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Introducción.......................................................... Página 3

OBJETIVO 1. Medidas de prevención y corrección de la contaminación de las aguas………………………….…….Página 4

Prevención……………………………..…………..……. Página 4 Corrección………………………………….………………Página 9

OBJETIVO 2. Efectos de la contaminación de las aguas…………………………………………………………..…...Página 13

Alteraciones físicas del agua……………………..Página 13 Alteraciones químicas del agua………………...Página 15 Efectos en las personas………………………..……Página 17

OBJETIVO 3. Agentes contaminantes del agua… Página 18

Impurezas biológicas…………………………….…..Página 18 Impurezas inorgánicas….……………………………Página 19 Impurezas orgánicas…………………………….……Página 20

OBJETIVO 4. Eutrofización, salinización de acuíferos y mareas negras ………………………………………………… Página 22

Eutrofización………………………………………………Página 22 Salinización de acuíferos, en Almería…….…..Página 25 Mareas negras…………………………………………...Página 26

OBJETIVO EXTRA. Una mirada a España………….. Página 20

Índice

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INTRODUCCIÓN. LA CONTAMINACIÓN DE LAS AGUAS

Hablamos de contaminación hídrica cuando al añadirle algún material al agua, este afecta a su comportamiento habitual.

El progreso y los procesos industrializadores son los mayores culpables de la contaminación del agua, debido a los vertidos que en ella se hacen el agua está contaminada cuando su composición se haya alterado de modo que no reúna las condiciones necesarias para ser utilizada beneficiosamente en el consumo del hombre y de los animales. En los cursos de agua, los microorganismos descomponedores mantienen siempre igual el nivel de concentración de las diferentes sustancias que puedan estar disueltas en el medio. Este proceso se denomina auto-depuración del agua. Cuando la cantidad de contaminantes es excesiva, la auto-depuración resulta imposible, y esta pierdes sus propiedades.

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OBJETIVO 1. MEDIDAS DE PREVENCIÓN Y CORRECCIÓN DE LA CONTAMINACIÓN DE LAS AGUAS

Prevención___________________________________

Los gobiernos a través de las leyes tienen en su poder la opción de disminuir en gran medida la contaminación del agua estableciendo normas a las industrias en donde establezcan medidas para evitar que los residuos contaminantes lleguen a ríos, mares, lagos…

En España, el agua de los hogares va a parar a los sistemas de alcantarillado y luego a las instalaciones depuradoras donde se tratan biológicamente gracias al nitrógeno y al fósforo. Es conveniente que las aguas residuales lleguen en estado fresco, pues el agua nauseabunda es tóxica para el tratamiento. Este proceso elimina muchos contaminantes.

Concienciar a la gente de la importancia de utilizar el agua con prudencia, debido a que su conservación puede necesitar recorres un largo camino antes de poder mantenerla libre de contaminación.

En cambio, el agua que se usa fuera de las viviendas va a las alcantarillas y directamente a ríos y mares.

Por simple que parezca, el simple hecho de no tirar colillas al suelo y recoger los desechos de las mascotas contribuye a mantener limpia el agua, debido a que cuando llueve se filtran en el sistema de agua que hay en las calles.

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Las personas pueden contribuir individualmente a evitar la contaminación del agua, de manera fácil y sencilla.

Simplemente separando los desechos biodegradables de los que no lo son ayudamos a prevenir la contaminación del agua, también reciclando y concienciando a los demás de la importancia del agua, por tanto, las campañas educativas son fundamentales.

Esquema de una planta depuradora

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La contaminación de origen agrícola también se puede prevenir.

El uso de fertilizantes e insecticidas naturales, en lugar de elementos químicos, además de ayudar a las plantas y a las personas, contribuyen a la no contaminación del agua. También evitando el vertido masivo de estiércol y orines a ríos y arroyos.

Mucha de la contaminación hídrica se debe a la actividad de las industrias, que generan aceites, vapores, gase…

La existencia de leyes más duras harían posible una contaminación menor, en multitud de ocasiones las fábricas e industrias vierten sus desechos en ríos y mares, contaminándolos hasta límites insospechados. El depósito de esos residuos en lugares adecuados en vez de en las aguas ayudarían a mantenerla limpia

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Finalmente, cabe destacar la importancia de la navegación en la contaminación hídrica.

Evitando el vertido de hidrocarburos y petróleo contaminan gravemente el mar, perjudicando de igual manera a los seres vivos que allí viven. Para evitarlo, muchas medidas se han tomado, mejor uso de estos elementos, más inspecciones en buques y barcos, controlando su uso y arreglando los depósitos de daños y agujeros. Aunque, los accidentes son los mayores causantes de esta contaminación, muchos de estos casos se recuerdan, como el conocido “prestige”.

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Corrección___________________________________

Denominamos medidas de corrección a aquellas que nos ayudan a devolver a las aguas su estado óptimo.

Muchas veces aplicándole un producto, por ejemplo en piscinas el cloro es básico a la hora de limpiar el agua, otras medidas seria la corregir fallos debido a los cuales se contamina el agua, hablamos de tapar orificios, canalizar líquidos…

Hay un mundo de medidas de corrección aunque el más conocido y extendido por la geografía es sin duda alguna el de la estación depuradora o de tratamiento de agua residual. El objetivos de estas plantas no es otro que conseguir, a partir de “aguas negras” y mediante diferentes procedimientos físicos, químicos y biotecnológicos, un agua efluente de mejores características de calidad y cantidad, tomando como base ciertos parámetros normalizados.

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A continuación explicamos, las fases por las que pasa el agua en una estación depuradora:

1 Pretratamiento:

En la primera fase se produce el desbaste, donde se pretende eliminar aquellos sólidos gruesos (plásticos, trapos, etc.), de cara a proteger los equipos presentes en próximas fases. Esto se consigue mediante rejas y tamices de diferentes tamaño.

Posteriormente, se retiran las arenas y las grasas del agua residual, las arenas son agentes abrasivos muy fuertes y las grasas disminuyen el rendimiento de depuración biológica, al formar una película que interfiere en el intercambio de oxígeno entre el medio y los microorganismos.

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2 Primer tratamiento:

El agua residual pasa a los decantadores primarios donde por gravedad son eliminados los sólidos en suspensión (materia orgánica particulada, sólidos inertes, etc). Este proceso no está presente en todas las depuradoras, si no que depende del grado de contaminación del agua residual.

3 Segundo tratamiento:

Dentro del reactor biológico, el licor (conjunto de bacterias y otros microorganismos) utiliza la materia orgánica presente en el agua residual como fuente de alimentación y energía. Para ello, se deben crear las condiciones necesarias para que este proceso funcione correctamente, lo que requiere de una agitación y una aireación para que puedan disponer del oxígeno necesario. En este proceso también se pueden reducir otros contaminantes, como los compuestos nitrogenados o fosforados.

4 Decantación secundaria

En los decantadores secundarios se consigue la separación entre el agua tratada y el fango generado en el proceso biológico.

5 Tratamiento terciario

Este tratamiento es un proceso de afino. Se eliminan nutrientes en las zonas declaradas sensibles y se produce la desinfección de microorganismos patógenos utilizando la radiación ultravioleta y la dosificación de un desinfectante.

En las plantas depuradoras también se trata el lodo, resultado de depurar el agua. En este proceso, llamado línea de fango, se le

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intenta quitar todo el agua posible para que el volumen sea menor, y así manejable. Finalmente, el lodo se reutiliza agrícolamente o se deposita en vertederos.

6 Recirculación de fangos

Parte de los fangos generados en el reactor biológico y sedimentados en el decantador secundario, son recirculados para asegurar la actividad de los microorganismos en el reactor biológico.

7 Espesador de fangos

El exceso de los fangos decantados son bombeados hacia un espesador, donde se concentran y homogenizan.

8 Digestión de fangos

Los fangos espesados son bombeados a un digestor, donde aprovechando la actividad biológica de los microorganismos, se reducirá la parte fermentable. Este proceso puede ser aerobio o no, en función de si hay presencia de oxígeno o no.

9 Deshidratación

Consiste en la separación de la fracción sólida y la líquida del fango, de manera que se consigue aumentar la concentración, disminuyendo el volumen. Hay diversos sistemas para deshidratar los fangos, siendo los más utilizados las centrífugas y los filtro banda. Para mejorar el rendimiento de estos procesos es necesario un acondicionamiento previo el fango, consistente principalmente en la dosificación de un floculante.

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OBJETIVO 2. EFECTOS DE LA CONTAMINACIÓN EN LAS AGUAS.

Alteraciones físicas del agua________________________

- COLOR:

El agua no contaminada suele tener colores rojizos, amarillentos o verdosos debido a los compuestos férricos, húmicos o simplemente a las algas que contiene. No existe una relación clara entre color y tipo de contaminación.

- OLOR y SABOR:

Compuestos químicos como fenoles, hidrocarburos, cloro o materias orgánicas en descomposición provocan olores y sabores muy fuertes en el agua. También los minerales provocan sabores salados o metálicos, aunque generalmente sin olor.

- TEMPERATURA:

Cuanto más aumenta la temperatura disminuye la solubilidad de gases como el oxígeno y aumentan las sales. También aumenta la velocidad de las reacciones metabólicas que conlleva la aceleración de la putrefacción. La temperatura optima del agua oscila entre 10 y 14 ºC. Las centrales nucleares contribuyen a la contaminación térmica del agua.

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- MATERIALES EN SUSPENSIÓN:

Partículas como las arcillas y los limos, aunque no están disueltas son arrastradas por el agua, estando en suspensión.

- RADIACTIVIDAD:

Las aguas naturales tienen unos valores de radiactividad debido sobre todo a isótopos del K. Sin embargo la contaminación de ciertas actividades humanas conllevan a la contaminación con isótopos radiactivos.

- ESPUMAS:

Los detergentes producen espumas y añaden fosfato al agua. Esto disminuye el poder autodepurador de ríos y también interfieren en los procesos de floculación y sedimentación en las estaciones depuradoras.

- CONDUCTIVIDAD:

La conductividad eléctrica del agua pura es baja, la natural tiene iones en disolución y su conductividad es mayor y proporcional a la cantidad y características de esos electrolitos. Por tanto un índice distinto es sinónimo de contaminación.

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Alteraciones químicas del agua______________________

- PH:

Las aguas pueden tener pH ácidos por el CO₂ disuelto desde la atmósfera o proveniente de los seres vivos, debido a la gran cantidad de carbonato cálcico. Las aguas contaminadas presentan un pH más ácido de lo habitual.

- OXÍGENO:

Las aguas superficiales limpias suelen estar saturadas de oxígeno, lo que es fundamental para la vida. Si el nivel de oxígeno disuelto es bajo indica contaminación con materia orgánica, septicización, mala calidad del agua e incapacidad para mantener determinadas formas de vida

- NITRÓGENO:

Varios compuestos de nitrógeno son nutrientes esenciales. Su presencia excesiva es causa de eutrofización. En lo habitual, las aguas poseen nitrógeno total Kendahl, que incluye nitrógeno orgánico y amoniacal.

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- FÓSFORO:

Al igual que el nitrógeno, su exceso provoca eutrofización. En el agua se incluye ortofosfatos, polifosfatos y fósforo orgánico en estado natural.

- ANIONES:

La presencia de aniones tales como cloruros (indican salinidad), nitratos (indican contaminación agrícola), nitritos (indican detergentes y fertilizantes), fosfatos (indican acción bacteriológica anaerobia), sulfuros (indican contaminación industrial), cianuros y fluoruros.

- CATIONES:

La presencia de sodio, calcio, magnesio, amonio y metales pesados indican salinidad, contaminación con fertilizantes y heces, y efectos muy nocivos pues de bioacumulan en la cadena trófica.

- COMPUESTOS ORGÁNICOS:

Los aceites y grasas flotan en las aguas formando películas peligrosas para los seres vivos, y los fenoles unidos al cloro (clorofenoles) dan al agua un mal olor y sabor.

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En los seres humanos…____________________________

Las alteraciones que afectan al agua ponen en peligro nuestra salud si consumimos de ella, las personas que menos acceso tienen menos acceso al agua potable se encuentran en el tercer mundo. Uno de los efectos más claros y rápidos del consumo de agua contaminada es la diarrea. Unas 6000 personas mueren a causa de ello cada día, unos dos millones todos los años, viéndose afectados con mayor frecuencia los menores de cinco años. Otras enfermedades que causa el agua contaminada son…

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Algunas de cifras del agua contaminada…

− Cuatro millones de personas mueren cada año de enfermedades cuyo vector es el agua.

− En el mundo entero, más de 1.200 millones de personas carecen de abastecimiento de agua básico.

− En el mundo entero, el 41% de la población mundial, 2.700 millones de personas, tampoco tienen acceso a un saneamiento adecuado.

− Las mujeres de África y Asia tienen que recorrer a pie, de media, seis kilómetros al día para procurarse agua.

− Un ciudadano medio del mundo en desarrollo usa para lavar, beber y cocinar durante todo el día la misma cantidad de agua que un occidental cada vez que descarga la cisterna del inodoro.

− Se calcula que hoy se gastan cerca de 30.000 millones de euros anuales para atender las necesidades de agua potable y saneamiento en todo el mundo.

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− Cada año se acumulan entre 300 millones y 500 millones toneladas de metales pesados, disolventes, lodos tóxicos y otros desechos contaminantes provenientes de la industria.

OBJETIVO 3. AGENTES CONTAMINANTES DEL AGUA

- Impurezas biológicas

Bacterias, virus y parásitos: las enfermedades transmitidas por el agua representaban muchas muertes. En la actualidad, en los países subdesarrollados, se estima que 25.000 personas mueren diariamente a causa de enfermedades transmitidas por el agua. Los suministros municipales modernos están relativamente libres de organismos nocivos a causa de unas rutinas de desinfección con cloro. Esto no

significa que el agua municipal esté libre de todo tipo de bacterias.

Parásitos en aguas residuales

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- Impurezas inorgánicas

- La suciedad y los sedimentos: La mayoría de las aguas contienen algunas partículas en suspensión, que puede consistir en arena fina, arcilla, tierra, sales y precipitados. La turbidez en el agua puede puede ser una fuente de alimentación y alojamiento para las bacterias, y pueden interferir con una desinfección eficaz.

- Sólidos Disueltos: Son innumerables sustancias que se disuelven, procedentes de las rocas y otros compuestos de la tierra.La presencia y la cantidad total de sólidos disueltos en el agua abarca los siguientes inconvenientes:

1. Resultados indeseables en el sabor que puede ser salado, amargo o metálico.

2. Menor facilidad de enfriamiento.3. Algunas de las sales

Bacterias en agua contaminada

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minerales que componen plantean una variedad de peligros para la salud.

4. Cuando los niveles de solutos son superiores a 1000mg / L por lo P

5. Los altos contenidos en sólidos interfieren con el sabor de los alimentos y bebidas, y los hace menos deseables para consumir.

- Metales tóxicos: Entre las mayores amenazas para la salud son la presencia de altos niveles de metales tóxicos en el agua potable - arsénico, cadmio, plomo, mercurio y plata. Los metales tóxicos se asocian con el daño a los nervios, defectos congénitos, retraso mental, ciertos tipos de cáncer, y el aumento de la susceptibilidad a las enfermedades.

- Amianto: Existe como microscópicas fibras minerales suspendidas en el agua. Su principal fuente es el amianto-cemento de tuberías que se utilizaban comúnmente después de la Segunda Guerra Mundial. Se ha estimado que unos 200.000 kilómetros de estas tuberías se encuentran actualmente en uso para el transporte de agua potable. También se la ha relacionado con el cáncer gastrointestinal.

- Radiactividad: Los niveles que plantean graves riesgos para la salud son bastante raros de encontrar en el agua. La mayor amenaza se plantea por accidentes nucleares, plantas de procesamiento nuclear, y la eliminación de residuos radiactivos

- Impurezas orgánicas

- Olores y sabores: Si su agua tiene un desagradable sabor u olor, lo más probable es que se deba a una o más sustancias orgánicas

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procedentes de la vegetación de algas; hidrocarburos como los fenoles... etc.

- Plaguicidas y herbicidas: El uso creciente de plaguicidas y herbicidas en la agricultura se nota también en el agua que bebemos. La lluvia y el riego llevan estos letales productos químicos hacia las aguas subterráneas. Estos productos químicos pueden causar problemas circulatorios, respiratorios y trastornos del sistema nervioso.

- Productos químicos orgánicos tóxicos: El más acuciante y generalizado problema de contaminación del agua es el resultado de los productos químicos orgánicos creados por la industria. Los usuarios pueden padecer síntomas como dolores de cabeza, erupción cutánea, fatiga, que son difíciles de diagnosticar como relacionados con el agua.

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- Cloro: Usado para desinfectar el abastecimiento de agua, interactúa con los materiales orgánicos naturales. Esto crea productos químicos orgánicos tóxicos, tales como cloroformo, y bromodiclorometano. Científicos de la Universidad de Colombia encontraron que las mujeres que bebieron agua clorada contrajeron un 44% más riesgo de morir de cáncer gastrointestinal del tracto urinario que las mujeres que no bebían agua clorada. El Agua clorada también se ha vinculado a la alta presión sanguínea y a la anemia.

OBJETIVO 4. EUTROFIZACIÓN, SALINACIÓN DE ACUÍFEROS Y MAREAS NEGRAS

CONCEPTO DE EUTROFIZACIÓN:

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Un río, un lago o un embalse sufren eutrofización cuando sus aguas se enriquecen en nutrientes. Podría parecer a primera vista que es bueno que las aguas estén bien repletas de nutrientes, porque así podrían vivir más fácil los seres vivos. Pero la situación no es tan sencilla. El problema está en que si hay exceso de nutrientes crecen en abundancia las plantas y otros organismos. Más tarde, cuando mueren, se pudren y llenan el agua de malos olores y le dan un aspecto nauseabundo, disminuyendo drásticamente su calidad.

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Agua eutrófica y oligotrófica:

Cuando un lago o embalse es pobre en nutrientes (oligotrófico) tiene las aguas claras, la luz penetra bien, el crecimiento de las algas es pequeño y mantiene a pocos animales. Al ir cargándose de nutrientes el lago se convierte en eutrófico. Crecen las algas en gran cantidad con lo que el agua se enturbia. Las algas y otros organismos, cuando mueren, son descompuestos por la actividad de las bacterias con lo que se gasta el oxígeno. No pueden vivir peces que necesitan aguas ricas en oxígeno. En algunos casos se producirán putrefacciones anaeróbicas acompañadas de malos olores. Las aguas son turbias y de poca calidad desde el punto de vista del consumo humano o de su uso para actividades deportivas. El fondo del lago se va rellenando de sedimentos y su profundidad va disminuyendo.

Nutrientes que eutrofican las aguas:

Los nutrientes que más influyen en este proceso son los fosfatos y los nitratos. En algunos ecosistemas el factor limitante es el fosfato, como sucede en la mayoría de los lagos de agua dulce, pero en muchos mares el factor limitante es el nitrógeno para la mayoría de las especies de plantas.

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Fuentes de eutrofización:

Eutrofización natural: La eutrofización es un proceso que se va produciendo lentamente de forma natural en todos los lagos del mundo, porque todos van recibiendo nutrientes.

Eutrofización de origen humano: Los vertidos humanos aceleran el proceso hasta convertirlo, muchas veces, en un grave problema de contaminación. Las principales fuentes de eutrofización son:

- Los vertidos urbanos, que llevan detergentes y desechos orgánicos.

- Los vertidos ganaderos y agrícolas, que aportan fertilizantes, desechos orgánicos y otros residuos ricos en fosfatos y nitratos.

Medida del grado de eutrofización:

Para conocer el nivel de eutrofización de un agua determinada se suele medir el contenido de clorofila de algas en la columna de agua y este valor se combina con otros parámetros como el contenido de fósforo y de nitrógeno y el valor de penetración de la luz.

Medidas para evitar la eutrofización:

Tratar las aguas residuales en EDAR (estaciones depuradoras de aguas residuales) que incluyan tratamientos biológicos y químicos que eliminan el fósforo y el nitrógeno.

Almacenar adecuadamente el estiércol que se usa en agricultura. Usar los fertilizantes más eficientemente. Cambiar las prácticas de cultivo a otras menos contaminantes. Reducir las emisiones de NOx y amoniaco.

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SALINIZACIÓN DE LOS ACUÍFEROS, EN ALMERÍA:

Debido a la agricultura Almería ha experimentado una agricultura influenciada por la política y los intereses económicos, que han dado lugar al incremento de la salinización. En Nijar se ha llevado a cabo una producción agrícola de subsistencia, cultivos de secano y ganadería, cabras y ovejas en régimen de pastoreo, cerdos y animales de corral. En zonas más altas era posible extraer agua fácilmente con pozos artesanales de poca profundidad y norias de sangre. Mediante pozos ilegales, provocando la intrusión marina y la salinización del acuífero, utilizando desaladoras privadas, lo que supone extraer el doble del agua que se utiliza.

Debido a la intrusión marina El 60% de los acuíferos registran problemas de intrusión de agua de mar. Esta es una de las principales causas de contaminación de las aguas subterráneas. Un 5% de agua de mar mezclada con agua dulce hace que ésta no pueda ser utilizada para consumo humano, agricultura o ganadería. Debido a la sobreexplotación La sobreexplotación se produce por una diferencia entre el rápido consumo de agua y la lenta capacidad de recarga del mismo. La sobreexplotación de las últimas décadas los mantienen en una situación agónica. La aparición de pozos debido a actuaciones incontroladas de usuarios dan lugar al agotamiento de las reservas, deterioro de la calidad del agua, contaminación, etc.

Acuíferos del poniente almeriense

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LAS MAREAS NEGRAS:

Se denomina marea negra a la masa oleosa que se crea cuando se produce un derrame de hidrocarburos en el medio marino. Se trata de una de las formas de contaminación más graves, pues no sólo invade el hábitat de numerosas especies marinas, sino que en su dispersión alcanza igualmente costas y playas destruyendo la vida a su paso, o alterándola gravemente, a la vez que se generan grandes costes e inversiones en la limpieza, depuración y regeneración de las zonas afectadas.

El problema surge por la contaminación, accidentes de barcos cargados de petróleo así como por actividades industriales realizadas en ellos, que pueden dar lugar a mareas negras. Las mareas negras son el hidruro carburo sobre la superficie que se extiende a causa de sus propiedades físicas. El hidrocarburo consistente en manchas con finas capas oleosas. La figura final de la marea negra esta condicionada por el viento, las olas y las corrientes

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OBJETIVO EXTRA. UNA MIRADA A ESPAÑA

España posee miles de kilómetros de costa, el Océano Atlántico, el Mar Mediterráneo y el Mar Cantábrico, además del agua que rodea a los territorios insulares. Esa agua junto al de los ríos se ve afectada por la contaminación, si no se toman las precauciones convenientes. El grado de contaminación de las aguas fluviales aumenta a medida que van discurriendo por núcleos urbanos e industriales, llegando en algunos casos a un estado muy degradado en sus tramos medios y finales. En cuanto a los vertidos industriales, un porcentaje “nada despreciable” se realiza sin la debida autorización. Igualmente, los fertilizantes y pesticidas utilizados en agricultura tienen la "posibilidad de provocar graves problemas de eutrofización en los embalses y de contaminación de aguas subterráneas.

Contaminación de los ríos

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Una investigación sobre calidad del agua en España realizado por Greenpeace en 2005 muestra que sólo el 11% de las aguas de los ríos españoles y el 16% de los acuíferos son de calidad aceptable.

Las aguas subterráneas suele ser más difíciles de contaminar que las superficiales, pero cuando esta contaminación se produce, es más difícil de eliminar. Sucede esto porque las aguas del subsuelo tienen un ritmo de renovación muy lento. Se calcula que mientras el tiempo de permanencia medio del agua en los ríos es de días, en un acuífero es de cientos de años, lo que hace muy difícil su purificación.