la abeja y el economista

7/30/2019 La abeja y el economista

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Traficantes de Sueos no es una casa editorial, ni si-quiera una editorial independiente que contempla lapublicacin de una coleccin variable de textos cr-ticos. Es, por el contrario, un proyecto, en el sentidoestricto de apuesta, que se dirige a cartografiar las

lneas constituyentes de otras formas de vida. La cons-truccin terica y prctica de la caja de herramientasque, con palabras propias, puede componer el ciclo deluchas de las prximas dcadas.

Sin complacencias con la arcaica sacralidad del libro,sin concesiones con el narcisismo literario, sin lealtad

alguna a los usurpadores del saber, TdS adopta sinambages la libertad de acceso al conocimiento. Queda,por tanto, permitida y abierta la reproduccin total oparcial de los textos publicados, en cualquier formatoimaginable, salvo por explcita voluntad del autor o dela autora y slo en el caso de las ediciones con nimode lucro.

Omnia sunt communia!


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Mapas. Cartas para orientarse en la geografa variable de la

nueva composicin del trabajo, de la movilidad entre fron-teras, de las transformaciones urbanas. Mutaciones velocesque exigen la introduccin de lneas de fuerza a travs de lasdiscusiones de mayor potencia en el horizonte global.

Mapas recoge y traduce algunos ensayos, que con lucidez yuna gran fuerza expresiva han sabido reconocer las posibili-dades polticas contenidas en el relieve sinuoso y controver-

tido de los nuevos planos de la existencia.

mapas 31


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Edicin original: LAbeille et leconomiste. CarnetsNord, Pars, 2010

Primera edicin: 1000 ejemplares, abril de 2012Ttulo:La abeja y el economistaAutor:Yann Moulier BoutangTraduccin:Samuel Simn Pulido: introduccin, captulos 1 y 2.

Marisa Prez Colina: prlogo, captulos 3, 4 yconclusiones.Maquetacin y diseo de cubierta:Traficantes de Sueos [[email protected]]Edicin:Traficantes de SueosC/ Embajadores 35, local 6. C.P. 28012 Madrid.Tlf: 915320928. [e-mail:[email protected]]Impresin:Grficas LizarraCarretera Tafalla, Km. 131292 VillatuertaTlf: 9480556410ISBN 13: 978-84-96453-69-2Depsito legal: M-8737-2012

creativecommons

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* Aviso Al reutilizar o distribuir la obra, tiene que dejar muy en claro los trminos de la licencia de esta obra.

2012, del texto, Yann Moulier Boutang.

2012, de la edicin, Traficantes de Sueos.


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La abeja

y el economistaYann Moulier Boutang

Traduccin:Marisa Prez Colina

ySamuel Simn Pulido

mapas


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Prlogo a la edicin en castellano_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 13

De los movimientos a la poltica _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _13Del capitalismo a la acumulacin primitiva

de la clase obrera _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 16Del obrero social a la polinizacin _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _27

La fbula de la abeja y el economista_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 37

Introduccin. Siete ideas iconoclastas_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _43

Por qu los mercadosfi

nancieros siempre estnah y por qu nuestros nuevosfermiers gnrauxtienen todava hermosos das por delante _ _ _ _ _ _ _ _ 47

Algunas ideas iconoclastas para un tiempoque necesita superar su torpeza _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 51

1. Una pequea historia de las finanzas _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 57

Napolen, derrotado por las finanzas _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 57El desarrollo del capitalismo mercantil en el siglo XIX _ _ _59Banking School versus Currency School _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 60Cmo pueden utilizarse las finanzas de

manera contracclica? El descubrimientode la palancafinanciera _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 63

Ford, la gran empresa _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 641929 _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 66

ndice


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La Segunda Guerra Mundial, la recuperacin

keynesiana y el Estado del Bienestar _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 68Europa, el fordismo y el keynesianismo _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 70La alianza del Estado y el capital _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 72De los Treinta Gloriosos a los Treinta Penosos:

la fractura del 68 _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 76El choque petrolero acenta la crisis del fordismo _ _ _ _ _ 80La Bolsa para todos, todo por la Bolsa _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 85

Cmo continuar financiando el Estado del Bienestar? _ _ 88La explosin de la deuda de los Estados alimenta

las finanzas. Y viceversa _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 89Flotacin del dlar, financiarizacin y globalizacin _ _ 90De una economa predominantemente bancaria

a la preeminenciafinanciera _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 92El financiero se apodera del poder del gerente _ _ _ _ _ _ _ _ 97Creacin de valor. Un reido partido entre

la empresa, las finanzas y el Estado _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 100El dinero no es un pez al que le apesta la cabeza _ _ _ _ _ _ 103El mito del dinero durmiente _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 106

2. Una pequea historia de la crisis_ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 109

Todos propietarios, luego de derechas? _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 110El arma de la titulizacin _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 113En las races de la crisis de 2007 _ __ __ __ __ __ __ __ __ _ 115Transformar las deudas en productos financieros _ __ _ 119La invencin de los productos derivados _ __ __ __ __ __ _ 121La inextinguible sed de liquidez de los Estados _ __ __ _ 122

La carrera por la liquidez y la locura especulativa _ __ _ 124Especulacin, legalidad, Madoff_ __ __ __ __ __ __ __ _ 126Especulacin y clculos _ __ __ __ __ __ __ __ __ __ __ _ 128Por qu el Estado se la juega con la deuda? _ __ _ _ _ _ _ 130

3. Polinizacin, capitalismo cognitivo y nuevaeconoma de produccin_ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 133

La metfora de la polinizacin _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 136


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En el principio fue la revolucin digital _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 147

Finanzas y lucha de clases _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 148Bolsa, para qu? _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 151Goodwill, fair value, stock options_ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 153Stock options y creative class_ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 157Google, un modelo econmico en una produccin

de polinizacin _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 159De la miel a la polinizacin _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 162

Dotcomy desilusiones _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 163Digitalizacin y contextualizacin _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 164Cualificacin y competencia _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 169El trabajo de cuidados _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 172La invasin de lo cognitivo _ __ __ __ __ __ __ __ __ __ _ 174Capitalismo cognitivo y crisis financiera _ __ _ _ _ _ _ _ _ 177Inestabilidad constitutiva del valor

de los bienes digitales _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 181Un sistema inestable a partir de ahora _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 183

4. Estamos saliendo del capitalismo?_ __ _ _ _ _ _ _ _ 189

La reapertura de lo posible_ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 190

Reforma radical o revolucin? _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 193La supervivencia de las abejas y el devenirabeja de la economa poltica _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 197

Una prioridad: asegurar la polinizacin de las abejas _ _ _ _ 199Economa de contribucin y polinizacin _ __ _ _ _ _ _ _ _ 203Cartografa de las economas _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 205Desarrollar actividades en el mbito del care_ __ _ _ _ _ _ 208

Qu escenarios, qu soluciones? _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 210El final del tnel? _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 217Gravar todas las transacciones financieras _ __ _ _ _ _ _ _ _ 227Cmo poner en marcha un sistema fiscal as? _ __ _ _ _ _ 230Crear una renta bsica _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 237Salir de la crisis _ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 239

Conclusin. Salir del capitalismo,superar el Estado_ __ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ 249


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en boga en estos momentos, incluso entre algunos amigos

cercanos. Indignaos, levantaos frente a lo peor an porvenir! Ciertamente! Pero acaso es preciso repetir estoen forma de exhortacin? El cuanto peor mejor nunca hasido un buen consejero en poltica. La historia nos juzgar,como deron tanto Lenin como Keynes, por los mrgenesde accin que dejemos a nuestros nietos.

No se trata de incitar a una revuelta legtima. La in-surreccin, la indignacin, el hasto son tan connaturalesa esta rica y abigarrada muestra de humillados y ofen-didos, como la fuga a los esclavos de las plantaciones, laquema de los permisos sudafricanos a las mujeres de losguetos de Soweto en 1960, la huelga a los mineros brit-nicos en el ciclo precedente, el cctel molotov en las calles

al precariado de las metrpolis o los 250.000 incidentes demasas en la inmensa China. Quienes todava pretendenconcienciar a las masas en pos de la lucha de clases, noson acaso tan ridculos como la sociologa, que pretendahaberla conjurado con las clases medias y enterrado con lacada del Muro de Berln?

El movimiento est tan extendido como las redes socia-les. Los problemas, hoy, son directamente los de la polticaa secas. A menos que uno se refugie en una vaga confian-za en el advenimiento del acontecimiento revolucin,es preciso reconocer que esta riqueza de los movimien-tos minoritarios de todo tipo contrasta crudamente tan-

to con la pobreza conceptual y la vulgaridad concreta dela gran poltica en general y de su marco institucional,como, igualmente, con la de la micropoltica de proxi-midad, incapaz de servirnos de alfa y omega. Entre elretorno infatigable de los profesionales de la poltica y delos gurs que hacen de tribunos del pueblo, podramosestar mejor provistos pues nuestra carencia de poltica, de

poltica nueva (en la forma, en el fondo, en los contornos,


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en el ying y en el yang, en caso de que ya no creamos ni en

el fondo ni en la forma y pensemos que la gran poltica nitiene forma ni se anuncia) es cruel.

Para decirlo en toda su crudeza con las palabras de lacultura en la que hemos aprendido a leer (de Imperio aCommonwealth, pasando por Multitud) no hemos sabidoresolver el problema. La primera obra de Michael Hardt y

Antonio Negri nos ha permitido comprender las institu-ciones del capitalismo y las vicisitudes de la soberana y lapoltica que padecemos, sin necesitad de transformarnosen esos altos funcionarios del Estado en los que a vecescierta lucidez cnica y desengaada nos recuerda a MaxWeber. Pero en relacin a la poltica de las multitudes quehabamos credo poder extraer de la triloga Imperio/Mul-

titud/Commonwealth, de Cochabamba a la Revolucin delos Jazmines, es preciso reconocer una impresin de es-tancamiento. Como una Larga Marcha perdindose en lasarenas del Taklamaklan al Xinjiang, entre la pista sur y lapista norte en direccin a Samarkanda.

La revuelta de las banlieues francesas, los disturbiosingleses, la increble movilizacin espaola son nuestrasluces de Bengala: iluminan nuestra noche de la polticacon un resplandor intenso pero tan cegador como efme-ro. Es duro admitir que la continuidad, el crecimiento, lavitalidad de los movimientos no vienen dadas. Ni paranosotros ni, frente a nosotros, para el apetito de los in-

formticos o de los acadmicos de la ciencia electoral. Lacapitalizacin del anticapitalismo espontneo es algo ex-cepcional, un milagro casi tan inusual como las distintasrevoluciones. La fronda de David convertida en piedrade Ssifo. Aqu es donde vemos lo que la poltica deberahacer: bloquear el boomerang para enviarlo un poco msarriba sobre la montaa. Para hacerlo resurgir con efecto

de trinquete, de umbrales adquiridos para siempre.


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Deducir que los movimientos generan la poltica que

necesitan para sostenerse en el tiempo y que semejanteautmata es capaz de dar vida al proyecto de cambiar elmundo es una idea demasiado simple. Por el contrario, elsimulacro que producen los movimientos cuando duransuele terminar volvindose contra ellos. Su institucionali-zacin se convierte en su prisin, una prisin con barrotesde oro al principio, pero cada vez ms hostil si sus rplicas

se prolongan en el tiempo.

En busca de la poltica, ah estamos todos. Pero no deuna poltica otra, como si todo lo que cubrisemos con latoga de la poltica pudiese aspirar a serlo. Ni como el Ma-riscal de Soubise, que buscaba a su ejrcito con una veladespus de la batalla. Estamos, ms bien, como aqullos

que se lanzaron a los ocanos. Ms que teoras y ejemplos,necesitamos carabelas y cartas de navegacin. En todocaso, esto es a lo que podran dedicarse aqullos que sedenominan a s mismos intelectuales si no quieren caer enla pretensin, en otro tiempo insoportable, hoy cmica, delas vanguardias, ni tampoco traicionarse refugindose enla perpetua coartada de la generacin espontnea de mo-vimientos. As, pues, cul es la relacin entre este libro,los movimientos actuales y la poltica?

Del capitalismo a la acumulacin primitiva de la claseobrera

Para los lectores espaoles que slo conozcan del autorde este libro la tesis De la esclavitud al trabajo asalariado,1las temticas abordadas tanto en la presente obra comoen mi trabajo El capitalismo cognitivo2 podran dar la im-

1

De la esclavitud al trabajo asalariado, Madrid, Akal, 2005.2 Le capitalisme cognitif. La nouvelle grande transformation, Pars,ditions Amsterdam, 2007.


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presin de alejarse de la historia de la acumulacin primi-

tiva del proletariado, del trabajo asalariado y de la claseobrera que intent llevar a cabo en aquella tesis a la vezdesde dentro del marxismo y desbordando ampliamenteel marco ortodoxo. Aquella obra trataba de llevar hastasus ltimas consecuencias la va magistral abierta porMario Tronti en 1966 y 1970. Este ltimo demostr el ca-rcter histrico de la acumulacin del capital postulando

que la historia de las transformaciones del capitalismoslo es comprensible a travs de su articulacin obrera,negando toda autonoma, incluso relativa, a la economadel capital, esto es, a un supuesto mecanismo natural deacumulacin del beneficio. La formidable intuicin de ladenominada escuela operasta consista en afirmar que elempuje de la acumulacin de beneficio por parte del ca-

pitalista individual primero y posteriormente del capitalsocial como sistema global (nada que ver con el capitalsocial de Bourdieu) depende de su necesidad vital de con-trolar la insubordinacin permanente de los trabajadoresasalariados dependientes. La clase obrera es la nica anar-qua del capital, lo que no es anrquico ni contradictorioen s mismo. El hecho de que esta razn pueda confundir-se asimismo con el inters y la codicia explica la plastici-dad de la relacin de capital que atae a los mercaderescon sus pobres, a los pequeos patronos artesanos con suproletariado o a los plantadores de las colonias con susesclavos; pero no autoriza, sin embargo, ni las tautologas

bsicas del tipo si los capitalistas acumulan beneficios

en vez de consumirlos en gastos suntuosos y en renta esporque siempre quieren ms (elgreed redescubierto porlos J. Stiglitz), ni las sabias tautologas de los marxistastartamudos que repiten, como los mdicos de Molire, laacumulacin, como do el maestro, es la ley y los pro-fetas. Ergo propter hoc, en virtud soporfera de lo cual, elcapital tendra tendencia a acumularse por s solo.


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El segundo descubrimiento genial del operasmo ha sido

mostrar la forma en que, una etapa tras otra, en el senode la relacin de antagonismo, el proletariado primero, laclase obrera despus y el trabajo asalariado moderno porltimo han sacado siempre una ventaja de socializacin alhombre del dinero, al patrn, al Estado de los capitalitas.Y que esta asimetra depotencia ha forzado a la clase de loscapitalistas, siempre a la zaga, a dos cosas:

1. A ajustar los mecanismos de constitucin de supoder en clase social, es decir, su poder especfi-co, a los de la clase obrera, incluso, lo cual rayalo absurdo, cuando ella misma se constituye ensindicato patronal y apoya fuertemente la institu-cionalizacin de las clases medias y, ms adelante,

de las clases consumistas.

2. A usar el dinero, rpidamente transformado enmedios de produccin, en mquinas primero ydespus en tecnologa, en mecanismo de deso-cializacin (de descomposicin), para combatirel mecanismo de socializacin y de comuniza-cin que el trabajo asalariado conlleva. As, pues,la historia de la tecnologa, de las finanzas, de laacumulacin de dinero no como renta sino como

poder (mantener el trabajo dependiente en unarelacin de produccin bajo mando) recupera ala vez todo su sentido y una unidad mucho ms

interesante que la historia acadmica que, en sureivindicacin de autonoma, disuelve la de-terminacin solar y cruel de los contornos de lahistoria en una cmoda noche en la que poder ypotencia, autoridad legtima y hecho establecidose encuentran felizmente mezclados.


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Estas hiptesis de trabajo, aplicadas a la poca fordista

del socialismo realizado, separaron defi

nitivamente elprocedimiento marxista (a la vez arte y ciencia sobre el te-rreno de la poltica de transformacin radical de la socie-dad) del marxismo leninismo occidental y oriental, antesde que la cada del socialismo terminara dando la razn,veinte aos ms tarde, al juicio lcido que los operastasemitieron (y fueron de los primeros en hacerlo) sobre el

socialismo, sobre la experiencia sovitica y sus variantessubalternas.

Y como caba prever, el marxismo como ideologa ins-titucional cientificista, arrogante, religiosa (pero sin lasamenidades de la religin), limitado a las veleidades de lavoluntad revolucionaria y una vez perdido su fundamen-

to en la razn, su inters devorador por las transformacio-nes ms actuales que animaban al viejo Marx, fue jubi-lado de oficio con los crujidos y posterior hundimiento dela patria del socialismo en un solo pas.

Ciertamente, la contundente agudeza de la revistaQuaderni Rossi (1961-1964) y del peridico operasta ClasseOperaia (1964-1973) haban sacado de su sueo dogmti-co a los partidos comunistas dormidos sobre los laurelesde la insurreccin bolchevique y la industrializacin es-talinista, y permitido comprender las insurrecciones delobrero masa (lo que en Francia se denominar movimien-to de los obreros no cualificados procedentes del campo).

Pero es preciso sealar que, como la lechuza de Minervaque no emprende el vuelo hasta la cada de la noche, estemagnfico anlisis capaz de haber cambiado radicalmenteel curso de la confrontacin en el seno de la III Internacio-nal en la dcada de 1920 entre Bordiga, Lenin y Gorter,y evitado la derrota del movimiento comunista frente almundo campesino primero y a los obreros llegados del

campo despus, en el enfrentamiento con el fascismo yel nazismo, ya se encontraba en su momento crepuscular


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en 1969. En efecto, la contraofensiva de la estrategia de la

tensin comenz ya en 1971, con la implicacin en Italiade los servicios secretos del Estado. Y en unos pocos aosprodujo una escalada extrema de la lucha armada que re-peta mecnicamente la epopeya de 1917 o la accin de lasguerrillas del Tercer Mundo, para terminar con el apogeode 1977, la cada del escaparate del socialismo real en Italiay la aniquilacin de toda una generacin de 1978 a 1980.

Todava en 1971, el fin de los acuerdos de Breton Woodsy de la convertibilidad del dlar con el oro inaugur undesplazamiento de las relaciones de fuerza al terreno delas finanzas y de la poltica monetaria. Los obreros habanasaltado y sobredeterminado la poltica presupuestariakeynesiana de acantonamiento de las luchas sindicales; lainmigracin interna de masas del Sur al Norte haba va-

ciado de eficacia el uso capitalista de la movilidad comoforma de divisin de la clase obrera. Qu importa! Lasfluctuaciones de la lira volvieron a arrebatarles de golpe

buena parte del poder conquistado.

Para sustraer a los bancos centrales de la presin obre-ra y asalariada (tambin la de los jubilados), la teoramonetarista de la independencia del Banco Central y delobjetivo nico de control de la inflacin pusieron en mar-cha los instrumentos del gobierno real, de la verdaderasoberana, en todos los rincones de los pases desarrolla-dos. La incipiente financiarizacin de la economa acom-paada de la desregulacin (liberalizacin de los movi-

mientos de capital) fragu la huelga de inversiones en lospases del Norte. Las deslocalizaciones hacia el Sur y lastasas de desempleo alcanzaron niveles nunca vistos des-de la dcada de 1930. Ms sutil, en tanto apoyada en lasformas masivas de absentismo de las grandes fbricas, sedesarroll la externalizacin mediante la subcontratacinestructural (y ya no simplemente coyuntural durante los

periodos punta de trabajo).


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El mapa del avance del modelo de fbricas difusas comen-

z a reproducirfi

elmente la confl

ictualidad del norte deItalia. Esta caracterstica es ms convincente que la aven-turada hiptesis del Small is beautiful de Schumacher o lade la reinversin de las formas del trabajo artesano en losdistritos industriales de Bagnasco, de Piore y Sabel, o lade los clusters y los sistemas de produccin locales. Estoselementos supuestamente explicativos no eran ms que la

causa ocasional o decorativa de una decisiva descomposi-cin de la fuerza recompuesta del obrero masa de la granfbrica, cuyo centro haba sido la Fiat-Mirafiori.

Mientras Mario Tronti se fijaba en la decidida autono-ma de las luchas polticas y propona, frente al economi-cismo objetivista del marxismo estalinista, la autonoma

de lo poltico, Antonio Negri elaboraba en 1976 la hipte-sis del obrerosocial como base de la teora de la autonomaobrera (cuyos ecos cabe encontrar, bajo otras premisastericas, en el inters de Sergio Bologna por el trabajo au-tnomo independiente o en el de Alberto Magnaghi porel de la fabbrica diffusa). Este corte ya se haba producidoantes de 1967 cuando habiendo dejado de creer en la posi-

bilidad de reformar el PCI desde dentro, Negri abandonla revista Contropiano a partir de su segundo nmero.

As, pues, cabe decir que la nica rama verde del vie-jo tronco del marxismo occidental largamente debilitadopor el socialismo sovitico y el reformismo keynesiano se

divida a su vez en dos ramos. Recuperando la tesis polan-yiana de la economa encastrada por la sociedad poltica ytomando de Carl Schmit la teora de la decisin y del an-tagonismo especficamente polticos, una de estas ramas,la de la autonoma de lo poltico, se converta en una teoraobjetiva de la subjetividad cristalizada en las institucio-nes. La otra rama, recusando la posibilidad de un uso

obrero de las instituciones polticas del capitalismo,se orientaba hacia la teora y prctica subjetivas de


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un antagonismo obrero en su nueva composicin. El opti-

mismo casi hegeliano y bersteiniano del operasmo (el mo-vimiento es todo, el fin no es nada) hibridaba, en el primercaso, con el reformismo de la socialdemocracia, aunque sinduda demasiado tarde. En el segundo caso, el optimismotenda a exasperar la subjetividad revolucionaria leninis-ta pero se combinaba con un pesimismo completamentefrankfurtiano respecto a la integracin del movimiento

obrero en el aparato de control global del capitalismo.

Cabra preguntarse de hecho, retrospectivamente (locual es fcil, lo admito), si esta escisin no comprometi engran medida las posibilidades del operasmo de proporcio-nar la verdadera puerta de salida del laberinto paralizantedel marxismo y del socialismo. En efecto, por un lado obtu-

vimos la poltica en teora (las formulaciones de la autono-ma de lo poltico tienen cierto aire retrico) pero perdimostanto al poderoso Partido Comunista histrico (reducidosucesivamente a PDS y a PD) como a la Revolucin: el PCIno se salv del naufragio general de los partidos comu-nistas occidentales y se encontr en una posicin tan pocoenvidiable como la del PCF, que nunca tuvo tericos del ca-lado de un Mario Tronti, o del PCE, que perdi la fabulosaoportunidad brindada por el fin del Franquismo. Por otrolado tuvimos unos movimientos sociales e, incluso, insu-rrecciones, sin partido ni revolucin, y una severa derrotapara miles de militantes. En definitiva, una discontinuidadque llev a la Italia de la anomala salvaje a la cruel vul-

garidad del craxismo socialista seguido del berlusconismodel Partido de la Libertad, es decir, a una regresin absolutade lo poltico, cuya repugnante ilustracin es la Liga Norte:reaccionaria, racista, pequeo burguesa, rentista.

A mi juicio, y no soy el nico en pensar as, algo fallabaen ambos lados. Era posible regresar a la raz de la cues-

tin, volver al lugar de constitucin de la fuerza de trabajo,del proletariado, de la clase obrera, por retomar el ttulo


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del ensayo central Operai e Capitale de Tronti? De dnde

surga la estratifi

cacin de clase, la separacin entre el po-bre, el proletario, el lumpenproletariado? Al comienzo demis investigaciones, a la vez militantes y tericas, sobrelos migrantes, sobre la clase obrera multinacional,3 me ha-

ba llamado la atencin la infravaloracin, en el esquemade Tronti, de la cuestin de la movilidad internacional. Sila historia del capital se explicaba por los movimientos de

la clase obrera en proceso de formacin, el primero de es-tos movimientos haba sido la automovilidad. Al igual quepara el capital, cuya acumulacin esconde su secreto en laviolencia de la acumulacin primitiva (el corsario Drake yel Tesoro de Isabel I de Inglaterra, el robo, la rapia, la es-clavitud), haca falta una historia de la acumulacin primitivade la clase obrera. Para volver a poner en marcha el motor de

la poltica revolucionaria era preciso sacar a la clase obre-ra de su amnesia respecto a su acumulacin primitiva. Endefinitiva, lo contrario de lo sostenido por Louis Althus-ser, quien, preocupado por desmarcarse de los discursos,a menudo dudosos, es cierto, sobre el origen seguido deuna teleologa bastante hegeliana retomada por el Diamat,4haba propuesto el corte epistemolgico y preconizadoun comienzo sin origen, el de la historia. En este caso, lopropio de la prehistoria sera su falta de historia.5

Parece evidente que con el fragmento, magnfico por otraparte, del hombre del dinero y el proletario, Marx no habahecho ms que evocar furtivamente el verdadero relato del en-

cuentro. En este episodio, empujado por un hambre devora-dora de mano de obra para valorizar su dinero como capital,

3 Me remito a mi primer trabajo acerca de la clase obrera en Francia,en LOperaio multinazzionale (Miln, Feltrinelli, 1974), publicado bajola direccin de Luciano Ferrari Bravo.4Abreviatura de materialismo dialctico. [N. de E.]

5 En el primer tomo de mi biografa de Louis Althusser (Grasset,1992, reedicin en Poche, 2012) expliqu lo que el concepto de cortedeca del propio Althusser.


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el hombre del dinero sale en busca del proletario a quien una

expropiacin ha dejado oportunamente receptivo al cantode sirena del trabajo dependiente. Pero qu pasaba en reali-dad? Para empezar, que el hombre del dinero no encontrabaen Europa al pobre, un proletariado harapiento y semidelin-cuente, ese vagabundo que exasperaba prodigiosamente aMarx, pese a haberlo intuido claramente en su artculo sobreel robo de madera en la Gazeta Renana. Por otra parte, en esta

historia de encuentro, de flechazo, al igual que en la dema-siado famosa lucha del amo y del esclavo, o ms bien delcriado, del sirviente, el proletario estaba inerte, inmvil. Elmovimiento, la agilidad, quedaba en la parte del magnatecomerciante, del empresario. Demasiado teleolgica, estahistoria olvidaba, por ltimo, que el capitalista ganaba siem-pre, que el pobre slo era un origen inerte al que el proletario

saludaba con un ligero toque de sombrero, apresurndose aolvidar, as como la clase obrera borrara de su memoria alproletariado harapiento, el fuego campesino (verdadero ac-tor, sin embargo, de la Revolucin Francesa durante el granmiedo y la noche del 4 de agosto).6

Ahora bien, la historia de las leyes de los pobres de-mostraba cuatro cosas: que los pobres haban sido capacesde resistir a su incorporacin al trabajo dependiente de1300 a 1700 (hecho que recuerda curiosamente la resisten-cia del Sur al desarrollo capitalista bajo y tras el colonia-lismo); que esa incorporacin slo haba podido hacerse

bajo la forma del trabajo dependiente no libre, la escla-

vitud moderna con africanos y aborgenes constreidospor la guerra y la amenaza del genocidio. Las venas deAmrica Latina, frica y Asia tuvieron que desangrarsepara dar vida al capitalismo.

6 Vase el bello libro de Daniel Gurin, La lute de classes sous laPremire Rpublique, 1793-1797, Pars, Gallimard, 2 vols., 1946; edicin

abreviada: Bourgeois et bras nus, 1793-1795, 1968. [ed. cast.: Luchade clases bajo la Primera Repblica, trad. Carlos Manzano de Frutos,Madrid, Alianza Editorial, 1974].


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En tercer lugar, que, asombrosamente, la relacin del tra-

bajo asalariado libre no se dedujo de un capitalismo quehubiera dado la libertad como un manzano sus manzanas.

Y el cuarto elemento, an ms escandalosamente he-rtico respecto a las doxas tanto liberales como marxistas,es que el propio mercado slo consigui funcionar comopaso hacia la libertad de los esclavos: el mercado fue in-

ventado por los esclavos en su lucha por la libertad, ascomo la fuerza de los pobres del Antiguo Rgimen fue elresultado de la liberacin medieval de la servidumbre.7

Podramos empezar a prescindir de estas descrip-ciones raquticas y falsas del nacimiento del mercado, elEstado y el capitalismo, generalmente sazonadas con un

toque de romanticismo de la subjetividad pirata.

El carcter poltico de la constitucin de la clase obrera,The Making of the English Working Class de E. P. Thompson,comprenda la historia mundo, y no simplemente la eco-noma mundo, con sus luchas campesinas, capitales en laconstitucin de la feudalidad, con sus mujeres expulsadasde la produccin y de la ciudad, con sus africanos depor-tados, sus esclavos, sus semiesclavos mviles, su Atlnticocon sus engags fugados, sus bandidos, sus cazadores fur-tivos, sus recaudadores de gabelas. Pero este making habasido un Unmaking ofthe Poor, the Aborigenous, the Women, undeshacer el mundo, el Umwelt, el medio ambiente humano

(que tambin era el medio ambiente ecolgico) sin los cua-les es imposible comprender nada en poltica, ni sobre laresistencia, ni sobre el asalto a los cielos.

7 Vase el magnfico libro de Pierre Docks, La libration mdivale,Pars, Champs, Flammarion, 1980.


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Una historia prodigiosa, en suma, mucho ms interesan-

te y rica en expedientes y lecciones que la pobre historiaque se nos ha enseado y sobre la que siempre tendemosa fundar nuestra poltica. Pobre, porque pone de mani-fiesto un doble menoscabo operado por Europa desdeel Renacimiento: presentarse y situarse como centro delmundo y despus, tomndose realmente por ese centro,eliminar de su memoria su propio interior y, por ende,

su propia y verdadera historia, expulsando toda esa acu-mulacin primitiva de la historia a una prehistoria re-ducida al silencio ad aeternum. Olvidando de esta suerteque su motor interno y central lata en la denominadaperiferia.8 Ahora bien, esta idea es precisamente la tesiscrucial del pensamientopostcolonial defendido con espe-cial claridad por Anbal Quano y Walter D. Mignolo.

Un pensamiento con el que el operasmo deba haberseconfrontado de manera fecunda y no slo desde absur-das trifulcas de prerrogativas.9

El segundo menoscabo, ms directamente prctico y,sobre todo, ms inmediato en la historia y no entre sushistoriadorespost festum, es el olvido por parte del nacien-te movimiento obrero (es decir, entre aqullos que van

8 Un ejemplo sencillo para entender esto. La exaccin de la Quinta,el impuesto sobre las ventas de esclavos que la Corona portuguesafue la primera en instaurar y al que ms tarde se aadira el Asiento,el arriendo del privilegio de la trata, representaba desde mediadosdel siglo XVI ms del 30 % de las percepciones tributarias totales

de Portugal.9 Las primeras confrontaciones comenzaron cuando los defensores dela colonialidad del poder reprocharon a Imperio su pgina ausente(vase el dossier de Multitudes, nm. 26, otoo 2006, en particular,Castro-Gmez/Grosfoguel: Imperio y colonialidad del poder yla respuesta de Negri). El libro de Giuseppe Cocco y Antonio Negri,Global: Biopoder y luchas en una Amrica latina globalizada (BuenosAires, Paids, 2006), intent responder, algo que logr sobre todo el

ltimo libro de Giuseppe Cocco,MundoBraz o devir Brasil do mundo e odevir mundo Brasil, Ro de Janeiro, Record, 2009 [ed. cast.:MundoBraz,Madrid, Traficantes de Sueos, 2012].


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a constituir el imaginario poltico, los valores de la clase

obrera) de su madre campesina, de su padre el pobre, desu hermano el esclavo de ultramar, de su mujer, de su por-venir, para plagiar a Aragon.

Estos terribles menoscabos explican, a mi juicio, laprolongada impotencia del movimiento obrero frente aun capitalismo que ha cambiado tres veces de forma a lo

largo de su historia: ahora, tras el mercantilismo esclavis-ta e industrial, nos enfrentamos a su forma cognitiva y,sobre todo, a su fulgurante desaparicin como cultura so-fisticada. Mientras la sociologa de los nuevos movimien-tos ha confundido los contenidos y las formas obreras, elmercado, desde abajo, ha pulverizado su poltica.

Pero a dnde nos lleva esta constatacin tan poco ju-bilosa? Aqu es donde, a mi modo de ver, entra en escenala problemtica abordada en La abeja y el economista.

Del obrero social a la polinizacin

Cuando el obrero cualificado de la fbrica estandariza-da metalrgica fue aniquilado y vencido polticamentepor el desarrollo del fordismo (tras la Segunda GuerraMundial en Estados Unidos, veinte aos ms tarde enEuropa), que absorbi a los campesinos, a los negros, alas mujeres, en las cadenas de montaje de la produccin

en masa, los referentes culturales y materiales cambia-ron profundamente. Pero un marxista ortodoxo seguaviendo a sus hos en estas cadenas. El obrero masa era elobrero de la gran fbrica; el corazn de la industria habacambiado pero estbamos ms que nunca en la fortalezaobrera. Cualquiera que fuera la forma del rgimen, liberal,fascista o nazi, la cadena de montaje de la fbrica gigante

reinaba de Detroit a Mirafiori, de Billancourt a Wolfsburgy rpidamente tambin en Togliatigrado (Volgogrado)


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o Toyota Shi (Aichi); y el obrero masa comparta con el

obrero cualifi

cado e incluso con la aristocracia obreratanto una condicin comn, la del cuello azul, como la f-brica tal y cmo sta haba sido establecida desde la GranFbrica y la empresa descrita por A. Chandler.10 Cierta-mente, algunas escorias extraas rondaban por ah (el tra-

bajo infantil, el entretien, las subcontratas, las ciudadesobreras, las clases peligrosas, esos outcasts marginales

que no estaban solamente en Londres pues tambin ha-ba unos cuantos millones de obreros sin domicilio fijoen las Indias). Pero esto no era ms que lumpenproleta-riado, un proletariado no ya harapiento, sino embriona-rio. Prehistoria, en suma. No mereca la pena prestarletanta atencin! S alguna, en cualquier caso, pues los en-cuentros del obrero comunista de la III Internacional con

el obrero masa o el obrero especializado no fueron muybien, sobre todo cuando este ltimo proceda de un me-dio rural alejado o de otros pases. Parece que haba algoen la cultura de los inmigrantes que ya no se ajustabademasiado bien con la forma de organizacin basada enla fbrica, en el establecimiento fabril.

Pero en fin, si los sindicatos, los delegados italianoso el shop-steward ponan de su parte, poda hablarse deuna clase obrera, porque la base econmica de la explota-cin, la relacin de subordinacin a un patrn, deba sercapaz de explicar el desarrollo desigual de los niveles deconciencia de clase. La economa y el capitalismo estaban

cavando su propia fosa. De la composicin econmica declase, de la encuesta obrera a la composicin poltica de laclase obrera. Era el camino perfecto.

10 Alfred D. Chandler, The visible Hand: The Managerial Revolution in

American Business (1977) [ed. cast.: La mano visible: la revolucin de lagestin en la empresa norteamericana, tr. Mara de los ngeles Conde,Barcelona, Ediciones de Belloch, 2008].


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Que jams haya sido as en la historia real de la clase obrera,

que esto haya sido un cuento para nios, como hubieraironizado Tronti, un mito cuasi soreliano, es otra historia o,mejor dicho, el mismo problema que la historia del trabajoasalariado y su prolongada relacin de parentesco con la es-clavitud (su lado oculto) me haban desvelado.

Pero despus de Mayo del 68 y del Otoo Caliente,

cuando el trabajo precario, el trabajo social, se propagaparalelamente a la crisis de los obreros especializados, deltrabajo en serie de la fbrica y, de una forma an ms fuer-te en tanto esta transformacin productiva no ha sido nipercibida ni analizada, cuando el obrero social aparece enel vocabulario visionario de Negri, se produce el fin de esacmoda comunidad. Pero qu significa obrero social?

Se trata de un obrero masa al cuadrado? No, porque des-compone rpidamente la figura poltica del obrero masaapenas conquistada desde hace una dcada. La fbrica yano est en la fbrica y el obrero ya no es obrero, sino queest en la sociedad, en el territorio difuso, en los centrossociales, en los comits de lucha de los barrios. Se vuelvehbrido, ms cualificado que el obrero cualificado de lagran industria, ms mvil y precario que el hroe de Vo-

gliamo tuto,11 de la novela de Nanni Balestrini, pero sobretodo ms inaprensible, ms efmero en sus apariciones. Seacab la salida fcil de poder ligarlo a la produccin mate-rial, pesada, tangible de esa querida vieja industria cuyasfbricas estaban empezando a quedarse baldas! Pero al

menos produce algo, alguna cosa a la que agarrarse a faltade una direccin donde encontrarlo? Ni siquiera!

Es preciso decir que en el terreno ms prctico tiene lu-gar una terrible batalla terica. Qu produce este obreroque no es ni de cuello azul, ni de cuello blanco, ni es-tudiante, ni obrero, ni asalariado, ni independiente, ni

11 Ed. cast: Lo queremos todo, Madrid, Traficantes de Sueos, 2006.


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est totalmente fuera de la fbrica, ni completamente den-

tro? Es productivo? El sentido comn nos lleva a todos apensar que s lo es, claro est. Que poner en tela de juiciosu carcter productivo es ponerse una venda en los ojosadems de tener el efecto perverso de aislarlo, de excluirlode la pertenencia al mundo del trabajo, de arrojarlo al in-cierto ejrcito industrial de reserva, tanto ms amenazantecuanto ya no es ni siquiera industrial.

El operasmo ya haba armado un buen escndalo enlos medios socialistas y comunistas defendiendo el valordel rechazo al trabajo en vez del valor del trabajo. Pero pesea su no cercano a la chienlit12 anarquista, el rechazoobrero era al menos obrero. Qu significa aqu la prdidadel criterio discriminatorio de la pertenencia al mundo del

trabajo productivo en el sentido breve y preciso del trmino(asalariado primero, cuello azul despus)? Cabra salir delpaso invocando su carcter productivo indirecto en vez dedirecto? Anda mira, como el trabajo domstico de la mujerdel proletario! Los defensores del viejo lenguaje preferanseguir aferrados a l, aunque ya no permitiera compren-der nada, y se burlaban de esa dilatacin, de esa exaltacinhasta el infinito del carcter productivo del conjunto de lasociedad explotada como un todo. Habamos dejado el te-rreno de la ciencia del Diamat para entrar en el reino de lafantasa peligrosa y aventurada.

12 El trmino chienlit, que con el tiempo fue adquiriendo conno-taciones despectivas, designaba inicialmente un personaje tpico delCarnaval de Pars. Este personaje est en el origen del sustantivo fe-menino la chienlit, que significa molestia, agitacin, desorden. Eneste sentido lo habra empleado y vuelto a poner de moda De Gaullecon su frase La rforme oui, la chienlit non [S a la reforma, pero no

al desmadre], pronunciada durante el Mayo francs, a la que la calley cientos de carteles y octavillas respondieron con un La chien-litcest lui [el desmadre es l]. [N. de la T.]


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Sin embargo, sin embargo... Con el crecimiento especta-

cular del trabajo inmaterial en la globalizacin y con ladeslocalizacin de las fbricas a Shangi, a Chongqing(nuestra nueva Manchester en las fbricas de Foxcon),haba que tratar a los ingenieros del Ipod, del Iphonecomo rentistas de la propiedad intelectual?

Cmo refundar una teora del trabajo productivo de

la explotacin que fuera coherente y adecuada a la nuevaGran Transformacin?

En mi tesis sobre el trabajo asalariado, en la dcadade 1990, lo que haba llamado mi atencin era la inconsis-tencia de la explicacin de la gnesis del mercado laboralque naca en las coles13 del intercambio econmico de

productos. Para que naciera un mercado laboral dondeintercambiar dinero por trabajo dependiente era precisofijar al pobre en un lugar: sta era la primera disciplina, laacumulacin originaria. Y para que la ruptura de contra-to por parte de un trabajador dependiente no destruyeratoda posibilidad de acumulacin econmica, era precisoque el pobre fugado permaneciera en la misma zona. Elmercader del dinero tena dos opciones: a) o bien marcaral vagabundo, al fugitivo, con hierro candente y esclavi-zarlo; b) o bien retenerlo gracias a la ayuda administradapor la Iglesia (las leyes de los pobres, esa historia de lalucha de clases bajo el Antiguo Rgimen).

Por lo tanto, el mercado slo adquiri la capacidadde indicar un precio del trabajo cuando el poder pblicopuso en marcha potentes recursos colectivos. El Estadoprecedi la relacin de mercado, como demuestra laprimera legislacin despus de la gran peste en Europa.Lo que quedaba fuera del mercado conformaba la propia

13 En Francia es usual decir que los nios nacen en las coles, de for-ma semejante a la expresin espaola los nios vienen de Pars.[N. de E.]


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posibilidad de la supuesta mano invisible. En lo externo

a las relaciones mercantiles se esconda la posibilidad delfuncionamiento a secas del mercado. Es ms: el riesgode ruptura de la relacin de trabajo dependiente y las fu-gas efectivas constituan el envite principal de los disposi-tivos que regulaban el intercambio econmico, aunque noaparecieran en la misma esfera econmica. Estos elemen-tos explican la prolongada confusin entre el trabajo libre

y la esclavitud moderna.

Para entender las formas sucesivas, las metamorfosisdel intercambio dinero/trabajo dependiente, era precisoponer en el centro del anlisis lo que los economistas de-nominan externalidades: esto es, las consecuencias, noincluidas en el intercambio monetario, de las transaccio-

nes globales entre agentes econmicos (no slo las tran-sacciones comerciales).

Mi intuicin era que las externalidades slo represen-taban la punta del iceberg. Y, por lo tanto, que la relacin entreesfera mercantil y esfera no mercantil era de 25 / 100 %. Peroesto era muy vago, demasiado vago. Hasta que en 2004comenc a prestar mayor atencin a un animal de cultoen la economa, no la hormiga ni la cigarra, sino la abeja.Esa abeja que el seor Mandeville haba inmortalizado ensu fbula fundacional de la economa poltica y con la quetodo estudiante de economa deba toparse durante su ca-rrera. Mandeville recurri a las abejas para demostrar que

algunos vicios privados (egosmos, desvos) podan llevara una armona pblica, fundando as el mito de la manoinvisible al que Adam Smith dio forma pero nunca ex-plic. Yo andaba buscando algo completamente distinto.Me preguntaba qu valor tena la abeja desde el punto devista de la economa real.


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Y la respuesta fue tanto ms instructiva cuanto que la ca-

tstrofe del sndrome del despoblamiento de las colmenas(una sobremortalidad muy inquietante que surge en Es-tados Unidos y se generaliza despus) iba a arrojar unascifras irrefutables a partir de diciembre de 2006.

El lector podr conocer los detalles en el libro que tieneentre sus manos. Pero en esta introduccin nos ceiremos

a tratar un resultado lacerante para los aplogos de todosigno, as como algunas aplicaciones para nuestro proble-ma del obrero social y la poltica.

El valor econmico de las abejas no reside principal-mente en la miel y la cera que producen con sus dimi-nutas manos, sino en la polinizacin que permite la super-

vivencia de la biosfera del planeta. El valor de esta ltimano tiene precio directo. Si nuestros principales alimentosvegetales pierden la capacidad de reproducirse, seguidosde nuestros alimentos crnicos, del conjunto de la fauna yde la flora y, por ltimo, de nosotros mismos, no tendre-mos planeta de recambio. Pero en trminos aproximativosrespecto al PIB anual del planeta (total de las actividadescomerciales del orden de 60 billones de dlares), la poli-nizacin de las abejas representa la tercera parte del PIBagrcola. Lo interesante es que la polinizacin representaanualmente entre 790 y 5.000 veces el valor comercial de lamiel y de la cera que producen. La esfera mercantil es anms minscula que la punta del iceberg.

Volvamos ahora a nuestro problema. Supongamos porun instante que la actividad humana estuviera goberna-da por las mismas leyes. Sustituyamos la polinizacin delas abejas por la interaccin y el vnculo social. La teoramarxista de la explotacin de las abejas humanas se co-rresponde admirablemente con el arte improbus [mprobo]

del apicultor, quien, retirando los panales de miel de lacolmena, obliga a las abejas a producir ms miel de la que


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haran si slo tuvieran que reservar su propio alimento

y el de su progenitura. La explotacin o plustrabajo estah. Para obtener este excedente absoluto, el apicultorpuede nutrir y alojar a sus abejas de forma insuficientepero esa depredacin se volver contra l si pone en ries-go su supervivencia. A cambio de cuidarlas, principal-mente frente a la enfermedad y la intemperie, obtendruna plusvala relativa.

Bien. Pero todo esto deja de tener inters cuando laproduccin que nos importa es la de la vida del mediohumano en su conjunto y cuando tenemos miel de sobra.La cuestin crucial ya no es slo aumentar la produccinde miel y de cera, sino reproducir la biosfera en su com-plejidad (que, en el caso de los seres humanos, comprende

el lenguaje, la cultura).

Productivo es aquel trabajo que engrandece la vida, supotencia y su perdurabilidad; improductivo, nocivo (aunen el caso de extraer un excedente de miel y de cera), todoaquel que destruye la polinizacin humana.

Esto nos lleva inmediatamente a una conclusin. Hoypara el obrero social, ayer para la acumulacin histricadel proletariado, la clase obrera y el trabajo asalariado.

La polinizacin humana, el nico trabajo a la vez sinprecio y fundamental, constituye el punto ciego del an-

lisis de la economa poltica clsica (incluido el marxismoortodoxo). El reduccionismo europeo que surge con losalbores del capitalismo puede ser merecidamente tachadopor los aborgenes como una forma de barbarie particu-larmente primitiva, y no slo respecto a los seres huma-nos, sino a todos los seres vivos del planeta.


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Esta verdad cruel descalifica el humanismo que pretende

asentar sus buenas intenciones en una economa estndar(ya sea capitalista o socialista). La utilidad de las activida-des humanas y la produccin de riqueza real para la so-ciedad en su conjunto debe partir de ah y slo desde ah.

Entonces comprenderemos que el trabajo invisible delos expulsados de la historia de la acumulacin primitiva,

de la clase obrera y del trabajo asalariado era el de la in-dispensable polinizacin. Comprenderemos el significa-do de las alianzas. Releeremos una y otra vez las tesis delobrero social desde un horizonte de liberacin.

Bienes comunes, economa pblica, actividad de poli-nizacin del vnculo social, cuidado de la vida del conjun-

to de los seres vivos: stas son las verdaderas brjulas ycartas de navegacin de las que hablbamos al principiode este prlogo. sta es la fbrica social, el sol alrededordel cual gira la tierra de la poltica. sta es la revolucincopernicana que nuestra poltica debe acometer. Trabajocon mtodo!


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La fbula de la abeja y el economista

Un campesino y sus hosVivan felices en Normanda,Vergeles y vacas en sus campos,Les procuraban con qu poderse ganarUna honesta y apacible vida.

En medio, una colinaAlbergaba desde siempre el colmenarDe una propiedad vecina.Al extrao enclave no le faltaba nada,Su casa estaba a lo lejos instaladaY los cuarenta enjambresDaban vueltas en torno a la esparceta,

Los manzanos y los girasoles,Sin que nadie pudiera ver su vuelo.En septiembre, el amo de las abejasNo faltaba nunca a su visitaPara ofrecer a su vecinoGofres salidos de panalesY un bote de jalea real.Reciba sin que estuviera obligadoCalvados envejecidos en robleCestas a rebosar de frambuesasY especialmente en la cena se marcaba con lpizPara dar al ao sus estrellas.El campesino muri demasiado pronto.Demasiado pronto no es pura cortesaTodava no haba preparado su jubilacin.

Fue necesario encontrar alguien que le igualaraSu viuda faltaba a los trabajos del campo.


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El ho menor y la ha? Ninguno era entusiasta.

Recordaron que el ho mayorDiplomado en economaNo detestaba el campo.En poco tiempo fue nombradoGerente de la explo-ta-cin,La diresis os suplico,Pues es realmente en el paraso

Que se requiere la majestadQue nuestro joven gestorRecin desembarcado de la ciudadPretende realizar la revolucinEn los mtodos y de civil.Inmerso all estEn los humildes libros de cuentas

De su difunto padre. Multiplica las consultasConvoca a sus proveedores,Como acreedor les va a acosarlas deudas no deja de cicatear,Madre y hermana se avergenzan un poco.Pero, cmo resistirse a este sanadorQue verifica cada parcela?Y se re de los cuentos de hadas?Descubre por fin las colmenasl que en la granjaNunca fue ms lejos de su nariz.Mi hermana, este enclave desde cundo y por qu?No hay que acabar con l?

A menos que se pueda amortizar.Veamos, cmo hacerle entrarEn un balance sin que vaya de soslayo?Su familia le intenta recordarQue el apicultor colindanteHoy como ayer es til y leal.Pero el recuerdo del padre le importa poco.

Nuestro nuevo empresarioEsgrime una tabla de insumos,


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Y argumenta con mucho orgullo.

Pago todo lo que en mis productosEntra, semillas, abono,Maz, y para mi leche grnulosO bien lo saco de mis campos.Puedes decirme por favorDe dnde viene la miel que estos insectosFabrican en sus colmenares? No de su cueva.

No de esta pequea hectrea donde se aloja su secta.Sino de mis campos, de mis flores.Debe pagarme una rentaSobre el nctar que colectan.Y si un tercio no le sirveNosotros elegiremos la aparcera.Nuestro astuto, tras haber convencido a sus allegados

Con este argumento contundenteAl apicultor hizo llamar.Un preludio jovial aunque inquietoPronto le condujoAll donde quera ir a parar.En el papel que preparAade su comentarioBuenas cuentas hacen buenos amigos.Para prevenirnos contra la mala fortunaPongamos la forma de un contratoDebidamente firmado por ambas partes.Sus abejas podrn libar en mis camposTranquilamente pero tambin en exclusiva.

No habr indemnizacinCada ao me entregarUna parte de sus ganancias. Lo que mostrarQue sabemos mantener nuestras cuentasY que el alimento de sus abejas se podr garantizar.El maestro de las abejas no dej entrever nadaGuardndose bien de protestar.

Simplemente quiere el contratoPara poderlo mejor examinar.


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Cita a partir de maana se fij.

Nuestro industrioso campesinoSe frota ya las manosCon este casi cierto beneficio.A mi padre le faltaba vivezaApenas comprendaLas reglas de la economa!Piensa sin percibir

La sonrisa de su vecino.Tras consultarlo con la almohada y hacer su caminoEst de acuerdo en firmar un contrato.Pero para que ambas partes,tanto usted como yo, no se decepcionenNo ser mejor si medimos todo?De acuerdo, responde sorprendido

Esperndose un litigioCentrado en la agrimensura.Muy bien ha razonadoContando a su favorrboles, flores y pradosDe cuyos tallos el nctarAlimenta mis insectos alados.Yo pagar todo su precio netoSin regatear vuestros clculos.Pero una cuenta ms justa exigeQue el trabajo de mis abejasQue polinizan sin pararSe aada a la cesta.

Sin estos pequeos animlculosAdis a la esparceta, a la alfalfa, al tornasolManzanos, perales, tilos y mil cosas.Vacas, leche, mantequilla y otras causasDeberan figurar en la listaNo le beneficia la brjula?El vagabundeo de mis abejas no tiene precio

Pero no quiero querellasDe su ingreso total un buen tercio


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Saldar bien las cuentas

Le perdono los ptalosDe esencias salvajes. FirmamosEste nuevo contrato? Estoy dispuesto.Puedo pagarle en lquidoEn cuanto a usted, no sea tmidoCon mucho gusto aceptarUna hipoteca sobre los terrenos.

Brindemos por estos prolegmenos.Pueden creer que en la bibliotecauno de los dos contratos fue concluso?Reflexionando, do el aprendiz,Avergonzado, pnfilo y confusoVolvamos a nuestro aguardienteY a sus pequeas vasas rituales.

No pongamos precioA todo lo que no tiene precioDo el apicultor espiritual.Desde entonces su vecindadNo conoci ms nubarrones.En la sociedad de los humanosLas hormigas y las cigarrasHacen sombra a las abejasY a sus pequeas manos.Para las fbulas de la economaSlo las hormigas trabajan.Ven a las cigarras como reinas de los hambrientosSirven como espantapjaros

Y modelos de nuestros deseos.Su moraleja nos dice que no podemos consumirA menos que hayamos ahorrado primero.Las abejas solo valdran su miel y su ceraEn cuanto al polen que al alimentarse siembranSolo produciran deyecciones desde el cielo.Lo hemos visto, a seguir esta leccin

Fue obligado nuestro campesinoCuntos doctos anzuelos


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Han destrozado as el enjambre de la vida

Vertiendo sobre estos nmadas semejante maldicin?La fbula de un tal MandevilleNo disip esta confusinConfundi la siembra del polenCon una mano invisible.Mucho ruido y pocas nueces.Bastar con devolver a las abejas

Lo que en nuestras cabezas hurtaron cigarras y hormigas,Para que volvamos a encontrar las maravillasDel mundo y su sutil actividad.


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Lahistorianuncaserepite, pese a lo que suponen los eco-nomistas, tan vidos de modelos que permitan predecir demanera infalible las leyes de los comportamientos de loshombres.1 La sacudida que estremece la economa mundialdesde 2007 es poderosa y grave en sus consecuencias.2 Por

1 Esta nota es para quienes odiaman la historia del pensamiento eco-

nmico (odian y aman a la vez, porque cuanto ms se afi

na nues-tro conocimiento del pasado de la disciplina, ms aumenta nuestracapacidad para apreciar lo que el presente contiene de irreductibleen la variacin de la vida): en la querella de los mtodos (MethodenStreit) que opuso violentamente a la escuela histrica alemana que sepreocupaba por el derecho y la historia (de Friedrich List a WernerSombart) frente a los marginalistas como Leon Walras y Stanley Je-vons, podra ser que fueran los primeros, contra toda previsin, losque hayan tenido razn en el muy largo plazo. Los segundos eran

partidarios de atraer la economa a las ciencias fsicas y puras, y porlo tanto de aplicar las ciencias matemticas, modelizando a partir deleyes matemticas. Tras un siglo de cientifismo positivista, la com-plejidad de las sociedades histricas calientes ha podido con unreduccionismo racionalista que pretende dotar a los fenmenos eco-nmicos de propiedades anlogas a los de los sistemas fsicos, enparticular hidrulicos. Los ltimos estragos de estas ingenuidades sepagaron con la crisis abierta en 2007.

2 Habra que inventar una escala de Richter para lo econmico. Locual vendra bien, porque la disciplina adora las curvas logartmicasy los movimientos de crecimiento exponencial.

Introduccin. Siete ideas iconoclastas

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su importancia, nos recuerda a la de los aos treinta.

Pero ahora la especifi

cidad del presente cobra ms re-lieve que la repeticin. Con la crisis de las subprimes, sepens enseguida en un riesgo de crisis financiera sis-tmica. Con el fin de evitar la destruccin de los ban-cos, las autoridades monetarias inyectaron liquidez enla economa mundial, garantizando ms dinero en dosaos que en los diez de la Gran Crisis (1929-1939) y el

Plan Marshall juntos. Si tales medidas impidieron labancarrota fue para evitar la repeticin de lo que haba-mos conocido sesenta y ocho aos antes, un hundimien-to econmico masivo. Pero hemos controlado el cursode los acontecimientos? Hay motivos para dudarlo: to-dos los argumentos con los que contbamos han acaba-do por ser desmentidos. Los que esperaban una crisis

de crecimiento pasajera, los que predecan un hundi-miento global del capitalismo, los que proyectaban re-formas estructurales profundas, los que nos conducana un estancamiento de los BRIC (Brasil, Rusia, India,China: los grandes pases emergentes). Paul Krugman3habla desde entonces de Gran Recesin, para distinguirla situacin actual de la Gran Depresin del ltimo si-glo (o del largo estancamiento de la economa mundialen la dcada de 1887-1899). Tambin podemos evocarun estancamiento rampante e interminable, como losdiez aos que siguieron al estallido de la burbuja inmo-

biliaria y bancaria japonesa durante los aos noventa.

El paralelismo parece tentador. Cuntas inquietantessemejanzas formales, acentuadas por la contaminacindel vocabulario con nuestra mana histrica: brutalidaddel acontecimiento, potencia devastadora de las finanzassobre el conjunto de la economa, una acumulacin deseales a las que se les ha prestado tan poca consideracin

3 Premio Nobel 2008 de Economa y cronista regular de The New YorkTimes.


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como a los gritos de Casandra.4 Quien haya visto quemar

el caf en las locomotoras brasileas no se asombrara hoysi viera las grandes obrasde la arrogante Dubai sobre eldesierto. Mejor an, puesto que a mismos males, mismosremedios, acaso no nos hemos armado esta vez parasalvar del hundimiento al sistema financiero y escaparal abismo de la depresin? No debera el conocimientodel pasado permitirnos identificar los problemas y afron-

tarlos? Pero si nada se repite de manera idntica, ni enel mbito de lo vivo ni en el de la historia, la respuestainteligente nunca ha estado tampoco preprogramada. Y elparalelismo con el pasado podra revelarse como caballoperdedor. Peor, como un caballo de Troya. Evitemos com-portarnos como el Estado Mayor francs, siempre con unaguerra de retraso. O como los modelos probabilistas, por

ms sofisticados que sean.

Ilustracin: deberamos aplicar al pie de la letra lareglamentacin de las finanzas implantada por la admi-nistracin estadounidense del New Deal para impedir losprstamos y la especulacin burstil, relanzar la econo-ma de manera keynesiana, volver a un gravamen fiscalprogresivo, aportando como nico correctivo una coor-dinacin de los Estados a escala mundial para evitar lacacofona de los aos treinta? Como si, expresin favoritade los econmetras y estadsticos, pudiramos razonarsiempre que las dems condiciones no varen. A susojos infantiles, la historia no permite este tipo de subterfu-

gios. Qu pasara si el capitalismo de este comienzo delsiglo XXI no tuviera ya mucho que ver con lo que era hacesetenta aos, una eternidad en la era de la informtica?Probablemente esto: la simple adopcin de las mismasmedidas que se tomaron para resolver la crisis de 1929, ennombre de un diagnstico de similitud de las situaciones,

4 Expresin de J. M. Keynes, quien predic en el desierto de 1922 a1933, en los Ensayos de persuasin.


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bien podra, conducirnos de manera an ms directa a

la catstrofe, como las predicciones de los orculos queabusan an ms de quienes creen, engandose, poderinterpretarlos. En este caso, cuanto ms hagamos comoen 1932, tranquilizndonos con la eleccin de Obama,nuestro nuevo Roosevelt, mayor ser nuestra ceguera. Yano se trata de la prosperidad que est a la vuelta de laesquina (consigna desgraciada del presidente de Esta-

dos Unidos despus de 1929, desmentida con crueldad),sino de la recuperacin que los peridicos ven todos losdas. La cada de Dubai, que haba parecido el smbolo dela globalizacin feliz,5 el inicio de una seria crisis de en-deudamiento por parte de los Estados, el cuestionamientodel dlar como moneda nica de pago internacional6 hizo

justicia a tales ingenuidades, con pociones anestsicas e in-

teresadas. Elemental, mi querido Watson! Dubai era el pro-totipo de la economa de casino, leemos retrospectivamentemientras se forman nuevas burbujas con la vida creduli-dad de los mismos analistas que juran por sus dioses quedespus de Dubai no les volvern a pillar desprevenidos.

Se nos dir que an no estamos en esa situacin. Losfundamentalistas de la aplicacin mecnica de las re-cetas de los aos treinta asustan a los gobiernos tantocomo los inmovilistas que no ven razn para cambiar lafinanciarizacin de la economa por un modelo de regu-lacin. Sea cuales fueren los factores de inestabilidad en

5 Vase el pequeo libro de Mike Davis Le Stade Dubai du capitalisme(Pars, Les Prairies ordinaires, 2008) para los aspectos ms ostentososde la burbuja inmobiliaria en la que los bancos ingleses comprome-tieron hasta un montante de 55 mil millones de dlares (Le Monde, 28de noviembre de 2009).6 Como atestiguan la crisis de la deuda griega y los riesgos que afec-tan a Espaa y Portugal; como el incremento continuo del oro, refu-gio de valor especulativo, que sigui a la aparicin en The Indepen-

dent, peridico anglfono de los pases del Golfo, de un artculo queanunciaba el acuerdo que alcanzaron aqullos para hacerse pagar elpetrleo en una canasta de divisas que no incluyera dlares.


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Oriente Medio o en Pakistn, sera estpido comparar el

nimo de los gobiernos de las principales economas delmundo al de preguerra. La crisis actual ha estallado conuna rara violencia. Hubiramos podido esperar que losremedios de caballo que se aplicaron para impedir unacrisis financiera sistmica abrieran la va, una vez pasadala urgencia, a reformas estructurales profundas. En lugarde una revolucin, lo que se disea es un aggiornamento

de las finanzas.

Por qu los mercados financieros siempre estn ah y porqu nuestros nuevos fermiers gnraux7 tienen todavahermosos das por delante

A pesar de las transformaciones reales de la gobernanzamundial (ampliacin del G8 a otros 12 pases),8 de la re-glamentacin financiera (menor laxitud en materia de pa-rasos fiscales, aumento de los fondos propios exigidos enrelacin con los crditos que pueden otorgar los bancos),muy pocas cosas han cambiado. Desde las columnas delFinancial Times antes que en Le Monde, Martin Wolf desve-l pronto los peligros de un retorno al business as usual. Daigual, la facultad de olvido parece infinita. Hasta la prxi-ma catstrofe. Hasta el punto de que la preocupacin delpatrn del FMI consiste, desde entonces, en prevenir queen caso de recada, los poderes pblicos no puedan vol-ver a rescatar el sistema financiero tal y como hicieron.

7 Durante el Antiguo Rgimen, este trmino haca referencia a los ti-tulares de una cesin gubernamental para la recaudacin de impues-tos. Eran grupos de financieros que compraban al monarca francsel privilegio de la percepcin de determinados impuestos por todoel pas. Recuperaban su inversin ms un beneficio con lo que re-caudaban en concepto de impuestos y, si conseguan recaudar msde lo que haban pagado al rey, podan quedarse con el excedente.

[N. del T.]8 Lase por ejemplo el nmero de noviembre de 2009 deAlternativesconomiques, nm. 285.


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Por otro lado, la regulacin de los mercados financieros,

contrariamente a lo que esperaban sus crticos ms viru-lentos, no significa de ninguna manera su desaparicin.

Los que crean que poniendo en vereda a los mercadosfinancieros lograran su erradicacin se han quedado conlas ganas. Desde luego, la imposicin fiscal del 50 % sobrelas primas de los agentes de bolsa superiores a los 270.000

euros de ganancias anuales, anunciada a bombo y platillopor Gordon Brown, y seguida rpidamente por NicolasSarkozy, produjo un hermoso efecto publicitario. Compla-ce a una opinin pblica exasperada. Pero algunos se hanapresurado a sealar que la medida era excepcional, es de-cir, limitada a un ao, y que tasar un 10 % las primas de losagentes en lugar de los beneficios de los bancos equival-

dra a una modesta exaccin del 1 % de estos ltimos. An-gela Merkel, con seriedad germnica, ha dicho algo querevela muy bien cmo es el intercambio entre los amosdel mundo, al calificar esta medida de encantadora, oamable, si queremos traducir mejor su pensamiento. Laespeculacin ha vuelto a los parqus, las primas de losagentes de bolsa han vuelto a aprovisionarse. Las burbu-

jas renacen como en la marmita de los volcanes de Hawai.Algunos haban deseado la crisis con toda su alma, comoel gran escobazo moral que nos liberara de los espri-tus animales de la codicia. O, de manera cnica, como laindispensable puesta a cero de los contadores. Acaso noes Nicole El Karaoui, profesor de matemticas financieras

en las universidades de Pars VI y de Dauphine, el quellama ahora al sentido comn!9 Estamos obligados a pre-guntar con irona: Crisis, dnde est tu victoria?

9 Nicole El karaoui: La vraie cause de la crise est la disparition dubon sens, La Tribune, 20 de octubre de 2009.


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Violencia excepcional, elefantisica de la crisis, mucho

ruido y pocas nueces en las reuniones del G20, esas cum-bres de jefes de Estado del planeta! Cmo explicar estaparadoja? Cmo explicarla de manera simple, sin caer enlos lugares comunes con los que la prensa nos satura? Msde una vez hemos tenido la tentacin de hacer de abogadodel diablo de los mercados financieros, tanto exaspera elalarde de buenos sentimientos y de resoluciones virtuo-

sas a los que sigue la recuperacin de viejos hbitos. Sibien algunos se indignan con sinceridad, muchos criticanlas finanzas como ayer buscaron en el desarrollo sosteni-

ble o en las intenciones verdes una forma de legitimacinsuplementaria del mismo vino adulterado presentado ennuevos envases.

En las pginas de economa del Libration des philoso-phes de noviembre de 2007, habamos comentado la crisisde las subprime.10 Vianne Delourme quera encontrarse connosotros y discutimos durante un buen rato. Al cabo devarias horas de entrevista relajada con Frdric Laurent, ypara olvidar el estilo formateado de las entrevistas brevesde los peridicos, de las transcripciones densas, recorta-das, decidimos hacer este libro. Surgieron cuatro puntosfuertes, que formaron con toda naturalidad la sustanciade los captulos. Todos parten de un principio de consta-tacin y de una escandalosa apuesta: no slo los mercadosfinancieros van a retomar su camino, apenas araados poruna reglamentacin cosmtica, sino que los Estados del

siglo XXI les van a emular pronto al reclutar en ellos unaparte de sus nuevos fermiers gnraux de deuda pblica.El gobierno chino, con gran perspicacia, ha comenzadoa buscar financieros capaces de crear liquidez a la escalaque reclama la transformacin de su economa, reclutan-do agentes que se han quedado sin empleo en Londres oen Nueva York para poner en pie la Bolsa de Shanghai y,

10Libration, 13 de noviembre de 2007.


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sobre todo, para gestionar la cartera de alto riesgo de las

reservas de su Banco Central. Esto no tiene nada de sor-prendente: el Estado monrquico de Felipe el Hermososigui los consejos de sus banqueros florentinos y limlas piezas de moneda, del mismo modo los bancos centra-les reclutan a los falsificadorespara producir billetes msdifciles de falsificar. Hoy China comienza a emular a losmercados financieros. En efecto, debe gestionar los exce-

dentes gigantescos de su balanza comercial. Los expertosdel Tesoro Pblico que emiten bonos de deuda pblica de-ben ser tambin finos conocedores de las salas de contra-tacin. Jean-Pierre Jouyet, nombrado cabeza de la nuevaautoridad francesa de supervisin de los mercados, sloha podido observar el renacimiento de la especulacin.Para poner obstculos a los movimientos especulativos

que se producen en unos pocos microsegundos, aposta-ba por reclutar matemticos de las finanzas y orfebres delas salas de contratacin, mientras sealaba que no tenadinero suficiente como para traerlos del sector privado.11

Esta idea va contra los gritos desatados de Casandraque solemos escuchar a propsito del crecimiento de ladeuda, tanto privada como pblica. Puede parecer cnica.Sin embargo, el rescate de los bancos, ejecutado en tiem-pos recientes, significa tcnicamente una transferencia dela deuda privada de los hogares a la deuda pblica, cuan-do sta ya es de por s considerable.

Nos dirigimos, pues, hacia la catstrofe? Va a pro-ducir la carga de la deuda una formidable crisis polti-ca cuando se hayan librado todas las letras de cambio ycuando haya que devaluar drsticamente la moneda o es-quilmar una parte de las diversas rentas (del petrleo, delas inversiones inmobiliarias, de los fondos de pensin,otra manera de referirse a las jubilaciones de los pases del

11Le Monde, 17 de noviembre de 2009.


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Norte) para devolver al Sur y a los jvenes otra cosa que

no sea un asiento plegable en el banquete del planeta?O ms bien se tratar de lograr una mezcla hbil entreambas soluciones?

Algunas ideas iconoclastas para un tiempo que necesitasuperar su torpeza

Como hay que poner las cartas sobre la mesa, este libro vaa poner varias veces el dedo en la llaga sin ningn mira-miento. Sostendr las siguientes tesis:

Los mercados financieros tienen hermosos das por delante.Este primer punto pretende explicar la paradoja, tan di-

fcil de comprender, hoy como ayer, para quienes no sonespecialistas en economa, del carcter inevitable de lasfinanzas y de sus instituciones, sean privadas o pblicas.Estas finanzas, responsables a primera vista de los malesde la crisis que nos golpea, acaso no renacen de sus ceni-zas con una insolencia o una impunidad asombrosas? Noes la primera vez. No podemos imputar a la naturalezahumana el olvido casi instantneo que afecta a los espe-culadores profesionales, a los acrbatas financieros, a losestafadores de pequeos o altos vuelos, al pblico eterna-mente ingenuo de accionistas estafados con regularidad, alos funcionarios ntegros, lvidos y furiosos que compren-den pero que ya no pueden ms. Tras esta comedia de los

errores, se encuentra una verdad ms simple y descono-cida. El corazn del capitalismo desde su cuna genove-sa, su adolescencia esclavista en Liverpool, su madurezindustrial ayer en Londres, su tercera edad postindustrialen Nueva York o Los ngeles, no est hecho de fbricasni de muelles de contenedores, es financiero. En ocasionesparece que deja de latir. Pero nunca por mucho tiempo.

Esta amenaza, que enseguida se blande, tuvo ms efec-to, tras la quiebra de Lehman Brothers, que el tamao de


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los establecimientos financieros, demasiado grandes para

caer sin arrastrar al resto. Comprendamos lasfi

nanzas enel largo plazo para no morir como idiotas!

No existe ninguna fatalidad en el funcionamiento de las fi-nanzas que las conduzcan necesariamente hacia el caos. Nuncaha habido un Zusammenbruch [hundimiento total] de las fi-nanzas, as como tampoco se ha producido un hundimiento

del capitalismo.12 Se trata de un hecho histrico que puededesagradar a todos los que buscan una alternativa. Raznde ms para tenerlo en cuenta en futuros proyectos. No sepuede recusar como falsa la tesis neoliberal (y neoclsica)de un reajuste automtico por el mecanismo exclusivo delos mercados, lo que parece sensato, y sostener al mismotiempo que los mercados financieros (tal y como son en

la actualidad, o tal y como podran ser el da de maana)conducen necesariamente al hundimiento apocalptico delcapitalismo. El sistema global de la economa mundo nosalta entre estos dos extremos sin intermediarios, porqueno es binario. Esta idea no excluye, de ninguna manera,una transformacin de otro tipo, una bifurcacin que el sis-tema capitalista debera sufrir pero por razones que tienenms que ver con el imperativo econmico y social que conel exceso de liquidez que crean las finanzas.

La muda de la serpiente? Resulta ms clarividente y msfecundo pensar la crisis crnica de los mercadosfinancieros comouna crisis de crecimiento.13As pues, debemos explicar en el

12 El debate sobre el hundimiento total o no del capitalismo enfrent,dentro del Movimiento Obrero, a Eduard Bernstein y a Karl Kautskya principios del siglo XX. El primero tena razn en trminos globales(el capitalismo resisti como sistema a la crisis de finales del sigloXIX, as como a la crisis poltica de la Segunda Guerra Mundial) perose equivoc en trminos locales (por la Revolucin Rusa de 1917).

13 La sucesin de crisis que hemos conocido desde 1981-1982, desdela crisis mexicana hasta la crisis LTCM en 1998, de la crisis de lasstartup (puntocom) hasta la de las subprimes.


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tiempo largo, siguiendo el ejemplo de la escuela histrica

de los Annales y de la escuela del capitalismo histrico deImmanuel Wallerstein, por qu y cmo se constituyeron losmercados financieros desde la suspensin de la convertibi-lidad del dlar en oro (1971), que marca verdaderamente elfin del sistema monetario internacional de Breton Woodsy la agona desde arriba del fordismo. La lenta marcha desdeabajo haba comenzado, por su parte, mucho antes, con la

crisis provocada por los obreros especializados en las fbri-cas durante los aos 1960-1975, para confluir despus demedio siglo con la quiebra financiera de General Motors enDetroit en la primavera de 2009. Esta mezcla o estos lazosentre las finanzas, siempre tan abstractas, tan elevadas, y elsucio lubricante de las relaciones de produccin ms con-cretas, como en los viejos tiempos de 1860-1880, constitu-

ye una clave de comprensin indispensable. No basta conrecurrir a brillantes recordatorios de Marx, aunque pro-vengan de la esfera ortodoxa de los economistas radicalescomo Robert P. Brenner,14 o de provocadores elegantescomo Jacques Atali o Alain Minc, para producir la intele-gibilidad de nuestro mundo. Hay que hacerse cargo de lanueva gran transformacin, de la que la monstruosidad delos mercados financieros representa la otra cara.

El enorme crecimiento de la liquidez no constituye por smismo una huida hacia delante que conduzca a dar mortalesbandazos. Este crecimiento vino generado por los mer-cados financieros gracias a una serie de innovacionesfi

nancieras que van desde la titulizacin de la deudapblica a la titulizacin de la deuda de las familias mspobres, pasando por los productos derivados o los me-canismos de aseguracin contra los riesgos de fluctua-cin entre las monedas. En s mismas, no son el diablocuando se vinculan a objetivos crebles. El rbol de la

14 R. P. Brenner, The Economics of Global Turbulence, New LefReview I-229, mayo-junio de 1998 [ed. cast: La economa de la turbu-lencia global, New Lef Review (edicin en espaol)].


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codicia de los individuos no debe esconder el bosque

macroeconmico de las necesidades defi

nanciacin delconjunto del sistema mundo, a fortiori cuando este bosqueest en crecimiento, como en Macbeth. El ingenio mgicode los mercados financieros hinch la deuda ya gigantes-ca de los Estados, pero el carcter sostenible o insosteniblede una deuda se mide siempre en relacin con lo que sedebe hacer con su contraparte.

Con la polinizacin y el capitalismo cognitivo, el mundocambia de base.15 La contrapartida actual de la deuda mun-dial ya no es el capitalismo industrial. El cambio de deno-minador de la economa mundo, lo que llamamos el pasajeal capitalismo cognitivo, transforma de tal modo las escalasque antes servan para contabilizar el valor econmico, que

el patinazo de los mercados financieros es lgico y perfec-tamente soportable. Consideraremos este punto centralcomo el pasaje a una economa de polinizacin.

La crisis no es econmica, es una crisis de la economa, desus categoras. Aqu no nos situamos en Karl Marx sinosimplemente entre Vauban (la crtica de la gran miseriadel planeta y las reprimendas a los Luis XVI contempor-neos) y Franois Quesnay (una representacin correcta delconjunto de la vida econmica a escala planetaria, con lospensadores ecologistas en el papel de nuevos fisicratasdel valor). Esto es, en el punto preciso en el que Mandevi-lle introdujo la economa poltica con su clebre Fbula

de las abejas: o vicios privados, benefi

cios pblicos, aprincipios del siglo XVIII. sta es la razn por la que noshemos arriesgado con este paradigma de la polinizacin,por oposicin al viejo paradigma de la produccin sobre

15 La Internacional deca El mundo cambiar de base; principioque el capitalismo hizo suyo cambiando de base constantementepara continuar siendo el mismo, como en El Gatopardo.


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el modelo input/output,16 para componer una fbula al es-

tilo de La Fontaine, que sirva de prembulo a este libro.Un prembulo para entrar ms fcilmente en una materiaa veces ardua y para no ceder a la intimidacin, que supo-ne el primer paso hacia la renuncia cvica y la abdicacinde la libertad pura y simple.

Plantear la crisis en su verdadero nivel y pensar la bifurca-

cin del sistema mundo.En este punto, nuestro libro entraen el campo de las conjeturas. De la verdadera incertidum-bre, de la que hablaba Keynes, que nunca puede reducirsea un clculo de riesgos. Ninguna artimaa en los parqusfinancieros penetrar en el secreto. La crisis no es de lasfinanzas, sino de las polticas, de sus contrapartes, del de-nominador de la deuda del planeta. La primera forma de

16 Un modelo input/output, tal y como lo formul y generaliz el econo-mista Wassily Leontief, consiste en pensar toda produccin de riquezacomo la combinacin de una serie de componentes que extraemos deun medio natural (hombres, materias primas, fuentes de energa) enfuncin de un sistema tcnico (una mquina transformadora que fun-ciona con un gasto de energa) para obtener como salida un producto

(output). Todo se organiza (se compra, se pone en prctica, se realiza yse valoriza) con dinero que se gasta en la produccin y no como ingreso,lo que vale a este dinero la denominacin de capital. De este modo, sirazonamos en el nivel agregado de los diferentes sectores de la econo-ma, todos los componentes de la produccin pueden representarse enuna matriz. De esta representacin matricial de la produccin sacamosla regla de oro de la economa: maximizar el valor del producto final(output) y minimizar el coste de los insumos en la produccin (input). Lateora microeconmica de la empresa es un caso particular: el empresa-rio busca maximizar el ingreso que extrae de la produccin del coste delos recursos que utiliza (hombres, materias primas, capital inmoviliza-do material, incluyendo las mquinas) en funcin de los condicionantesque a corto plazo le impone el estado de las tcnicas de que dispone.En el largo plazo lo puede modificar por medio de la inversin, las m-quinas y la cualificacin de su mano de obra. Este modelo olvida doscosas: contabiliza los recursos naturales sin tener que pagar por ellos;de manera ms sutil, contabiliza los costes de exaccin de recursos, a

partir de los sistemas vivos complejos, sin ninguna consideracin de losdaos colaterales que dicha exaccin, ya sea gratuita o no, opera sobrelos recursos naturales no renovables.


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endeudamiento, ms fundamental que todas las dems,

es la de los crditos que hemos contrado con la biosfera.Esta ltima, como quiera que no hay planeta B, comoproclamaban los manifestantes de Climate Justice Now yde Climate Justice Action en la Cumbre de Copenhagueen diciembre de 2009, es la nica que no puede reducirsea las jugarretas de una convencin contable. Todas las de-ms formas de endeudamiento (incluidas las de los ban-

cos centrales) pueden saldarse por medio de la inflacin,que es tambin otra manera de provocar la eutanasia delrentista, volviendo a Keynes.

He aqu lo que marca la primaca de la ecologa y delcarcter subordinado de los dems objetivos que el mun-do humano puede perseguir. El desarrollo econmico ya

no es sino un objetivo intermedio. Acumulen, acumulen,es la ley y los profetas: as caracterizaba Marx al capita-lismo. Pues bien, ah estamos: la acumulacin de benefi-cios se acerca al momento en el que ya no tiene sentidoni legitimidad, salvo en la medida en que reembolse loscrditos obtenidos a cuenta del planeta. La nueva grantransformacin construye un nuevo encaje [embeddedness],el del mercado en la ecologa y su nueva medida. Es cier-to que lo social y lo poltico siguen siendo los engranajesindispensables de este delicado mecanismo, pero cons-tituyen instrumentos, no fines en s mismos. Hasta esepunto se est produciendo la bifurcacin con respecto alcapitalismo que ha conquistado el planeta desde el siglo

XIV. Extrao vuelco del que apenas podemos percibir susdimensiones. En la cultura del siglo XIX, eso se llamabauna revolucin.


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Napolen, derrotado por las finanzas

Las finanzas no han cado del cielo en este momento de lahistoria del capitalismo as como la hiperfinanciarizacinno es su estadio supremo. Desde el alba del capitalismo in-dustrial

la abeja y el economista

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