj mr! Csak nem beteg? ijedt meg Dabasy. Az asszony megszdlt. Elesett volna, ha az ura a karjba nem emeli. Msik kezvel a gyermeket vette volna t, de Katalin fleszmletlenl sem adta.

Dabasy retteneteset ordtott. Mi trtnt itt?

A legregebbik rasszony szjhoz emelt sszetett kzzel hadarva imdkozott rmletben. Szaporn jrt fonnyadt ajka, fak szempillja. De zvegy Patcsy Gsprn, a lenya, aki szrke kpjban mint valami rnyk llt ott Katalin oldaln, csndesen felelt: Lz jrt a vrban, fiamuram. Tbben meghaltak, az reg pap is. Mind beleestnk. Mihlykt flholtan is jjel-nappal poltuk Katalinnal. Hiba. risten! Mirt nem vigyztak? Ki hozta a lzt? Egy majomtncoltat jtt Katalin nem akarta beengedni de Menyhrt Na, csak az kell, hogy engem mrtsanak be a vnasszonyok! drgtt Dabasy Menyhrt hangja. Most rt le a msodik plet fell, s jtt a nagy hasval, nehz lpteivel. Flrelkte az rasszonyt, nagyot ttt az ccse vllra. Hazajttl? Ht bizony az ficska itt hagyta ezt az rnykvilgot. Gyengcske volt. Majd lesz msik. Gyermekrl gondoskodni nem nehz. Igaz-e? Ht erre iszunk, hogy hazajttl! Erre iszunk, Mihly!

Dabasy Mihly mg mindig a felesgt lelte flkarral. A msikat odanyjtotta a btyjnak, sztlanul. Kezet fogott vele. Aztn mr el is fordult. Mentek be. Ell Mihly Katalinnal meg a kisgyermekkel, mgttk aggd arccal az regebbik rasszony. Leghtul a legregebbik sertepertlt.

Mikor mr mind eltntek, akkor bukkant el a bels kapualjbl Milica gynyren kicifrzva, bcsi fejktben, sarkas cipellben. Csipks ktnyke eltte. Krlnzett, elcsodlkozott. Hol van ht Mihly? Mr be is ment! frmedt re az ura. Ugyan, hogy is ne ksnl el mindennnen? Hazajtt Mihly csm, de azt sem mondta, bikkmakk, csak a gyereket kvetelte. Akrmi legyek, ha nem volt olyan fehr az arca, mint a holdvilgkp felesg. Asszony lett maga is a sok vnasszony kztt. Dejsze most hborbl jtt, nem asszonyok kzl! Mindegy az, ebadta, csak

Elhallgatott hirtelen. Megltta, hogy a konyha fell kt tenyeres-talpas szolglleny kzeledik jfle, nagy cintlakkal. Gyere, na! szlt a felesgnek. Ebdeznk!

*

Menyhrt r nagy felhborodssal dobbant be a fels gyashzba, ahol az ablaktbla nyitva llt, br ugyancsak rzta a szl. De Milica ltni akart.

Valami szemlcst nzegetett az orrn, fnyes kis tkrben. Nem lehet az csmmel okos dologrl beszlni. Az asszony szoknyjn l mindig. Pedig ht most kellene tni a vasat, hogy visszakapnnk a virgosi fldeket Gyrgy btymtl, ami feles rszben neknk jr, Mihlynak meg nekem. J, j, tudom n, elgszer hallottam legyintett az asszony. Eltette a tkrt, s behajtotta flig az ablakot, hogy Menyhrt ne lssa meg a vastag kencst az arcn. Dlelttl napszllatig kellett volna rajta hagyni, hogy olyan szp fehr arc legyen, mint Katalin, ne barnafoltos br. De nem maradhatott soha egyedl. Mit trdik ezzel Mihly? legyintett elkeseredve Menyhrt. Azt mondja, most nincs prre val id. Mi kze a prnek a trkhz? De neki csak az asszony. Meg az orszg. Holott nem is rt hozz. Ahelyett, hogy megmondan annak a Batthynynak: hallod, most aztn elg a tprenkedsbl, bkeizengetsbl, ciczsbl, ssnk neki! Dejsze', engednnek oda engem, majd megmutatnm! Szttnk a pognyok kztt! Azt kiablnm oda annak a Szelim basnak J, j mondta megint az asszony, s nyelt egyet. Valami fehr rongyot kotort el a nyoszolya aljbl, s titkon, a saroknak fordulva trlgetni kezdte az arct. Ltta mr, nem lehet bkn estig, hogy megszplne a kencstl. Nem tudhat az ura mellett megmaradni. Tlsgosan tltekezett mr borral. Egyre jobban belelovalja majd magt a krkedsbe, aztn a haragba, s olyankor csak maradjon magban, szidja a ngy falat, ha tetszik. Az sket, brja. Reteszeld mr be az ablakot legalbb, asszony mrgeldtt Menyhrt r, mert vastag ujjai kzl mindegyre kicsszott az apr zvr. Nem tudom hov tenni ezt a kupa bort. Az asztalon lenne a helye vetette oda Milica, amint bereteszelte a tblt, s egyszerre szi, barns flhomly borult a szobra. Menyhrt lecsapott az klvel. Ijeszten verdtt vissza a hangja a ngy sarokbl: Ott a helye, ahol n mondom!

Letette a kupt nagy koppanssal az ablak prknyra. Aztn odalt a medvebrs nagy szkbe, mellje.

Milica csndesen, mint az okos egr, lt meg a nyoszolya szln, s unottan hallgatta az urt. Tbbszr is elmondta, mennyivel klnb fvezr lenne Batthyny Boldizsrnl, s mennyivel jobb tancsokat tudna adni a hadvezets dolgban, mint asszonyok kz val ccse. De ht t persze nem hvjk sehov, mert igen nagyon flnek tle. Hogy a krmkre nz. Bezzeg, ahol van, ott rendnek kell lenni a hadak kzt. Micsoda? Mg pisszenni sem szabad! Nem tri a csrs-csavarst. Nem bizony!

Mg egyet kortyantott a kupbl, ktfel trlte a bajuszt, aztn lekkadt a feje, s nagyot szusszantott. Ezt vrta csak Milica. Tudta, hogy hamarosan felrez megint. De addigra mr kvl volt a szalonnabrrel gondosan kenegetett, simn jr ajtn.

Lement a kong, kopog lpcskn. Az reganyt kereste volna, aki a kencst javallta. Meg akarta krdezni tle, nem hasznl-e akkor is, ha tbbszr keni inkbb az arct, s kevesebb ideig hagyja rajta.

Az ebdlteremben tallta a kt regebb asszonyt meg a kisgyermeket. S amint belpett, akkor jtt a msik ajtn Mihly is a felesgvel. Mint mindig, most is gy stltak, hogy Mihly tfogta flkarral a felesge vllt, Katalin pedig az ura derekn egy sujtsba kapaszkodott, mert nem tudta egszen trni. gy jrtk a vrat. Katalin megmutogatta, mit hogyan igazttatott ssze, s megbeszltk, mit kellene mg rendbe hozatni a tlre.

Milicnak a szve fjt. Arra gondolt, hogy Menyhrt taln soha nem deskedett vele gy, mint Mihly Katalinnal minden ldott nap. De azrt mosolygott. Magt kelletve, nagy, fekete szemvel kacsintva mondta: Ej, ht csmuram mindig csak a felesgt lelgeti? Ugyan ki mst? mosolygott Dabasy szomorksan, jlelken. lelem n a kislnyomat is, adjk csak ide, ni! Meg napamasszonyt is, bezzeg! De mg regnapamat is szvesen a kebelemre szortom.

Maghoz hzta pillanatra a boldogan odabv kis rncos, nevetgl reget, s meglapogatta gyenge, pposs lett htt. Hanem legtbbet a felesgemet lelem, az igaz ment aztn vissza Katalinhoz, s r sem nzett a szp, fekete haj asszonyra. Nem megbntsbl, de mert eszbe sem jutott. res az n karom nlkle.

Mr mentek is tovbb. Mihly karja Katalin vlln, Katalin karja Mihly derekn. Olyan egyforma lpsekkel, mintha egy lenne a szvk verse is.

Milica utnuk nzett. Aztn sarkon fordult, s ment vissza a maguk szllsa fel. Nem krdezskdtt mr a kencsrl. Ms orvossg jutott az eszbe.

Mirt ne legyen inkbb Katalin mjfoltos, nem ? Majd kivilglik, jr-e vele akkor is ilyen sszelelkezve az ura.

Tudta, nehz dolgot vllal. Naphosszat trte a fejt, hogyan szerezhetn meg Katalin krme nyesedkt, hrom szl hajt, hrom szl szrt a hnaljrl. De trelmesen, leskeldve vrakozott.

A krmt knny volt megszerezni. Katalin az udvar sarkban lt a kislnnyal aznap lett egyves, s most nyrtk le elszr a krmt is, selymes hajt is. Katalin aztn a sajt kezrl is lenyeste a megntt krmt, s Luzsn ijedten jtt oda, hogy nem szabad sztdoblni, hanem majd meggyjti s elteszi. Sok ember azrt jr vissza halla utn, merthogy szmot kellene adni minden krme darabjrl, minden szl hajrl, s nem tudja, hol van. Kln kell keresni minden kis nyesedket. Mikor aztn Luzsn gondosan sszeszedegette a krmdarabkkat s letette a faliprknyra, a napra, kzben pedig tejrt szaladt a kislenynak, Milica gyesen kicsent belle egy darabkt. Msnap, mikor fslkdtt Katalin, mr ment oda hozz, hogy szt ne hulljon a haja, mert htha igaza van Luzsnnak. Katalin sszeszortotta a szjt nem illett volna, hogy a nnjt kinevesse vagy lenzze a babonasga miatt, de nagyon biztosan tudta, hogy egyb dolga, gondja van a j Istennek is, de Szent Pternek is, mint hogy kii krmenyesedkvel, kihullt hajval trdjn. Mindegy, hagyta, tegyen Milica, amit akar. gy aztn az asszony a hajhoz is hozzjutott.

Hanem a hrom szl szrt nem tudta megszerezni semmikppen. Be nem mehetett Katalinhoz, mikor aludt, mert ott volt az ura is. ltzetlenl sohasem ltta, a legnagyobb melegben sem, korn reggel sem. Vgl is beszlgetst kezdett Luzsnval. Az csak hunyorgott oldalt re, nem tudta mire vlni, hogy az asszony odal mellje, mg a kicsit eteti. Eddig jszerint meg sem ltta, ksznst sem igen fogadta. Szp kislenyka kezdte Milica mzdesen. Szp bizony hagyta helyben bszkn Luzsn, de hozztette: Segt a j Isten, hogy j is legyen. Csak ht baj, hogy kisfi nincs most Taln majd ad megint az risten.

Kis csnd lett, Milica krlnzett, aztn halkabban mondta: Tudok r mdot, hogy fi legyen. n is mondta szinte gggel Luzsn. t akarja ez a cignyhaj asszony valamire tantani? Milica nyelt egyet, de jrakezdte: Annl biztosabb, minl tbbet prblunk. Sajnlom a kis Mihlykt, szeretnm megvigasztalni apjt, anyjt. Csak az kellene, hogy megkapjam az rasszony bal hnaljnak hrom szl szrt. Nono mondta Luzsn, s figyelmesen kanalazta fel az utols csepp kst, hogy azt is betegye a gyermek ttott szjacskjba. Milica felkelt. Elmenben mondta: Szvesen meghllnm, ha valaki megszerezn.

Luzsn utnanzett, s elvtette a kanlkt, majdnem a flhez tartotta a kis Krisztinknak. Mi lelte ezt az asszonyt ht? Csakugyan jt akar, vagy Persze, j lenne, ha ficska szletne mielbb. Mit csinljon, mit csinljon?

Hrom nap, hrom jjel trte a fejt. Aztn egyszer, kora dlutn, mikor tudta, hogy Menyhrt r alszik, bekopogott Milichoz, s nagy titokban elvett a ktnye all egy darabka rongyocskt. Hrom szl szr volt belecsavargatva.

*

Megleste Milica, mikor lnek a konyhn libt, s hov vetik el a fejt. Elkapta a morg kutya ell, felszaladt vele a lpcsn. Ms egyebet j elre elksztett mr. Ott volt a bbu Katalin rgi ktnyt szedte le egyszer a szrtktlrl, azta is egy vrbeli asszonyt gyanstottak vele. Ebbl lett a ruhja, fejkendje. A libafejet a babaszoknya al ktzgette, re a tbbi mindenflt.

Most jtt a legnehezebb dolog, mert Milica nemigen szeretett gyalog jrni, klnsen meredek lejtn. Vastag, nehz volt a lba, maga kvr. De azt mondta, valami nagyon szp szirzst ltott lent az egyik jobbgykertben, meg akarja nzni, s hoz belle magvat. Katalin ajnlotta, elkld valakit rte. De Milica nem tudta megmondani, melyik hzbl krjk, s milyen sznt. Neki magnak kell azt jra ltni.

Elment ht. De eszbe sem jutott, hogy a jobbgyviskk kertjeibe nzegessen. A kereszttra igyekezett, ott megfordult hromszor maga krl, s kptt is mindhromszor, mindig msfel. Aztn a temetbe ment. Az roknl apr kis srdombok bjtak meg a fben feszlet nlkl: kereszteletlenl meghalt kisgyermekek srjai. Egyiken felkotorta a fldet, s beletemette a bbut.

Nem is bajldott vele, hogy valami virgot keressen. Hazament, s azt mondta, nem tallta meg a kertet, de nem baj, van itt virg elg. S jkedven gondolt r, hogy ha jflkor kitekint az ablakon a holdra, s azt fogja kvnni, hogy a mjfoltjai menjenek t Katalinra, t fognak menni. tviszi a bbu.

Alig vrta, hogy lefekdjenek, s jfl legyen. gy gondolta, majd ha az ura elaludt, kil az ablakhoz, s egyre kvnni fogja a magt, akkor aztn kzben csak elmlik jfl is.

Fszkeldtt, nyugtalankodott egsz nap. Amint sttedett, azt mondta, lmos. Menyhrt rosszkedv volt. Alig szlt egy szt, ivott. Mg a szobjba is hozott fel egy jkora kancsval bort. Milica lefekdt, hadd aludjon kicsit, rvidebb lesz a vrakozs.

Arra bredt, hogy az ura lkdsi, tasziglja kifel az gybl. Haragosan prblt fellni, de mr a padln tallta magt. Pusztulj innen, ebadta mordult r az ura boros llegzettel , nem kllesz nekem! Katalint kldd ide! Katalint, hallod? Te meg mehetsz, ahov akarsz! Az urhoz akr, nem bnom.

Milicnak nem volt soha a termszete, hogy csndesen trjn valamit, de ezt meg ppen nem trte el. Visszafelelt a maga mdjn. A nagy csetepatban de mg dulakodtak is kzben jcskn elmlt az id. Menyhrt vgre is levetette magt az gyra, s horkolni kezdett, de azt megmondta, hogy az asszony mellje ne merjen fekdni, mert megfojtja, mint a patknyt.

Nem is fekdt mellje. Lihegve, szakadt inggel, borzasan az ablakhoz lt, nzte a holdat, s krmt a tenyerbe szortva mondta a kvnsgt, mondta. De nem csak azt kvnta mr, hogy Katalin a mjfoltjait kapja meg. Egszen mst. Egszen mst.

*

Mindszentek havra fordult az id, s ersen esett. A fatblkat be kellett tenni, homlyos volt a szobban. Krisztinknak a foga jtt, srdoglt. Patcsyn csittgatta. Medvebr sznyegen lt vele a padln, s gmbly kavicsokat prblt volna elje rakosgatni, de kicsi volt mg hozz a gyermek, nem rtette a jtkot, sztdoblt mindent.

Luzsn jtt be egy kis desgykrrel, hogy az taln enyhti a viszketst kicsinyt az nyn szegnyknek. S kzben fejcsvlva mondta: Alighanem agyon kell tni a srga kutyt. Valami baja van. Valami baja van? Mi lehet? Hullik a szre, s a kopasz br mintha mjfoltos lenne rajta. Nem eszik, nem iszik, mg bizony megvsz, pedig inkbb forr nyrban szokott a kutya ilyen lenni.

Patcsyn felkelt. Akkor csak ttesd agyon a pecrrel mielbb. A tbbi kutya? Azoknak semmi baja nincsen. De ha meghallgatna nagyasszonyom, mondank valamit. Beszlj.

Luzsn nekifohszkodott. Elmondta, amit akart. A kislny rngatta a kontyt kzben, hagyta, odahajtotta a fejt, amerre hzta, s gy ismtelte mg egyszer az utols pr szt: n aztn a srga kutya szrbl vgtam hrom szlat, gondoltam, majd kisl, ami kisl. Ht kislt.

Patcsyn felshajtott. Tudom n azt rg, hogy nem szveli Katalinomat, de ht itt az ura, vigyz az re, nem tehetnek ellene semmit.

Mgis nyugtalan kezdett lenni. Otthagyta a kicsiny lenyt Luzsnval, s utnanzett, merre van Katalin, jl van-e, nem tmadt-e valami baja. Megnyugodhatott. Mihly evett ppen, Katalinnak ilyenkor mindig mellette kellett lnie, jobban esett gy a falat. S beszlgettek szp csndesen. Patcsyn, amint csndben behzta jra maga mgtt az ajtt, mg hallotta Katalin des hangjt: Mondhatok egyet, Mihly?

S az ura felelt: Szzat is, gyngyvirgom.

*

Katalin mosolygott magban. Tudott volna szzat mondani, de minek? Ismerte az ura hibjt milyen gyantlan j, milyen knny megindtani a szvt. Minek beszljen errl s mg egyebekrl?

Csak arrl az egyrl kvnt volna szlni, ami rg nyomta a szvt, s amit sok lmatlan jszakn prblgatott sorbavenni magban. des j uram, ne menjen vissza a sereghez most mr, ha elkerlheti. Sajnlom Batthyny uram sok erlkdst is, de ott az orszgnak mr nem sokat hasznlhat senki. Ha pedig Egernek jn a trk, a magunkt kell elbb vdeni. Amint csak tudjuk. Br, amint mondja kigyelmed, annyi a trk, mint ahny vzcsepp az perencis-tengerben vagyon. Ha ez igaz, csak elemsztdnek mind a magyarok, s az orszg mg inkbb gyengl. Fogynak, vesznek a j csaldok, s jn majd idegen s albbval a helybe. Ha tbben mennek hadba, tbben hullanak. Inkbb rgebben kellett volna teljes ervel hadba menni. Most mr ks. Most mr nem lehet mst tenni, mint hogy mindenki az otthona kapujt llja, amg tudja, s azutn is tartsa a hzt, fldjt, amg lehet. De ha mskpp nincs, akr sarcot is fizessen, csak pusztulni ne engedje jszgt s csaldjt. Vigyzzon arra, hogy a maga ri becsletvel, de a hatalmasok erejvel is meg ne tkzzn. Gazdlkodjk a maga helyn, ptsen, ltessen, tartson bkt, ameddig lehet, s a gyermekeit szp csndben igaz magyarnak nevelje. Akkor aztn majd jra megersdnk lassacskn, s mikor a trk egyszer gyantlann vlik, le tudhatjuk rzni a nyakunkrl.

Mihly megsimogatta az asszonya arct szomor mosolygsval. Aztn mikor talltad ki ezeket a ravasz, blcs dolgokat, Katalinom? Meggondolja kigyelmed? srgette Katalin, s ersen fogta a kezt. Mihly valahov messzire nzett. Meggondolom.

Estebdhez kszltek. Nem volt vendg, honnan is jtt volna ilyen idben? Andrs-napi jeges es verte az ablakokat, s minden kis rsen bebjt a hideg. De hozzjuk nem tallt utat. Lenn, a konyha mellett, a kis ebdez kamrban tettk az asztalra a kenyeret, hst, bort, mzben ftt almagerezdeket, kolbszt, szalonnt. Nagy tz gett a kemencben. Mindenkinek az arca piroslott a hvsgtl. Mg az regszle is htra vetette szrazlevlszn kpjt, s nagyokat szusszantott. Menyhrt s Mihly csak gy, ingujjra vetkezve ltek az asztalnl, s Menyhrt olyan veres volt, mint odakint az gen a felhrongyok kzl ki-kibukkan holdvilg. Milica r-rpillantgatott. Mg rossz tallja rni, ha most sokat iszik. Mrpedig nem kmlte a bort, s egyre nagyobb hangon beszlt. Alig hallottk odakint a krtszt, lrmt, kiltozst, lbdobogst. Csak akkor nztek fel, mikor az reg Gergely udvaros lltott be a hrrel, hogy lovaslegny jtt, s levelet hozott. Taln a per? llt fel ingadozva Menyhrt, s megtrlte bortl csepeg bajuszt. A virgosi fldek? Bcsbl jtt a legny, a szavt sem igen rtjk mondta Gergely elszorult szvvel, mert nem bzott az idegenbl rkez dolgokban. Bcsbl? krdezte Mihly, s flltben, fllltban nylt a levl utn. Egyszerre gy tnt, mintha elspadt volna. Vagy csak mert a tz ppen revilgtott? Kzelebb hajolt a kemenchez, gy bontotta a pecstet. Aztn betzni kezdte a sorokat.

Mindenki hallgatott. Vrt. Mihly elolvasta a levelet, sszehajtogatta, felfel simogatta a homlokt. Na? Mi van benne? trelmetlenkedett Menyhrt. Mihly valami fak, tompa hangon szlt: El kell mennem. Bcsbe. Most rgtn.

Csak nztek egymsra rmlten az asszonyok. Most rgtn? suttogta Katalin. Nem mindegy, mikor megyek? nzett re valami sohasem ltott kesersggel a szemben Mihly. Minl hamarbb mondom meg nkik, hogy nbennem nem tallnak rult, annl jobb!

Az asztalra csapta a levelet kemnyen. Tudom, mit akarnak! Vlem prblkoznak! Merthogy azt hiszik, vlem knny beszlni! Ht majd megltjk, hogy n nem n nem

Hrgsbe fulladt a hangja, oldalt hanyatlott a lcn. Egy szemhunysnyi id mlva mr a fldn fekdt hosszban, nmn, csndesen, felakadt szemmel.

gy flrai id mlva az regebbik rasszony ment ki, s srssal kszkd hangon, emelt fejjel, keser kevlysggel vgta oda a lovaslegnynek: Eredj, aztn mondd meg az uraidnak, hogy Dabasy Mihly nem megy Bcsbe! Inkbb ment az risten szne el!

*

Feketn perg szurokcsppek voltak a napok. A tl havt csak onnan ltta Katalin, hogy a srokhoz jrt. Kitaposta az svnyt a maga szmra. Egyedl szeretett lenni a bnatval, br nha majd' leroskadt. Szdlt. De az anyja megrtette. Nem erszakolta, hogy a kezt foghassa, hogy tmogassa akrmennyire fjt neki, hogy eltte sem akar Katalin szenvedni s srni. Csak tvolrl lopakodott utna, s nha rkig fagyoskodott a kapuboltozat alatt, mg eljtt kis fekete rnyk a srboltbl.

Egyszer, bjtel havnak kzepe tjn ersen s hirtelen olvadni kezdett a h. Katalin szrke lucsokban ment le a fal mentn, apr kis fszlak dugtk ki a fejket a kvek rseibl, ahov betztt a nap. Az anyja, mint rendesen, tvolabbrl kvette.

J ideig llott mr a kapu sttjben, mikor egyszerre Katalin ers, kilt hangjt hallotta a srkamra fell: Itt mondja ezt nekem, btymuram, ennl a kt kkoporsnl? Hol keresselek? felelt Menyhrt reszels hangja elnyjtott drmgssel. Itt vagy nap nap utn, taln mg enni is itt eszel, mert sohasem ltlak.

Patcsyn szve megllt. Szeretett volna tbbet hallani, de ebben a pillanatban sirnkozva szlalt meg a feje fltt, a folyosablaknl a szle. Kidugta bebugyollt fejt: Ht n ma mr nem is kapok egy kis meleg bort? gy fjnak a csontjaim, befj az gyaskamarba a szl! Minden ajtt kinyitogattak ezek a bolond klyhaftk a folyos hosszban!

Mit tegyen Krisztina? Htrapillantott ttovn A kislenyka is hes tette hozz az regszle. Hallottam az elbb, hogy sr.

Az regebbik rasszony mr indult fel a gardicson. Taln jobb is, ha nem hallja, mit mond Menyhrt Katalinnak. Nekik kell azt megbeszlni. Okosnak kell lenni nha, az okossg pedig az, ha az ember nem tudja, amit nem akar tudni.

Lenn, a sr kamrnl Katalin halkan mondta: Ha ltvn ltja, hogy itt jr minden gondolatom az n des halottamnl, hogyan gondolja kigyelmed, hogy ilyenekrl szlhat velem?

Menyhrt r felhborodott. Hogyan gondolom? Ht gy, hogy te asszony vagy, n meg ember vagyok. Termszetes teht, hogy hzunk egymshoz. n csak az n halottaimhoz hzok mondta remeg fejblintssal Katalin, s meredten nzte a kt koporst. Menyhrt trelmetlenl nylt a keze utn, amint a hideg rcsra fondott. Trj ht eszedre! Aki meghalt, nyugodjk a koporsban. Aki l, nyugodjk a nyoszolyban. De ne egyedl.

Ezt mr inkbb csak sgta, rekedten. Katalin gy rntotta el tle a kezt, mintha hideg kgy rte volna, nem forrvr frfi. A felesgre nem gondol?

Menyhrt a bajuszt sodorta. Csak ez a bajod? Medd asszonyt knny lerzni. nmiattam le ne rzzon magrl senkit. gy mg annl okosabb mosolygott Menyhrt. Nem kell azt msoknak tudni, hogy n tged kedvellek. Gyere, na, Katalin. Hiszen tudod, hogy rg tetszel nekem, csak olyan konok ne volnl. Ha Milica is maradhat, annl jobb. Szemet huny az, ne flj. Egy-egy kis ajndkrt, ksntyrt, cipellrt mg a gyerekeidet is vllalja. gyis szgyelli, hogy medd. Mg le is fekszik helyetted gyermekgyba. s kigyelmed gy hiszi, hogy ilyen gyalzatot vllalnk, mg ha nem is lenne teli Mihlyommal rkktig a szvem? Ha ebben gyalzat van a te szemed szerint, akkor gyalzattal szletik minden ember. Hohoho! Tudod, mi a szoks nmely klorszgi vrakban? Ottan bizony n azzal nem trdm, mi a szoks a klorszgi vrakban, nlunk tudtommal nem ez a szoks. Magyar asszony vagyok n, nemes asszony. Ezt pedig azzal tartom, hogy csak az uramat szeretem, s ezutn is t fogom szeretni. Ejnye, azt a mrgeldtt fel Menyhrt r. Taln bizony azt mernd mondani, hogy n nem vagyok j magyar? He? Vigyzz a nyelvedre, asszony! Ha mregbe jvk, letm azt a vzna vlladat! Nzze meg az ember! Ht micsoda nagy dolog az, ha az ember elciczik valami menyecskvel? Mintha egy kupa bort hrpintenk le, na! Fordulok egyet, s nem is beszlek rla! Ha jz a bor, ms napokon is megkstolgatom. Mit gondolsz te, felfordul azrt a vilg, hogy te kivel hlsz, vagy hlsz-e valakivel? Bka! Most aztn elg a komdibl, mert megharagszom!

Az asszony csak rnzett oldalt hidegen, jra elhzta a kezt, s vissza akart trdelni a koporshoz. De Menyhrt r felrntotta. Te! Nem termszetes dolog ez a nagy hzdozs! Neked valaki mssal lehet dolgod!

Katalin undorodva hzdott tle htra. Reszketett egsz testben. Menjen mr kigyelmed! Nem ltja, hogy testem-lelkem irtzza az ilyen beszdet? De nem addig van az! emelte fel a nagyujjt pulykavrsen Menyhrt r. Hamarost fl ve lesz, hogy meghalt az csm. Te azta minden jszaka egyedl voltl? s mikor hadban volt tbb mint fl esztendeig? s ha lett volna tz vig? Hszig? Csak t vrtam volna akkor is. Most meg az rkkvalsgig vrom.

Felzokogott volna, de a szjra szortotta mind a kt kezt. Ez az ember ne hallja t srni.

Menyhrt r fejcsvlva mondta, s leverte a havat a csizmjrl a srkamra kszbn: Mrpedig ezt nekem hiba mondod. Legjobb korban val asszony vagy. Ilyen nincs a vilgon. Ha a menyecske csak kicsit is szemreval, megtallja a prjt. Mondd ezt msnak, ne nekem. Gondoljon kigyelmed az apckra. Az apck! Azokrl is tudok sok mindent.

Nevetni kezdett. Katalin hidegen szlt. Bizonyosan rluk is olyan jl tud sok mindent, mint nrlam. Mert vak kigyelmed. rti? Vak, megvaktja a sr vre. Van tiszta asszony, akrha nem hiszi, s van tiszta frfi is a vilgon. Mihlyom az volt. Mihlyod? kezdte gnyosan Menyhrt. De Katalin rettenetes kiltssal emelte fel a kezt. Egy szt se merjen ejteni rla kigyelmed!

Menyhrt csakugyan meghkkent egy pillanatra a lobog szemtl, s elhallgatott. De aztn annl inkbb felgylt benne hirtelen a mreg, mert gy rezte, maradt alul. Te! Ht jssz velem, vagy nem jssz velem? krdezte nyersen. Soha! felelte Katalin. Htra sem nzett. Asszonybeszd! Kutyaugats! Az, de gy van! Ide hallgass, utoljra mondom! Ha velem jssz, hrom nap alatt megtantlak mosolyogni, hrom hnap alatt nevetni, hrom esztend alatt minden bnatodat rg elfeledted Soha. Mg hromszz esztend mlva sem ismtelte csknysen Katalin. Fiad is lehet megint Soha mondta Katalin harmadszor is.

Menyhrtot elnttte a fekete dh. Magasra emelte kt klt. Ht akkor pedig pusztulsz a vrbl pereputtyostl, megrtetted? Mert itt most mr, ha n gy akarom, minden az enym! Mehetsz! Fel is t, al is!

Katalin most szembefordult vele. Ez nem igaz, btymuram. Mehetnk akr a trvny el, ott is vallom, hogy enym ez a fld. Mihlyom mondta, maga: rtsd meg, Katalinom, ez a kettnk, s ha n meghalnk, a tid. Soha el ne hagyd. Ht n nem hagytam el, s nem hagyom el. Mg vendgsgbe is csak vele mentem, az unszolsra, soha szvesen. Hven munklkodtam itt mindig, ltetgettem, gyjtgettem. Amit lehetett, szaportottam. Ha egyedl maradtam is, brom n a munkt. Tartom a vrat. Akr harcot is llok, ostromot is brok, ha kell. De a vr zvegyi jogon az enym! Fene a tid! ordtott Menyhrt. Fiad nincs, semmi keresnivald! gy kipendertelek, fldet sem r a lbad! Mi az, egy asszony akarata, egy asszony beszde? A semminl is semmibb! n majd megmutatom, mi az asszony akarata emelte fel a fejt Katalin. Amg lek, n tartom a vrat, s aztn lenyomnak s az maradkainak hagyom. Hsvt utn itt ne lssalak! rikoltott Menyhrt. Fordult, s dong lptekkel ment be a bels udvarra. Patcsynt kereste. Az jtt is mr ijedten. Menyhrt megllt eltte dlyfsen, s csak htrabktt a hvelykujjval: Mondja meg a bolond lenynak, hogy coki! A vr meg fld csm utn az enym. Hsvt nnepig mg trtztetem magam, de aztn egyikjket se lssam a sok asszonyfle kzl!

Fordult, rgott egyet a tlgyfaajtn, hogy nyikorogva vgdott ki. S bement a ftoronyba.

*

Patcsyn csak llt ott a fal mellett reszketve, egy sz nlkl. Igaz, nem is lett volna kinek felelnie. Arra eszmlt, hogy az regszle rzogatja kicsire aszott kezvel a karjt. Mit mondott Menyhrt? Hogy menjnk?

Nem szerette az rasszony, ha a szle brmi gondban rszes akar lenni, mint ahogyan Katalin is addig bjt minden bnatval, amg csak lehetett. De most nem volt re ideje, hogy msra vigye az regasszony figyelmt, s elsse a dolgot. Felelt mereven, kemnyen. Azt. Jaj, jaj! kezdett bgatni a szle. Szentsges Jzusom, mehetnk neki a vilgnak! hen, szomjan vesznk! Levgnak a trkk! Megesznek a farkasok! Ha szegny j Mihly ezt tudta volna! Micsoda derk ember volt az, nincs mr olyan tbb a mai vilgon Jaj, des lenyom, des j lenyom, hogyan induljak n neki a vilgnak, mikor jrtnyi erm is alig van mr?

zvegy Patcsyn sszeszedte annyira magt, hogy bevezesse a szlt az els kamarba, ami a kzelkben nylt. Ne hallja a sopnkodsukat az egsz vrnpe. Itt az reg lecsendesedett kiss. Visszafordult. De nem addig van az, des lenyom! Emeljen szt Katalin a kirly eltt! Ne hagyja magt!

Erre aztn megharagudott az rasszony. Ugyan hol a kirly? Hol van neknk kirlyunk? Rgen volt az, mikor Mtys tett itt igazsgot azta sem, senki! Ht akkor hov menjnk? Merre legynk? kezdett jra a srsba az reg. A lenya megfogta a vllt. Anym lelkem, csillapuljon mr. Ne verje fel a falakat, azzal semmit sem rnk. Katalin, szegny, bnattl nem lt, nem hall, neknk kell gondot viselni re meg kicsiny lenykjra. Neknk kell jl meggondolni, mit tegynk ezentl. Szedje ssze az eszt, mondjon valami okosat, hov mehetnnk. Ht Patcsra kapta fel vigasztaldva a fejt a szle. Ott a kemenck is jobbak. Anym lelkem! shajtott trelmesen Krisztina. Emlkezzen re, hogy ott mr a trk az r. Azta a mi vrunkbl k kvn nem maradt, s ha maradt is, valami basa lakhatik benne hetvenht felesgvel Nyolc esztendeje elmlt, hogy hradssal sem volt senki rla. Hm, hm, persze, persze blogatott az regasszony. Menjnk ht el Gspr btydhoz, j fiam volt mindig, maghoz vesz bennnket Anym lelkem! Szegny j Gspr btym az n urammal egytt Fehrvrnl lelte hallt. Hm, hm persze, persze des j lelkem, vrj csak, tudom mr! Kedves komaasszonyomnak, anyai gon val unokatestvremnek, Bothka Orsiknak volt az urval a szljkben szp hza Anym lelkem, rgen volt az, mg kelmed fiatalkorban. Orsika nnm az els gyermeke utn mindjrt meghalt, lehet annak vagy tven esztendeje. n sohasem is lttam, csak hallottam rla. Hol van azta az ura is meg a hz is Pedig milyen szp khz volt az a szlskertben, nagy fk alatt! Nyulszni jrtunk arrafel az urainkkal, sok szp nagy kutykkal, fiatalasszonyok. Orsika, mikor a hznl megpihentnk, azt mondta: Na, Katm, lelkem, gy tudd meg, hogy ha valami baj tallna rni bennnket s egyb jszgainkat, akr a mienket, akr a tieteket, ide mindenkor elbjhatunk. Itt nem tall meg sem trk, sem egyb veszedelem. Anym lelkem, tudja, hogy De bizony az ura is rmondta, hogy gy legyen s az n uram is. Aztn kezet adtak egymsnak, s megegyeztek, hogy akrmelyikk hamarbb meghal, a msik gondot fog a csaldjra viselni. Olyan gyesen el volt bjtatva az a hzacska, te, Krisztina Anymasszony! Most ne mesket mondjunk! Most azt kell meggondolni, hov visszk az n szegny lenyomat tehetetlen gyszban meg a kis ddunokt! Eszmljen, segljen egy kicsinyt, mert ktsgbe kell bizony esnem. Szedje mr ssze magt! Az regasszony elcsndesedett erre a hangra.

Jobban kinyitotta hunyorgat szemt. Mg a hangja is ms lett. Nem olyan reszkets. rtem mr. Igazad van, Krisztinm. Majd gondolkodom. Ht csak gondolkodjk, desanym. n addig Katalin utn nzek. Szegnykm taln mg mindig a srkamrban fagyoskodik.

Csakugyan Katalin ott imdkozott a srkamrban, tfagyva, dideregve. Rekedtre srta magt. Jformn magnl sem volt mr. Az anyja gy vezette el, mint valami kisgyermeket. Csak azt ismtelgette: Nem megyek el innen, nem megyek. Asszonybeszd, de nem megyek. Csak az gyashzba jjj, lelkecskm biztatta t az anyja ktsgbeesve. Hiszen olyan jg a kezed, mintha magad is koporsbl keltl volna!

Ha az regebbik rasszony azon ijedt meg az gyashzba menet, hogy olyan hideg a keze Katalinnak, msnap reggelre bredve azon rmlt el, hogy nagyon forr. Sietett rgtn a fveskamarba, klnfle orvossgokat kivlogatott, hromlb kis serpenyben fni tette a konyhban. Mikor mr ersen bugyborkolt, flretette, s leszrte ivpohrba. Akkor jtt hozz az regszle. Sgta: Tudom mr, hov menjnk! Hov, na? krdezte az rasszony. Magban felfohszkodott, hogy trelme legyen vgighallgatni. Az reg felemelte reszkets, vkony ujjt, s kezdte: Amikor engem elmtkstottak

Az rasszony nagyot nyelt. Legyintett. Rg volt az, anym lelkem. Hagyjon, hadd szrm le a fvizet, vigyen Katalinnak. Forrsg van rajta. De hallgass ht rm! kapaszkodott az reg a karjba. Suttogott tovbb: Amikor engem elmtkstottak, des j apmuramtl kaptam Libethbnyn egy hzat serfz kamarval meg nmely bnyarszekkel. Mgpedig gy kaptam n azt, des lenyom, hogy sem j hzassg, ha zvegy lennk, sem semmi engem a tulajdonjogbl ki nem szorthat. Meg is van rla az rs. Akkor mindjrt bevarrogattam a fekete szoknym blsbe, amit halotti ruhnak kaptam a tbbi szp subcskkkal, szoknykkal, fejrevalkkal egyetemben. Hogy milyen szp volt a meggyszn mentm, amit elvesztettnk a trk ell val meneklsben Anym lelkem, ne a ruhkrl beszljen most, hanem arrl az rsrl. Benne van mg a fekete szoknya blsben? Mikor kaptam, mindjrt gondoltam n, hogy egyszer mg j lesz. Azrt is vigyztam gy re, hogy el ne vesszen. Aztn jrszt elfeledkeztem rla, hiszen hiba, reg vagyok, minden kimegy a fejembl hanem tegnap, mikor gy rem szltl, hogy sszeszedjem magam, ht sszeszedtem. Felfejtettem a blst, s itt az rs, des lenyom.

Patcsyn megszgyenlten, srva lelte t az anyjt. Lm, ha igazi baj van, mgis segt. Az reg gyenge vllra hajtotta a fejt most a bszke asszony, mintha menedket keres gyermek lenne. A vnsg meg llt kemnyen, emelt fejjel, boldog volt, hogy adhatott valami remnysget.

Az rasszony aztn felvitte a borbolyavizet, hogy megitassa Katalinnal. De hiba volt. Dlutnra mr nagyon rosszul lett. veges szemmel fekdt az gyn, nem tudott magrl.

Estre megrkezett az reg Miczkn a falubl. Megnzte a beteget, aztn javallotta, hogy zrkzzanak be vele az rasszonnyal ketten, s mossk le hideg ecetes vzzel, mint a halottat szoks, akkor taln meggondolja magt a lelke, s visszajn.

Elgg borzadt ettl a tancstl eleinte az rasszony, de mit tehetett volna? Bezrkztak, levettek minden takart a nyoszolyrl, s Katalin meztelen, fehr, sovnyka testt vgigmostk hideg ecetes vzzel. A tli derengsben gy tnt, mintha elefntcsont szobor lett volna. Miczkn is, az rasszony is csndesen imdkoztak kzben, az ecetes vz locsogott, odakint a vr krl svtett a szl. A kemencben kveket melegtett Miczkn, azzal raktk krl Katalint, mikor jra befedtk a testt.

s lm! Alig vitte ki a vr kapujn, hna alatt Miczkn a szp jrcikt, amit az rasszonytl kapott, Katalin felnyitotta a szemt. Gynge hangon Krisztinka utn krdezskdtt. Az anyja megnyugtatta, s odamutatta neki a gyermeket, aztn arrl prblt neki beszlni, hogy ne maradjanak k itt. gyis egyre kzelebb r a trk. Odafenn, Libethbnyn, a nagy hegyek kzt nem lesz semmi bajuk. Bkessgben ldeglhetnek. Telik a bnykbl. Nagyanydnak szp khza van ott, serfz kamrval, meg bnyarszei is vannak. A Valentinus-aknban, amint olvasom az rsbl, hrom tizenhatod. Az Als-Fuchslochnl vagy minl majd' kitrik bel a nyelvem egy s fl tizenhatod. A Felsbieber-trnban ismt kt kukusz

De erre gy felindult Katalin, hogy ijedten elhallgatott. Anym lelkem, hogyan beszlheti ezeket, mikor tudja, hogy n nem fogok sem az n des halottaimtl, sem ettl a fldtl megvlni?

Ltta az rasszony, hogy Katalinnak nagyon is fnyes a szeme, s az arca nagyon is rzss. Mintha menyegzre kszlne. Jl van, jl van, des lnyom. Persze, hogy nem megynk el sehov. Vannak mg j atyafiaink, akikhez segtsgrt fordulhatnnk. Ott van mindjrt Pernyi Tams r. Anymasszony hvassa fel Luzsa Gyrgyt, szegny Mihlyomnak hsges katonja volt mindig. t kldm levllel. Hrom ht mlva lesz csak hamvazszerda, azalatt bven megjrhatja az utat Salg vrba s vissza. Hamvazszerda utn is van mg negyven napunk, mg a bjt tart Van, van, des csillagom, csak csillapodj mr. Nzd, hogyan kvnkozik hozzd Krisztinka.

Katalin maga el ltette a kislnyt, s nzte. Krisztinka a fejktcskje szalagjt szopogatta. Rzsaszn volt az arcocskja s kerek. , te! mondta gynyrkdve Katalin, s egy pillanatra ersen odaszortotta maghoz. De nem felejtette el, amit akart. Pennt, kalamrist, anym lelkem. Nem kell dik, magam rok innen a betegnyoszolybl Pernyi Tams rnak. Legalbb megrti, hogy nagyon ersen krem a segedelmt.

rt a beteg asszony a nyoszolyn, knyelmetlenl, laposra nyjtott lbbal. lbe jkora hsvg deszkt ttetett, arra simtotta r a mindegyre feltekered vastag, srga papirost. Az regebbik rasszony sajt kedves halottjnak, j urnak rgi levelrl vgta le a tiszta felt, hogy Katalin a kedvt tlthesse. Nem hozhatott egyb papirost, mert Menyhrt mindjrt az este, mikor a srkamrbl feljtt, tvitte maghoz Mihly vasldcskjt, amiben az rsait, papirosait tartogatta. Katalin nem krdezte, honnan van a papiros, percegtette a pennt buzgn:

Nem krek n egyebet kegyelmedtl, csak igazsgot a magam s kicsiny rva lenykm szmra, az mint ri magyar szoks szernt az zvegy asszonyt megilleti, hogy magban gazdlkodhatnk. Hogy ott, ahol boldogsgban ltem az n j urammal, ott tltsem magnos zvegysgemet is, mg Isten rendeliRhullottak a knnyei a levlre. Sok tartott az rs. A mcsest ktszer is jra kellett tlteni. Mr alig ltott a vgn Katalin, gy megerltette a szemt.

Hajnalban felnyergelt Luzsa Gyrgy, s vrakozott a levlre. Vgre rnyomta Katalin a pecstet is, s az reg varjbajusz katona elvgtatott vele a gyngyszn prban, mieltt Menyhrt r felneszelt volna.

Katalin kimerlten hanyatlott htra. Anyja, aki vele virrasztott, betakargatta, megsimogatta a homlokt. Most aztn pihenj, Katalinom.

Katalin behunyta a szemt. Egyszerre csak kinyitotta megint. Azt mondta a btya, hogy az asszonybeszd semmi. Dehogy semmi, des lenyom. Tudja azt jl. De azt is mondta, hogy hrom esztend alatt mindent elfelejtenk. Mg hromszz esztend alatt sem, des anymasszony. Persze, hogy nem, lelkem. Csak nyugodj. Hol van Krisztinka? Alszik. Luzsn van mellette a kiskamrban. El ne engedje szeme ell, des j anymasszony. Soha, des lelkem. Isten ldja meg rte.

Behunyta a szemt, s vgre elaludt.

*

Most aztn vrhatta az regebbik rasszony, hogy Pernyi Tams, ha meg nem , a levele rkezik-e meg elbb vagy a hall Katalinrt. Mert msnap reggelre megint tzel arccal, magrl semmit sem tudva fekdt a kihlt kvek kzt, az gyon.

Dlutn jra felhvatta Miczknt az rasszony a falubl, jra lemostk Katalin testt ecetes vzzel, s estre jra felledt Katalin. Miczkn szp darab szalonnt kapott. Harmadnap az rasszonynak mr eszbe tltt, hogy maga is elvgezhetn a lemosst, de visszaborzadt tle. Miczkn feljtt megint, s kapott egy icce lisztet. Erre bktlenkedni kezdett, hogy els zben szp, kvr jrct adtak neki, msodszor szalonnt, ma meg megint kevesebbet? Most aztn az regebbik rasszony megharagudott, s ezentl maga tett mindent a lenya krl. Luzsnra hagyta Krisztinkt is, az regasszonyt is. Csak Katalint polgatta. Kis virgom knyrgtt neki , szp csillagocskm, nyisd ki mr a szemedet!

s estefel, abban az rban, mikor els zben nyitotta a szemt, mindennap felledt egy idre. Az rasszony csak ksbb eszmlt r megborzongva, hogy Mihly halla rja ez. Ilyenkor mindent tisztn tudott, mindenrl lt szemmel beszlt. Egyszer megkrdezte, milyen nap van, s eszbe jutott, hogy a huszonkettedik vt aznap tlttte be. Mintha szzhuszonkett lennk! shajtotta. Mskor megint azt krdezte, szp zld-e mr a f a srkamra eltt. Megnzem holnap, des lelkem. De azt ltom, innen az ablakbl is, hogy kevs mr a h krs-krl. Hacsak valami zimank nem jn, korn tavaszodik idn. Luzsn mondja, hogy hallotta a cinkt. Jhetne mr Pernyi uramtl a vlasz. Korn kezded vrni, csillagom. Arra gondoltam, anym lelkem, hogy taln Batthyny Boldizsrnak is rhattam volna meg Ndasdy Ferencnek. Igaz, nem atyafiak, de igen nagyon szerettk Mihlyomat. Adnnak is menedket mindenkor, tudom. De nekem nem menedk kell! lt fel Katalin. n a magamban, magambl kvnok gazdlkodni! Amirt asszony vagyok, csak koncot vessenek nekem? Dehogy, dehogy csillaptgatta az rasszony. Aludj szpen, violm, ksre jr.

Msnap jra elhozta a dolgot Katalin, hogy legalbb Batthynynak mg rhatna. Az rasszony egyre rettegett, hogy majd papirost kr, s honnan tudjon adni.

gy is volt. Harmadnap Katalin, amint estefel jobban lett, mindjrt papirost, pennt, kalamrist kvnt, s a deszkt hozatta a konyhbl. Az regebbik rasszony tlt-hatolt, vgre is sznt kellett hogy valljon: nincs papiros. Dehogy nincs! Mihlyom nyalbbal hozatott a nyki papirosmalombl, sok maradt mg, s benn van a vasldikban! haragudott meg Katalin. Hozza csak ide a ldcskt, anymasszony, majd n megkeresem. Elbb edd meg ezt a gyenge csirkehst, gymbrrel fztem A ldcskt krem, anym. Legalbb elolvasgatom Mihlyom leveleit is, amiket nkem rt a tborbl, ha mr a srkamrba olyan rg nem mehettem.

Az rasszony csggedten ment ki az gyhzbl szegny, aztn megllt a folyosn. Most mit tegyen? Vrt, lldoglt sok, tjrta egszen a hideg; gondolta: Katalin majd csak elalszik. De nem aludt el. Hallotta, amint trelmetlenl kilt: Ejnye, Luzsn, meg kell mr nzni, hol marad anymasszonyom a ldcskval!

Erre aztn elindult az rasszony mert ltta, nincs mit tenni a stt folyoskon, hideg lpcskn t a msik szrnyba, ahol Menyhrt lakott. Sttsg volt ott, de nagy. Egyszerre csak elbotlott valamiben.

A nagy csrmplsre mcsessel a kezben Milica dugta ki az ajtn a fejt. Akkor ltta Patcsyn, hogy tnyrok, poharak gurulnak a lba eltt a folyos kvn. Aztn ez mi? Mi lenne? vetette oda Milica. Az uram nem brt magval, kidoblta. S ksz. Szt szeretnk vele vltani. Nem lehet. Elnehezlt a bortl, s alszik. Katalinom az ura leveleit kreti Ha akarnm, sem adhatnm. Hozd a ldcskt, Milica, kiveszem Mihly hrom levelt, s a tbbi rst visszaadom. Persze! Hogy sszeszedje nnm az rsokat, amikkel kisemmizhetnek a vrbl? Menjen vissza, s mondja meg annak a spadt lenynak, hogy az n uramnak ne zengessen! Elg van a rovsn!Bement, becsapta az ajtt.

Nehz szvvel fordult vissza az regasszony. Meg kell ht mondani az igazat. Katalin az gyon lt, s nagyon vrta. Amint res kzzel belpett, egy szt sem volt ideje szlni, Katalin felkiltott: Elvette a btya a ldcskt!

Azzal visszahanyatlott, mintha egyszerre eltnt volna minden ereje.

Nem krt azontl pennt, papirost. Alig-alig nyitotta ki a szemt, ha magnl lett volna is estnkint. Nem evett, nem ivott, gy kellett egy kis ers levest, egy kis jfle fszeres bort beleerszakolni. Legtbbnyire Mihllyal meg a kis Mihlykval beszlgetett rvletben. Nha ddolgatott, mskor nevetett.

Az reg Luzsa egy nap belovagolt a vrba. Az regebbik rasszony elje sietett, de mr jtt maga is fel, s messzirl intett, hogy dolgavgezetlen van itt. Sikls vrban esztendeje nem jrt a nagyr. Lenn van valahol a seregeknl. Menj utna, fiam mondta az rasszony , s valameddig nem tallod, keresd.

Eljtt hamvazszerda. Hogy a vrbeli reg pap meghalt tavaly, az nodi kpln jtt miszni s hamvaztatni. Friss tavaszi szl libegtette a kpolna oltrtertjt. Az regebbik rasszony srva krte a kplnt, ha mr itt van, ersten meg szegny lenyt, mert alighanem az utols tra megy nemsokra. Krdezte aztn, nem hallotta-e, hogy Petnyi Tams Egerbe kszl vagy mshov a kzelben. A kpln nem hallotta.

Mieltt a pap hazaindult volna, Menyhrt hossz tprengs utn megkrdezte tle, hogyan van Katalin. Nagyon nehezen felelte a kpln. Mikor megldoztattam, magnl volt, de aztn jra rvletbe esett. Azt mondogatta egyre, hogy nem megy el innen. Ht nem is gondolnm, hogy elmehetne akrhov is szegny.

Menyhrt, amint kiment a pappal a vrkapuig, felpillantott a magas falra, Katalin ablakhoz. Aznap keveset ivott dlre. Nem illett volna hamvazszerdn, a pap eltt. Lekonyult fejjel, nehz lpsekkel ballagott vissza a maga odjba. Hossz hallgats utn mondta: Te, asszony! Eridj, s mondd meg odat, hogy nem kvnom n Katalin pusztulst. Nem vagyok n olyan rossz ember. Odaadom az als tanyt, lakozzanak ott Isten hrvel, s gazdlkodjanak maguknak.

Milica felelni akart valamit, de ltta az ura szemn, hogy jobb, ha hallgat. Kiment a folyosra, j csndes sarkot keresett, ott kiknyklt az ablakon, s nzte a vilgot. Majd bolond leszek, hogy aztn az uram mindig odajrogasson.

Kisvrtatva visszament, s dideregve bjt meg a kuckban. Juj, de les a szl a msik oldalon! Pedig mr itt a tavasz, kukorkolnak a kiskakasok. Megmondtad, mit zentem? Azrt kldtt, tn nem? J, j

Lassan beesteledett.

*

Ersen stt volt mr, amikor Luzsn zrgette meg Menyhrt r ajtajt. Illend ksznts utn kisrt szemmel szlt: regebbik rasszonyom zeni rokoni ktelessgbl Dabasy Menyhrt uramnak, hogy ha ott kvn lenni Mihly rccse zvegynek utols rjnl, immr kszljn! Micsoda? ugrott fel Menyhrt. De felugrott Milica is. Csak nem megy t kigyelmed? tmegyek n! Hogy ott sirnkozzanak, knyrgjenek a vnasszonyok Mirt knyrgnnek? Az alstanyn ellakhatnak gy is a kis Krisztinval.

Volt valami az asszony szemben, ami meghkkentette Menyhrt urat. Megfogta kemnyen a csukljt. Te nem voltl odat? Tn azt hiszi, bolond vagyok? Tudom, mirt adta volna az alstanyt Katalinnak! Haldoklik szegny, s te gy beszlsz? ordtott fel, s lkte el a kezt Menyhrt. Ment a ruhihoz, nnepi mentt lttt, a bajuszt is kisodorta. S gy indult. Htra sem nzett, jn-e Milica, vagy nem.

Katalin gya mellett kt mcs gett ktfell, a Luzsn meg mg egy asszony szvtneket is tartottak, hogy jl lehessen ltni az arct. Miczknnek malacot grt az rasszony, ha mg egyszer jobban lesz Katalin, de mr mind tudtk, hogy tehenet is hiba grne. Ott trdelt az reg javasasszony a nyoszolya lbnl. A msik oldalon a legregebb rasszony sertepertlt sszetett kzzel, fel-felfohszkodva. Karjn kisunokjval, kemnyen, mereven llt lenya utols lihegst vigyzva Krisztina. A gyermek a mcses lobog lngja utn kapkodott. Csecse! Csecse! ggygte. Nagyanyja lecsittotta, s lefogta a kezt. Katalinnak mr a llegzse sem igen hallatszott, csak a vlla rndult kicsit nha. Mintha lthatatlan erkkel kszkdtt volna, mintha az kezt is lefogta volna valaki

Menyhrt lbujjhegyen jtt be. Csak a csizmja nyikorgott, amint odalpett az gy vghez a nagy csndessgben.

Egyszerre felpattant a szeme Katalinnak. Kinyjtotta a kezt. Kiltott: Az asszonybeszd nem semmi, tudja meg! Ha kell, hromszz esztendeig, tizenhrom maradkomig nem lesz nyugtom a srban, de ez a fld az enym s a lenyom! Nem megyek el innen soha! Ht ne menj hzdott htra Menyhrt verejtkes homlokkal