CÓMO ELEGIR UNA GUITARRA ELÉCTRICA

Dada la avalancha de preguntas en la red y, especialmente, en guitarristas.info, he decidido

elaborar un artículo lo más completo posible para ayudar en la adquisición de una guitarra,

destinado a todos los públicos.

El artículo no se referirá sólo a marcas o modelos concretos, ya que esa información pasa de

moda y no sería válida dentro de un par de años o, incluso, unos meses, aunque haré

referencia a marcas recomendables para un "novato", teniendo en cuenta, tanto al que quiere

comprarse una guitarra simplemente para comenzar (gama baja), como al que quiere iniciarse

con una guitarra que le pueda durar años (Gama media), o el que quiere conocer cómo son las

maderas ideales para una guitarra de la gama más alta posible.

Los criterios en los que nos vamos a basar son:

Comodidad.

Construcción.

Pastillas (pick ups)

Estabilidad/afinación (puente)

Versatibilidad/estilo y Calidad/precio según la construcción de la guitarra.

Equipo del que dispones (último apartado, importante ser realistas y que el amplificador sea

lo más compatible posible con la guitarra).

Comodidad

Es el criterio más importante para que un músico pueda avanzar cuando aprende. Antes de

comprar una guitarra, ten en cuenta lo que vas a tocar, y cómo quieres tocarlo.

Por ejemplo, el tipo de mástil, o la altura que permiten las cuerdas. Puede parecer algo

absurdo, pero es de una importancia vital. Incluso el tipo de puente lo es en este aspecto.

Si vas a tocar estilos muy técnicos (shred, metal extremo, thrash, hard rock con tintes

virtuosos, neoclásico...) tu guitarra ha de permitir la altura de cuerdas más baja posible. Por

ejemplo, 1'5mm en la primera cuerda. Una guitarra tipo Les Paul o una tipo Fender vintage no

serían las más adecuadas, mucho menos para alguien que esté aprendiendo. No es que sean

menos cómodas; simplemente, están pensadas para otro tipo de técnicas (expresivas) y para

un determinado tipo de timbre, que sufre con unas cuerdas bajas.

Una guitarra con cuerdas bajas suele soportar otros tipos de tensión, el cordaje es algo más

"blando", permite un calibre de cuerdas más fino si lo deseamos... si bien no todo son ventajas.

A menor altura suele resultar más complicado controlar el vibrato (precisamente, el vibrato

gana mucho cuando hay un poco más de tensión, por el control), y algo similar ocurre con los

bends cuando el mástil es estrecho, como ocurre en las guitarras tipo Ibanez diseñadas para

shred y en la mayor parte de las superstratos.

En cambio, si tocas blues, rock clásico o jazz, la altura de las cuerdas suele ser un poco superior

(en torno a 1'7/1'8 en la primera cuerda) y el mástil suele ser más ancho y menos plano. Esto

hace que el timbre sea diferente y la tensión mayor. Resulta más difícil tocar a altas velocidades

si no tienes un nivel adecuado, pero la separación entre cuerdas ayuda a la hora de realizar

bends, y la mayor tensión confiere un mayor control en técnicas expresivas como puede ser el

vibrato.

Ni que decir tiene, que si tocas con slide, es mucho mejor tener las cuerdas altas.

Otra cosa a tener en cuenta es el puente. ¿Vas a utilizar la palanca a menudo? Si es así, hazte

con un floyd rose, aunque ya debatiremos este tema en breve.

Si no, procura hacerte con un puente fijo. Los apoyos son mejor para palm mute, y como cada

cuerda tiene una afinación independiente a la hora de "estirar" las cuerdas, los bends con

dobles notas no desafinarán. En un floyd, cuando estiras una cuerda, mueves todo el puente.

Por lo tanto, las dobles notas con bend (un bending en una cuerda y otra que se mantiene en

su afinación, sin estirar) no terminan de sonar bien. De nuevo esto tiene mucho que ver con el

estilo. Si tocas blues o rock clásico, no tiene sentido tener un floyd rose, no le sacarás ventaja y

resultará molesto para tocar según qué estilos. Si te gustan Vai y Satch, y quieres emularlos,

necesitas el floyd. Pero si, por ejemplo, eres fan de Paul Gilbert, o Megadeth, no tiene sentido

por mucho que hagas shred.

Construcción

La construcción entraña muchos materiales y afecta a todas las características de la guitarra.

Madera, mástil (del que ya hemos hablado), puente, pastillas... Además, influye en la

estabilidad, que citaremos más adelante, en la relación calidad precio, en la versatilidad o

estilos... Por lo que es, sin lugar a dudas, el apartado más importante, y en el que más nos

extenderemos en este artículo.

No pienso entrar en tecnicismos, la idea es que todos podamos comprender de qué va el

asunto, qué guitarra es la más idónea para lo que queremos tocar.

Lo primero, es pensar que por una diferencia de 40 o 50 euros podemos tener una guitarra mal

construída, que puede tener problemas irresolubles y nos impida tocar bien. A veces, por esos

50 euros podrías pasar de tener, por poner un ejemplo exagerado (o no) una guitarra "de

juguete" de pack de principiantes, a tener una guitarra de marcas "serias" como Cort, Schecter,

Yamaha...

El mayor problema nos lo podemos encontrar en el mástil y en los puentes.

Por ejemplo un puente de baja calidad si es floyd rose, puede llegar a imposibilitarnos tocar sin

perder constantemente la afinación. Esto ocurre mucho en guitarras que llegan hasta los 600

euros por poner un ejemplo. Puentes "bajo licencia" que no son de marcas de prestigio, como

schaller o la propia floyd rose, pueden perder afinación con un simple bending. Y cambiar el

puente de una guitarra de gama baja no merece la pena. Es mejor elegir bien.

Si tu presupuesto es menor de 400-500 euros, es mejor que vayas a por una guitarra con el

puente fijo, para ahorrarte posibles quebraderos de cabeza.

En mástiles ocurre algo similar. Una marca blanda, o una guitarra eléctrica de 200 euros suele

ahorrar de un sitio o de otro. Si tiene floyd rose, que suelen encarecer la guitarra, y pastillas

"decentes", ten por seguro que la madera será mala y el mástil también.

A este efecto, hay que pensar que un mástil atornillado al menos puede cambiarse, algo que no

ocurre cuando la guitarra es de una sola pieza. Una guitarra de una pieza y maderas de escasa

calidad puede convertirse en un serio problema con el paso del tiempo. No es lo mismo

gastarse 50 euros en cambiar un mástil que no tiene solución, que desperdiciar todo el cuerpo.

Ahora bien, en guitarras en las que busquemos sustain o "peso", podemos buscar aquellas que

tengan puente fijo y pastillas de gama baja, pero una madera buena. Cambiar las pastillas no

cuesta nada (en mercasonic tenéis anuncios a patadas), y el cuerpo de una pieza te asegura

sustain y robustez.

En cuanto a los mástiles, marcas como las citadas antes, Cort, Schecter, fender, jackson o

ibanez, suelen tener los controles de calidad suficientes como para que un mástil venga mal

ajustado, pero pueda ajustarse en casa. No esperes maravillas, las gamas media y baja no

suelen traer buenos ajustes de fábrica. Te recomiendo leer tutoriales del foro (por ejemplo, los

de Frasco) acerca de ajuste del mástil y altura de cuerdas.

En cuanto a electrónica, si la guitarra es de gama baja, siempre es recomendable cambiar

electrónica, potenciómetros, etc. Y, si no viene apantallada, y la guitarra genera mucha señal

de ruído a pesar de tener pastillas de calidad, conviene hacerlo. Un apantallado puedes

realizarlo en casa, o puede hacerlo cualquier manitas que se atreva con ello. En el foro también

podéis encontrar un tutorial a tal efecto.

Como véis, lo verdaderamente importante son las maderas. No váis a encontrar maderas de

altísima calidad por 300 euros (o 200), pero si buscáis una guitarra con Floyd Rose, pastillas

Seymour Duncan/EMG/Dimarzio y que sea signature (en esas gamas la firma suele costar la

mitad de la guitarra, con excepciones, por supuesto) podéis tener por seguro que la madera

será francamente mala, el mástil generara problemas constantes y, por muchos cambios que

hagáis, vuestro instrumento seguirá siendo de gama baja.

En el caso de tener malas maderas, ni te plantees hacer un cambio de pastillas o de electrónica

en el futuro. La guitarra seguirá siendo de un nivel bajo, precisamente por esos caprichos extra

que la encarecen. En cambio, un instrumento con buenas maderas, aunque a priori sea de

gama baja o media-baja, puede convertirse en una buena guitarra con un apantallado,

electrónica nueva, y un cambio de pastillas en el futuro. Incluso, por qué no, si la madera es

realmente notable... un puente floyd rose original.